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埃及大帝-第17部分
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“我们当然没威胁，”殷戍快速接过了话茬，“但我们对他们也没有任何好处。谁会去做一个没有任何好处的事情呢？”
“好处？”公主茫然地看着他，“是呀，我们对他们来说没有任何好处……我们什么也给不了，这个可怎么办呢？”
殷戍扑哧一声笑了。
“见机行事吧，”他大声说道，“你不也说嘛，赌嘛！既然是赌，那就不可能计划得那样周全了嘛！”
女人默默地点了点头。
“我其实很佩服你，”他开始夸赞起来，“你瞧，在这么短的时间内，你想了这么多事情，打听了这么多情况，而我呢，”他朝着身边一指，“只是在这里睡觉，和女人厮混。”
一直在一旁肃立伺候的塔蒙顿时脸上一红。
“我可没资格像你那样逍遥，”公主淡淡地说，“因为现在我是你的下人。这些事，是下人应该做的。”
殷戍不屑地撇了撇嘴。那女人动不动就阴阳怪气地说话这副操行，着实让他腻味死了。
……
………………………………
第三十章 双臂复合弓
“孟图老爷，请你讲一讲底比斯的舍普特老爷家的好玩的事情吧！”肥胖的胡尼突然面向殷戍没话找话道，“我听说，舍普特老爷可是一个极度惧怕老婆的人啊，是真的吗？有一次，他好像还被他那凶悍的婆娘赶到了粪坑里面，是真的啊？哈哈哈哈……”
人们哄笑起来，气氛一下子变得十分快活。
殷戍却更加紧张了。胡尼明摆着是提供机会让他和蓬特人直接搭上话，他却完全没有准备好！
该死的，这可怎么办哪？
要求蓬特人来帮助自己，而自己又能给他们带来什么好处？
什么好处？……
这个问题是他自己提出来的，此时此刻却再度盘绕在脑海中挥之不去。
他刚刚想出来的所谓“好主意”，那些悠然自得的蓬特老爷们会认可吗？
不管怎么样，先豁出去赌一把！
“舍普特老爷家中的趣事我当然知道很多，我也特别愿意和大家分享这些趣事……不过，在让大家开怀大笑之前，我突然有了一个想法，”他面向胡尼和蓬特人庄重地鞠了几躬，“我想，我的这个想法，对胡尼老爷，尤其是对蓬特的各位老爷有很大的帮助。”
胡尼一下子愣住了，对面的蓬特人也都在诧异地看着他。
“在昨夜胡尼老爷慷慨的招待中，我第一次见识到了蓬特的强弓，那是我这辈子见过制作最精良的弓……老爷们，能让我再欣赏一次吗？”
他又谦卑地鞠了一躬。
蓬特人交头接耳折腾了好一阵。很快，一名小奴隶便小心翼翼端着一把弓呈上来了。
那是一把更大的反曲弓，尺寸接近大半个成年人的身高，也许就是公主口中的所谓“大弓”吧。
殷戍定了定神，接过那把漂亮的弓，轻轻摩挲了一会儿，然后便慢慢踱到了院子中央。
“瞧啊，多么美的弓！”他由衷地夸赞了几句，用力拉住弓弦又猛地一撒手。
弓片的回弹发出了清脆的“嘣”的一声。
“蓬特的弓确实是世界上最好的，它们确保了帝国的战士天下无敌！”胡尼也大声赞叹起来。
殷戍点了点头，左右张望一阵，突然用力搬起一张木桌，竖着堆放到院子一角的墙根下。
人们的目光随着他的身影游移不定，议论声也嘤嘤嗡嗡响了起来。
“可爱的孟图老爷，你要用它做靶子射箭吗？”伽卡尔老头子叫了起来，“这个距离也太近了吧！”
大家忍不住哄笑起来。
殷戍却不以为意，高举着那把弓，庄严地走到蓬特人的桌前，深深鞠了一躬。
“尊贵的客人，可以请你们其中一位来射箭吗？”他指了指十几米开外的那张桌子，“就射那个靶子即可。”
蓬特人面面相觑。
一个看上去比较年轻的家伙走了出来，友好地一笑，从殷戍手中接过那把弓。
他一招手，小奴隶忙不迭地递过了一只箭。
那个一脸胡子的年轻人站在院子中央张弓搭箭，仔细瞄准了那个竖放的桌子。
“请用您最大的力气来射它，”殷戍大声说道，“最大的力气！”
年轻的蓬特人点了点头，使尽浑身力气将弓弦又拉开了一些。
弓臂似乎弯曲到了极限，开始发出轻微的吱嘎声。
他突然猛地一撒手！
只听“梆”的一声巨响，那只箭结结实实钉在了桌子上，箭簇完全没在木头之中了！
掌声顿时在小院里响了起来。
“射得好！”殷戍大声称赞道，“射得好！”
那家伙羞涩地笑了笑，恭敬地将那把弓还给了他，又施施然回到座位中去了。
胡尼和伽卡尔自始至终都在一脸懵逼地看着殷戍，不知那小子葫芦里到底卖的什么药。
殷戍举着那把弓又站回院子中央，面向大家侃侃而谈。
“诸位，我们都知道，弓的力量来自于弓臂，”他像一名老师那样，认真指点着弓身的各个部位，“你们瞧，弓片的弹性至关重要……我们都希望这里的弹力越大越好，这样才能加快弓弦的回弹速度！只有这样，才能让箭飞得更远，穿得更深……据我所知，制作这样一把漂亮的弓，至少需要三年时间……”
“是的，要三年。这把弓是最好的紫杉木做的，来自于提尔（今黎巴嫩地区），”一名年长的蓬特人突然开腔了，“至于弓梢上的角，我们用的是最好的努比亚水牛角。”
殷戍赞赏地点了点头。
“我突然有一个想法……诸位老爷，我想，我有办法在很短的时间内让这把弓的力量增大一倍……或者至少增大七成的力量。”
什么？！
院子里的人顿时骚动起来。
“力量增大一倍！孟图老爷，你……你有魔法吗？”胡尼老爷大声喊叫着。
“增大一倍……两倍的力量？你是要同时拽开两把弓吗，勇猛强健的孟图老爷？”伽卡尔也跟着起哄，“那还怎么射箭呢？”
“孟图老爷是不是喝多了呀！”角落里突然传出一声怪叫。
人们再一次哄笑起来。
那几名蓬特人却一眨不眨地盯着殷戍，看看这小子还能耍什么花出来。
殷戍微笑着用手掌往下虚压了一下，示意大家保持安静。
“尊贵的客人，你们能再借给我一把弓吗，”他面对着蓬特人又鞠了一躬，“不用和这把一模一样，小一点最好了。”
“尊敬的胡尼老爷，我需要您提供一些皮带，或者皮条，庄园里系牲口的就成，”他又转向了胡尼，“我还需要在伊涅特庄园能够找到的、最好的胶。”
那个胖子和蓬特人在好奇心的驱使下，迅速满足了他的要求。
一把稍小一点的、外观更加漂亮的反曲弓呈上来了。
殷戍拿在手里把玩了一会儿，突然一下子用刀割断了它的弓弦！
啊！
有人突然叫出了声。
院子里的所有人都站了起来！
“损坏客人的弓，我一定双倍赔偿，双倍赔偿，”殷戍忙不迭表示一切正常，“请大家放心！”
没有人搭茬。
大家都瞪大了眼睛，看看这个古怪的家伙到底在折腾什么幺蛾子。
殷戍将两把弓背靠背摆在地上，仔细研究了半天。
然后，他仔仔细细在弓身上涂了不少胡尼老爷给的最好的骨胶（那可是伊涅特庄园做高档家具用的），又拿过一根粗长的皮带，开始在两张弓的握把处缠了一道又一道，将它们用力缠在一起。
那连在一起的双弓看上去就像一个很大的“x”字母。
“喔……”
有两个蓬特人好像突然意识到了什么，一下子面露喜色。
殷戍费劲地将两把弓背靠背缠在一起之后，已经累得满身是汗；他马不停蹄又拿过骨胶，开始在这张“双弓联合体”上慢条斯理、仔仔细细地涂抹起来。
“孟图老爷，你这是……”胡尼困惑地看着他，“两把反着的弓？增大一倍力量？”
“我明白了！”一直沉默不语的公主突然叫出了声。
殷戍并不答话，而是朝着那位射箭的年轻蓬特人招了招手。
“大兄弟，你能帮我吗？”他请求道，“接下来全是力气活，我一个人可干不了。”
那个年轻人又羞涩地走了过来。
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殷戍将那把张牙舞爪的“连体”弓杵在地上，二人一起用劲克服弓臂强大的弹力，好不容易将小弓断开的两根弓弦一上一下，接在了大弓的两头弓梢上。
现在，呈现在众人面前的，是一个样式古怪的复杂玩意儿了。
院子里顿时鸦雀无声。
“瞧啊，诸位，你们看明白了吗？”殷戍将它高高举起，“两弓变一弓，这就叫做‘双臂复合弓’！当你拉开大弓的时候，小弓也将反向张紧……诸位！这样的话，你确实相当于同时拉开了两张弓！它的力量会不会变大呢？”
“双臂复合弓”的原理非常简单，那个蓬特年轻人瞬间便明白了。
他激动地连说带比划，表示想试一试它的力量。
殷戍这才发觉，那家伙好像不太会说埃及的语言。
他赶紧将这把新做的复合弓递给了那位年轻人。
人们屏息静气，注视着那个蓬特人的一举一动。
只见他握牢握把，试着拽了拽了几下弓弦，随即便使尽全力试图拉满――非常明显，他用尽了最大的力气也不能将弓弦拉得很开。
可怜的年轻人前后拉了七八次，终于败下阵来。
正在这时，其他几名蓬特人也起身过来了，都表示想试一试这个新玩具的威力。
“你们可以两个人配合，把它拉开，”殷戍兴奋地指点着，“瞧啊，再去射那张桌子！这样可以直接看到它的威力！”
一名蓬特人大笑着拍了拍他的肩膀，表示非常欣赏这个建议。
很快，那个年轻人手持握把，另外两个蓬特人相互配合，终于将弓弦张到了最满。
箭台上的羽箭瞄准了那张桌子，一触即发！
“放！”年长的蓬特人远远地大叫一声！
只听“咣”的一声巨响，好像有什么东西在院子里突然爆炸了，而桌子那里则腾起了一大团尘土！
“喔……！”人们顿时惊叫起来。
那张普通的木桌已经被强大的冲击力捣成了几大块，完全碎掉了！
而它身后的石墙，竟然也被箭镞冲出了一个浅坑！
院子里所有的人，都被这强大的力量惊呆了！
这是两张弓同时叠加在一只箭上的力量！
无比兴奋的蓬特人瞬间便把殷戍包围了。他们争先恐后地拍着他的肩膀，拉着他的手大声说话，可惜他一句都听不懂。
殷戍可万万没想到一把破弓会引起如此热烈的反响――他不过是偶然之间看到过一篇考古的新闻，那上面有两河流域地区出土的“双臂复合弓”的图片，才突然想到这茬的！
额滴娘，万幸，万幸……
他突然发觉自己已经汗透重衣。
正在这时，胡尼和伽卡尔老爷也喜气洋洋地走了过来。
“快给我瞧瞧，快给我瞧瞧！”那个胖子大声嚷嚷着，“到底是什么力量这样强大！”
“‘双臂复合弓’”，殷戍恭敬地将那把“双弓联合体”递给了他，“我奉献给老爷的新玩具。”
胡尼反复把玩着手中这把造型复杂的新鲜玩意儿――可惜的是，它毕竟是急匆匆赶工出来的作品，固定双弓的皮条和骨胶承受不住如此强劲的力道，已经开始断裂了。
“双臂复合弓”正在胖子的手中慢慢解体。
“今后在制弓的时候，可以提前考虑进去，比如说，用坚固的榫头，或者铆钉固定，”殷戍解释道，“或者两把弓的握把一阴一阳互相嵌套，这样的复合弓会非常结实，而在紧急情况下也可以拆成两把弓使用。”
“孟图老爷，你说的没错！”胡尼激动地拍着他的胸脯，“啊不，这不是玩具……啊，这绝对不是玩具！这是一个全新的强大武器！辛希布大人做梦都会想得到这样的武器！”
殷戍双臂抱胸，微笑着看着那个胖子不停地手舞足蹈。
“敢问您的全名，孟图老爷？”年长的蓬特人也凑了过来，“我叫奥里吉阔阔塔，您可以叫我老‘阔阔塔’……我是这些蓬特人的首领，是奉着我们的王的命令来这里的……”
殷戍强忍住笑。那个长者的名字使得他想起了一只抱蛋的母鸡。
“您是长辈，不用和我客气。我叫乌纳斯乌尤比纳斯涅马虎孟图，是底比斯的书记官舍普特大人家中的管家和记账员。您就叫我孟图好了……”
他随口胡诌瞎编一气，态度却无比地和蔼与谦恭。
老阔阔塔捻着自己浓密的胡须，看样子心情真是好极了。
而那些蓬特人则一直保持着对殷戍本人的高度兴趣，不停地捏他的胳膊，拍他的肩膀。
“我们都对你的智慧表示惊叹，”老阔阔塔笑眯眯地说，“真的，年轻人！我们听说了昨夜的奇迹……你赶跑了胡尼老爷附身的恶灵，你拯救了他的生命！说实在的，我们一开始并不相信这些……直到刚才我们才亲眼所见。”
“是的，阔阔塔老爷！”胡尼也一下子凑了过来，“孟图老爷这个人很有意思，他的确有智慧！其实我今天一直在想，他是不是曾经得到过什么神示……或者得到过神灵的启迪……”
在众人的齐声称颂声中，殷戍满足地微笑着，感觉自己的身体正在一点一点向天空飘去。
神的启迪！
瞧瞧，瞧瞧这些甜言蜜语的人！
他被奉承得实在是太舒坦了。
那位拥有硕大胸部的刘经理说的真没错，绵延3400年的人类知识积淀，确实是他最大的本钱。
他必须仔细斟酌，将这一本钱的运用发挥到极致。
“阔阔塔，恭喜你，你真是好福气啊！”胡尼老爷拉着蓬特长者的双手笑逐颜开，“瞧啊，你的弓今后可以卖一个好价钱了……价格至少可以提高两倍啊……不，五倍！谁也没有你这么强的弓啊！”
“光荣都属于您，我的老爷，”阔阔塔笑眯眯地拈着胡须，“您将拥有一支最强的军队，最强的……天下无敌。”
“是辛希布大人，”胡尼忙不迭纠正道，“只有辛希布大人才配拥有这样强大的力量……我亲爱的阔阔塔，这件事你应该保密。”
他可能突然意识到自己正在几个外人面前谈论机密要事，便硬生生地将其余的话都吞进去了。
“……不管是谁想使用这样的强弓，”阔阔塔打着哈哈，“都需要培养一批身体有两倍强壮的大力士！”
“大力士需要吃大量的肉，只有城里的大老爷才养得起！”有人高声喊叫着。
大家有一次哄笑起来。院子里欢快的气氛顿时攀上了新高。
在一片祥和热闹中，人们簇拥着殷戍回到了他的座位上。
“孟图老爷，胡尼老爷已经和我说了你们不幸的遭遇……如果您和您美丽的女伴愿意搭乘我们的船，我们将不胜荣幸，”年长的阔阔塔老爷恭敬地弯下了腰，“您是胡尼老爷最尊贵的客人，当然也就是我们最尊贵的客人。我们蓬特人最喜爱、最尊敬的就是您这样充满智慧而又见多识广的人……”
殷戍大喜过望。
他真想跳起来给那个老头来一个超级热烈的拥抱。
但他强行克制住了自己，只是端起一杯葡萄酒慢慢啜吸，微笑着看着对方。
身后的公主悄悄地捅了捅他。
“看不出来，你还有这个本事，孟图老爷，”那女人的话语中满是掩饰不住的喜悦，“我可真没看错你！”
殷戍好像一气儿灌了一整瓶冰冻可乐一般，从头顶舒爽到脚板心。
他偷偷瞄了一眼塔蒙，发现那姑娘双目含泪，正含情脉脉地看着自己。
这感觉真特么棒极了！
………………………………
第三十一章 殷戍的反省
正在热闹之时，阔阔塔老爷子一招手，两名随从便抱着一大卷东西喜气洋洋跑过来了。
人们小心翼翼地将摊在桌上其慢慢展开，殷戍顿时眼前一亮——那是一副绘在羊皮纸卷上的巨大海图！
殷戍再一次被深深震撼了。
阿玛尔纳宫殿中的“渔夫州”地图，图雅公主徒手绘制的帝国全图，已经给了他足够的冲击。
蓬特人的大海图又给了他的常识一记新的重拳！
真的，真的绝不可小觑古人对这个世界了解和掌握的深度！
“您瞧，孟图老爷，这可是我们蓬特人的至宝，”阔阔塔老爷子庄重地解释道，“蓬特最精细的海图，我们很少向外人展示……它指引着我们在大海上航行而不会迷失方向。您这样有智慧的人完全有资格欣赏它。”
胡尼和伽卡尔老爷也惊叹起来。
“阔阔塔，你可是我们伊涅特的常客！”那胖子嚷嚷起来，“你却从没给我们看过这张图！”
“您现在看到了，”老头子眨了眨眼睛，“这要托您的客人的福。”
“这不公平，这不公平！”胡尼笑骂道，“啊，你带来的那几个矮个小美人可不能放走了，你可要补偿自己的偏心啊！”
“我当然没有意见，胡尼老爷，”阔阔塔不怀好意地笑了起来，“下次见到辛希布老大人的时候，我会悄悄告诉他，您的侄子、伊涅特的胡尼老爷霸占了您的小号美人儿，可能还生下了一群不大不小、不高不矮的娃娃，而且肯定胖得出奇……”
那个胖子顿时开怀大笑，人们友好地互相推搡着、笑骂着，情绪极为热烈。
没人注意到，孟图老爷身边的侍女“图雅”也悄悄挪到了桌上摊开的海图前。
笑闹了一会儿，人群渐渐安静下来了。
“您瞧，孟图老爷，我们从这里出发，”阔阔塔指点着海图，“从这里走到伊泰基最少需要三天的时间……如果途中有耽搁，可能需要五天，毕竟我们要穿过一大片沙漠，就是这里……”
“从伊泰基上了船，我们就一路向北。我们原本打算要去这里，红海对面的巴里……”他指着靠近西奈半岛的某个地方，“不过，既然你们要去法尤姆，那么我们可以为您稍微绕一下路，停靠在这里……瞧，卡奥，这是红海左岸一个繁华的港口，从这里一路向西，最多用三天时间就可以到达法尤姆地区的美杜姆……”
老爷子对着海图侃侃而谈，殷戍和公主对望一眼。
行程安排基本符合这女人的设想！
他再一次对那个骄傲的公主刮目相看。
“尊贵的阔阔塔老爷，”公主突然开了腔，“我们有一个卑微的请求，行吗？”
所有的蓬特人都惊讶地看着这位裹得严严实实的麻风病女人——一个女的，竟敢在这样的场合下说话！
“我们可以先不用去法尤姆，您和您的船队完全不用考虑我们，不用特地为了我们绕路，”她硬着头皮说道，“阔阔塔老爷，您们可以按照您的原计划去巴里，我们可以就在巴里下船……为了我们三个渺小的人而干扰您们的计划，我们实在是过意不去。”
“你们也去巴里？”阔阔塔老爷子不解地摇了摇头，“我的库塔神灵！那你们可真的要绕一个超级大圈子……从巴里到法尤姆，你们要走上一个月！”
“阔阔塔老爷，巴里靠近‘渔夫州’，我在渔夫州有一个姑姑，正好可以顺便去看她，”殷戍迅速接话道，“我已经好久没去过那里了。真的，我觉得这正是神灵的安排呢！至于怎么去法尤姆，我想我的姑姑会料理好一切的……”
“您的姑姑？”老爷子狐疑地看着他。
“是的，她以前做过渔夫州州长的夫人呢！”殷戍干脆甩开膀子信口胡诌起来。
“先去渔夫州……再去法尤姆？”有人喊了起来，“难道底比斯的舍普特老爷不急着用你们采买的莎草纸吗？”
“舍普特老爷给我们的时间非常宽松，请放心吧。”
“孟图老爷，我真佩服你的勇气，”胡尼突然一下子抓住了殷戍，“渔夫州啊！那里简直就是一个混乱不堪的地狱！帝国稍微有身份的老爷都不敢去那里，你倒好，还上赶着过去！”
“请您放心吧，胡尼老爷。”
“需要我写信给渔夫州的州长吗？或者让我的叔叔写信给他……我可以问问我的叔叔，他一定知道那边的情况。他可以帮助你们！”
“谢谢您，真的不用，胡尼老爷。”
人们七嘴八舌地劝着，殷戍却始终不为所动。
他们正是要去三角洲，而巴里正好就在三角洲边上！
傻子才不抓住这个千载难逢的机会呢！
“好吧，这是你们最后的决定吗？”阔阔塔老爷子无可奈何地说。
“最后的决定，尊贵的阔阔塔老爷，”殷戍谦卑地鞠了一躬，“我们将跟随您
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