东宫策［重生］-第1部分

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1。重生少年

　　　　昨夜一阵簌簌的雪，今日晨曦初露时，雪已压翻了多少枝桠。

　　　　寒风肆意，却吹不进天牢。

　　　　火把熊熊，牢内无雪，却有类似的吱嘎声。牢头肥头油面，舔净一碗酒，才瞅了底下两眼。

　　　　“大人，他晕过去了。”

　　　　牢头哼笑，带得喉头尚未咽下的酒一阵咕噜，连话也说不太清楚：“先这样吧，向上头说一声，明个继续审。”

　　　　话音未落，外头一阵脚步声压迫过来。牢头觉得奇怪，抬头看见明黄色一晃而过，吓得摔了酒碗。

　　　　这时候该留在朝露宫见几位阁老的爷，怎地来了天牢这破地方。

　　　　那人撇退了侍卫，往人犯那儿走了两步。牢头正要说话，却觉得有人在看自己，立时惊出了冷汗，憋在旧木椅子上，静得像具死尸。

　　　　天牢里静得只剩下或徐或乱的呼吸声，那人垂眼瞧了一阵子，才对侍卫道：“带到里面去。”

　　　　牢头啊了一声，再捂嘴已经来不及了。侍卫刀如薄冰，晃过他的眼，就削了他脑袋，一并搬了出去。

　　　　侍卫们将人犯搬到他先前待的牢房。凤渊一甩明黄色的衣袖，浅笑：“谢相，该醒了。”

　　　　人犯眼皮一颤，似老宅里开了一扇窗，一双眼睛漆黑深邃，古井无波，平静地注视着凤渊。

　　　　半晌，他唇角一动，似是无奈：“恕臣有伤在身，无法礼见陛下。”

　　　　他语气平缓如山涧幽泉，凤渊眉头一挑，终是现了几分怒色。

　　　　帝王终归是帝王，谢归此等反应，还无法激怒凤渊。

　　　　凤渊轻拂衣袖，“那不识好歹的牢头已命人处理干净了。谢相尽管放心，往后天牢内，再不会有人……”

　　　　谢归双眼稍闭，无心虚与委蛇：“容臣猜猜，陛下今日带了什么？是孔雀胆，抑或三尺白绫？”没等凤渊开口，他自顾自地继续说：“大约是孔雀胆。陛下志在万里山河，怎会让区区三尺白绫，毁了明君的好前景？”

　　　　凤渊脸上是被看破的尴尬与恼怒，他身后匆匆行来一名侍卫，手上端的托盘内，恰是一瓶再熟悉不过的孔雀胆。

　　　　年轻侍卫见牢内气氛不对，先前帝王嘱咐过的好像派不上用场，僵在那儿手足无措。凤渊眼含戾色，示意侍卫退下，回头正与谢归讥诮的眼神对上。

　　　　――谢归此人，乃是人中龙凤，若无法驾驭，不如放归山林，任他做了闲云野鹤，也好比急着收拢过来，却无处安放的好。当心请神容易送神难，烫了自个的手。

　　　　若干年前殿试放榜，朝中暗流汹涌，年迈的父皇望着春风得意的年轻学子，竟然少见地直截了当地扔出了话。

　　　　皇子中根基浅的，以为父皇要放逐新科状元谢归，纷纷对其避之不及。几个根基厚的，自然不将这番话当回事，明里暗里使劲浑身解数，意图将谢归收于麾下。

　　　　谢归不仅是个新科状元，据传他与书香名门谢家亦有不浅的关系，是谢家长房的庶长子，只不过碍于种种缘由，流落在外，不曾认祖归宗。然而谢家家主，便是传言中谢归的生父，私底下曾流露出对谢归的亲近。

　　　　一个新科状元，天之骄子，与一个庞大的谢家。

　　　　谁能拒绝这等诱惑？

　　　　凤渊无法拒绝。

　　　　何况他根基深厚。太子早年病殁，母族亦一蹶不振。而他的生母是宫内最得宠的贵妃，母族虽盛，却够不上颠覆朝纲的层次。他爱惜士子，早有名望，有明君之姿。多年苦心经营，只待一飞冲天。

　　　　然而还有几个皇子，与他不相上下。这回殿试，父皇在选人，其余皇子也在选人，他亦不例外。

　　　　谢归是最好的助力。

　　　　正如所有人预料的，事情水到渠成。有了谢归，那不仅是一道助力，更是一把利刃。父皇挑不出错，臣子们挑不出错，他的百姓中的名望亦是水涨船高。

　　　　谢归生来就是坐相位的人，注定位极人臣。

　　　　便是在他即位后不久，事情起了变化。

　　　　――亦算不得什么变化。新君即位，朝中不稳实属正常。其他皇子的党羽尚未清扫干净，不过流言蜚语多了些。

　　　　京中慢慢起了阵风，说他这个帝位，都是靠谢归才抢到手的。还不如早早退位让贤，让谢归做了皇帝才好。

　　　　离间计。他哂笑。

　　　　可琢磨一阵，又不对味。

　　　　谢归的能耐，太大了。正应了父皇的话：若没那个本事，就别沾这人。

　　　　凤渊此人，实乃人中龙凤，可与谢归相较，不免让人觉得，是萤火与日月争辉。

　　　　其他皇子的明枪暗箭，他能尽数防范。将他凤渊的声望往上推举，却又不会让父皇心生不满，分寸恰到好处。就连三朝老臣的刁难与质疑，谢归也能从善如流地化解，安抚朝臣。

　　　　这句话像根针，扎在他心口。虽不致命，却让他寝食难安。

　　　　在帝位稳固之后，凤渊设了个局。

　　　　他惴惴不安，又满怀欣喜。

　　　　怕谢归不入局，他这出戏唱不下去，又怀着难以言喻的侥幸：假若真的擒获了谢归，谁还敢质疑他的帝王宝座？

　　　　意料之外的是，谢归跳了进来。

　　　　凤渊欣喜异常地收了网，将人投进了天牢。

　　　　天之骄子，总有计谋算尽之时。

　　　　洋溢了月余的欣喜，在与谢归双眼对上时，霎时化为乌有。

　　　　凤渊怔了半晌，冷笑：“谢相不妨再猜猜，孤还为谢相准备了什么？”

　　　　谢归像是没看见他的脸色：“陛下这急性子的毛病，还得再改改。总不能明君一日，昏君一世？可惜，”他低眼看着自己双手，“今后怕是没有机会再给陛下写折子了。”

　　　　一双修长白净的手，已经被夹板残虐千百遍，歪成相府里的老梅树，再无复原的可能。

　　　　他再也不能动笔，甚至连日常起居也无法自理。

　　　　谢归平静地道：“陛下应当牢记，这等见不得光的事，该换见不得光的地方去做。不知牢头的尸首，可曾妥善安放？”

　　　　他说完这话，有一丝乱发飘过眼前。谢归抬起手腕，用歪曲的手指挡住头发，将其捋至脑后。

　　　　他平静得如同身在相府。不见血与骨，唯有诗书茶。

　　　　这个动作压垮了凤渊的自制力。他陡然飞起一脚，生生将谢归踢飞出去。

　　　　谢归的身体，早已是强弩之末。遭他一脚，又狠狠撞在墙上，立时呕出大口鲜血，跌在墙边，无力动弹。

　　　　他浅浅地扯动嘴角。

　　　　接连几句话激怒凤渊，再被他杀死，应该是解脱的最快方法。

　　　　相处数年，他将凤渊的性子摸得一清二楚，暴躁易怒的帝王，能忍到现在，已算是长进很多了。

　　　　利器出鞘，是剑破风之声。

　　　　谢归毫无畏惧，直直迎向冷厉的剑风。

　　　　佩剑戛然而止。

　　　　谢归一怔，心思已转过千回，正欲开口，却见凤渊意味不明地看着自己，登时心下一沉。

　　　　“孤改主意了。”凤渊收了剑，“谢相是孤的左膀右臂，不甚着了奸人的道，落入牢中。孤一时为奸人蒙蔽，今日前来，是要请谢相回朝的。”

　　　　谢归皱眉。

　　　　凤渊此人极有城府，可惜性子暴躁，看上去短了气势，却并不意味着，凤渊是易与之辈。有时他的手段之狠辣，令幕僚都心生寒意。谢归不是天真之人，知道凤渊的请，会比杀还难对付。

　　　　“只可惜，谢相被奸人伤了腿脚，不便行动。孤体恤臣下，遂令谢相于天牢静养，闲杂人等，不可近天牢半步。”

　　　　快要入鞘的剑，忽然变了方向，抹向谢归左脚。

　　　　谢归狠狠地抓住衣物，指关节陡然泛白，疼得将要晕厥。

　　　　眼看他孱弱的身体禁不住地蜷缩起来，连犀利的目光都痛到失神，凤渊抹掉血迹收了剑，心中竟生出一股快意。

　　　　“谢相好生静养，明日，孤会再来看望谢相。”

　　　　这是谢归昏过去之前，听见的最后一句话。

　　　　他以为自己会昏至次日才醒，哪知半夜里却自行醒来。

　　　　头顶一方书页大小的气窗乌漆漆的，隐约闪着点星光。谢归喘息几声，觉得身体异常的热，如同置身炉灶。

　　　　是凤渊那一剑，挑断了左脚脚筋，加上手指和胸口一脚的伤，他的身体快扛不住了。

　　　　往常凤渊让人用刑，却也不敢让他死在天牢，每晚都有人来灌药。今晚天牢里却死一般的寂静，连看守巡查的脚步声都没有。他费力敲打栅栏，依旧无人前来。

　　　　凤渊是铁了心要他死在里面。

　　　　昏沉间他竟生出莫名的求生意图，意识沉浮间，似乎又听见了凤渊的声音。

　　　　“谢相辛苦。可惜看守不力，又让奸人得逞了。今日，孤会派人加强守卫。”

　　　　他快要清醒的意识，又被右脚的剧痛带入深渊。

　　　　第四天，第五天。

　　　　满身是伤，滴水未进。

　　　　第五日傍晚，凤渊意外地见到了仍旧活着的谢归。

　　　　谢归倚靠在墙上，正对着入口方向，一只残损的手软软地落在栅栏外。听见他的脚步时，那双锐利的眸子费了许久，才聚起目光，落在他身上。

　　　　凤渊却被看得一怵。

　　　　这眼神，不是他熟悉的那个谢归。

　　　　两道目光像两道钉子，迎面而来，狠狠地扎在他心底。

　　　　苍白的唇翕动，竟还有力气露出讽笑。

　　　　凤渊冷笑，上前假意嘘寒问暖了一番，抬脚踩在他手上。骨骼磨蹭，吱嘎难听。

　　　　谢归竟没有半分反应。

　　　　凤渊定睛看去，才发觉谢归竟就这样在睁眼看他过来时，径直断了气。

　　　　死不瞑目。

　　　　谢归将凤渊的脸记得一清二楚。

　　　　他的身子轻飘飘的，凤渊的容貌却凝聚不散。他向来平静无波，只不过，这回却在暗流汹涌处藏了无限的恨意。

　　　　谢归从未这么恨过人。

　　　　毁了他的宦途，摧残他的身躯与尊严。

　　　　视线被黑暗吞噬时，他恨不得将凤渊的脸刻入魂魄，生生世世吞其血肉，令他求生不得，求死不能！

　　　　然而终究是慢慢地，看不清了。

　　　　幽魂被风拉扯，四处飘荡，他眼前黑漆漆的，风声却越来越大。谢归心生烦躁，抬手挥去，却挥到了一面墙壁。

　　　　他眼前的黑暗，竟然慢慢消散了。暗处的陈设物件，如同幽夜绽开的花，抽丝剥茧地呈现在他面前。

　　　　――是他十四岁苦读时的小书房。

　　　　谢归不敢置信地抬手，放在眼前，怔怔地打量。

　　　　没有天牢的血污，这双手很干净，还带着少年尚未长开的青涩。

　　　　他十四岁时，因为生活清苦，又太用功，曾经大病一场，险些没能进入赫赫有名的南山书院。

　　　　天之骄子之名，从南山书院始，于天牢终结。

　　　　他回到了十四岁，一切尚未开始。

　　　　极悲之后竟是狂喜，使他有些回不过神。谢归深深吸气，回想当时景况，记得书童风雅熬的药就在桌上，便要起身去拿。哪知脚上却像生了根，活活定在床上。

　　　　书房里一阵翻箱倒柜，风雅闻声进来，倒吸一口凉气，连忙上来搀扶。

　　　　“公子你真是的，明明摔伤了脚，还要乱动，要是赶不上后天的院生选试，看你后不后悔。”

　　　　谢归僵了僵。

　　　　“公子？”

　　　　风雅的手在眼前晃动，谢归回神，问他：“我摔伤了脚？”

　　　　书童奇怪地看他：“公子不记得了？你和钱府小公子起了争执，风寒还没好，身上没力，被钱公子推得摔下台阶。大夫说了，你现在不能乱动，否则会留病根的。”

　　　　谢归刚刚狂喜的心总算平定几分，他不顾风雅的搀扶，摸到桌边，翻出手稿。

　　　　他有做批注的习惯，也喜欢将灵光乍现的批注另外誊抄，标注日期。

　　　　室内灯火飘忽，手稿上锋芒乍现的“庆德十八年春”六个字，让他安心下来。

　　　　摒退了茫然的风雅，谢归坐在床边，捧着尚显稚嫩的手稿，缓缓一笑。

　　　　凤渊、凤渊。

　　　　你且等着。

　　　　总有一日，我会与你相见。
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2。南山书院

　　　　庆德十八年春，闻名天下的南山书院开始了两年一次的院生选试。

　　　　距离书院最近的清江郡治内，一派熙熙攘攘。谢归坐在木制轮椅上，正在艰难地适应着这件奇特的代步物件。

　　　　机缘巧合下获得新生，回到十四岁，原以为一切都会恢复原状，一场病重却变成了摔伤。

　　　　谢归不敢大意，多番打听，发觉和记忆中的十四岁大同小异，才勉强放下心来。

　　　　看样子，前一世的重伤，还是对这一世有轻微的影响。就不知他和凤渊的再见，会有什么变化。

　　　　初春日光暖然，谢归坐在简陋的小院子里调试轮椅，忙出一身薄汗。他喘了几口气，抬头却见风雅顶着副奇特的表情站在自己面前，不由皱眉：“怎么了？”

　　　　风雅对他的冷淡习以为常，神神秘秘地问他：“这件东西，公子还习惯吗？”

　　　　谢归点头：“尚可。”

　　　　近来市面上流出许多稀奇的物件，轮椅正是其中一种。来源众说纷纭，或说是番商带来的，或说是神秘的天仪社制造的。

　　　　见谢归不搭理自己，风雅有些沮丧：“公子，你就不问问我，院生选试的结果怎样了？”

　　　　谢归心下一动，面上不动声色：“哦，如何？”

　　　　风雅像是突然拨动机括的傀儡偶人，差点扑到谢归身上。谢归早有准备，轻巧地拨动轮椅，躲开他的动作。

　　　　小书童摔个狗啃泥，满脸灰黑地大笑：“公子，你考上了！”

　　　　谢归笑了笑，继续琢磨轮椅。风雅压抑不住兴奋之情，扳着指头算：“附近的街坊都不知道，需要通报一声。钱家小公子没考上，该去炫耀炫耀……还有，还有……”他点着点着，突然泄了气，“我原以为公子能考头名，结果只有末名……”

　　　　院生选试共选十人，谢归前世以头名考入，进入书院后，又在新生答论上拔了头筹，得到院长青睐，顺理成章地得到南山书院举荐，才有了后来的事。

　　　　这一世，谢归却不想这么做。

　　　　小书童仍然耿耿于怀，见自家公子淡定如常，狐疑道：“公子，你该不会是故意的吧？”得了谢归的白眼，他喃喃道：“也对，上千人的选试，公子要能想多少考多少，岂不是太可怕了……”

　　　　谢归：“……”

　　　　院生选试的结果已定，郡治内依然人潮涌动。风雅推着谢归的轮椅，在大街上艰难前行。

　　　　书院的信使尚未来到，谢归却依靠前世记忆，先一步出门购买书院必备的物件。

　　　　笔墨纸砚必不可少，书院在山中，虽然每日都有人洒扫，也没法隔绝山中蛇虫，药材是必须的。

　　　　风雅动作麻利，将他点名要买的药材尽数买好。谢归坐在轮椅上，又点了几味提神醒脑的药，嘱咐风雅去买。

　　　　风雅只当他为了挑灯苦读，却不知谢归买这些药，提防的是人。

　　　　他前世做宰相时，见过不少下作手段。就连前世他在书院时，也有一同进入书院的同窗莫名暴毙的，现在想起，谢归不免生出防心，先做足了准备。

　　　　南山书院藏书虽多，新生能看到的却只有一小部分，书院的诸位先生也不会顾及这些，答论上给新生的问题一个比一个刁钻古怪。谢归嘱咐风雅回去放东西，再与自己一同去书铺，以免拿不下，又得多跑几趟。

　　　　谢归将轮椅摇到街边角落，安静等着风雅回来。他孤身一人，又坐着稀奇的轮椅，引得街上不少人注目。

　　　　他前世就被人注目惯了，此时的场面都是小打小闹。日光渐高，他甚至晒出几分困意。

　　　　旁边忽地起了争执，谢归轻揉眼皮，见不远处的书斋前聚了一群人，似乎争吵不下。谢归无心搭理，索性将轮椅摇得更远，却听见人群里似乎有他熟悉的声音。

　　　　声音很耳熟，谢归却一时想不起来。人群忽地豁开道口子，一人跌跌撞撞冲出，转过街角不见了影子。

　　　　钱府小公子。

　　　　钱家老爷与小公子神似，眯缝眼，脸盘微胖，正被几个家丁扶着，站在人群里气喘吁吁。他对着钱小公子逃跑的方向骂了两句，才转身走了。

　　　　风雅恰好回来，与谢归一同进了书铺。他拿着谢归给的单子，跟书铺伙计去挑选。谢归留在门口，听另一个伙计问掌柜：“掌柜的，你没事吧？”

　　　　中年男子有些气恼地摇头。

　　　　伙计嗤笑：“他家公子又不是第一回买这书，也不光在我们这儿买，怎地就怪我们头上了。”

　　　　中年男子正欲说什么，瞥见谢归在旁，啐了句“晦气”，摆摆手进了店后。

　　　　这间书铺有三层，是清江郡乃至整个东南最大的书铺。楼上不光有藏书，还有隔间雅座。风雅跟上去找书，半天还没回来。谢归腿脚不便，索性随手抽出一本书，消磨时间。

　　　　只一眼，谢归啪地合上书册，神色古怪。

　　　　竟然是那种书……还堂而皇之地摆在这里。

　　　　谢归清咳两声，见无人注意自己，悄悄地将书放回原位。风雅捧着小半人高的书册，从楼上颤颤地下来。主仆两人迅速结账走人，全没注意楼上投来的视线。

　　　　雅间里昏暗一片，单单开了扇窗，恰好将楼下的一切收入眼中。之前气恼的书铺掌柜默不作声地站在角落里，掌心沁出了汗。

　　　　窗前一副桌椅，桌旁坐着个衣衫简朴的年轻男子。他莞尔一笑，声音淡漠：“何三，你如何解释？”

　　　　掌柜的腿在哆嗦。

　　　　“回主上……这书，原不会有人动的……只因为……”

　　　　“只因为那少年坐着轮椅，够得到一般人够不到的书册，是这么说？”

　　　　掌柜霎时噤声。

　　　　年轻男子低笑：“何三，我给你胆子，却并不是这么用的。”

　　　　掌柜头如捣蒜，连连称是。年轻男子身后忽然响起个更嘶哑的声音：“何掌柜，在主上面前，你还有胆辩解？”

　　　　掌柜顿时面如死灰，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“属下自去领罚。”见窗边主仆二人都没说话，只得心内哀叹，灰溜溜地退下了。

　　　　年轻男子低笑，端起茶碗一饮而尽。后头黑暗里有人不满：“主上，不该这么饶了何三。”

　　　　“他虽自作聪明，却也勉强能顶段时日。日后找到更合适的人选，再换了他也不迟。”年轻男子看着碗底茶渣，仿佛在饮不可多得的美酒，“父皇那儿，怎么样了。”

　　　　“没动静。”

　　　　年轻男子笑了笑，“他还是觉得对不起母后。”

　　　　天家之事，身后黑影不敢评说，闷在后头不吭声。

　　　　年轻男子自顾自又斟了一碗茶，问他：“知会韩先生，若没有合适的人选，这两年就回北疆去吧。”

　　　　“可是主上，南山书院……”见年轻男子脸色淡淡，黑影犹豫再三，还是没有说完。

　　　　“书院虽好，挑不到合适的人，也不必勉强。有才学却不露锋芒的人，不是那么好找的。更何况我要成事，何必非他不可。”

　　　　第三日清早，何三跌跌撞撞地从暗室里出来，由心腹扶着，烂泥一般躺回床上。

　　　　主上的暗室真不是人待的，他得想个法子，将东西转移了才好。

　　　　煎熬两晚，又思虑重重，何三糊里糊涂地睡了过去，傍晚书铺打烊了才爬起来，就着冷灶啃了几口饭。

　　　　伙计们都歇下了，何三拿了盏灯，找出谢归碰过的书，嘿嘿一笑。

　　　　他放的地方，自然是没有问题。

　　　　何三眯着眼，左右翻动，脸色倏地一变，唰唰翻动一阵，呆若木鸡。

　　　　东西不见了。
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3。新生答论

　　　　南山书院相去郡治一百里，谢归采买够了，便直接动身前去书院。

　　　　为此，风雅还不太乐意，觉得街坊邻居羡慕的表情还没看够。

　　　　当年他与公子租住此处，可受了好多刁难白眼。大仇未报，风雅心里总是痒痒的。

　　　　谢归腿脚不便，书院便破例留下了风雅，而其余新生，无论出身背景如何，都一概只许本人入内。

　　　　书院学生不多，一般两人合住一套院子，谢归到得早，挑了间安静的，这回风雅就没有例外了，睡在狭小的偏房里。

　　　　前世他得了头名头筹，先生们给了他一整套院子，是以不曾与人合住过。而他住下的第二天，旁边那间便住了人，哪知好巧不巧，竟然好几天没与对方碰上面，连对方名姓也不曾知晓。

　　　　后天三月初九，正是新生答论的日子，其余人都挑灯夜读，另一间房里也亮着灯，谢归却早早洗漱更衣，把风雅愁坏了。

　　　　谢归宽慰风雅几句，正要睡下，院子外又响起了奇怪的窸窣声。风雅愤愤然，要出去找对方理论，却被谢归按住：“稍安勿躁。”

　　　　大约是四五天前，每每谢归入睡时，院子外都会有奇怪的声响，或是锣鼓或是怪叫。初时风雅出去看过，却总是捉不到始作俑者。

　　　　院子里没人应答，外头响声越来越大，风雅直嚷着要出去抓现行，谢归却知道抓了也无用，何况这么做的是谁，他已经有数了。