帝业凤华-第32部分

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　　　　孟夕岚侧耳倾听，只觉心静，恍惚之间，也不知不觉打起瞌睡。她的睡眠一向清浅，但今儿许是累极了，睡得倒是格外深沉。

　　　　春雨之声，哄睡了不安的孟夕岚，却唤醒了疲惫的周佑麟。

　　　　他的全身酸痛，喉咙里如火烧火燎般地疼，他转了转头，想要叫人来伺候。谁知，却又一次地看见了孟夕岚。

　　　　她就坐在那里，单手撑在下巴，双眼静阖，像是睡着了一样。她的另一只手，搭在他的被上，十指纤纤，指甲的颜色微微发白，泛着光泽。只是一瞬间，周佑麟突然很想握一握那只手。

　　　　这样的举动，自然于理不合。可他如今已经是在鬼门关前转悠的人了，过一天且一天，哪还有那么多可顾忌的！

　　　　思量间，手已经伸了过去，轻轻覆在孟夕岚的手上。掌心传来一阵温热，那是她身体的温度，暖暖的，感觉要比那烧着的炭盆还要让人觉得暖和。

　　　　这世间的女子千千万，偏偏只有她，总是在不经意间出现在他的面前……这是巧合，还是天意？连他自己也跟着糊涂了。

　　　　正当他神思外游，孟夕岚已经醒了过来。她打起精神，待见周佑麟正睁着双眼，望着自己，不觉吃了一惊。

　　　　周佑麟缓缓收回手掌，哑声道：“我口渴……”

　　　　孟夕岚忙起身为他倒水。

　　　　“……谢谢。”周佑麟很是吃力地坐起身来，好不容易坐起来了，却又坐不住。

　　　　孟夕岚见状，忙抬手在他的肩上扶了一下。“小心点。”

　　　　他自己是坐不稳的，孟夕岚稍微犹豫了一下，便侧身挨着他坐下：“殿下靠着我点，我知道你身上没力气。”

　　　　周佑麟怔了下，而后不好意思地往后靠了靠，“不行，你是女儿家……离我远点。”说完，止不住又是一阵咳嗽。

　　　　孟夕岚闻言也是一怔，忙扶着他往后靠，让他喝水顺气。“昨儿殿下受苦了。常言道，大难不死必有后福。想必，这病肯定是要好起来了。”

　　　　一碗水喝下，周佑麟的咳嗽方才止住，“你何时也学得这些哄人的话了？”

　　　　孟夕岚微微而笑：“良药苦口，只要说些好听的，让殿下有稍许开怀。”

　　　　周佑麟忽想起昨晚那个在耳边隆隆响起的声音，视线缓缓移到她面容上，出声问道：“昨儿附在我耳边说话的人，可是你？”

　　　　孟夕岚正在水盆中浸巾子，见他突然问起这事，微微垂眸不语，片刻才转移话题道：“殿下饿了吗？”

　　　　周佑麟目光一沉：“是你对吧。”

　　　　孟夕岚依旧垂眸，算是默认。

　　　　“孟夕岚你的胆子真的很大。”周佑麟目带感慨，亦有几分感动。

　　　　“要是胆子不大，我也不会来这里了。殿下稍等片刻，我去给你盛碗粥来。”孟夕岚回眸看他，静静一笑。

　　　　“你等等……”周佑麟又撑起身子，道：“往后别唤我“殿下”……论宫里的辈分，你比我大……”

　　　　其实，他更想她直接叫自己的名字，他想听听看。

　　　　又过了几日，营地的病亡人数越来越多。那一具具尸体被抬出去焚烧，骨灰盒子越积越多，放在一起实在刺眼得很。

　　　　刚开始的时候，大家每每看到那缕黑烟，都不由心生恐惧，甚至觉得自己的鼻尖都能闻到那尸体烧焦的气味。只是见得多了，也就慢慢麻木了。

　　　　那些贴着名条的骨灰盒子，迟迟没有人来领走，那些家属都怕被染上时疫，谁也不敢出城来接，还有远些地方的，更是连消息都不知道呢。

　　　　孟夕岚原以为自己怕极了尸体，可是仔细想想，死人有什么可怕的，无非是可怜罢了。

　　　　她低头数数日子，已经离宫十天了。宫里巴巴地等着消息，可这里什么都有，就是没有好消息。

　　　　偏偏天公也不作美，又开始稀稀拉拉地下起了雨。

　　　　春雨绵绵，可以滋润万物，唯独浇不去众人心里的烦闷和焦急。

　　　　福公公这天送来了宁妃的亲笔书信，孟夕岚直接拿给周佑麟，可他只是蹙着眉，看着信封，迟迟不动。

　　　　“你不想读读？”孟夕岚见他神情为难。

　　　　周佑麟只把信扣在胸口，闭上眼睛，不想让孟夕岚看到自己眼中涌出的悲伤。

　　　　“宁妃娘娘许是有要事相告，还是看看吧。”孟夕岚轻声劝道。

　　　　这封信，她倒是很感兴趣。

　　　　“母妃眼下的处境必定艰难无比，她对我肯定心存希望，可我却不知道自己还能撑到何时？”

　　　　他现在连说话都不敢太大声，生怕会引起咳嗽。

　　　　孟夕岚知他心里难受，沉默良久，才对他说道：“如果我是你，我可不会这样想……眼下的困境，并非不可解，只是一时之困而已。”

　　　　周佑麟闻言，抬眸看她：“你又要拿好话来哄我？”

　　　　孟夕岚摇一摇头，眼神清醒而坚毅：“我说的都是肺腑之言。病来如山倒，四皇子想要重新站起来的确不易。可就算再不易，心里也不能先输了那股子劲儿。四皇子一向自命不凡，事事要强，如今怎么能先服输？何况，咱们的身边还有焦大人，他既然能救你一次，就能救你第二次！我对焦大人的能力很有信心，就是靠着这份信心，我就能熬下去，我希望你也是。”

　　　　周佑麟闻言心中微震，想想之后，低头把信封拆开，读起来宁妃的来信。

　　　　孟夕岚适时地避出去，如果有重要的事，他会告诉她的，所以暂时不急，还是让他一个人理理头绪，静静心。

　　　　出了帐子，孟夕岚忽然闻到一阵淡淡香味，像是食物的味道。

　　　　竹露笑呵呵地跑过来：“主子，今儿是十五，几个过来帮忙的婶子说要给大家烙肉饼吃。”

　　　　孟夕岚闻言微微一愣，倒是没想到。

　　　　营地不缺粮食，只是因为时疫闹得厉害，谁也没心思想吃的，每天都是熬粥煮饭，吃得清淡简单。

　　　　“她们怎么都不怕了？”孟夕岚瞧着远处劈叉烧火的妇人们，淡淡发问。

　　　　竹露笑一笑，似有感慨：“主子，她们都是过惯了苦日子的人，平时吃不好穿不暖的，最会做的事，就是苦中作乐。时疫再怎么可怕，这日子也要过下去才行。”

　　　　孟夕岚心中颇有触动，“是啊，苦中作乐也是甜啊。闹时疫会死人，可饿肚子也会死人，都是一样的。你告诉她们好好的做，多做些，也让大家都多吃些。”

　　　　这天晚上除了苦涩的药味，大家还能闻到鲜美的饼香。

　　　　孟夕岚捧着香喷喷的烙饼，去到父亲跟前。

　　　　他病得不算严重，但无奈年纪大了，折腾好几天，身子有些发虚，脸色也不大好看。

　　　　孟正禄见她来了，只让她坐下说话：“今儿怎么这么热闹？”

　　　　“都是那些农妇的主意。您瞧，这饼子烙得多香。”孟夕岚温和道。

　　　　孟正禄哪有心情在意这些，只道：“父亲虽然整天闷在这帐中养病，但也知道营地的情形有多糟。岚儿，你不要在意这些琐事了，早点为自己想个法子脱身，离开这里才是要紧。”

　　　　孟夕岚眼神发沉：“这里又有什么不好？爹，女儿进宫之后，便一直没有这样的机会，和您面对着面在一起说话。”

　　　　孟正禄心中一软：“傻女儿，你……”

　　　　孟夕岚打断他的话，用手揪着饼子喂给他道：“爹爹别担心了，宁妃娘娘今儿刚派人送来了书信，可见，宫里的风向还没变呢。如今，咱们既在这里，不如就静观其变吧。”
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第九十四章　　九死一生（五）

这天一早，孟夕岚去找焦长卿商量事情，谁知，他独自一人坐在帐中，长臂抱胸，双眸紧闭，似乎睡着了。

　　　　孟夕岚忙放轻脚步，正欲转身离开，却见他面前的医书摊着，书页随风而动发出细微的脆响。

　　　　孟夕岚凑到他的身后，低头看了一眼，从桌上随便拿了一味不知是什么的草药，夹在那一页的中间，跟着伸手把书合上。

　　　　她的动作很轻，轻的几乎没有声响。

　　　　这里到处都弥漫着一股淡淡的药草香，许是每天闻惯了药味儿，她也渐渐喜欢上了这味道。

　　　　从前，她最不喜欢和药打交道的，如今想来，倒是有些后悔。若是早些拜个师傅，学点药典医理，就算不够精通，没办法救人，但好歹也能自己防身用。

　　　　焦长卿原本只想歇会儿眼睛，谁知，竟差点睡了过去。他半睁开眼睛，想瞄一眼外面的天色，却见孟夕岚站在桌旁，手中拿着一根小草似的植物，低头细看，神情有点认真。

　　　　“那是马蹄金，又名过路黄。味甘、微苦、性凉、有清利湿热，散瘀消肿之效。”焦长卿缓缓开口，声音里带着一丝疲惫的暗哑。

　　　　孟夕岚见他醒来，只把草药放好：“大人真是好记性。”

　　　　焦长卿站起身来，长臂一伸，松松肩膀道：“我是太医，熟背如流乃是本分。”

　　　　他三岁时，就在家中的药柜子前转悠，朝五晚九地跟着祖父学习，这一学就是整整二十多年。

　　　　孟夕岚瞧着这满桌的草药，觉得其中有大半都看上去一样，根本分辨不出来，不由暗暗摇头：“大人琢磨药方，实属辛苦，可惜我什么忙都帮不上。”

　　　　焦长卿淡淡否认：“公主乃是金枝玉叶，身份尊贵，不该与这些粗糙植物打交道。毕竟身为女子，弹琴作画擅女红才是重要。”

　　　　孟夕岚摇头一笑：“弹琴作画有什么用？左不过就是些附庸风雅的闲情逸致罢了。反倒是这些草草木木，最是难得。看着寻常无奇，悄然生长，却能解人病痛，救人性命。如果让我选，我宁愿从前能多在这些事情上，下下功夫。”

　　　　焦长卿闻言抬眼看她，神情有些古怪：“公主难道有心学医？”

　　　　孟夕岚先是摇头，又是点头：“我只是有心而已，无奈资质平平，又怕遇不到一位好师傅。”

　　　　焦长卿撂下手中之物，忽然道：“我这个师傅如何？”

　　　　孟夕然闻言微怔，定定看向他，神情有点意外。

　　　　焦长卿见她不答话，便道：“怎么？公主殿下不满意我这位师傅？”

　　　　孟夕岚忙摇摇头，含笑回道：“当然不是。”

　　　　焦长卿见她怔怔的模样，朝着她温和一笑：“等到公主平安回宫，微臣愿意把自己这身仅有的本事教给殿下。”

　　　　如果他们真能度过这道难关，他愿意以后都在宫中替她遮风挡雨，护她平安。

　　　　他居然笑了！

　　　　孟夕岚想了想，这还是自己第一次看见他笑，想起在宫中的时候，他多半都是冰块脸，不苟言笑。从前，她要和他做互助互利的朋友，他都不愿，如今，他却要做她的良师益友，这样的转变的确让人欣慰。

　　　　孟夕岚亲手给他倒了一杯茶：“君子一言驷马难追。这杯就算是我的拜师茶了。”

　　　　焦长卿眼中又是闪过淡淡的笑意，接过茶碗，一饮而尽。

　　　　营中的日子依旧难熬，度日如年，每天都有人病倒，每天都有人死去。

　　　　不过，许是“苦中作乐”这四个字给了孟夕岚一点点启示，让她开始给自己找一个放松喘息的机会。

　　　　时疫的反反复复，让孟夕岚夜里总是睡不踏实，她每天只睡不到两个时辰，其他的时间，便是在各帐中走动，随时留意着四皇子和父兄的身体状况。

　　　　每天一碗麻黄桂枝汤，暂时还可以保住她的平安无恙。

　　　　春日的午后是最舒服的，孟夕岚总是挑这个时候睡上两个时辰，养养精神，直到听到宫里马车的铃铛声，方才转醒。只是，今儿的马车来得很晚，直到日落西山也未见踪影。

　　　　过了城门落锁的时辰之后，孟夕岚心中暗暗生疑，难道是宫里出了什么事？

　　　　眼看着福公公没来，心里着急的人，不单单只有她一个。

　　　　高福利急急来问：“好端端的，怎么一天都看不见影儿了，要不奴才出去打听打听？”

　　　　孟夕岚摇头：“你连城门都进不去，上哪儿去打听？更何况，这是宫里头的事儿，先沉住气，再等等吧，许是又有什么新的安排……”

　　　　高福利面露愁容，暗生心思，却只能沉默不语。

　　　　孟夕岚照旧按着时辰去看周佑麟。

　　　　他今日倒是有些精神了，不烧也不咳，倚在床头，闭目养神。

　　　　“该喝药了。”孟夕岚走到他的床边，轻声唤他回神。

　　　　周佑麟睁开眼睛，对上她温润的目光，轻声问道：“今儿宫里的马车是不是没来？”

　　　　孟夕岚正在为他倒药，听了这话微微一怔，半会才反应过来，点头道：“恩，福公公今儿一整天都没有露面了。”

　　　　周佑麟闻言蹙眉凝神，似有斟酌，孟夕岚见他神情有异，便道：“许是宫里另有安排，只是一天而已，不碍事的。”

　　　　“你知道今儿是什么日子吗？”周佑麟望着她的眼眸。

　　　　孟夕岚暗暗思量，摇了摇头：“我不知。”

　　　　“今儿是太子大婚的日子。”之前母妃的信中已经写明了此事。

　　　　太子大婚原本定在本月初十，但因为时疫一事给耽搁下来，后来又被皇后提起，说太子大婚乃是普天同庆的大喜事，理应风光大办，正好可以驱除病魔邪气。皇后一向不喜太子，如今却肯为了他的亲事的出力，其中的理由不言而喻。不过就是为了要让宁妃心中难受……她的宝贝儿子重病不起，生死未卜，而太子却在风光娶妻纳妃，稳固储君之位，如此天差地别，足以让宁妃煎熬难受。

　　　　孟夕岚闻言蓦地一惊，手上微微发抖，抖得茶碗清脆作响。是啊，这段日子为了时疫忙得焦头烂额，竟忘了褚静文这个月就要嫁给太子为妃。

　　　　周佑麟见她眉间似有忧色，“你怎么了？”

　　　　孟夕岚微微摇头，轻轻吹去汤药的热气，递给周佑麟道：“我没事。”

　　　　周佑麟伸手接过她手中的碗，又道：“你是不是觉得我很可怜？”

　　　　孟夕岚面露惊讶，不知他为何这样说，但心念一转，又有隐约明白几分。

　　　　“如今我饱受病痛之苦，有家不能回，而太子却在宫中逍遥快活……父皇口口声声说记挂我，却未曾写过只言片语给我。皇后更是心思恶毒，说是要借太子大婚之事为我冲喜，岂不知，她的目的不过是为了要母妃伤心难过……”周佑麟说完这话，盯着手中那碗那黑乎乎的药，端过一口喝了，似是赌气一般，结果喝得满嘴又苦又涩，心里亦是同样。

　　　　孟夕岚心底微动，看了看他道：“眼下只是一时之困，你一定会没事的。”

　　　　周佑麟突然面带苦笑，把药碗扔到桌边，发出咚地一响：“这一时究竟会有多长，你我如何而知？到底是一天？是一个月？还是一个月？”

　　　　“不管是多久，你总要熬下去！”孟夕岚知晓他心里难受，但还是加重语气道。“容我说一句大不敬的话，太子当初也是死里逃生，才能有今日之幸。”

　　　　“他那是自作自受！”周佑麟冷下语气。

　　　　孟夕岚又是摇一摇头：“太子中毒一事，未必像看起来那么简单，这里面的内情，难道你就没有怀疑过？”

　　　　周佑麟当然怀疑过，只是一直以来都没有找到证据。只是，他没想到孟夕岚居然也有这样的怀疑。“原来你早有察觉。”

　　　　“我在太后身边久了，难免会听到些闲言碎语的事情。”孟夕岚避重就轻，又拿了蜜饯给他：“苦中作乐一点甜。你先不要灰心，太子能有运气翻身，你也一样能有，你们都是真龙天子的儿子，命数不该如此。”

　　　　周佑麟被她一语劝服下来，就着她的手吃下蜜饯，淡淡道：“父皇有九个儿子，可我却没有九条命可以活。一旦拖得太久，我怕再生变数。”

　　　　孟夕岚仿佛能看穿她的心思一般，看看外头，发现没有人，便直接道：“你怕有人对你下黑手？”

　　　　周佑麟被她说破心中所想，一时竟不知是笑还是叹，“你怎么什么都知道？”

　　　　他早知道她心明眼亮胆子大，只是不知道她会聪明到洞悉自己的心思。

　　　　孟夕岚目光微微一凝，依然避重就轻道：“小时候，我爹经常和我们说，人无远虑必有近忧。凡事多打算打算，总是没有坏处的。”

　　　　周佑麟思衬片刻，心绪渐稳，眼神也变得清明起来：“那你想到什么好办法了吗？”

　　　　“办法……我不是太医，对时疫我没有法子。至于宫里的事，一切都得靠宁妃娘娘周全。如今太子大婚，宫里人的心思都在他的身上转悠。太子身边的眼睛越多，他就越不能为所欲为，想做什么就做什么。”孟夕岚静静道。

　　　　毕竟，除了太子，眼下孟夕岚还想不到有谁会想要置周佑麟于死地。
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第九十五章　　会哭的孩子有糖吃

太子就算想要斩草除根，自己也要先深思熟虑一番才行。

　　　　周佑麟得的不是什么头疼脚痛的小病，而是时疫，按理在他的眼里，已经是没多少时日的人了，他何必费这个力气，担这个风险！

　　　　一提起太子，周佑麟的眼中复又重现光彩，眸光流转间竟是冷冷的轻蔑。

　　　　太子昏庸无道，一无是处。论本事，论德行，自己不知要比他强上多少倍。如果是堂堂正正的较量，未来的北燕皇位必定轮不到太子来坐，可现在，因为这场时疫之症，他还如何去和太子去争？

　　　　周佑麟紧了紧双手，结果却发现自己连攥紧拳头的力气都没有，不免有些灰心丧气，捶打着自己的身体。“不中用！不中用！就这样不明不白地输给太子，屈就于那个窝囊废之下，我不甘心！就算是死，我也不甘心！”

　　　　他虽然没有明说，但话里话外已经表明了他对皇位的野心和希冀。事已至此，周佑麟也没有隐瞒下去的理由，尤其面前的人，不是旁人，而是孟夕岚。

　　　　孟夕岚也知他心里不好受，轻轻拦下他的手，他的手软绵绵的，根本没什么力气，只被她一按就按住了。“谁说你输了？”

　　　　两手相握只是短短一瞬，孟夕岚很快就松开了他：“现在还不是灰心的时候，只要你能活着，就有翻身的机会。你是皇上最器重的皇子，也是朝中众臣拥护最多的皇子，你不会输的！”

　　　　周佑麟闻言怔了怔，

　　　　正视她的眼睛，她的眼中就像是藏着一池深不见底的潭水，幽黑深邃，波光粼粼，看似平静，却又坚定：“常州一事，你劳苦功高又被牵连生病，满朝文武，这会必定会对你心生敬佩。太子再怎么惺惺作态，也是强弩之末，皇上最看重的人只有你。所以现在，还不是认输的时候，咱们得做点什么才行？”

　　　　孟夕岚认真想了想，心中闪过很多念头。

　　　　周佑麟没说话，只是看着她，看着她的脸，她的眼，只觉自己面前的人，根本就不是一个单纯稚嫩的女儿家，而是一个心思深沉，颇有城府的大人。

　　　　孟夕岚察觉到他的目光，正对他的脸，不解道：“怎么了？”

　　　　周佑麟微微坐直身子，又凑近她几分，好一阵子都没说话。

　　　　孟夕岚心里坦荡，索性让他看了又看。

　　　　良久，周佑麟缓缓收回目光，重回话题道：“我该怎么做？”

　　　　凭他这副身子，如今还能做些什么？

　　　　孟夕岚见他恢复如常，只好继续想，她想了很多，周佑麟不能进城，更不能进宫，想要和皇上见面是不可能的。不过，不见也有不见的好处，如果皇上见了他现在这副病怏怏的模样，怕是痛心之后，就会多心，弄不好还会对他心生放弃之情。

　　　　既然不能见也见不得，那就得另想他法……忽然间，一个灵光乍现的念头在孟夕岚的脑中闪过。

　　　　她突然抿了抿唇角，脸上似有笑意：“正统的办法想不出来，不如咱们另辟蹊径，用用寻常百姓家的法子如何？”

　　　　周佑麟完全猜不透她心里的想法，只道：“你细说听听。”

　　　　如果这会是别人说有办法，他一定不信。可孟夕岚说的，他愿意信。

　　　　“市井街巷之中，有过这样一句话：“会哭的孩子有糖吃！”不知四皇子可有耳闻？”孟夕岚沉吟了一下，才问道。

　　　　周佑麟显然是没听过，诧异摇头：“这是什么意思？”

　　　　孟夕岚微微而笑：“常言道，三岁看到老。看一个小孩子的性情举止，便能隐约判断出这孩子长大之后的造化前程……而小孩子也有小孩子的能耐，有好有坏，有奸有傻，一家之中，孩童围绕在爹娘身边，时时刻刻都想要受宠。可是爹娘只有一对，孩子却有很多，厚此薄彼，常有发生。每当这时，总会有孩子放声啼哭，惹人心疼，让爹娘不舍将他放下，只把他抱着哄着，甚至还会拿别人都得不到的糖来哄他。四皇子，您觉得这是为什么？”

　　　　周佑麟只是一时灰心，但还不至于脑筋糊涂，他眉心微动，脸色隐有不快之意：“你是要我装可怜？”

　　　　没错，就是装可怜！只是周佑麟一向心高气傲，自然不会愿意。

　　　　孟夕岚点了点头，温和相劝：“有时候以弱示人，未必是一件坏事，反而能得到别人更多的关心，更多的在乎。”

　　　　周佑麟眉头蹙得更深：“所