大海商-第44部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　他虽然不想假扮别人，也不想用这办法逃之夭夭，却觉得很好玩，哪天没事带着面具回家，看看家里人有没有人认得出来。

　　　　想到这儿，他不禁笑了。

　　　　“大人，您睡了吗？”外面有人喊道。

　　　　“没有，进来吧。”况且收起面具，走到外面，把休息室的门关上。

　　　　“大人，有一封您的急信。”一个人递给他一封信。

　　　　况且看看信封，两面都没有字迹，看不出是谁给他的信，拆开后拿出信笺，上面只有一行字：况且，你死定了！

　　　　况且一惊：“这是谁送来的？”

　　　　“是来收食盒的店伙计送来的，说是他店里一个客人让他转交的。有什么不对吗？”

　　　　“没有。”况且摇摇头，把信塞到靴子里。

　　　　张居正看到周鼎成送来的况且的信，大吃一惊，他还不知道锦衣卫发生的事。

　　　　他今天退朝后没去衙门，直接回到家里，跟幕僚们闭门研究海禁开放后的诸多事宜，比如开放口岸的选择，如何管理，这又涉及到如何驻军保护等等。

　　　　他还是在况且的信里知道了锦衣卫在城外遇袭的事，才知道锦衣卫的人在调查况且当初来京途中遭遇袭击的事。

　　　　对于后者，他不知道皇上为何要这样做，对于前者，他倒是马上肯定这是那些反对开放海禁的势力的疯狂反扑。

　　　　他们这样做就是在警告朝廷，他们不仅在沿海有势力，而且在京城也有，警告况且只是个开端。

　　　　张居正大怒：“他们这是要公然谋反吗？”

　　　　幕僚们不知发生了什么事，张居正刚想让人去锦衣卫传个人过来打听情况，刘守有的信也到了。在信里刘守有把发生的事详细汇报了，可惜，刘守有知道的也不多，所以张居正还是没能明白出去调查的锦衣卫究竟发生了什么事。

　　　　至于刘守有跟况且之间发生的事，张居正倒是一笑而过，他相信刘守有的为人，应该真的是跟况且开玩笑，只是开的大了些，把况且惹急眼了，这不过是小事，哪天给他们和解一下就是了。

　　　　张居正马上把这些事跟幕僚们说了，然后继续研究这个问题，如何应对反对势力的疯狂反扑。

　　　　“大人，这是一石二鸟之策，一是可以警告朝廷，二来正好陷害况允明，好像这些事都是跟他有关。况允明不正是最先提出开放海禁的人吗？自然就是那些反对势力恨之入骨的对象。”一个幕僚道。

　　　　“嗯，你这个观点非常好，剖析的非常准确，记下来，明天我要给皇上上书，这个观点要写上。”张居正道。

　　　　他此时还不知道皇上已经怀疑况且了，而且在晚上找了那位国师卜算，这事若被文官们知道，又得骂皇上不问苍生问鬼神了。

　　　　“难道是有倭寇或者海盗上岸了，还潜入到京城附近了？”一个幕僚感到极为震惊。

　　　　“这倒未必，京城附近也多得是亡命徒，只要肯花钱，总能雇到一些要钱不要命的流寇，未必就是海盗。”一个幕僚反对道。

　　　　“现在究竟出了什么事故还不知道，明天应该有准确的消息，那时候再说。”张居正道。

　　　　“大人，允明这次被皇上钦点打造一个新的锦衣卫，又被赋予独立作战的任务，是不是为开放海禁做准备？”一个幕僚问道。

　　　　“这很难说，我也不好公然插手锦衣卫的事，允明的事，我跟皇上明里暗里要了两次人，想让允明退出锦衣卫，可惜皇上总是顾左右而言他，不给我具体的答复。”张居正说到这里，苦笑两声。

　　　　今天上朝，他和高拱私下商量好了，要进宫跟皇上见面，然后当面提出释放况且的要求。不知为何，皇上没有答应他们觐见的请求，而是殷切地委托他们好好研究开放海禁后的一系列事情，他们只好无功而返。

　　　　“我总觉得允明跟这件事关系不大，倒是戚帅在蓟镇练兵有可能是为此做准备的，戚帅可是在福建打出了威名，那里的人已经为他建生祠了。”一个幕僚道。

　　　　戚继光任福建总兵官时，围剿倭寇功勋卓著，却也遭到朝廷中一些人的嫉妒迫害，还是张居正怕他在外面遭人陷害，才跟皇上和兵部研究，把戚继光调到蓟镇练兵，也是为了保护戚继光。

　　　　这事是张居正所为，所以他可以肯定，戚继光的事跟开放海禁没有关联。

　　　　又一个幕僚道：“我倒是觉得允明跟开放海禁的事有非常大的联系，允明是第一个提出这个建议的人，他当然就有一套完整的想法。如果皇上决定开放海禁，还有比允明更合适的执行人吗？”

　　　　“你这话有点绝对了，皇上身边能人多的是，不一定非得用他吧。”一个幕僚反驳道。

　　　　“能人是有，但专人难寻，我觉得允明就是专人。他现在打造的不是一个全新的锦衣卫，而是借这个名义，打造一支强大的卫队。这支队伍的任务就是保护允明在沿海不被倭寇、海盗或者沿海一些大势力一口吞掉，只要能抵抗，谭纶大人就会率兵援救。”那才那个幕僚继续道。颇有语不惊人死不休的意思，这句话果真把其他人震惊得说不出话来。

　　　　“不会吧，就算是让允明去，大可以住在谭大人的总督衙门里，也没人能伤到他。何必花这么大的力气打造一支卫队？不可能。”有人反对道。

　　　　“怎么不可能，允明不可能一直待在总督衙门里吧，那时候总要有一些应酬什么的，或者视察个什么地方，如果皇上要派他去，那就是把他当成一个戚帅那样的人物来树立，总不能当缩头乌龟啊，可是福建是什么地方？倭寇出没无常，海盗经常上岸骚扰，村村户户走私者十之八九，对于主张开放海禁的允明来说，就是举目皆敌，咱们京军对京城附近的控制力何等之大，锦衣卫的人在城外都遭到攻击，何况谭纶大人对福建的控制力还不及京军的十分之一，什么事都有可能发生。”刚才那人振振有辞道。

　　　　“这也对啊，不过，那不是把允明置于死地吗？皇上不可能这样对待功臣子弟的。”有人摇头不信。

　　　　张居正喝着茶，听着幕僚们的议论，心里倒是像拨开了一些迷雾，他忽然意识到皇上究竟想做什么了，就是让况且去保卫拟定开放的港口。

　　　　他猛地向后一挺，差点把椅子坐翻了。

　　　　“大人，您怎么了？”几个幕僚吃惊地看着他。

　　　　“没事，就是向后太用力了。”张居正笑道。

　　　　“大人，看来这椅子还是不够结实啊。”

　　　　“就是，找人给大人拿一把太师椅过来，要不就坐短榻吧。”

　　　　几个幕僚殷勤地嚷嚷着给张居正换坐具，张居正表面呵呵笑着，心里却是泛起了波涛。

　　　　允明危矣。
………………………………

第九十九章　朝廷震惊

　　　　半夜时分，一个护卫才发现他们的都指挥使大人死在了床上。

　　　　“大人，大人，您怎么了？”护卫上去摸了摸，路行人的身体已经冰凉，显然死去多时了。

　　　　几个护卫慌乱地把路行人的尸体抬起来，这才发现那把透过床底插入路行人脖颈的尖刀。

　　　　“大人！”

　　　　整个护卫队很快知道了路行人遇刺身亡的消息，这一刻他们也顾不得别的了，开始在这座宅子里寻找刺客。

　　　　一直搜索到天亮，他们把整个住宅每间房屋，每一寸地面都仔细搜索了两遍，连个鬼影子都没找。

　　　　“怎么会，大人怎么会死，大人您不能死啊，您可是壮志未酬啊。”路行人的卫队长哭的眼睛都肿得跟血桃似的。

　　　　他跟随路行人多年了，知道路行人有意到军中发展，找机会去塞外立功，然后借助一些关系，弄到一个侯爵的爵位，路行人原来跟况且说他要离开锦衣卫的话并不是假话，可惜路行人却非常窝囊地死在一个陌生人家的床上。如果战死在塞外好歹也是一世英雄啊。

　　　　这毕竟是出公差，也算是壮烈殉职，如果是这样，路行人就是锦衣卫成立以来第一个因公殉职的都指挥使。

　　　　以前的都指挥使被杀头也不少了，可见这是一个高风险的职位，不过那些人是因为贪赃犯法、甚至谋反被诛。像路行人这样殉职的还没有，一般来讲，在都指挥使这个高位上，殉职的机率很低。

　　　　卫队的人一个个如丧考妣，并非他们每个人都忠心不二，关键是路行人在他们的严密警戒下被刺身亡，按照律法，他们都有罪，没人逃得过。

　　　　有人甚至想趁着混乱逃之夭夭，可惜有家属亲戚在北京，这叫跑得了和尚跑不了庙。这也是锦衣卫选人的标准之一，必须都有牵挂，这样就不敢乱来，否则就会祸及家人。

　　　　再三搜索无果，他们只好放弃，找来一辆大车，把路行人的尸体放上去，盖上一张被子，又把那张该死的床还有凶器也带上，这可是证据，他们临走时泄愤似的把那座住宅一把火烧的干干净净。

　　　　他们没有再向前走，而是急忙往回赶，至于什么支援任务，调查任务，都见鬼去吧，大人都阵亡了，天塌下来了。

　　　　唐遂这一支人马强忍着饥饿寒冷，好容易熬过了一夜，天亮时终于迎来了援军。

　　　　这是五个大内侍卫带队的由宫中强壮宦官组成的搜索队，跟他们在一起的还有他们这一队剩下的人马，不过后面却跟着长长的车辆，每辆车上都插上了白花。

　　　　“大人，你们还活着，可是陆大人他们都殉职了。”一个唐遂手下的千户看到唐遂等人，就跟见到亲人似的跑过来，说出让他们无比震惊的话。

　　　　“什么？陆大人殉职了？”

　　　　唐遂等人不敢相信，陆大人就是另一支队伍的领队，也是另一位锦衣卫指挥同知，跟他这支队伍的人马相同。

　　　　“你怎么知道他们都殉职了？”唐遂抓紧那个千户的胳膊问道。

　　　　“大人，他们他们都在后面的车里呢，每一个人都在。”这个千户也是豪勇汉子，从来崇尚流血不流泪的人，此时却哭的跟孩子似的。

　　　　唐遂这边的人也开始哭了起来，有一个两个人哭，就有人跟着，哭泣也是带有极强传染性的。

　　　　唐遂也是心头紧缩，却没有哭，他现在是欲哭无泪。

　　　　他急忙上前见过五个大内侍卫还有宦官队伍的领队，两方沟通了一下情况，这才知道，这些人是昨天傍晚出来的，他们艺高人胆大，不惧黑夜赶路，搜遍了附近几百里方圆，终于把唐遂这支队伍分出去的几拨人都找到了，这些人都跟唐遂似的，不敢贸然在黑夜赶路，只能原地固守待援。

　　　　大内侍卫们说到他们的固守待援并没有笑，虽说在根本没人攻击的情况下也谈不上什么固守，但在那种情势下，选择固守原地不动是得当的，他们毕竟不是大内侍卫这个等量级的人物。凶手没有现身，不等于不在附近，攻击的可能性随时都会发生。

　　　　“那些兄弟怎么遇难的？”唐遂问道。

　　　　“全都是一击毙命。”一个大内侍卫也有些骇然。

　　　　几个大内侍卫告诉唐遂，那些人跟地上的四十几人的死法是一样的，都是咽喉被刺中一剑，立时毙命，也就是说凶手只有一人。

　　　　唐遂听得亡魂皆冒，只有一个人，就轻巧杀死了他们二百多人，此时他们还不知道路行人也同样毙命刺客手中，只不过手法有所不同。

　　　　“什么人如此凶狠，这简直是如入无人之境啊。”唐遂张大了嘴。

　　　　一个大内侍卫苦笑道：“唐大人，说句不敬的话，我们几个兄弟中的任何一人都能做到。当然不会是我们干的。”

　　　　“那是当然，那是当然。”唐遂连忙道。

　　　　“唐大人，天底下能人太多了，我们兄弟都不算什么。你们这次损兵折将，圣上也不会怪罪你们，毕竟这样的人根本不是你们能力敌的。”一个大内侍卫道。

　　　　“多谢大人理解，还望大人回去在圣上面前”唐遂拱手道。

　　　　“唐大人放心，咱家回去会如实向万岁爷禀报，不会有唐大人的干系的。”宦官领队笑道。

　　　　“那就多谢诸位大人成全，回去后一定登门拜访致谢。”唐遂挨了一夜的冻，此时却满身是汗水。

　　　　“不必了，我们跟你们走动多了，圣上会不高兴的，唐大人还是专心公务吧。”一个大内侍卫淡淡道。显然唐遂的锦衣卫指挥同知，还不在这几个大内侍卫的眼睛里。

　　　　唐遂只好诺诺称谢，不敢再说别的了。

　　　　这些人他只是在宫里见过几次，都是鼻孔朝天的人物，从来不屑跟他们说话搭讪，今天这还是因为公务有交集，才说了这么多。

　　　　这些大内侍卫和宦官们把附近能找到的镇上的寿材店的棺材全部征用了，还带征用了几十辆大车，连同车老板一起征用，说是到了京城再付钱，所有人见到这些死尸，再看到这些人快要杀人的眼神，哪里还敢提一个钱字，他们只盼送到地头，能有命活着回来就烧高香了。

　　　　将近三百匹马，三百个骑手，后面跟着长长的插着白花的车，一路上，不少锦衣卫的人到了小镇上就疯狂买烧纸，纸钱，然后在一路上满天撒着纸钱，许多处都有烧纸后的焦黑痕迹。

　　　　在沿途百姓凄凄惶惶的眼神里，这个车队就是一支庞大的送葬队伍，可是所有人都猜错了，他们不是送葬的，而是把尸体拉回去，以后才涉及到送葬的事。

　　　　就在路行人的卫队还有那个看着像送葬的队伍在半途中时，快马已经把消息传送到了宫里，同时传到宫里的还有在尸体上发现的数十张纸条，上面都写着一行字迹：调查主公者杀无赦！

　　　　这些纸条字迹是相同的，显然出自一个人的手笔，而且都是在那个全员阵亡的锦衣卫人员身上找到的。

　　　　皇上看着这两张报告，差点把御案掀翻了，这是有人在京城外挑衅他的至尊尊严。

　　　　尤其是路行人的死更让他感到震惊，在一百多名锦衣卫人员的严密警戒下，一只苍蝇都很难飞进去，一个刺客居然潜伏在床底刺杀了锦衣卫头号人物。一个朝廷正二品大员不明不白一命呜呼，这不是对抗朝廷又是什么？

　　　　这件事比一支队伍全员阵亡更让皇上吃惊，他甚至有些恐慌，自己在皇宫里真的就那么安全吗？

　　　　随后他就明白了，这正是刺客的用意，杀路行人就是给他看的。

　　　　“路行人的卫队进城后，马上收监，彻底清查有没有内奸。”他下了第一道旨意。

　　　　“奴才领旨。”一个宦官应了一声飞快地跑出去传旨了。

　　　　皇上的手还在发颤，有震惊、有慌乱，有气愤也有几分恐惧。

　　　　他要调查那些刺杀况且的刺客，结果刺客就从地下冒出来了，把他派去调查的人杀了一半多，还故意杀掉路行人却留下卫队给他看，无非是警告说刺客不用层层突破，完全可以潜入到敌后任何地方，然后突然杀掉某个人。

　　　　尼玛，老美的斩首行动可不是什么发明创造，早就有了。

　　　　“狂妄，悖逆无道。”皇上狂拍了几下御案，上面的茶碗砚台都震得铿锵作响。

　　　　“皇上息怒，这些江湖匪类也就是这些小伎俩，下面人处理就是了，皇上不必为这点小事气坏了龙体。”张鲸急忙劝道。

　　　　“这还是小事吗？他杀掉了朕的锦衣卫这么多人，还杀掉了锦衣卫的都指挥使？下面人去办，谁还能办？总不能让朕的贴身侍卫去跑这些案子吧？”皇上怒不可遏。

　　　　张鲸不敢说话了，皇上说的也是实情，锦衣卫半数精锐尽出，却损兵折将，头号人物竟然折戟沉沙，还有什么人能接手此案？

　　　　若论查案，没有人能比路行人他们更强，京军、御林军或许战力更强，可是指望派大军去抓一个刺客，那比大海捞针还难，必定是事陪功半，甚至一事无成。

　　　　“皇上，要不请侍卫统领来，听听他的意见，另外还有几位供奉，也都是世外高人，他们或许”张鲸说着说着，不敢继续献计献策了，他发现皇上的脸色越来越难看，随后他才找到原因。
………………………………

第一百章　高明的洗脱

　　　　皇上看着放在两张报告下面的一叠纸，上书：调查主公者杀无赦。

　　　　“主公？这是指谁？我在调查况且，难道这个主公是指况且？”皇上的脸阴沉得好像马上要有暴雨雷霆。

　　　　“皇上，况且当时也是屡次遭遇刺杀的，他是受害者啊。”张鲸忍不住脱口而出。

　　　　这些报告和小纸条他当然先过目了，他不敢隐藏这些纸条，只是压在下面，希望皇上越晚发现越好。

　　　　“可是，他现在不是活得好好的吗？难道他比路行人厉害，比锦衣卫二百多人加在一起还厉害？”皇上狂怒道，霎时间他真的相信这事是出自况且的指使了。

　　　　张鲸张张嘴巴，却什么都不敢说，现在万一说错一句话，皇上马上就会让人把他当场乱棍打死，皇上对大臣还会讲究国法，对太监可是执行家法。

　　　　皇上看了他一眼，醒悟过来：“我知道你要说什么了，也对，他当时是在先朝十多个大内侍卫的保护下才能安然无恙。”

　　　　皇上这样说，却不说明他对况且的怀疑全部消除，恰恰相反，现在他的疑心更重了。看上去这是一个无比拙劣的诬陷，可是如果真是况且指使的，或者是况且的手下干的，故意用这种方法给况且洗脱，利用人的心里盲点，认为越是这种诬陷越是显得清白无辜，那真是最高明的手法了。

　　　　“况且还在南镇抚司看管着的吧？”皇上问道。

　　　　“是的，万岁爷。”张鲸躬身道。

　　　　“马上把他提进宫里，朕要亲自审讯。”皇上道。

　　　　“领旨。”张鲸面无表情就要出去传旨。

　　　　“且慢，算了，改天再审他，明天开始再多派一个得力的人监视他，他白天都做什么，见过什么人，说过什么话，跟人有没有异常接触，总之，每一个时辰他做的事都必须写在纸上，然后报给朕。”

　　　　“是，万岁爷。”

　　　　张鲸面无表情，心里紧张得要命，他不知道皇上怀疑况且什么，只是觉得好生奇怪，况且哪里会有如此高明的刺客手下，皇上为什么要如此怀疑？

　　　　不过现在有一点倒是很清楚了，况且能活到现在真是不容易啊。不过，想过皇上这一关恐怕是更不容易，况且你自求多福吧，从今往后没人能保得你了。

　　　　第二天早朝，皇上宣布了两个报告里的消息，却没有把小纸条的事说出来。群臣震动，立刻议论纷纷。

　　　　张居正第一个出班上奏，说这是反对陛下放开海禁的势力在疯狂反扑，想借此威胁朝廷，同时污蔑倡议放开海禁的第一人况且，这是最卑劣的一石二鸟之计。朝廷应排除一切干扰，甚至不惜采取铁血手腕，坚决粉碎一切敢于阻挠陛下实行放开海禁政策的人和势力。

　　　　这是张居正上书中最为露骨的一篇，文官行列中，那些曾经坚决反对放开海禁的人不禁打个冷战，铁血手腕，这是要请太祖回来的节奏？

　　　　皇上点头，却没有说什么。

　　　　不过他心里一动，一石二鸟，这种解释也说得过去。

　　　　这次的行凶肇事者，或许针对的不是对况且的调查，而是借这件事来阻挠开放海禁的政策，同时直接向皇权叫板。

　　　　这只是他心里的想法，不过先前的想法还是没有完全消除。

　　　　高拱跟张居正一样，昨天也是在家里闭门不出研究政策，锦衣卫遭受袭击的细节他是现在才知道，尤其是如此重大的牺牲，简直不可思议。

　　　　他也出班上奏：“陛下，如此凶徒必须加大力度调查围剿，务必要把凶徒全部缉拿归案，审问出背后的指使者，然后定罪枭首，以慰殉职者亡灵。”

　　　　顺天府尹出列，摘下官帽捧在手里，跪在殿上，向皇上请罪。京郊附近也是顺天府的辖区，在他的辖区内发生了如此重大的事件，他当然是负有重大责任。

　　　　“崔天洙暂时戴罪立功，以观后效。”上面传下来宦官的声音，这是皇上的传声筒。

　　　　“臣叩谢天恩。”崔天洙满头大汗站起来，回到原来位置时身子都有些踉跄，旁边的同僚扶住了他。

　　　　王八蛋，本府就是老命不要了，也要把你们这帮凶徒全部擒获，生吞活剥。

　　　　崔天洙在心里暗暗发狠，他还不知道事件的具体情况，等到他得知全部经过后，却是傻眼了。

　　　　“臣愿领衔组织调查抓捕。”此时刑部尚书又出列，自告奋勇上奏。

　　　　“准奏。你可以自行组织人力，部署此次调查抓捕行动，并随时上报情况。”皇上的传声筒又传下皇上的意思。

　　　　“臣领旨。同时臣认为，回城来的锦衣卫人员应该进行彻查，清查是否有不轨之徒混入锦衣卫的行列，这次遇袭事件臣认为必有内鬼呼应，凶徒方能得手。”刑部尚书又上奏道。

　　　　“臣认为对锦衣卫内部的调查宜秘密进行，不宜由刑部拘禁调查，那样会寒了有功之臣的心。臣愿领衔秘密调查。”都察院左都御史，也就是外廷最高执法官出列奏道。

　　　　三法司跟锦衣卫不睦，三法司自身也同样关系不密切，这是因为权限之间往往冲突，互不相让造成的，所以刑部