帝业凤华-第78部分

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　　　　他不要看她哭，她不该是流泪的人。

　　　　竹露看得心惊，脚下一动，忙清清嗓子道：“请九爷自重……”

　　　　他怎么能这样对主子呢？主子可是他的恩人，他的长辈啊。

　　　　周佑宸看了一眼竹露苍白的脸，脸上不急不怒，只竖起一指，做了个“嘘”声的手势。

　　　　他不恼她打扰他，只是不想她扰了孟夕岚的好睡。

　　　　竹露心里像是揣了一只乱蹦乱跳的兔子，恨不能直接上去把主子叫醒。

　　　　高福利眼尖，暗暗拽了一下竹露的袖子，冲她使了下眼色。

　　　　竹露瞪了他一眼，脚底下动也不动，高福利着急和她说话，只好抓着她的手，将她带出殿外说话。

　　　　“小利子，你干什么？”竹露有点恼。

　　　　高福利好声好气地劝道：“我的好姐姐，您就别管了。”

　　　　“不管？你傻了还是呆了？”竹露瞪着他问。

　　　　“我的好姐姐，你那么聪明的一个人，怎么没看出来这里面的门道啊。”高福利仍是小声说话，一双眼睛瞄着门里门外。

　　　　“你什么意思？”

　　　　“九爷喜欢主子。”

　　　　竹露听得这话，气得脸都要红了。“你胡说八道。”

　　　　“啧，我不是胡说啊。姐姐，咱们跟着主子这么多年，事事看在眼里，你何必跟我揣着明白装糊涂呢。”

　　　　竹露听了这话，抬手就要打他。高福利拦下她的手，轻轻攥着：“姐姐，你犯不着和我生气。今儿的事，就算你和主子说了，主子也舍不得生九爷的气。”

　　　　“那是，主子一直把九爷当成是自己的亲弟弟，可九爷他不能……”

　　　　九爷要是真有良心，就该好好心疼主子，为她办事，而不是对她有什么非分之想。

　　　　高福利微微沉吟道：“竹露姐，主子和九爷在宫里相依相靠这么多年，的确是比亲人还亲。可九爷到底是个男子，人长大了心也就野了。”

　　　　“那怎么办？这会儿，太后身子不好，主子又在风口浪尖上，九爷不能给她添乱啊。”

　　　　高福利拍拍她的手，“不会的，九爷是为了主子可以拼命的人。”

　　　　他看人一向很准，九爷和别人不同，他对主子从来都是一心一意，心无杂念的。

　　　　竹露甩开他的手：“反正，这事儿我不能瞒着主子。”

　　　　“我也没让你瞒着主子，你该说就说。不过姐姐，你且听我一句，主子不会怪罪九爷的。”高福利淡淡答了一句。

　　　　翌日一早，孟夕岚是在偏殿的软榻之上醒来的。

　　　　太后昨晚睡得安稳，早膳的时候，多用了半碗粥。

　　　　孟夕岚看着高兴，柔声道：“母后难得这样好胃口。”

　　　　“整天吃那些苦药，哀家还能有什么好胃口……咳咳……”太后靠在床头说话，忍不住又咳了起来。

　　　　孟夕岚替她顺顺胸口，好生劝道：“良药苦口利于病。”

　　　　“什么病不病的。哀家这副身子，哀家心里有数。那些太医报喜不报忧，只会说些没用的好话。咳咳……”

　　　　“母后，喝口水吧，仔细嗓子疼。”孟夕岚想让她少说些话，忙端来茶碗。

　　　　“没事，你们个个哄着哀家，哀家怎么会不知道。岚儿，哀家老了，人老了就是不中用了。”说着说着，太后起了动情之色，只拉住孟夕岚的手，微微用力道：“若是哀家有个好歹，你可怎么办啊？”

　　　　孟夕岚闻言心中陡然一动，看向太后的目光，软了下来：“母后……母后别说这样的话……”

　　　　太后微微一笑：“人固有一死，只是早晚而已。不怕，不怕……”

　　　　孟夕岚把茶碗交还给宫女，双手握着她的手，道：“母后盛世千秋，一定能熬过这一劫的。”

　　　　太后闻言闭上眼睛，微微摇头。

　　　　这两年一直病着，她整个人的精神都被熬得差不多了。有时候想想，还不如死了痛快，追随先皇而去……

　　　　太后的一句话，让孟夕岚心中起了思量。

　　　　她在宫里这么久，做了很多事，太后看在眼里却不言语。可她不说，但不代表她心里没意见。

　　　　孟夕岚见太后开始为自己的后路烦忧，心里酸酸胀胀的，还隐隐泛起一丝不安，说不上来是为什么。

　　　　太后病重，周世礼自然要过来探望。

　　　　孟夕岚见他来了，表面上客客气气，以礼相待。

　　　　太后病中不爱说话，也没多留他。周世礼正好抽身去找孟夕岚说话。

　　　　“我听说，你和褚家退婚了。”周世礼一上来就迫不及待地发问。

　　　　孟夕岚眉心微动，只道：“王爷的消息还真是灵通。”

　　　　周世礼见旁边没有外人，便直接拉过她的手道：“你的事，我自然要关心。好端端的，这是为什么？”

　　　　乍听这个消息，周世礼也是吓了一跳。他知道孟夕岚钟情于他，可孟家和褚家乃是世交，交情深厚，孟夕岚怎么舍得开这个口，不但负了褚静川多年的情谊，要让孟家和褚家的尴尬。

　　　　孟夕岚看着他眼中的疑光重重，故意低头，语气哽咽道：“王爷以为呢？我到底为何非要做到这一步？”

　　　　周世礼眸中闪动一抹亮光，似乎想到什么似的，伸手去握她的手腕，低低道：“难道你是为了我？”

　　　　孟夕岚轻巧转身，躲开他的碰触，背过身去：“我已经做到这般地步了，却没想到，王爷的心中居然还有怀疑……”

　　　　周世礼生怕她伤心，忙道：“不，我没有怀疑你的意思。我只是太震惊了，不光是我，朝中众臣听说此事，都是倍感意外。孟家和褚家交情深厚，你这样做，实在牺牲太大。”

　　　　说实话，他虽然不能完全猜透孟夕岚的心思，毕竟，她一向冰雪聪明，不会轻易莽撞行事。

　　　　不过，细细想来，他心里还真是有几分感动的。她居然可以为了他做到这般地步，分明是真心实意了。

　　　　“孟家和褚家的情谊深厚，那我和王爷之间的感情就不深厚了吗？”

　　　　孟夕岚含着泪光，转身看他。

　　　　周世礼立刻一脸心疼道：“夕岚，我明白了，我都明白了。是我刚刚太蠢，不会说话。你别在意……”

　　　　孟夕岚默了一默，知道他的心里现在一定感动极了。

　　　　“我对王爷从来都是真的。如今，我把婚事退了，往后四爷怕是会更加纠缠于我，所以，王爷还是早些动手，准备弹劾太子，让四爷有事可做才行。”

　　　　周世礼连连点头：“好，你这般为我，我怎好让你受委屈。太子近来行事越发嚣张，我有很多机会。只是太后……”

　　　　周世礼心有顾忌，若是太后身子不利，那推翻太子一事就势必要往后拖延。

　　　　孟夕岚压低声音，凑到他的耳旁：“半年，太后还有半年时间。”

　　　　周世礼听在耳里，算在心上。“我明白了。”

　　　　两人不便长谈，寥寥几句之后，便要分头行事。

　　　　孟夕岚望着他的背影离去，眼中的泪光渐褪，凶光乍现。

　　　　周世礼啊周世礼，太子落难之时，你也要自身难保了。
………………………………

第一百九十四章　　未雨绸缪（三）

　　　　孟夕岚退亲的事，在京城闹出不小的风波。

　　　　孟家和褚家因为此事开始渐渐疏远了起来。其实，褚家人从孟夕岚进宫之后，便对这门婚事起了杂念。虽说，孟夕岚成为了太后的养女，可到底不算是真正的皇室宗亲，只是顶了好听的名字而已。

　　　　孟家把婚事一拖再拖，也让褚家人的心里不好过。如今，婚事没了，他们心里也乐得轻松。

　　　　褚静川早已经到了适婚的年纪，为了孟夕岚耽误了这么多年，家里人都心疼他，却又不敢出言指责。他待孟夕岚一片真心，可惜，终究只是竹篮子打水一场空。

　　　　褚静川为此郁郁寡欢，闭门独处好几天，谁也不见谁也不理。不过，他到底有军务在身，只能“称病”休息几天，就得重整旗鼓。

　　　　孟家和褚家之间的事情，看似是了了，但外面的风言风语，却是传来传去，愈演愈烈。

　　　　褚静川和孟夕岚本是青梅竹马，一双璧人，如今却分道扬镳，总要有个说得出口的原因。所以，有很多人都在猜测，孟夕岚是不是移情别恋，对周佑麟芳心暗许，才会舍弃褚家，忘情褚静川。

　　　　这传言乃是从宫中而来，在宫外传来传去变了模样之后，又重新传入宫中，惹人非议。

　　　　太后病重，孟夕岚几乎寸步不离地守在慈宁宫，听不见外面的闲话，耳根子自然清静些。可宫里那些关心她的人，听了那些话，一个个的心里却不好受。

　　　　不过，贤亲王周佑麟得知此事之后，倒是高兴得很。只是，他不能把这份高兴摆在面上，只能默默藏起来。

　　　　这天一早，他去昭华宫去给母妃请安。

　　　　知儿莫过母。慕容巧看着他眼里眉间，静静问道：“麟儿，你近来和夕岚那孩子见过面吗？”

　　　　周佑麟低头吃着葡萄，淡淡道：“近来事多，她又一直躲着我，我如何与她相见？”

　　　　他虽然常在宫中走动，但多半都是前朝与父皇太子商讨国事，就算涉足后宫，也只来昭华宫这一处。

　　　　慕容巧看了他一眼：“那孩子退婚的事，你听说了吗？”

　　　　“母妃，何苦明知故问，我又不是没有耳朵的人。”周佑麟语气有些不耐。

　　　　慕容巧吐出一颗葡萄籽，嗔怪地看了她一眼：“浑说什么呢？这下你心里高兴了吧。”

　　　　周佑麟似笑非笑：“谈不上高兴，不过这门婚约退了，也是好事，可以为我省去许多麻烦。”

　　　　当初为了阻挡她出宫之路，他什么法子都用上了，她虽然恨极了他，但终究逃不出他和母妃的手掌心。

　　　　“宫里传言甚是难听，本宫只怕让你父皇知道了，他要多心。”慕容巧拿着茶盖撇茶沫，抿了一口，不紧不慢的开口道。

　　　　周佑麟微微蹙眉：“父皇从来不会理会这样繁琐杂事。”

　　　　慕容巧垂眸：“你父皇年纪大了，不似从前那般好气性。人老了，疑心变重，好事也能想成是坏事。”

　　　　周世显近来脾气暴躁，加之，太后重病不起，他的心里不痛快。昨儿还为了宫女添灯油添晚了，就命人把她乱棍打死。

　　　　周佑麟不知此事，只道：“父皇素来对朝政之事没什么耐心，发发脾气也就算了。”

　　　　“麟儿，有些事你们是看不出来的。母妃是你父皇的枕边人，我知道。”慕容巧的担心，不是空穴来风。她的直觉一向很准。

　　　　周佑麟放下手里的葡萄，直视她认真问道：“母妃，你到底在担心什么？”

　　　　“唉……”慕容巧换了一副神情，低叹道：“本宫担心你和太子斗得太凶，让你父皇心生不满。”

　　　　周世显虽然表面上不喜欢太子，但太子到底是他的嫡子，念及祖宗规矩和皇后的夫妻之情，他也不会轻易废了他。

　　　　周佑麟听了这话，心中隐隐不喜：“母妃，儿子既然蹚了这趟浑水，就已经没有回头路了。不论如何，我对太子都不会心慈手软的。”

　　　　慕容巧握住儿子的手，微微用力：“本宫不是要劝你，而是要提醒你，动作要快。万一太后娘娘真有个好歹，你父皇只顾着伤心去处理太后的丧事，哪有心思去管太子。”

　　　　周佑麟眸光渐凝，郑重点头：“母妃放心。”

　　　　临走时，慕容巧不忘提醒他：“你顺路去看看太后娘娘。老人家年纪大了，见一眼少一眼……”

　　　　这话说起来，虽然大不敬，但也是由于她心里的担忧。

　　　　“是。”周佑麟原本也有此意，一来可以看看太后，二来也可以找机会见见孟夕岚，问个清楚。

　　　　慈宁宫一片肃静，没人敢大声说话，宫女太监都是静静的走，静静的当差办事。

　　　　这会儿，正是太后用药的时辰，孟夕岚亲自侍奉，周佑宁也在一旁陪着。

　　　　周佑麟进来给太后请安，认认真真地磕了头。

　　　　太后抬一抬手：“又不是过年过节的，何须行这样大的礼，慢点起来，仔细起猛了头晕。”

　　　　周佑麟缓缓起身，周佑宁红着眼睛道：“四哥哥来了。”

　　　　他来了，那孟夕然想必也在宫里了。

　　　　孟夕岚对他回以一礼，神情淡淡的，不喜不嗔。

　　　　太后身子不适，繁琐的问安，她也没心思搭理，周佑麟也心里有数，略坐坐就走了。

　　　　周佑宁起身送他，谁知，太后却突然开口把她留下，只让孟夕岚去送。

　　　　太后别有深意，孟夕岚稍有迟疑，太后伸一伸手，让她凑耳过来，轻声道：“你和他总该有话要说，该说明白的，一定要说明白。”

　　　　孟夕岚眼睫轻颤，忙点一点头：“夕岚知道了。”

　　　　周佑宁看着二人说悄悄话，不觉心生疑惑，但终究没有多嘴。

　　　　孟夕岚跟在周佑麟的身后，陪他一起走出内殿来到院中。

　　　　竹露给孟夕岚披了披风，孟夕岚故意回头道：“我去送一送王爷，你们不用跟着了。”

　　　　竹露点一点头，低头退下。

　　　　走着走着，周佑麟故意放慢脚步，背过手道：“你退婚的事，本王都听说了。”

　　　　孟夕岚沉默以对。

　　　　“呵……本王真是万万没想到，你会这么做！”周佑麟的语气低沉，隐含不解。

　　　　“王爷，最近好像很清闲啊。”孟夕岚停下脚步，“悠闲到这么在意别人的闲事。”

　　　　周佑麟长眉拧起：“你的事，对本王来说从来都不是闲事。”

　　　　他一直都是最在意她的，就算眼睛里看不到她，可他的心里一直有她。

　　　　孟夕岚笑了笑，抬头看着树枝上长出的嫩芽儿，静静道：“我的婚事，连太后娘娘从不曾过问细究，王爷何必这么在意。再说了，您不是一直希望我这么做吗？如今，我随了王爷您的意，您该满意才是。”

　　　　她的语气清冷，仿佛是在说着别人的事。

　　　　周佑麟心生疑惑，摇头不信：“孟夕岚，你少骗我。”

　　　　当初，他不让她出宫嫁人，什么话没说，什么法子没用过。可她就是不听，甚至还逼他动了杀心，用了最下下策。

　　　　“你到底为什么退婚？”周佑麟一心想要问个清楚。

　　　　“我说了这是我的私事。”孟夕岚冷下语气道。

　　　　周佑麟迈步走到她的面前，直视着她的眼睛，道：“私事？外面流言蜚语，早已经把你退婚这件事，全都算在本王的头上。本王的确对你有意，也不怕为你担下这宗“罪名”，但你总要让我知道个明白！”

　　　　“我和王爷纠纠缠缠这么久，宫里宫外的传闻什么时候断过。王爷要是在意，只管和我划清界限就是。”孟夕岚的口吻颇有不满。

　　　　周佑麟原本还想要心平气和，但这会已经彻底被他给激怒了，神色转厉，冷声道：“三年了，你怎么还把我当傻子来敷衍？孟夕岚，你别太过分！”

　　　　孟夕岚听他语气不善，索性也撂下脸来：“是啊，三年了，王爷还是这般不知轻重。眼下，前朝政事繁忙，您居然还有闲心管我的闺阁之事，难道我还要夸赞您聪明绝顶吗？”

　　　　她话里话外不饶人，说得周佑麟脸色铁青。

　　　　“太子最近为了增加税赋，可是向皇上出了不少点子。但是王爷呢？我父兄都是心怀良策之人，您这会儿不和他们在一处，偏要在我这里追问到底……”

　　　　周佑麟看着她咄咄逼人的模样，不觉皱眉摇头，抬手打断她道：“好了，你不用再对我冷嘲热讽了。看来，本王今儿是来错了。”

　　　　这三年来，他每次见她，她多半都是这样厉害凉薄。她不把他当做是外人，有什么要紧的事都会与他说，可她也总是远着他，不与他寒暄，不与他亲近。

　　　　孟夕岚见他恼了，缓和语气道：“王爷今儿没有来错，太后病重，看见您来探望，娘娘心里高兴。”

　　　　“太后高兴……那你呢？你高兴吗？”话才出口，周佑麟就觉得自己问了个傻问题。

　　　　“太后高兴，我便高兴。”孟夕岚望了望他才道。

　　　　周佑麟轻叹一声：“你若真心高兴，那就对我笑一笑吧。你我到底同坐一条船，为何非要闹得像仇人似的。”

　　　　仇人……孟夕岚闻言忽地一笑：“王爷莫要说笑，做我的仇人，可是会很惨的。”

　　　　她若是真把他当仇敌，那她待他就会如周世礼那般温顺轻柔，只把他哄得高高兴兴，天旋地转。

　　　　周佑麟听了这话，眸光渐沉，只觉她话里有话。

　　　　“你在宫里树敌了吗？”

　　　　孟夕岚摇一摇头：“当然没有。”

　　　　她的敌人都在宫外，周世礼，周俪儿，孟夕月……一个都不差。

　　　　“夕岚，虽然你不愿和本王说你退婚的理由，可本王还是要问，你到底是为了什么？为了谁？”

　　　　当年他那么逼她，她都不肯放弃褚静川，为何现在无风无浪，她又肯了？

　　　　孟夕岚深吸一口气道：“王爷想听的答案，我不是不能说。可我不能欺骗王爷，我退婚的确是为了一个人，可这个人不是王爷。”

　　　　这一句话，足以让周佑麟心头一震。

　　　　什么意思？难道她心中还念着别的男人？是谁？
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第一百九十五章　　虚与实（一）

　　　　周佑麟想要狠狠质问她，问个究竟明白。她眼中的凉薄，她嘴角的轻笑，她的每一个细微的表情和动作，都让他心如针扎。

　　　　三年了，她的容貌越发娇艳，可内心却是越发深不可测，想看也看不到底。

　　　　孟夕岚见他望着自己，便道：“太子近来顺风顺水，王爷也该多下功夫才是。此消彼长，太子得意，王爷就要小心了。过些日子，等太后身子渐好，我会回孟家一趟，与父兄商议此事。”

　　　　周佑麟沉吟片刻，才点头道：“知道了。”

　　　　孟夕岚闻言微微屈膝，道：“太后娘娘身边离不开我，我要回去了。”

　　　　周佑麟没有开口留她，也知道留不住她。

　　　　孟夕岚回宫之后，周佑宁已经不在，太后独自一人躺着，身边连个侍奉的宫女都没有。

　　　　“母后……”孟夕岚走到床边，缓缓坐下。

　　　　太后闭目宁神，听见她的声音，便道：“回来了。”

　　　　“母后，您要不要吃点暖茶？”

　　　　太后伸了伸手，孟夕岚连忙上前握住，只听她轻声叹息道：“哀家不渴。你和麟儿把话都说开了吗？”

　　　　孟夕岚眉心一动，斟酌着语气道：“母后，您说的意思是……”

　　　　“别和哀家装糊涂。”太后仍是闭着眼睛，握着她的手，轻声道。

　　　　孟夕岚心中思绪万万千，低低头道：“母后，我和王爷不过是说些闲话罢了。”

　　　　“岚儿，你到底为什么退婚啊？”太后淡淡发问。

　　　　“母后……”孟夕岚稍有犹豫，才道：“我在宫中多年，静川哥哥一直苦心等我，我心中深感愧疚，无法释怀。”

　　　　“原来如此……你不愿让他一直等着你，是吗？”太后默了一默，开口道：“真是苦了你了。”

　　　　孟夕岚睫毛轻颤，又低了低头：“儿臣不苦。”

　　　　“哀家知道，你留在这宫里并非是你所愿。不过，如今你既然已经下定决心留下来，哀家自然不会让你后悔。”太后轻轻拍抚她的手，语气温和。

　　　　孟夕岚低头一默，不再说话。

　　　　不知为何，太后娘娘近来时常提起说起这样的话，似乎料定自己不好，所以，要为她早作打算。

　　　　太后娘娘养了些时日，身上渐渐有了力气，气色也好了许多。

　　　　孟夕岚择日出宫，回孟家探望家人。

　　　　孟老太太近来也是身子不爽，孟夕岚见她神情憔悴，心中关切：“祖母，您这是怎么了？”

　　　　“春寒料峭，老太太有些伤风了。”乔惠云亲自侍奉左右，轻声告诉孟夕岚道：“昨儿，不知为何父亲和老太太吵嘴几句，老太太心里不大痛快。”

　　　　父亲和祖母起了争执？孟夕岚心中诧异，正欲细问，乔惠云小声回道：“好像是为了你的事。”

　　　　孟夕岚眉心深蹙。

　　　　父亲一向孝顺温和，明知祖母身体抱恙，却还和她争执，想必一定是大事。

　　　　“我去看看祖母，嫂子也回去歇歇吧。等会儿，我再过去看云哥儿……”

　　　　乔惠云心里明白，想着她们祖孙二人必定有体己的话要说。

　　　　孟老太太靠在榻上，望着孟夕岚道：“你难得回来，却让你看见我这副病恹恹的模样。”

　　　　孟夕岚摇头道：“都是一家人何必说这样的客气话。”

　　　　“太后娘娘的身子如何？”孟老太太一脸温和地望着她道。

　　　　“太后的身体常有反复，十日总有九日是不好的。好在，太医院的太医们常守慈宁宫，一时倒也无妨。”孟夕岚避重就轻道。

　　　　孟老太太听了暗暗摇头：“我与她同岁，人老了就是一身的病，想躲也躲不掉。”

　　　　“祖母，您和父亲昨晚是不是吵嘴了？”孟夕岚知道自己时间不多，只能有话快说。

　　　　“你别管了，左不过是小事罢了。”

　　　　“祖母，父亲是什么样的心性，您当我不知道吗？若不是要紧的大事，他怎么会和您置气。祖母……”孟夕岚心