东宫策［重生］-第9部分

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　　　　哪想，鸽子滑了一小圈，又扑过来。

　　　　这一次就不是撞来了。鸽子咕咕地叫，往他怀里扒拉。

　　　　谢归怔住，似乎想到什么，连忙取出卫初给的玄色镯子。

　　　　他出来散心，还是存着戒备。镯子没留在营帐，而是带在身边。

　　　　如他所料，它在镯子边蹭来蹭去，又低声叫起来。

　　　　他觉得镯子发沉，稍稍闭眼。

　　　　这次，卫初真是回了他一件大礼。
………………………………

19。第一把刀

　　　　四月廿一清晨，朔方郡守在两个美妾的环绕中醒来。

　　　　温香软玉，正是人间极乐。他挪动着肥硕的身躯，黝黑的脸上露出满足的笑。

　　　　手指一探，是美妾软腻的身躯。

　　　　只不过有点儿发凉。

　　　　郡守心血来潮，自觉也得扮一回贴心郎君。便扯起一角被褥，往右侧的美妾身上盖去。

　　　　被褥往上一提，视线上移，是女子惊惶而死的脸。

　　　　他一愣，脸上肥肉开始剧烈颤抖，扭曲出奇怪的表情。在他喊出声之前，屋顶上倒悬下一个人，捂住他的口鼻，把他拖下了床。

　　　　秦九饶有兴味地看着他，先将袜子塞进他嘴里，又仔细端详着他的脸。

　　　　“这可不好办了，脸太壮，扮不好啊……”

　　　　郡守听见他的喃喃自语，已经吓得当场尿了出来。秦九闻见异味，不免恶心地后退两步。

　　　　“哎，主上居然让我做这种活儿，真是只闻新人笑、哪听旧人哭。”秦九摇摇头，“这回再不让谢公子带我玩，我就撂挑子不干了……”

　　　　他细长的手指探出衣袖，拈着一柄细若柳叶的刀。

　　　　半晌，郡守的房间里燃起一簇火苗。

　　　　…

　　　　四月廿三日清晨，宜祭祀、祈福、出行，余事勿取。

　　　　朔方郡治设在幽蓟。大清早的，大大小小的官吏都被轰出来，迎接朝廷新封的燕王。

　　　　城门口稀稀拉拉地站了一排人，众人眼神交汇，都没将燕王当回事。

　　　　前几朝封的燕王，都在他们这儿憋屈地终老，顶多逢年过节上门问候一番而已。天高皇帝远，讨好燕王，还不如讨好郡守和朔方军。

　　　　只不过，他们的郡守，这两天有些奇怪。

　　　　先是郡守府里走了水，闹得鸡犬不宁。常年耽于美色的郡守大人被惊吓，在府里躺了两天。

　　　　等大人再次现身时，看起来就病恹恹的，连推了几次宴席，连往常特别爱去的青楼也不进了。

　　　　真是活见了鬼。

　　　　官吏们心里如是想。

　　　　据说，这位郡守大人在朝中依附八皇子。朝中有人好做事，提拔也是如此。郡守这副样子，众人很是心焦。

　　　　这要被吓没了魂，以后怎么投其所好？

　　　　郡守大人蔫蔫地站在主位上，却在众人没注意的时候，一直偷瞧着远方官道。

　　　　终于，远方官道行来了燕王车驾仪仗。官吏们纷纷肃容，好歹做了个样子。

　　　　之前收到封燕王的消息时，他们就计谋好了。

　　　　总归最近燕地旱灾疫病不断，燕王要拿他们不上心说事，他们还可以倒打一耙，说燕王不把百姓当回事。

　　　　车驾停下，官吏们精神一振，准备唱戏。

　　　　然而等了许久，只有一人一骑从车驾边悠悠上来，走过仪仗，立在他们面前。

　　　　是个清瘦少年。

　　　　一袭青衣，腰别竹箫，眉目俊秀，一看就知道是世家子弟。

　　　　燕王四月初一离开京城，有些消息早就传到燕地。据说燕王生生夺走谢家长子，带到燕地来做幕僚。可不就是眼前这个？

　　　　谢归刚刚上前，就看见一些官吏面露不屑。

　　　　按理说，他的出身已经够燕地官吏巴结了。然而他现在是燕王幕僚，官吏们更想躲着他。

　　　　谢归骑在马上，官吏们紧闭着嘴，双方都没动。

　　　　他们听到的风声是谢归不服燕王，碍于圣旨，被迫跟来。他们倒要看看，这么个乳臭未干的小子，要怎么从他们这里讨到好处。

　　　　该不会先出师未捷，被燕王责罚了？

　　　　四月时节，燕地依旧寒凉，风吹得谢归衣袍飒飒作响。

　　　　清隽少年骑着高头大马，眉头微微挑起，好整以暇。

　　　　最开始发觉不对劲的，是离仪仗最近的小吏。

　　　　他平日只在官府里做文书，位卑言轻，是以离仪仗最近。站的时间久了，他觉得头有些晕，腿也使不上力，连日光也刺眼。

　　　　怎么回事？

　　　　气氛微妙，牵一发而动全身。他终是支撑不住，扑通一声，跪在地上。

　　　　这一下，仿佛牵动了所有官吏的线。紧接着，陆续有人跪在地上，扑通响成一片。他们表情多是惊讶不解，也有几个恍然大悟。

　　　　官吏们都跪下了，只剩郡守大人站着。他们纷纷投去眼神，指望郡守大人给他们燕地官吏争气。

　　　　哪想到，郡守挪着肥胖的身躯，不情不愿地上前，行了大礼，拜见燕王。

　　　　…

　　　　燕王府落在幽蓟城中，因为许久没有主人，被郡守用做自家园子。

　　　　如今正主来了，郡守居然没有抗争，自觉退让。

　　　　一些偏僻屋子交给随行官员暂住，凤璋和谢归的住处交由乔装成侍卫的天罡卫整理。

　　　　这一理就理到午后，收拾妥当时已经是晚膳时分。凤璋先命人做了京城时兴的点心，一边悠悠用着晚膳，等谢归回来。

　　　　一碗粥喝到一半，青色影子远远进来。凤璋刚刚咽了一口，刺鼻的香风扑面而来，他不由皱眉。

　　　　“燕地饭菜可还合你胃口？”

　　　　凤璋状似无意地问道。谢归看他一眼，“那种地方能吃东西，早就死了千八百次了。”

　　　　白天谢归刚刚替燕王给了下马威，结果谢归去请燕王大驾，被燕王的书册砸中前额，还被当众呵斥，让他滚到后面去。

　　　　这一出戏演得好，更坐实了谢归是被迫前来的。

　　　　于是燕王刚刚在王府落脚，就有人偷偷凑到谢归身边，邀他去青楼一叙。

　　　　解决了谢归这把刀，燕王还算个事儿吗？

　　　　他稍稍呛了一口，调笑道：“也对，味道就不行。改日本王让石榴在寻芳径挑两个……”

　　　　当即挨了谢归两记眼刀。

　　　　谢归存着戒心，又与众人周旋，早就又累又饿。凤璋放下碗筷，稍稍示意，他当即坐下用膳。

　　　　谢家教养严格，即便谢归多年在外，世家子弟的习惯还是保持着。一顿饭风卷残云，竟连碗筷碰撞的声音都没有。

　　　　膳食解决了，谢归终于喘匀了气，转眼发觉凤璋在看他，皱眉：“殿下看什么？”

　　　　凤璋觉得他一碰就炸的脾气甚是有趣，忍不住多逗两句：“瞧你这眼圈，昨夜打家劫舍去了？”

　　　　谢归一滞，觉得怀里镯子微微发烫。

　　　　卫初给的玄色镯子，是天仪社重要信物。

　　　　他事先得知燕地有大旱和疫病，便给天仪社去信，往燕地调运粮食和药草。

　　　　有人不将百姓的命当回事，发疫病财的大有人在。他横插一脚，既能救百姓于水火，也能让天仪社有更高的声望。

　　　　何况算算时间，也快到东南盐铁案了。他得试试天仪社的人是否称手。

　　　　路上要和凤璋讨论治理燕地，还要忙着和天仪社往来，谢归已经殚精竭虑，快到极限。

　　　　凤璋没有追问，转而说起燕地。

　　　　他敲敲桌沿，“一路上土地荒芜，百姓流散，令人不忍直视。这帮蠹虫，快把燕地啃干净了。”

　　　　谢归轻拭嘴角，淡淡地道：“殿下，天高皇帝远。”

　　　　这是提醒他，京城内看到的太平盛世，不代表四海之内都是如此。

　　　　天子脚下，人人谨言慎行。倘若被京城盛况蒙蔽了双眼，楼宇倾覆指日可待。

　　　　凤璋叹气：“谢归啊谢归，你可真是少年老成……换作太傅，也不见得这么说。”

　　　　谢归嗤笑，“那是自然。饱读诗书的太傅，可没法对底下官吏用毒。”

　　　　他懒得在燕地官吏上浪费时间，凤璋派了秦九顶替郡守，他便在官吏迎接燕王时，对他们下了毒。

　　　　解药事先混着米饭，让随行所有人吃了。双方见面时，毒粉随风而散，哪有人能不中招？

　　　　众目睽睽下，大小官吏跪了一地，这个面子很难找回来。日后他们见到燕王，气势上就矮了一头。

　　　　何况“郡守”都对燕王毕恭毕敬，他们敢对凤璋说个不字？

　　　　凤璋这回是有些无奈了，“韩先生这四年都教了你什么？”

　　　　谢归微笑，“君子报仇，十年不晚。”

　　　　凤璋无言。远在南山书院喝酒的韩先生，更是无由来地连打几个喷嚏。

　　　　燕地天际现出昏黑的幽蓝色，晚霞血一般地弥漫。天罡卫来报，说谢归的院子已经整理好了。

　　　　他孑然一身，除了锦囊金刀和贴身物什，其余什么都没带，便直接起身，打算回去就睡下。

　　　　“谢念之。”

　　　　谢归还不太习惯他这么叫自己，诧异回头。

　　　　“你该不会有什么瞒着本王吧？”

　　　　谢归琢磨一阵，除了天仪社的事，他不敢确定凤璋有没有发觉，其余倒真没有了。便诚恳地摇头。

　　　　谁知凤璋居然微笑：“不巧，本王有事瞒着你。”

　　　　谢归讶然。

　　　　凤璋笑着，忽然身子一颤，几缕黑血溢出唇角，眼睛一闭，当即倒在地上。

　　　　“……殿下！”

　　　　谢归大惊失色，瞬间没了睡意，赶紧上前。先前报信的天罡卫还没走远，听见谢归叫声，连忙赶来，也是见状大惊。

　　　　王府里顿时闹腾起来，归一闻声而来，立即让其余天罡卫去带大夫。

　　　　两人将凤璋扶去床上，归一说凤璋应该是毒发了，先去取药。谢归守在凤璋身边，无意识地揪紧了他衣袖。

　　　　房内气氛犹如绷紧的弓弦，谢归脑中一片空白，手指却忽然被凤璋扯了扯。

　　　　一个眼神转瞬即逝。谢归闻弦歌而知雅意，连吸几口气，才平复下来。

　　　　……好，好极了，想用突然毒发作饵，居然连个招呼也不给他打！

　　　　外面有大夫匆匆的脚步声，在大夫进来之前，谢归冷笑，在他胳膊上狠狠地拧了一道。
………………………………

20。赵家盛氏

　　　　“谢公子。”

　　　　“谢公子？”

　　　　自恍惚中惊醒，谢归一怔，抬眼看向对方。

　　　　面前站着个面目和蔼的中年男子，衣着精致，像个普通小吏，态度却毕恭毕敬。

　　　　他坐在燕王寝殿的台阶上，背后灯火摇曳，人影交错。中年男子笑吟吟地看着他，露出疼惜晚辈的表情。

　　　　“殿下如何了？”中年男子小心翼翼地问了一句。

　　　　谢归没说话。

　　　　中年男子也不着急，反倒蹲下来，近乎讨好地看着谢归。

　　　　“谢公子，您是能在殿下面前说上话的，我家主人有个不情之请……”

　　　　还没等他说完，归一猛地打开寝殿的门，阴冷的目光简直要将谢归对穿。

　　　　视线交错，良久，归一冷冷地道：“你且等着。”便将门摔上。

　　　　谢归神色黯然，道了声抱歉，便要离开。

　　　　中年男子连忙拉住他，笑道：“谢公子是担心燕王殿下？”

　　　　谢归不耐烦，呵斥道：“明知故问。时候不早，你为何还在此处逗留？”

　　　　在中年男子看来，谢归已经是走投无路了。

　　　　燕王莫名中毒，当时只有谢归在场，连燕王侍卫长都不耐烦他。事情传出去，谢归和谢家都讨不到好。

　　　　中年男子会心一笑，“谢公子有所不知，我家主人姓赵。”

　　　　他点到即止，果真见谢归眼神一凝，问道：“是那个世代行医的赵家？”

　　　　中年男子笑道：“谢公子见多识广――不错，正是那个赵家。实不相瞒，我家主人有法子，解公子的燃眉之急。”

　　　　谢归表情一亮，随即又黯淡下去，冷笑道：“可别诓我，赵家现今的家主，不是个傻子么？”

　　　　他似是不经意地看向中年男子，眼神有瞬间的锐利。

　　　　中年男子赞叹：“公子是明白人。不错，我家主曾是个傻子，可六年前便已好转，是幽蓟城中的杏林好手。”

　　　　他紧紧观察谢归的反应。

　　　　少年似乎有一瞬间的松动，可随后又警惕起来，摇头道：“不行，我不能冒这个险。”

　　　　谢归匆匆离去，甚至没有多看一眼。中年男子惋惜地笑笑，露出意味不明的表情。

　　　　此后几天，都没有传出燕王好转的消息。

　　　　幽蓟城里风言风语，都在等着看戏。

　　　　包括稳坐城中第一把交椅的赵家。

　　　　曲折幽深的赵家大宅里，中年男子刚从外面回来，拿着一沓单据，直往主屋里去。

　　　　周围小厮侍女司空见惯，甚至还贴心地关上门。

　　　　主屋里坐着个妆容凛冽的年轻女子，中年男子上前一礼：“见过少夫人。”

　　　　女子嗯了一声，继续将算盘拨得噼啪响。半晌，她才在账本上画了几笔，抬起眼来：“东西呢？”

　　　　中年男子递上单据，“佃户名单和所有按了手印的欠条，都在这儿了。”

　　　　女子用锦帕拈来单据，略显嫌弃地抖两抖，不慎将其中一张滑落。欠条沾了账本上没干透的笔墨，看不清欠款数目。

　　　　“那应该是欠了十两银子的……”

　　　　女子眉目一厉，“十两？那写这条子作甚？”当即提笔写了一百两，放回单据堆里。

　　　　中年男子没有反驳，点头称是。

　　　　“开春疫病多，药材卖得太快，过两日你去看看存货，该得进货了。”

　　　　中年男子提醒她：“少夫人，那谢公子……”

　　　　女子恍然，蹙起眉头，“我竟忘了。”她转而敲着桌子，十分不满，“赵管家，你怎么做事的，这都几天了，怎么谢归还没来见我？”

　　　　她颐指气使的态度，似乎还是身处京城。赵管家一顿，委婉地提点：“少夫人，您现在可是在幽蓟，不在盛家。”

　　　　少夫人盛氏用帕子掩着口鼻，娇声一笑，眼里却尽是怨毒。

　　　　“是呵，是呵，幽蓟，呵……幽蓟。”盛氏扭着帕子，身体微微前倾。

　　　　“没了京城的好家世、好出身，没事，好歹家里念着旧情，送我一个傻丈夫。”

　　　　盛氏的眼波娇俏而妩媚，幽幽一转，看向床帘子里端坐着的人。

　　　　那里坐着她的丈夫，也是赵家名义上的当家人，大少爷赵品钧。

　　　　见美媳妇看自己，赵品钧歪着脑袋，憨憨地笑着。

　　　　赵大少爷出生不久就傻了，赵家老爷听闻北疆有对症药草，亲自带人去找，结果半路折在贼匪手里，家业都留给了傻子大少爷。

　　　　赵管家年轻时就跟着赵老爷，是个感恩的，老爷一走，便留下来，帮傻子大少爷打理家业。

　　　　偌大个赵家，倒也一时半会儿没散掉。

　　　　大少爷十九岁时，赵管家开始操心他的婚事。谁知京城盛家垂青，嫁了个庶出的女儿过来。

　　　　便是如今当家的盛氏。

　　　　盛氏长得美艳，也极有手段，嫁进赵家来，许多人都扼腕叹息，却也只能眼看着赵家越来越稳，越来越大。

　　　　盛氏起身，坐在床沿，抚着丈夫的下巴咯咯地笑。

　　　　“品郎，我美不美？”

　　　　傻子只知呵呵地笑。

　　　　盛氏叹气，葱管似的手指头戳他脸上，“品郎，你傻不傻？”

　　　　没等赵品钧回应，盛氏便自言自语道：“外人都说我厉害，不仅打理家业，还能让傻子变聪明。品郎，你不傻，懂么？”

　　　　傻子依旧呆呆地看着她，呵呵地笑。

　　　　她柔若无骨地勾着傻子的肩膀，眼珠子一斜，吩咐赵管家：

　　　　“谢归那小子就是个野种，病重被发到庄子上那么多年，不知学了什么旁门左道，也难怪燕王那般嫌弃他。一个护身符而已，作什么妖呢。”

　　　　盛氏对谢归的印象停留在当年，燕王急急忙忙带走谢归，相当于从谢家扣走人质。

　　　　她又朝傻子脖颈里呵了一口热气。

　　　　“我猜他这两日就会来找你。要想把燕王中毒的消息按住了，非得找赵家不可。你说是不是啊，赵管家？”

　　　　赵管家会心一笑。

　　　　盛氏宣称大少爷已经好转，但还需要静养，期间种种病症药方，对外声称是大少爷开的，实则出自赵管家之手。

　　　　他跟随老爷多年，偷师了一手上乘医术。加上手段多的盛氏，让外人相信大少爷好转，并非难事。

　　　　两人眼神交汇，如天雷勾动地火，不一会儿便烈火焚身。

　　　　显然这也不是第一次了，床铺吱嘎作响，而平日精明的两人，自然是没机会看到傻子的表情，更无从发觉他握紧的拳头。

　　　　…

　　　　谢归向来作息正常，却因为要陪凤璋演戏，钓出赵家这条大鱼，活生生累到补了好几天的觉。

　　　　处理完燕地官员送来的大部分文书，谢归带了几本重要的，前去凤璋寝殿“探病”。

　　　　归一在门口没给他好脸色，一进到寝殿内，便自觉消弭了踪迹。

　　　　凤璋捧了本闲书，躺在榻上悠悠看着。谢归见了此情此景，心头冒出一阵无名火。

　　　　他累死累活之时，凤璋简直要把燕王做成真正的闲散王侯了。他甚至怀疑凤璋有没有回京城的心。

　　　　在谢归用文书砸自己之前，凤璋合上书册，“厨子做了清江郡的时兴点心，坐下吧。”

　　　　在燕地找到清江郡的食材也不容易，谢归平复心情，这才没有与凤璋怄气。

　　　　“底下的杂兵，都是看上面脸色做事，郡衙敬重燕王，他们不敢造次。”

　　　　在谢归动手之前，凤璋先拈了两块入嘴，“味道不错……还有呢？”

　　　　他幽幽地瞥了眼凤璋。

　　　　“矿铁的情况，比预想中的好。这东西太危险，容易被栽成造反，那些人只敢问钱，不敢问别的。”

　　　　“大问题出在赵家。盛家在这里埋了两条线，一条是郡守，一条在赵家。”

　　　　凤璋稍加思索，“你说的是几年前嫁进赵家的盛氏？”

　　　　谢归点头，“正是她。盛魏两家原有婚约，打算将她嫁给魏家得势的庶子，但魏家不同往日，想法子推了。”

　　　　“此事天罡卫盯过，也幸好三哥与魏家都心高气傲，否则三哥与八弟往来，那便棘手了。”

　　　　说到三皇子凤渊，凤璋似是无意地看了谢归一眼。

　　　　谢归补充道：“赵家行医出身，如今不仅管着燕地药材，盛氏进门后，还插手了与翟人的生意往来。在燕地称第一，无人敢称第二。”

　　　　凤璋稍稍皱眉：“官路通了，财路还得从赵家下手――谢大公子，听闻赵家托你和本王拉关系，你怎地不答应？”

　　　　他语气略带调笑之意，谢归冷笑：“殿下，放长线钓大鱼，这可是你说的。”

　　　　“她想用治好本王的人情，靠着本王做事，再留你一个把柄。这鱼不好钓。”

　　　　“我自有分寸。”

　　　　谢归有把握，凤璋便没再说什么，转而说起自己中毒的事情。

　　　　凤璋离开京城，无非是为了清查下毒的人。石榴说那人并未停手，说明近侍中有内鬼。

　　　　说起中毒，谢归真真气不打一处来。

　　　　他累得喘不过气，还被自家主上明着玩了一道。

　　　　夜深露重，就为了钓出赵家的人，他熬得眼睛通红，凤璋在里面和天罡卫演戏，实则睡得舒坦。

　　　　谢归将文书往他身上一扔，起身就走。凤璋笑着唤了几句，反倒唤得他越走越快。

　　　　“记什么仇……”

　　　　凤璋惋惜地摇摇头，觉得没过瘾。他翻翻文书，里面都有谢归的字迹，显然是早就想好了对策，拿来给他过目的。

　　　　他又叹了句口是心非，随手拈了两块点心放进嘴里。

　　　　只一口就呛得眼泪都流出来了。

　　　　香甜的点心，原本是他给谢归赔罪用的，此时却变得辛辣无比。他无意间咬了满满一口，从喉咙到胃都火烧火燎。

　　　　“谢……谢归！你给本王站住！”

　　　　翌日一早，燕王怒吼谢家大公子的消息便飞遍全城。
………………………………

21。唱对台戏

　　　　“韩先生的信到了么？”

　　　　凤璋含着冰块，有气无力地问道。

　　　　归一默然，“石榴的信到了。”

　　　　甘甜的药汁一点点地喂入口，辛辣味有所缓解，凤璋终于喘过气来，连忙喝了一大口水。

　　　　“石榴说，这个方子要连用半个月，还不一定能根除症状。”

　　　　归一把药碗放回桌上，听见凤璋冷哼：“你是要本王求他？本王求他求得还不够？”

　　　　加了料的点心，辣得他说话都不利索。凤璋当时没注意，连谢归什么时候动手都不清楚。

　　　　归一默默听着，嘴角扯了扯，没笑。

　　　　“殿下，谢公子这段时间太累了，他并非不识轻重的人。他一时气昏了头，殿下千万不要和他计较。”

　　　　这回换成凤璋气了，“你……这才多久，你们一个个都向着他了？反了简直！”

　　　　归一垂下头，老老实实听训。凤璋胸膛起伏片刻，瞪他一眼，终是无力地挥挥手，让他出去。

　　　　这几日燕地转暖，普通百姓的日子终于好过了些。幽蓟城里热闹起来，还有不少长相醒目的翟人穿梭其间。

　　　　等凤璋歇下，