大海商-第131部分

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　　　　况且推回管家的手，笑道：“多什么多啊，你这可是宰相府，这点银子也就够一年的日常开销，我跟大人是什么关系你也不是不知道，缺银子找我就是了。东西你列好单子给我，别让大人知道。”

　　　　管家手都有些哆嗦，张居正的门生也有看不过眼，悄悄塞给他银子的，多则一两千两，少不过几百两，哪有况且这样出手就是三万两的？

　　　　“可是老爷要是知道了……”管家还是有些不敢收，面现难色。

　　　　“大人又不管家务事，怎么会知道，这种事只有你知我知，没有第三个人知道。”况且说完，转身走了。

　　　　管家看着况且的背影，眼睛都湿润了，不是被况且感动的，是被银子感动了。

　　　　在家务事上，张居正还不如隆庆帝，隆庆帝还知道宫里经费需要省着花，造馅饼嫌太贵，都忍着不吃。

　　　　张居正是根本没有家务事的概念，他觉得自己当朝正二品的俸禄已经不低了，怎么花都花不完似的。

　　　　他原来在裕王府任职时，也没有经济问题，那时毕竟跟他现在比还是小家，现在可是真正的宰相府，处处都需要显示出宰相的气度来，他原本也是喜欢豪奢的，只管要求符合自己的身份地位，银子够不够他根本不管，只是把年俸交给管家打理。

　　　　在国家经济问题上，他却是门清，在这方面高拱也不如他，每年户部做预算，都要他亲自审批，在每个项目上，他都比户部的官员更专业，也更精准。

　　　　况且早就想给张居正一些银子，也是不敢拿出来，张居正不像高拱，高拱可以当面接过门生的孝敬，张居正却是太好面子了，决不承认自己缺钱，更不会接受门生的进献。况且也就只好用这种方式表达自己的心意了。

　　　　他出去后又看到门外两长排等候张居正接见的官员，见到他后，也都上来见利，况且费了不少时间，才跟一些熟识的不熟识的官员见过，那些外省的他只是拱拱手就过去了。

　　　　他一边跟这里熟识的人寒暄着，一边在心里发笑，这些人有不少就是来钻营这次谈判大使的位子的，可是他们不知道，大使的职位早已落入他的囊中。

　　　　当然这绝不是什么好事，况且倒是希望能甩给某人来承担，再掏三万两银子他都愿意，可惜皇上就是认准了他当这个倒霉鬼。

　　　　皇恩浩荡啊，况且心里苦笑，这太有讽刺意味了。

　　　　他又去了高拱府里，他到这里来跟去张居正那里不一样，给张居正送礼他是心甘情愿，觉得自己欠张居正太多了，来高拱这里，就真是巴结权贵了。

　　　　在这方面况且并不死板，他也求不到高拱什么，不过权贵就是这样，求不到也千万不要得罪，这是晋朝时杜预的做法，没事就跟洛阳权贵送礼，却又不求这些权贵任何事，只要这些权贵不害自己就成。

　　　　况且也是这个心理，他占据一条街已经得罪了太多权贵家族，现在又号称当朝第一显贵，不知成了多少人的眼中钉，他决不能让高拱成了压倒自己的最后一根稻草，所以宁讨好毋得罪，另外高拱也的确对自己还不错，虽然他跟张居正有嫌隙，对自己倒还真心实意。

　　　　上次他来送了一万两银子，就当买一张随时进出高府的门票了。这次则是再买一张护身符。

　　　　高拱府邸前排队的人更多，毕竟高拱是大学士兼任吏部尚书，当朝真正的第一人，权势比张居正还高，求见他的人更多也是常情。

　　　　况且也不等候召见，只是让纪昌上前到门房投了拜帖，就坐在车里等着。

　　　　不多时，中门大开，里面有仆役大声嚷着：“恭请况大人况大老爷进府。”

　　　　这一声大喊震动了两排贵客，这才有人注意到在最尾的地方有一辆很豪华的车，这辆车也是御赐的。

　　　　所有人心里震动：当朝第一显贵来拜见当朝第一人，这倒是绝好的对子。

　　　　他们哪里知道，高拱的当朝第一人是真金打造的，不掺一点假，况且这个当朝第一显贵水分多得挤都挤不完。看上去风光无限，最后等待他的很可能是无法想象的噩梦。

　　　　况且原本只是想找个偏门进去说些事就走，没想到高拱如此重视，大开中门迎接。

　　　　虽说他是三品大员，也不值得高拱如此重视吧，现在排队的就有不少外省的驯服、布政使，都是正三品，别说开中门迎接，能不能见到高拱还难说呢。

　　　　他心里也有些震撼，能见到高拱他有把握，可是被如此重视却没想到，而且他也不喜欢这种阵势。

　　　　他跟高拱和张居正不一样，他最喜欢的是低调做人，偶尔露一把峥嵘，那都是不得已的时候，平时他还是保持原来当才子时的风格。

　　　　他向前走到大门前，却见高拱已经穿着常服在大门口迎候，身边是两排仆役。

　　　　“晚生况且拜见老大人。”况且众目睽睽之下，也只好躬身行礼。

　　　　“免礼，免礼，都是自家人，不用多礼。”高拱笑着道。

　　　　高拱现在也是正二品，跟徐阶一样，徐阶会在退位后皇上给他加一级，以副一品或者正一品的官衔退位，这也是常规做法，要是你在职时就已经加到正一品，退位时就没法加官了，总不能封你个伯爵吧，那需要有社稷大功才行。

　　　　况且汗有些下来了，真有些惶恐，高拱这样接待自己，看似重视，实则也在给拉仇恨啊。

　　　　高拱当然不是这样想的，况且虽是三品大员，却是锦衣卫的都指挥使，锦衣卫的官员都比一般官员优越许多，毕竟是皇上直接用的人。

　　　　高拱喜欢排场，觉得这样做是给况且面子，这是莫大的荣誉，实则也是如此，可是事情都有两面性，在你得到莫大荣誉时，仇敌却同时滋生了，而且还是没有任何缘由的。

　　　　这恐怕也是人性的弱点，见不得别人比自己地位比自己高、财富比自己多，身份比自己荣耀，见到了这样的人，宫斗戏在心里就上演了。

　　　　官场是官员们相互嫉妒、相互争斗，宫里则是妃嫔、太监宫女相互嫉妒争斗，真是只要有权力的地方就有斗争，封建王朝莫不如此。

　　　　高拱就是充满了斗志的典范，他进入内阁后，天天跟徐阶争，就因为徐阶是掌印大学士，哪怕现在权利都归于他的手上，他还是不忿徐阶，逮着机会就想法让徐阶下不来台。

　　　　好在徐阶最擅长的就是太极功，一式式的推手巧妙地化解了高拱的攻势，却又不显得咄咄逼人，在这方面，高拱不如徐阶，甚至没人比得上徐阶，也堪称是明朝第一奇人。

　　　　况且只是因为在锦衣卫，跟高拱不是一个系统的，如果况且在朝廷为官，又受到皇上如此宠信，他也会是高拱打击的对象，无他，铲除一切对自己有威胁的人，朝堂之上，唯我独尊。

　　　　况且也是深明此理，早早在高拱这里买下人情，唯恐有一天高拱看自己不顺眼，那可真就大祸临头了。

　　　　“贤侄，你没带五百护卫来吧？”高拱向外看看，调侃道。

　　　　“老大人说笑了，在您面前晚生岂敢放肆。”况且压低姿态。

　　　　“你带来也无妨，我不会有任何想法。”高拱大笑着，领况且进去。

　　　　来到正堂后，况且直接说明来意，就是询问自己到塞外，老大人都需要些什么，只管列单子，本钱由他出，算是对老大人一直照顾自己的感恩。

　　　　高拱也不客套，直接把管家叫来，让他回去列单子去，一点都不含蓄。

　　　　在高拱看来，这不算是纳贿，不过是托人带回一些土特产而已，本钱什么的当然也不用提，否则太小家子气了。

　　　　“老大人事务繁忙，晚生就告辞了。”况且起身告辞。

　　　　高拱也不挽留，外面等候接见的人太多了，一个不见也不是事儿。
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第二百九十七章　巧遇练达宁

　　　　况且从府里出来，向两边熟识的人拱拱手，所谓熟识也就是偶尔见过面，有点脸熟，连姓甚名谁都不知道。

　　　　至于外省那些官员他当然干脆就不认识了。

　　　　“这人谁啊，大模大样的，好牛叉的样子啊，直接就进去了，真气人。”

　　　　“你可气不得，这就是当朝第一显贵，皇上跟前的红人，号称北京第一霸。”

　　　　“这么大来头，还称霸了，那些大人物就容他放肆不成？”

　　　　“容不下又能怎么办，这位爷儿不但是皇上跟前的红人，也是高相、张相力保的人，什么大人物，他就是大人物。”

　　　　“原来如此了得，可是这也太年轻了，什么来头啊。”

　　　　“不知道，原来是江南四大才子之一，后来进京就发达了。”

　　　　“喂，据说啊，他是先皇的私生子。”

　　　　“哦，难怪难怪。”

　　　　顿时哦声四起，都是一副恍然大悟的样子。

　　　　“都是胡说，别信这谣言，真要是先皇的私生子，怎么着也得封王，还做什么官啊。”

　　　　“就是，凤子龙孙谁遭这份罪啊。”

　　　　况且身后，留下一串窃议声，都是让人眼红的羡慕嫉妒恨。

　　　　况且耳力尖，这些话儿都听到了，也不在意，这种话北京这里的官员早都说够了，已经感到无聊，干脆不说了。

　　　　他刚走出街头准备上车，却见旁边墙下有几个影子，逡巡不前，畏畏缩缩的，他心里忽然想到一人，不禁向那里走了几步，等到看清其中一人后，却是大吃一惊。

　　　　他急忙快步上前，躬身施礼：“恩师，您老人家怎么在这儿啊？”

　　　　“啊，是……况且，怎么是你啊？”

　　　　墙下一人正是南京按察使练达宁，况且的座师。

　　　　“我来拜会高大人，刚出来，可是您这是……”

　　　　他此时也认出两个练达宁身边的人，正是南京按察使府里的人，还有两个不认识，应该也是按察使府里的跟班。

　　　　“我……”

　　　　练达宁一副难言而又尴尬的神情，摇摇头，脸上满是哀伤。

　　　　况且想了片刻，就明白了，练达宁一定是来拜会高拱的。可是练达宁是徐阶的得意门生，现在来拜会高拱等于另投门庭，有叛师之嫌。

　　　　“恩师，这里说话不方便，还是来我车上说话。”况且挥手让自己的车子过来，上前扶住练达宁的胳膊。

　　　　练达宁身边的人见到况且现今如此威风，都羡慕的了不得，不说身边那些精悍的侍卫，就是这辆座车，在江南都寻不出一辆来。

　　　　其实北京也不多，只有公侯府里才能找出如此豪华的车辆，高拱、徐阶一般都是坐轿，虽然也都很豪奢，却比不上这辆御赐马车阔气。

　　　　两人上了车里，练达宁身边的人都过来跟纪昌等人套近乎。

　　　　他们都知道况且现在是锦衣卫的都指挥使，比他们大人还威风着呢，虽说都是三品官员，同等品阶，可是京官自然要比外官高几分，更何况还是锦衣卫的官员。

　　　　“是恩师让我来的，可是我怎么也没法过去。”练达宁垂头丧气道。

　　　　“徐相让您来求见高相？”况且一怔。

　　　　“是，我本来是进京述职的，恩师见到我，非得逼着我来拜见高相，说他老人家的时期过去了，我们这些弟子也得另找门路了。”练达宁眼圈有些红了。

　　　　“不至于吧，再者说了，高相的为人恩师也知道吧，他不会见你的。”况且苦笑道。

　　　　“我也知道，可是恩师说了，哪怕做出这种姿态也好。日后他或许能念着这点情分，下手时不会太狠。”

　　　　“下手？”

　　　　“当然，师相若是退位，风光不再，我们这些弟子也就命运堪忧了，甚至难逃清算。”

　　　　“清算？”况且还真不知道这事。

　　　　不过他回想苏东坡当年得意时，弟子门生包括朋友就都飞黄腾达，他被贬官流放时，这些人也就跟着倒霉，一起流放各处，可是宋朝时那是党争，现在难道也如此激烈吗？

　　　　“恩师放心，清算不清算的我不知道，可是您是我的恩师，只要我还在这个位子上，没人敢清算您。”况且的邪劲儿又上来了，恶狠狠道。

　　　　练达宁听了这话既心酸又欣慰，难道自己以后要托庇于自己的弟子吗？这或许就是命运吧。

　　　　“恩师既然来了，就见见高相吧，正好我也在这儿，不然您就是等上几天也进不去相府的大门。”况且道。

　　　　况且没瞎说，就现在高拱外面排着的人，估计都接见完，也得三天，明天还会有人来排队，后天也是，也就是说这些排队的各级官员，即便排到也未必能得到高拱的召见。

　　　　“你能帮我排上队？”

　　　　练达宁原来也是鼓足勇气过去了，可是一看到外面排满的等候召见的人，也就气馁了，可是不去见又觉得心慌，唯恐日后遭到高拱的打压甚至清算。

　　　　“排什么队啊，我刚出来，再进去就是了。”况且很是潇洒。

　　　　练达宁觉得他是在吹牛，相府是你家啊，你说进就进。他真还没想到，况且现在进哪个相府也都自己家似的，张居正的府邸就跟他家一样，进出都不用通报，高拱这里还开了中门迎接呢。

　　　　况且领着练达宁直接越过两派人，到了高拱府门前。

　　　　后面的人炸窝了。

　　　　“他怎么又来了，这还让不让人活了？”

　　　　“就是，是不是喜欢人家开中门迎接的排场啊，那也不至于如此显摆吧。”

　　　　“说的就是，我们已经排两天了。”

　　　　“插队也不带这样的，太没有公德心了。”

　　　　况且不管这些人说什么，倒是练达宁心里忐忑不安，唯恐上前被人踢出来。他看着高拱几个门房，脸色都是不善，很有要踢人的架势。

　　　　况且上前对一个管家笑道：“老哥，我又来了，不过这次不是我来见老大人，是我的恩师刚从外地来，求见老大人，麻烦老哥通报一声。”

　　　　管家也是哭笑不得，若是别人，早就让家人人轰出去了，眼前这主儿却是得罪不起，刚才看总管家送他出来那表情，一切都不用解释了，更何况大人如此看重他，不然刚才也不会开中门迎接了。

　　　　高拱府里开中门只有两次，一次是上次张居正意外来访，再有一次就是这次为况且而开。

　　　　“况老爷请进吧。”管家干脆也不让他们等通报了，不管况且带的人是谁，既然况且在这里，老爷肯定不会不见的，不如做个顺水人情。

　　　　不过刚才开过中门了，这次不能再开了，不然这家伙上瘾了，一会儿来一趟，相府的大门也不用关了。

　　　　果然，管家通报上去后，高拱就让人领着练达宁过去见面了，况且这里有总管家陪着。

　　　　高拱府里内外管家有许多，况且家里也是。

　　　　况且家里人算是少的，事儿也少，内外还好几个管家呢，总管家就是周鼎成，四品参军。

　　　　高相府总管家陪着况且喝茶说话，别人不知道，揣在他怀里的一张三万两银子的银票还热乎着呢，那可是一笔重礼，就是高拱这里也很少能收到这么重的礼。而且况且还没什么事求高拱，只是来拜见一下。

　　　　“况老爷这次又要发财了？”总管家笑道。

　　　　“不敢当，高先生想要什么东西，尽管另开个单子就是，别让老大人知道，我悄悄送您府里去。”况且笑道。

　　　　“多谢况老爷，我就不客气了，改天去送去府上。”总管家跟况且弄熟了，也就没了忌讳。

　　　　相府的总管家虽然没品没级，可是出了这相府，就是尚书侍郎也得礼遇三分，都得称先生，没人敢把他当成仆役。

　　　　能做到总管家一般出身都不低，身家也很丰厚，子孙也都有做官的。

　　　　当初严嵩府里的总管家在北京人称严先生，或者二先生，权贵府里时常出没的座上客，家产也有二十多万两银子。

　　　　宰相门房七品官，总管家是几品就不用说了。

　　　　一会儿功夫，练达宁就出来了，浑身大汗，都快虚脱了，好像刚刚跑完马拉松，或者刚受过刑似的。

　　　　况且赶紧上前扶住练达宁，用眼睛询问着。

　　　　练达宁也用眼色回答，意思是出去再说。

　　　　况且犹豫了一下，想问明白怎么回事，如果高拱真要给练达宁小鞋穿，他得进去搅和一下，这是他的长项。

　　　　别人他可以不管，这可是他的恩师，谁对他的恩师下手就等于打他的脸，比直接对他下手还要严重。

　　　　“出去。”练达宁只说了一句。

　　　　况且只好扶着练达宁从一个角门出去了，不想再见到外面那些排队的人，免得刺激他们的神经。

　　　　到了外面，练达宁呼吸着夜里的空气，渐渐缓过来了一些。

　　　　“高相怎么说？”况且等不及了，忙问道。

　　　　“没说什么，就是说本来不会见我，看在你的面子上才召见我。又说让我好好在江南做官，他不会找我的麻烦，免得你在中间难做人，他口口声声夸你是好孩子呢。”练达宁说着又苦笑起来。

　　　　好孩子？

　　　　况且也笑了。他可是众人口中的京城第一霸，还有人夸他是好孩子？他有这么萌吗？

　　　　不过三万两银子买来相爷一个好孩子的夸赞，也算值了。

　　　　这些其实还都在其次，最主要的是高拱也不知道皇上究竟对他什么意思，究竟要恩宠到什么程度，高拱跟他搞好关系，也是看在皇上的面子上。

　　　　“那就好，我就说嘛，高相还是会给面子的。”况且笃定道。
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第二百九十八章　担忧大清算

　　　　况且带着练达宁走向自己的车子，问道：“恩师是住在驿馆吗？”

　　　　“嗯，原本是要住在师相家里，可是师相让我避嫌。”练达宁道。

　　　　“那就住我家吧，驿馆怎么也没有家里方便。”况且笑道。

　　　　“那怎么行，我还是住驿馆吧，你事情也多。”

　　　　“有什么事啊，恩师到来就是最大的事，我这几天什么也不做，就是陪着您老人家了。”

　　　　况且对纪昌道：“你派几个人跟着几位大人到驿馆去，帮着把我恩师的行囊都搬到家里来。”

　　　　纪昌答应着，就派出五个人骑马跟着练达宁的手下去了驿馆。

　　　　练达宁有些不情不愿，主要是不好意思，他毕竟是在位的官员，而且老师理当照顾弟子提拔弟子才是，现在反倒要让自己的学生保护自己，实在有些放不下这脸面。

　　　　他的手下可是欢欣鼓舞，久闻况且在北京的光荣事件，更是知道他现在是当朝第一权贵，有亲近他巴结他的机会哪里肯放过。

　　　　外省的官员一旦进入京城，真就是泯然众人了，哪怕你是人中龙凤，也得老老实实趴着，不用说京官不拿正眼瞧他们，就是北京见过世面的市民都瞧不起外省的官员。

　　　　古代官场视做京官如登仙，宋朝以来虽说这风气有所改观，但京官优越于外省官员仍然是不争的事实。

　　　　练达宁在南京也是威风八面，一出行都是前呼后拥，不可一世，到了京城，就跟丧家犬差不多，天天在驿馆里待着，哪里还敢耍什么威风。

　　　　他以前进京都是住在徐阶相府里，出门由徐阶的家人陪着，所到之处还有些脸面，这次徐阶避嫌，不让他们住进自己家里，更不让家人陪同，练达宁也就备尝人间冷暖的滋味了。

　　　　这次要不是况且领着他，想见到高拱基本就是做梦，就凭他是徐阶的得意门生，高拱肯定会拒之门外。他也见到了那些在高拱府门前苦苦等候的官员，没有几个比他等级低的，人家还不是被清算的对象呢。

　　　　上车后，况且看看窗外的夜景，然后苦笑道：“老师，现在的情况是很严重了吗？”

　　　　他明白练达宁也是心高气傲的人，但凡还有一条路可走，就不会做这种低三下四委曲求全的事，更别说什么脸面了。

　　　　“师相在一天，我们还能苟活一日，一旦师相退位，这棵大树就倒了，我们这些树上的猴子想逃都逃不掉。”练达宁黯然道。

　　　　“老师也别担心，高相不是收下你的礼单了吗？”

　　　　“收了，可是也难保啊……”

　　　　“不会，他收下礼单就是表示不会对你下手了，高相虽然跋扈些，说话却从来都是算数的，老师住在我家里，今儿个好好歇歇，明天咱们再去拜见张相。那里我熟。”况且道。

　　　　“张相会见我？”练达宁有些不敢相信。

　　　　他可是听说张居正对徐阶的怨念比高拱还大呢，去拜见张居正的念头都不敢有。

　　　　此事就源于当初徐阶草拟嘉靖帝遗诏时耍的一个小权谋，他引张居正跟他一起起草遗诏，却没有让高拱参与，而高拱本来应该是不二人选。

　　　　过后，高拱对此事恨之入骨，他对徐阶不依不饶，大半原因来自于此，还有一些则是嘉靖年间的陈旧事了。

　　　　张居正也是怨念极大，觉得自己一不小心上了徐阶的当了，这分明是为他拉仇恨，想要把他树立为高拱的敌对面，徐阶则借此可以脱身。

　　　　徐阶究竟出于何意如此做，也只有他自己明白，他也没对任何人解释过这件事。

　　　　“你放心吧，当初老师当上这个按察使，张大人可是出了不少力的，也算是有缘分了。再者说了，不管你是谁的弟子，但有一点