帝业凤华-第17部分

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　　　　她到底是什么人？到底是太傻太天真？还是自大过了头？为何自己在她的脸上看不到一个“怕”字？

　　　　半晌没有得到回应，孟夕岚抬眸看着面前的焦长卿，板着一张冰块般的脸，眼神中充满了疑惑、纠结和怀疑，忙微微而笑道：“我不通医理，还望大人指点一二。如果那天这毒物真的放进了暖炉之中，我会有什么样的反应？”

　　　　焦长卿沉着声音回答道：“这毒物中含有八里麻、麝香、一品红，毒藤花和玄参，样样皆毒。它们的毒性相辅相成，可以溶于水中，但也可以散发在空气中，一旦侵入体内，短时间并不会致命，但身体会随之出现变化，四肢无力，疲倦消瘦，反应迟钝，腹泻呕吐，消化不良，最后毒性侵蚀五脏，便会一命呜呼。”
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第五十一章　见招拆招

　　　　难道，这就是所说的杀人于无形吗？

　　　　“若是我真的出事了，追查原因的时候，你们会发现我被人下毒了吗？”

　　　　焦长卿思量了一番，才道：“说实话，这很困难，因为毒性最先伤害的是姑娘的五脏六腑，等到死后再验，从破损的脏腑内，很难找出毒性的所在。”

　　　　孟夕岚一字不落地认真听完，神情凝重的点一点头：“原来如此……这世上居然还有这样的毒物可以无痕无迹地杀死一个人。多谢大人如此费心，这段时间真是麻烦您了。竹露去把我准备的礼物拿出来吧。”

　　　　该知道的事情都知道了，那么，是时候该结束这段谈话了。

　　　　虽说，她欠他的是人情，但依着目前的情况来看，估计，他八成想要离她越远越好，以免日后真出了什么麻烦的事情，受到牵连。

　　　　孟夕岚准备的礼物是一块上好的玉石，尚未雕琢，天然而纯粹。“小小心意，还望大人收下。”

　　　　焦长卿见物会意，稍微沉默了下，语气略带不悦：“姑娘太客气了。在下无功不受禄，承受不起如此厚礼。”

　　　　她是不是把自己想得太简单了，以为用钱就可以收买人心了吗？

　　　　孟夕岚察觉出他语气上的变化，心平气和地笑了一笑。“大人不要生气，我是真心实意地想要感谢您的帮助。不管是上一次，还是这一次，都是多亏了您。原想和您交个朋友的，可惜，我如今身陷麻烦之中，又和安宁郡主有过节，实在不便继续麻烦大人。只能略备薄礼，算是尽一点心意。”

　　　　这番话有一半真心，也有一半的试探，她直觉他是个良善之人，不过也只是直觉而已。

　　　　焦长卿听完这话，果然有些犹豫。

　　　　他该怎么做才好？是该顺着她给的台阶，就此离开，划清界限？还是继续关心她的安危，护她平安？

　　　　焦长卿微微抬眸，直视着孟夕岚的脸，语调平缓道：“姑娘之前说过一句话：“医者仁心”，在下既然以医者自居，便不能对凶险之事袖手旁观。虽然，在下没有能力帮助姑娘解决困境，但最起码还可以尽自己的一份绵薄之力。”

　　　　他还是没办法做到见死不救，坐在他面前的这个人，不单单只是个麻烦，她是一条鲜活的生命，也许并不无辜，却很稚嫩。

　　　　孟夕岚目光一亮，盈盈含笑，“大人的善心和恩惠，民女实在感激不尽，真不知该如何报答您。”

　　　　“在下不需要姑娘的报答，救人治病，本就是医者的使命。往后，每天的这个时辰，在下都会过来为姑娘检查诊脉。姑娘平时的衣食起居，须得小心为上。但凡是入口之物，必须先用银针试毒，确保安全。”

　　　　焦长卿情淡淡的，把那只装着玉石的盒子推回给孟夕岚，“时辰不早了，姑娘早些休息吧。”

　　　　孟夕岚突然又道：“焦大人，大恩不言谢。从今往后，您便是我孟夕岚的朋友，我孟家的朋友，若有一日，您需要我的帮助，我定会全力以赴。”

　　　　谁知，焦长卿并不领情，更正神色，脸冷得像冰块一样，道；“姑娘可能有所误会了，在下肯这么做，并非是为了要什么人情债，而是只做自己该做的事情。还有，在下从来不会和女人交朋友，所以，只能辜负姑娘您的一番好意了。”

　　　　孟夕岚闻言脸色微变，意外却不尴尬，轻轻颔首道：“原来如此。那真是可惜了，人生在世难得能遇到一个信任的人，既然大人不愿意，我也不会强人所难。世事无绝对，只希望有朝一日，您能改变主意。”

　　　　不知为何，她突然有种感觉，焦长卿这个人远比她想象中的更值得信任。

　　　　……

　　　　三月初三，常州那边终于传来了好消息，赈灾的银两及时地起到了作用，灾情已经大体被控制住了。

　　　　周佑麟拨出部分银两，召集常州附近乡镇的百姓把被大雪封堵的官路，一一清理通畅，使得外面的物资得以运送进去，里面的灾民也能陆续被转移出来得到医治。

　　　　他的方式简单果断，却是最为有效。

　　　　周世显闻此龙颜大悦，朝中原本就看好周佑麟的臣子们，更是对他大加赞赏，极尽赞美之词。

　　　　又过了三日，除了和常州的捷报一起回京的，还有孟正禄的一本奏折，其中，他义正言辞地指出常州知府陈文，文安县知县陈淮，中饱私囊，延误灾情，证据确凿。

　　　　周世显看完这本奏折之后，立即批示，将其一干人等全部革职查办，又加派了巡抚大臣前往常州，助周佑麟一臂之力。

　　　　常州转危为安，周佑麟出师大捷，所有的事情，可谓是顺风顺水又顺人心。

　　　　孟夕岚闻此，一面真心为父亲高兴，一面又忍不住为他担忧，担心父亲的正直果断，可能会为他自己带来麻烦，引起别人的怨怼。

　　　　官场的利害关系，最为复杂纠结，没有永远的朋友亦没有永远的敌人。可惜自己不是男儿身，不能像哥哥们那样，常伴在父亲的身边，帮他提防那些别有用心的小人。

　　　　思及至此，孟夕岚脑中忽地一个闪念，想起之前小利子提起的那件事。

　　　　周世礼……这段时间，倒是鲜少能看到他出现在慈宁宫，真是奇怪……而他居然一反常态和太子越走越近，这里面一定有什么原因。

　　　　孟夕岚让高福利继续去明德宫附近去套点消息，高福利先是点头应了，没走两步又折了回来，低声道：“主子，容奴才多一句嘴，眼下您最该操心的人是安宁郡主啊。她这么处心积虑地害您，您不多防着点怎么行呢？奴才知道您心善，可您也得惦记惦记自己……要不，您再给家里写封信吧？”

　　　　他也是最近才从竹露的口中得知，孟夕岚和未来的太子妃褚家小姐是亲如姐妹的好友，上次她之所以会受伤，也是因为褚家小姐的缘故。之前，他也纳闷过，为何孟夕岚会对太子的事情这么上心，如今再看，肯定都是为了褚家小姐在操心呢。

　　　　孟夕岚听了这话凝眸看他，他的眼神不偏不倚，坚定又不失恭敬，脸上浮出一丝焦虑的神色，完全不像是装的。
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第五十二章　装病

　　　　孟夕岚现在可以肯定，高福利绝对没有看过那封信，所以，他才会暗自着急。

　　　　“小利子，我心里已经有了计划。眼下事情太多，咱们不能每次只做一件事，必须要一心二用才行。”

　　　　“主子您……已经有对策了？”高福路微微吃惊，忙接过话茬。

　　　　孟夕岚微微而笑：“当然。大敌当前，我怎能坐以待毙。”

　　　　昨日，焦长卿过来的时候，孟夕岚已经和他商量过此事。她计划中的第一步，便是装病。既然已经中了毒，身体若是迟迟没有反应，岂不惹周俪儿生疑？一旦她病倒，周俪儿便会开始沾沾自喜，以为自己已经得逞了。

　　　　前世的记忆让孟夕岚知道，当一个人越得意的时候，就越容易犯下大错。而自己就要等到那个可以打一个措手不及的机会。

　　　　虽说，焦长卿对她装病这件事，心中颇有微词，但他也没有表示反对。毕竟，眼下再没有什么比这更合适的办法。

　　　　焦长卿利用在太医院当差之便，可以为孟夕岚省去了很多麻烦，只要他说她病了，就会有人敢轻易反驳。至于装病，也不是什么难事，只要故意饿上几天，但凡是谁的脸看着都会憔悴不少。何况，还有焦长卿的暗中帮助。

　　　　高福利见主子终于有了主意，露出一个安心的表情：“奴才明白了，奴才这就下去准备准备，去明德宫为您打探消息。”

　　　　“你也小心点，别太刻意了，免得让人察觉出什么异样。”

　　　　“奴才知道，其实，当年和奴才同批的小太监里，有几个在明德宫里当差，他们没有奴才的命好，遇到一位好主子，整天都是做些脏活累活，日子过得苦。奴才每次过去都给他们送点碎银子或者主子赏下来的饭菜。他们心里高兴，话自然也跟着多了起来，说着说着就没了分寸。”

　　　　他虽然年纪不大，但也在宫里呆了七八年的老人人了，认识的人应该不少，办事也方便些。

　　　　孟夕岚放心地点了下头：“如此最好。你办事，我放心。银子方面，不太用拘谨，回头我让竹露再给二十两。”

　　　　为了了解周世礼的一举一动，花多少银子她都舍得。

　　　　须臾，竹露带着百灵过来说话，“姑娘，她们又送香料过来了。”

　　　　竹露深知那毒香的利害，虽说用帕子包了好几层，但拿着它的手，还是忍不住微微发颤。“这是第二两颗了。”

　　　　“留着吧，日后也许我还用得着呢。”孟夕岚淡淡道。

　　　　竹露微微一愣，意识到小姐话中的含义，顿感后背一凉。

　　　　这是有毒之物，留着能有什么用？除非是拿来害人。

　　　　此时此刻，孟夕岚还真想把这个东西用在一个人的身上，那就是周世礼。所以，她要留着，就当是给自己给他预留的一点小礼物吧。

　　　　两天之后，孟夕岚突然抱病不起，被焦长卿确诊为伤风后，便开始关紧房门，卧床休息。

　　　　虽说不是大病，却让太后和周佑宁甚是担心。

　　　　太后亲自把焦长卿叫到跟前，嘱咐道：“哀家信得过你的医术，所以就把这孩子交给你来照看了。”

　　　　焦长卿眸色一沉，点头应是。

　　　　照看孟夕岚，这事看似容易，其实也难。

　　　　周佑宁想去探病，却太后劝阻：“你别过去了，万一沾染病气，也病倒了可怎么办？病中的人，最需要的就是清净。”

　　　　又过了两日，孟夕岚的病情加重，慈宁宫上下已是人人皆知。

　　　　待消息传到周俪儿的耳中，她心里极其痛快，差点没笑出声来。

　　　　“郡主，看来那丫头没骗咱们。”

　　　　周俪儿瞧着自己刚刚涂好的十指丹蔻，勾起嘴角，道：“凭她也不敢说谎。活该，这都是孟夕岚她自找的，居然敢和本郡主作对……这回好了，既然她不知死活，那我就让尝尝这乖乖等死的滋味。”

　　　　夜晚，孟夕岚的卧房内，仍然弥漫着一股清苦的药味。

　　　　孟夕岚隔着粉色的帘帐向外望去，只见孔嬷嬷已经不在旁边坐守，旁人也都纷纷退下，唯有竹青和竹露立于两侧，不禁长吁一口气，坐起身来道：“咱们把窗户打开通通气吧。”

　　　　闻了一天的药味儿，熏得她都有点头疼。

　　　　夜风虽凉，却也清新。

　　　　刚刚熬好的汤药就摆在桌上，微微冒着热气，已经晾得差不多了。

　　　　竹露凑上去闻了闻，摇头道：“这药闻起来可真苦啊。”

　　　　竹青站得远远的，望向孟夕岚道：“焦大人这回改的方子里面又是连翘，又是黄连的，每一样都那么苦。”

　　　　孟夕岚循声看去，“这药甚浓不能直接倒掉，我还是喝了吧。”

　　　　“不行。您又不是真的生病了，这药吃多了寒胃，还是奴婢喝了吧。”竹露说完，拿起药碗一口作气地喝了下去，苦得直皱眉。

　　　　竹青在旁看着感觉自己的嘴里都跟着发苦了。

　　　　孟夕岚亲自拿了颗蜜饯，放进竹露的嘴里，“明明演戏的人是我，却让你们跟着遭罪。”

　　　　竹露直摇头：“奴婢吃苦总好过小姐吃苦。”

　　　　孟夕岚闻言心中一暖。

　　　　一整天下来，她只吃了半碗粥，这会儿不禁有些饿了。

　　　　竹露早有准备，将事先做好的糯米糍放到暖炉上热了热，便拿给孟夕岚道：“小厨房那里总有人盯着，奴婢不好做旁的，这糯米糍里面包了红豆和大枣，补气血，还扛饿。”

　　　　孟夕岚接过糯米糍，还未等下口，便见竹露抽出一根银针，先碰了碰，看看有没有变颜色。

　　　　孟夕岚微微而笑：“这不是你亲手做的吗？还试什么？”

　　　　竹露一脸认真道：“奴婢担心啊，怕有人借奴婢之手加害小姐。”

　　　　孟夕岚心中微动，低眉望着手里的糯米糍，似叹非叹道：“这样草木皆兵的日子，还真是累人……”

　　　　竹露微微一愣，忙回答道：“姑娘没事儿的，等您扛过郡主这一关，往后的日子就太平了。”

　　　　孟夕岚闻言只是笑，要是真如她所说的那样该有多好。只可惜，在这宫中生活就像是在崎岖不平的路上行走，一步一个坎儿，举步维艰，更何况她还要一路向上，必定是难上加难。
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第五十三章　处心积虑　1

　　　　这几天，太后娘娘的心情本来还不错，太子大婚在即，宫里也跟着变得热闹起来。

　　　　皇后和宁妃还算克制本分，李婕妤精心养胎，低调行事。后宫相安无事，让皇上也跟着清心寡欲了起来，每日按时上朝，勤勉政事。

　　　　不过，这么多的好事之中，唯有一件不好的事，让她头疼，那就是一病不起的孟夕岚。

　　　　好端端的一个人儿，突然病得起不来床。

　　　　那张原本娇妍欲滴的小脸，如今看起来一点血色都没有，神情憔悴，连说句话的力气都没有。见她如此受罪，太后几次险些落下泪来。

　　　　明明只是伤风着凉的小病，可就是不见好，反而越来越重。

　　　　要不是因为焦家的那块金字牌匾，倒是真让人怀疑是不是有什么问题。

　　　　孟夕岚病重的消息在宫中传开，估计，再用不了多久便会传到宫外。人云亦云，最是不好！

　　　　太后有些担心，万一真的有个好歹，自己可怎么受得了？又该如何向安国公府交代呢？孔嬷嬷也是心情忐忑，跟了太后这么多年，办的每件事都是妥妥当当，唯独这一次，没有把孟夕岚给照顾周全。

　　　　所以这一天，入夜之后，孔嬷嬷亲自来到太后跟前下跪请罪。

　　　　太后看也没看她一眼，只让她起来说话。“你也是一把年纪的人了，当心自己的膝盖。”

　　　　孔嬷嬷依然跪着不起：“老奴不中用，办事不利，理应跪着认错。”

　　　　现在对她而言，膝盖有什么要紧，最怕的是脖子上的这颗脑袋保不住。

　　　　太后沉吟了一会，索性让她自己跪着，缓缓又道：“生老病死，本就无常。哀家知道你办事仔细，也许这就是命吧，老天爷是在故意惩罚哀家，所以，才让那孩子一病不起，让哀家也跟着一起受罪。”

　　　　“娘娘……”孔嬷嬷担忧地看着她。

　　　　当年，文安公主去世之时，太后已是痛不欲生，如今，若是要她再看孟夕岚饱受病痛的样子，心里该有多煎熬啊。想到这里，她的后脊背一阵发凉。

　　　　“娘娘，其实孟姑娘此番生病，实在有点蹊跷……”

　　　　太后闻言，忽地坐直身子，后脊背一阵发凉：“你说什么？”

　　　　出于对自身的考虑，孔嬷嬷大胆直言。“孟姑娘平时做事井井有条，衣食住行也处处周到谨慎，看着身子娇弱，却不是轻易抱病喊痛的人。所以，老奴总觉得这里面有什么问题……”

　　　　太后不觉皱起眉头：“你既然知道有问题，为何不去查个清楚？”

　　　　孔嬷嬷欲言又止：“娘娘……老奴和您说实话吧。老奴虽说伺候孟姑娘也有些时日了，可在姑娘的心里，始终把老奴当个不亲不近的外人看待……平时鲜少让老奴亲手伺候她的衣食起居，身边时时刻刻都跟着她那两个贴身丫鬟。”

　　　　太后神情不喜：“这么说倒是你受委屈了？亏你还是宫里的老人儿，居然连取悦主子的本事都没有。她不喜你在身边，自然有她自己的道理，你自己也该检讨检讨。”

　　　　太后天天看着孟夕岚，她的个性温和顺从，不像是戒心重的孩子。之所以，她会对孔嬷嬷如此疏远，必定事出有因，不是她倚老卖老，就是摆了什么不该摆的架子。

　　　　孔嬷嬷听了这话，脸上一阵红一阵白的不是颜色，点头认错道：“娘娘教训的是，都是老奴不中用。”

　　　　太后眸色渐渐转暗，冷冷吩咐道：“哀家要你查清楚这事情的来龙去脉。看看这场病，到底是命数还是**。”

　　　　她可以接受命运的残忍，却不能容忍有人在自己的眼皮子底下动什么手脚。

　　　　若是真的病了，倒还好说，若是有人故意为之，她决不轻饶。

　　　　孔嬷嬷心头一紧，连连应是。这好歹也算是自己一个将功补过的机会。

　　　　……

　　　　孟夕岚病了之后，褚静川三番四次地给高福利捎去口信。毫无疑问，他很担心，担心得几乎寝食难安。不过，凭他的身份，除非有太后娘娘的准许，否则，根本不能踏进慈宁宫一步。

　　　　孟夕岚明白他的心情，不过眼下这种情形，她还不能见他，还不是时候……

　　　　眼看事情越演越烈，当焦长卿再次出现的时候，他的脸色变得不甚明朗，第一次直截了当地给了孟夕岚提出了“建议”。

　　　　他的意思很简单，就是让孟夕岚趁机出宫。

　　　　既然，她现在已经“重病不起”，不如就趁着这个机会，回家安心休养。如此一来，她可以暂时远离是非之地，远离安宁郡主的算计。

　　　　孟夕岚听得出来他的烦躁，稍微闭了闭眼睛，静静道：“大人，我不能出宫，我要留在这里。”

　　　　周俪儿眼看就是按耐不住了，所以，她要等她，等这次机会。

　　　　焦长卿闻言，脸上的神情变得像冰块一样的冷。

　　　　“姑娘若是非要一意孤行，在下也爱莫能助了。装病并非长久之计，一旦太后指派别的太医过来，这件事就会败露的。”

　　　　孟夕岚神情淡淡地问：“大人是不是后悔了？后悔不该帮我，还是害怕了？”

　　　　“我只是，不想因为自己的行为而连累焦家百年的名声。”焦长卿突然义正言辞起来。“如果你处心积虑地装病，只是为了幼稚的报复把戏，那你会连累很多人。”

　　　　他的确是答应过要帮她，但他也有自己的原则。他不会帮她害人。

　　　　“焦大人，正如你担心你家族的名声一样，我也有我自己的担心。我进宫不是为了躲避伤害，而是为了拼命地向上爬，如果就这么离开，那便是我输了，孟家输了。”

　　　　连一个周俪儿，她都收拾不了，往后那些腥风血雨的日子，她如何应付？

　　　　此刻，孟夕岚的眼睛变得异常明亮。

　　　　真奇怪，为什么每次面对焦长卿，她都会不自觉地变得诚实，甚至毫不掩饰。

　　　　焦长卿深深看了她一眼，看着那双如晨星般光亮，又如古潭般深邃的眼睛。

　　　　他突然意识到，自己之前一直都想错了。原以为她只是个孩子，结果却正好相反……
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第五十四章　处心积虑　2

　　　　眼前的这个孟夕岚，处心积虑地为自己谋算，和那些趋炎附势，自私自利的女人们根本没什么不同。

　　　　宫里的女人，就算有千百张完全不同的面孔，可里子全都是一样的。为了权势和名利，她们会不惜一切代价，无所不用其极。想到这一点，不知为何，焦长卿竟有点莫名其妙地觉得失望，他突然觉得自己对孟夕岚很失望。

　　　　“你到底想怎么做？”焦长卿的眸中涌出点点火星。

　　　　既然已经看走了眼，他不得不提防她的计划，以免被她的自大拖下水。

　　　　“正如大人所说，这些日子我处心积虑地装病，的确是为了某些目的。但请大人放心，我不是要报复，我只是想赌一赌自己的运气而已。”孟夕岚不再与他对视，微微垂眸，隐藏情绪，语气淡定而认真。

　　　　“你可以赌你自己的运气，但我不能为你赌上焦家的名声。所以，明天我再过来的时候，我会继续帮你掩饰，但我也会明确地告诉太后娘娘，你的病情已经开始好转。”焦长卿硬下心肠，给她最后的期限。

　　　　他不喜欢被人利用，尤其是利用他的医术和同情心。

　　　　他只会治病救人，不会害人。

　　　　只有今天这一天，她还有机会做她想做的事，到了明天，她会失去所有的主动权。

　　　　孟夕岚眸色一沉，无声地叹了口气。

　　　　她知道自己惹到他了，不过他的威胁，最起码听起来还算客气。

　　　　看来，她的时间真的不多了。

　　　　孔嬷嬷一心想着太后的交代，午饭过后，趁着孟夕岚午睡的功夫，将她身边的竹露竹青，还有宫女太监们全都叫了出来。

　　　　大家都不明白是怎么回事，相互而视，没人吭声，静候吩咐。

　　　　孔嬷嬷眼神锐利地扫过众人，