埃及大帝-第29部分

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　　　　人们立即惊呼一声――那盒子中，竟是密密麻麻一大堆青黑色的箭簇，数量有数百枚之多！

　　　　一个家伙捧上来一块厚厚的、泥板一样的东西，小心翼翼地摆放在众人面前。

　　　　“老爷，”那汉子看上去极为忠厚老实，“您瞧呀，我们正在做箭头呢……”他指了指墙角下的一排坩埚，“我们熬出青铜汁，然后倒到这个模子里，等成型之后我们就开始锻打……您瞧，我们打出来的箭头都是最锋利的呢……”

　　　　殷戍抚摸着那块泥板上排得整整齐齐的几十个箭镞模子，心中的震撼无以复加。

　　　　他无论如何也想不到，在自己的有生之年，竟然能够亲眼见到古老历史之中的青铜器铸造和锻打――尽管只是小小的青铜箭镞！

　　　　“你们怎么做这么多箭头？”伽卡尔的眉头突然皱了起来，“我记得，萨瓦瓦的沙巴阔师傅很少做兵器的嘛！怎么突然一下子做了这么多箭头，还有刀？”

　　　　“喔呀，伽卡尔老爷，”沙巴阔谄媚地笑着说道，“我怎么知道呀，这都是萨瓦瓦的迪耶布百夫长老爷分配给我的任务嘛，我完成就是了嘛！再说了，人家也给了金子……”

　　　　“是萨瓦瓦的百夫长老爷让你做的？”老头子眼皮霍的一跳，“萨瓦瓦的帝国武士所用的兵器和装备，都是首都阿玛尔纳直接供给的，还需要他自己采购制作？他用来对付谁啊？”

　　　　伽卡尔说话的语气突然带出了一丝严厉，这燥热的大房子里空气一下子变得极为紧张！

　　　　“我……我怎么知道呀……”沙巴阔结结巴巴地说，“我只是听说，这些箭头要运到北方，其他的我就不知道了……这也不是我这样的下等人应该知道的嘛！”

　　　　“沙巴阔师傅，”公主突然问道，“我们一路走过来，发现这城里一个人都没有，这到底是怎么回事呀？萨瓦瓦不是一个人烟稠密的繁华港口吗？”

　　　　那汉子着实被公主罩袍包裹下露出的可怕的半张脸吓了一跳，腿一软差点跪下！又见她竟然发出了正常的、温柔的女声，这才定住了神。

　　　　“小姐，伽卡尔老爷，您们这些天没来，不知道这里发生的事情，”他向门口的方向探头探脑看了半天，小心翼翼地说，“城里的人都被迪耶布老爷赶到北方去了！”

　　　　“北方？”

　　　　“是的，北方！”他的声音越来越低，“迪耶布老爷要在那里建造一座‘北墙’，他把城里人全都赶到那边去做工，只留下几个我们这样的手艺人，还有一些老爷在城里……”

　　　　殷戍一行人顿时大吃一惊！

　　　　“北墙”可是帝国“标准化”的一种防御工事，只有首都的中央政府，才有权力决定是否建造、在哪里建造！

　　　　“‘北墙’？”公主急急地问道，“迪耶布老爷不过是一个要塞的长官，他怎么有权力在帝国境内建造‘北墙’？他是依照谁的命令做的？他要用‘北墙’来防备什么人？”

　　　　沙巴阔奇怪地看着她。

　　　　“那我就不知道了，小姐，”他毕恭毕敬地说，“据说，迪耶布老爷的‘北墙’好像是防备希克索斯人嘛……啊，这只是我听说而已。反正嘛，我们这几个手艺人，也不关心那些，我们只是遵照命令打东西罢了嘛……”

　　　　希克索斯人！

　　　　这可是殷戍在帝国境内的第二个地方再度听到这一名词！

　　　　一个帝国东方边疆的要塞长官，（可能）擅自驱赶着自己的城市居民去修建一堵可能属于防御工事性质的“北墙”，来抵御名义上同属于帝国“臣民”的希克索斯人！

　　　　如影随形的希克索斯人！

　　　　他觉得自己的心里乱极了。

　　　　“孟图老爷，”伽卡尔突然打断了他的胡思乱想，“您看，您还需要什么吗……”

　　　　“这里可以结束了，”殷戍飞快地说，“我想现在去您说的木匠那里，马上就去。”

　　　　……

　　　　几个人回到位于萨瓦瓦富人区的那座“伊涅特”宫的时候，已经是半夜时分了。

　　　　此时此刻，沙漠地区的气温陡然降到了10度以下，凉丝丝的北风开始轻轻吹拂，远方海浪的呢喃声在暗夜中传得很远很远，更显出天地之间的一片静谧。

　　　　“伊涅特”宫――或者说，胡尼老爷心爱的“爱情之家”――此时已是灯火辉煌。

　　　　庄园中的人们――油嘴滑舌的塞凯米布管家极为巴结地为这些伊涅特来的贵客们准备了极其丰盛的食物，而五位漂亮的白种女人也都盛装打扮好了，等着老爷们吃饱喝足后搂着她们做某些不可描述之事――就像好色的胡尼老爷每次来“爱情之家”都要干的事那样。

　　　　但是，他们统统都失望了！

　　　　因为伊涅特来的那个健壮的、细眉细眼的年轻人，那个据说是有公牛神阿比斯时刻庇佑的家伙，那个总是咳嗽不停、似乎不幸地患上了闻所未闻的“紫肠病”的可怜人，对“爱情之家”精心布置的金灿灿、香喷喷的一切竟然毫不在意，而是随便应付了两下，便拽着他的两个土里土气的怪女人回到自己的房间去了！

　　　　伽卡尔老爷不以为意，敷衍一番后继续同塞凯米布一伙人狂吃豪饮，喧嚣的声浪在“富人区”之外都清晰可闻！

　　　　而在“爱情之家”一个小小的角落，在一间布置的温馨舒适的小房间中，殷戍开始了他真正的工作。

　　　　这个家伙被激情烧得满脸通红，一边捂着胸膛没命地咳嗽着，一边在莎草纸上狂热地写写画画。而在他的身边，无数张画满了图与符号的莎草纸铺得满地都是。

　　　　塔蒙和公主一脑袋问号，也不知自己这位古怪的主子到底是怎么了。连续不断的奔走使得她们精疲力竭，但也不得不遵照他的嘱咐，一遍遍地送来冰凉的蜂蜜水――主子的“紫肠病”可还没好呢！

　　　　此时此刻，殷戍的大脑正在全功率运行着。他竭尽全力从记忆的深处挖出那些他曾经看过、听说过的一些古典世界的冷兵器，并依据这些模糊不清的记忆用芦管笔将它们复原到莎草纸上，并且再结合着这短短几天内他所能搜罗到的资源，来将它们变为现实。

　　　　没错，他想做出一台可堪使用的、有一定射程和精度的弩炮，而且是使用扭力弹簧做为蓄能设备的！

　　　　因为蓬特的“战舰”实在是太让人失望了。

　　　　混乱的相互追逐，全凭运气的火力投射（还都是些石块、长矛之类的东西），惊心动魄的跳帮，血腥残忍的甲板肉搏战（或者说，斗殴），最后时刻无差别的火攻――这个时代的“海战”实在是太特么可怕了！

　　　　不不，他可一点都不想经历这样的海战！

　　　　他一点都不想惊恐地看着漫天而来的石块、箭、长矛、火炬之类的玩意儿却毫无还手之力；他一点都不想用力挥舞着长刀、斧头之类的兵刃冲向甲板上一群大叫大嚷、浑身血污的可怕敌人；他不想在流满了鲜血的、油腻湿滑的甲板上一次次地滑倒，不想看着同船的人变成凄惨的残肢断臂，不想被扑面而来的烈焰活活烧死、熏死！……

　　　　那么，他该怎么办呢？

　　　　他必须想方设法加强蓬特人，或者至少是他的“座舰”的远程投射火力！

　　　　这样的“火力”必须满足这样的几个要求：

　　　　第一，射程要足够远；

　　　　第二，精度要足够高；

　　　　第三，体积不能太大，或者过于笨重；

　　　　第四，投射的重量要足够大，有一定的杀伤力；

　　　　第五，再装填的速度要足够快；

　　　　第六，也是最重要的一点，必须能就地取材，能够在短时间内大量制造！

　　　　那么，弩炮――尤其是扭力弹簧弩炮――这个由希腊人所发明的，后来被罗马人所发扬光大的神器，在第一时间便涌入了他的脑海！

　　　　为什么是它？

　　　　第一，射程足够远――弩炮以强大的扭力弹簧作为蓄能设备，能够将沉重的石弹或者重型箭只投射到200米，甚至是400米（！）远的距离；

　　　　第二，精度足够高――这玩意儿的发射依托轨道，能够控制弹丸保持不错的射向与射角；棘轮和棘爪能够控制弓弦张紧的力道，从而能够精确控制射程；如果再配以简易的瞄准具，说不定真可以指哪儿打哪儿；

　　　　第三，体积足够轻小――伽卡尔带他拜访的“萨瓦瓦最好的木匠”确实比较给力，能够打造出帝国境内所能看见的最好的木头家具，那么，制作这样的弩炮应该不在话下；更何况那些人的工场里还堆积着大量能够制作这类兵器最适合的原材料――坚硬的刺槐木！

　　　　而那位“萨瓦瓦最好的铜匠”沙巴阔的手艺尽管不过尔尔，但是制作弩炮上最关键的部件――棘轮与棘爪，还是可以胜任的。

　　　　能够初步解决关键原材料供应与制造的问题，殷戍有信心把这样的弩炮制作成两个人便可以操作的体量――大小应该不超过一张躺床，那么蓬特的船在每一侧船舷都可以布置至少十门！

　　　　第四，弹丸足够重――萨瓦瓦竟然存有大量的、原本用于制作军用皮带和皮具的牛筋与马鬃，这玩意儿可是制作扭力弹簧最好的材料！有了如此强有力的弹簧，他能够远程发射2公斤、甚至重达5公斤的石弹，能够发射1米以上长度的重型箭只，甚至能够发射浸透了油脂的燃烧弹！

　　　　第五，再装填快捷方便――他为弩炮设计了简易的绞盘，一个人就能快速转动，将弓弦上紧（可能要费点劲）；在两个人的熟练配合下，他相信这玩意儿的战斗射速最快能够达到一分钟6至8发！而十门弩炮相互配合，在一分钟之内便可以将至少350公斤重的石头块儿一股脑儿地扔到敌人的脑袋上；

　　　　第六，就地取材――木头，牛筋，马鬃，麻绳，这都是能够从萨瓦瓦立即取得，而且是大量取得的东西！

　　　　那么，唯一能够决定他是否能够做出“理想”的扭力弹簧弩炮的因素，就只有那些工匠们的理解能力和手艺了！

　　　　殷戍被头脑中狂野的想象烈焰、被胸膛中熊熊燃烧的激情之火烧得双目发赤，满脸通红，鼻翼咻咻。
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第五十八章　说干就干

　　　　殷戍被头脑中狂野的想象烈焰、被胸膛中熊熊燃烧的激情之火烧得双目发赤，满脸通红，鼻翼咻咻。

　　　　这一副可怕的样子可把把两个女人吓得大气都不敢喘！

　　　　突然，这家伙大叫一声，一下子便扑了过去，将两个女人一齐死死抱在怀中，开始了没命地亲吻！

　　　　“啊，老爷！”公主率先挣脱了他的怀抱，不住地尖叫着，“您这是怎么了，孟图老爷！”

　　　　殷戍又像疯子一般搂住可怜的塔蒙亲吻，亲得她满脸口水，叭叭叭粘腻不堪的声音听上去恶心极了！

　　　　“老爷……”姑娘窘迫得都快哭出来了，“老爷，您疯了吗？”

　　　　这家伙气喘吁吁地折腾好久，突然又痛苦地捂住胸膛，沿着床腿慢慢蹲了下去，开始剧烈地咳嗽起来。

　　　　两个女人赶忙递过来一大碗冰凉的蜂蜜水。

　　　　“啊……啊！”一气儿灌下一碗水，殷戍一边咳嗽一边痛苦地呻吟着，双目却炯炯有神，嘴角也得意地上扬起来。

　　　　“我的新玩具！”他嘶哑着嗓子叫道，“强大的新玩具！瞧呀，可爱的姑娘们，我向你们保证，这绝对是比‘双臂复合弓’厉害得多的新玩具！”

　　　　……

　　　　当眼看着这家伙手举着画满了神秘符号的莎草纸，听着他用一种精神病人一般的语气滔滔不绝发表完狂热的演说之后，塔蒙和公主觉得自己的下巴都快要掉下来了。

　　　　“安虎殿下！”公主浑身都在颤抖，“您……到底是什么刺激了您，到底是什么在指引着您，想出这么一招？到底是什么在驱使着您，设计出这么一个玩意儿？”

　　　　“你是公主，”殷戍终于平静下来了，“你毕竟见多识广……请问，你觉得这东西可行吗？你觉得，它，能够达到我想要的效果吗？”

　　　　“我不知道，我的安虎殿下，”那女人的目光霎那间变得无比温柔，“我只知道，您好像又在向我们展示了您智慧的花冠……说真的，这真是您聪慧的头脑中想出来的吗？还是您必定要告诉我们的，是您的‘卡’从3400年后的那个世界学来的？”

　　　　这家伙尴尬地笑了笑，并不说话。

　　　　“我在想，您在伊涅特的‘降神’已经唬住了伊涅特人和蓬特人，而您的‘双臂复合弓’又在您预言的希克索斯突袭中大显神威，”公主一下子显得非常亢奋，“这一次，您又给那老头子奉献上了前所未闻的武器！是的，安虎殿下，它完全可行，它真的是一件宝物！它将使蓬特人的船变得无坚不摧！红海上谁也不敢打他们的主意！”

　　　　来自这样一个身份的女人的肯定使得殷戍大受鼓舞。

　　　　“阔阔塔老爷会为此感到满意的！”他志得意满地说，“一定会的！”

　　　　“何止是满意！”公主赞叹道，“您是天才，安虎殿下，您就是天才！蓬特人会把您推到半神的位置的！这对我们的未来来说，实在是太好了！……”

　　　　塔蒙一脸懵逼地看着自己的老爷和那个麻风病女人在相互热烈地吹捧。她完全不知道他宁可不吃饭不休息整夜在那些莎草纸上画出的是什么东西，更不知道那玩意儿到底用来做什么，但是她听明白了――那东西肯定特别、特别的厉害！

　　　　那当然了，只有她心爱的老爷，拥有天纵之才的老爷，才能想出这么好的主意！

　　　　这姑娘也变得快活无比，跟着兴奋地叽叽喳喳笑闹不停。

　　　　“我们现在就去找伽卡尔老爷！”殷戍满意地搂着自己的小老婆，“我要说服他。我要请他帮忙。我要在阔阔塔老爷到来之前的这几天内，能够拿出一个样品！”

　　　　“您真的疯了！”两个女人惊呼起来，“从早上到现在，您一直都没有休息呢！”

　　　　殷戍楞了一下，只好屈服了。

　　　　……

　　　　这一夜，摆脱了伊涅特森严的主仆关系束缚的伽卡尔老爷肯定搂着那几个“爱情之家”的娘们狂欢了许久，在凌晨时分才沉沉睡去。

　　　　这一夜，对可怜的殷戍来说却是十足的煎熬。天刚蒙蒙亮，他就迫不及待地敲开了伽卡尔老爷卧室的大门。

　　　　“您要干什么，孟图老爷！”那老头对自己难得的春梦被粗暴地打断显得极为不满，“从进城到现在您一直处在奇怪的亢奋状态之中！您的海水喝了吗？您的病养好了吗？为什么您不好好休息一下呢？……”

　　　　一提到那该死的“海水”，殷戍的脸不自觉地抽动了一下。

　　　　“伽卡尔老爷，”他忙不迭掏出了自己费尽心机绘出的莎草纸“原理图”，“我要奉献给您，奉献给阔阔塔老爷一个新玩具，一个强大的新玩具！”

　　　　当听完了这家伙狂热的、滔滔不绝的“原理演说”之后，伽卡尔在一瞬间，真的觉得这位站在面前、神情亢奋的年轻人，就特么是一个半神！

　　　　这个人，仅仅用两把最简单、最普通的弓，通过一种古怪的组合，制作出了“双臂复合弓”，而且在抵抗希克索斯匪徒的突袭中发挥了关键作用；

　　　　这个人，不知从哪里获得的启示，竟然在平静的夜晚突然驱使着大家进行战斗准备，从而赢得了宝贵的时间；

　　　　这个人，竟然还弄出了一个匪夷所思的“骆驼环形防御阵地”，使得他们不至于全军覆没；

　　　　这个人曾经在伊涅特被“阿比斯神”附身过，这个人在希克索斯人突破营地的最危急时刻，又进行了神秘的祈祷，从而呼唤来了救兵；

　　　　而当这个人站在神圣的公牛神面前，即将蒙受神的恩宠之时，又莫名其妙发了奇怪的病，和神失之交臂……

　　　　现在，这个人又在一夜之间鼓捣出了这么一个稀奇古怪的“机器”……

　　　　他也许对许多事情显示出惊人的无知，却好像又能够看清楚更多的事情。

　　　　这到底是一个什么样的人？一个智慧的人？一个幸运的人？一个半神？一个妖人？……

　　　　“怎么样？伽卡尔老爷？”殷戍狂热的喊叫声打断了他的胡思乱想，“您看，这个方案可行吗？”

　　　　不知怎么的，一种年轻人特有的、已经久违了的豪气从身体深处直冲而上，使得这个大块头的老爷子满脸通红浑身是汗，感觉自己的身体正在膨胀，甚至要飘起来了！

　　　　“当然可以！”伽卡尔大笑着拍了拍殷戍的肩头，“这真是一个神奇的东西！您务必要告诉我，这是哪位神灵降下的启示！？”

　　　　“也许是许多神，也许并没有什么神……”他含混答道，“怎么样，我们干吧伽卡尔老爷！这绝对能成为一个奇迹，干吧！”

　　　　“是的，奇迹！”老头子热烈地拥抱着他，“和您在一起，总是能见证很多奇迹！”

　　　　“而且，”他兴奋地补充道，“我完全可以代表慷慨的胡尼老爷全力支持您！是的，伊涅特可以用金子来支付一切！”

　　　　……

　　　　轰轰烈烈的“扭力弹簧弩炮”试制工程开始了。

　　　　殷戍本人将亲赴“萨瓦瓦最好的木匠”的工场，监造弩炮的关键结构――木质的“口”字形框架，木制的轨道，木制的支座，以及木制的绞盘。

　　　　伽卡尔则跑到“萨瓦瓦最好的铜匠”沙巴阔师傅那里，去试制另一个重要的部件――青铜制成的棘轮、棘爪，青铜制成的弩臂，以及一些杂七杂八必不可少的五金件；

　　　　至于图雅公主――这女人对这个新奇的东西充满了高涨的热情――自告奋勇去采买大量的牛筋与马鬃，智慧的孟图老爷（殷戍）交给她的任务是：试制出强有力的扭力弹簧。

　　　　豪爽的伽卡尔老爷随身绑着一个小口袋，里面装着从“爱情之家”拿出来的、金灿灿的金叶子――他直接用黄金支付所有费用！

　　　　工匠们在黄澄澄的金子的强烈刺激下，那还不能热火朝天、热情高涨吗？

　　　　仅仅用了一天时间，工场中的木匠们就按照殷戍的图样做出了一模一样的木质骨架，坚硬，结实而又结构简单。

　　　　殷戍再度长了见识。

　　　　他第一次看到了3400年前聪明的埃及木匠们是怎样用简陋的工具制作细木工活的：他们用青铜制成的斧头劈开坚硬的刺槐木，用青铜拉锯将木材加工成一根根长条；他们用青铜的刨子将木材表面刨平，再用磨石一样的东西将木料打磨干净平整；他们用青铜凿子开出精确的榫眼，而两块木料的拼接则使用了标准的榫卯工艺；他们还大量使用骨胶，这使得整个骨架更加坚固；在需要特别加固的地方，他们还用青铜钻开出深孔，用一种巨大的铜钉加以固定……

　　　　他充满敬畏地看着这些几乎**着全身的、满身油汗的小伙子们勤奋而又熟练地工作，心中的震撼无以复加――这还只是帝国边陲一个小城市中一个不起眼的木匠工场！那么，在那些壮丽的大都市，底比斯，赫利奥波利斯，阿玛尔纳，孟菲斯……那些雄伟的建筑中那些耀眼的、美妙的木工活儿，又是怎么完成的呢？

　　　　到太阳刚刚落山的时候，一台有一张单人床大小的、外观大致呈“t”字形的“扭力弹簧弩炮”的骨架结构就彻底完成了。

　　　　依照殷戍的设计，整个基座之上的骨架可以俯仰正负60度，而且可以左右扭转180度――能够打出很大的一个扇面。

　　　　殷戍坚决制止了热情过头的工匠们要在骨架上镶嵌金箔和宝石的企图――够了，绝对够了，这玩意儿现在可大大超出了他的想象！

　　　　“好了，伙计们，把它拆散！”这家伙亢奋地大声叫嚷着，“我们把这个宝贝运到‘伊涅特’宫去！”

　　　　“老爷，您在说什么？”一名年长的师傅大吃一惊，“我们刚刚装好，您却要我们拆散？”

　　　　“老爷，这上面有很多地方是用胶粘起来的，”有人高叫道，“一旦拆散，就完全报废了！”

　　　　“那……那能拆的就拆掉吧，”殷戍窘迫地说道，“最好是能用几匹驴子就能运走，能做到吗？”

　　　　“……”

　　　　“到了‘伊涅特’宫，再把它组装起来，”他大声补充道，“和现在一模一样，能做到吗？”

　　　　木匠们还是面面相觑。

　　　　“‘伊涅特’宫再加两片金叶子！”殷戍狂热地喊叫着，“这下能做到吗？”

　　　　“能！”人们突然欢呼起来，“一定能！我们到了您的府上，都可以给您再做一个全新的！”

　　　　殷戍得意地笑了起来。

　　　　有钱，真的是能够为所欲为啊！

　　　　……
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第五十九章　分工合作

　　　　当木匠们赶着一队驴子，驮载着“扭力弹簧弩炮”骨架的散件吭哧吭哧赶到富人区的“伊涅特”宫的时候，已经是深夜了。

　　　　好在殷戍手里有伽卡尔老爷的腰牌，一路上倒也畅通无阻。

　　　　“伊涅特”宫的院子里杳无人声，只有几盏火盆在熊熊燃烧，跳动的光影使得这里处处都显出一种迷幻的色彩。

　　　　“哎呀，孟图老爷，”尖嘴猴腮的管家塞凯米布睡眼惺忪，摇摇摆摆地出来迎接，“这两天，我一直都看不见您的影子……您