埃及大帝-第113部分

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　　　　阿伊又一次感到受宠若惊，连忙谦卑地弯下了腰。

　　　　“神创造了世界，并且让世界依照他的秩序运行，”辛希布大人继续侃侃而谈，“我们每个人都活在秩序之中……因此，从理论上来讲，我们每个人生来都是不自由的，而且一辈子都不可能获得自由。我相信，无数人和你一样渴望得到自由——尽管大多数人一生都搞不明白到底什么是自由——而我也不例外。是的，我告诉你，小阿伊，我人生的意义其实异常简单，就是不惜一切代价追寻我的自由！”

　　　　“我明白，大人……”阿伊喃喃自语道。

　　　　“你不明白，小子！”老头子笑道，“我刚才说了，每一个人都身处神所创造的秩序之中，因此都是不自由的，然而人和人是不同的，总归有人能够比其他人更加接近自由，他是谁呢？”

　　　　“是谁？”

　　　　“谁更接近神，谁就拥有了更大的自由，”辛希布大人突然压低了声音，“整个帝国之中，谁，更接近神？”

　　　　谁更接近神？

　　　　阿伊脸色苍白，突然惊呼一声：“大人！是神圣国王……”

　　　　“住嘴！”老头子突然粗暴地打断了他，“住嘴！我刚才什么也没有说，而你什么也没有听见！记住没有？”

　　　　阿伊吓得嘴巴大张，却一句话也说不出来！

　　　　辛希布大人脸色胀得通红，脚步也开始变得凌乱而慌张，似乎对刚才自己冲口而出的这番话感到极为后悔。

　　　　可怜的年轻人只敢趴伏在地上一动不动，连自己的喘气声都在极力压制！

　　　　“小阿伊，我决定了，”老头子突然停下了脚步，大声说道，“我任命你，基安。阿伊，作为我，塞贝霍特普。辛希布的特别代表，前往阿马尔纳的安虎家和xxx老爷（法老高级侍从官）家。我不管你用什么方法，我只要求你为我完成一件任务：说服尼弗丽特。安虎小姐同意嫁给我，说服泰菲比大人同意我娶她。”

　　　　“我知道了，大人！”阿伊颤抖着磕了一个头，“我必定执行您的命令，大人！”

　　　　“你和你的人没有来过‘卡纳霍泰普’，更没有来过这里！”辛希布大人的语调一下子变得极为阴冷，“你们什么都没看见，没有听见！”

　　　　“我完全明白，大人！”阿伊又重重地磕了一个头。

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第二一七章　匆忙折返

　　　　风。

　　　　沙漠的风。

　　　　干燥、酷热的风！

　　　　风裹挟着沙子扑面而来；细小的沙砾一个劲儿地往眼中、鼻孔中钻，只要一张嘴便一嘴尘土的腥味儿！

　　　　但是，“埃及帝国东方事务全权特使”，亚述帝国第二王位继承人亚述。丹。萨尔贡王子最喜爱和最信任的人，埃及帝国大维吉尔的长子，塞内德。莫润尔。安虎老爷（殷戍），已经完全顾不上这些了！

　　　　此时此刻，这个心急火燎的家伙身上的罩袍已经全都跑散了，干脆胡乱围在身上再匆匆打一个大结；他一只手死死拽着缰绳，另一只手不时用力撑在身下，努力维持着身体的平衡；他不得不这样做，因为马背正在上下剧烈地颠簸，一会儿把他的身体抛上半空，一会儿又给了他的屁股狠狠地一击，而坚硬的皮革“马鞍”几乎能把他的下体切成两半——在某一个瞬间，他甚至怀疑自己是否已经永久地失去了生育能力！

　　　　殷戍正一马当先，而在他身后，则是同样心急火燎策马奔驰的萨尔工王子，以及他的全部随从们！

　　　　小小的马队正背对着初升的朝阳，沿着来时的路向西狂奔！

　　　　人们胯下的畜生经过了在水草丰美的“恩贾”绿洲一夜的休息，此时正精神健旺、活力十足；马匹的喘息声强劲有力，马背上的汗水如同小溪一般向下流淌，而滚滚马蹄踏在粗粝的砂石地面上激起了冲天的烟尘，发出闷雷一般的声音；在快速的奔跑中，人们身上携带的各种刀具则在激烈地碰撞，此起彼伏响起了叮叮当当的金属声撞击，而这更加剧了马队中弥漫的极其紧张的空气！

　　　　“歇息一会儿吧，诸位！歇息一会儿吧！”“钢铁侠”突然大声嘶叫着，“我的马……哎哟，我的马怎么吐白沫了！歇息一会儿吧，我们已经连续奔跑了一个时辰啦！”

　　　　“不行！”殷戍怒吼道，“不能休息！我们必须在中午赶到马里营地！”

　　　　“你，原地休息吧！”萨尔贡回过身指着“钢铁侠”叫道，“……然后再追赶我们！你！”他又指着一名随行的士兵大声吼叫着，“你也留下，保护他！记住，一定要把他安全送到马里！”

　　　　两匹马立刻减慢了速度，在漫天的烟尘之中渐行渐远了！

　　　　马队继续滚滚向前！

　　　　“埃及人！”萨尔贡突然又冲着殷戍大喊大叫着，“你行吗？”

　　　　行吗？

　　　　行个屁！

　　　　这位倒霉的特使老爷感觉自己快要死了！

　　　　是的，殷戍觉得此时的自己就是一个倒霉透顶的——用老家的话讲，倒霉催的——可怜孩子！

　　　　难道他还不够倒霉吗？

　　　　他一咬牙花了12000软妹币参加一个打折的古埃及穿越之旅，竟然还穿越成了一位宰相（维吉尔）的长子，本以为捡了一个大便宜，结果刚到地方、屁股还没坐热乎呢就被自己的“亲爹”卖掉了；

　　　　感谢神灵！他突然搭上了——他简直连想都不敢想——法老的小女儿、图雅公主这条线，结果又莫名其妙被人在尼罗河上追杀，还差点丢了小命；

　　　　他拼尽全力抱上了自己“亲爹”的死对头、辛希布大人的侄子、那个死胖子胡尼的大粗腿，却又差一点在旷野中被希克索斯人结果了；

　　　　好吧，机灵的他转头就上了蓬特人的船，结果还遇上了海盗，最后竟然被一伙亚摩力人劫持了！

　　　　他绝望了吗？没有绝望！他凭着三寸不烂之舌，几乎耗尽了自己全部的力气忽悠住了一大票该死的亚摩力人，却在最后时刻被他们忽悠了，还跌入了他们的陷阱！

　　　　啊，更要再三感谢神灵，他竟被亚述的二王子看上了，真乃绝处逢生，真应普天同庆！他本想大展拳脚大干一场，结果……结果在关键时刻，竟然又出了这样一档子破事儿！

　　　　倒霉不倒霉？虐不虐？是不是灾星？我就问你，你特么到底是不是灾星？

　　　　更要命的是，普通的“灾星”都是降灾于他人头上，你这个“灾星”，全特么把灾祸照着自己身上招呼！

　　　　殷戍的大脑一直在轰轰作响，好像脑海中有无数个人正在恶狠狠地咒骂自己，逼得他简直就要发疯！

　　　　他当然是死硬的唯物主义者和无神论者，发生在自己身上的一切事情——无论是好事和坏事——都被他简单粗暴地用“概率”来解释。

　　　　但是！

　　　　一连串倒霉催的破事儿如此密集地发生在自己身上，这……这特么还能用“概率”来解释吗？

　　　　他现在完全有理由怀疑，就是那个大胸刘经理，甚至时空管理局在搞鬼！是的，自己为这趟该死的穿越之旅只花了12000元，他们亏了，他们不爽！那些倒霉透顶的破事儿全都是他们安排好的，他们就是要故意搞事情来整他！甚至那个刚来24小时就哑火的ai助手“艳艳”，也是他们指使的！……

　　　　这家伙实在是糟心透了！

　　　　一想到他那两个最亲爱的女伴，柔弱的塔蒙，以及得了麻风病的图雅，竟然落在了一帮如狼似虎的强横亚述野人的手中，他连心底都在瑟瑟发抖！

　　　　如果，图雅的“公主”身份因此暴露，那么他在那个亚述王子面前所精心设计的一切将彻底完蛋，而他处心积虑所策划的所谓“远大”前程，也将跟着他的勃勃雄心一块儿完蛋了！

　　　　如果，漂亮迷人的塔蒙被那群亚述“兽兵”——他毫不怀疑他们会这么干——糟蹋了，那么，他在这个世界中唯一有过肌肤之亲的女人，他唯一能够感受到脉脉温情的源泉，也将永远地消失了！

　　　　太阳正在屁股后方冉冉升起，眼前连绵不断的沙丘和稀疏的灌木好像在一瞬间便蒸腾起了阵阵热气；殷戍看到，就在这密布着砾石的地面上，同一群人于昨日留下的杂乱蹄印还隐约可见，而自己又重走了一遍“回头路”，一日之差境遇却已是天差地远，真真让人感觉恍如隔世！

　　　　在一个背风的小山坳里，人们终于停顿下来，好让自己和马匹都喘息一下。

　　　　萨尔贡的幕僚们一边大口大口猛灌着羊皮囊中的水，一边七嘴八舌地咒骂着那群该死的“鼹鼠”（战斗工兵）！

　　　　“果然是喂不饱的狼羔子，狼羔子！”“萨鲁曼”愤愤不平地嚷道，“我们的殿下何曾亏待过他们，啊？打下的战利品，可曾少了‘鼹鼠’们一个子儿？而且他们还在从尼尼微领军饷呢！他们相当于赚了双份儿的、三份儿的钱！”

　　　　“啊，战利品！战利品！”“猪八戒”也叫了起来，“在真正的战斗中，那群大爷们可曾听从过殿下的命令？他们何时冲在了最前方？他们可曾掩护过我们的兄弟一分一毫？当慷慨的殿下把金子和宝石分给他们的时候，他们可曾表示出一丁点羞愧？没有！是的兄弟们，他们没有！”

　　　　众人越数落心里越气，“畜生”、“驴子”、“狼崽子”的叫骂声顿时不绝于耳！

　　　　“你们不要再骂了！”“洛基”突然阴恻恻地说道，“你们可别忘了，‘鼹鼠’同尼尼微一直保持着通信联络呢！……说不定，这次闹事，就是首都的什么人……”

　　　　这家伙顿了一下，可能突然感觉自己在无意中捅破了什么，赶忙闭嘴了！

　　　　尽管气温已经明显升高，众人却觉得有一阵寒风乍起，猛地掠过了每一个人的后背！

　　　　他们一下子沉寂了——这伙人兴冲冲地策划了一夜，本想对桀骜不驯的“战斗工兵”来一个突然袭击，进而一举收服，万万没有想到他们竟然抢先动了手！

　　　　“到了马里以后，”萨尔贡突然指着殷戍，镇定地说道，“你打算怎么办呢？他们似乎是冲着你来的……瞧，安虎老爷，他们刚一闹事，就把你的人扣住了。他们还放话出来，说你是埃及来的妖人，是来蛊惑我们这些‘淳朴’的亚述人的。”

　　　　殷戍烦躁地摆了摆手，却一句话也说不出来。

　　　　他到底该怎么办呢？

　　　　干脆就特么破釜沉舟大闹一场，充分利用萨尔贡、他的幕僚们、他的军团（除了战斗工兵之外）的冲天怨气，用尽一切办法唆使他们和那群“鼹鼠”彻底翻脸、划清界限，然后毫无顾忌地大打出手——管他娘的死多少人——将一场哗变强力镇压下去，哪怕导致一场亚述人内部最严重的内讧也在所不惜？

　　　　那样的话，他的同伴们可就彻底保不住了，他将重新恢复孤身一人的状态；而他自己——不管他愿不愿意——都将成为致使亚述人相互残杀的罪魁祸首！

　　　　是的，即便有无数的神灵庇佑萨尔贡王子在这场可怕的内乱中取得了最终胜利，将那群“鼹鼠”彻底消灭（或者清洗），他自己也绝不会有什么好果子吃；他将作为一个真正的“灾星”永远钉在历史的耻辱柱上！

　　　　要不……他干脆承认“战斗工兵”强加于自己身上的可怕罪名——“埃及来的妖人”，痛哭流涕地独自爬进“鼹鼠”的营地，拼命安抚那群激动的战斗工兵军官和士兵们，并无条件地承受加之于自己身上的一切责罚——哪怕是丢掉小命，只为了马里营地安定和谐的大好局面？

　　　　那样的话，他的穿越之旅将立刻终止，他此前所苦心孤诣经营的一切都将成为泡影！

　　　　妈的，到底，该，特么的，怎么办呢？

　　　　殷戍勉强大睁着眼睛，无神地看着不远处一棵即将枯死的小灌木。

　　　　真的，自从来到马里营地之后，他直到现在都没有睡过一个囫囵好觉；他的神经处于时刻绷紧的状态，他的大脑永远都在全功率运行；他感觉自己真像一台轰轰作响的火车头——一台构造时速只能达到120公里的老旧内燃机车，却硬要在线路条件奇差无比的铁道上跑出“和谐号”的高速；如果在直线的路轨——谢天谢地，此前好像一直如此——上还能勉强保持速度，而稍微有一点点转弯，随便碰到一个什么道岔，立即就能发生惊天动地的重大脱轨和翻车事故，最后一片稀烂不可收拾！

　　　　真的，就在眼前，他即将碰到一个让人猝不及防的急弯，而他自己，眼瞅就特么要翻车咯！

　　　　“听天由命吧，我的王子，诸位老爷，”殷戍突然意兴阑珊地长叹一声，“一切荣耀和耻辱，一切幸福和灾难都是神灵的安排，我只能服从呀……”

　　　　众人的眼神都黯淡下来，而萨尔贡也跟着叹了一口气。

　　　　“不管怎么样，诸位请放心，”他顿了一顿，坚定地说道，“我绝不会做出背叛王子的事情，也绝不会做出有损于军团利益的事情；而且……绝不会因为我，或者我的人，导致亚述人陷于可怕的内讧与悲惨的自相残杀之中……是的，绝不会，这一切绝不会发生！相信我吧！”

　　　　人们并不说话，而是齐刷刷朝着他看来——他们的眼神中有信任，有佩服，有漠然，也有暗暗的一丝嘲讽。

　　　　……

　　　　接近正午的时候，这群疲惫不堪的人终于接近了马里营地的外围。

　　　　毒辣辣的太阳正高高挂在头顶，好像把大地上的一切都炙烤得嗤嗤冒烟儿。

　　　　虽然这里的天气依旧酷热无比，但毕竟比“恩贾”绿洲更加靠近大海，因此迎面吹来的风还稍稍带了一丝凉气；起伏的丘陵渐渐过渡成了平缓的坡地，而地表的植被也明显多了起来。

　　　　人们在一排高大的椰枣树前下了马，蹑手蹑脚地钻到一大团低矮的灌木丛前。

　　　　马里营地的篱笆，就在前方1000个肘尺（约500米远）的地方。

　　　　殷戍探头望去，发现篱笆墙内竟然空无一人——原先那些密密麻麻铺满了大地的帐篷，以及蚂蚁一般忙乱的人群都去哪里了？

　　　　那些醉醺醺的、一直都在高声喧哗的亚述大头兵呢？那些在人群中来回乱窜的小贩呢？那些搔首弄姿的妓女呢？那些快乐的马里人民呢？他们都在哪里呢？

　　　　这家伙所看见的，只是一片白地！

　　　　就一天的功夫，喧闹的马里营地竟然变了个模样！

　　　　“人呢？”几乎所有人都不约而同，冲口而出！

　　　　一个可怕的念头突然从众人心头升起——难道，“战斗工兵”的哗变已经闪电般地转化成了一场内战，所有的人都……都死光了？

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第二一八章　马里营地溃散了？

　　　　此时此刻，所有人的目光都投向了萨尔贡王子。

　　　　这个精瘦的家伙倒是镇定无比。他又眯着眼仔细观察了一会儿，做出了一个重要的决定：沿着篱笆墙一直往北走，直插马里北部的“鼹鼠”营地——亚述的战斗工兵单独建设的营地！

　　　　不知不觉间，空气突然一下子变得极为紧张。

　　　　所有人都开始默默地做着战斗准备——将腰带扎紧，将小腿用亚麻布条细细绷好，穿戴上沉重的铠甲（其实是亚麻甲外再缝制了大量的铁片、铜片），在上身和腰部都束上粗硬的生牛皮带，并用精致的青铜扣件将短刀、匕首以及杂七杂八的零碎固定在皮带上；然后，每个人都戴上了亚述人标志性的尖顶铁盔。

　　　　殷戍也跟着有样学样，将一身宽大的“喀林德式”的罩袍绑缚成精悍的短打扮，并将一把短刀挂在腰间。

　　　　所有人都全副武装了！

　　　　这家伙的心一直在嘣嘣跳着。他突然意识到，眼前这群紧张忙碌却有条不紊的人，这些平日里嬉笑怒骂，成天混在一起吃喝谈笑、指点江山的王子和幕僚们，其实首先是一群军人，而且是在这个时代、这个已知世界里军事素质最高的亚述军人！

　　　　装具都穿戴完毕后，极为熟悉马里营地内外情况的“李逵”立即用树枝在沙地上简略地画出了营地的全貌。萨尔贡沉思了一会儿，便规划出一条能够以最快的速度到达“鼹鼠”营地的路线。

　　　　紧接着，他飞快地下达了命令：共计十八匹人马，三分之一开路，三分之一居中，三分之一断后；

　　　　全副武装的萨尔贡王子亲自带着四名护送的士兵，以及一名最年轻力壮的幕僚携带着数把短刀，两只长矛，以及两把弓箭充当前锋；

　　　　殷戍，以及五名岁数较大的幕僚充当“中军”，马队的各种“辎重”——干粮、水囊和成卷的帐篷都集中在这里；

　　　　剩余的幕僚殿后，全部的弓箭都集中于此处。

　　　　即便在“自己”的马里营地附近，这群人也不得不作为“敌国”来对待，他们已经完全进入了临战状态！

　　　　“出发！”王子最后检视了一遍，压低声音喝道！

　　　　所有人都翻身上马，鱼贯而出。

　　　　整队人全都采用亚述骑兵的“凯玛尔”式骑法——一种只在冲锋或者偷袭时才采用的骑马方式：骑手把上半身尽力朝着马背压下去，以至于趴伏在马背上，在极端情况下甚至还要半挂在马背一侧；这样能够最大限度减少骑兵的身体突起的高度，大大减少被敌人发现的可能！

　　　　而这却使得殷戍苦不堪言——他必须学着亚述人的样子将上半身尽力朝前压低下去，侧脸甚至能贴到马头的腮帮子，而这畜生的喘气好像总是带着一股可怕的臭味儿，熏得他几欲作呕；由于没有马镫，他不得不拼尽全力用腿夹紧马肚子，很快他的两条大腿全都抽筋了！

　　　　最让他感到困惑的则是亚述人的驭术——那帮人不知采用了什么方式使得马一直在温顺地小步快跑——而且几乎所有的马都步调一致——马蹄声和溅起的烟尘都压得极低；而他自己一旦跑快便蹄声哒哒、烟尘漫天；吓得他不得不气急败坏地勒马放慢速度，却很快又被众人甩下；他的马被自己主人的穷折腾搞得无所适从，而整支马队的队形也因为自己而一再被打乱……唉，美索不达米亚的人民的确是世界上最早驯化和驾驭马的民族，他们驭马的技术，远非埃及人——他们在200年前才通过三角洲入侵的希克索斯人第一次见识到了马，以及马拉的战车——这样的半吊子可比；相比之下，莫拉皮城森乌塞特大人的帝国“公牛”战车部队全靠蛮力冲击，精细操作却远远不如；至于帝国的骑兵部队……等等，埃及帝国有骑兵么？

　　　　他突然想到，如果无数的神灵保佑他能够最终坐上埃及帝国的最高位置——这也不是不可能——如果他胆敢向东方世界出击的话，将不得不面对这样一群训练有素、强悍勇猛的骑兵！

　　　　是的，这是一支极其可怕的力量！

　　　　殷戍晃了晃脑袋，决定不再去想这些糟心事儿，而是一直拽紧了缰绳，同时尽力将自己的上半身压得平直。

　　　　马里营地那一堵低矮的篱笆墙始终在马队左侧的灌木丛远方若隐若现，而越往北走，高大的棕榈树、椰枣树和金合欢树则越来越密集，几乎能够形成绵密的树林，树下的野草长势茂盛，无数的野花开得热闹无比。

　　　　马队闷声不响地冲进了一大片树林。

　　　　此处高大的枝叶遮天蔽日，而地面上的树影变得越发浓密，空气也好像一下子变得清凉一些了。

　　　　正在这时，冲在队伍最前方的萨尔贡王子突然做出了一个“停止”的手势！

　　　　所有人都忙不迭地勒住了马！

　　　　在一瞬间，所有人——除了“埃及帝国东方事务全权特使老爷”之外——都熟练地飞快下马，躬着身子悄无声息地四散开来，将自己隐藏在一团团低矮的灌木之后。

　　　　殷戍也手忙脚乱地滚下马来，藏在一株巨大的棕榈树后，拼命压抑着自己狂跳的心脏！

　　　　远方的树荫下，竟隐约传来了阵阵人声！

　　　　这家伙的心一下子便提到了嗓子眼儿！

　　　　此时此刻，前方的萨尔贡又无声地作了一个手势，人们便猫着腰牵着马，悄悄地朝他身边汇聚而来。

　　　　“你们看……”王子突然做了一个“嘘”的手势，脸上竟涌现出一股古怪的滑稽表情，“我估计至少有300人……”

　　　　什么？

　　　　殷戍差点跳了起来！

　　　　三百人？都是什么人？

　　　　他乍起胆子挺直腰板拼命朝前望去。

　　　　他的目光越过了一大片低矮的灌木。

　　　　他发现，就在前方的一片巨大的林中空地上，竟密密麻麻支起了至少三十顶帐篷；数十堆篝火燃烧正旺，散发出阵阵青烟；一大群衣衫褴褛的人在帐篷边、篝火边或坐或站、忙个不停，还有人在不断地四处走动，阵阵喧哗声汹涌而来。

　　　　殷戍的眼睛都直了——那些人……那些人好像就是居住在马里营地之中的平民百姓嘛！

　　　　没错，就是那些人，就是一些干粗活儿的苦力、铜匠、木匠、皮毛和宝石贩子、妓女、种植蔬菜的农夫、小偷……嘛！在出发前那场空前团结、空前胜利的“祝捷大会”上，他们都聚集在台下，亲耳聆听了尊贵的萨尔贡王子和自己的训话嘛！

　　　　正在这时，每一个