帝业凤华-第253部分

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　　　　这一笑，足以让人怦然心动。

　　　　谢珍珍攥紧了手中的帕子，原本只是浅浅翻腾的思绪，瞬间变得汹涌澎湃起来。

　　　　进宫之前，她并不知道太子是怎样的一个人，如今见了他，心里头便忍不住想起了母亲说的话。

　　　　“这次的机会，千载难逢！太子是何其风流俊朗的一个人物，如今皇上又缠绵病榻，也许说不定，用不了多久，太子就能登基即位了。如今的皇后，手中握有多大的权力，若是你也能成为太子妃……”

　　　　“你平时喜欢读些什么书？”

　　　　正当她微微出神之际，皇后娘娘的一句话，让她瞬间回神。

　　　　谢珍珍连忙起身回话，说自己平时最爱看《女诫》。

　　　　这是最安全的答案。

　　　　孟夕岚神情柔缓，点一点头：“你果然乖巧。”

　　　　由她起了这个头，其他五人也是顺着她的话茬回答。

　　　　过了一会儿，周燕儿拿出自己带来的几幅绣品过来。

　　　　“民女平时不太喜欢都市，只有女红做得还不错。请娘娘过目……”

　　　　孟夕岚取过一幅戏水鸳鸯，低头细看，只觉这针线技艺果然了得，眼中露着赞许之色，随即把这副手帕递给长生道：“太子，你看看，这是一双多巧的手啊。”

　　　　长生接过来看了又看，一脸温和道：“果然极好。”

　　　　一旁的阿依娜闻言，双手撑住下颔，微微挑高嘴角，跟着道：“姐姐真是厉害。”

　　　　周燕儿只是微笑以对，此外别无回应。

　　　　长生见她这般沉默，便道：“你这手艺练了多少年？”

　　　　他主动向她发问，周燕儿忙低下头：“回殿下，民女从年幼时期起……算来也有十几年了。”

　　　　“十几年了……的确很厉害”长生轻叹一声，微微而笑。

　　　　周燕儿又把头低了低：“民女这算不得什么厉害。身为女儿家，每天大门不出二门不迈，除了琴棋书画，便只有女红了。民女做不来什么大事，只有在这种小事上下下功夫了。”

　　　　长生含笑道：“性格仔细的女子，我最是喜欢。”

　　　　此言一出，众人脸色瞬变。阿依娜低头咬唇，心里难受得紧。

　　　　周燕儿的脸颊绯红，她不可置信地看了一眼太子一眼。

　　　　长生看了众人一眼，继而故意凑到母后的身边，轻轻对她说了一句话。

　　　　他压低声音，除了孟夕岚，没人能听清楚。

　　　　长生凑到母后的耳边，其实只说了四个字：“心机太重！”

　　　　孟夕岚闻言微微一怔，继而含笑点头。

　　　　她原以为他看不出来呢。和众人的紧张和不安相比，这个周燕儿的确看起来心机太重。

　　　　“母后，儿臣手头还有些政事要处理，所以先走一步……”

　　　　孟夕岚明白他的意思了，除了周燕儿，谁都可以。

　　　　虽然只是短短的一会儿，对他而言，已经足够了。

　　　　“你去忙吧。”孟夕岚含笑点头。

　　　　众人连忙起身行礼，一时神情各异。

　　　　太子不过在皇后娘娘的耳边说了句话，便离开了，而他似乎又对周燕儿有意。

　　　　“近来宫中的事，你们也是知道的。太子实在是太忙了……”孟夕岚轻轻开口，又跟着叹息一声：“太子年轻气盛，做起事来常常忘了自己。所以，本宫才希望他的身边，可以有一个人能够好好地照顾他。”

　　　　众人闻言，皆是心中一沉。

　　　　周燕儿脸颊的红晕，久久不褪，嘴角微勾，露出笑意来。

　　　　长生出了慈宁宫，看着站在门口的沈丹，微微蹙眉：“你为何不和我一起进去？”

　　　　沈丹摇头含笑。她很清楚自己的身份，这种时候她不该出现在慈宁宫，出现在皇后娘娘的面前。

　　　　太子在意她，是她的福分。可真正能决定她生死的人，只有皇后娘娘。

　　　　整整一个上午的时间过去了。

　　　　当那六人离开之后，孟夕岚原本笑容满面的脸上，缓缓露出疲惫之色。

　　　　褚安盛上前一步，道：“娘娘，您是不是不舒服？”

　　　　孟夕岚挥手示意他先行出去。

　　　　宝珠也给他递了一个眼色，娘娘的身上一直缠着束腹，当然不舒服了。

　　　　进到内殿，宝珠亲自解开孟夕岚的束腹，伸手抚摸着她的小腹，只见皮肤之上，呈现一道道淤青。

　　　　“娘娘，这么下去不是办法。”

　　　　孟夕岚深吸一口气：“如今皇上病重，本宫不见外人的时候，这束腹就可免了。”

　　　　按着焦长卿的掐算，周佑宸的身体会越来越虚弱，最后只能卧床休息，甚至是失去意识，昏迷不醒。

　　　　等到了这一步，孟夕岚便可瞒天过海，生下这个孩子。

　　　　到了傍晚时分，高福利过来回话。

　　　　“皇上今儿醒来过一次，焦太医为他针灸几下之后，他便又睡着了。”

　　　　孟夕岚穿着宽松的长袍，遮住了微微隆起的小腹。

　　　　“皇上的气色如何？”

　　　　“皇上的气色还不错，只是精神不济。今儿他居然连奴才都没认出来……可见，焦大人用的药有多厉害。”

　　　　孟夕岚眸光一沉，听了这话，丝毫也不觉得高兴。

　　　　高福利见主子脸色不好，忙岔开话题道：“娘娘，今儿的选妃如何了？太子殿下可有中意的人？”

　　　　其实，宫里已经有消息传来了。据说北郡王之女得了太子殿下的钦点，似乎已经十拿九稳了。

　　　　孟夕岚听了这话，脸上的神情似笑非笑。她摆摆手道：“到底是风言风语，实在不可信。”

　　　　高福利挑起眉头：“娘娘，难道说事情不是这样？”

　　　　“太子的确点了周燕儿的名，可不是选中，而是淘汰。”

　　　　高福利微感诧异：“殿下这么快就淘汰了一位？”

　　　　“是啊，本宫也觉得很意外。”

　　　　心机太重……单单这个四字，还真是让孟夕岚十分在意。

　　　　高福利想了想才道：“殿下已经长大了，已经有了看人的眼力。那殿下真的没有看中的人吗？”

　　　　孟夕岚轻叹一声：“现在还不好说。”

　　　　高福利犹豫道：“既然如此，不如还是娘娘来拿主意吧。”

　　　　孟夕岚闭上眼睛：“不急，再等等吧。”

　　　　如今的周燕儿已经被所有人误会成了最热门的太子妃人选。这样也好，有她在宫外挡着，只会让这场选妃变得更加热闹。

　　　　高福利明白主子的意思：“娘娘，您是要让北郡王之女当幌子。只是这样一来，等到最后她落了选，岂不是要得罪北郡王爷……”高福利一时欲言又止。

　　　　此番，太子大婚的目的是为了笼络民心，而不是得罪人。

　　　　孟夕岚仍是闭着眼睛，低低道：“本宫怎么会得罪北郡王呢？”

　　　　“那……”

　　　　孟夕岚缓缓睁开眼睛：“太子选妃，正妃只有一位，可侧妃却可以有好几个。”

　　　　高福利立刻明白：“娘娘，北郡王只有这一个女儿，怎会让她做太子的侧室？”

　　　　孟夕岚轻轻一笑：“这世上没有什么不可能的事。现在他的女儿，已经成为了太子妃的最有利人选。太子人前说的那一句话，怕是也让周燕儿信以为真。如此一来，北郡王现在一定是沾沾自喜。”

　　　　话到这里，高福利脑子灵光闪过，总算是跟上了主子的思绪。

　　　　“奴才有点明白了。娘娘故意把周燕儿挡在人前，一来可以让宫外的选妃流言消停消停，二来也是个牵制北郡王的机会。”

　　　　孟夕岚微微一笑：“你总算明白了。他的女儿现在是风光无限，可等到真正的太子妃定下来之后，那又如何？被太子嫌弃的女子，还会有谁去娶？没有了正妃之位，侧室的名分，好歹能让他们挽回一点颜面。”

　　　　高福利没想到主子身怀有孕，心思却还是这般犀利。

　　　　“娘娘说的是！”

　　　　“太子妃之位，的确炙手可热。她们只顾着蒙头争抢，却又谁都输不起。本宫无心刁难她们，只是想让她们明白一个道理，算计本宫和太子可没那么容易。想要攀上高位，就要付出代价。”

　　　　孟夕岚缓缓抚摸着自己的肚子，低声说道：“本宫为了太子，为了腹中的孩子，已经赌上了自己的一切。本宫连皇上都可以牺牲，她们想要未来君主身边的人，连自己小小的尊严都不肯放弃，还有什么资格站在太子身边？”

　　　　那一张张如花儿般美丽的面孔，背后隐藏着怎样的嘴脸，有谁知道？

　　　　高福利闻言重重点头：“有娘娘在旁，太子殿下必定能成为这天下的霸主。”

　　　　孟夕岚眸光微微闪烁：“但愿如此。”

　　　　想要让北燕重现过去的强盛，单他一个人是无用的。

　　　　周佑宸把他的敌人都砍了个干净，可自己也是元气大伤。若是再有人趁乱而起，朝廷怕是再难应对了。

　　　　…

　　　　翌日一早，长生来到慈宁宫见母后。

　　　　春寒料峭，孟夕岚裹着白狐大氅，和长生一处喝茶。

　　　　“昨天你走得匆忙，本宫没来得及问你，今儿咱们母子俩该好好聊一聊了。”

　　　　长生见她脸色不好：“母后，您不会是为了儿臣的事，一夜都没有阖眼吧。”

　　　　孟夕岚含笑：“你这么想最好。为了让本宫能早点安下心来，你就自己决定吧。”

　　　　孟夕岚渐渐收起了笑容：“你是我唯一的孩子，我不想擅自做主，让你为难。可你也要体谅我，体谅我身为人母的一番苦心。”

　　　　长生端着茶碗的手微微一顿，抬眸看向她，神情似有不解：“母后……您的语气怎么突然沉重起来了。”

　　　　“你还不明白吗？咱们没有时间了。你父皇突然病倒，朝中群龙无首是要出大事，你可以以太子代理朝政，但你的手中能有多大的权力，不是你父皇一个人决定的。而是那些支持你的人，他们肯给你多大的支持，你就会有多大的权力。”

　　　　孟夕岚抓住他的手，暗暗用力：“长生，你父皇留给你的，不是什么太平盛世，而是千疮百孔的北燕王朝。”

　　　　长生闻言脸色渐渐沉着，沉吟道：“都是儿臣不好，儿臣思虑不够周全。那谢家之女，看着还不错，不如儿臣就选她吧。”

　　　　“你确定？”孟夕岚再次确认。

　　　　“只要看着顺眼就好。”长生沉声回道。

　　　　孟夕岚听了这话，微微点头：“那便是她了。朝中武将之中，只有谢家的男儿最出众了。你父皇重文轻武，而你要做的就是改变。”

　　　　没了褚静川，还有谁能为周氏皇族披荆斩棘？

　　　　长生沉默片刻，又道：“那儿臣可以把阿依娜留下吗？”

　　　　孟夕岚闻言挑眉：“当然可以，只要她愿意，你也愿意。”

　　　　他的确是有些喜欢她的。

　　　　“正如母后所说的那样。这宫里也许不适合她，她也许也会变得和别人一样。可是，在她变成和其他人一样之前，儿臣想要她留在自己的身边。”

　　　　孟夕岚迟疑了一会儿，才道：“好，本宫依你。”

　　　　出了正殿，长生抬头便见几步之外，正在等着自己的阿依娜。

　　　　她换掉了那一身鲜艳的衣裙，装扮素净，歪着头闲闲地看他，朝他招手：“长生哥哥！”

　　　　长生心情沉重，见了她，神情稍有缓和。

　　　　他迈步走了过去，直截了当地告诉她道：“我方才求了母后，让你留下。母后准了！”

　　　　“啊？”阿依娜闻言一怔，睁大双眸，心里一惊。

　　　　她脑子里忽地闪过一个念头，一脸惊喜道：“长生哥哥，你选我了是不是？你选了我……”

　　　　长生缓缓摇头：“不，太子妃的人选，我和母后已经定下来了。如果你肯留下的话，我会让你做我的侧妃。”

　　　　侧妃……阿依娜眸光闪烁，用极低的声音道：“那就是妾……你要让我当你的妾……”

　　　　“怎样？你可愿意？”他不肯给她时间，语气咄咄逼人。
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第五百六十九章　　风雪月（三）

　　　　三月的京城仍是冷飕飕的，皇上重病的消息已经传遍了京城的大街小巷。老百姓们都在猜测，皇上能不能熬过这一关！

　　　　皇上的病情让人不安，而太子的勤政爱民又让老百姓们津津乐道。所有人都已经认定，身为储君的太子殿下，勤勉克俭，有勇有谋。

　　　　太子的呼声越高，太子妃之位就变得更加炙手可热起来。

　　　　北郡王似乎已经认定自己的女儿一定是太子妃，心里得意得很。宫里头传出来的消息，说太子殿下一眼就看中了自己的女儿，还是当着皇后娘娘的面。

　　　　他本是个小小郡王，只是先帝的堂弟而已。虽然年年拿着朝廷的俸禄，可手中是要权没权，要利没利。

　　　　这几年朝廷动荡不安，许多显赫名门都开始渐渐没落。从前，他在朝中走动的时候，一直不被人所重视，如今却因为太子选妃一事，让他的名声大噪。

　　　　他一面欢喜地等着朝廷赐婚的诏书，一面接受着各方的道贺和礼物。

　　　　周燕儿看着父亲这般高兴，心里除了欢喜，还有担忧。毕竟，赐婚的诏书还未下来，事情仍存在变数。她觉得凡事还是小心为妙，谁知，父亲已经开始为她大操大办起来。

　　　　周博见女儿不喜不乐，不觉摇头：“你看你，哪里像个即将要做太子妃的人？”

　　　　周燕儿闻言只是叹息：“父亲，这都过去十天了。宫里迟迟仍是没有消息传出来，女儿只是有点担心。”

　　　　“担心？你有什么好担心的？单凭太子殿下的那一句“喜欢”就足矣。”

　　　　提起这事，周燕儿不禁微微脸红。

　　　　那一日的情景，她一直深深地记在心里，太子的一举一动，一颦一笑，她都记着。

　　　　“燕儿，你一定会是太子妃。”

　　　　周燕听了这话，低头浅笑，双眸盈盈，透着淡淡的喜悦。

　　　　不过，正当北郡王府门庭若市的时候，孟夕照的妻子乔慧云已经和谢家走动联系。

　　　　身为三品诰命夫人，她说的每一句话，做的每一件事，都能代表孟家的立场。

　　　　乔慧云来见的人，正是谢开宇之妻上官氏。

　　　　上官氏对孟家的人，自然是毕恭毕敬。

　　　　乔慧云带着女儿楚儿一起，来到谢家作客。

　　　　上官氏看着乔慧云，心里想着皇后娘娘那边还没有所动作，可宫外的传言却是传得热闹。

　　　　上官氏有心想问，可又不想自己显得太唐突了。她坐在椅子上，看着乔慧云给女儿喂汤水，脸上缓缓笑开：“夫人真是好福气，有个这么聪明可爱的女儿。”

　　　　乔慧云闻言含笑道：“谢夫人，您也是一样。您的女儿珍珍，皇后娘娘可是对她称赞不已呢。”

　　　　上官氏微微一怔，继而笑着问道：“真的么？皇后娘娘她……”

　　　　她故意说到一半，话锋一转道：“其实，近来外面的传言挺多的，都是关于北郡王之女的。听说王府外面，天天挤满了前去道贺送礼的人……”

　　　　乔慧云闻言轻轻一笑，只道：“传言这种东西怎么能说信就信呢。”

　　　　上官氏见她笑眯眯的，心情突然变得有些激动起来。

　　　　“这么说，那些传言不是真的了？”

　　　　乔慧云不紧不慢地掏出手帕给女儿点点唇角，跟着吩咐身边的嬷嬷带她去院中走走。

　　　　楚儿很是听话，乖乖点头。

　　　　上官氏忙吩咐其他人一起跟了过去，让她们好生照看着。

　　　　屋子里的下人出去大半，上官氏索性继续追问道：“孟夫人，您也知道，为了太子选妃一事，我们费尽了心思。珍儿如今都十四了，她的婚事，是我们最在意的。太子俊朗英勇，珍儿若是能有幸成为他的正妃，那对谢家而言，乃是大大的幸事。”

　　　　乔慧云见她越说越激动，只是微笑：“其实我这几天过来贵府，这都是皇后娘娘的吩咐。娘娘的意思很清楚，太子的意思也是如此，只不过，有些人会错了意。”

　　　　上官氏脸上的神情显得愈发激动起来，她攥紧手帕，为了掩饰自己的失态，她忙低头抿了一口茶，却差点把自己给呛到了。

　　　　乔慧云仍是笑眯眯的：“娘娘要我过来，其实为了给你们一颗定心丸的。太子妃的人选早已定下，你们大可放心。”

　　　　这一句放心，让上官氏差点激动地站起来。

　　　　“孟夫人，这么说……我家珍儿。”

　　　　乔慧云含笑不语，只是对她比了一个嘘声的手势。

　　　　“皇上现在重病在床，太子的婚事理应延后才是。不过，娘娘也要她的担心，朝中群龙无首，太子若能早点成亲，为周氏皇族延绵血脉。这对朝廷来说，也是一桩好事。”

　　　　上官氏稳住微微颤抖的双手，一时不知该说什么好了。

　　　　“这件事，如今还在保密中，娘娘说了不要泄露风声，免得到时候又闹得满城风雨，还折了北郡王的脸面。”

　　　　上官氏连连点头：“我们当然知道分寸。”

　　　　乔慧云微微而笑：“如此最好。”

　　　　其实，娘娘根本就不在意她们会不会保守秘密，只是太子妃的人选，很快就会正式公布。

　　　　谢开宇之女，谢珍珍。即将成为这个最大的幸运儿。

　　　　第二天，乔慧云抱着楚儿进宫觐见孟夕岚。

　　　　因着身子不便，孟夕岚在面前隔着一道薄薄的纱帘，没有和乔慧云直接见面。

　　　　如此一来，乔慧云自然十分在意，忙问她是不是哪里不舒服？

　　　　孟夕岚淡淡道：“本宫无事，只是近来有点怕风。”

　　　　乔慧云攥着楚儿的手：“楚儿快去给姑姑请安。”

　　　　楚儿一向很喜欢孟夕岚，正要朝她走去，却听姑姑开口道：“好楚儿，本宫晨起时咳嗽了两声，你还是不要过来的好。”

　　　　楚儿闻言立马懂事地停了下来，转身又回到母亲身边，对她小声说了一句话。

　　　　乔慧云低头听了，只是笑笑：“这孩子说了，回家以后要给你炖冰糖雪梨吃，给您润喉。”

　　　　孟夕岚听得心中一暖，真想好好把楚儿抱在怀里，亲昵一番。只是她的肚子已经隆起，不用薄被遮住的话，一眼就能被人看穿。

　　　　楚儿虽是个小孩子，但她也会察觉到她身体的异样。

　　　　乔慧云本不是个敏感的人，但今儿心里却有种不好的预感。

　　　　她总觉得孟夕岚有事瞒着自己。

　　　　乔慧云开口道：“这个时辰，该是楚儿睡午觉的时辰了。娘娘，不如……”

　　　　孟夕岚知道她有话说，忙吩咐宝珠亲自照顾。

　　　　没了旁人在，乔慧云大胆上前一步，她走到纱帘外面，隐约可见孟夕岚的脸，却看不清她脸上的表情。

　　　　孟夕岚见她伸出手来，指尖轻触纱帘，似乎想要把帘子掀起，可最后她还是放弃了。

　　　　孟夕岚轻轻叹息：“本宫的身子只是有些敏感罢了。”

　　　　这秘密不到最后关头，绝对不能让任何人知道。

　　　　她必须要无声无息地生下这孩子，虽然这是不可能的事。

　　　　乔慧云默默退回到了自己的座位上，然后，说起了谢家的事。

　　　　“他们虽然答应了要守住秘密，可我总觉得她们一定会说出来去的。”

　　　　孟夕岚淡淡开口：“由他们去吧。”

　　　　等到谢家的消息放出去，北郡王的日子怕是不好过了。

　　　　果然消息传出去不过两天，北郡王就坐不住了。他不明白外面的传闻怎么说变就变了？

　　　　他急得像是热锅上的蚂蚁，孟夕岚却是一心一意地养胎休息。

　　　　朝中的事，有太子做主，而后宫的事，则是她一手遮天。至于，周佑宸他安安稳稳地躺在寝宫休息，没人会去打扰他，更没有人会告诉他，他究竟发生了什么事？

　　　　高福利一天十二个时辰守在皇上身边，事无巨细，让旁人更加没有插手的机会。

　　　　孟夕岚在寝宫内，穿着一身宽松的长袍，可显露的身形已经很难遮得住了。

　　　　不过，她身边的知情人，只是寥寥几人。

　　　　褚安盛也是不知情的，因为他已经有一阵子没见过皇后娘娘了。

　　　　他最近一直跟着高福利，跟着他做宫里的事，学着去做一个真正的“奴才”。

　　　　褚安盛看着一病不起的周佑宸，心中的恨意越发浓烈，恨不能亲手上前一刀结果了他的性命。

　　　　高福利看他的眼神就知道，他想做什么。

　　　　他越是如此，高福利就越是要考验他，他让他过去给皇上擦身擦脸。

　　　　“高公公，您为什么要这么做？”

　　　　高福利眸光幽幽道：“因为我对你不放心。你一直沉不住气的话，如何回到皇后娘娘身边伺候？”

　　　　褚安盛隐忍着自己的怒气：“娘娘的身边还需要我这样的奴才吗？这宫里伺候她的人还少吗？”

　　　　高福利冷眼看他：“你什么都不知道！”

　　　　褚安盛轻笑一声：“这宫里还有什么是我不知道的？”

　　　　高福利无奈叹息：“你若真想知道，那就回慈宁宫去吧。”

　　　　褚安盛皱眉看他，不明白他的意思。

　　　　高福利深深看了他一眼，背过双手：“你回去吧。回去之后，你就全明白了。”

　　　　等他知道娘娘的秘密，他是会高兴，还是会沮丧呢？这还真不好说。

　　　　褚安盛先是不解，继而又