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埃及大帝-第28部分
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胨校残砟蔷褪谴妯D―这一点上可比尼罗河运粮船强得多。
没有冲角，没有船桨，可能是完全依靠风帆作为动力？
殷戍一直在默默观察着，仔细估算着那些灰头土脸的木头船的数据――长不过50米，最宽不超过5米，排水量绝不超过100吨，也许能装下100人？如果那些人全副武装的话，可能连50人都装不了……
他记得小努彦还说过，这些船中应该还包括了8艘货船与16艘战舰。
16艘战舰？
他茫然地看着那些在水中上下起伏的黑色影子，看着他们几乎一模一样的倒霉模样，不由得暗暗叫苦：都是一副人畜无害的温良恭俭让的小货船的德行，怎么看，都不像张牙舞爪、杀气腾腾――比如尼罗河上那些暴虐的“阿努比斯亡灵卫队”的黑船――的战舰呀！
正在这时，一阵混乱的叫喊声打断了他的思路。
只见码头上匆匆跑来了几名武士。
那几个家伙倒是典型的帝国边防战士打扮――亚麻色的头巾、**的上身，光脚，皮裙，腰上缠着一根粗大的皮带，系着两把短刀，手中握着一根尖锐的长矛――虽说比不上阿玛尔纳所见的金光闪闪的帝国禁卫军“金荷鲁斯军”，却也威风凛凛、雄壮莫名了。
“你们是什么人？”领头的一个家伙跑得上气不接下气，挥舞着长矛大喊大叫着，“码头是禁区，不许进来，不许进来！”
伽卡尔老爷一踢马肚子，赶紧迎了上去。
“我是伊涅特的人！”他高高举起了一面金属制成的小牌牌，“我是伊涅特的胡尼老爷的管家！”
几名战士紧张的表情渐渐松弛下来。
伽卡尔老爷跳下马，拉着他们的手开始亲热地有说有笑。很快，他便冲着殷戍三个人招了招手。
塔蒙和公主赶紧翻身下马，殷戍也笨拙地试图翻下来，却一下子摔到地上，半天都爬不起来。
几个武士立即爆发出一阵嘲讽的哄笑声！
殷戍满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。两个女人飞快地将他搀扶起来，一瘸一拐地蹭了过去。
“我们的孟图老爷得了病，刚刚恢复过来嘛，”伽卡尔尴尬地解释道，“瞧呀，他一辈子都呆在底比斯，可从没见过大海和美丽的大船呢！所以刚一到我们的‘爱情之家’，就迫不及待地跑到码头来啦，是不是呀，亲爱的孟图老爷？”
这个倒霉蛋被刚才那重重的一跤摔得呲牙咧嘴“嘶嘶”吸冷气，却不得不强忍着疼痛满脸堆笑点头称是。
几个武士哈哈大笑，纷纷跑去拽开篱笆的门，放行了。
木板铺就的码头一直延伸到海水中很远的地方，海浪在人们脚下轻轻拍打着木桩，发出有节奏的啪啪声。
这里空空荡荡，竟是一个人影都没有，只有那蓬特的船用麻绳串在一起，静静地停靠在码头边上。
伽卡尔一改满脸嬉笑的老不正经模样，霎时间变得满脸铁青之色！
“刚才那些人说，这里已经戒严好几天了，”他忧心忡忡地说，“您知道吗，孟图老爷？一个月前阔阔塔老爷从这里下船的时候，这里还不是这样呢！”
“是什么样？”殷戍也跟着紧张起来了。
“当然是热闹无比啦，”老头子脸上的阴云越来越重，“萨瓦瓦可是东方最大的港口呢！您想呀，大海对面的亚洲人，南面的蓬特人有什么好东西，都要从这里卸货呀……真是奇怪！为什么会突然戒严呢？瞧呀，这里突然变得空无一物，我还有些不适应呢……”
“伽卡尔老爷，”公主突然插话道，“是因为来了海盗吗？”
“海盗？”老头子苦笑起来，“海盗敢来这里？这里可是坚强的萨瓦瓦要塞呀！再说了，还有蓬特的战舰停在这里，就算是给那些最残暴的亚摩力人1000个胆子，他们也不敢来呀！”
“是……是因为我们遇见的那些希克索斯人？”公主勃然变色，“他们侵犯了这里？或者说，要侵犯这里？”
“那些希克索斯畜生？”伽卡尔倒吸一口凉气，“不会吧，他们可是往南方走的，这里是东方呀……相隔很远呢！唉，那些大头兵什么都不知道，也问不出什么东西……”
这老头子一直在困惑地唠唠叨叨，不一会儿又突然变得快活起来，开始指着码头上这里那里的地方，大叫大嚷着“这里原先堆满了上好的绿松石！”“这里可全都是蓬特来的上好的没药”之类的话。
不知不觉间，人们已经走到了距离最近的一搜蓬特木船前。
殷戍看着那艘船不过一人多高的瘦弱船体，看着船体外那些黑黢黢的、斑驳的粗糙木条，看着高高耸立的细桅杆，不由得心生感慨――这就是伽卡尔反复赞美的、红海上“最快最棒”的蓬特战舰呵！
“瞧啊，这就是蓬特的船咯，”老头子一脸轻松，“其实没什么好看的，再过几天，您和您的女伴就要在那上面呆上很久啦，到时候可以看个够！”
“我想上去看看。”殷戍斩钉截铁地说。
“上去？”伽卡尔惊讶地瞪大了眼睛，“哎呀，孟图老爷，您着什么急呢？瞧呀，我们在‘爱情之家’只待了一顿饭的功夫就出来了……依我看，我们干脆回去好好睡一觉，等到下午阳光不那么强烈的时候……”
“我们上去吧，”殷戍毫不妥协，“应该有人守船吧？”
老爷子毫无办法，只好摇了摇头，朝着船上扯开喉咙喊了起来。
相邻的几艘船的船帮上突然都伸出了好几个裹着沉重头巾的黝黑脑袋――果然有守船的蓬特人！
伽卡尔扯着嗓子，用殷戍听不懂的蓬特语喊叫了半天，船上的人终于行动起来了，吃力地放出一张长长的跳板，砰的一下摔在了码头上。
殷戍颤颤巍巍踏上了那根细细的、看上去随时就会断掉的长木板。
……
码头上的这几个人终于上到了甲板上。十几名满脸大胡子的蓬特人一拥而上，围着伽卡尔老爷唧唧呱呱说个不停；而那老头也满脸通红情绪激动，大声争辩着什么。
殷戍一下子紧张起来――莫非那些家伙心怀不善？
“啊，蓬特人真有些可笑，”公主突然扑哧一笑，“他们的阔阔塔老爷延误了好几天，却来怪罪伊涅特的人……他们怎么不想想，正是伊涅特的胡尼救了那几个蓬特老爷的命呢！”
“图雅，你……”这家伙突然一下子意识到了什么，“你能听懂他们的语言？”
公主微笑着点了点头。
殷戍心中一动，却不再说什么，而是认真观察起这艘“又快又棒”的战舰了。
此时此刻，他的心中充满了敬畏之感――这可是一艘比萨拉米海战的希腊帆桨战舰足足早了1000年的、他所知道的历史上从未记载过的一艘属于神秘的文明的神秘的船！
这艘船外观上看上去瘦弱狭小，但是甲板的宽阔却大大超出了他的心理预期――一块至少长30米、宽4米的平坦表面正铺在他眼前。
甲板上到处都堆满了木箱、木桶、陶罐、绳索以及杂七杂八瓶瓶罐罐的东西，简直让人无处下脚。而甲板中央竖起的桅杆足足有20米高，横桅包裹着船帆放到了桅杆的最底部，就那么随便混合着一大堆绳索堆积在几个大木箱之上。
殷戍也不理会伽卡尔老爷同蓬特人没完没了的争执，而是开始沿着船舷一点一点察看。
一名年轻的蓬特小伙子注意到了他，默默地跟了上来。
他看到，就在船帮下，堆积着大量的长柄船桨、长矛、箭袋，以及收纳在芦苇编制的大口袋中的无数圆圆的鹅卵石。
“我有个问题请教一下，”殷戍友好地看着那位默不作声的蓬特人，“请问，如果在海上遇到了敌人，你们打算怎么对付他们呢？或者说，蓬特是用什么方式打海战的呢？”
公主小心翼翼地将他的话翻译过去。
那个小伙子顿时一脸惊讶之色――他可没有想到，从伊涅特千里迢迢赶来的这位带着一美一丑两个女人的稀奇古怪的“孟图老爷”，竟然不是来游山玩水的，而是一上来就问他怎么打仗！
不过，在年轻人好卖弄的本性驱使下，这家伙还是滔滔不绝、连说带比划絮叨了半天。
殷戍的脸渐渐沉了下来。
这个时代的海战――或者说，海上的“斗殴”――果然和小努彦说的，以及他风闻的杂七杂八的传说一样，极其原始，极其简陋。
………………………………
第五十六章 铜匠沙巴阔师傅
请想象一下这样的一个场景。
一群大小木船在海面上――基本是在能看得见海岸线的近海海面――你追我赶，在风帆或者船桨（如果有的话）的全力推动下，战斗速度也许能达到2到4节。
当然，在这一过程中，每艘船的船头和各种桅杆上必定高高飘扬着五花八门的旗帜，高擎着杂七杂八的神像――各个民族自己的战神、船的保护神或者海神之类的神；船上的祭司或者僧侣们要么在大声祈祷，要么在高声诅咒着不远处那些万恶的敌人，焚烧各类祭品所冒出的滚滚黑烟遮天蔽日；而为数众多的战士们一边狂喊乱叫，一边有节奏地敲打着盾牌之类的兵器，或者鼓，发出令人恐怖的噪音……所有这一切，都是为了显示出一种压到性的气势，都是为了恐吓对面船上那些杀千刀的敌人！
渐渐地，一艘，两艘，三艘……船只之间开始慢慢接近了。在狂热的呼喊声中，箭、长矛、火炬和石头雨点般地砸向对方的船！每艘船上的人都在期待着，能够在接舷靠帮之前尽可能地多多杀伤敌人！
终于，一艘，两艘，三艘……直到所有的船都混乱地撞到了一起！海水顿时像开锅的水一般沸腾起来，巨大的喧嚣直冲云霄！
每艘船都在竭力将跳板伸向对面，每艘船上的人都在嗷嗷叫着挥舞着长矛短刀，拼了命想跳上对方的船！残酷的白刃战在每艘船的每一个角落发生，到处都是叮当的格斗声，到处都是凄厉的惨叫声！不时有人被挤得跳下了海，而甲板上则开始燃烧起熊熊火焰――不知哪里来的畜生又在肆无忌惮地纵火了！
越是简陋与原始，越是残酷与血腥。
是的，这样混乱的靠帮战斗大都能持续一天以上，从凌晨一直打到深夜；有的甚至能够断断续续打上三五天！
而最终的结果，也许只是一个圆圆的零――所有的船只都被焚毁，所有的人都被杀死、烧死、淹死。
在大多数情况下，这样的海战――也许称之为“斗殴”更加合适――压根就没有什么胜利者，也没有失败者；最终留下的，只是海面上随波起伏的一大片焦烂的残骸与尸体。
一想到自己极有可能不得不亲历这样的“海战”，一想到自己有很大概率成为漂浮在海面上的几个焦黑的尸块，殷戍禁不住开始瑟瑟发抖。
“您害怕了吗，孟图老爷？”那个陪同的蓬特小伙子似乎很能察言观色，“我看您的气色很不好……”
这家伙的脸顿时变红了，他蠕动着嘴唇想来一个反驳，却一时不知说什么才好。
“不用害怕，孟图老爷，”那家伙倔强地扬起了下巴，“在红海上，我们蓬特的船是最好的，我们蓬特人的英勇传遍四方……没有人敢动我们，即使是最残暴的亚摩力人，看见我们的船也会望风而逃。”
公主翻译完这句话，美丽的大眼睛却一眨不眨地盯着殷戍。
“蓬特的船当然是最好的，”他只好苦笑着点点头，“我也看到你们这些小伙子，个个都是好样的。”
那个年轻人笑了起来，露出一口好看的白牙。
殷戍又带着塔蒙和公主想下到“船舱”里面去看看，却失望地发现所谓的船舱，竟然只是甲板上一个极小的凹陷结构，里面却密密匝匝堆满了水罐和粮袋――也就是说，这样的船只有一层甲板，水手操帆、桨手操桨、战士战斗都发生在这层甲板之上！
那么，在实际战斗中，这样的甲板上的拥挤与混乱简直不可想象――他不由得叹了一口气，烦躁地闭上了眼睛。
“老爷，老爷，”一直默不作声的塔蒙终于等来了说话的机会，“我们真的要乘坐这艘船去北方吗？”
那姑娘可是第一次踏上一艘真正的“海船”的甲板，显得兴致很高。
“你怕吗？”殷戍笑着握住了她的手。
“我怕，”塔蒙老老实实地回答道，“说真的，我还没有坐过海上的船呢，您瞧呀，我觉得地面都在晃！”
殷戍楞了一下，嘻嘻笑了起来。
“请过去叫一下伽卡尔老爷，我的好姑娘，”他轻轻拍了一下她的屁股，“就说，我有要紧的事情叫他。”
塔蒙满脸飞红地跑开了。
……
“什么？”伽卡尔老爷刚刚和那群纠缠不清的蓬特人吵了半天，脑子都快气糊涂了，“孟图老爷，您现在要进城里去？”
“啊，我的老伽卡尔，”殷戍连忙给他递上了一碗蜂蜜水，“我看您的鼻子都气红了……您快消消气。”
“啊，孟图老爷，”老头子气呼呼地抱怨道，“啊！我们真不应该来这里！啊！真是倒霉透顶！您瞧啊，这些蓬特人在船上白白等了好多天，现在把怨气全都撒在我的身上……啊，他们冲着我发火有什么用呢？其实他们应该怪罪我的主子胡尼嘛，这样才公平！……”
他突然跳了起来，往地上拼命地“呸呸”吐口水！
“啊，我不应该在背后说我亲爱的胡尼老爷的坏话！”老头子一下子变得诚惶诚恐，“啊！孟图老爷，您可什么都没听见，我可一点都不想被割了舌头！……”
殷戍扑哧一声笑了，两个女人也笑了起来。
“啊，孟图老爷！”伽卡尔突然又想起了什么，一下子便板住了他的肩头，“对啊，您刚才说要进城，要去找……”
“是的，我需要最好的铜匠与木匠！”殷戍一下子打断了他，“萨瓦瓦有么？我记得你说过，有。”
“有倒是有，不过……”
“那我们现在就去！”这小子一下子来劲儿了，“我们马上就下船吧。”
“啊，孟图老爷！您是不是疯了！”伽卡尔大吃一惊，“您刚到达萨瓦瓦，在我们的‘爱情之家’停留了仅仅半个时辰，便来到了这里……现在好么，您在这船上看了半个时辰，又急急忙忙要去找什么铜匠木匠！您这是怎么了？您到底想干什么？”
“是啊，老爷，”公主也疑惑地看着他，“您今天怎么这么古怪……您想要得到什么呢？”
“现在我还没办法和你们解释，”殷戍拍着胸脯说道，“我保证，等我们去过了铜匠、木匠那里，等到太阳落山我们回到甜蜜的‘爱情之家’以后，我就把我想的一切都原原本本告诉你们，好吗？”
伽卡尔老爷和两个女人面面相觑。
……
此时此刻，太阳已经慢慢腾腾挪了头顶。
这个世界的一切都笼罩在白花花的强光之下。
巨大的“萨瓦瓦”堡垒和它脚下连成一片的土房子，在耀眼的阳光下却更显丑陋了――没完没了的土黄色，随处可见的坍塌，不堪入目的斑驳，处处呲牙咧嘴，处处破烂不堪。
空气中连一丝儿风都没有，酷热无比。堡垒顶部的“公牛”旗有气无力地耷拉着，而在“蜂巢”外面晾晒的无数衣物布条，也都纹丝不动。
伽卡尔身上带着那块能够表明身份的牌牌，很轻松便带着一男二女进了城，开始缓缓穿行在逼仄的街道中。
蒸腾的热气从黄沙上扑面而来，几个家伙很快就热得大汗淋漓。
说来也怪，清晨时分在城外也依稀可见的人影此时此刻却都消失不见，整个城市竟是一片死气沉沉。
“真是奇怪……”伽卡尔一路都在咕哝着，“人都跑哪里去了呢？萨瓦瓦不应该如此冷清呀……”
“码头都戒严了，”公主小心翼翼接话道，“难道，这座城中，也全都戒严了？”
殷戍突然感到浑身极不舒服――这些人骑着高头大马在空无一人的街道上乱逛极为显眼，而他总觉得在那一个个黑漆漆的门户和窗洞中，似乎总有几双不怀好意的眼睛在打量着自己。
好不容易转过了迷宫一般的几排房子，几个人突然听到了一阵叮叮当当的声音。
“就是这里了！”老头子眼前突然一亮，“瞧呀，这里就住着萨瓦瓦最好的铜匠，‘老猫舌头’！”
“老猫舌头？”殷戍一愣，“怎么有人叫这个名字？”
“啊，这是他的外号！”伽卡尔笑着解释道，“他的名字叫做沙巴阔……这人的舌头可比一般人长得多，能够舔到自己的鼻子！”
塔蒙听闻此言，立即伸出舌头，试图舔自己的鼻尖儿，公主却扑哧一声笑了。
几个人一下子打起精神，翻身下马，走进了“最好的铜匠”沙巴阔的家。
院子里是一幢普普通通的泥砖大房子，只见沙地上堆满了黑色的、绿色的、青色的矿石一样的东西，木制的粗壮构件，打制出来的金属半成品，以及大量装满了木炭的口袋；在这遍地的粗苯玩意儿中，竖着十几根粗壮的木桩，支撑起头顶上的几十根木条，胡乱覆盖着一堆干芦苇，这就算是“屋顶了”。
一进门，殷戍便差点被扑面而来的热浪和烟气熏一个跟头！
只见沿着墙根一字排开几口陶坩埚，锅下的火燃烧得正旺。几名浑身黝黑、一丝不挂的小伙子正在卖力地挥舞着几把用棕榈叶制成的大扇子，拼命扇风；浓烈的青色烟气从坩埚中一股股冒出，将其后泥糊的墙熏得一片焦黑。
而在房子正中，几名大汉身披厚围裙，正围着一大块粗糙的不知什么金属制成的台子，抡着不知什么金属制成的大锤，叮叮咣咣拼命锻打。这些人不同于普通的埃及平民那样身形瘦小、面有菜色，而是极为强壮，魁梧，雄健。
芦苇做成的屋顶在长年累月的烟熏火燎之下形成了大量破洞，强烈的阳光直直射了进来，在墙上、地面上投下了无数光斑。光影交错跳动，金铁之声丁丁，汉子们强健的肌肉闪着油腻腻的汗光，散发出一阵阵热烘烘的雄性气息，就连殷戍这个直男都有些怦然心动。
“沙巴阔！”伽卡尔老爷扯着嗓子嚷了起来，“沙巴阔，你过来！”
热火朝天的锻打戛然而止，那些卖力工作的家伙们茫然望向这边，不知出了什么事。
“伽卡尔老爷！”一个大汉喜笑颜开地跑了过来，“哎呀，竟然是伽卡尔老爷！您怎么来了？”
殷戍情不自禁地盯着那家伙挂满汗珠的通红鼻头，不知为什么突然很想笑。
“沙巴阔！”伽卡尔笑眯眯地说，“你快给这位老爷拿出你做过的最好的东西瞧瞧！”
这位叫做“沙巴阔”的大汉足足比殷戍高了一头，却像一头猫咪一般温顺，不住地点头哈腰。
“有，有！”他笑得眼睛都眯成了一条线，“沙巴阔的好手艺，您老人家是最清楚的！”
他一把拉过一名小孩子，叽叽咕咕说了半天。很快，那小家伙便抱了一个大木盆叮零当啷跑了回来。
殷戍连忙蹲下，开始仔细研究那堆金属家伙。
………………………………
第五十七章 扭力弹簧弩炮
他的心中突然有些失望――不过是一些最普通的铜盆、铜勺、青铜刀一类的普普通通的大路货嘛，工艺简单、制作粗陋。
这家伙翻检着看了半天，眼珠一转，想了一想，便在沙地上小心翼翼画了一个棘轮和棘爪一样的东西。
“沙巴阔师傅，”他拍拍手站了起来，“这样的东西，你能做吗？”
那汉子也蹲了下来，对着殷戍画出的图案沉思不语。
“能！”他突然一下子抬起了头，“老爷，您要多大的？”
殷戍点了点头，伸出双手比划了一下大致的形状。
“可以，”沙巴阔沉吟良久，肯定地说：“老爷，我能做。不过，还需要您提供详细的图样……”
“图样很快就能给你，沙巴阔师傅，”殷戍大喜，高兴得拍了拍他汗津津的肩膀，“明天就会给你。”
“孟图老爷，您这是要做……”伽卡尔困惑地瞪大了眼睛，“这，这是什么东西？”
“回到您的‘爱情之家’，我就告诉您。”殷戍淡淡地说道。
众人一时无语，一丝尴尬的气氛悄悄弥散开来。
支吾良久，还是殷戍率先打破了沉默。
“沙巴阔师傅，您和您的伙伴们在做什么呢？”他兴致勃勃地问道，“我能看看吗？”
“当然可以！”那汉子一下子快活起来，“再把那些东西拿来，给尊贵的客人老爷看看！”
几名健壮的汉子立即停止了锻打，吭哧吭哧笨拙地抬出一个长方形的大木盒子。
人们立即惊呼一声――那盒子中，竟是密密麻麻一大堆青黑色的箭簇，数量有数百枚之多！
一个家伙捧上来一块厚厚的、泥板一样的东西，小心翼翼地摆放在众人面前
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