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大海商-第268部分
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小部落的头人们早就听说这里的酒水好喝，如同仙酒一般，垂涎已久了。
况且虽然驻扎在这里，后勤补给还是源源不断地从大同城里运过来，甚至煮茶用的水都是大同城里运来的山泉水，酒更不用说，都是大同城里储备的贡酒，还有地方上各种好酒佳酿。
牛羊肉正好相反，况且运走不少给总督巡抚两大衙门，还有一些兽皮之类的礼物，算是他对大同总督巡抚的一点谢意。
“钦差大人，诸事完毕，咱们也该上路继续走了吧？”曹德麟过来询问道。
“嗯，就在这两天，兀良哈和白莲教要开一个比武大会，邀请我当裁判，等这件事完了，咱们就上路，女眷明天就先走一步，诸位大人如果嫌这里气闷，也不妨先走一步，到了板升城里好好玩上几天。我可是听说板升城里还是很繁荣的。”况且笑道。
“明天，好啊，我去问问其他人，愿意走的就一起走。”曹德麟大喜。
他去问了问那些官员，果然这些官员都愿意跟着左羚、三娘子他们一起上路，想要到板升城里好好耍耍。
板升城虽是龙潭虎穴，但是这些人都有外交使节的身份，相信俺答王一定会待如上宾，也会保护好他们的安全。
板升城美名远扬，朝廷官员们也都心向往之。据说板升城是仿照原来窝阔台建的首都哈拉哈林，充满了异国情调，一半是汉族和蒙族的混合情调，一半是*风格，整座城池充满了内地根本看不到的异国风光。
况且知道，哈拉哈林是窝阔台当年请修建巴黎的建筑师团队亲自设计建造的，整体布局和规划跟巴黎差不多，规模却比巴黎大得多，而且加入了*风格，因此跟巴黎大为不同，更富韵味。
玉公主已经跟白莲教圣女达成了协议，比武定输赢就在明天午后开始，主要是上午左羚他们启程去板升城，况且没空去给他们当裁判。
九娘原来也想跟着左羚她们好好去板升城里玩玩，听三娘子说哪里有太多的美食小吃，馋的九娘天天流口水，不过她还是舍不得离开师父。
左羚他们盗走了主要战力，况且这里基本没人了，九娘也不放心，只好忍着肚子里的馋虫作怪，坚持留下来陪着师父，跟况且一起走。
“你这样做真的没问题？”
这些事都安排妥当后，周鼎成有些不放心了，从表面上看况且这里也留下五千人，兵力是对半的，但是况且身边的高手实在太少了，而且大杀器火铳也都分配给了孙虎，这里一支没留下。
“你放心吧，我这里不会有任何问题的。”况且倒是乐观。
现在最大的威胁并不是来自这些强族，也不是来自各地的流寇和马匪，而是那个不知藏在何处的恶魔生灵。真要是遇到这个恶魔，估计什么办法都没有，只能一切听天由命了。
“那就好，你还是多注意安全。”周鼎成也想不出什么好主意来，只好作罢。
宋哲把一种秘密联络方式教给了况且，如果遇到特别危险的状况，可以用这种方式，紧急联系藏在暗处的同伙，他们就会出来救驾。
况且虽然不在意，但还是记住了这种联络方法，不管有用的没用的，现在多一份力量就多一份生机与活路，他必须争取更多的力量来帮助自己。
之所以同玉公主还有七公主搞好关系，就是因为他有一种模糊的预感，或许有一天，这两族会助他一臂之力。这种感觉很奇怪，瓦剌和兀良哈怎么会帮助他呢？他们也是朝廷的死敌啊。
但是，况且还是极力跟这两族搞好关系，目的就是想在塞外这盘棋里埋伏下一个暗子。
天有不测风云，人事上的变化更是白云苍狗，谁能料得定明天会是什么局势呢。
营地里摆开几大排桌椅，一口口大锅煮着一只只羊，一处处篝火上也在烧烤牛羊肉，围绕着这些桌椅，就是一个个酒坛子，里面都是大同运来的美酒。
况且率领诸位官员入座开始喝茶等候，其他人也在护卫的引领下坐了下来，等着食物上桌，已经有不少不耐烦的人先要求护卫上酒，他们对牛羊肉兴趣不大，留在这里就是为了喝汉人的美酒。
况且听到急切的声音后，笑着命令护卫给每桌上酒，并且告诉大家今天全部放开，量管够，谁喝多了就抬到一边去醒酒。
工部老许端起一杯酒笑道：“钦差大人，恭喜发财啊。”
况且笑道：“同喜，同喜，各位到了板升城好好玩，遇到什么好东西就下手，我来付账。明天上路时先给各位大人每人一千两银子的津贴，好在板升城里花，别让人家笑话咱们大明的官员都是叫花子。”
“多谢大人。”
“是啊，正愁着腰包里没钱呢，还是大人想的周到。”
“一千两，我没听错吧？”户部的一个官员坐得远些，听到这个数字吓了一跳。
当时的官员一年也就几百两银子，就算另外有些油水，一般每年也就是一两千两银子的俸禄，那时候的银子的购买力绝对比英镑要强得多，一两千两银子也算一笔巨款了。
况且这只是随手给发一笔津贴，就是一千两，听他的口气还不是全部，这只是零用钱，在板升城里买东西还可以在他那里报销。
“你没听错，钦差大人是要给我们每人一千两银子的津贴。”一个兵部的郎中大声道。
“那咱们这些人就得四五万两啊。”那个户部郎中还是吓了一跳。
许多官员也算是比较富有了，全部家当也不过就是这个数，京官里做到郎中这个级别的，家产能上十万两的基本是凤毛麟角。
他们心知肚明，自从出了京城，朝廷就一文钱都不拨付了，在内地还可以吃喝当地官府的，出关后，他们的所有花费其实都是况且个人掏腰包。
“不过先说好啊，诸位大人也别买太贵的物件，什么两晋唐宋字画这些古董我是付不起钱的。”况且又补充一句。
大家都哈哈笑了，他们跟况且其实一点不熟，打打秋风还可以，谁也不可能真的拉下脸来痛宰况且一刀，那样的话况且完全可以不认账了。毕竟况且并没有给他们付账的义务。
须臾，各种肉食陆续上来了，先上桌的基本就是手抓肉、烤肉串这些容易做的，那些费工夫烹饪的菜肴还在改刀中。
况且陪着众官员喝了几杯，便溜达着去女眷区看望三娘子，想跟她说几句话。
玉公主留在这里，由李香君陪着，三娘子则是由左羚陪着，两人之间隔了好几个屏风，倒是打不起来。
“况且，你也是多事，给他们当什么裁判啊，赶紧去板升城才是正经的。”三娘子一见到他就埋怨道。
三娘子现在还在跟圣女赌气，坚持不跟她照面，上任圣女过来明显是为了三娘子的，没见到人也就没说什么。
况且对三娘子多少有些愧疚，觉得不该让她为自己去得罪上任圣女，那个女人绝不好惹，一旦得罪了她难说会有什么后果。
况且对上任圣女一直很恭谨，礼数上从未有缺，却依然遭到她阴毒的杀手，险些命丧黄泉。
对于这样的女人，要么不得罪，敬而远之，要么就是一棍子打死，绝对不能手软。况且现在还没跟她算这笔账，不是忘了，而是没找到一个绝佳的机会，除非能一下子弄死这个对头，否则他不会打草惊蛇。
“嫂子，你多喝几杯，不要紧的，在我这里绝对保证安全。”况且端起酒杯劝酒。
………………………………
第六百零四章 战前的平静
“你忙你的就是，不用陪我，咱们又不是外人。”三娘子喝了一杯酒，然后吃了两口菜肴。
这里采用的还是内地的饮食风格，菜肴都是精工调制烹饪而成，使团配有专门的厨师和小工，菜肴制作速度很快。
况且点头，陪着三娘子说了一会儿话，又溜达着去玉公主的桌上陪着喝酒说了些话。
他唯一遗憾的是七公主没能请来，她还要忙着守着白莲教的一伙人，害怕自己在这里喝酒会耽误事，万一让白莲教的人跑了，那就悔之晚矣。
况且心里暗道：七公主还是不了解上任圣女的为人。她这种人是决不会逃跑的，哪怕落败被杀也不会落荒而逃，逃跑绝对是她信奉的圣条所不屑而为的事情。
七公主此时正忙着排兵布阵呢，四千人的大军在她指挥下，就如一部精密的齿轮般转动着，没有一丝不和谐的地方，这情景就是让那些久经沙场的老将看到，也会惊诧不已。
况且见到的这几个公主中都是女中翘楚，各有所长，三娘子擅长掌控权力，驾驭群下，这是从小就被圣女教出来的，不过现在还没有用武之地，当然腹笥良丰这一点也不用多说。
玉公主喜欢玩弄权谋，任何场面都想操纵局面，更擅长各类权力斗争，这可能跟她的家族生活有关，毕竟瓦剌可是个大族，里面每天都充斥各种上不得台面的暗斗，玉公主能一直站在这台面的中心处，就已经证明了她的能力。
七公主不喜欢这些，她最喜欢排兵布阵，指挥军队打仗，而且不是花架子。她真的指挥过大军打赢过几场大战，所以她一出面，无论是萨蛮还是迭木儿花都甘心情愿听她的指挥。
迭木儿花现在率领一万人的军团跟哈桑的六千人对垒，两方的人都没当回事，就像演戏一样，根本没有大战前的那种紧张感，两边的人还不停地聊着家长里短，甚至互相赠送酒肉。
迭木儿花也跟哈桑坐在同一个帐篷里喝酒，这要让外人看见肯定得惊掉下巴，他们不是随时可能打起来吗？怎么坐在一起喝酒了？
其实只要是有命令的话，他们也真的随时可能交火，但是现在没有两方可汗的命令，他们是照样坐在一起喝酒吃肉，称兄道弟。
七公主带领的四千人不属于迭木儿花的麾下，他们负责跟白莲教圣女对垒。
“乌蒙老兄也不知现在怎么样了，受没受苦？”迭木儿花叹息道。
他和乌蒙才是真交情，跟哈桑只是一般的交往，谈不上有什么交情，他之所以过来跟哈桑一起喝酒，就是为了沟通迅捷，这样可以避免因为手下几个兄弟走火或者一些鸡毛蒜皮大打出手，引发两军火拼。
有他们两人坐镇，只要没有双方可汗的旨意，就不会真打，更不会大打，充其量不过是两方擂鼓助威，大声呐喊叫阵，看着热闹，实际上都是表面功夫。
“放心吧，太上圣女会跟乌蒙大人过不去吗？不会的，他现在妥妥的，在苗长老的帐篷里做客呢，吃的喝的都比咱们要好。”哈桑道。
迭木儿花道：“那就好。”
他过来也是想打听一下乌蒙的情况，在这个节骨眼上，他没法正常去拜访太上圣女，弄不好自己也成人质，犯不着。
现在比较尴尬的就属瓦剌的大军了，乌蒙被擒，大军无首，玉公主本该接过军权，可是她整天围着况且的屁股后面转，只顾挤眉弄眼，根本无心管理军务。
大军在副万夫长的统领下，倒也井然有序，并没有丝毫的混乱，跟乌蒙在时没什么区别。
但这只是表面现象，一旦有大战爆发，有没有乌蒙区别就大了，毕竟大家都习惯于遵从乌蒙的命令，副万夫长的威望还不足以令手下的人全部信服。
大军也不再横亘于兀良哈和白莲教之间充当缓冲墙了，而是撤到一边，反正没什么命令，那就该吃吃，该喝喝，抓紧吃喝才对得起自己，该打谁，怎么打，听命就行。
哈桑皱着眉头，他始终觉得太上圣女把乌蒙抓起来当人质是个失策，如果有乌蒙率领大军横在兀良哈和白莲教之间，两方面肯定没法发生冲突，这场纠纷也许就不了了之了。现在倒好，阻止冲突最得力的乌蒙反而成了人质，瓦剌的大军当然也就不肯充当调解人了。
不过哈桑嘴上从没说出来，太上圣女的心思他也是猜不透，也许人家有什么妙招也说不定。
“老兄，你们瓦剌族真要招赘大明钦差啊，看玉公主的样子，可是铁定了心要以身相许了，好像已经等不及了嘛。”哈桑笑道。
军务没什么可谈的，索性聊聊八卦也不错，何况这是所有人都看在眼里的情景。
“我们倒是想，哈桑，你也别说你们鞑靼族没这意思，要不咱们赌点啥，你们鞑靼族到时候不弄出个公主来玩招婿这出戏，我输你一百匹好马。”
“好马？稀罕吗，除非是钦差殿下驾驭的那种天马。”哈桑笑道。
“天马？你也真敢想，你我这样的人有资格拥有那种天马吗？我们每族里能有几匹就不错了。钦差殿下倒真是有魄力，一下子弄了十匹，最气人的是他居然用天马拉车。简直是个小混蛋啊。”迭木儿花气道。
况且用御马拉行辇，这事在草原上凡是见到的人无不痛骂，好像这么做比杀害了十万人的罪过还要大。
这事也不是况且自己想干的，而是皇上安排的，这些御马还就是肯拉行辇，坚决不肯给人骑，况且现在唯一能骑的就是他的坐骑，那匹最早归顺的棕色御马。其他的马只要有人想要骑上去，就跟疯了一般，什么人都驾驭不住。
正在此时，忽然一个马弁进来，禀报道：“两位大人，远处有多股大军来到，敌友不明。”
来报告的是哈桑的部下，哈桑骂道：“混蛋，有什么敌友不明的，无非就是咱们这几族的人马来增援了，都是盟军。”
迭木儿花推开酒杯，站起来道：“他们来的好快啊，原以为明天才能赶到呢。”
“应该是于都王子的惨案把大家都吓着了吧，所以才来的这么快。”哈桑猜测道。
迭木儿花点点头，他倒是但愿这桩案子是白莲教的人所为，那样的话局势还可控，如果不是白莲教的人做的，而是某个谁也不知道的恶魔所谓，局面很可能会失控，草原各族都会成为这个恶魔的食物。
如果这个恶魔一口就能吞下上百人，每天都进食，长年累月的，草原上大概就只有累累白骨了，要么逃亡，要么被吞噬，根本不会剩下一个人。
迭木儿花想到那天太上圣女预言的大劫降临，指的是不是就是这回事？
他也不信这件事是太上圣女做的，但是现在唯一的嫌疑人就是她，其他人想做也没这个本领，所以不管冤不冤枉，现在只能冲着白莲教开刀问罪。
各族都派出了最好的骑士、最快的马向族里总部汇报于都王子的惨案，原来的那个部落的案子已经被大家忘得差不多了，现在又被重新提出来。
对这件事，各族的预测却差别很大，瓦剌和兀良哈都倾向于是白莲教的妖人作案，哈桑却推断可能有某个无人知道的恶魔在作祟，还举出大同城里那桩案子做例证。
此时，哈桑和迭木儿花两人并肩走出帐篷，来到外围，不少骑士站在马上看着远处不断滚动而来的滚滚红尘。
“大人，来人快到了，咱们怎么办？”一个百户问道。
哈桑斥道：“来就来吧，有什么怎么办的，又不是敌军。”
他回头望了一眼正在大办宴会的况且的营地，努了努嘴，真正的敌军在后面呢，只不过现在不是，非但不是，还是受他们保护的人。
两军的将士也是被一天来的紧张气氛感染了，总怕遭到某族的突然袭击。
来人越来越近，人数真是不少，光看这股气势好像就不比这里驻扎的大军少。
哈桑和迭木儿花也是吃惊不小，他们以为族里就算派来援军，也不过是一些高手，不会继续派出万人级的军团，但是看不远处的架势，好像有几个万人军团在临近。
“列阵！”哈桑为了保险，还是发出列阵的命令，这样随时可战，一面为敌所乘。
迭木儿花发出同样的命令，这样做也不仅仅是为了对付来敌，同样可以看作是迎接自己人的仪式。
“派人去请公主殿下，另外知会钦差殿下一声，就说我们各族又有大军来到，请他不要担心。”迭木儿花派人去况且那里。
他是吃一堑长一智，上次他没有事先通报，率领大军来到，结果被况且抓住把柄，硬是被逼着退军二十里。现在先通报况且，他就无法说什么受惊吓过度，然后拿这个当借口碰瓷吧。
“来人，去跟三娘子公主说一声，问问公主殿下要不要出来看看。”哈桑也是找来人去况且那里。
两人相视苦笑，这况且究竟是什么人啊，这么有公主的缘，现在来到的只有三个公主，两个在他那里做客，七公主也是军务缠身，要不然估计也在他那里喝酒呢。
难道况且真是天生做驸马的命，或者天生就是个招蜂惹蝶的主儿，不然怎么所有的公主都这么喜欢他？
………………………………
第六百零五章 教主的恐惧
就在于都王子被发现的几个时辰后，一封加急文书就送到了白莲教教主赵全的桌上，算起来，那时候七公主率人也不过刚到况且的营地外面，还没有对白莲教的人开展行动。
赵全没在睡觉，他整晚都在入定中。
他比上任圣女更早地嗅到了空气中那股不寻常的味儿，那是一股说不出滋味却又让人毛骨悚然、难以忘却的味道。
他不知道是什么惊动了他体内的感觉系统，于是开始盘坐入定，想要在完全入定状态下，搜索那种味道的来龙去脉。
可惜整整一个晚上，他什么也没能搜寻到，但是那个异常的气息和味道却依然存在，而且越来浓烈，不经意之间，他发现了于都王子被害的现场，一下子猛然吓醒了。
赵全采用的这种搜索方式非常残酷，借用了许多部下和教民灵魂的力量，所以威力强大无匹。如果他不惜一切代价，甚至可以在一夜间搜索整个大漠地区，不过这样做的结果他是无法承受的，不仅他借用灵魂的那些人会枯萎死去，就连他自己也会活活累得三魂丢掉两魄。
所以当文书放到他桌上时，他已经知道里面的内容了。
不过他还是详细读了一遍文书，将呈报上来的情况与自己看到的景象仔细对比，他是在灵魂出窍查的状态下看到了那一幕，有些地方难免有所忽略，或者看得不够仔细，跟目击现场观察到的情况还是没法相比。
他被震撼到了，文书里所描述的情况，几乎跟他看到的情形一模一样。
他叹了口气，想到上任圣女曾经发过来的一封信，信里描述了那个小部落的人全部惨死的景象。现在可以断定了，于都王子和他们的遭遇一样，凶手是同一伙人。
赵全在心里苦笑，知道这下子白莲教是难脱干系了，估计会有许多人怀疑他们就是作案的嫌疑人，而他们根本无法解释这件事。
其实，这还真是高估他们的能力了，他们哪里有这等法力，若是有这本事，也不会用在草原各族上，早就打回去反攻朝廷了。
赵全一直坐着没动，脑子里回想着苗八讲述的关于大同城里那桩案子，那可是苗八亲眼所见，而且回来后还求他大作法事拔除不祥。
实际上，从那时起赵全就预感有些不妙了，天地间居然有了这么个恶魔般的凶手，这对所有人都是大灾难，包括白莲教在内。
不过这桩案子发生在大同城里，他当时正忙着帮俺答王完善秋季攻势的方案，也就没投入太多精力去关注。
而今又有两桩案子发生，还是在草原上，这已经对白莲教构成了挑战。他在接到上任圣女的信后，立即派人四处探查，结果发现有不少零星的牧民家庭也遭遇了同样的惨祸，人和牲畜集体成了空壳人。
“教主，这是什么样的恶魔啊，怎么会有这等手段，不会是咱们不知道的茅山道士出手了吧？”
白莲教三长老洛飞在旁边问道。
白莲教大长老萧衍峰陪同现任圣女去了北京城公干，二长老也代表教主出去跟沿海海盗联盟商量秋季相互策应的大事，所以教里只有三长老洛飞在主持教务，一般来说，教主和圣女都是高高在上的，不会关心这些日常的俗务。
急件到来后，洛飞自然先看了一遍，觉得此事不容乐观，就急忙亲自送过来给教主过目。
“如果是恶魔，那就太可怕了，但是更可怕的还有另一种可能。”赵全思索着道。
“那会是什么？”洛飞问道。
“一种诡异的瘟疫。”赵全缓缓道。
“瘟疫？不会吧，任何瘟疫都是发病在人的身上，没有这种肉身完好无损，只有灵魂空空如也的疫病啊？”洛飞感觉难以置信。
“的确如此，不过不管是恶魔也好，是瘟疫也罢，这情形都是很难对付的。这番草原上可真是要有大祸降临了。”
“难道教主也对付不了？”洛飞讶异道。
在他看来，教主就是神灵的化身，是无所不能的，当然圣女也是一样。
这些年来，教主大显神威，不负众望，他做不来的事真还没有见过，即便有，也是不为众人所知。长此下来，在部下和教民的心里，教主自然就成了神祇的化身。
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