南河镇-第27部分

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困兽犹斗。虽黔驴计穷，升允却还是利用北原上的有利地形，居高临下地负隅顽抗着。他命令士卒们缒绳下井，将背笼一一地打捞了上来，从而解决了困扰他多时的吃水问题。
像是因久旱而已经在歇晌拧绳的秋庄稼，在得到水的滋润后，升允立马变得精神抖擞起来，气焰也更加嚣张了。
为避免陕甘两省因此结怨而导致生灵涂炭，乾城方面拟派员与升允议和。副统雷恒焱慨然请行，张云山遂委以全权代表，并升旗鸣炮为其壮行。深知升允冥顽不化而又嗜杀成性，众人既恐其不成，又伤其不归，于是均以著击案而歌：
旌旗猎猎阵云横，万马萧萧仗策行。
自是河梁饯苏武，直当易水送荆卿。
果然被众人不幸言中。尽管雷恒焱晓以大义，奈何升允乃茅坑里的石头——又臭又硬。虽说是两军交战不斩来使，雷恒焱却还是被升允削耳、割鼻、挖心的处以极刑，并弃尸于十八里铺的枯井之中。
革命军先锋队总队长朱长春，因与升允有旧再次前往劝其休战，亦被眨眼无情的升允，活活钉死在昭陵县的东城门上。
阳都方面亦有人对升允抱有幻想，欲再往，却被陈德润挡住了：“此贼如此无礼而不知进退，又何必意气用事与虎谋皮，而自找杀身之祸？当别图之。”遂暗中着人致书清军西路军总统领马安良。见信皮上只有“内详”二字，马安良已情知为绝密，但拆开看时，他却还是禁不住大吃了一惊。
朕钦奉隆裕太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭。特命袁世凯遣员与民军代表讨论大局议开国会。公决政体。两月以来，尚无确当办法。南北睽隔，彼此相指，商辍于途，士露于野，徒以国体一旦不决，故民生一日不安。今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前，北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知，予亦何忍为一姓之尊荣，拂兆民之好恶。于是外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公之全国，立为共和立宪国体。近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宣布南北统一之方，即由袁世凯以全权组织共和政府，与军民协商统一办法。总期人民安措，海宇又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土为一大中华民国。予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成。岂不懿欤！钦此。
原来内缄的，竟是宣统皇帝的退位诏书。颇识时务的马安良见大势已去，又恨升允欺上瞒下，竟私藏皇帝诏书达半月之久，于是也自作主张，在与张云山互赠牛羊后，将所部撤回到泾川。乾城之围遂解。
时东路议和成功，豫陕两省，已暂时相安无事。项志山东来，张凤翙西进，张云山北下，升允已是四面楚歌又十面埋伏。
两军阵前，陈德润策马向前，指明要升允出来回话。对陈德润的为人以及学识，升允已早有耳闻并颇为敬重，却不知只一纸书信，便抽去他釜底之薪的，正是此人。
听说要他阵前答话，升允还以为又是议和。已经骑虎难下，升允正巴不得陈德润能借他个梯子。谁知刚一出马，陈德润便用马鞭指着他的鼻子破口大骂说：“孟子曰：‘民为重，社稷次之，君为轻’。自古天行有常，不以尧存，不以桀亡。今帝制气数已尽而共和又势在必行，当今尚能顺应天命体恤民意，尔既读圣贤之书，何以又亵渎圣贤之理逆天而行？私藏诏书，乃大不忠；手足相残，乃大不孝；涂炭生灵，乃大不仁；残害无辜，乃大不义。如此不忠不孝不仁不义之徒，安敢立身于皇天后土之间，实不知廉耻尔！”
陈德润的一席话，直骂得升允狗血淋头无地自容。无言以对又羞愧难当，升允立即拨马抱头掩面而回。
升允正左右为难，却见两个关中名儒，同时也是他的故交好友前来劝说。他这才拿出诏书大哭曰：“如今皇上退位，我已无君可事，惟有一死以报圣恩。”
升允并没有践行自己“一死以报圣恩”的诺言，而是偷偷东渡，去了日本。
持续了半年的辛亥革命西北战事，终于随着升允的亡命天涯，而宣告结束。
在位于省城菊花园街的官邸内，张凤翙设家宴为陈德润庆功，并将老秀才、老神仙、孙兰玉、戴维和玛丽也一并请了过来。
孙兰玉和玛丽自有张夫人作陪。张凤翙亲自为陈德润把盏说：“张某愚钝，却也知‘急则治标，缓则治本’的道理。今先生刚柔相济，治标而又不忘其本，致书马安良劝其退兵釜底抽薪于前，又临阵痛斥升允扬汤止沸于后，兵不血刃，便使其无颜恋战而化干戈为玉帛，致革命军将士不再流血牺牲，而关中父老亦不再生灵涂炭，真孔明再世也！张某有言在先，今略备薄酒不成敬意，请先生先干了此杯。”
陈德润却谦让说：“今清廷气数已尽，共和乃人心所向。升允不识时务又自不量力，竟敢以残渣余孽之众，拒大帅名正言顺之师，实螳臂当车以卵击石耳！今自取其辱乃时也，势也，岂陈某一人之功？”你推我让中俩人竟相持不下，于是同干了一杯。
张凤翙又给老秀才敬酒，老秀才惶恐地说：“老朽无尺寸之功，又怎敢烦大帅相敬？”张凤翙说：“若非前辈挺身而出，张某即便是三顾南河，陈先生也未必就肯出山。又何言无尺寸之功？还请务必赏脸满饮此杯。”老秀才见拗他不过，于是在吱儿的一声后，酒杯已经见底。
轮到老神仙时张凤翙说：“老先生为药王后裔，又德艺双馨，令人敬佩。今妙手回春救我诸多将士于一息，实在是劳苦功高。既同为长辈，还请务必赏光满饮此杯。”话已说道这个份上，老神仙知道无法推辞，于是在说了声“惭愧”后，也一饮而尽。
到戴维面前张凤翙还未及开口，戴维却已站起来说道：“我们西方人本不会喝酒，但今天的酒，戴维却一定是要喝的。中国乃泱泱大国，春节又是中国最隆重的传统节日。值此佳节，中国又去帝制而取共和，实乃双喜临门可喜可贺。今入乡随俗又酒逢知己，戴维就先饮为快了。”
如咽黄连，勉强饮完后，戴维已被憋呛得满脸通红。见戴维不住地唏哈着，张凤翙突然醒悟，于是大声地吩咐道：“拿威士忌！”
月落星稀，整个省城都进入了梦乡；万籁俱寂，菊花园街更是静悄悄的。整个省城已经疲惫不堪，整个菊花园街也已不堪疲惫。
众人都已分头歇息去了，陈德润与张凤翙却都毫无睡意。俩人促膝而坐，一盏青灯，一对景德镇产的，白底蓝花的细瓷茶碗陪伴着他们。屋里弥漫着西湖龙井的异香。
“日前三面应敌无暇多想，如今南北议和了，心里倒有些无所适从。面对当前时局，不知先生有何高见？”张凤翙不无忧虑地问陈德润道。
“大帅所虑不无道理，陈某也亦深有同感。清廷实不足虑，但有一人却不可不防。”说着，陈德润用右手的食指在茶杯里轻轻蘸了一下，然后又在茶几上画了一个圆（袁）。
“愿闻其详。”张凤翙默默地点了点头，表示自己已经意会。
“此人系清末权臣，后又组建新军培植党羽，连摄政王都惧他三分，大帅岂可不防？此人工于心计，决非升允等平庸之辈可比。他挟天子令诸侯逼清帝退位于前，又据北方号令南方迫孙先生下野于后，其狼子野心，已可见一斑。此贼犹汉献帝时之曹阿瞒，乃乱世之奸雄耳。他日祸国殃民乱天下者，必此人也。”陈德润说。
　“啊！有如此严重？”张凤翙颇为吃惊地说。
“岂止有？恐有过之而无不及也！曹阿瞒有学有术，虽杀太子弑后宫，却还知君臣有别尚不敢废帝自立。此人却不学有术，他拥护共和是假，逼宫废帝是真，正所谓以假乱真者也。一旦时机成熟，天下又难免重归一姓矣。”陈德润说。
“若果如先生所言，又当如何是好？”张凤翙忧心忡忡地问道。
见张凤翙心情沉重的样子，陈德润又安慰他说：“大帅亦不必过虑。民主共和乃人心所向大势所趋，正如黄河长江之水虽时有回旋，但东归大海之势，却是无法抗拒的。乱臣贼子虽能逆潮流于一时，却不能得逞于一世。玩火者，必自焚。自取其祸而遗臭万年的，必是此贼。”
见张凤翙期待的样子，陈德润又接着道：“只是中华乃一古国，光帝制就长达数千年之久，今虽尸骨已寒形骸入土，但阴魂未必就能消散于一时。故民主共和之路，将会更加漫长亦多费周折。仕途险恶，大帅还需审时度势明辨是非，巧妙应对方能洁身自好。”
张凤翙说：“多谢先生指教。张某自当小心谨慎，绝不做有损国家民族的千古罪人。不过为官一任，造福一方。张某虽非秦人，却饮秦水而食秦粟，自当不负三秦父老为百姓做些实事。请问先生当务之急若何？”
陈德润说：“为官当以安民为要，而民又以食为天。今秦人居富庶之地却不能自给，流离失所啼饥号寒者，又不计其数。所以手持金碗而又沿门乞讨者，盖因战乱与鸦片尔！今战乱虽暂时得以平息，但种食鸦片之恶习却愈演愈烈。故禁种、禁运、禁食鸦片，乃当务之急。”
张凤翙说：“先生一语中的，使张某茅塞顿开。张某亦有此意，却又老虎吃天无从下手。还请先生明示。”
陈德润说：“禁烟方法有二：一曰”严禁”，一曰“弛禁”。大帅欲严禁还是弛禁？”
张凤翙问道：“何谓“严禁”？何谓“弛禁”？”
陈德润说：“严禁是强行禁烟，要做到禁种、禁运、禁卖和禁食，且以首尾两禁为要。禁种要做到地不漏亩，亩不漏分；禁食要做到村不漏户，户不漏人。禁种而断其本，禁食又绝其末。凡违抗者，轻则拘役，重则判刑，直至杀一儆百。其难度之大，不亚跟升允作战，但收效甚好，且能根除。
通过提高税率，既增加财政而又遏制鸦片的，叫做弛禁。弛禁美其名曰“寓禁于征”，实际上却是“寓征于禁”，反而使鸦片的种植、营销以及吸食由非法变为合法。财政看似增加了，国力却越来越弱。烟商的盈利是有增无减，而烟民的开销却是无减有增。正所谓羊毛出在羊身上。最终受害的，还是人民还是国家，因此无异于饮鸩止渴。若是弛禁，还不如不禁。”
　“严禁严禁，斩草去根，除恶务尽。”张凤翙不假思索地说。
　“当年林则徐林大人在虎门销烟，其壮举威震寰宇，国人是何等的扬眉吐气？列强又是怎样的闻凤丧胆？为软弱无能的清政府，又争回了多大的脸面？可后来呢，后来竟落了个流放伊犁的下场。此举关系到身家性命，大帅不可不察，亦不可不思。”陈德润劝道。
　“不错。记得在赴伊犁途中，林大人还留有对联一副，却怎么一时又想不起来了。”不住地拍着脑门，张凤翙苦苦地思索着。
　“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”陈德润随口唱道。
“对对对，就是这。瞧我这记性。。。。。。但不知作于何地？”恍然大悟后，张凤翙又接着问道。
　“说来也巧。正是途径西安时所作。”陈德润说。
　“这就对了。林大人言犹在耳，张某岂能因顾及身家性命而装聋作哑？”张凤翙突然慷慨激昂了起来。
　“大帅——”陈德润欲言又止。他已被张凤翙所感染。
　“先生好意，张某心领了。我意已决。不禁则罢，要禁就严禁！”说着，张凤翙竟一拳砸在了茶几上。茶碗被震落在地板上，啪的一声打得粉碎。
“张某愿效仿林则徐林大人，但不知先生能否像邓廷祯邓大人一样，助我一臂之力？”张凤翙接着问陈德润道。
　“愿效犬马之劳。”见张凤翙如此坚定，陈德润也不假思索地回答道。
“那俺老张，就是关天培了。”随着一阵重重的脚步声，张云山健步走了进来。
本想激流勇退辞去县知事，但揣在怀里的委任状，陈德润却说什么也拿不出手了。他的从政生涯并没有就此结束，只是换了一个舞台而已。
　天，已经大亮了。
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　第十四章小长工绝处逢生　柳

按关中人的说法，凡上了年纪的人，大约有三个共同的地方——爱钱，怕死，没瞌睡。
河西堡的老地主，虽然也已是一大把年纪，但却是个豁达的人。他有自己的人生哲学，深知“生死有命，富贵在天”，更深信关中人“该死的不得活，该活的不得死”的口前话。经常有些天不怕地也不怕的顽童刚才还活蹦乱跳的，不一会儿，却又被大人们用耱地耱从三女河里抬了回来。老地主经常为此而感到惋惜，并多次把那些认识的不认识的娃子们，从水里呵斥到岸上，又从岸上呵斥回家里中。
那些在公婆跟前受了委屈的媳妇们，一时想不开扑进了三女河；那些被媳妇辱骂了公婆们，一时转不过一头钻进了黑咕隆咚水井，他们倒是真的想一死了之，却往往反被闻讯赶来的人们救了起来。不想死的死了，想死的却不得死，这就是命！
对于前者，老地主总要以长辈的身份数说她们几句：“瓜娃些，一个锅里搅勺把，哪能没个磕磕碰碰的？”对那些已有了儿和女的，他还会摸着孩子的头对她们说：“你看这娃子女子一狼一窝的，一个比一个长的心庝，你咋就忍下心撂下他们不管？”直说得那些媳妇们不由自主地搂着自己的儿和女，抱头恸哭。
如果是后者，是公公，老地主就会开导他们说：“好我的老哥（大兄弟）些，都一大把年纪咧，跟嘴上没毛的娃娃们较的是啥量些。你拧尻子这一走，我连个顶楞抬杠的人都没得咧！快快快，快把烟锅子给我。”如果是婆婆，他也会抱怨她们说：“看你这老嫂子（大妹子）些，你这俩腿一登倒落了个干净利索，可串门时我连口水都没人倒了。”避过其他人，他还会压低声音戏谑地说：“你这一走，教我老哥（大兄弟）天一黑，可挖抓谁呀些？”不逗得他们或者她们破涕为笑，他是绝不会罢休的。
至于钱财这些身外之物，他认为该是谁的就是谁的。是你的，谁也拿不走，即使被拿走咧，转一圈它说不准又回到了你的腰包；不是你的，你争也是白争，今天争到手咧也装进自家的口袋咧，你也甭扎哇，明天它也许又捏在人家的手里，或者装在人家的口袋里。你再眼红，再不憋服，它照样是人家的，而不是你的。
在老地主看来，这人一多半是为着亲人而活着的。动不动就寻死觅活是愚蠢的，是不负责任的，也是不足取的。这些人一了百了自己解脱了，却把痛苦永远地留给了亲人。至于银钱，那就更不值一提了。银钱是啥？银钱是人身上的垢痂，今天你洗干净了，明天后天它又来了。
没瞌睡倒是真的。起早，是地主家人老几辈的关荣传统。
说起来已是十年前的事了。那天一觉醒来，老地主发现天色已经大亮。以为自己睡失睡了，急忙披上衣服出门时，他才发现离天亮还早着。昨晚捂的一场半尺厚的大雪，在将窗户纸映白的同时，也给了他一个错觉。
大雪兆丰年。一夜间突然变为银装素裹的世界，使老地主顿时兴致大发。出村后，白茫茫的一片更加耀眼，一时适应不了，老地主忙摸出了墨镜。一边走一边戴着墨镜，突然脚下一绊，老地主竟重重地摔了一跤。刨开雪堆时，他更是大吃一惊，原来将他绊倒的，竟是在本村给赫家扛活的小长工。老地主连忙蹲下身摸了摸小长工的鼻子，当发现还有些气息时，他赶忙背起他连颠带跑地赶到了南河镇。
在打门叫户地敲开济生堂的大门后，老地主一边喘着粗气一边说：“快——快救人！用——用最好的药！”
小长工虽还没有苏醒，但终于恢复了气息。老地主心里的石头，总算是落了地，他这抱怨老财东说：“老哥，你的庄子，也太深了些。真是紧差人慢大夫，叫了半天门，竟没见有狗大个人，吭个气。”老财东这时也松了口气，笑着说：“老弟，你也是皇上不急太监急。小伙子又不是给你家扛活，人家赫老二都没着急，看把你急成啥咧！”老地主却说：“救人一命，胜造七级浮屠。这事没搁在你的头上，要是搁在你的头上，你不定比我跑得还快。对了，这事是得让他赫家知道。小伙子就交给你了，我这就去找他赫老二。”
“别，别！这事千。。。。。。千万不能让。。。。。。让他知道。他。。。。。。他要是知道咧，我。。。。。。我就活。。。。。。…活不成了。”小长工哭着说。他终于醒了过来。
“这是为啥？是谁把你打成了这样？到底出了啥事？”又惊又喜，指着小长工身上的伤，老地主问他道。
“这。。。。。。”小长工欲言又止。
“小伙子，不要害怕！你尽管说，说出来我们也好帮你。”老财东也在一旁鼓励着。
“打我的，正。。。。。。正是我东家。我。。。。。。我偷了人。。。。。。人家的东。。。。。。东西。。。。。。”
原来小伙是渭北人，家里只有一个老娘，还是个瞎子。因为穷，他不得不撇下瞎子老娘，来河西堡给赫家扛长活。使得扎吃得瞎小长工都认了，从来没有过一句怨言。不想房烂了雀儿多人穷了搅儿多，隆冬腊月，小长工的瞎子老娘，突然中风不语瘫在了炕上。小长工哭诉着想跟赫老二告几天假，并预支点工钱回家看望老娘，谁知赫老二既不肯借钱又不肯准假，还说了一大堆的难听话：“你走咧，地里的活咋办？一个又瞎又瘫的老婆子，活在世上自己受罪不说，还是个累赘。以我看死了倒还零干！”
慌不择路，趁赫老二的小老婆一时不留神，小长工在偷了她的一对金耳环后，连夜逃走了，但没走多远，他就被追上来的赫老二打得半死。
听了小长工的哭诉，不住摇头叹息着的老地主跟老财东，不觉想起了一段在南河镇一带久传不衰的奇闻轶事来。
说来也怪，这赫家的当家不是老大，而是老二。这赫老二是个过河尻渠子都要夹些水回去的下家。有次“公事”紧火了，茅坑却被儿媳妇占着又迟迟不见出来，赫老二急得直打转转却又不便开口，于是只得失急燎毛地出了村。村口就是包谷地，他却不愿肥水外流，硬是忍着肚子痛不肯进去。当他一路绞着腿又搂着肚子，舍近求远地向自家地里急急跑去时，有人好心问他是咋的咧，他却只跑不歇更顾不上回答，心里还骂人家是狗拿耗子——多事。
一头钻进自家地里，在痛快淋漓一番后腾空了身子，赫老二这才自言自语地笑着说：“婆娘们在要娃时，怕就是这个样子的。难怪她们痛得乱叫唤，果然是不好受喀！”正在为自己既没乱喊也没乱叫而得意，在提起裤子时，赫老二却发现自己在失急中一拧尻子，竟还是将“肥水”留在了邻家的地里。“把他家的。。。。。。”赫老二懊恼极了。为此，他竟半个多月都没睡着。
“不说就，不说咧。这娃身上还有外伤，你给他好好治。一切开销，都记在我的账上。”指着小长工，老地主叮咛老财东说。
“这可不成！这胜造七级浮屠的好事，不能教你一个人全包了。力，你已经出了，这药钱嘛，说啥也轮不到你来出！”老财东不以为然地说。为此，两个老汉竟发生了争执。见拗不过老财东，老地主只得同意了。同样是人，这人跟人的差别，咋就这么大！小长工竟感动得呜呜地哭出了声。
好在没伤着骨头，第二天老地主来看望时，小长工已经能下炕了。他正要翻身给恩人磕头，却被老地主给按住了：“这五两银子你拿着，回家先给你娘看病。拿好，千万甭教老财东看见，看见了这老家伙又要跟我争竞。”小长工没有回答老地主，而是又掏出五两银子对他说：“大伯你看！这正是那位大叔给我的。他也叮咛我不要教你知道，也说怕你知道了又跟他争竞。可我。。。。。。”
“哦，没想到。没想到这老家伙，比我更快！”老地主不住地感叹着。
“咋？光兴你快，就不兴旁人快？怪啥这耳根子咋燎燎的，原来又是你这个老不死的，在背地里骂我。”老财东人没来，声先来了。
趁两个老汉骂仗顶楞的当儿，扑通一声小长工跪倒在地千恩万谢地说：“大叔大伯的大恩大德，来日做牛做马，小侄我也报答不清！”
离开后小长工再也没有回来。几年后，还是在一个大雪纷飞的夜晚，一股土匪骑着马背着快枪，撞进了河西堡。此前堡子里也遭过土匪，但都只有几个人，也没有马骑，拿在手里的，也多是鬼头刀或者梭镖，即便是有枪，也不过是些鸟枪或者火铳。
这股土匪大约有三十人，而且只多不少，并且都骑着高头大马，手里提的也都是快抢。堡子里的人吓坏了，心想自古兵匪一家，怕是那个队伍上的骑兵，又出来祸害百姓了。河西堡大难临头，今晚非被血洗一空不可。
老地主都想好了，土匪要鞋，他准备连袜子一块给他。出乎意料的是，这股土匪既没抢东家也没抢西家，而是端直进了最里头的赫家。更奇怪的是赫家大院的几十口人都好好的，而赫老二的腿却被打折了，从此成了瘸子。他的小老婆也被割去了一双耳朵，从此不得不放下了那高耸的云鬓，而变得披头散发起来。更教人费解的是，赫家所有的浮财都被洗劫一空，而赫老二小老婆放在眼前的那对金耳环，却没有被拿走。不过从今往后，它怕是要受一辈子的委屈，只能藏在那个锦盒里熠熠发光了。