帝业凤华-第75部分

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　　　　高福利更是跪着上前一步，含泪道：“主子，奴才知道自己做错了，可奴才都是为了主子着想……做人做事，永绝后患，这是您教给奴才的话啊！今儿奴才若是不了结了他，回头事情闹大了，万一他狗急跳墙反咬您一口，岂不是给主子您惹祸！”

　　　　孟夕岚闻言心中一紧，再度看向地上没了气息的常春，身子微微一晃，皱眉坐了下来。

　　　　她何尝不知道他是个麻烦，就算今儿暂留他一命安好，他日也会再度神伤。可就算如此，她也不愿看见有人当场死在自己的面前。

　　　　竹露看着她脸上神情的细微变化，忙跪着上前两步，用自己的半个身子虚挡着高福利，恳求道：“主子，小利子今儿是做错了，可您念在他一直尽心尽力地伺候您的份上，您就饶过他这一回吧。”

　　　　高福利低头抹着眼泪，再也不为自己辩解一句。

　　　　孟夕岚沉默半响，伸手揉了揉自己的太阳穴，叹息道：“罢了罢了，你们一个个都说是为我着想，我还如何罚你们？只是这人死在这里，你们以为能瞒得住多久？”

　　　　高福利显然早有准备，抹了抹脸上的泪道：“主子放心，既然是奴才的主意，那主子索性就把事情全都交给奴才来办吧。”

　　　　他既然敢这么做，必定留有后手。

　　　　孟夕岚微微叹息；“好，那就你来办，不留后患的办。”

　　　　高福利闻言肩膀微微下垂几分，一颗悬着的心，总算放了下来。

　　　　孟夕岚一刻也不愿在庙中多呆，只留下高福利一人料理，携着竹露竹青原路返回。

　　　　竹露亲自驾着马车，竹青则在里面陪着主子，见她神情凝重，便道：“主子，您别生气了，奴婢嘴笨不知该怎么劝您，可奴婢知道小利子对主子是最忠心的。为着安宁郡主的事儿，他一直很过意不去，总觉得是自己连累了主子！”

　　　　孟夕岚闭目养神，听着她的话，想着方才的事，心里久久不能平静。

　　　　待到傍晚时分，高福利匆匆回来禀报：“奴才已经把事情都处理好了，主子只管安心。”

　　　　孟夕岚默默审视着他，把他看得心里害怕。

　　　　“主子……要打要罚，全凭你一句话。”高福利深吸一口气，主动请罚。

　　　　他思来想去，总要让主子出了这口恶气才行，否则，她闷在心里，对自己生出嫌隙，岂不更糟。

　　　　孟夕岚沉默半响才道：“我不会罚你，今儿你擅自做主替我了却了一桩麻烦，按理，我该奖赏你。不过，咱们的手里到底多了一条人命。这一身的血，总得先收拾干净才行。”

　　　　高福利听了这话，心中沉了一沉：“主子您放心，常春公子的事，奴才料理妥当，奴才愿用项上人头做保证，绝对不会走漏出风声。”

　　　　孟夕岚闻言眸光幽暗，指尖轻轻敲打桌面道：“真出了事，你的人头顶什么用？不过这句话我先收下了，回头你再敢背着我乱起主意，我一定不会轻饶了你。”

　　　　高福利连连应是，心里总算是松了口气。竹露却是暗暗替他捏了把汗。主子的心思那么重，不会就这么算了的。

　　　　两三天之后，安宁郡主抱病的消息就传到了皇宫。

　　　　宫里有势力的主子都去了行宫避暑，唯有几位不太受宠的娘娘和皇子留守宫中，他们听闻郡主生病，自然有心想要示好，便派宫人准备薄礼送到。

　　　　周俪儿到底生了什么病，宫里没几个知道，太医院知道隐情的人，没人敢乱讲，生怕得罪了周世饶。

　　　　孟夕岚深知宫里的人嘴不严，眼下出了这样一桩“好”事情，怎么能少了闲言碎语的调味呢。

　　　　竹露得了她的吩咐，故意转了一好几个弯人，让宫女们把周俪儿和人珠胎暗结的事传了出去。

　　　　如此起了话头，再加上众人的添油加醋，这段秘闻渐渐就变成了一段旖旎艳情的佳话了。跟着，宫外也有人知晓此事，便把这故事变成戏本来演，闹得满城风雨。

　　　　眼见火候酝酿得差不多了，孟夕岚特意准备了不少补气补血的补品，派人给周俪儿送了过去，故意打她的脸。

　　　　高福利每每出宫一趟，总能带回些新消息回来。孟夕岚听了不喜不笑，脸上只是淡淡的。

　　　　竹露不解：“主子，如今您心中的恶气已除，为何还不高兴？”

　　　　孟夕岚淡淡道：“没什么值得可高兴的。咱们若是幸灾乐祸，得意忘形，那么下次被人笑话的，就又会是咱们了。”

　　　　周俪儿算计了夕月，害了孟家，这笔账今儿算是两清了，可往后的波折，不会就此了了。

　　　　到了夜里，孟夕岚才刚睡下，外面就起了异动。

　　　　竹露披着外衣去看，惊慌回来道：“主子不好了，长清宫走水了。”

　　　　孟夕岚闻言心里咯噔一下，只穿着睡衣，披着披风，匆匆赶往长清宫。

　　　　抬头望去，远远就能看到一阵阵黑烟，源源不断地从长清宫的上口飘散而来。

　　　　孟夕岚慌里慌张地攥紧了竹露的手，惹得竹露暗暗吃痛。

　　　　长清宫内，大火熊熊，屋顶的火苗顺风而上，高高窜起，尖厉刺眼宛如猛兽的利齿，让人看着不寒而栗。

　　　　宫里宫外的太监宫女忙着救火，皆是满身狼狈，神情惊恐。

　　　　孟夕岚站在宫门口，随意抓住一个人问道：“九爷呢？”

　　　　那小太监含着哭音说不知道。火势这么大，大家都忙着救火，谁也没顾得上去屋内看看。

　　　　孟夕岚瞬间松开了手，下意识地就要往宫里去。

　　　　竹露竹青却是慌了神，双手将她紧紧拽住：“危险啊，主子您不能进去。”

　　　　高福利站在身后，高喊道：“九爷哪去了？你们有谁看到九爷了？”

　　　　他一直大声呼喊，却迟迟没有人敢答应，因为根本没人看见九爷在哪儿？

　　　　不知为何，孟夕岚突感一阵绝望的悲凉袭上心头，凉得她浑身发抖。

　　　　忙乱之中，灰头土脸的小圆子从里面跑了出去，给孟夕岚磕头道：“殿下，奴才找不到九爷……九爷不在……”

　　　　他的话还未说完，就被孟夕岚出声轻斥：“什么不在？你们是怎么伺候主子的？”

　　　　说着说着，她像是突然想起什么似的，转身往外走去。

　　　　他们说他不在，不在……

　　　　“主子您要去哪儿啊？”竹露竹青着了慌，只见孟夕岚走得极快，嘴里喃喃道：“他不在这里，他不在这里。”

　　　　孟夕岚还没走两步，就见远处跑来一个人影儿。

　　　　她盯着那人影儿看，双手不觉微微攥了成拳。

　　　　高福利倒是眼尖，一下子就认出了那人是谁。“主子，那是九爷，是九爷啊。”

　　　　孟夕岚神色微微一滞，只看着周佑宸一路跑过来，气喘吁吁地打量着她，又气喘吁吁地看了看身后烟雾缭绕的长清宫，满脸不解道：“怎么了这是？”

　　　　孟夕岚看了看他，什么都没说，这是伸手将他揽了过来，然后，用力抱住他瘦削的肩膀，重重地叹了一口气：“你又去哪里了？”

　　　　伴着她的话音，一起落下的，还有她的眼泪。

　　　　她从来没有像刚才那样惶恐不安过，仿佛他真的出事了……

　　　　周佑宸心头一怔，整个人僵硬地靠向那具温暖颤抖的身体，一时不知该如何是好。

　　　　竹露竹青瞧见这一幕，双双垂眸道：“九爷，长清宫走水了，我家主子担心您出事，吓得够呛。”

　　　　周佑宸听了这话，微微回过神来，视线缓缓上移，越过她的肩膀看向烟雾之中的长清宫，突地惊呼一声：“不，姑姑还在里面……”

　　　　他一下子从孟夕岚的怀里挣开，闷头就要往宫门跑去，倒是高福利眼尖，一把将他抱住，紧紧护住道：“九爷，您可不能进去啊。里面太危险……”

　　　　周佑宸哪里肯听，对他又骂又踢，大喊大叫道：“你放开我，我要去找我姑姑……”

　　　　高福利不管他怎么反抗就是不松手，最后不得不拼尽全力，将他按倒在地。

　　　　孟夕岚踉跄着走过来，跪在地上，看着急红了眼睛的周佑宸，沉声道：“不管那里面有谁，你都不能进去。”

　　　　周佑宸听了这话，眼里闪过一阵凶狠劲儿，突然伸出一掌照着高福利喉咙劈了一下，高福利瞬间不能呼吸，整个人瘫倒在地。

　　　　周佑宸腾地从地上爬了起来，正欲起身往前跑，却见孟夕岚伸手挡在了前面。

　　　　“你让开，我得去救我姑姑……”

　　　　孟夕岚微微摇头，一字一顿道：“火太大了，你救不了她。”

　　　　周佑宸不想和她动手，他不想伤到了她，怎料，孟夕岚似乎非要和他纠缠不可，双手死死地拽住他的胳膊，眼中闪着泪光道：“宸儿，你听话。”

　　　　突然，身后传来一声巨响，只听众人惊呼大叫：“不好了不好了，正殿的屋顶塌了！”

　　　　孟夕岚吓得松开了手，转过身去，只见滚滚尘土混着浓烟扑面而来，整个正殿塌掉大半边，破烂残败。

　　　　“姑姑……”周佑宸突然撕心裂肺般地大喊一声，整个人直直地跪在宫门之外，像是瞬间被抽去了绳线的木偶。

　　　　孟夕岚静静地看着他，瞪大双眼，不知所措地模样，也跟着跪了下来，正跪在他的面前，再次伸出双手把他抱住，无声安抚。

　　　　长清宫就这样被毁了，被一场突如其来的大火烧得面目全非，可是那些藏在宫墙缝隙只见的秘密，不会被烈火吞噬，它们依然还在那里，等待着有心人的挖掘。
………………………………

第一百八十八章　　隐秘真相（一）

　　　　长清宫的这场大火来势汹汹，正殿偏殿和西边一趟的宫房全都被大火所毁，宫女太监受伤十余人，至于，损失的财物更是不计其数。

　　　　待火灭了之后，周佑宸不顾孟夕岚的劝阻，冲到长清宫的废墟之中，寻找他口中那位姑姑……活要见人，死要见尸，她总不会就这么没了，消失不见。

　　　　孟夕岚还记得那个女人，虽然只见过一次，可她的样子实在令人过目难忘。

　　　　周佑宸一个人翻砖爬墙的找了很久，可还是找不到姑姑的身影。她虽然没有腿，却有功夫，就算是突然失火，她也一定能平安脱身，可为何他就是找不到她呢？

　　　　在宫里走水是大事，不过如今，太后皇上皇后都不在宫中，就连平时主事的宁妃娘娘也不在。太子虽然坐镇皇宫，听闻此事之后，却是不紧不忙，只让内务府派人来查事情始末。

　　　　高福利故意走过去，忙给那些人递了个眼色道：“今儿，长清宫走水，九爷受了惊吓，公主殿下也跟着一起担惊害怕，你们定要好好地查！把这事情彻查清楚，别拖拖延延，马马虎虎，惹得公主殿下不满意，回头告诉太后娘娘，保证你们吃不了兜着走！”

　　　　“是是是。”

　　　　高福利听见他们齐声答应，又道：“我家主子素来奖罚分明，差事办得好，主子自然会赏，可差事办得不好，主子的那副好心肠，可万万不会用在你们的身上。”

　　　　此话一出，众人心里都知道了厉害。

　　　　孟夕岚看着周佑宸筋疲力尽地蹲在那满地狼藉之中，轻轻拂开竹露的手，一步一步走到他的身旁。她慢慢蹲下身，将他扶起站好。“宸儿，跟我回慈宁宫。”

　　　　按理，他应该去东四所休息，不过今晚孟夕岚实在不放心把他送到别处。

　　　　周佑宸站了起来，深褐色的眼睛里浮现出一层薄薄的水光。孟夕岚看得一怔，伸手拉住他的手，他的手脏脏的，凉凉的，像是被寒风打透了似的。握着他的手，只觉那凉意一路从他的手传到她的心里，让她也觉得身上寒颤颤的。可她还是不松手，反而握得更紧了些。

　　　　“宸儿，走吧，跟我回慈宁宫。”孟夕岚拉着他走出长清宫，还没走两步，周佑宸突然开口说了一句：“全没了。”

　　　　孟夕岚闻言什么都没说，只带着他继续往前走。

　　　　她和他手牵着手结伴而行，毫不在意周围来往做事的宫女太监。

　　　　待回慈宁宫，孟夕岚吩咐宫女端来热水和手巾，然后亲自给周佑宸洗手，洗干净之后，她发现他的指尖都磨破了，还流了血。

　　　　竹露连忙拿来药水，微微有点心疼道：“九爷一定很疼吧。”

　　　　周佑宸坐在那里不吭声，好半天才眨了一下眼睛，眼眸之中流转着淡淡的悲伤，让人看着心疼。

　　　　孟夕岚望着他，缓声道：“我已经派人去找了，你别担心，到底总能找到的……”

　　　　周佑宸抬了抬眼，低低吐出一句话：“什么都没了，长清宫没了，姑姑也没了。”

　　　　他的声音微微低颤，听起来怯怯的，像个无措又害怕的孩子。

　　　　孟夕岚听罢，心头一阵酸涩起来。她什么都没说，只紧揽着他的身子，把他抱在自己的怀里，重重地做了两个深呼吸，才道：“别怕，你还有我。”

　　　　周佑宸闻此，那双褐色的眼睛又眨了眨，微微红了眼眶。

　　　　孟夕岚见他不应声，便又把他抱紧了几分，重复道：“你还有我呢。”

　　　　周佑宸咬了咬唇，鼻子里发出一声低低的抽气声，像是在压抑着什么。

　　　　他从来不哭的，姑姑从来不许他哭，说哭天抹泪的男人是最没出息的。可是这会儿，他想忍也忍不住了，哽咽几声之后，终于低了低头，把脸贴在孟夕岚的肩窝，默默留下泪来。

　　　　他咬着牙不让自己出声，可看着他抖动的肩膀，人人心里都清楚，他哭了，而且哭得很伤心。

　　　　竹露和竹青见状，心里也不好受，忙背过身去，偷偷抹两下眼泪。

　　　　孟夕岚却是忍住了，她漆黑的眼瞳里充满了困惑和不解。

　　　　为何长清宫会突然失火？为何那个神秘的女人会突然消失，活不见人，死不见尸？

　　　　须臾，高福利匆匆回来禀事，谁知一进来就看见主子抱着周佑宸坐在那里，他看看竹露，又看看竹青，发现她们的眼睛也是红红的，忙低了低头，默默退了出去。

　　　　周佑宸的眼泪并不多，只是伤心了一阵，方才抬起头来，直视着孟夕岚的眼睛，道：“帮我，我要知道是谁做的。”

　　　　孟夕岚亲手给他擦去脸上的泪痕，点头应了一声好。

　　　　竹露将偏殿的床铺收拾妥当之后，便劝着周佑宸过去休息。

　　　　周佑宸无心睡眠，只是摇头。

　　　　孟夕岚见状，便让他先躺到自己屋里的软榻上，轻声轻语地哄道：“你不用睡，只在这里养一养神就好。”

　　　　周佑宸听了她的话，侧躺在软榻上眯一会儿神。

　　　　竹露有些忌讳：“主子，这里可是您的寝房啊……”

　　　　孟夕岚轻轻叹息道：“他才多大，犯不着这么在意。小利子呢？”

　　　　“在外头等着跟主子回话呢。”

　　　　孟夕岚转头看了一眼周佑宸，叮嘱竹青道：“你好生照看九爷，屋子里的灯烛一盏都不许少，仔细他醒来怕黑。”

　　　　竹青点头，默默记下。

　　　　孟夕岚去到外间，高福利连忙上前道：“主子，奴才派人把长清宫找了个底朝天，也没见九爷口中的那位姑姑。”

　　　　孟夕岚皱眉道：“那起火的原因，可查明了？”

　　　　高福利点一点头：“回主子，起火点的长清宫空置已久的小厨房，里面的酒坛全部打碎了，可见是有人故意而为。”

　　　　长清宫虽是冷宫，但当年也曾因为萧妃娘娘的盛宠而风光过。破败的外表之下，也藏着不少好东西。

　　　　那十几坛的美酒，都是当年皇帝所赐的贡酒。搁在那里十多年都没人动过了，怎么偏偏今儿被打碎了……

　　　　孟夕岚微微攥紧了拳：“知道放火的人是谁吗？”

　　　　高福利垂眸：“暂且不知道。不过，内务府已经连夜再审了。”

　　　　孟夕岚沉吟片刻：“告诉他们手下轻点，别屈打成招，送人来我跟前充数。”

　　　　高福利心中明白：“是，主子放心，奴才会全程看着，不让他们弄虚作假。”

　　　　忙忙碌碌折腾了一晚上，待到天蒙蒙亮，孟夕岚单手支头，稍微眯了一会儿，等着天大亮了，方才梳洗更衣，准备去一趟养心殿。

　　　　这个时间正是大臣们上朝奏事的时辰。

　　　　孟夕岚正好可以见到父亲和兄长，孟正禄上前行礼道：“听闻，昨晚宫里出了事，殿下可否安好？”

　　　　孟夕岚没想到父亲这么早就得到消息，只扶着他起来：“我没事，昨晚失火是长清宫，有人故意要害九爷。”

　　　　她不能多说，只能一语概之。

　　　　孟正禄和孟夕照闻言神情微变，心中很是意外。

　　　　周佑宸是皇子之中最低调的，最不招惹是非的人，为何会招来杀身之祸。

　　　　孟夕岚淡淡道：“等会儿，我会亲自向太子爷回禀此事，父兄不要担心。”

　　　　这事既然发生在宫里，他们有心想帮，也插不上手，还不如躲个干净。

　　　　孟正禄轻声叮嘱：“殿下多多保重。”

　　　　孟夕照也说了一句：“太子爷今儿气性不顺，你小心。”

　　　　孟夕岚心中有数。周佑平要是见了她，心里没由来地也要添上几分堵。

　　　　周佑平正在看折子，却听外面禀报：“公主殿下到了。”

　　　　周佑平撂下折子，蹙眉道：“让她进来。”

　　　　孟夕岚缓步而入，朝着面色不善的周佑平行了个礼。

　　　　“昨儿的事，我都知道了，你何必还亲自跑一趟。”周佑平抬了抬手，让她起身回话。

　　　　孟夕岚静静道：“太后娘娘临走之前，让我好生照看九爷，我不敢怠慢分毫。昨儿那一场大火，来的蹊跷，分明是有人要故意害九爷的性命。我心里实在放不下，只怕那歹人不能得逞，回头再起恶念，变着法的伤害九爷的性命。”

　　　　周佑平冷冷瞥她一眼：“你这人还真是好管闲事。长清宫不过是处冷宫罢了，烧了也就烧了，有什么值当！何况，九弟又没受伤又没损命的，你急什么？”

　　　　孟夕岚闻言也会给他一声冷笑：“太子爷这话说得好生轻巧。皇宫重地，岂容有人心怀歹念，起火生事。皇上让太子代理朝政，太子爷做外面的事做仔细，为何却对自家门口的事，不理不睬。九爷好歹是您的亲弟弟，论情论理，太子也该多疼他一些。”

　　　　周佑平重重地拍打着桌子：“好啊，连你也敢教训起我来了。怎么？长清宫的事，你是非管不可？”

　　　　孟夕岚不紧不慢道：“事关九爷生死，我怎能不管？”

　　　　周佑平阴沉沉地望着她，不知为何，忽地笑了笑：“好，你爱查什么就查什么吧。不过，我今儿多劝你一句，那长清宫没了也就没了，九爷自有父皇太后照拂，你要是管多了，小心给你自己招祸。”

　　　　孟夕岚听他话里有话，便道：“太子爷这话什么意思？”

　　　　难道长清宫的事，和他有关？

　　　　“孟夕岚，你这么盯着长清宫不放，这么护着老九不放，心里到底打得什么主意？你到底想知道什么？那宫里头的秘密多了，你要是非得把它们挖出来，可得有胆子担着后果才行。”周佑平语带嘲讽道。“你想偏帮着老九，那老四你可就顾不得了。怎么办？你还想查下去吗？”

　　　　孟夕岚听得这话，心头一颤，面上不懂分毫，只道：“太子爷何必和我打谜语，不如把话说明了好。”

　　　　“你有你自己的本事，你自己查去吧。”周佑平只撂下这句话，便摆手吩咐太监送客。

　　　　孟夕岚攥紧手帕，转身而去，待到门口正巧遇见了周世礼。

　　　　周世礼见了她，脸上立刻浮起笑容来。

　　　　孟夕岚心里对太子的话耿耿于怀，只向他低了低头，连句话都没说就走开了。
………………………………

第一百八十九章　　隐秘真相（二）

　　　　周世礼见她脸色阴沉，嘴唇嚅动了一下，想问她怎么了，却又心有避讳。这里是太子的地方，人多眼杂，说话不方便。

　　　　他看了一眼孟夕岚的背影，微微沉吟，终是没有开口留她。

　　　　周世礼收拾心情进去面见太子，发觉周佑平也是脸色不善，瞪着一双眼睛看人。

　　　　“太子殿下……”周世礼神色如常，对他行礼问安。

　　　　周佑平瞪了他半响，突然笑了笑道：“堂叔，今儿是来找我商谈国事，还是家事啊？”

　　　　周世礼不解其意：“家事？太子指的是昨晚皇宫走水一事？”

　　　　周佑平见他和自己揣着明白装糊涂，没了耐心道：“堂叔的消息那么灵通，何必和我装糊涂呢？昨晚长清宫那一场大火，不知要烧出多少事端来。”

　　　　长清宫乃是九爷的寝宫，而九爷和孟夕岚又息息相关。难怪，她的脸色那么难看……

　　　　周世礼正暗暗思量。周佑平缓缓起身，走到他的身边，伸手轻拍了一下他的肩膀，微微一笑道：“方才，孟夕岚来找我为九爷抱屈，我没理会她。依着那丫头的心性，她必定会彻查下去，所以，长清宫的秘密，怕是要瞒不住了。”

　　　　周世礼拧起眉心，眼底有暗潮涌动，沉默了好一会儿才道：“太子爷，长清宫当年到底出过什么事？您一定很清楚是不是？”

　　　　周佑平一字一顿道：“这宫里没有什么事情能瞒得过我的眼睛。长清宫的冤魂在宫里飘来飘去这么久，总要有个了断才