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步步谋婚:盛娶世子妃-第171部分
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涣恕！�
什么叫总之到现在就没瘟疫了？
还有镇上的人除了病死和逃跑外，还能有其他的选择吗？
真的是他们自己做出来的选择吗？
这句近似低喃的话语里信息量巨大啊！
时青雪至今没弄明白这场瘟疫到底是怎么避过去的？
“老爹，那些失踪的人是怎么失踪的？官府难道就……”时青雪不甘心，还要继续问。
但那头烧饼铺的老板已经烤好最后一个烧饼，塞进了时青雪的手上，顺势打断她的问话：“烧饼烤好了，天色也不早了。
好姑娘，你赶紧带着烧饼快点回客栈吧！这北坡镇有宵禁，天黑前往别乱走动，惹了麻烦可就不好了。”
说罢，就不分由说地将人往店铺外头推，然后又收拾工具，像是要收摊了。
时青雪见状就知道没办法再从这烧饼铺的老板口中套出东西来了，只能和莫君扬一道往回走。
她看看自己和莫君扬手中抱着的几个大烧饼，忽然笑了起来。
莫君扬瞥她一眼，“笑什么？”
时青雪比划着自己手中多出来的那个烧饼，嬉笑道：“这趟咱们也没亏嘛！起码还多得了一个大烧饼呀！”
莫君扬继续看她，这双冰冷幽黑的眼眸什么时候都极具力量，仿佛能够将人彻底看穿一样。
时青雪感觉自己什么时候都没办法习惯被这双眼长时间注视，一看久了她就怂。
连忙露出一个讨好的笑容，“我刚才可没有贪玩，我那都是为了向老板打探消息呀！”
“说什么正室小妾也是为了打探消息？”莫君扬才不会轻易被青雪糊弄过去。
一提这茬，时青雪反倒理直气壮了。
她小声哼道：“还不是你中途插手不让我尝这烧饼，当时那情景，我要是不把话圆回去，让老板知道你嫌弃他的烧饼了，他拿个扫帚就把你打出去，你信不信？”
莫君扬：“就算真要圆，桂姨娘又算怎么回事？”
也不知道时青雪的脑回路是怎么绕的，竟然随口就杜撰了出一个受宠的桂姨娘。
莫君扬当时听了，差点没被噎死。
时青雪反而更加得意，理所当然地说：“我们的目的是为了获取人家老板的好感，一个被欺负的可怜正室不就恰好能够戳中对方那点儿正义感吗？我厉害吧！”
“……我瞧着，你看我笑话更厉害。”莫君扬的语气凉凉，一针见血。
时青雪被说中了那点小心思，可不敢再开玩笑，连忙立正站好，严肃地说：“我觉得这个烧饼铺老板的话很奇怪，关于瘟疫那部分，对瘟疫的来历和结束都语焉不详，明显是知道了什么却因为避讳不肯说。”
不是她自夸，以她在那老板面前刷的好感度。
只是一般的事情，对方肯定不会这样瞒着她，甚至还主动赶她走。
换而言之，对方这么做，必然是有什么一定不能说出口的秘密。
究竟是什么呢？
莫君扬知道时青雪这是转移话题，但他见她真的一脸认真地将烧饼铺老板的话逐字逐句掰开来研究，还真就心软了。
便顺着她的话说下去，“如你所说，连那个老板都不肯说出来的事情，我们再要娶问别人，恐怕也得不到比这更加有用的消息了。不过有一点可以肯定的是……”
时青雪抬眼去看莫君扬，期待他的话。
“这场瘟疫，恐怕不仅仅是天灾那么简单。”
“什么？”时青雪的问声有些恍惚。
她似乎抓到了一点什么，但又不确定，以至于她反而在谜团中更加迷糊了。
可莫君扬偏偏又在这个时候摇头了，“我们回去吧！”
“可你刚才说……”时青雪急切地想要询问。
莫君扬的大头贴在她的唇上，然后再次摇头，轻轻却认真地重复：“我们回去。”
时青雪一下子从对方凝重的眼眸中读出了某种讯息，心头一紧，立即就安静下来。
她忽然想到，哪怕他们伪装得再如何像过路的行人，对于这个死镇而言，也显得过于招摇了一些。
时青雪聪明地没有四下张望，而是挽过莫君扬的手臂，小脑袋贴近他的肩膀，像是依偎进对方的怀里。
头微微扬起，脸上带着甜蜜的笑容，亲亲热热地喊：“老爷，咱们回去吧！”
时青雪这一叫，饶是莫君扬‘功力深厚’，也没办法接下话来。
一贯面无表情的脸上有些扭曲，一言难尽地看着时青雪。
青雪玩得正开心，像是一无所觉，挽着莫君扬的手臂继续往前走。
两人回到客栈，才发现原本还热热闹闹的客栈大堂已经没几个人了。
客栈小二们都在擦桌子，收拾桌椅，一副准备关门的架势。
时青雪抬头望了望窗外的天，此时太阳才刚刚下山，离天黑还有好长一段时间，怎么就关门了？
她拉着其中一个小二问，对方神色匆匆道：“咱们店的规矩，天黑之前关门，天黑后任谁敲门也不开。这位客人您就别问了，还是早点回屋歇着，休息好了明早好上路。”
说完，就跑着去干自己的活了。
时青雪回到客房仍没死心，又掏出个元宝贿赂送水的小二，“说说吧，这镇上到底发生了什么事？”
小二哥看着那金灿灿的元宝，两只眼睛都要发绿了，小手不自觉地就伸过去接。
时青雪挪开手，又故意把元宝在对方眼前晃了晃，“说了，这元宝就是你的，如果解释得清楚，那位爷还有更好的赏赐。”
小二哥大声地吞咽了口口水，一双小眼睛在金元宝上头流连忘返，想要又不敢要的样子。
青雪知道他是心动了，便又循循善诱地说道：“你放心，我们也不是什么多嘴的人，不过是借住在这里，总得了解情况吧？要是因为什么事都不知道而丢了性命，这可就划不来了，你说是吧？”
这小二本来就金元宝引诱得蠢蠢欲动，现在听时青雪这么一说，更加动心了。
当即一咬牙，说了，“那我跟你们说了，你们可千万不能张扬，尤其是不传到外头去，不然那时候就真的小命不保了！”
“那是自然，我们也不过是想知道一些忌讳，好避免不犯罢了。”时青雪爽快地答应了，还先将金元宝塞进小二哥的手里。
小二哥这辈子都没摸过那么大的金元宝，五个手指头紧紧捏着，生怕金元宝自己长翅膀飞了。
他强忍着咬一口金元宝以验真假的冲动，压低声音开始说故事了。
………………………………
第380章 第二个说故事的人
“这件事还要从两个月前皇上宾天那时候说起……”客栈的店小二说了个开头，就好像打开了话匣子，娓娓道来。
“话说在那之前啊！咱们江州城已经连续下了一个月的暴雨，这简直是千年不曾一遇的大祸事啊！
一开始，大伙儿都勉强度日，直到皇上宾天的消息传来，好像连老天爷都替咱们先皇伤心，雨下得更加骇人。江州境内那条赣江终于承受不住，决堤了。
要知道赣江可是一条大河，这一决堤，把小半个江州城都给淹了，低洼处的地方全部成了一片汪洋，好运点儿的人逃出来，成了流民；运气背儿的可就直接被洪水给吞没，尸骨无存咯！”
这店小二说起江州的洪水，就好像说着传奇故事那样，越说越兴奋，一星半点的悲伤都没有。
他甚至有些得意地提道：“咱们这个北坡镇，地势比江州城要高，虽然暴雨连绵，但赣江决堤对咱这儿的影响有限。所以咱们这儿才能够保全下来呢！”
时青雪问：“既然北坡镇没有被洪水淹没，为何又成了死镇？”
一提这个，店小二脸上的炫耀神情立即消失不见，转而开始无奈地叹气：“咱们北坡镇再好，到底也只是江州城的附属，又是江州通往北边的必经之地，流民要北窜，可不得经过咱们这儿？那些个乌烟瘴气、瘟疫疾病的往咱这儿一带，北坡镇便也不能幸免了。”
“你这么说我反而更加不明白了！江州洪涝时就马上上报了朝廷，朝廷也立即拨下赈灾银两和粮食救济，灾民何不等着官府救济，反而要背井离乡，成为居无定所的流民呢？”
时青雪来之前就对这事儿有过了解。
江州洪涝的爆发点非常特殊，刚好卡在莫祥斌被害死之后，莫君羽登基之前这段时间。莫君羽为了安抚民心，避免发生暴乱，对江州地方的赈灾请求十分大房，给钱拨粮，而且非常速度。
她先前以为江州的问题是出在洪涝之后的瘟疫上头，可现在一听，就觉得不对劲了。
店小二听了时青雪的问题，嗤声笑道：“姑娘您同小的开玩笑吧？官府那些个肥脑油肠又胆小怕事的家伙，哪里会真心救灾啊！那么多灾民，他们也就意思意思地救济一两个，最常用的方法还不是将灾民往外赶？出了自己的辖区，可不就不归他们管了吗？”
“可这不就成了渎职欺君了吗？”时青雪下意识地喊道。
店小二笑得更加厉害了，“新鲜！但凡发生灾害，官府可不都是这么干的吗？姑娘您是没出过远门，所以才如此大惊小怪的吧？”
时青雪抿了抿唇，不在这个问题上纠结，转而问道：“即便如此，那流民北窜也只是途径北坡镇，影响有限，怎么会让北坡镇沦落如此境地？”
“哎，这事儿啊……”店小二不笑了，神情黯淡哀愁。
“这就得说起江州城让人谈之色变的瘟疫了。上个月头，江州城内突然爆发瘟疫，全城的大夫都束手无策，只能眼睁睁地看着一个又一个的患者高烧不止、口吐白沫而死；
而且这个瘟疫蔓延的速度十分快，几乎是接触过患病的人就会马上被传来。听说城里有好几位名医都是因为去给人看病而被传染至死，这样就更加没人给那些染病的人医治了。
官府为了不让病情扩散，联合城里城外的员外乡绅专门划了一片区域，将患者都赶到那儿去，让他们自生自灭。
可即便这样，瘟疫还是蔓延开来，并波及到我们镇上。不过一个月时间，咱们镇也成了重灾区。就连官府的人也对这里的百姓不管不顾，逃到城里安全区办公，一些手脚麻利的人也早早逃了，剩下一些老弱病残和不愿背井离乡的人就只能自求多福了。”
店小二提及这场瘟疫的时候，声音悲戚，眼中闪动着泪花。
过了会儿，他才像是缓过劲来，意识到自己的失态，连忙擦了擦眼角，挤出一个笑容，“好在，老天爷没有放弃咱们江州啊！这江州的人病的病死、逃的逃走、始终的失踪，几乎使这里变成一座死城，可奇迹的事情发生了，瘟疫竟然又消失不见了。
最近这段时间，官府的人又开始出来赈灾，对还留在这儿的灾民发放救济粮的，这江州城才稍微恢复了一点生气！”
他说完整个灾难的始末后，重重地松了口气，原本脸上那些复杂情绪又一扫而空，换上一开始的讨好笑容，“好了，姑娘、老爷，小的已经把知道的事情都告诉你们了，你们看这……”
说着话，他的一双眼睛又忍不住在莫君扬身上打量。
他可是时刻牢记着时青雪说过讲得好还另有打赏的事情。
时青雪好笑地瞥了店小二一眼，倒还是给了莫君扬一个眼神，示意后者再给这店小二一个元宝。
莫君扬从怀里掏出个金元宝，在店小二伸手来拿的时候，向上一抛，避开店小二的手用另一只手接住了那个金元宝。
店小二不敢去抢，更没胆子去莫君扬闹，只转头为难地看着时青雪，“姑娘您看……”
时青雪笑了笑，道：“你别急，该给你的肯定会给你。不过你还要回答我一个问题。”
“您问。”
“你刚才提到瘟疫爆发后，有人病死了，有人逃跑了，这些都好理解，但你所谓的失踪是什么意思？”时青雪还记得，之前烧饼铺的老板也有过类似的说法。
店小二想都不想就说：“失踪了就是失踪了，凭空不见了呗！”
时青雪：“……”真当人是露水，时间一长就能消失不见吗？
店小二被时青雪不冷不热地看了这一眼，立即就意识到自己刚才的话没能让对方满意。
赶紧补救道：“真不是小的说谎话，那些人真是莫名其妙就不见了，官府把各地方都找遍了，也没找到人，就推说那些人在家里待不下去了，也都逃走了。”
“推说？”时青雪玩味了一下店小二的用词，饶有兴趣地问：“这么说，你们还有不同的看法？”
店小二嘻嘻一笑，“真是什么都瞒不过您的眼！咱们这些老百姓呀，虽然不怎么聪明，但眼睛不瞎啊！失踪的那些人在江州基本上都是有父母高堂、妻妾子女的，就算真的要逃荒，也肯定会带着一家逃荒呀，哪里会丢下亲人、自己一个人跑了呢？
而且这其中还大多数都是老弱病残，根本也跑不动啊！所以您说官府那些个当差的是不是敷衍我们这些小老百姓！”
时青雪：“那他们究竟为什么会失踪？”
“这可就不好说了！有人说是染了瘟疫，一下子就死在某个角落疙瘩，再被官府的人处理掉了；有人说他们是被人骗走的；还有人说是河神爷爷的祭品还不够数，那些个人都是被河神抓去当祭品了……
总之各种千奇百怪的猜测都有，但事实如何，就只有老天爷知道咯！”
店小二有些漫不经心地说着各方猜测，时青雪却敏锐地从他的语气中听出一丝不屑。
时青雪顿了下，马上就道：“看你的样子，似乎知道这些人失踪的真相？”
“这……”店小二没有否认，小眼睛又开始四下乱瞟，总离不开莫君扬手中的金元宝。
时青雪懂了。
她拿过那只大元宝，放在桌面上，“告诉我们原因，这元宝就是你的了。”
店小二立即喜笑颜开，一边去拿那个元宝，一边说：“姑娘您这回是问对了人，坊间流传的那些个猜测全都是瞎说的，他们能知道个屁，也就只有小的我才知道真相！”
他将元宝塞进兜里，脸色一下子变得严肃起来，声音压得又低又沉，“那些失踪的人啊，全都是被马贼抓去的！”
“喔？”时青雪还是第一次听这种说法，不禁有些新奇。
店小二连忙表态：“小的说的全是真话，可不敢骗您！”
“你是怎么知道的？”
“小的见过啊！”店小二又惊又怕地回忆起自己那点儿经历。
“那是大半个月前的某个晚上，因为我们这儿自从宵禁后晚上就不能出门了，但那天晚上我才记起来白天忘了提货，只得冒险偷偷溜出门。
我在经过一个街角的时候，看到一群骑着马、穿着黑衣蒙着脸的人在街上疾驰而去，马背上还有人横躺着，不知是死是活，隔天又传出有人消失不见的消息。
可不就是马贼夜里潜入镇上，偷偷把人给掳走了吗？”
店小二再次回想起那段恐怖的遭遇，额头上还渗着汗珠。
说完，他还万分严肃地跟二人道：“那次是小的好运没被发现，才捡回一条命。在那之后，打死小的，小的也不敢夜里头出门了。
小的也在这里劝二位，为了你们自个儿的性命着想，千万千万不要夜里头出去，不然后果可就不堪设想了！”
“好了，我们知道了，肯定不会拿自己的命开玩笑的。”时青雪点头答应，并谢谢店小二的善意提醒。
店小二讲完故事得了钱财，便心满意足地走了。
房内两人则是陷入了长久的沉思之中。
好一阵子，时青雪才抬头望向莫君扬，问：“你觉得这个店小二讲的‘故事’如何？”
………………………………
第381章 什么毛病？
在时青雪与店小二交谈的时候，莫君扬全程一句话都没有说。
不过以莫君扬的性格，他要是真跟店小二款款而谈起来，那才叫古怪呢！
时青雪问他的时候，他仿佛还陷在自己的思绪当中，隔了会儿才反应过来青雪的问题，却不答反问：“你觉得那些人是怎么无故失踪的？”
时青雪了解莫君扬的性格，对他这反应都见怪不怪了，也不生气，直接说了自己的想法。
“鬼神之说必然不可信的，至于马贼，既然是店小二亲眼所见，那应该就是真的了。只是……”
她的小脸上出现一抹纠结，犹疑半晌才说：“我总觉得这件事有些奇怪，但一时半会又想不明白其中古怪，你……”
青雪抬起眼，巴巴地望着莫君扬，眼底有自己都没有发现的信赖。
她下意识地认为莫君扬肯定已经找到问题的症结了。
莫君扬笑了笑，温声说着：“马贼之说，也未必可信。”
“咦？”时青雪眨眨眼，虽然她是发现有点说不出来的古怪，但听对方的意思，竟是要全盘否定人家店小二的故事？
时青雪怪道：“难不成那个店小二骗了我们？”
莫君扬还是摇头，“也不一定，不过……眼见不一定为实。”
时青雪还是不太明白。
“他刚才不是说，他在宵禁后出去，然后看到黑衣人骑马过街，马背上有人横躺在上头吗？”
“对呀，这不就说明有人在晚上劫走了那些失踪的人吗？”时青雪下意识点头答道。
莫君扬笑道：“没错，如你所说，是有人……”
他刻意强调了有人两个字。
时青雪立即就明白过来，“你的意思是，劫走那些人的可能不是马贼，而是其他人？”
可这个答案刚说出来，时青雪自己反倒更加迷糊了，“怎么会这样呢？还会有谁大晚上骑马闯到镇上只为掳人？”
“你为什么会认为干出这种事情的一定是马贼？”莫君扬反问。
时青雪语塞，心说这不是理所当然的事情吗？
能干出这种烧杀抢掠的坏事，除了以抢劫为生的强盗还能有谁？
“可是你想过没有，马贼将这些人抢过去做什么？”
时青雪顿住了，像是才意识到这个问题，大大的眼睛不由得慢慢瞪圆了。
“马贼以抢劫为生，若是无利可图，他们会平白无故去抓个人吗？”
“可是不也有马贼掳人上山，然后向其家人勒索财物的事情发生吗？”时青雪奇怪地问。
莫君扬颔首，道：“问题的关节就在这里，那些人失踪之后就再无下文，哪有人犯罪只顾着绑人，却连最重要的索要财物都忘了的？”
“那有没有可能是因为那些马贼人手不够，把人抢去，逼人落草为寇呢？”时青雪虽然没有亲眼说见，但是从小也听爷爷和爹爹说过不少这一类的故事。
她深知那些马贼都是一些残忍没有人性的畜生，干出这种事情来一点都不奇怪。
莫君扬：“那失踪的还有一些是老幼妇孺，他们可占了不少人数，马贼总不可能是掳回去供着吧？”
时青雪想了想，也终于想通这个‘马贼之说’的不合理之处。
可是这样一来，那些失踪的人到底去了哪里？
“总不可能全都被吃了吧？”时青雪没好气地咕哝。
一个两个或许还情有可原，但听店小二说的，这样不见的人数恐怕有好几十人，这其中还不包括那些个没有亲朋好友，消失了也没人发现的人。
这么庞大的数目，怎么就说消失就消失了呢？
就算是被野兽袭击、被人杀害，也该留下尸骨啊！
除了被拆骨入腹，全部吞下去了，她想不到还有第二种方式让一个人无声无息的从这个世界上彻底消失。
莫君扬不忍时青雪在这个问题上纠结，倒了一杯温水塞到她的手中，淡道：“时候不早了，喝点温水就早点休息了吧！”
时青雪接过来，乖乖喝了一口，才转头去看窗外，竟然已经月上中天。
于是她乖巧地点头，“好。”
说完，便闪烁着晶亮的大眼睛看向莫君扬，似乎在等着他开口。
莫君扬感觉心口一跳，某种情绪蠢蠢欲动，但一下子又都被他压抑住。
他只撇开脸，站起身，尽量不动声色地说：“我先出去了，你好好休息。”
说罢，也没有给时青雪再开口的机会，就径自打开门出去了。
时青雪望着被关上的门，愣了半晌才反应过来。
“真走了啊！”
她喃喃低语，心中莫名有种怅然若失。
并不是说她在期待着什么，只是在客栈明明只有两间客房，莫君扬又将其中一间给了魏子夜的情况下，对方为何宁愿出门，也不跟她开口呢？
他应当知道，非常时期，她并不避讳这些的。
时青雪又看看房中那张软塌，那儿宽敞，绝对能够容纳一个成年男人栖身，可如今那里却被空着。
好像根本没人需要它。
时青雪不由得皱起了眉，她有些后悔了。
“刚才我真应该把他拦下来的。”
虽然会很�
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