南河镇-第40部分

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。想过当官，想过发财，想过出人头地，也想过光宗耀祖，佘有志就是没想过自己是一家之长，是个丈夫，又是个父亲。
开始，多儿得病也许只是普通的胃病，正如她自己所说的——没有啥。老神仙开始也是这么认为的。这病他见的多了，看得也更为拿手，几付中药下去，许多人都万事大吉了。同样的病同样的药，用在多儿的身上，咋就不灵了呢？苦苦思索后，老神仙突然明白了：病害在多儿的身上，病根却扎在佘有志，佘大勇跟佘大花的身上。佘有志的冷漠，佘大勇的混账，佘大花的放荡，才是真正的罪魁祸首。对冷漠、混账和放荡，老神仙的中药是无论如何也对付不了的，嘴里他虽然照例地安慰着多儿，心里却不能不对她捏一把汗。
整日浪迹在风花雪月的青楼里，而很少走进佘福庄的佘有志，偶尔回来时也是来去匆匆，犹如远道而来的客人住进了客栈，只是为歇歇脚而已。每次回到这所孤零零的院落时，佘有志所看见的，除了那高耸的楼子外，还有那或出自于灶膛，或出自于炕洞，在袅袅升起后又弥漫开来的青烟；佘有志所听到的，除了鸡鸣和犬吠外，还有那嗡儿嗡儿的纺车声，或者是那踢里咵嗒的机杼声。
只要一看见佘有志的身影，多儿便赶忙溜下炕或者是溜下织布机，并给他端来了洗脸水。趁佘有志洗脸的当儿，她又将热腾腾的香茶和冷冰冰的烟枪，先后默默地拿过来给他放在桌子上。当佘有志品完茶又过毕瘾的时候，她又将热气腾腾的饭菜给他端了上来。
自打跷进佘家的大门，佘有志就早上刚结的桑葚等不到黑，让她在众人面前丢尽了人又现尽了眼，并成了人们茶余饭后街头行尾津津乐道而久传不衰的笑料。从此多儿就像做了贼似的，总是埋着头走路。她既怕见人也很少说话，更不善于嘘寒问暖，所有的一切，都是在默默无语中完成的。
佘有志在外面的所作所为，多儿从来都不过问。在她看来，外面的事，自然也是“外头人”的事。佘有志偶尔回来时，多儿并不喜形于；他过了瘾吃饱了喝足了，尻子一拧又走了，她既不愠也不火。她只是在尽一个“屋里人”的“天职”，从没有任何其它的奢望。
那袅袅升起的炊烟，那热气腾腾的饭菜，佘有志原来并没感觉到那是家的温馨；那嗡儿嗡儿的纺车声，那踢里垮塌的机杼声，似乎还让他感到心烦。今天，炊烟没有了，佘有志这才意识到那是家的温馨；让他心烦的纺车声机杼声也没有了，佘有志的心里，却反而潮起了一种莫名其妙的失落。
拥有时不知道珍惜；失去时才发现是那样的弥足珍贵。
愣怔了一阵后，佘有志伸手去推门。两扇门却纹丝不动。门上没有挂锁，显然是从
里面关死了的。屋里的人，会是谁呢？
噔噔噔！佘有志轻轻地扣响了那两扇既熟悉而又陌生的大门。噔噔噔。。。。。。噔噔噔噔。。。。。。见没人应声，扣门的声音，加重了。见还是没有回应，侧着头佘有志将耳朵贴在了门缝上。屋里似乎有什么醒动。由于庄子太深，飘忽到门口时，声音已经十分微弱。急切地想判断出是什么声音，佘有志再屏息细听时，声音却又没有了。咚咚咚。。。。。。咚咚咚。。。。。。咚咚咚咚。。。。。。佘有志将指头换成了拳头。见屋里还是没有反应，佘有志反而怀疑起自己的耳朵来。他以为自己听邪了，踌躇了一下后，佘有志转身向自家的祖坟走去。
在被树木跟荒草笼罩得严严实实的佘家老坟中，一座白光光的新坟，显得格外的抢眼，同时也证实了佘有志的猜想。
西北角那道弧形的土墚，标志着那里是这座老坟的上首。从那儿向东南方向依次排列下来的墓冢中，长眠着佘有志历代的列祖和列宗。居中的，是历代列祖列宗中的长者，也是佘家历代主事的“当家”。“二拨拨”跟“三拨拨”们，只能按哥东弟西、哥南弟北的讲究，依次地守护在当家的左右两侧了。从这个呈纺锤型的墓冢群不难看出，佘家也曾有过一个家业繁荣，人丁兴旺的鼎盛时期。
对那些越是靠上，诸如祖父母、曾祖父母，曾祖父母的父母、曾祖父母的曾祖父母，以及他们的伯仲与先后们的墓冢，佘有志弄不清也无感情可言，就不说了。可叹的是连他父母的墓冢，也受尽了冷落。没过头周年那阵，佘有志还没忘记在期期载载时带上儿
子佘大勇和女儿佘大花，给他父母的墓冢上烧几张纸顺便再培上几锨土。那些尸骨已化为泥土的列祖列宗们秃子跟着月亮走，也多少能跟着沾些光。后来，特别是三年过后，佘有志便很少光顾这里了。于是在清明寒食，农历十月初一和逢年过节时，其它坟里的魂野鬼们，都因收到子孙后代送来的金银元宝而高兴得狂欢乱舞时，佘家老坟里的游魂跟幽灵们，只能是唉声叹气，跟着人家发一发眼馋了。
佘有志曾发誓，只要能当上个七品县令，他第一件事就是在祖坟里唱上三天三夜大戏，以报祖上的阴德。在一次又一次落空后，佘有志又抱怨祖上没积下阴德，并发誓不上祖坟。眼下，佘有志还是未能如愿，人倒是来了，两手却空空如也。看来，他的列祖列宗们又得眼巴巴的化希望为失望了。
新坟坐落在佘有志父母陵冢的紧下首，因此可以断定是多儿的。墓冢上的黄土已经风干，刚顶出地皮不久的扒地草还没来得及落地生根，就跟它下面的主人一样，在肃杀的西北风中嫩瘚了。没有了多儿，漫说是洗脸水、香茶和热气腾腾的饭菜，就连那扇用来防偷防盗的大门也似乎翻脸不认人，竟连它的主人，都拒之于外了。
思前想后，佘有志还真的动了感情，几滴苦涩的泪水吧嗒吧嗒地落在了衣服的前襟上。触景生情，佘有志竟然想到了应当给这里点两支蜡上一炷香，再烧上几张纸。这个想法，有多一半是基于那个新鬼，佘有志突然间良心发现，觉得自己确实有些对不住她；有一少半是为了那些老鬼，他估计在冥冥之中，他们似乎已经落到了沿门乞讨的地步。佘有志腰里有的是钱，但胳膊下面却只有两个光锤头。在给坟里的新鬼跟老鬼们又一次打了个白条，开了个空头支票后，佘有志便泱泱地离开了。
等买好了纸再来烧，一定多烧些，把多年来亏欠下的，都补上。回来的路上，佘有志这样盘算着。他没有再回佘福庄，在那里他没有像从前那样品到香气四溢的酽茶，更没有吃到色香味俱全的佳肴，却吃到了“闭门羹”。大料从今往后，那里怕是再也不会有酽茶可品，有佳肴可用了。
不知不觉中，佘有志到了南河镇。他没有去买香蜡纸表，而是端直地走进了他的佘记烟馆。
　
烟馆里，正在喝汤的伙计掌柜们，见突然而来的，竟是老东家佘有志，于是都不约而同地停下了筷子。那些吃惊的目光，狐疑的目光，尴尬的目光和不知所措的目光，都齐刷刷地投向了佘有志。似乎突然而来的，并非他们已经非常熟悉的，怕见却又不可能不见的老东家佘有志，而是一个从来都不曾谋过面的陌生人。
“快，快去给东家单另弄几个菜。”正在开小灶的吴掌柜急忙吩咐道。姜还是老的辣。他过的桥，毕竟比伙计们走的路，还要多。
“不必了。大家吃啥，我也吃啥。”佘有志摆了摆手说。
“这——也好。”吴掌柜松了口气接着说，“快，快给东家端饭。还愣着干啥，从耀州回来咧，发了瓷咧？”明知道厨房里已没什么菜，却还吩咐要伙计单另弄几个菜，吴掌柜无非是想把“没有菜”这几个难以启齿的字，借伙计的嘴，说出来而已。
“噢，我这就去。”正在为难的伙计们，没想到老东家替他们解了围。他们并不知道佘有志早已经饿了，还心想着，这日头也有打西边出来的时候。
　日头果然打西边出来了。佘有志第一次跟伙计们共进晚餐，而且吃得很香。
　“有可相的，东家还是尽快地“办”个人。家里没个“内角”，还真的不成喀！”晚上，吴掌柜一直陪着他的东家。将菊儿的事通前至后，细细地向佘有志汇报了一遍后，他又劝他说。
“大勇跟大花呢，咋没见他俩的面？”对吴掌柜的的好意劝说，佘有志未置可否，却问起了儿子和女儿。跟多儿的事相比，佘大勇的事自是教人更难以启齿，而佘大花的事，则是棒槌掏牙缝——更加的夯口了。估计到佘有志回来时，免不了会问到这些，所以吴掌柜早已有所准备。
“唉！少东家他也真是。。。。。。”吴掌柜一开口先是叹气，接着才又说道：“听说还在读书的时候，他就有了瘾。这都不说咧，咱开的就是烟馆，也不在乎多他那一口，谁想后来他又学会了耍钱，我劝了多次，他都听不进去。开始时，输赢也不过是一两块钱。赢了他不言传，输了便打个条子，叫人家到柜上来取钱。见钱也不多，我只得付了。谁想后来数目竟越来越大，由一快两块增加到四块五块。不久，又由四块五块增加到七快八块，再后来一输竟是几十块。我想照这样下去，出不了半年六个月，慢说是这烟馆，就连咱的佘福庄，恐怕也得改姓了。我怕东家回来没法交代，便硬顶着不认这个账了。为此，把少东家都得罪下了。跟我吵了几次后，他便不回来了。生怕有个闪失，我着人找了好长时间，却连个影子也没找着。至于小姐，我就更见不着了。背地里客人们似乎有些闲话，但我只要一闪面，人家就立即打住不说了。偶尔逮个一言半语，给人的感觉，似乎也不是啥赢人的。。。。。。”
“算了，算了，这事咱先不提咧。人，你接着找。外面拾了个轱辘雁，屋里没了个大母鸡。真没想到。。。。。。嘿！”佘有志丧气地说。正在为找不到恰当的字眼而着急，吴掌柜却正好被佘有志给打断了。料就东家已经明白了是怎么回事，自己说不下去了，他也听不下去了。真是背锅睡了个塌塌炕——刚合窍。




　第二十章佘大勇负债潜逃　佘

吴掌柜准备的话，远比他说出的，要充分得多。佘大勇的事，他实话实说了；佘大花的事他并不是不知道，而是比谁都清楚，只是实在难以启齿罢了。如果佘有志不岔挡，吴掌柜就准备先发制人，将事情一古脑地推在伙计们的身上，告诉他说，“详细情况伙计们比我清楚。我问他们他们却不说实话，东家要是问起来，量他们不敢不实话实说。”没想到这一招还没出手，佘有志却首先招架不住了。吴掌柜赶忙顺风转舵，乖巧地换了个话题继续说道，“好了，这下好了。东家回来了，这一河的水就都开了。唉，东家你是不知道，你不在家我是左也难右也难，深不得又浅不得，一个人顾了头顾不了尻子。难那！”
棒槌掏牙缝夯口的话，不说也罢，功劳跟苦劳不表一表，却是万万不行的。好个吴掌柜！几句话便冤也鸣了，屈也叫了，好也落了，同时还将东家佘有志的嘴，也给封了。
佘有志一会做着好梦，一会又做着噩梦。给他端来洗脸水的，竟是那个刚过门不久，既年轻而又漂亮的多儿。一时兴起他不由分说，一把将多儿搂在怀里，伸手就去抹她的裤子。抹了半天，自己的手被磨得生疼，多儿的裤子，却怎么也抹不下来。定睛看时，佘有志这才发现被他楼在怀里的并不是多儿，而竟是一根明柱。正大失所望，却见多儿又捧着香茗走了进来。这时的多儿，已不是刚才那个既年轻而又漂亮的多儿，而是个已经人老珠黄的黄脸婆多儿。正扫兴间，一个形容枯槁的多儿，端着饭菜又走了进来。他正待问她是咋回事，多儿却瞬间化作一缕青烟不见了踪影。等那个一脸病容的多儿，拿着烟枪又走进来时，佘有志一把抓住了她的胳膊想问个明白，谁知抓在手里的，竟是一具骷髅。当他吃惊地松开手时，那具骷髅在摇晃了一下后，倒在地上又变成了一堆白骨。两腿一软，佘有志跪倒在那堆白骨面前，那堆白骨却瞬间又化作青烟一缕飘出了房门，接着又飘出了大门，飘向了佘家的老坟。在佘家老坟最下首的那个新坟上旋转了一圈后，便再也看不见了。
又迷迷糊糊地睡过去时，他爸麻子佘却又闯了进来。刚进来时，他还好端端的，只是那张丑陋的麻脸，让佘有志多少有些恶心。一道寒光过后，那颗镶嵌着麻脸的头颅，转瞬间却不见了。脖颈上立即涌出了一个倒立着的血锥，在三尺高处，血锥又化成了血雨。猩红色的雨点沿着抛物线射向四面八方，又形成一个既美丽而又骇人的血色喷泉。眼看着血色喷泉越来越低，最后又变成了一个血色瀑布。当血色的瀑布跟它的源泉——那个无头的躯体一块儿消失后，那颗血淋淋的麻脸头颅又荡了进来。镶嵌在黑麻脸上的那张大嘴的嘴唇，在翕动了几下后竟开口说道，“有仇不报非君子。身为七尺男儿，你放着杀父之仇不报，还有何面目活在这个世上？”说完便隐去了，留在地上的，是一滩殷红的鲜血。
他爸刚走，他妈又披头散发地飘了进来。她指着自己一身褴褛，脏兮兮又臭烘烘的衣服对佘有志说，“你这个狼心狗肺的东西！我十月怀胎就生下你这么一个宝贝儿子。你整天吃喝嫖赌，花钱如流水，却让我一天到晚地沿门乞讨。你，你你你，你还算是个人吗？”
他妈飘走后，莲儿又撞了进来，并指着他骂道，“你这个禽兽不如的东西，糟蹋别人家的女人不说，竟连自家只有十三岁的侄女，都不肯放过。今日，我跟你拼了！”说着便伸出手来镂挖佘有志。
惊醒后，佘有志已是一身的冷汗。拉着他的并不是莲儿，而是他的吴掌柜，“东家，东家！不好了，不好了！那些债主们，又来闹事了。”佘有志侧耳听时，门外果然是一片吵闹声。
“让他们甭吵也甭闹。我马上就来。”揉着惺忪的睡眼，佘有志吩咐吴掌柜道。
等佘有志穿好衣服来到前面时，刚平静下来的泼皮、流氓、阿飞和啃街猴们仗着人多势众，又七嘴八舌头地嚷嚷了开来。
“吴掌柜，付钱。”对着吴掌柜，佘有志吩咐道。见佘有志答应付钱，那些像老鸹窝被捅了一杆子似的泼皮、流氓、阿飞和啃街猴们，顿时又“一鹞入林，百鸟哑声”了。
“柜上。。。。。。没这么多现钱。”不断地搓着双手，吴掌柜为难地说。他一时弄不明白东家的葫芦里，究竟卖的是什么药。
“那。。。。。。就先付一半。”佘有志又对吴掌柜说。
“一半。。。。。。一半也不够。”吴掌柜继续搓着他的双手。
“那是这，后天还是在这个时候这个地方，所有的账，我一把付清。咋相？”佘有志问众人道。
“那咱把丑话先撂在前头。你可得说啥耍啥！”
“挂面不调盐，咱有言盐（言）在先。要是再耍滑，可别怪我弟兄们不客气！”债主们七嘴八舌地嚷嚷着。
“放一百二十条心！我也是刚回来。不知道有这事，要是有个三年早知道，今天就不会有这事了。刚才吴掌柜跟我一提这事，我就答应给大伙把钱还了。吴掌柜，有没有这话？”说着，佘有志回过头又问吴掌柜道。见吴掌柜不住地点着头，佘有志又接着说，“就是再有钱，鸡起半夜的，也取不出来是不是？大家街里街坊的，红口白牙，我还能大睁两眼的说瞎话？何况这点钱对我佘某人来说，也不算个啥。大家先回吧。天气冷，小心冻着。”对着那些三三两两几经退去的人们，佘有志又大声地叮咛说，“钱我有，时间我可没多余的。大大伙儿可得按时到！给那些没来的也把话捎到。来的时候，可别忘了带上字据。啊——”
　
连早饭也没顾上吃，只换了套衣裳，佘有志便匆匆地进了县城。
“麻烦通报一下，就说南河镇的佘有志，有事要面见徐知事。”在县府门口，佘有志对站岗的军警说。
“蛇（佘）有志？龙有志来咧也不成！老子这两条腿，也不是为你长的。”军警右手的食指跟拇指来回地搓动着，一边做着点钱的手势，一边接着又对佘有志说，“这是规矩！懂不懂？”
“你说的是。。。。。。啊呀！今日我走得太急，失急燎毛地换了身衣裳。你要的东西，却忘在脏衣裳里没拿出来。”佘有志装模作样地说。
“忘了？那以后就多长些记性。去去去，阿达娃娃多在阿达耍去！”说着，军警已将佘有志推到了门外，并不屑一顾地说，“看起来还人模狗样的，连这点规矩，都不懂！”
“那这东西，你看成不？”说着，佘有志掏出了陈树藩写给他的条子。
“啊！原来是佘总乡约到了。有这，您老咋不早点拿出来？恕小的有眼无珠有珠无水，失敬！失敬！”还没看完，军警已经是满头的脚汗，“佘总乡约少待，小的这就去通报！这就去。”说着，军警已屁颠屁颠地跑了进去。
“狗，看门狗。呸！”佘有志不齿地吐了口痰，骂道。他，又一次地感受着权和势的力量。
“佘总乡约，您老请！徐知事已在二堂等候。”屁颠屁颠地跑了回来后，军警又是点头又是哈腰地对佘有志道。斜睨了他一眼，佘有志便旁若无人地进了大门。“佘总乡约！您老走好——”挨了骂又遭了冷眼，却还在献着殷勤，军警谄媚地招呼着佘有志。
见佘有志已经走远，军警这才嘟囔道：“成天当爷，没想到今日，却当了一回孙子。”
“佘有志拜见知事大人！”说着，佘有志深深地鞠了一躬。二堂里，他见到了悠然自得，翘着二郎腿正在品茶的徐知事。“好，好！你来得正好。刚才我还向省里打电话问你哩。嘴说曹操，这曹操就到了。人都说陕西地方邪我还不信，看来此言确实不虚。”操着隆重的山东口音，徐知事招呼佘有志说。他的屁股还没抬起，旋即又坐了下去。对这象征性的礼让，佘有志已经是受宠若惊了。
“听说你在南河镇一直开烟馆，这可是个一本万利的好生意。这几年，赚了不少的银子吧？”徐知事一边说一边示意佘有志坐下。
“赚是赚了些，也没有多少。这是孝敬徐大人的。一点小意思，请大人不要见怪。”说着，佘有志将二百块大洋，放在了徐知事的面前。
“这又何必？大家都不是外人。”徐知事谦让着。心想，这个姓佘的，还算知趣，“那你明天就上任。对那些刁民们手要硬，心也不能软。省署里人多当然应该拿大头，但县府里这几十号人要吃饭，也不能抹了光头。你可能还不知道，咱县里也是背锅子走路——前（钱）紧的不行。”得了钱，徐知事谦让着；不满足，他继续掏着佘有志的口袋。
“徐大人！省里可没说还要给县上留。少留点或许还能打个马虎，多咧省上怪罪下来，可不得了。”陪着小心，佘有志为难地说。
“不多，不多。省里十成，县里只一成。”说话的说得轻松，听话的却已是一头的瞀水。屁股上像长了刺似的，佘有志有些坐不住了。原估计二百大洋，就把这事活捉活拿了，没想到徐知事竟是长虫的尻子——深罐罐，他的叶子比钱少爷的，还要潮。难怪人常说“三年清知府，十万雪花银”。
“能不能再少点？”佘有志用乞求的口气，试探着讨价还价。
“好吧，那就再少两分。把大家的话都搁住，能成了，明天我就派人给你挂牌。”徐知事说。听话听音。一听徐知事的口气，佘有志知道已经没有再商量的余地。于是说：“那好，小的尽力而为。不过小——小的还有一事相求。”一听到这个“求”字，徐知事顿时又来了兴趣。对这个“求”字，他一向都十分敏感。没钱的求他，他害怕；有钱的求他，他兴奋，而且是“有钱必应”。于是爽快地说：“有啥为难事，但讲无妨。”徐知事的爽快，给佘有志增添了不少的勇气。他把赌徒们向他逼债的事，像倒核桃枣似的，一五一十地道了出来，并请求徐知事在县保安团里派些人，帮他将这事摆平。“这些地痞、流氓、阿飞和啃街猴们不务正业，聚众赌博，赌输了非偷即盗，又惹事生非地扰乱社会着治安。这事听起来似乎是私事，实际上却也是公事。”说完后，佘有志又补充了一句。听完后徐知事却一反常态，他故作为难地说：“原来是这事。不牵扯令郎还好说，眼下又牵扯到令郎，这事，恐怕就不好办了。更何况上面也没明令，要咱们禁赌喀！”佘有志着急地说：“话虽如此，但逼出了人命，咱可不能不管。”徐知事却说：“令郎生不见人死不见尸，说人家逼死人命，你有何证据？”佘有志说：“咱问他们要人，他们交不出来，这就是证据。至少也能问他个绑架勒索之罪。”闻言后，徐知事却将头摇得像拨浪鼓似的说道：“这事可不像你想象的那么简单。你又没把人交给人家，咱凭啥问人家要人？弄不好偷鸡不成蚀把米，反而授人以公报私仇的口实。”见急忙打不上铲，佘有志猴急地说：“如果连这些下三赖都治不住，那以后的烟款跟税款，谁还肯缴？”佘有志的这句牢骚话，还真的说在了点子上。陈知事说：“治是要治，只是得想个万全之策。咱不能狗肉没吃上，连铁索都被带跑了。”见事情又有了转机，佘有志急忙又掏出一百块大洋说：“还请知事大人，为小的做主。”见目的已经达到，徐知事故意闷着头想了一会后，这才说：“要不是这，给你挂牌子时，我让保安团多去几个人枪。他们