帝业凤华-第6部分

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　　　　所以，孟夕岚决定了，从今往后，她要在太后的跟前，当好文安公主的替身，她要让太后高兴，让太后开心，让太后待她如亲生一般……然后，给她权利和地位，让她有一席之地在宫中站稳脚跟。
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第十六章　甘为替身

　　　　孟夕岚打扮得体地去给太后请安，中途，周佑宁见了她，一脸惊奇道：“姐姐今天真好看。”

　　　　孟夕岚淡淡抿唇，含笑不语。

　　　　临到宫门前，吕公公拢着拂尘出来迎接，见她这身打扮，便知她悟透了，忙用赞许的眼神看了看孟夕岚，又恭恭敬敬地对着周佑宁说：“公主万福金安，文郡王来了，这会儿正陪着娘娘说话呢。”

　　　　听闻周世礼也在，孟夕岚心中暗暗思量。太子失势之后，他的野心也开始要蠢蠢欲动了吧。以后见面的次数，肯定少不了。

　　　　孟夕岚深吸一口气，提醒自己要克制，不要露出什么破绽，打草惊蛇。这一次，她要让周世礼一败涂地，输个彻底。

　　　　太后靠坐在白梅雕花软榻上，见着孟夕岚的样子，大吃一惊，立马把对自己嘘寒问暖的周世礼给晾在一边，目不转睛地盯着孟夕岚看，仿佛时间一下子回到二十年前……

　　　　孟夕岚原本就和文安公主长得有六七分相似，如今按着她的样子梳妆打扮，看起来足有九成，几乎可以以假乱真。

　　　　周世礼见太后失了心神的模样，微微诧异，眼神落在孟夕岚的身上，不禁心中一动。

　　　　上次见她，已是让人眼前一亮。这次再见，更为惊艳。还有，她的眼神，明显和上次不同，已然透出些精明。

　　　　太后心神一动，呼吸不稳，低头捂着帕子咳嗽起来，孟夕岚忙上前替她捶背，关切道：“娘娘您还好吗？要不要宣太医过来瞧瞧？”

　　　　太后望着她，目光顿了顿，才道：“哀家没事。”说罢，指了指宫女，她们让给两人看座。

　　　　周佑宁坐在床头左边，孟夕岚坐在床尾，恰巧和周世礼并在一侧。

　　　　为了周全，周世礼还是让人去请了太医。

　　　　太医诊脉时，孟夕岚陪着周佑宁退了出来。外间屏风的后面，摆着一张红漆实木桌，桌边各有一把椅子。周佑宁和周世礼分作两边，孟夕岚静静而立。虽然不是正对着周世礼的脸，但她仍能感受到他的目光。她大概能猜到他在想什么，估计不是在打太后的主意，就是在打自己的主意。

　　　　他早该回去才对，可偏偏故意留着没走，定是在等皇上。

　　　　最近，太后的身子不爽，皇上经常会在早朝处理好政事之后过来看看。

　　　　在朝堂之上，周世礼一直低调行事，如今因为太子，他不得不替自己未雨绸缪一下。

　　　　约莫一盏茶的功夫，听得外头太监叫着“皇上驾到”，孟夕岚了然一笑，和众人一起忙出来迎驾。

　　　　皇上步履匆匆，直奔寝殿，对周世礼的存在，完全视而不见。反倒是孟夕岚，更让他格外在意。

　　　　不过就算在意，也只是淡淡一瞥，目光中浮现出一丝意外和惊艳之色。

　　　　“母后您千万要保重凤体，儿子眼下政务繁忙，不能亲自侍候您的左右，儿子不孝……”

　　　　太后执着皇上的手，喃喃道：“皇上不要这么说，都是哀家这把老骨头不中用。皇上以政事为重是对的……”说完，她的目光飘向了孟夕岚，脸上露出一丝笑容：“皇上放心，有她们在哀家身边，哀家很舒心。为了咱们北燕，为了皇上，哀家还要再多活几年才行。”

　　　　皇上闻言神情微凝，顺着她的目光望去，看了看伶俐可爱的周佑宁，又看了看一脸温顺的孟夕岚，。

　　　　“只要母后身子康健，儿子的心里就踏实了。”

　　　　宫女们将熬好的药送来，皇上亲手接过，却被太后劝阻：“皇上莫要沾染这些药气，怪不吉利的。”

　　　　周佑宁一闻到药味儿，就后退了两步。

　　　　孟夕岚适时上前：“让民女来伺候娘娘用药吧。”

　　　　太后听了这话，眼光微亮，点头说好。

　　　　孟夕岚跪在榻边，拿起羹匙，侍奉太后娘娘喝药，模样乖顺又恭敬，喂药漱口递帕子，所有的动作一气呵成，显出她大家闺秀的良好风范。

　　　　眼见太后无碍，皇上略坐了坐，便起身告辞。

　　　　周世礼一道跟了出去，谁知，才说了两句话，来不及叙述到正事，皇上便一脸不耐烦地截断他道：“世礼，朕还要和几位大臣商议西北边陲的战事。你先回去吧，有什么事，明儿先把折子递上来。”

　　　　周世礼眼神一黯，忙低头应道：“是，臣弟明白。”

　　　　孟夕岚正好看见这一幕，对周世礼的现状，更加心里有数。

　　　　皇上走后，一切照常，只是各人的心情早已不同。

　　　　孟夕岚挽着周佑宁的胳膊，不紧不慢地走过去，好似什么都没看见一样。“公主，是时候去书房温习了。”

　　　　周佑宁低声喃喃：“姐姐，我们今天偷懒好不好？”

　　　　孟夕岚摇头不语。

　　　　周世礼再转过头时，脸上已经有了淡淡的笑容。

　　　　“堂叔。”周佑宁对他表现得很亲切。

　　　　周世礼从怀里一个细长条的云纹锦盒，笑着送给周佑宁，“这是我托人从苏州带回来的舒雅轩的毛笔。”

　　　　锦盒里面有两只做工精细，雕花刻纹的毛笔，很是雅致。

　　　　周佑宁笑着说：“正好有两只，我和姐姐一人一只，多谢堂叔。”说完，把锦盒拿给孟夕岚。

　　　　孟夕岚轻福了福礼，神情淡淡的，向周世礼礼貌地说了句谢谢。

　　　　这是他最擅长的伎俩，用点小恩小惠，收买人心。

　　　　周世礼没察觉到她的冷淡，继续道：“听说姑娘练得一手好字，以后有机会，可否让我见识见识。”

　　　　孟夕岚微微而笑：“民女雕虫小技，怎敢在见多识广的王爷面前卖弄呢。所以，民女还是不要献丑的好……”说完，又望向周佑宁，叮嘱道：“公主，时辰不早了。”

　　　　她很清楚，周世礼的个性，自己对他越不在意，他就会越上心。男人骨子里都有一股与生俱来的征服欲，而她要做的，就是撩拨周世礼的野心。

　　　　她要让他心痒痒的，却又求之不得。

　　　　周世礼站在原地，看着两人走远，心中略有扫兴。

　　　　谁知，孟夕岚走过垂花门处，突然回头看了看他，粉唇轻抿，眉眼含笑，温软可人的模样，自是妙不可言。

　　　　周世礼不禁一阵恍神，待想定睛细看时，佳人早已不见。
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第十七章　第一红人

　　　　转眼间，孟夕岚进宫已有一个月，而她也已经完全适应了宫中的生活。

　　　　宫里最讲究的就是时辰，到了什么时辰就做什么事。

　　　　她每天都在太后娘娘和公主之间两头转，忙虽忙，但也得到了不少的好处。

　　　　太后的赏赐连连不断，从衣裳到首饰，样样俱全。孔嬷嬷待她比从前更上心了，言行举止间，也多了几分尊重，不再像从前那般时时刻刻地看着她。甚至，连小利子都说，如今宫里人人在传，孟夕岚是太后娘娘跟前的第一红人。

　　　　孟夕岚听之闻之，却依然心如止水，只专心做自己该做的事。

　　　　自从上次梦魇之后，太后待她越发亲厚了，偶尔也会望着她默默出神，若有所思的目光就这样僵在她的脸上，让她心里一阵凉飕飕的。

　　　　看着温顺乖巧的孟夕岚，端着药碗天天侍奉自己，太后不由轻叹一声：“这些天也是辛苦你了。哀家看到你，就像是看见了长乐，真的很开心。”

　　　　孟夕岚心中一紧，见她挑明了话来说，温顺道：“民女何德何能，怎敢与文安公主殿下相比。如今，民女能代替公主殿下侍奉娘娘左右，也是民女今生的造化了。”她一边说一边把晾凉的汤药，递过去：“请娘娘趁热把药喝了吧，凉了苦口。”

　　　　太后就着她的手，把药喝完：“有你陪着哀家，这药吃起来也没那么苦了。”

　　　　孟夕岚略笑一下：“娘娘早些养好身子，就不用再喝这些苦药了。”

　　　　太后微微向后仰着身子，闭着眼睛叹气：“太医院那帮人怎会轻易放过哀家，也不知他们的医术从哪儿学来的，只会拿那些苦药来糊弄人，没有一味是甜的。”

　　　　孟夕岚含笑道：“良药苦口利于病。娘娘凤体安康，宫中才能人人安心。”

　　　　“咳……”太后依旧闭着双眼，睫毛微微一颤，伴着叹息道：“人老了就是不中用。有些事，哀家想要管一管，可惜力不从心。

　　　　皇帝心狠，太子顽劣，皇后又不作为……有些事，光是想想已经让她觉得头疼。

　　　　难得听见太后发发牢骚，孟夕岚仔细听着，却不搭话。

　　　　前朝，后宫，依她现在的身份，还没有随便插嘴的资格。

　　　　“娘娘千秋正盛，身子一定会好起来的。现下，我正想要手抄一套《楞严经》，等抄写好了，民女会亲自供到佛前为娘娘您的健康祈福。”

　　　　太后缓缓张开眼睛，看着她那温馨纯真的微笑，心头立马暖呼呼的，望着她道：“好孩子，你这般懂事可心，真是让人少疼一点都不行。”说罢，又要吩咐吕公公看赏。

　　　　孟夕岚忙摇了摇头，婉拒道：“娘娘赏赐的东西实在太多了，民女惶恐。”

　　　　太后握住她的小手，和颜悦色道：“那是哀家疼你的，也是你应得的。”

　　　　孟夕岚微微垂眸，只作温顺地低头一笑。

　　　　她心里清楚，太后赏的那些珠宝首饰，衣裳绸缎，大半都是文安公主留下的遗物。

　　　　虽看着奢华精致，一旦戴在身上，便会让她不自觉地觉得冰凉，透着一股子阴间的寒气。

　　　　一整天的功夫，孟夕岚都在太后身边陪着。

　　　　从书房回来的周佑宁，满心不喜，嘟着嘴抱怨道：“姐姐偏心，最近只陪着皇祖母……今儿，孙太傅又给我出难题了。”

　　　　孟夕岚也知自己冷落了她，忙软声细语地哄道：“太后娘娘身子不适，我过去做点力所能及的小事，也算是尽一点点心意。等娘娘的身子好了，我一定陪您好好的玩。”

　　　　周佑宁还是小孩子脾气，自然不会明白她的用意何在，继续嘟着嘴道：“哼！皇祖母身边伺候的人多着呢……那明儿我也生病好了，到时候姐姐就能整天陪着我。”

　　　　“公主……”孟夕岚抬手欲要掩住她的嘴。“这种话不能随便说，忌讳得很。好了好了，今儿孙太傅留了什么功课？”

　　　　她岔开话题，只见周佑宁身边的宫女捧来一摞厚厚的纸：“太傅要我临摹字帖，还要背书……可我的手也酸，眼睛也酸。”

　　　　孟夕岚可以听见她心里打着的那副小算盘，噼里啪啦的响声，便道：“背书最是要紧，字帖的话，我可以帮公主代劳。”

　　　　周佑宁闻言一喜，跟着又失落地摇摇头：“不行，太傅认得你我的笔迹。”

　　　　“我可以试试用左手模仿公主的笔迹。”

　　　　周佑宁甜甜一笑：“真的吗？太好了，还是姐姐最疼我。”

　　　　临摹字帖，手抄经书，如此一来，孟夕岚手头上的事情变得更多了。

　　　　竹露很心疼她，细长的眉毛蹙起：“小姐这是何苦？给太后抄经是正经事，可公主殿下跟你撒撒娇，你就又替她受累，这一宿怕是又睡不上几个时辰了。”

　　　　孟夕岚握着笔，写得仔细又认真：“睡少点也无妨。公主娇贵熬不了夜的。”

　　　　“公主是金枝玉叶，小姐您也一样的金贵啊。”

　　　　孟夕岚见她为自己打抱不平，轻声打断她：“竹露，我进宫可不是为了享福的。”

　　　　竹露闻言一愣，沉默地低下头，替她磨好了墨，才轻声道：“奴婢知道小姐辛苦，又要照顾太后，又要哄着公主。可是，小姐只有一个身子，这么两头折腾，很容易吃不消的。”

　　　　孟夕岚抬头一笑：“放心吧，再累我都受得住。”

　　　　她希望自己越累越好，免得安逸下来，放松戒备，又让什么人有机可趁。

　　　　一晃一个多时辰过去，外面已是深夜。

　　　　竹露和竹青都打起了瞌睡，孟夕岚工工整整地写好最后一个字，方才松了口气，正要唤人进来。

　　　　孔嬷嬷先行一步，端着托盘走过来：“姑娘熬夜辛苦，喝点人参鸡汤再睡吧。”

　　　　孟夕岚微微吃惊：“嬷嬷还没休息？”

　　　　孔嬷嬷笑一笑，只把竹露和竹青打发下去，留自己一个人：“主子还没休息，做奴婢的怎么能休息呢。”

　　　　这话可不像是她平时会说的话。

　　　　孔嬷嬷心里真正的主子，只有一个，就是太后。

　　　　“嬷嬷和她们不一样，您是宫里的老人儿，是我的前辈，也是我的左膀右臂。”

　　　　孔嬷嬷听了这话，脸上没什么表示，但心里还是很受用的。“姑娘这么说，可是折煞老奴了。”

　　　　她亲手盛了半碗参汤，递了过去，“姑娘这些日子服侍太后娘娘劳累了，也要当心自个儿的身子。”

　　　　孟夕岚淡淡应了一声，接过瓷碗。

　　　　一碗清淡的鸡汤，可以暖胃，但尚不能暖心。

　　　　孟夕岚只喝了一口，便觉得索然无味。
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第十八章　脂粉丛中的火药味

　　　　次日一早，周佑宁的字帖功课，已经好好地摆在她的面前。

　　　　虽说孟夕岚熬了夜，但胜在年轻，看起来毫无倦容，依然神采奕奕。

　　　　早课结束后，周佑宁说要去东四所，孟夕岚犹豫了下，摇头说不去，理由是侍奉太后娘娘用药。

　　　　如今非常时期，她暂时不想和四皇子走得太近，二哥已经是他的伴读了，若自己再和他走得太近，岂不有了故意巴结之嫌。

　　　　雪后路滑难行，孟夕岚坐在轿子里摇摇晃晃，很是不安，生怕轿夫一个脚下打滑，把自己给摔了，索性直接用走路的。

　　　　她原本就没那么娇气，出来走走反而更好。

　　　　高福利在前头带路，走得不是平时常走的那条，但听说是最近的一条。

　　　　“主子，再往前走就是长清宫了。”高福利无意地提起一句。

　　　　孟夕岚闻言停了下来，想到长清宫就在附近，不由一阵心神恍惚。

　　　　那里就是冷宫，也是周佑宸生活的地方。

　　　　不知为何，她的心里突然生出一个大胆的想法。

　　　　想进去看看，那到底是一个什么样的地方。

　　　　小利子见她站着不动，忙弓着身子道：“主子，此地不宜久留，咱们还是回吧。”

　　　　孟夕岚“嗯”了一声，但脚下未动。

　　　　高福利眨了眨眼睛，似有不解，又和竹露竹青交换了一下眼色。

　　　　孟夕岚望着那破败老旧的宫门，好似自言自语道：“我想进去看看……”

　　　　“啊？”高福利惊得张大了嘴，几乎能吞下一个鸡蛋。

　　　　“小姐，您说什么呢？”竹露也是懵了。

　　　　这种地方有什么可看的，光是听名字，就已经让人觉得浑身冰凉。

　　　　孟夕岚也只是一闪念，她还没冲动到什么都不管不顾的地步。

　　　　高福利脑筋转了几转，压低声音道：“主子，这会儿不是时候，您要是真想进去，容奴才给您想想办法。”

　　　　孟夕岚双眉微挑，“你有办法？”

　　　　高福利忙道：“是……不过，主子得给奴才几天功夫才行……”

　　　　孟夕岚垂眸不语，算是默许了。

　　　　傍晚，苏皇后临时起意要在坤宁宫设宴赏雪，款待各宫妃嫔。

　　　　太后娘娘身子不爽，自然不想去凑那个热闹，只让周佑宁和孟夕岚两个孩子过去玩耍。

　　　　孟夕岚不喜欢这样的场合，但太后的意思不能违背。而且，今晚六宫妃嫔都会悉数到场，机会难得，不去反而可惜了。

　　　　孟夕岚心里拎得清，想着自己露露脸就回来，低调行事即可。

　　　　坤宁宫灯火通明，身为六宫之主的苏皇后，端坐主位之上，一身明黄凤袍，雍容华贵，气度出众。

　　　　不过，宁妃的阵仗也不输给苏皇后，她是皇贵妃，论位份不及皇后高贵，但身上的衣裳首饰之奢靡精致，可谓是宫中第一。

　　　　既然身居妃位，穿不得凤凰，那就穿大朵的牡丹配上金银丝线绣成的祥云，长裙逶迤，绝艳非常，美轮美奂。

　　　　宁妃有意喧宾夺主，目的不言而喻。

　　　　皇后无宠多年，如今只能仗着其娘家父兄在朝中的权势，才能在后宫站稳脚跟。宁妃觊觎皇后之位多年，单总是不能找到合适机会，把苏皇后一举扳倒。

　　　　三皇子周佑安资质平庸，才能平平，横看竖看都不能够继承大统的有力人选。然而，宁妃所生的四皇子周佑麟，却是出类拔萃，才华横溢，得众臣所盼。

　　　　苏皇后无宠，霸占后宫主位多年，宁妃心有不忿，所以对她的态度，一直都是有失恭敬。然而，苏皇后对宁妃的处处挑衅，常常视而不见，听而不闻。倒不是她心大仁慈，而是宁妃跋扈又受宠，她不屑与她争，也自己争不过罢了。

　　　　一屋子的脂粉香掩盖不住众人之间的火药味。

　　　　宫中但凡有点地位和身份的妃嫔都来了，除了有孕的陈妃和染病的尚婕妤。

　　　　孟夕岚专心看着脚下的路，面沉如水，一进屋，就听见宁妃清凌凌的笑声。

　　　　两个人一起先给皇后行了礼，又给各宫主位的娘娘们行了礼，苏皇后笑得亲切，让宫女们给她们搬了绣墩，坐在自己旁边。

　　　　孟夕岚按理是没资格坐着的，但苏皇后给她破了例。

　　　　孟夕岚心中一动，忙谢恩道：“民女谢皇后娘娘隆恩！”

　　　　宁妃见状不露痕迹地笑笑。

　　　　看来，皇后这回是着急了，为了讨好太后，连她身边得宠的小姑娘都这般优待，真是可笑！不过，这丫头的确有点分量，与其让皇后得逞，还不如自己多捡个便宜好了。

　　　　后宫之中，有不少人都是第一次见到孟夕岚。虽说之前对她略有耳闻，但今儿一见，不禁多了几分思量。

　　　　像她这样的人儿，再过几年，定是个能勾人的主儿。

　　　　后宫的女人，人人皆会算计，哪怕是再小的威胁，也不会放过……

　　　　“娘娘，臣妾听说孟姑娘的兄长，正是咱们四殿下的伴读？”一个清丽的声音缓缓开了口。

　　　　抬眼一看，正是宁妃身旁坐着的郑昭仪。

　　　　孟夕岚对此人还有点印象，因为她是宁妃的远亲，也是皇上的新宠。

　　　　宁妃看了一眼孟夕岚，语气淡淡道：“的确，孟家子嗣出众，儿子好学，女儿乖巧，真是有福气。”

　　　　这话是好话，可宁妃的表情似乎并不怎么高兴。

　　　　孟夕岚起身道谢，正欲坐回绣墩，却见宁妃从手腕上脱下一只白玉镯子，直接递给她道：“本宫之前没给你准备什么见面礼，这个算是小小补偿吧。你哥哥那孩子，本宫很喜欢。他做事利落，脑子聪明，想必你也不会差，往后短什么缺什么，尽管来永宁宫找本宫。”

　　　　此言一出，耳边响起了一阵轻呼：“哎哟，这可是娘娘最喜欢的羊脂白玉手镯啊。”

　　　　孟夕岚只是扫了一眼，便知那玉镯不是寻常之物，忙装作受宠若惊般地回道：“多谢娘娘恩赐，只是如此贵重之物，民女不能收，也不敢收。”

　　　　宁妃莞尔一笑，语气淡淡地道：“你不用着和本宫生分。你哥侍奉四皇子有功，你服侍太后有功，这份赏赐算是给你们兄妹俩的。”

　　　　苏皇后闻言目光微凝，并未表现出任何不悦。

　　　　前些天，皇后刚刚赏了一对儿珍珠耳坠给她，她今天正好戴着来了。这会儿，宁妃又拿出这么贵重的东西，一看就有故意攀比之嫌。

　　　　话说到这个份上，继续婉拒，未免显得不知好歹。

　　　　孟夕岚脸颊微微发烫，只能顺从地把镯子戴上，又对着宁妃行礼拜谢。
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第十九章　太子本尊

　　　　“呵……”苏皇后发出一声轻笑，风淡云轻地说了句：“宁妃真是有心。”

　　　　是啊，有心故意打她的脸。

　　　　此言一出，众人的表情都变得有些微妙。

　　　　周佑宁有些察觉出来，继而撒娇道：“母后娘娘，宁儿肚子饿了。”

　　　　苏皇后立马换了副表情，笑着嗔她一眼：“你这个小馋嘴儿。好，咱们开席！”

　　　　宫女们鱼贯着走出来，送上各种佳肴美味。

　　　　“皇上驾到――”开席在即，殿门口传来了太监尖锐的通报声。

　　　　话音刚落，众妃嫔皆是盈盈起身，佩饰叮当作响，仿佛弹奏乐器一般。

　　　　“都起吧，不用多礼。”周世显负手在后闲庭信步地走在前面，身后跟着一个年轻男子，高挑清瘦，眉眼间与他有六七分相似。

　　　　众人闻言都起了身，目光落在突然出现的太子身上，一时神情各异。

　　　　孟夕岚心中一愣。

　　　　他不是被软禁了吗？怎会出现在这里？

　　　　“万岁爷圣驾光临，臣妾有失远迎。”不等皇后先开口说话，宁妃率先上前，盈盈又行了一礼，眼角眉梢皆是妩媚。

　　　　周世显亲自扶了她起来，向来严肃的脸上，露出一丝难得一见的微笑。“听说皇后设宴，朕也来凑凑热闹。”

　　　　宁妃闻言又是娇嗔一笑。“万岁爷来得正好，一会儿臣妾好好地陪着您喝上几杯，给