埃及大帝-第26部分

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　　　　他，作为一名极其罕见的、曾经被神附身过的人，必定要向热烈欢呼的莫拉皮人民发表热情洋溢的讲话；

　　　　他，甚至有可能亲自遴选美貌的处女，做为奉献给公牛神的礼品；

　　　　……

　　　　而这一切，都将在无数人的众目睽睽之下完成！

　　　　人们的目光长时间地聚集在他身上，这意味着什么呢？这意味着一切不可知的风险！

　　　　不不，不要这样，他必须坚决杜绝在大庭广众之下抛头露面的各种可能！

　　　　那么，现在该怎么办哪？

　　　　立刻逃跑？那么，他好不容易攀上的图雅公主这艘大船，就这样随随便便被他抛弃了；

　　　　冲到人群中大声喊叫他对这该死的仪式一丁点兴趣也没有，叫大家立马统统滚蛋？

　　　　殷戍立即苦笑着否决了这种近似于疯子的想法。

　　　　要不，还是像在伊涅特庄园中那样，再玩一次说来就来的什么神灵附身、口吐白沫之类的“降神”把戏？

　　　　万万不可！

　　　　在伊涅特，他面对的不过是几名醉生梦死的财主，以及一大群几乎从未离开过庄园半步的、毫无见识的土老冒儿；而在这里，他面对的可是帝国的一些最顶级、最油滑、最见多识广的官僚，甚至还有一群真正的、成天侍奉神灵的高级僧侣！

　　　　他们能够轻易拆穿他！如果那样的话，他的小命分分钟就能灰飞烟灭！

　　　　那么，病倒？立即，马上，赶紧，病倒？

　　　　怎么病倒？怎样来一场突如其来的、真实的、看上去极为骇人的、却又没有生命危险的病？

　　　　这家伙的眼睛突然一亮，开始全功率开动大脑、紧张地、快速地思考起来。

　　　　“塔蒙，塔蒙，”他突然冲着自己心爱的侍妾招了招手，“你快过来……”

　　　　那姑娘本来和众人一样，正伸长了脖子、大张着嘴巴观看着广场中的热闹，一见自己的主子迫不及待地招呼自己，赶紧挤了过来。

　　　　“我跟你讲，”殷戍鬼鬼祟祟地耳语道，“你知道阔阔塔老爷的‘哈苏特’一般都是放在哪里的吗？”

　　　　“什么？”姑娘大叫起来，“‘哈苏特’？就是那种能够做出‘凉丝丝的提提’的奇妙药粉？”

　　　　“小声，小声点儿！”这家伙气急败坏地捂住了姑娘的嘴，“千万别让别人听见！”

　　　　姑娘立即闭上了嘴巴，一双美丽的大眼睛惊恐地看着他。

　　　　“小声点儿！‘哈苏特’就放在那老头子身上吗？”

　　　　“不是的，”塔蒙小声说道，“据我所知，是哈拉姆阔阔塔老爷的一名随从随身带着呢……”

　　　　“那你和他关系好么？”

　　　　“什么？”姑娘一下子急了，“老爷，您可千万别这么想我！我一直都是您的女人，一直都是！”

　　　　殷戍被气得哭笑不得，一下子板住了塔蒙圆润的双肩。

　　　　“你想到哪里去了？”他压低声音喝道，“你去和哈拉姆说说看，就说孟图老爷需要一点点‘哈苏特’，因为我热得快受不了了，我的热病又要犯了，需要自己制作一点点‘凉丝丝的提提’……”

　　　　姑娘的眼睛再一次瞪大了，似懂非懂地点了点头。

　　　　“记住，一点点就行！大概有……有一只小勺子那么多就好！”殷戍费劲儿地比划着，“你悄悄和哈拉姆要，千万不要惊动阔阔塔老爷，最好是没人注意你才好……记住了吗？”

　　　　“记住了，”塔蒙狐疑地看着他，“老爷，您真的这么热吗？一会儿您还要上去举行仪式咧，广场那里可是一丁点树荫也没有的……”

　　　　殷戍立即像被一只蝎子蛰了一般跳了起来！

　　　　“快去，要快！”他暴跳如雷，“立即给我弄一勺那破药粉！千万别让别人知道！”

　　　　塔蒙像小兔子一般惊恐地跳开了，一转身便消失在人群中不见了。

　　　　殷戍焦急地看着广场中央那群得意洋洋的老爷们在太阳暴晒下庄严地履行各种仪式，身边的人们狂热的叫喊声简直就像密集的鼓点一般敲击着他脆弱的心脏。

　　　　真的，他觉得自己就要疯了！

　　　　谢天谢地，塔蒙终于回来了！仅仅过了几分钟，对他来说却像过了几天那样漫长！

　　　　但是！那死女人竟然还拖着图雅公主一起回来了！

　　　　殷戍不由得暗暗叫苦。

　　　　两个女人却一下子把他拽到了一根粗大的石柱后面――这里的人稍稍少了一点儿。

　　　　“您想干什么，我的老爷，”公主死死盯着他，眼神中竟全是阴鸷之色，“您不想参加这场盛大的仪式，是吗？”

　　　　殷戍立即打了个寒噤――他的心思竟然被这女人看透了！

　　　　塔蒙却惊讶地张大了嘴巴。

　　　　“我的老爷！”她一下子急了，“您……您怎么可以这样？您是疯了吗？……”

　　　　“住嘴！”殷戍一下子打断了她，“是的，我不能抛头露面，这对我来说极其危险！想想吧，想想伊涅特的‘降神’，而今天的仪式是和‘降神’直接相关的！”

　　　　两个女人一下子呆住了。

　　　　“那么，您想怎么样做呢？”支吾良久，公主才小心翼翼问道，“这么大的场面，这么多的人，我的老爷呀……其实您是跑不掉的……”

　　　　“‘哈苏特’拿来了吗？”殷戍并不接她的话，而是朝着塔蒙伸出了手，“‘哈苏特’呢？”

　　　　那姑娘赶紧从袍子里掏出一个小小的口袋，絮絮叨叨地说：“老爷，哈拉姆这个人倒是很好说话呢，我一要，他就给，倒也没有多说什么废话……”

　　　　“好了，从现在起，我以一个主人的身份要求你们对我发誓，”殷戍再一次粗暴地打断了她，“对我发誓，绝对服从我，绝对听从我的命令，并且，绝对保守我的秘密！快，发誓！”

　　　　两个姑娘面面相觑，不知自己的这位“主子”葫芦里到底卖的什么药。

　　　　“快呀，发誓！”殷戍焦急地催促道。

　　　　塔蒙和公主只好按照他所说的，发誓了。

　　　　“好，现在我告诉你们该怎么做，”殷戍一下子扯过了那一小袋“哈苏特”，压低声音说道，“说不定我还会有生命危险，所以需要你们的全力配合！”

　　　　“啊！――”两个女人顿时大惊失色！

　　　　“别叫！”殷戍气急败坏地捂住了她们的嘴巴，“就按照我说的做！”

　　　　……

　　　　d看就来
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第五十二章　神灵眷顾的人

　　　　殷戍在一阵胸部的剧痛中醒过来了。

　　　　他发现自己正躺在一顶极其狭小的帐篷内，一盏昏暗的小油灯正悬挂在头顶，而身下则是一块厚实的毛毡直接铺在沙地上，散发出一种极其难闻的、陈年马厩中的气息。

　　　　他试着动了动自己的身体，发现全身所有的关节都痛得嘎嘎作响，而双眼更是火辣辣的痛！

　　　　这家伙忍不住呻吟了一声，一种奇妙的痒感突然从肺部涌上喉咙，他开始剧烈地咳嗽起来。

　　　　小帐篷的门帘一下子被掀开了，塔蒙和公主猛然冲了进来。

　　　　“老爷！”可怜的塔蒙嚎哭着扑在他身上，“老爷，你可醒来啦！呜呜呜……”

　　　　公主也一屁股坐在他身边，暗暗垂泪。

　　　　殷戍艰难地张开了嘴，却惊恐地发现自己竟一句话也说不出来！他感觉有一团火正在胸膛中熊熊燃烧，烧得他浑身滚烫，好像四肢百骸即将化为灰烬！

　　　　他终于憋出了“嗯”的一声，却感觉好像过了几个世纪那般漫长。

　　　　塔蒙赶紧一把将他搂在怀中，公主掏出一口小陶罐，一手捏住他的嘴巴，小心翼翼将罐子送到嘴边。

　　　　一种沁人心脾的、甜丝丝的清凉从口腔氤氲开来，渐渐充盈了他的整个身体；体内翻腾的火苗似乎一下子熄灭了，令人苦恼的燥热就好似大海退潮一般开始慢慢消散。

　　　　“这……”殷戍终于开口了，哑着嗓子问道，“这是在哪里？”

　　　　“在伽卡尔的帐篷里！”塔蒙又惊又喜，“老爷！我们明天早上就能到萨瓦瓦啦！唉，老爷，您可真是吓死我了……”

　　　　说着说着，姑娘又搂紧了他的脖子，痛哭起来。

　　　　“我的孟图老爷，不，我的安虎殿下，”公主却死死盯着他，双目熠熠发光，“您是条汉子！您对自己可真下得了手！”

　　　　下得了手？

　　　　殷戍浑身一震，所有的记忆立即山呼海啸一般涌入了大脑！

　　　　是的，他确实下得了手！

　　　　他还能怎么办？他怎样才能躲过灾难一般的阿比斯神的献祭大典？他怎样才能避免出现在众目睽睽之下？

　　　　临急之下，他竟然想到了“服毒”这个主意！

　　　　那么，“毒”又在哪里？

　　　　“哈苏特”！

　　　　是的，蓬特的阔阔塔老爷携带的据说是珍贵无比的“哈苏特”――硝，就是他能想到的最适合的“毒品”！

　　　　当时只在一瞬间，他便把一切都算计好了。

　　　　他知道急性硝中毒――或者说，急性“氮氧化物”中毒――因为他曾经见过这样的新闻，也曾经在百无聊赖之下仔细过此类中毒的原因和机理。

　　　　真的要感谢神灵，感谢他那一时刻的无聊与好奇心！

　　　　他仔细将毒物“哈苏特”硝，或者硝酸钾小心翼翼地控制在一小勺的量――能够发生急性中毒，却又不至于立即致死。

　　　　他知道和着冰凉的井水吞下那一小勺“哈苏特”的后果是什么――高烧，肺水肿，激烈的咳嗽，呼吸窘迫，血液中因为极度缺氧而导致可怕的紫绀――而这正是他想要的，也是要刻意展示给众人看的！

　　　　一想到这里，殷戍的心就猛然沉了下去――因为他刻意做的这一切，其实正是不折不扣的赌博！

　　　　他知道怎样利用手头的条件进行急救，例如，葡萄糖――他叮嘱两个女人必须一刻不停地给他灌下大量的蜂蜜水，即便是在他神志不清的情况下。

　　　　但是，他所能利用的急救手段，也就到此为止了――在现代医疗条件下，他这样的症状甚至还需要切开气管进行紧急抢救！

　　　　当他服下了那勺“哈苏特”，胸膛开始变得灼热，视力也开始变得模糊的时候，他就知道命运已经完全不受自己的掌控了。

　　　　他突然意识到，他所做的一切，只是针对硝酸钾急性中毒的治疗措施；而“哈苏特”这样极不纯净的、天知道还混杂了其他什么鬼东西的可怕粉末，在他的身体内能引起什么样的激烈反应，那就完全不清楚了……

　　　　唉，听天由命吧……

　　　　谢天谢地哟！他那可能存在的――到现在为止他越来越相信一定存在――保护神，肯定在无时无刻地、无微不至地守护着他；要不，怎么在他一次又一次作死的道路上，竟然能够神奇地化险为夷？

　　　　还真就是这样，这混小子又一次赌对了！

　　　　冷汗开始顺着殷戍的脊梁骨刷刷流下来，千言万语齐齐涌上喉头，他却一句话也说不出来。

　　　　“安虎，我还真有点看错您了呢，”公主的眼神中竟然带了一丝迷离，“您不是一

　　　　个怯懦的人。您这样的人，也许能成就一番大事业……您不仅有着普通人难以企及的好运气，您还有……还有高贵的勇气。而且，您的心够狠。看来，我跟着您是一个正确的选择。”

　　　　这家伙的脸蛋微微有些发红了。

　　　　“你知道，在3400年后，”他一边咳嗽，一边喘息着说道，“人们把我这样的行为称呼为什么吗？”

　　　　“什么？”两个女人都瞪大了眼睛。

　　　　“牛逼，”他口齿不清地一遍遍重复着，“牛逼，niu　bi……”

　　　　“niu　bi……”塔蒙若有所思，喃喃地跟随重复着，公主的脸却微微有些变色。

　　　　两个女人又服侍他灌了不少蜂蜜水，塔蒙突然变得快活起来。

　　　　她兴冲冲地将自己的主子病症发作之后的一切事情都原原本本地说了出来，说到激动之处竟然眉飞色舞手舞足蹈！

　　　　“老爷，您真是有无边的智慧！”她兴奋地嚷嚷着，“您好像预见到了一切！自从您的‘卡’回归之后，我现在越来越感觉到，您真的变了一个人！”

　　　　“变了一个人？”殷戍艰难地问道，“你的意思是说，我真的是被神灵眷顾的人？”

　　　　“不不，您不仅是被神灵眷顾，”那姑娘含情脉脉地说，“我……我不知道该怎样表达，总之，您变成了一个很特别的人……”

　　　　很热别的人！

　　　　殷戍忍不住想笑，却又有一阵奇痒顺着气管蹿上了喉咙，他开始剧烈地咳嗽起来。

　　　　他望着笑脸晏晏的两个女人，突然有了一种很不好的预感――也许经过了这次凶险万分的“赌博”，他穿越后最重要的资本之一――他的身体，也许从此就垮了。

　　　　他也许将不得不拖着不再健康、甚至是有着巨大隐患的身体，去实现他心目中伟大的理想，同时应付这个时代一切未知的风险。

　　　　这个代价值得吗？这样的“赌博”，难道又是一次极不理性的、感情冲动的率性而为吗？

　　　　他不知道。

　　　　正在殷戍胡思乱想之际，伽卡尔老爷突然闯了进来。

　　　　这位大块头的老爷子使得本来就逼仄狭小的帐篷内部差点被撑爆了！他一见令人揪心的孟图老爷竟然醒来了，欣喜地大叫一声，一下子就扑上来抱住他的脸蛋狂亲！

　　　　老头子一嘴的恶臭、粘腻的口水和热烘烘的鼻息差点使得这个倒霉蛋再度晕厥过去！

　　　　“啊！神灵庇佑的孟图老爷！”伽卡尔兴奋地喊叫着，“瞧呀，我和我的小崽子奴隶刚刚出去做了一件什么事情！”

　　　　“什么事情，伽卡尔老爷？“塔蒙好奇地问道。

　　　　“我射死了一只瞪羚！您知道吗，一只瞪羚！”老头子快活地说，“多么珍贵的猎物呀！就算是在伊涅特，我们可敬的胡尼老爷一年也吃不上一次呢！瞧呀，可爱的孟图老爷！您刚刚醒来，我就抓到了一只香喷喷的瞪羚……您知道吗，在这样一个贫瘠的地方，出现瞪羚是多么困难！这难道仅仅是一个巧合吗？不，绝不是的，这就是因为您！是神灵把那只畜生送到了这里！因为您就是被神灵眷顾的人，我们在您的身边，都能够沾上一点点您的好运气！”

　　　　这马屁拍得实在是太舒服了……殷戍正在飘飘然，突然浑身一个机灵――这还真不是马屁！塔蒙，胡尼，伽卡尔这些人，可是一口一个“神灵眷顾”呢……在这个时代，他们可真的都是这样认为的！

　　　　那么，为未来的探险过程中，为什么不好好利用这一点呢？

　　　　“伽卡尔老爷，”他疲惫不堪地挥了挥手，“真是谢谢您的好意！不过，我们什么时候才能够到达萨瓦瓦呢？”

　　　　“啊哈，孟图老爷，”伽卡尔豪迈地一挥手，“您不必担心！这里距离萨瓦瓦已经很近啦！”

　　　　他猛地一下子掀起了帐篷的门帘。殷戍立即就看到了外面高耸的棕榈树的黑影，以及夜空中清澈的星光。

　　　　“瞧呀，‘赛普特’星天狼星又在照耀了，这预示着一个好兆头！”老头子兴致勃勃地说，“我跟你讲，这里是距离萨瓦瓦最近的一个甜水井……明天太阳刚刚升起的时候，我们就能见到萨瓦瓦那湛蓝湛蓝的大海啦！”

　　　　“是呀！”塔蒙也兴奋起来了，“大海！唉！我只是在很小的时候见过一次大海呢……”

　　　　“最关键的是海水！”伽卡尔喜气洋洋地说，“海水就能治好您的‘紫肠病’！瞧啊，一切都安排得天衣无缝呢！”

　　　　海水？紫肠病？

　　　　殷戍悄悄吐了吐舌头――他差点忘了这茬！

　　　　公主也是个知道内情的人。她连忙捂住嘴，硬生生把一丝笑意憋了回去。

　　　　……

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第五十三章　萨瓦瓦

　　　　萨瓦瓦——或者用本地人称呼它的名字“伊泰基”——与其说是一个港口，不如说是一个边境要塞。

　　　　伟大的埃及帝国从兴盛的那一天开始，一直到它消失在历史的长河之中，始终对外部的世界不怎么感兴趣——它繁盛于尼罗河狭长的黑土地，也终老于那里；为了保护这块天赐的“凯迈特”（古埃及语“黑土”），帝国在自己漫长的边境线上设置了许多这样的要塞，在要塞中配备了帝国常备军，用来对抗数千年来一直活跃在帝国边疆的“九弓”（敌人）们——

　　　　在西方，尤其是靠近三角洲的西北方向，绵密的要塞用来对付泰赫努（利比亚）的那些野蛮的部落，他们对于帝国三角洲的骚扰持续了上千年；

　　　　在南方，几个著名的坚强要塞始终屹立在尼罗河第一瀑布（而在国力强盛时甚至可以推进到第四瀑布）；在遥远的第一王朝时期（至少2000年前！），伟大的法老就已经从那里开始了向南方的远征了；不管是帝国如日中天的全盛时期，还是风雨飘摇的动荡时代，那里的要塞始终都是南方的努比亚“穴居人”最可怕的梦魇；

　　　　在东方，尤其是三角洲的东北方向，密集的要塞群配合着一代又一代法老所构筑的“围墙”，时刻防范着来自亚洲的敌人走马灯一般的、持续了1000年的进攻——先是希克索斯人，然后是米坦尼人，迦南人，赫梯人，或者这些人一块儿上……这里永远是帝国对外战争的最前线。亚洲的“九弓”们总是觊觎着三角洲地区丰沛的牧草，或者尼罗河谷地肥沃的黑土上出产的小麦，总是不知疲倦地一次次冲击着这些英勇的要塞；而某些奋发有为的法老们也以这些要塞群为依托，开展了绝地反击，甚至还向着地中海东岸，向着小亚细亚，向着美索不达米亚发动了一次次伟大的远征；

　　　　而在帝国的东南方向，面对着细长的红海，这样的边境要塞则稀疏得多——萨瓦瓦正是其中一个。

　　　　3000年来，这个巨大的帝国总是执着地沿着狭长的尼罗河发展，安心地开垦沃土，种植庄稼，收获无花果，或者用巨大的花岗岩或雪花石膏建立起一个又一个宏伟的建筑，而对于咫尺之遥的大海——地中海、红海——却似乎并不怎么在意，因此他们任由大海由两个最擅长航海的民族（或者种族）来统治：地中海的腓尼基人和红海的亚摩力人（或者称之为贝督因人，阿拉伯人）。

　　　　但是帝国的统治者们并不介意这些纵横在大海之上的民族同自己做生意，甚至还持之以恒地进行了鼓励。

　　　　就拿萨瓦瓦来说，这个要塞在数百年中一直承担着帝国同更加南方的蓬特诸城邦和大海对面的亚摩力诸城邦进行贸易的责任——蓬特的船队送来了珍贵的没药、**、桂皮等等各种香料，以及从南方“黑暗之地”劫掠而来的黑人，当然也包括了奇异的小矮人；而亚摩力人没并有蓬特人那样有组织的船队，自从古巴比伦王国溃散以后，数百年来这些人都依靠在红海上打渔、或者采集珍珠为生，他们零零散散却又络绎不绝的小船为萨瓦瓦带来了上好的珍珠、玳瑁，或者海洋出产的其他奇珍异宝；那些人还是声名狼藉的奴隶贩子——有时候他们竟然把自己的同胞也绑架到船上，贩卖到埃及！

　　　　最近这100年，原本萧索的萨瓦瓦却因为一件“天赐”的事情而变得稍稍有些繁荣了——法老陛下的勘探队在西奈半岛发现了大规模的铜矿和绿松石矿！

　　　　铜可是埃及的社会生活中急需的物资——用来制作各种器皿，神庙和住宅的华美装饰，士兵的铠甲，等等等等；而绿松石，这种蔚蓝色的漂亮石头则是埃及人的首饰中必不可少的东西。

　　　　但是，西奈到达埃及的陆上通道，因为三角洲地区持续的动荡，因为东北边疆要塞区连绵不断的战争而时通时断，因此，由西奈跨越红海直抵帝国东部边境的海上通道变得空前重要——萨瓦瓦正处在这条通道的帝国起点处！

　　　　就这样，蓬特的香料、热带宝物，西奈的铜和绿松石，阿拉伯的珍珠和珊瑚，还有远至巴比伦地区的奴隶与弓匠，甚至还有远至亚洲腹地的珍贵宝石——例如，阿富汗的青金石——与银子，统统从萨瓦瓦上岸，再沿着长长的驿道经过莫拉皮以及一系列小城，最终抵达了帝国首都阿玛尔纳，或者再进一步沿着尼罗河扩散到上下埃及。

　　　　是的，就在它的全盛时期，殷戍来到了这里。

　　　　这家伙坐在战车的车斗里——慷慨的莫拉皮城“千夫长”森乌赛特大人特批给他的——身体虚弱，浑身无力。

　　　　塔蒙和公主两个女人一左一右和他挤坐在一起，紧紧夹着他，导致三个人都动弹不得。

　　　　战车具有古典时代一切轮式车辆的典型特征——刚性悬挂，坚硬的刺槐木制成的车轴直接固定在车斗下方，每当车轮在布满了砾石的沙土道路上弹跳一次，整个战车都好像飞起来一般，这对殷戍的屁股来说真是一场巨大的折磨！

　　　　他一边忍受着剧烈的颠簸，一边留心观察车轴与车轮之间的连接方式——在这个时代是不可能出现轴承之类的高级玩意儿的。他注意到，车轮的轴孔内缘似乎包裹着一圈金属制成的环一样的东西，而上面则涂满了黑乎乎的油脂。

　　　　一对简陋的滑动轴承——不过这好歹也是个轴承呀！可以大大减小车轴