帝业凤华-第73部分

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　　　　“我今儿会回孟府住，多晚都没关系，哥哥就依我这一回吧。”孟夕岚难得一时兴起想做这样的事，语气略带几分恳求道。

　　　　褚静川闻言浓眉一挑，似有犹豫。孟夕岚忙对他报以一笑：“只有今儿一天而已，你就迁就我一下吧。”

　　　　褚静川听了这话，眉眼间的神情变得温和起来：“我对你从来不用迁就，只要是你喜欢的，我都会陪着你。”

　　　　两个人在附近找了一处饭馆，吃过晚饭后，便一直等到天色暗了下来，方才重新回到月老庙。

　　　　庙前的池塘边，已经站满了前来许愿放灯的男男女女。

　　　　孟夕岚派高福利买了一只花灯，然后又亲手折了一只纸船，点一支蜡烛放进去，让船灯随流而下。

　　　　“主子，奴婢听说，放下船灯之后要马上许愿。若是许完愿望之后，船里的蜡烛没有灭，那之前许下的愿望就可以实现了。”竹露小声地在她的耳边说道。

　　　　孟夕岚听罢有样学样，双手合十许了个愿。可不知是巧合，还是天意。当她睁开眼睛再看的时候，船上的蜡烛已经灭了。

　　　　褚静川有些好奇：“你许了什么愿？”

　　　　孟夕岚看着熄灭的船灯半响没说话，过了一会儿，才淡淡一笑：“秘密。”

　　　　若是告诉那愿望，与他有关，他岂不是会觉得失落……她许愿，希望来年开春，一切尘埃落定之后，她和他可以顺利完婚。怎奈，天意似乎另有打算！

　　　　“可惜了，看来，那秘密不能实现了。”褚静川意味深长地叹了口气，只对着她道：“时候不早了，我送你回府吧。”
………………………………

第一百八十三章　　姻缘（二）

入夜了，城静了，街道两旁的店铺饭馆，多半都已经闭门休息。马车在空荡荡的街道上缓缓行走，车轮碾压着石板路发出沉闷的声响。

　　　　孟夕岚和褚静川并肩坐在车内，随着马车的轻微颠簸，两人的肩膀也会不经意地相互触碰。虽然很轻很轻，但褚静川还是下意识地攥紧双拳。

　　　　孟夕岚早有察觉，身边的他，整个人一路都紧绷着，一副严正以待的模样。他和她鲜少有机会可以这般独处，清清静静的。

　　　　“今儿，哥哥的话可真少。”半响，孟夕岚睫毛轻颤，淡淡开口道。

　　　　褚静川挑了一下眉头：“我倒是没觉得，你知道，我本是不喜欢说话的人。”

　　　　“你不爱同别人说，也不爱同我说吗？”

　　　　褚静川微微一怔，张了张口，似乎有话想说，可话到了嘴边，又觉得不妥。

　　　　孟夕岚转头看他，伸出自己的一只手，“我能这样出宫的机会不多，往后，等皇上太后回了宫，我更是没有这样的自由了。原以为，我今儿和哥哥亲亲近近地说几句，可哥哥却总是远着我……”

　　　　褚静川望着她纤纤小手，一时竟不知该怎么做了。

　　　　孟夕岚轻轻一笑，眉眼间竟是暖意，故意打趣道：“哥哥，果然是个呆子。”

　　　　她话音刚落，褚静川匆匆伸出手来，用粗糙宽厚的手掌，包住她的手，深吸一口气，嘴角弯出一个淡淡的弧度：“我不是呆子。”

　　　　孟夕岚望着两个人紧紧相握的手，心里总算好过了一点。方才突然熄灭的蜡烛，好似一个别有深意的预兆。她不想让自己变得疑神疑鬼，可她仍然会对每一件发生的小事而觉得敏感。

　　　　到了孟府门口，褚静川十分不舍地松开了她的手，“你在宫里一切小心，有事只管让人来知会我一声。”

　　　　他不会说什么甜言蜜语，只想让她好好的。

　　　　孟夕岚冲他微笑点头，静静目送着他的背影离开，心思却是越飘越远……她和他之间，尽管经历了不少的挫折，可孟夕岚心中所希望的，不是悲剧的重演，而是一切都会往更好的方向发展。

　　　　一晃又过的数日，京城的暑热没有丝毫缓和的迹象。

　　　　人人都被炙热的天气，弄得心烦意乱。

　　　　不过出人意料的是，一直代理朝政的太子周佑平，最近却是表现出众，做事勤恳，判断果断，让朝中众臣颇为意外，除了孟夕岚。她心里很清楚，周佑平的背后有周世礼那个智囊，定能做出一番成绩来。只是，看着太子风光，孟夕岚心里就会更在意周世礼的存在。

　　　　周佑平在人前得势，而周世礼则是在人后得意。

　　　　如今，宫里所有人的主心骨都是太子周佑平，那些见风使舵的小人们，自然也不会轻易放过机会。

　　　　自从被周佑麟狠揍了一顿之后，兄弟反目，周佑文在宫中的地位一日不如一日。他知道自己在四哥跟前是混不下去了，所以，只好把视线放在如今的大红人，太子爷的身上。

　　　　周佑平性子孤傲，从不把自己的那些弟弟们放在眼里，也不愿和他太过亲近。因为他知道，什么兄友弟恭都只是表面的假象，他们每一个人在觊觎他的太子之位，说白了，甚至巴不得他会不得好死。

　　　　周佑文素来会巴结人，既然近不了周佑平的身边，势必要在周世礼的身上多下功夫。

　　　　周世礼对一直高不成低不就的周佑文，也并无好感。不过，他因着皇子的身份，他还是摆出虚伪温和的态度。

　　　　“堂叔，我的事儿，您是都知道的。如今，我跟四哥是彻底掰了，往后我想求在太子爷的身边有份体面。”

　　　　周佑文亲自登门拜访郡王府，毫无掩饰地说出了自己的投诚之心。

　　　　周世礼举着酒杯微笑，薄唇轻启：“六爷这话说得不对。您本就是皇子，身份尊贵，人前人后都是极有体面的主子。”

　　　　周佑文闻言，只是摇头苦笑：“堂叔这么说，可就是在笑话我了。我不是没有自知之明的人，根本没人把我当成一回事儿。之前，我要不是天天巴着我四哥，怕是更加没人把我放在心里了。”

　　　　周世礼抿唇不语，只是小酌着杯中酒，暗暗嘲笑他的无能。

　　　　身为皇子，却如此不要强，放着现成的机会也不知道把握，活该一辈子仰人鼻息而活。

　　　　他的心里虽然是这么想，可嘴上只道：“嗳？六爷何必妄自菲薄，在我看来，六爷天资聪明，心思独道，只是一直找不到合适的机会展露能力罢了。”

　　　　周佑文意外的看了他一眼，没想到他会给自己这么高的评价。

　　　　“堂叔，您要是真看得起我，就帮帮我吧。”

　　　　周世礼笑得温和：“六爷，想我怎么帮你？”

　　　　“当然是帮我在太子跟前说些好话，让我也有个立功露面的机会。”周佑文的语气有些急切，道：“父皇从来不让我插手政事，我就算是想要表现也没机会。”

　　　　周世礼听完，心思转了一转，好半天没说话，不说答应也不说不答应。

　　　　周佑文耐心等了许久，方才沉不住气道：“堂叔，您怎么不应声啊？是不是不想帮我。”

　　　　周世礼自然是不愿帮他的，他这个人要能力没能力，要德行没德行，成事不足败事有余。

　　　　谁知，周佑文突然说出一句话，让周世礼瞬间改变了主意。

　　　　“堂叔，我知道太子一直看不惯我四哥，我跟了他这么久，我是最了解我的四哥的。所以，我知道他有很多弱点。”

　　　　周世礼眸光微微一闪，来了兴趣道：“是吗？四爷也有弱点吗？”

　　　　周佑麟这个人一向严谨，做事喜欢滴水不漏，鲜少会让人抓到什么不好的把柄。

　　　　周佑文咧嘴一笑，自己也喝了口酒，壮了壮胆子：“堂叔，人无完人，但凡是人都有弱点。我四哥那个人看起来好强厉害，其实内里是个大情种呢。”

　　　　“那，六爷先说出来一个让我听听如何？”

　　　　“呵呵……”周佑文喝了一杯又一杯，笑着开口道：“好，我先就说一个。堂叔……我四哥他啊，喜欢那个孟夕岚……孟夕岚就是他最大的弱点。只要是和她有关的事，你且看我，我四哥一定会格外紧张，加倍用心。”

　　　　周世礼闻言放下酒杯，微微往后面的椅背靠去，轻轻笑道：“六爷，这件事我早有耳闻，实在算不得是什么新鲜事吧。”

　　　　他还记得那次，他偶遇孟夕岚和周佑麟的情景，的确有些微妙。

　　　　孟夕岚在宫中时而低调时而高调的行事风格，实在让他有些摸不清楚。人是美人，不过，心机太重。

　　　　周佑文闻言，往前探了探身子道：“堂叔，您不知道。我四哥为了那个女人，连杀人都在所不惜。”

　　　　当初，太妃娘娘去世的时候，他还在周佑麟的身边，虽说不太清楚的事情来龙去脉，但心里隐约觉得这事有鬼。而且，和孟夕岚有着千丝万缕的关系。

　　　　“哦？……”周世礼故意拉了一个长音，起了兴趣道：“真有此事？”

　　　　周佑文也不是傻子，知道说一半藏一半，低头给自己倒了杯酒：“具体的事，咱们哪天在细说说。今儿，我主要是向堂叔求个面子，所以，堂叔您就答应了吧。”

　　　　周世礼淡淡一笑，同样举起酒杯，和他轻碰了一下：“我尽力而为就是了。”

　　　　……

　　　　周佑平显然对周佑文这个主动巴结的弟弟，并没有什么好感。

　　　　他冷冷地瞥了周世礼一眼：“要是有用的，你也犯不着过来问我。连堂叔自己心里清楚，那小子就是个彻头彻尾的小人。”

　　　　他还以为周世礼看人很有眼光，也有自讨麻烦的时候。

　　　　周世礼拱拱手道：“太子爷，小人也有小人的用处。那些您所不屑不耻的事情，正好可以交给他来办。”

　　　　周佑平将手中的折子，重重地扔到了桌子上，拧着眉头道：“我可没那个闲功夫搭理他。”

　　　　“殿下，六爷陪伴四爷多年，知道四爷不少事。”

　　　　周佑平冷笑一声：“那又如何？对付老四，办法有的是。”

　　　　他近来说话很有底气，周佑麟远在幽州，根本不够成任何威胁。声势这种东西，从来都是此消彼长的。

　　　　周世礼见他对周佑文毫无兴趣，只拱一拱手，道：“既然如此，六爷的事，我就先看着办吧。不过殿下，六爷如今主动投奔咱们，到底是一片心意，还望您见到他的时候，对他亲切些，免得他在背后疑心生暗鬼。”

　　　　周佑平不耐烦地摆手：“知道了。你先退下吧。”

　　　　周世礼依言退下，待走出门口之后，脸上露出一丝嘲讽的笑意。

　　　　周佑平啊周佑平，眼下你看着是翻身了，岂不知，你那些见不得光的老底儿，都在我的手里攥着呢。你有什么好得意的？

　　　　周世礼甩甩袖子，心道，等我踩着你上位的那一天，你才会真正知道我的厉害。

　　　　这会儿是一天当中最热的时辰，周世礼不愿顶着毒日头回去，便在御花园找出了处阴凉之地，品着茶，赏着花。

　　　　正在惬意之时，忽听身后有人轻声呵斥：“前面坐的是什么人？”

　　　　那是个女子的声音，周世礼转身看去，发现那人正是孟夕岚，不觉微微一怔，忙起身道：“公主殿下万安。”

　　　　孟夕岚微微皱眉，瞧了眼他面前的石桌，有茶有果，还真是齐全。又瞧向周世礼，微微点头。

　　　　“原来是郡王殿下，我还以为是哪个不知分寸的奴才呢，居然敢在皇上最喜欢的园子里躲懒。”

　　　　周世礼听了这话，耳根子微微一烫，忙拱手道：“是我冒失了，今儿本是来向太子殿下回事的，谁知，暑热难耐，我便想着先寻一处阴凉之地，歇一歇。”

　　　　孟夕岚微微而笑：“郡王这话客气了，明明是我打扰了您的好兴致才是。”说完，扭头吩咐竹露道：“你去端些冰镇酸梅汤来，给郡王解热。”

　　　　竹露应声而去。周世礼却是含笑推辞：“怎好劳烦公主身边的人，我也该告辞了……”

　　　　孟夕岚今儿就是为了和他“偶遇”才来的，怎会轻易放他离去，忙抬手阻拦道：“郡王不要客气，难得今儿遇上了您，就让我这个做晚辈的，尽尽心意吧。”
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第一百八十四章　　伪装

周世礼微微一怔，长眉微挑，对孟夕岚突如其来的热情，心生点点疑惑。可见她低眉垂目一副温煦柔和的模样，倒是说不出拒绝的话了。

　　　　细细算来，孟夕岚进宫已有一年之久，可两人相见的机会，却是少之又少，说来不过几面之缘，连话都不曾多说过几句。他倒是希望可以多见一见她，可惜，每每他去慈宁宫请安的时候，佳人总是不在。

　　　　说实话，周世礼对孟夕岚一直很在意，她是孟家之后，又是太后娘娘的心尖肉，行事特立独行，自有一番门道。

　　　　她先是得罪了安宁郡主，之后又不惜性命辅助周佑麟，再后又把心思和精力放在了九皇子的身上。如此兜兜转转，她看似做得都是些费力不讨好的笨功夫，可周世礼知道，她是个有野心的女子。她对谁用心思，谁就在宫里头得势而起，这绝对不是什么巧合！

　　　　孟夕岚怀着一腔心事，坐在周世礼的面前，她知道他在看她……芒刺在身，可她的脸上仍是一片平静。

　　　　前世，周世礼曾经不止一次地向她提起，他初见她时，心里就已经对她起了情愫，说是一见钟情也不为过。

　　　　那会儿，她听了这话，总是含笑害羞，说他是故意哄她的。而周世礼却总是举手起誓，发誓说自己绝无虚言，否则，天打雷劈。

　　　　孟夕岚垂眸静想，想着此时此刻的周世礼，心里可能仍然对自己存有这种念想，不禁心情复杂，既觉得厌恶，又觉得兴奋。

　　　　周世礼见对面的佳人，久久不语，便故意轻轻嗓子道：“京城已经很多年，没有过这样的炎夏了。”

　　　　“盛夏虽然辛苦，但也有生机盎然之美。”孟夕岚收起心思，开始专注地和他寒暄起了天气。

　　　　周世礼本就不是一个无趣的人，他很会讨人的喜欢，不管是男是女，他总能找到合适的时机和那个人拉近距离。

　　　　品茶赏花，诗词歌赋，市井趣闻，不管说起什么，他总能信手捏来，侃侃而谈的说上一段。

　　　　听着那些似曾相识的话语，孟夕岚的脸上露出丝丝笑意，看着像是被周世礼的博学和多才所打动，实则是在心底默默嘲讽他那盲目的自信。

　　　　若是心思单纯的女子，这会儿，必定会被他的风趣和多才多艺所打动，而在孟夕岚看来，不管从他的嘴里说出怎样动听优美的话语，都隐藏不住他内心散发出来恶毒和冷漠。

　　　　他看着什么都明白，其实事事一知半解，不予深究。

　　　　须臾，竹露携着两个小宫女送来了冰镇酸梅汤和几样点心。

　　　　孟夕岚给竹露递了一个眼色，竹露只把东西一一摆上，随即又匆匆带着宫女们亭子外的阴凉处，垂眸静候。

　　　　孟夕岚亲自为周世礼倒了一碗酸梅汤，然后直接用手指从冰盒里拿出一颗冰块放入他的汤碗之内，白嫩的指尖，晶莹的冰块，冰块滑入汤汁之时，周世礼的心脏也随之一动。

　　　　“冰块要放两颗，味道才更好。”孟夕岚又拿起一颗冰，轻轻放入。

　　　　周世礼微微抬眸，视线沿着她的指尖，一路蜿蜒而上，最后落在她沉静的脸，心里突然痒痒的，热热的，像是有什么东西正在蠢蠢欲动，急于破茧而出。那花儿一般的面庞，墨玉般的眼睛，樱桃般的小嘴，让他的心间更加燃了起来，仿佛他喝的并不是酸甜可口的酸梅汤，而是甘醇浓厚的烈酒，让人的脑筋变得不清不楚，有点混沌。

　　　　匆忙间，他迅速别开了目光，生怕自己的眼神会暴露出自己的心思，万一被她察觉，岂不太冒失了。

　　　　孟夕岚慢慢品着酸梅汤，隐约察觉到他那些细小的慌乱，抬眸含笑道：“这酸梅汤乃是我的侍女所制，用的是家里的老办法，郡王可还觉得可口？”

　　　　周世礼忙笑了笑：“很是可口。”他说着这话的时候，视线有意无意地落在孟夕岚轻启的唇瓣之上，顿觉一阵口干，连忙把碗里的酸梅汤喝个干净。

　　　　孟夕岚见状，有意替他再倒一碗，周世礼却是伸手虚掩了一下自己的碗口：“怎敢劳烦殿下，还是我自己来吧。”

　　　　说话间，他用另外一只手接过孟夕岚手里的茶壶，指尖轻触她的皮肤，惹得她微微瑟缩了一下。

　　　　孟夕岚眼中的阴霾一闪而过，她还是讨厌他碰到她，那感觉就像是被针刺一样地锋利，疼痛。她暗暗深吸一口气，控住自己的情绪，故作娇羞地收回了手。

　　　　周世礼看在眼里，痒在心上。

　　　　两人相对而坐，相谈甚欢，几步之外的竹露听见自家主子的笑声，不觉心生诧异。

　　　　奇怪……主子今儿怎么这么高兴？

　　　　又过了一阵，孟夕岚缓缓起身，准备告辞。

　　　　周世礼心里一阵不舍，连忙起身道：“不如让我送公主回宫吧。”

　　　　这话一出口，他就觉得自己有点莽撞了。好在，孟夕岚似乎并不介意，只含笑点头道：“那就劳烦郡王了。”

　　　　走到一半的时候，孟夕岚看着脚下的石子小路，心中突地闪过一个念头，一个有点可耻的念头。

　　　　思量间，孟夕岚的身体已经本能地向前倾，开口轻呼了一声。

　　　　周世礼本来就注视着她的一举一动，见她脚下失衡，立刻眼疾手快地将她扶住，长臂一伸，正好揽住她的腰。

　　　　这样的举动，惹得身后的竹露微微一惊，正欲上前，却见高福利暗暗使了个眼色，不觉迟疑了一下。

　　　　主子刚刚是故意的，高福利看得清清楚楚。

　　　　孟夕岚心里紧紧揪成了一团，身体却软得像棉花似的，依偎着周世礼的身体，故意静止片刻，方才匆忙站好：“抱歉，我刚刚脚下一滑。”

　　　　她还是生平第一次做这样的事，虽然太过刻意，却很有用处。男女之间，又是最简单的勾引，反而最有最有效果。

　　　　周世礼双手扶着她站好，鼻尖轻轻嗅到她身上传来的檀香味，不禁又一阵心猿意马。

　　　　“殿下小心。”

　　　　孟夕岚缓缓站好，抚了抚自己的裙面，冲着他微笑道谢。

　　　　周世礼们抿着唇看她的脸，一双眼睛黑得发亮，透着些说不清道不明的光彩。

　　　　孟夕岚装作未见，转身唤来了竹露，一路扶着她的手回了慈宁宫。

　　　　待她走远之后，周世礼一个人恍惚了好一阵，方才转身离开。

　　　　回到房间之后，孟夕岚一路微笑的脸，瞬间就阴沉下来，转身吩咐道：“竹露给我备水，我要沐浴。”

　　　　竹露微怔，跟着连忙出去准备。

　　　　新鲜的温泉水，温度适中，孟夕岚把自己整个人都闷进水里，恨不能把身上的每个毛孔都洗得干干净净的。

　　　　竹露竹青站在旁边，暗暗担心，等了片刻，才见她破水而出，深深喘息。

　　　　沐浴过后，竹露拿过手巾给她绞头发，见她脸色不善，便关切道：“主子这是怎么了？”

　　　　孟夕岚望着镜中的自己，淡淡道：“竹露，你觉得周郡王此人如何？”

　　　　竹露手上一顿，跟着低了低头：“郡王殿下仪表堂堂，看起来是个很不错的人。”

　　　　孟夕岚闻言微笑：“长得好看，并不代表他的人品也是一样好。”

　　　　竹露红了脸道：“奴婢当然不知道郡王的为人如何？奴婢只是觉得容貌端正的人，心地也许会好些……”

　　　　后半句话，她故意隐去没说。

　　　　她在宫中陪伴主子也有些日子，见过不少人，连九五之尊的皇上都见着了。可是，她明明见过那么多人，可她心里最在意的，却只有焦大人一位。

　　　　孟夕岚静默一下，才道：“如果真如你所想的这般，那该多好。想来，夕月的容貌那样明艳娇美，按理，她的心地也该如此。”

　　　　说起来，孟夕月和周世礼都是一类人，看似诱人无害，实则毒入心肺。

　　　　竹露见她提起烦心事，忙道：“夕月的事，主子就甭操心了。说一千道一万都是她自己的错。主子，奴婢给您按按头吧，给您解解乏。”

　　　　孟夕岚闭上眼睛，点头：“也好，我正好有点头疼呢。”

　　　　竹露给她拢好头发，不轻不重地给她按揉着肩膀和后脑勺，过了好一会儿才道：“主子，如今宫中一切平安，您也没什么好操心了，索性趁着娘娘们都不在，暂时搬回府住上几日吧。”

　　　　太后不在，公主也不在，主子整天一个人守着这偌大的宫殿，看着是挺清闲的，可也挺无趣的。回了孟府，到底有家人可以陪在身边说说话。

　　　　孟夕岚摇头道：“我近来回去太多次了，回头等太后娘娘知道她会多心的。而且，我还有事情要做，如今正是好时候。”

　　　　竹露压低声音道：“主子，郡主的事儿，在府上也能办的。”

　　　　孟夕岚见她还替自己惦记着，不由笑了笑：“郡主那边急不得，咱们只管静观其变吧。我要办的不是她，而是别人。”

　　　　太子最近风生水起，这让周世礼也一起跟着水涨船高了。

　　　　孟夕月已经跌进了别人给她挖好的坑里，往后怎么往上爬，全凭她自己的本事。

　　　　孟夕岚对她心底仍有最后一丝仁慈，她已经拿走了她腹中的孩子的病，一命偿一命。现在的孟夕月已经不再欠她什么了，可她还欠孟家的……

　　　　既然当年的帮凶已经受