大海商-第92部分

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　　　　可惜职业送人头的离他太远了，根本听不到他发自心灵的呼声。

　　　　至于假造现场、假造抓捕经过的事，他没有跟张居正讲。本来想讲的，一看张居正已经非常相信，一点怀疑都没有，话到嘴边他又咽回去了。他也是担心张居正说他滑头，万一由此再次劝阻他去大漠，那就适得其反了。

　　　　所谓事实，关键看结果。三颗人头就是最好的结果。

　　　　三天后，皇上的嘉奖圣旨下来了，而且是经过内阁批准，徐阶、高拱、张居正等人都署了名字在上面。

　　　　本来对于锦衣卫的内部嘉奖不用通过内阁，皇上这样做的目的是为了郑重其事，堵住那些议论况且谏官的嘴。

　　　　嘉奖圣旨自然是一通官兵用命、奋勇杀敌、朕心甚慰等一套程式用语。况且不用看都能猜出来具体写的什么，这种东西谁写都差不多，你玩花样也不行，必须要显示出皇上的无上尊严，用语也必须典雅庄重，骈四俪六更是历代圣旨必需的文本格式。

　　　　奖赏的内容超乎所有人意外，况且晋升正三品，正式任命锦衣第六卫都指挥使。

　　　　这可是再次的超擢啊。

　　　　况且原先是正五品，指挥使，正五品上面还有副四品、正四品、副三品三个等级的，他一下子就跨过去了，指挥使上面更是有左右都指挥佥事、左右都指挥同知四个等级。

　　　　其实明情的人也都知道，这就是顺势提拔，第六卫本来就是都指挥使规格的机构，况且也就是都指挥使，就应该是正三品，可是他起步太快，一下子由白衣秀才提升到正五品已经超越常规，现在好了，再来一回超常规，直接升为正三品。

　　　　官员晋升，品级是最难的，这东西一般都要讲资历，不到年头的话只有立下大功劳才能破格晋升。

　　　　况且的功劳其实也不小，白手起家，练成一支新军，已经是成建制了，第六卫也算是正式成立了，超擢几个等级也不算太过分。内阁六部得到消息后有点犯傻，却也没有提出反对意见。

　　　　周鼎成辅佐况且练兵有功，带人周密侦察敌情、周密部署抓捕工作，更是立下大功，所以赐予正四品京衔，参赞锦衣第六卫军事。

　　　　原荫袭指挥佥事赵阳辅佐况且练兵有功，带人周密侦察敌情、周密部署抓捕工作有大功，转为锦衣第六卫指挥使，副三品。

　　　　其余人等，两府护卫统领晋升锦衣卫指挥使衔，纪昌晋升锦衣千户，护卫们也都晋升了一个品级，只是他们因为是况且的护卫，没有赐予正式的锦衣卫官职。

　　　　至于银子的奖赏，有些寒酸，只有区区三千两。为嘛呀，很简单，况且你小子內帑没少拿，皇帝也会哭穷的。

　　　　不过，圣上的尊严不能少，况且的赏赐还有一件，就是彩缎四表里。

　　　　大家在夫人手里已经拿过赏银，皇上不给钱也就罢了，不过加官进职才是最重要的，升了官，饷银自然就涨了。

　　　　赵阳非常高兴，他原本是因为父亲的军功，得以荫袭指挥佥事，这次也是超级提拔，直接晋升指挥使。

　　　　两府护卫统领都是越级提拔，他们原本不过是千户级别，一下子提升到指挥使，虽说只是个领衔，不是本职，却也说明到了这个级别了。

　　　　况且心里却是另一番滋味，这是皇上为了鼓励他卖命，才如此破格提拔他的手下。看来皇上对此番进入鞑靼内部刺探军情非常重视，连张居正的求情都给驳回了，这可是从没有过的事。

　　　　他对此倒是不在乎，本来就已经决定要去了，皇上不鼓励也要去，他无法想象边关被攻破后无数边民和内地百姓所要遭受的苦难，他是为了这些人才去的，并非为了皇上。

　　　　从这一点上说，他对此次塞外行比去福建看得更重。

　　　　去福建不过是为朝廷开辟一个开放港口，并且守住港口不受倭寇海盗的侵扰，归根结底是为了给朝廷弄来银子，防御鞑靼的入侵却是关系到千家万户的生死存亡。

　　　　“况大人，恭喜，恭喜。”

　　　　当下在兵部的大堂中，恭喜声祝贺声不绝于耳，连徐阶、高拱张居正也亲自来了。

　　　　其实一桩大案告破，本来不会惊动这些大佬，他们这是给皇上面子，毕竟这是锦衣卫破的大案要案，如果是其他衙门，估计顶多就是传旨嘉奖，赏赐都会少了很多，加官晋爵更加不可能。

　　　　“老大人，一向未曾到府晋见，请恕罪。”况且看到老态尽显的徐阶走来，躬身行礼道。

　　　　“不敢当，你现在也是正式朝廷大员了。以前的缘故我都知道，小练跟我说过了。”徐阶举着酒杯笑道。

　　　　高拱在旁笑而不语，他没有走过来，只是看着况且笑了笑。

　　　　“练师可好？”况且问道。

　　　　况且心中惭愧。到北京后他担心连累大家，除了给家里人、老师经常写信外，座师练达宁那里一直没有通报情况，多少有些不妥。
………………………………

第二百零八章　一道保命符

　　　　“他还好，对了，他好像还打算给你介绍几个幕僚呢。”徐阶一副俯视人间百态，宠辱毫不萦怀的神情，无论说什么事，都是云淡风轻。

　　　　高拱在一旁气的牙根发痒，其实他还真是徐阶向嘉靖帝推荐，第一个从裕王府走出进入内阁的大学士，可是高拱毫不领情，跟他处处对着干，一副非要把他拉下马的架势。

　　　　张居正急忙走过来，唯恐高拱猝然发难，这家伙可从来不顾忌任何人，也不会顾忌任何场所，就是在皇宫大内也一样为所欲为。

　　　　三个人站在那里笑语片刻，然后喝了一杯酒分开。

　　　　“小子，好好干，我看好你。”高拱举杯大笑道。

　　　　众人笑而不语，况且现在已经正式跻身朝廷大员了，高拱还是照样叫他小子。不过高拱的确也有这个资格。

　　　　“多谢大人。”况且笑着回应。

　　　　闹哄了一个多时辰，几位大学士走后，大家都散了。

　　　　原本还有一场庆功宴会，况且却说锦衣卫兄弟们死难的亡灵尚未得到祭奠，不适宜举行庆功宴会，这才收了场。

　　　　第二天，锦衣卫总部、北镇抚司、锦衣第六卫全体人员参加了死难者公祭大会。

　　　　大会上自然哭声震天，各种告慰死者的声音四起，况且心中也是有些难受。

　　　　他在入门处的捐款簿上又认捐了五千两银子，皇上赏的三千两银子都被他分给那些护卫们了，两位统领和纪昌也跟着况且放弃了奖励。

　　　　告慰亡灵后，受难家属们一家家的来感谢况且，感谢况且带人击毙了凶手，使得死难者得以瞑目九泉。

　　　　况且依次还礼，一边说着各种抚慰的话，承诺如果谁家里有困难，就尽管来找他，只要能帮助的一定帮助。

　　　　他并非客套，他对原来的锦衣卫的人员并没有什么好感，可是这些家属却是境遇堪怜，失去了一家之主，他们的日子也会很难熬吧。

　　　　原来的锦衣卫的许多官员都心事重重，他们都打听到，整肃名单马上就要下来了，只是因为这个公祭大会才延后，他们当中许多人的名字都上了名单。

　　　　“况大人，过几天兄弟就要到你那里讨饭了。”

　　　　唐遂、龚继业等人率领几个锦衣卫总部的官员过来苦着脸道。

　　　　“各位大人不必如此悲观，此次皇上一开心，也许不会揪着上次的事不放了。”况且笑道。

　　　　皇上震怒，让刘守有严厉整肃锦衣卫内部，正是因为上次锦衣卫的人损伤惨重，却连对手的影子都没见到，锦衣卫都指挥使更是神不知鬼不觉地被人刺杀身亡，简直是目无皇权。

　　　　“但愿如此，若是况大人给皇上上书为我们求情，我们或许能逃过这一劫。”唐遂等人拱手道。

　　　　况且这才明白他们的来意，原来是求自己给皇上上书，不过他可不想管这种事，这是刘守有的地盘，他不能过界。

　　　　“我会跟刘大人美言几句，有没有用处就不知道了。”况且直言。

　　　　“那就多谢了。”

　　　　这些官员都很后悔，当初没有抓住机会跟况且搞好关系，反而是南镇抚司的镇抚使骆秉承跟况且搞好了关系，对这次整肃根本不在乎。

　　　　骆秉承也来了，却只是对况且笑了笑，并不过来套近乎，他不想在这里显示出自己跟况且的关系，免得况且为难，这就是他会做人的地方。

　　　　况且看到他，心里乐了，上次他弄了个美女给他送去，被原封退了回去，不知道现在脱手没有，不会是自己收用了吧。

　　　　况且当然不会问这种无聊的问题，而是在四周转了转，趁锦衣卫的那些衰仔脸不注意时，赶紧溜走了。

　　　　皇上赏赐的彩缎四表里他送给了萧妮儿和左羚，一人两表里，她们拿去做什么他就不管了。

　　　　上次请工部找人打造的新型暴雨梨花针的样品也拿回来了，况且让护卫们扎了几个纸人，跟人体大小相同，然后立在院子里试射，他试了几次，才找到正确的发射角度，可是还是不够理想，射中的穴位不准确。

　　　　这说明针的安放位置还有弹射角度有缺陷，他拆开后反复研究了几遍，修正了图纸，让纪昌送去工部继续改进。

　　　　“这玩意能派上用场吗？”周鼎成看着直发笑。

　　　　这么近的距离，他要是出手，对手早就死掉了，用的着如此研究一个暗器？还不如带两个手铳了。

　　　　况且笑道：“你别不当回事，就是你站在哪儿也躲不过这玩意。”

　　　　况且拿出一个原来的暴雨梨花针，发射后，稻草人立刻成了刺猬，然后散架倒下了。

　　　　周鼎成看着也是直咋舌，的确，他也逃不过，非被射成筛子不可。

　　　　“这就足够用了，干嘛还要改进？”周鼎成纳闷道。

　　　　“这个杀伤力太强，我不能杀生。”况且解释。

　　　　周鼎成明白他的意思了，是想要伤敌制敌却不是杀敌，但他还是不实用，况且不大可能跟敌人短兵相接。况且若是出塞，身边高手怎么也有六七个之多，就是在鞑靼王庭，保护况且都足够了。

　　　　“以防万一吧。”况且知道他想什么，又解释一句。

　　　　这天晚上，武定侯府邀请况且和两位夫人赴家宴，是感谢况且这次扶持赵阳上位的情分。

　　　　“贤侄，小儿的事劳烦费心，多谢了。”老侯爵在席上连连感谢。

　　　　“不敢当，老大人为我的事也是操心太多，二哥更是从头至尾一直参与练兵的，这也是他应得的职位。”况且谦逊道。

　　　　两家关系不一般，也不用说太多客气话。

　　　　萧妮儿和左羚被赵炎和赵阳的妻妾们接入内宅饮酒说话。

　　　　武定侯府跟南京武城侯府的规格、布局差不多，况且怀疑当初设计这些功臣府邸的是一个人，所以来到这里，竟然有回到南京武城侯府的感觉。

　　　　“贤侄啊，听说你想去塞北走一遭，这事我得劝你。当官就得有当官的样儿，不能什么事都亲历亲为，能派手下人去的，就不要自己去做。不然要那么多部下是干什么的？”老侯爵虽然年近古稀，却依然精神矍铄，告诫况且道。

　　　　“老大人，我也是没办法啊，我本来是个文人，却被皇上赶鸭子上架，改行来带兵，若是有危险的地方就派属下，自己却躲在安全的地方，长此以往，谁还肯效命？谁还愿意听命于我。”对老侯爵，他说出心里话。

　　　　“那也不能明知是必死之地，还要一头闯进去，这是不智。”老侯爵教训道。

　　　　“老大人，也就是跟您我才敢说实话，天底下最危险的地方不在鞑靼王庭，不在福建沿海，而是在皇宫大内。”况且这样回答。

　　　　老侯爵不说话了，他明白况且的意思，当初他可是联络许多功臣世家保况且的。

　　　　当况且入狱时，的确生死难料，他们也没办法。那时候况且的生死操之于皇上的一句话，任何人都无法及时援救。

　　　　“大漠艰险，你真的有把握？”老侯爵良久后才问道。

　　　　“不敢说有多大的把握，却总比在南镇抚司时要强得多。”况且道。

　　　　老侯爵叹息一声，就不再劝阻了，他知道皇上已经决定让况且亲自带人远赴塞外鞑靼王庭刺探情报，只有在那里才能刺探到真正的重要情报。

　　　　“记住一点，如果到了最后关头，马上投降，亮出你的身份，鞑靼不至于加害你，你的命可值钱呢，朝廷也会想办法把你赎回来。”老侯爵道。

　　　　况且点头，老侯爵说的没错，他是正三品大员，还是锦衣卫都指挥使，这身份太重要了，鞑靼就算真的抓住他，也会好好保护他，用来做跟朝廷交换的筹码。

　　　　不过他当然不会想着给鞑靼送筹码，更不想向鞑靼投降，他就是不信自己会被困在蒙古大草原上，何况他到时候身边还会有小君，天下第一的逃命专家。

　　　　况且此时甚至怀疑，皇上此时给他晋升正三品，都指挥使，或许就是想给他留条后路，万一被活捉，鞑靼就不会加害他，到时候可以想办法用钱或财物换回来。也就是说，这官职也是最后关头的保命符。

　　　　内阁、六部、三省寺想必也都领会了圣意，所以这次都反常地没有提出封驳意见，在他们看来，这不是一般的加官晋爵，只是一道保命符而已。

　　　　或许许多人都认为，况且此番远赴塞外，就是不死，十有八九也会落入鞑靼人之手，到时候就算朝廷花费巨大代价换他回来，宦途也就彻底废掉了。

　　　　朝廷不会忍受一个正三品大员长期成为鞑靼的阶下囚，更怕这样重要的人物降敌，为敌所用。换回来是一定的，却也只是止损，不是如何重视这个人。

　　　　况且此时才明白了皇上的用意，心头冰冷一片，那些大佬们可能早都明白了，自己此刻才明白，如果不是老侯爵一语提醒，他可能一直被蒙在鼓里。

　　　　这哪里是赏功，更不是晋升，而是在准备万不得已的情况下为他安排后事了。

　　　　老侯爵看到他的神情，就知道他明白了，这种事他没法点透，只能旁敲侧击地提醒。皇家无情，皇家也无恩，雷霆雨露都不过是驾驭臣民的帝王术。
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第二百零九章　心有点乱

　　　　“小儿的事承情了，以后赵家永远领贤侄这份情。”老侯爵举杯道。

　　　　“老大人言重，都是一家人，何必说两家话。”况且谦逊道。

　　　　老侯爵对况且的安排很是感激，原来他就想让赵阳加入第六卫，这是现在最好的差使，有太多人惦记了，后来许多人打了退堂鼓，就是因为猜测出况且将来要去福建跟倭寇海盗死磕，那可是九死一生的事，所以这些日子来找况且要求入职的基本没有了。

　　　　老侯爵也是怕这个，始终不敢开口跟况且说，让赵阳正式加入第六卫，现在况且安排他留守北京第六卫总部，既尊崇又清闲，还没有任何危险，前方的功劳还都能分上一份，这简直是天大的情分。

　　　　他明白况且是因为武城侯府跟武定侯府的关系，赵阳才会得到这样的安置，换一个人，绝对没有可能。

　　　　他最喜欢小儿子，偏偏宠溺过度，赵阳整日不务正业，原来就是京城里二世祖的头儿，眠花宿柳，打仗斗殴，不知给他惹了多少祸，让他操碎了心，但他对小儿子的宠爱之心反而更切。

　　　　自从赵阳跟着况且练兵，整个人全变了，勤奋勤勉，风雨无阻，除了依然喜欢美食华服，隔三差五地一掷千金包名妓外，其他的恶习都改掉了。

　　　　老侯爵认为，这就是近朱者赤，近墨者黑，跟着况且就能学好。

　　　　至于况且的横行霸道，在老侯爵看来，那就是功臣子弟应有的风范，谁说文臣当道，功臣子弟就得夹着尾巴做人？

　　　　况且虽然横行霸道，但正事一点没拉下，做得无可挑剔，练兵那一块就是京军和五军都督府的人看了也是佩服，原来根本想不到况且还能折腾出这样的气象来。即便是花了几十万两银子，眼见得另一支关宁铁骑练出来了，而且成军之日，可能比关宁铁骑还要精悍凶猛，将来会是南国长城。

　　　　从武定侯府出来，况且让人送萧妮儿、左羚回府，自己却去了李香君那里。

　　　　早有护卫快马先去报讯，况且到那里的时候，李香君和菲儿、婉儿都盛服在内宅门口迎接。

　　　　“恭喜公子高升。”

　　　　李香君带着两个丫头盈盈下拜。

　　　　“免了免了。”况且挥手道。

　　　　来到李香君的楼里，况且和李香君对坐，菲儿、婉儿都站在下面伺候着。

　　　　“今天怎么这么晚了还过来？”李香君有些惊讶。

　　　　自从她到北京来，况且还没在这里过夜过，反而不如在南京的时候了，李香君倒也不挑这个。

　　　　“今天就是想过来看你们。”况且笑道。

　　　　“是看小姐吧，不是我们。”菲儿掩口笑道。

　　　　“那我今天专门来看你好不好？”况且笑道。

　　　　菲儿明知他是说笑，还是吓得脸色都变了。李香君也是发笑，婉儿却也有些担心了，唯恐况且再点到她的名字。

　　　　李香君让她们下去后，她们才如获大赦地走了，都是香汗淋漓。

　　　　“你说你没事招惹公子做什么，万一公子真的点到了你怎么办？”婉儿在外面埋怨菲儿。

　　　　“点到了就死呗，还能怎么办，反正早晚也躲不过那一天。”菲儿神情黯然道。

　　　　“其实也不会吧，公子可是还有两个女人的，人家都挺好的啊。”婉儿提出自己的异议。

　　　　“也是啊，不过为什么石榴夫人那么害怕啊？”

　　　　“这谁知道啊。应该不是这个原因吧，咱们是不是想错了？”

　　　　“那你哪天先试试看，能不能承受得住？”

　　　　“去死吧，你胡说什么啊。”

　　　　两个人在月下嬉笑打闹着回到了自己的房里。

　　　　况且都听到耳朵里，不禁发笑，李香君问他傻笑什么，他就说了。李香君也是苦笑不已，她给她们上过不少课了，就是扭转不过来她们的观念，也许是那张碎掉的床给她们造成了面积无穷大的阴影，怎么也走不出来了。

　　　　两人聊了些这些日子各自生活里有趣的事，李香君显然很满意经营茶楼，她倒不是想赚钱，而是喜欢做点事，经营茶楼、训练些女孩子歌舞升平是她最擅长的事。

　　　　“这是茶楼这些日子赚的钱，我和两个丫头酌量留了一些，剩下这些不知道该交给左夫人多少，反正都是你的，你自己安排吧。”李香君给他一个账本，里面是她接手后茶楼的明细账目。

　　　　况且转手就放到一边，笑道：“这些不是我的，都是你们的，你们不用向谁交一文钱，更不用给我。也不用跟我说茶楼经营状况，除非你们经营不下去了，或者遇到别的困难，我才会出面。”

　　　　“可是我们要那么多银子做什么？”李香君不想要。

　　　　“当然有用了，这样，你自己留一半，剩下的一半分成三分，将来做三个丫头的嫁妆。”况且道。

　　　　“嫁妆？”李香君失笑。

　　　　“当然，她们早晚都要嫁人的，给他们预备一份嫁妆也是应该的。”况且道。

　　　　“不会的。雪儿还小，谈不上这个，菲儿婉儿决不会嫁出去的。”李香君连连摇头道。

　　　　“我知道你顾虑什么，有我保护，盐帮还是瘦马家族不会再敢难为她们两个的。反倒是你，被我耽误了，真的嫁不出去了。”况且笑了。

　　　　“你是说反话吧，跟你在一起，怎么说都是我占便宜。”李香君媚笑一下，屋子里立时充满光芒，亮起来了。

　　　　况且也笑了，这种事你情我愿的，真还不能说谁占便宜。如鱼饮水，冷暖自知吧。

　　　　“以后她们会改变主意的，反正钱的分账我是这个意思，你们怎么分都行。”况且道。

　　　　他相信菲儿、婉儿在外面久了，也会遇到心上人，那时候就是拿绳子绑着，她们也会拼死要嫁人的，许多事不到时候怎么说话赌咒都没用。菲儿、婉儿、雪儿名义上都是他的人，他却真的不想要，也不会要，这种毁人一辈子的缺德事他不能做。

　　　　“好吧，那我先攒着，等你什么时候用就来拿。”李香君也不勉强，收起账簿。

　　　　“又遇到烦心事了吧？”李香君笑道。

　　　　“你真了解我。”况且有些不好意思。

　　　　他大多是在感觉心烦或者压力太大的时候才到李香君这里来，只有在这里他才能完全的放松，找到心灵上的安宁。

　　　　他是神医，能通过种种方法让自己强行镇定或者放松，但他不愿意用那些办法，这不是从根本上解决问题的办法。

　　　　他今天因为明悟了皇上的用意，忽然感到心乱了。

　　　　他甚至有些彷徨，一种找不到前进方向的感觉。

　　　　这当然只是心乱时的错觉，但在他也是少有的。他不明白究竟是皇上不把他提升，然后任凭他一个小小的指挥使死在大草原上的好，还是提升后可以把他换回来的好，原因并不在这里，这些都不是关键，他最痛恨的是这种隐藏在表象后面的冷酷的算计。

　　　　他好像成了一个物品、一个工具，有用时拿来用，没用了就扔到一边放弃。

　　　　这其实就是驭人术，世态炎凉中又有