大海商-第2部分

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　　　　这次况且虽然应诏赴京违背了隆庆帝的意愿，但还有君命难违这个冠冕堂皇的理由，何况当时前司礼太监黄锦亲自带队去接况且，况且就算想逃也很难。况且可以说是自己赴京，却更像是被押解进京。

　　　　皇上也许是用这个恩典来说明他并不计较况且以前的行为，而且还非常重视他的才学，以后会大用吧。

　　　　说了会话，此时仆人开始摆上酒席。

　　　　小王爷吹胡子瞪眼道：“我说师弟，你这房子倒是不错，可是里面却是空的，简直就像被盗贼偷光了似的。你又不缺钱，干嘛不多置办些仆人，我们来还得自己带着厨师、仆役，还得自带酒肉的，有你这么待客的吗？”

　　　　况且笑道：“我就是有厨师、仆役，你同样要用自己的人，干嘛多此一举。”

　　　　小王爷还是当年的派头，不管走到哪里，都带着自己的全班人马，厨师是必须带着的，喜欢的美食都由他们自己采购，根本不相信别人。

　　　　不过有一点他说的没错，况且虽然买了几个丫环仆人的，要在家里待客的确远远不够，他请张居正的幕僚吃过几顿酒席，都是在外面的酒楼吃的。

　　　　“况大人，恭喜啊。”厨师上来道喜。

　　　　“同喜，同喜，银子一会就给大家。”

　　　　况且非常明白事，这些家伙就是没事愿意敲诈他，谁让他给人家一个人傻钱多的印象呢。

　　　　“哥，朝会是什么样子啊，你紧张了没有？”萧妮儿当然没见过正式朝会的情形，想象一下还觉得有些激动，更是感觉紧张，要是她在那种场合，估计就得吓得躲墙角阴影里了。

　　　　“就是一堆大人物聚在一起，给皇上叩头。”况且想想笑道。

　　　　“可别小瞧这朝会啊，大行皇帝可是二十多年不上朝，每举行一次朝会都是国家大典。所以能参加这种朝会都是一种殊荣。”小王爷道。

　　　　“大行皇帝的确二十多年没正式上朝，可是权柄从未下移，今上看样子会是励精图治的皇帝，可是权柄现在已经下移了。”况且叹道。

　　　　他是受了陈慕沙的影响，对嘉靖帝还是有莫名的怀念，嘉靖帝不管好赖，权柄始终在握，这可是一般皇帝做不到的。隆庆帝刚即位，大权已经有一半落在高拱手里了。

　　　　“不谈这个，这些都是那些大人物操心的事，咱们只管喝酒作乐，风花雪月。”小王爷举杯道。

　　　　“这次我来，石榴非得嚷着跟我一起来找你，我可是没敢答应。”小王爷道。

　　　　“现在还不是时候，暂时还不能接她们过来。”

　　　　况且也想石榴、左羚她们，更想孩子，可是现在形势还不明朗，他感觉危险不但没远离，反而可能会更加严重，这时候他说什么都不能让石榴她们过来，置身险地。

　　　　“我就是这么说的，对了，还有你那个相好的，说是要自己过来找你的。”

　　　　“什么相好的？”况且话出口才明白他是说的李香君。

　　　　“你装什么糊涂，自己欠下的债转头就忘了，人家可是要找你来还债的。”小王爷又幸灾乐祸起来。

　　　　况且笑笑，不知道小王爷是真不知道他和李香君的关系，还是故意装糊涂。

　　　　周鼎成一直没说话，只是闷头喝酒。

　　　　自从来到北京后，他跟小君又接上头了，两个人经常聚在一起喝酒瞎侃，对外人他就基本无话了。

　　　　萧妮儿则不停地问着家里的情况，尤其是孩子的情况，小王爷没事常过去看看，对侯爵府里的情况很了解，他跟武城侯府是有通家之好的，至于陈慕沙那里他更是天天去报到。

　　　　小王爷耐心地回答着萧妮儿的问题，说的况且心头更添乡愁。

　　　　“其实啊，我觉得要不是皇上任命你当这个官，还不如回南京逍遥自在的生活，在这里既无趣还有危险，相比这里，南京真是天堂。”小王爷唏嘘道。

　　　　“那是，南京官场上虽然有种种钩心斗角，有各种权谋，可是相对而言，还是都以享乐为主，哪像这里，一个个都比赛着要吃人似的。”况且叹道。

　　　　虽说他自从踏上来北京的旅程后就没想过很快回去，可是比较之下，南京真是生活的天堂，只是南京那些官员们未必这样想，在他们眼中，北京才是他们的战场，他们向往的天堂。

　　　　况且想着自己在苏州、南京的生活，真是无比惬意舒适，连神仙都不羡慕，到了北京后，却总有战战兢兢如临深渊的感觉。

　　　　“师兄哪天回去？能多呆些日子吗？”况且问道。

　　　　“还得逗留个半个月吧，过些日子，皇上皇后可能要召见我们这些勋戚，联络下感情，这是每当改朝换代都必然有的节目，你可能会被邀请，毕竟你现在是武城侯府里的人。”

　　　　“我大哥这次怎么没来？”况且问的是武城侯。

　　　　“听说最近边疆不稳，塞外那些蛮夷有些蠢蠢欲动，所以各地的武臣这次都奉旨不得擅离职守，就是怕边关有事。武城侯是南京左都督，当然更不能离开防区了。”小王爷道。

　　　　“又要打仗了？”

　　　　“大仗是没有的，不过边关消停这些年，该有些动静了，这都是常事，塞外那些蛮夷隔些年要是不闹腾出点动静来就不会甘心。现在主要是俺答部有些动静，有传言说俺答又要叩关。”

　　　　况且端着酒杯的手停在空中，英宗朝前后，主要边患是瓦剌部落，嘉靖以来，主要的边患就是俺答部，都是蒙古旧部，主要在大同、宣府之外。

　　　　南京虽离这些边关很远，可是一旦战事发生，就有可能抽调南京的军队去边塞作战，所以这次魏国公、武城侯都没有离开南京，来参加皇上登基大典。

　　　　这可以说明，边关情况还是很吃紧，要不然不会连皇上登基大典都会搞的如此紧张。

　　　　“对了，我听说你们来北京一路上遭遇了好几次刺杀，都是谁指使的，查清了没有？”小王爷忽然问道。

　　　　“查清？根本没人查。倒是黄大人被削职了，而且连荫袭子孙的福利都革除了。”况且想到这事就不由得生气。

　　　　“黄大人真是够惨的，一般来说新皇登基，原来的司礼秉笔太监必须是换人的，可是以前一般还都能光荣退休，待遇不但不会降低，还会增加一级。没想到黄大人到头来如此悲惨。”小王爷也是唏嘘有声。
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第四章　波谲云诡

　　　　黄锦去过南京几次，跟中山王府关系不错，小王爷跟黄锦很熟。

　　　　况且在来北京的一路上，更是跟黄锦朝夕相处，自然有些感情，黄锦一路上对他极尽照顾，虽说是为了让他尽快赶到北京给嘉靖帝续命，他却还是很领情。

　　　　不料一到京城，黄锦就被内宫收押，过后就被落尽一切职务闲住，应有的待遇都革除了，后续是否会被清算尚未可知。

　　　　知道黄锦被收押的消息后，况且原以为自己也是这命了，没想到不但没有得祸，反而得福，有了这番际遇。

　　　　这里面究竟怎么回事，他也是一头雾水，至今犹不明其故。

　　　　“师弟，现在在这京城，你什么人都不能相信，皇上不用说了，天高地远，你想接触也接触不到。高拱也不用说，看他那一身跋扈劲儿，也不知能猖狂到几时，徐阶老奸巨猾，也不是什么好东西，张太岳为人阴沉隐忍，比高拱心计深的太多，你得小心别让他把你卖了。”小王爷道。

　　　　“我知道，我不会依靠他们的，我又不想做官。”况且道。

　　　　“你知道就好。另外我看你还是辞职回南京吧，咱们哥几个继续过无忧无虑、逍遥自在的日子，何必在这里苦熬？你不但一个人都靠不住，四周还有无数的饿狼盯着，你一身的肉可不够他们吃的。”小王爷劝道。

　　　　况且苦笑，回去那是不可能的。皇上既然给了他一个五品京衔，等于用绳子套住了他，轻易不会放他回去，他当然也不敢跟皇上撕破脸。

　　　　本来陈慕沙跟隆庆帝关系很好，可是经过这一路刺杀后，陈慕沙跟皇上的关系变得很微妙了，他不能指望老师出面替他摆平这件事。

　　　　更何况现在还不确定都是那些人找上了他，要是护祖派和空空道门都找上来，他更不可能把这些祸事带回南京去，只能在这里硬扛着。

　　　　那些人想吃他的肉，他会让他们知道，自己的肉不是那么好吃的，不仅会崩掉他们的牙，还会要了他们的老命。

　　　　“其实我也觉得回家不错，这里天气冷，空气还干燥，吃的东西没有南京多。”萧妮儿幽幽道。

　　　　“要不你跟师兄回去，我还得继续坚守一段时间。”况且明白她是想孩子了，说的那些原因只是找理由罢了。

　　　　“不，你不回去，我就不回去。”萧妮儿坚定道。

　　　　“现在说什么也晚了，要是单单做张太岳的幕僚，还有抽身的可能，可是现在是被皇上盯上了，想走是不可能的。”

　　　　一直没说话的周鼎成叹道。

　　　　“皇上干嘛盯上你啊，我听人说他身体挺好的，干嘛非得让你给他当御医？”萧妮儿问道。

　　　　“还不是因为他医术太好了，皇上想长命百岁，当然要抓住他这个能给人续命的神医了。”小王爷叹气道。

　　　　说到底还是因为况且给太夫人治疗的时候，透支寿命，还用了金龙的能量，结果太夫人不但被从鬼门关救回来，还返老还童了。皇上知道了这个情节，如何会放了他。长生不老这一直就是天下所有人的最大愿望，当皇上的尤甚。

　　　　或许正是因为这个原因，隆庆帝不但没怪罪他赴京的目的，还格外施恩，给了他现在的超高待遇。

　　　　“皇上干嘛要以北京为都城啊，南京多好啊。”萧妮儿又想到这问题了。

　　　　周鼎成笑道：“仁宗皇帝时，也想还都南京的，已经正式决定了，可惜不是件容易事，南京那里的宫殿、公廨都年久失修，需要花费的银子太多了，就没能还成，后来的皇帝就再不想这事了。”

　　　　几个人说着话，喝着酒，不知不觉到了下午。

　　　　小王爷起身回中山王府在北京的府邸，另外还要去拜会定国公府，他们两家可是兄弟门庭，一府两公，世人荣之。

　　　　武城侯爵夫人前两个月诞下一子，继承了武城侯府的另一个侯爵爵位，一府两侯，也是空前未有的事，不过这事比较隐秘，外界知道的人不多，没有引起太大的轰动。

　　　　况且把小王爷送走后，又回到书房，呆呆地坐着。

　　　　如果他以前还不知道这些权贵们之间的争斗，今天可是见识到了，高拱可是在朝堂上公然跟徐阶叫板，徐阶只有忍让，再加上张居正在车里的一番话，让他更加不安起来。

　　　　现在的他跟徐阶、张居正都有密不可分的联系，高拱又不知因为何故，极力拉拢他，最要命的是皇上的意思还不明确，夹在这三者关系里，比赤脚走在刀尖上还要危险得多。

　　　　“你别多想了，现在不管怎样，皇上还是要保你的，他是要保他自己的命。”周鼎成端着一壶酒进来说道。

　　　　“怎么说？”

　　　　“今上修炼房中术，而且听说比先帝的瘾头丝毫不差，先帝最后的结局可是前车之鉴，他自己能不警醒？虽说先帝最后没能被你救过来，那是太多人使绊子的缘故，你的医术大家还都相信的。”

　　　　“今上修炼房中术？”

　　　　况且以前听到过一些传闻，只是不太相信，现在周鼎成言之凿凿，由不得他不相信。

　　　　明朝诸帝这是怎么了，唐朝的皇帝喜欢服食仙丹，结果个个吃死了，明朝这些皇帝都酷爱上房中术了，这也是找死的路。

　　　　“不仅今上修炼，张太岳也修炼，这你早就知道的，高拱是否修炼我不知道，只是陈以勤真的不修炼房中术，这倒是可以肯定的。所以你只要有这个王牌在，就不怕皇上和张太岳不死保你。至于高拱为什么拼命拉拢你，还不清楚，估计是跟徐阶有关。”

　　　　“跟徐相有关？”

　　　　况且感觉自己脑子有些不够用了，他这时才明白周鼎成没光是喝酒玩，这些日子可能联系了京城原来的那些关系，打听到不少消息。

　　　　“本来今上登基，徐相就应该引退，首辅就应该是高拱的，可是皇上不知怎么想的，却又挽留了徐相，高拱跟张太岳为此有了芥蒂，并非单单是因为徐相找张太岳草拟先帝遗诏，更多的原因是高拱认为是张居正让今上挽留了徐相来对付他，毕竟徐相和张太岳可是有师生情分的。”

　　　　“哦。”况且有些明白了，难怪张居正根本不解释，不和解，原来这里面原因太复杂，只要徐相还在位，张居正和高拱就没有和解的基础。

　　　　至于事情是不是真的这样，他根本判断不出，他现在就是个政治小白，刚刚跳进政治这个大染缸里。

　　　　他现在发现，不要说别人，他就是跟周鼎成这位天天在酒坛子里泡着的人相比，都像一个白痴。

　　　　“张太岳这里不管可不可靠，现在还是最可靠的关系，他跟陈老夫子的确是交情笃厚，只要不是自身难保，就不会真的弃你不顾，皇上那里倒是真如小王爷说的那样，天高地远的，关键时刻真的可能来不及，倒未必是不可靠。”

　　　　“真是士别三日，刮目相看啊，没想到你对这些事倒是门清。”况且惊笑道。

　　　　“这有什么，我可是在这块地方摸爬滚打了许多年，看到的听到的太多了。在我原来那个位置上，只要不是瞎子聋子，就都能看得清听得清。”周鼎成道。

　　　　“我看你还是继续当中书吧，这样我可以多一双耳目。”况且忽然想到。

　　　　“嗯，这一点我正在考虑，不过还是过些日子，等基本情况明朗后再说，至少咱们得先确定下来不用继续逃才行。”

　　　　周鼎成的一番话让况且心里的阴霾少了一些，他拿过一个杯子，让周鼎成给他也倒一杯，然后一口喝下。

　　　　在苏州、南京，这些方面的事都是由陈慕沙、魏国公出面帮他处理好，他只管显示自己的才学，现在各方面都得自己来了。再者，南京的政治气候跟北京比，还是相差太多。

　　　　“还有一点，你得装糊涂，就是咱们来时遭到的那些刺杀，有一些可能就是出自今上的命令，你只能吃这个哑巴亏了。”周鼎成又提醒道。

　　　　“嗯，这个我早就知道了。不过我现在没想明白，护祖派和空空道门究竟有没有出手？”况且问道。

　　　　这一路上的攻击和刺杀很多，可是却没有一个能查明身份，而且手法没有一个是空空妙手，护祖派的人有什么特殊手法他不知道，所以就无法确定这两个组织究竟有没有对付他。

　　　　要判明这一点很重要，如果这两个组织开始对付他，那就说明他暴露了，如果没有的话，他就还能有一个缓冲期。

　　　　“我怎么能知道，那些人被你杀的那么快，我根本就没看到他们的出手。你真是个怪胎，简直是专门对付杀手的杀手，你是怎么做到的？”周鼎成苦笑道。

　　　　“哪儿是我杀的，我可没有开杀戒，这一点严重声明。都是它做的。”况且说着，把桌子上的两幅画拿起来笑道。

　　　　“这东西真成精了？”周鼎成赫然倒吸一口冷气。

　　　　“我不知道，现在根本连检查都无法检查，不清楚里面藏着什么恶鬼妖魔，反正对我没坏处，而且认我为主，关键时刻还能自动护主，这就足够了。”况且道。
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第五章　画符护主

　　　　这两幅画现在究竟是什么东西，况且也不知道了，他根本无法打开查看。

　　　　自从上次发生变故后，画卷就跟焊死了一般，怎么也打不开，为何如此，况且自然是不知道。

　　　　“那天究竟是怎么回事，我们冲进去的时候，一个人就死挺挺躺在地上，一点气都没有了，究竟是谁出的手？”周鼎成问道。

　　　　那还是在他们来北京的途中一家驿站里，况且对这一切当然记得很清楚。他不可能记不清楚，那是他第一次遭到刺杀。

　　　　当然许多事都是过后回忆起来的，主要是受刺杀的刺激后，一些模糊的记忆居然清晰无比。

　　　　在他进入驿站，洗漱吃喝前，他都没有感觉到任何异常，对周边情况也没注意，毕竟有十几个大内护卫在周围保护他和黄锦几个人，根本不会出任何差错。

　　　　他回到驿站房间后，躺在床上还在想着危险会什么时候到来，就在这时，窗子开了，等他警觉到这一点时，一点寒光已经逼近了他的眉心，他当时什么都没想，只是用尽全力把身侧了一下，想要避开眉心要害，至于来不来得及已经没时间想了，他甚至也没想这是什么情况，就只是一种本能的反应而已。

　　　　随后，他就听到扑通一声，声音沉闷，好像是一头硕大的鸟儿撞进来，突然坠落，莫名其妙死在地上。

　　　　就是这种感觉，他清醒过来的一瞬间，就发现是自己那两幅画自动从床上的行囊中飞出来，然后包裹在一个人身上，从窗外飞进来的那个刺客一点挣扎都没有，束手就擒，立马变成了一只死鸟。

　　　　等他再看时，两幅画又自动飞回到行囊中。

　　　　他完全懵了，根本不知道这是怎么回事，随后又是砰砰的声音，却是外面的护卫听到动静，撞开门冲进来，看到眼前的情景，他们全都懵了，不知道发生什么事情。

　　　　地上的一具死尸从哪里来的？是死人自己飞进来的，居然手中还拿着一柄雪亮的长剑？这是怎么回事？

　　　　况且看了看赶来的护卫，发现周鼎成跟在这些人的后面，同样是一脸的懵逼状。

　　　　须臾，黄锦带着全部侍卫赶过来，连声问怎么回事，大家都你看看我，我看看你，没人能答得出来，只好问况且刚才发生了什么。

　　　　况且只好说他也不知道怎么回事，他正在床上躺着，就听到有东西从窗外飞进来，等他坐起来查看时，就是这样了。

　　　　侍卫们当然不相信他的话，这完全是睁着眼睛说瞎话嘛，可是这个现场毫无打斗的痕迹，除了那扑通一声，他们也没有听到其他任何响动。侍卫们仔细检查了这个“死鸟”的身体，竟然是毫发未损。

　　　　“是刺客，被人收买的刺客。”大内侍卫统领叹道。

　　　　“你认识他？”黄锦问道。

　　　　“不认识，可是这种人从气势、手法上能看出来，应该是专门那种供人重金雇佣的刺客，只是他怎么好好的就死了，身上又一点伤都没有，也不像中毒？”这位统领看了半天，更加懵了，他根本不知道这人怎么死的。

　　　　过后，周鼎成找个况且身边没人的时机问过他怎么回事，况且就悄悄告诉他，是那幅画。周鼎成明白些了，没再继续追问。

　　　　那些大内侍卫看着况且的眼神都有些晕，他们觉得是况且用什么他们不知道的方法把来人弄死了，毕竟是神医，谁知道都有什么招数。

　　　　其实当时即便没有这两幅画出来救主，况且也有把握逃过一劫，他当时的确避开了头部，随后就可以把手腕上的兵符发出，他不相信刺客变招比他发出兵符还快，只是这两幅画抢先了一步，倒是节省了他的兵符，毕竟兵符是有发射数量限制的，一年只有两次。

　　　　书到用时方恨少，功夫也是一样，况且一直以为自己修炼的只是养生功，但在那个性命攸关的时候，却显示出不下于任何功法的奇妙处，如果不是他修炼的全身上下柔若无骨，根本避不开那并必杀的一剑。

　　　　“你说这东西现在能自己飞出来杀人了？”周鼎成这才知道那天的真相。

　　　　“就是，我也不知道怎么回事，好像传奇里那些剑客打造的飞剑有这种功能。”况且道。

　　　　“什么飞剑也没有这种功能，这可是有自主意识了。”周鼎成苦笑道。

　　　　他想起来有一次，况且打开这两幅画时，吓得他当即逃出屋去，现在他有些庆幸自己的英明了，不然估计也得变成“死鸟”。

　　　　况且摸着这两幅画，却感觉不到任何东西，就跟普通的画布一样。

　　　　他现在不知该把这东西叫做什么，肯定不是兵符，兵符既没有自动发射、反复使用的功效，更不会自动飞回，这两幅画应该是杀死了韩子平后才有的这种奇异的变化。

　　　　只是有一点他倒是明确了，这两幅画的确是吸食人的魂魄，而且是一下子就吸食干净，死去的人正是灵魂全部被吸走，这才浑身毫无伤痕地死去。

　　　　他有些为那个刺客感觉悲哀，即便被刀剑杀死，人还可以转入轮回，像这样魂魄被吸食干净后，想要重入轮回肯定是不可能了。

　　　　世上有没有轮回他不知道，但他宁愿有，要不然人真的就没有什么希望，人只能活一世是多么悲哀的事，如果有轮回，哪怕下辈子轮回做牛马，至少还有继续轮回做人的希望。

　　　　“你自己画的东西怎么自己都弄不明白了？”周鼎成不解道。

　　　　“我真的不知道怎么回事，我要是知道就画不出来了。”况且苦笑道。

　　　　周鼎成想想也是，真要想画出这样匪夷所思的画来，没人能做到，画圣顾恺之也做不到。都说顾恺之用画龙点睛法画出一条活龙来，那只是传说而已。

　　　　他现在看着那两