埃及大帝-第38部分

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　　　　“我有一个问题，”想了好一会儿，他慢慢条斯理地说道，“到了如此可怕的一个地方之后，您，尊贵的公主殿下，又该怎么办呢？您真的要像您在出发之前所宣称的那样，是要去这样的一个地方‘散心’吗？您可以选择不回答……”

　　　　“……”这女人沉默了。

　　　　“您很清楚，‘渔夫州’的历任州长很少能够呆满一年的……而且您刚才也已经清晰地告诉我，我将在布巴斯提斯面对着什么。”殷戍平静地说，“真的，除了塔蒙随身携带的那几枚印章和文书之外能够证明我这一钱不值的‘州长’身份之外，我真的一无所有……没有军队的保护，没有财产，神圣国王陛下恩赐的光辉也照耀不到我……真的，甚至连一个可供使唤的、能够绝对信任的男仆都没有！而我将要孤身一人面对至少10万心怀鬼胎的希克索斯人，以及‘大公墙外’不知有多少的赫梯人……一旦有事，我只能灰溜溜地朝着要塞区跑路，而那里距离我的家乡、我的祖国倒是越来越遥远……”

　　　　“……”

　　　　“我无所谓。我的父亲已经抛弃了我，用他的话讲，就是为了‘安虎家族的命运’。那么，就当是这样吧……而且，我的财产也都被自己分掉了，我的奴隶也被自己遣散了……是不是很傻呀？”他的话语中突然带了一丝凄楚，“傻就傻吧，既然我已经接过了州长的印信，那么我肯定将这一职责履行到底。真的，我将坦然面对自己的命运……”

　　　　塔蒙却突然哭了起来。

　　　　“您说过，老爷，您有希望，您有希望的！”她哭哭啼啼地抱住了殷戍的胳膊，“而且您绝不是孤身一人，您还有我，您的小老婆！老爷，不管前路怎样，我都会跟着您！我永远不会离开您的！”

　　　　他楞了一下，一下子将女人搂在怀中，心中百感交集。

　　　　“我建议，尊贵的公主，”他突然庄重地朝着公主点了点头，“我突然有了一个新的想法……我建议您到了巴里就和我分手。您说过，巴里是一个繁荣的港口，而且它一直在帝国的控制之下，它对您来说是绝对安全的……您应该从那里回到您在阿玛尔纳的宫廷，您完全没必要跟着我去那样的一个地方冒险，真的。如果您真的想‘散散心’，我相信中、上埃及是一个更好的地方……或者您想去外国，你想去追求同宫廷之中不一样的生活？唉……那我就真的无能为力了。”

　　　　“……”

　　　　“如果您同意，我可以现在就去找阔阔塔老爷，我可以求他。您瞧啊，连花费8000头牛的代价制作昂贵的‘蝎子炮’这样的事，我们都成功地说服了他，还有什么不能说服的呢？真的，这就是一条船的事，一条船载着您掉头南下，安全、便利，这事儿绝对不难。”

　　　　“您不用再说了，安虎殿下，”公主面无表情地摆了摆手，“我肯定跟你走到底，一路走到布巴斯提斯。我要亲眼看着你坐上州长的座位。”

　　　　“……您为何如此固执呢？”

　　　　“这并不是固执，我此前反复和你说过，我的安虎，”那女人的语调渐渐低沉下来，“我说过，你有巨大的野心，尽管你不承认，或者你都完全没有意识到这一点。我喜欢你的野心，相比于你的野心能够带给我的东西，前往‘渔夫州’的危险简直不值得一提……”

　　　　“我还能有什么野心呢？”殷戍一下子急了，“您瞧，我就是这么一个人，一个被抛弃的可怜虫。我长得不好看，没钱，意志不够坚定，也没有什么特殊的才能……我就是普普通通的一个小贵族，而且还已经危险地站到了帝国政治舞台的边缘，下面就是万丈深渊！跟着我，您也许会和我一同被深渊吞没……您为什么总是宣称我有什么野心呢？再说了，我的这点本事，也配不上我的野心啊！”

　　　　“直觉，安虎殿下，那就是我的直觉！”公主突然笑了，“你在莫拉皮的郊外，不也是依靠你的直觉面对希克索斯匪徒的吗？而现在，你不也是依靠直觉，才费了这么大劲弄出你的‘蝎子炮’的吗？你无比相信你的直觉，我也一样相信我的……而且，我还相信，你一定会有令人咂舌的手段来实现你的野心。我敢打赌，我有八成的把握是正确的，你愿意赌吗？”

　　　　殷戍顿时沉默了。

　　　　那个女人的话像刀子一般剜着他的心。他想反驳，但发觉自己一切反驳的话语都显得那样苍白无力。

　　　　“而且，你真的是一个善良的人，”公主的声音刹那间变得柔情似水，“我的安虎，我还知道自从你的‘卡’回归之后，你是怎样对待你的奴隶的；自从跟你踏上北上的旅途之后，我亲眼看见了在几次危险来临之时，你是宁可牺牲自己也不会背弃同伴的……而轻飘飘的背弃，对于帝国的贵族来说，实在是司空见惯了。我有一种很鲜明的感觉，你对身边的所有人都保持了一份善意。”

　　　　殷戍蠕动着嘴唇，却一句话也说不出来。

　　　　“我喜欢你的善意。我是帝国王室一名尊贵的公主，”那女人叹了一口气，“不瞒你说，我真的看够了人的残忍，人的无耻，人的奸诈与人的虚伪。同你相处的这几个月，我感觉你是一个难得的、真实的人，而且，你对所有人的善意，我觉得弥足珍贵。为了这份善意，我认为自己哪怕冒一次险，也是值得的。”

　　　　这家伙顿时心中一动——他可是第一次听到他人对于自己本人人格和品性的评价。

　　　　“我还想问您一个问题，公主殿下，”他突然没头没脑地说道，“您也可以选择不回答。但是，我真诚地希望您能回答我，因为您的答案，对我的前途命运来说至关重要。”

　　　　公主轻轻地点了点头。

　　　　“您既反对您的父亲，又反对您的姐姐，还反对您的哥哥，”殷戍的脸一下子沉了下来，“您反对神圣荷鲁斯家族几乎全部的尊贵成员，您试图在帝国的朝局中开创出自己的天地……您的野心，也许比我的还要大上1000倍！是这样吗？”

　　　　女人一下子愣住了，突然咬住了嘴唇，显然正在下着某种决心。

　　　　“是这样的吗？”这家伙紧追不放，“您可以不回答。”

　　　　公主竟又轻轻地点了点头！

　　　　殷戍的眼睛一下子瞪大了。

　　　　“容我冒昧地多说一句，殿下，”他的话语突然变得颤抖了，“您真的是一个疯子，是比我还要疯1000倍的疯子！您知道自己在做什么吗？”

　　　　“我完全清楚。”

　　　　“您的野心完全烧昏了您的头脑，我的公主！您竟然找到了我，一个一无所有的可怜虫！”他情绪激动地大喊起来，“您找我真的是大错特错，大错特错了！您从我这里将什么都得不到！您的生命随时随地都有可能无声无息地消失！到了那个时候，您的欲望，您的巨大野心，将什么都不会剩下了！”

　　　　“你喊什么？”公主吓了一跳，连忙跳起来捂住他的嘴，“你小心把蓬特人吵醒！”

　　　　“您这是经过了深思熟虑的算计呢，还是出于女人无知的任性？”殷戍挣扎着说道，“我知道了，您毕竟是一名骄纵的公主，您太任性了，特别、特别的任性！我求您，您别跟着我了，您还是放过我吧！”

　　　　“住嘴！”女人急了，竟轻轻给了他一耳光！

　　　　殷戍和塔蒙一下子惊呆了。

　　　　“我决定的事情，谁也改变不了！你既然还承认我是公主，那么，就请你表现出一名忠诚的臣子应有的姿态来——绝对服从我的意志。更何况，在尼罗河上的那艘船中，你已经匍匐在我脚下，宣誓永远服从我了！”

　　　　这家伙顿时哑口无言。

　　　　“你此前的誓言是否算数？”这下轮到公主紧追着他不放了，“快回答我，安虎。”

　　　　“我服从，我发过的誓算数，”殷戍嗫嚅半天，终于讷讷说道，“我当然服从，我的公主。”

　　　　“很好，安虎殿下，”女人长舒了一口气，“从现在开始起，我们还是一切照旧吧……您依然是安虎殿下，是维吉尔的儿子，是一名高高兴兴赴任的州长大人；而我，只是您身边一名微不足道的侍女，是一个可怜的、蒙您好心收留的麻风病女人，卑微的图雅，我的使命就是服侍您和……”她看了一眼目瞪口呆的塔蒙，语调突然变得艰涩起来，“您的小老婆塔蒙小姐。”

　　　　殷戍和塔蒙面面相觑，一时不知说什么才好。

　　　　“绝对不能暴露我的真实身份，绝不能！”公主突然恶狠狠地威胁道，“在这一点上，你们发誓！”

　　　　“好吧，我们发誓。”两个人只好屈服了。

　　　　这女人终于放松下来了。

　　　　“那么，我们的谈话结束吧，我们现在都安歇吧，”她突然柔声说道，“您瞧呀，再过两天我们就抵达了‘铜角’，我们就彻底安全了……您要是觉得开心，您可以现在就让您的小老婆怀孕嘛，嘻嘻嘻……我知道塔蒙小姐一直在想着这事儿……您作为一个健壮的小伙子，此时此刻不想在女人身上放松放松吗？我看您这些天来一直都极为紧张，这对您的精神和身体都是巨大的伤害……真的，我完全可以当做没看见，或者可以出去避一避……”

　　　　这女人突然格格笑了起来。

　　　　这家伙此时却满脑子晦气，哪有心思琢磨这事儿！

　　　　“你说得对，图雅，”他没好气地说，“2天以后，一旦越过‘铜角’我们就安全了，不过你也别忘了，再过20天，我们就到达布巴斯提斯了，那时候才真正迎来命运的审判呢……”

　　　　两个女人都沉默了。

　　　　……
………………………………

第七十七章　劲敌

　　　　“船！船！”

　　　　尖利的叫喊声猛然打断了殷戍的美梦。他从毡布上一跃而起，一边往身上胡乱套着罩袍，一边匆匆冲出了睡觉的棚子。

　　　　塔蒙和公主也飞快地起身了。

　　　　棚外的甲板上已经挨挨挤挤站满了人，都在朝着前方指指点点、议论纷纷。

　　　　“安虎殿下！”一名蓬特人看见殷戍过来，连忙指着远处叫道，“瞧呀，船！”

　　　　公主连忙使劲捅了捅他，三个人便直朝着船头的最尖端挤了过去。

　　　　那里的人更是密不透风。只见阔阔塔老爷高高站在几个木箱搭成的平台上，正在众人的簇拥下向着远方眺望，急促的低语一阵阵传来，空气骤然间变得极为紧张。

　　　　殷戍心里一沉，连忙挤到了船舷前。

　　　　黑沉沉的海面正在眼前徐徐铺向远方。此时此刻，太阳刚刚升起不久，东北方向已是一片天光大亮，海平线横贯视线左右，将世界严格分成了一明一暗上下两块。

　　　　“什么船？在哪里？”他用力眯着眼睛搜寻，“我怎么什么都看不见？”

　　　　“您过来，安虎殿下，”阔阔塔老爷在大家头顶上拼命朝他招着手，“您到我这边来，快来！”

　　　　殷戍在的人们的搀扶下挤上了那几只木箱。

　　　　“您快看，看哪！”老头子指着前方不停地嚷嚷，情绪十分激动，“看见了吗，殿下，看见了吗？

　　　　在众人的指点下，殷戍终于看清楚了海平线上一串微末的黑点——他仔细数了数，差不多有10个！

　　　　这家伙的心一下子就提到了嗓子眼儿。

　　　　“那是什么船？”他的目光在身边每一个人的脸上逡巡，“你们知道吗，那是什么船？”

　　　　蓬特人一个个满脸油汗，同样在紧张地观察着，在七嘴八舌地议论纷纷，这家伙却一个字儿也听不懂。

　　　　“这些人也都不知道！”公主凑在他耳边大声说，“距离实在是太远了！”

　　　　“发信号，靠拢！”阔阔塔老爷突然中气十足地喊道，“全部船只都向我靠拢！”

　　　　很快，震天的鼓点又响起来了，与此同时，船尾的两名蓬特人还吹起了水牛角制成的号角。

　　　　低沉雄浑、富有穿透力的声音在海面上传得极远，原本松松垮垮排成“一”字纵队前行的全部24艘船只慢慢靠拢在了一起，试图变换成一个紧密的横队。

　　　　“是不是亚摩力人的船？”殷戍越来越紧张，脑子中开始不受控制地幻想起那些青面獠牙的红海海盗的可怕形象了。

　　　　亚摩力人，臭名昭著的海盗——他从有限的历史知识中得知——其实祖上也曾经阔过。这些来自于美索不达米亚平原南方的人早在800年前便建立了伟大的古巴比伦王国，而这个国家即便在3400年后的现代中国历史课本中都留下了两个赫赫有名的历史名词——“空中花园”与“汉谟拉比法典”。

　　　　这个民族的名字更是在《圣经》中大量出现。《圣经》宣称，亚摩利人是挪亚的孙子“迦南”的后裔，而出埃及的以色列人在进军迦南时，在约旦河西、河东之战中，“亚摩力人及其五王皆被歼灭……从此亚摩力人不能再兴起。”

　　　　也许在真实的历史中，这个无比古老的国家被乌尔、乌鲁克（皆为更加古老的苏美尔城邦）等地此起彼伏的暴动大伤了元气，折腾数十年后还是迎来了最后一记暴击——两河流域东北部加喜特人潮水般的攻击。

　　　　光辉的古巴比伦就这样陨落了，在“空中花园”的废墟上矗立起了一个崭新的帝国——加喜特巴比伦。而残余的亚摩力人则向南星散到整个阿拉伯半岛，在酷热的沙漠中逐渐野蛮化和部落化，其中一支的后裔则演化为构成现代阿拉伯的主力民族“贝督因”人。

　　　　殷戍的内心开始变得激动了——他突然发现自己对于“亚摩力人”这个名词的期待远远大于恐惧。真的，也许能够亲眼见到一个上古民族——而且已经消失在历史的长河之中了——的真实面貌，哪怕对方堕落成了一股海盗，对他的这次穿越来说也是极为值得的！

　　　　再说了，红海好歹是一片“公海”，谁规定的这片海只能供亚摩力海盗横行霸道？那一串未知的船，就不能是什么杂七杂八的亚洲民族的打渔船？……

　　　　“不是亚摩力人的船！”阔阔塔老爷的叫喊声一下子打断了他的胡思乱想，“是库纳人的船！”

　　　　库纳人！

　　　　好似一个暴雷在头顶炸响，殷戍的脸顿时一下子变得惨白。

　　　　来了，还是来了！

　　　　他的脑海中突然有一个声音在大声嘶吼着——他所日思夜想的、所念念不忘的、所担心焦虑的，果然来了！

　　　　而他，所耗尽心血设计制造的“蝎子炮”，所殚精竭虑规划的“火力支援体系”，不就是为了防备着这一天吗？

　　　　他又有什么好害怕的呢？……他的眼睛为什么发干、喉头为什么发紧？他的心脏为什么狂跳得几乎就要蹦出胸膛？他的腿为什么在不受控制地颤抖？

　　　　“我不知道是不是要向您表示祝贺……”老头子目光焦灼地看着殷戍，“安虎殿下，您的预想又实现了……”

　　　　这家伙竟一时不知说什么才好。

　　　　此时此刻，身边那些蓬特人的喧哗声也越来越大，很快便变成了紧张而又惊慌失措的叫喊。

　　　　“横队！横队！”阔阔塔突然尖利地叫着，“快，敲鼓，叫他们完全靠上来，成横队，马上变成横队！”

　　　　身后的擂鼓声更加震耳欲聋，焦躁的鼓点声中鲜明地透出了一种惊惧不安。

　　　　那些正在慢吞吞变换队列的船只纷纷加快了速度，努力朝着阔阔塔的“座舰”靠了过来。长长的、松松垮垮的“一”字纵队开始变成紧密的“一”字横队，全体船只排成一线，朝着北方平推前进。

　　　　“您怎么知道是库纳人？”殷戍着急地叫喊着，“您怎么能确认？”

　　　　“三角帆！”老头子大声回答道，“您看呀，安虎殿下，他们都有三角帆！只有蓬特人才有这样的三角帆！”

　　　　这家伙更加用力地眯起眼睛使劲望过去——神灵啊，常年的陆上生活导致他压根就没有海上民族鹰隼一般的双眼，即便他把眼珠子都快瞪出来了，也只能看见那10个黑点，而没有任何细节！

　　　　不过，他能发觉到，那同样排成了一线的10个黑点正朝着自己直直驶来。

　　　　这家伙脑海中突然涌现出尼罗河上那些“阿努比斯亡灵卫队”的“黑船”，气势汹汹，张牙舞爪……他的后背顿时一阵阵发凉。

　　　　“要不要做好战斗准备？”殷戍突然冲着阔阔塔大声喊叫起来，“老爷，要不我们升战旗吧！”

　　　　“不用！”老头子用力摆了摆手，“升起我们的旗子，正直的蓬特人光辉的旗子！”

　　　　在一阵紧似一阵的鼓声中，这些“正直蓬特人的旗帜”高高升上了桅顶——那是一种三角形的巨大白旗，在上面用绿色的颜料画着一株树——蓬特标志性的没药树。

　　　　24面“没药旗”在西南风的吹拂下齐齐飘动，鼓噪得船队中的每一个人都面红耳赤、心潮澎湃。

　　　　“叫库纳人看看！”阔阔塔志得意满地高叫着，“叫那10艘船看看，看看我们舰队的威风！他们不会自不量力的，他们肯定不会挡路的！”

　　　　人们顿时欢呼起来。

　　　　殷戍也暗暗松了一口气。

　　　　敌人——如果真的是库纳人的话——当然不傻，他们肯定明白在今日日落之后，阔阔塔的“舰队”就要进入埃及的“内海”——苏伊士湾了。他们肯定要在这些人接近“铜角”之前将他们拦截，这是最后的机会。

　　　　他突然越想越害怕。那些人既然在一个最正确的地点和最正确的时间进行了设伏，那么他们肯定一直在以某种方式——例如，萨瓦瓦城内的探子——对阔阔塔的舰队持续进行跟踪……那么，他们为何不自量力地只派出了10艘船进行迎敌呢？

　　　　他的疑问很快就获得了回答，因为正在欢呼壮威的蓬特人就像挨了一记闷棍，突然沉寂下来了！

　　　　海天线上又出现了长长的一串黑点！

　　　　10艘，20艘，30艘……

　　　　殷戍越数心中越发冰凉——他数出了整整74艘船！

　　　　74对24，三倍还多两艘。对方瞬间便拥有了压倒性的数量优势！

　　　　此时此刻，对面打头的那10艘船已是越来越近，面貌也越发鲜明了。

　　　　那真的是和阔阔塔差不多的10艘船，通体乌黑，三角帆却已经收起，而在每艘船的船舷两侧都激起了高高的水花，在朝阳的照耀下清晰可见——他们正在顶风前进，他们正在拼力划桨！

　　　　在他们身后，则是排成长长一串的64个同伴，庄严地、势不可挡地一线平推，排山倒海一般压来。

　　　　阔阔塔的舰队顿时一片死寂。

　　　　“您快告诉我，安虎殿下！”老头子突然握住了殷戍的手，用一种扭曲变调的声音叫道，“您快告诉我，您的‘蝎子炮’将使我们战无不胜，您快告诉我！”

　　　　船上鸦雀无声，每个蓬特人都在一脸严肃地看着他。

　　　　“只要按照我曾教给你们的去做，”殷戍极力克制着自己声音的颤抖，“我们一定会取得胜利的！”

　　　　很快，对面的船接近到了差不多2公里左右的距离。在隐约传来的鼓点声中，那些船也开始慢慢地变换队形。船桨的作用使得船的机动比风帆要灵活一些，一字形横队开始转换成三列横队，不久便排成了一个庄严的方阵继续朝着这边驶来。

　　　　这是一种战斗队形，这是一种充满了敌意的姿态。

　　　　阔阔塔万万没有想到库纳人的船在顶风，在仅靠船桨划动的状态下竟然前进得如此之快！

　　　　“他们也升旗了！”突然有人叫道，“他们开始祭神了！”

　　　　是的，那些库纳人的船纷纷升起了一种黑色的旗，而且在每艘船上都开始飘起了黑烟。

　　　　老头子的脸色顿时变得铁青——那是库纳人的战旗，那是库纳人在祭“海神波伊塔”和“战神恰巴塔”时所冒出的黑烟！

　　　　“库纳人要直接开战！”他恶狠狠地高叫着，“库纳人丝毫不念及同为蓬特人的兄弟之情，他们在海路上卑鄙地伏击我们！他们不想谈判，他们想直接冲过来消灭我们！他们妄想用三比一的优势来压垮我们！”

　　　　所有船上的篷特人都开始骚动起来了。

　　　　“我们什么也不怕！”阔阔塔朝着天空热烈地张开了怀抱，“海神波伊塔和战神恰巴塔永远站在我们这边，背叛兄弟的库纳人的声音是肮脏的，永远也到达不了神灵的耳朵！我说的对吗，兄弟们？”

　　　　“对！”年轻的水手和战士们响亮地回答。

　　　　“你们害怕吗？”

　　　　“不怕！”

　　　　气吞山河的口号声响彻云霄，殷戍尽管一个字儿也听不懂，但他立即被小伙子们那些紧绷的脸颊和晶亮的目光所感染了。

　　　　阔阔塔老爷突然一下子把他拽到身前。

　　　　“我们有安虎殿下，这是一个有神灵庇佑的人！他有无边的好运气，他帮我们制作出了神奇的‘蝎子炮’！……‘蝎子炮”的威力你们都看见了！”老爷子亢奋地叫嚷着，“你们相信他吗？”

　　　　“相信！”人们的目光齐刷刷地投向了殷戍。

　　　　“那么现在，”阔阔塔大声宣布，“安虎老爷将指挥你们！就按照你们从他身上所学的，就按照他所教给你们的去做，去战斗！发誓吧兄弟们，你们都发誓吧！”

　　　　“我们发誓！”小伙子们热切