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走向光明-第41部分
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“你是说…你用了上百年的时间，就开了这家赌场？！”我惊讶的叫出声来。
“当然不止这些。”阿伦换了个更舒服的姿势，灰白色的脸上浮现出得意之色：“这只是小小的一部分，我的生意还涉及到货运，纺织，矿藏，建筑，军工…这么说吧，几乎整个西方大陆的买卖都能或多或少的跟我扯上点儿关系。”
“可是…你为什么要做这些？”格林一脸的疑惑。
“因为这是一场战争！”我笑了起来，替阿伦说下去：“同铸会不仅实力庞大，而且根基深厚，通过几场战争根本不可能将它彻底消灭。所以您采取了一种更有效的方式，那就是从这个世界的经济命脉入手！只要您的产业线能做到足够壮大，就能构成某种形式的垄断，而通过垄断，你就可以将同铸会的所有非不动产掌控在自己手中…哇哦，哇哦，哇哦，死亡召唤者先生，您果然在下一盘大棋！”
我本以为阿伦会对我的分析大加赞赏，然后终于发现我是个旷世奇才，谁知他对格林说的却是：“是你让这个醉汉闭嘴还是我亲自来？！”而他气急败坏的表情足以让我本想讲上半个钟头的长篇大论忘得一干二净。
“那您…到底为什么这么做？”格林暗地里拉住我的衣角，一直向后拽着，直到我…真的闭嘴了。
“嗯，这应该算是我的一个实验。”说到这里，阿伦顿了一下，然后问了我们一个问题：“你们觉得亡灵和人类有没有可能共同生活，我是指像…邻里之间的那种？”
“这怎么可能？！”我和格林异口同声。
“可我想试试。”阿伦双手交叉着撑起下巴：“事实上我已经尝试了很多年，是的，我的亡灵们几乎涉及到了每个我能想到的行业，可我从未想过什么垄断或者大发横财，那些对我来说既不现实而且毫无意义，我想要的只有一个――融入社会！跟人们一起吃饭，工作，甚至交谈，总之，我想让我的亡灵们融入到这个大环境中，而不是…”
“额，阿伦，对不起，如果我没猜错的话，它们之所以能跟人类混在一起，只是因为您使它们看起来跟人类没什么区别，是吗？”格林插口道，竟然认真得就这件事的可能性分析起来：“这么说来，你有没有想过，那些人之所以能跟你的亡灵们和平共处，并不是因为它们很能干或者它们很友好，只不过是因为人们根本就不知道这些同伴是亡灵呢？”
“凡事总得循序渐进，孩子，如果我一上来就把一群骷髅和食尸鬼扔到人群中，只能吓得他们四散奔逃，然后招来一群捍卫者对我们刀兵相见。而我的亡灵们也对那些一门心思想把他们砍翻或者烧焦的人们心存愤恨，所以…”这会儿的阿伦倒是表现出了出离的耐心：“我只能让它们在通灵师的带领下一步一步深入到人类的社会中，也许这听起来很讽刺，毕竟他们生前可能拥有比身边这些活人更丰富的人生，可惜他们绝大多数都在死而复生的过程中忘的一干二净。而想要重新找回这些记忆，就连我最睿智的威廉。史蒂文森也用了足足十年。”
“刚开始的那段时间我必须保证他们最够安分。因为人类在他们眼中既胆小又脆弱，这总让我这些从异界无休止的杀戮中存活下来的战士们手痒难耐，而那些同铸会的杂种们也一直都对我的人虎视眈眈。”当说到同铸会的时候，阿伦的眼中还是流露出了一丝最原始的怨恨：“这是个漫长的过程，它耗费了我很多年，然后当我终于认为时机成熟的时候，我在埃苏雷格开启了第一个试点，直到你和你的独立团彻底终结了它！”
埃苏雷格…一瞬间亡灵，招魂幡，屠村，枯叶镇的苦战一一闪现在我的脑海中，那一幕幕的惊心动魄甚至清晰的仿似昨天…村民们在火焰中痛苦的哀嚎，士兵们被撕咬得血肉模糊的身体，还有拉文那凝固在血泊中的笑容。
“你是说…”我下意识的皱紧了眉。
“没错，在唐络丝还是桃乐丝…总之在威廉手下一个通灵师的带领下，跟埃苏雷格的村民共同生活多年的亡灵们终于展现出了他们本来的面目。恐慌、骚乱是不可避免的，但总算让人们切身体会到他们是无害的，在付出了几十具被烧焦的干尸之后。他们毫不抵抗的被那些让同铸会洗脑的村民绑上了十字架，然后付之一炬…可我会对他们说，他们的牺牲是值得的！”如果我没看错的话，说到这些的时候那双比深夜还黑的眼睛中泛起了些许悲伤，我想我看错了，不管怎么说那只是他百万亡灵大军中的几十个而已。
“活人们总是很盲目，他们总是太容易依附于身边的强者，从前也许他们依附于教堂里的牧师，依附于村长，或者依附于村中的恶霸，而现在他们开始依附于这些亡灵朋友们，只因为他们更能干，更友好，最要重的是他们更强大。村民们开始拆除同铸会的教堂，并在废墟上修建起自以为跟亡灵很搭的庙宇。更有意思的是还为我的亡灵们设计出了独有的旗帜，虽然在我看来那更像是某个江湖术士的招魂幡，总之…虽然不是我想要的结果，不过至少人们愿意跟亡灵共同生活了，这看起来不错。”说到这里，他那双眼睛又盯上了我：“只是，我忘记了一件事情――同铸会永远不会放过我！他们杀光了所有人，不管是我的亡灵还是几乎毫无还手能力的村民，以异教徒的名义，你们赶尽杀绝。”
“别那么苦大仇深的，阿伦！”我不明白是什么情绪驱使着我就这样指着阿伦的鼻子说出了下面这番话，我只知道枯叶镇的那场战争…可怕的，惨烈的，让我无数次在噩梦中徘徊的战争，此刻已经占据了我眼前的一切：“枯叶镇，阿伦，但愿“您”还记得这个不起眼的地方，那座只剩下亡灵的死亡之城，难道它们通通都是你从坟墓里挖出来的吗？！”
“我承认在你们到来之前，他们绝大多数都活着，可我更清楚的是，只要你们进城就会像对付之前的数十个村庄一样把他们统统处死！”阿伦霍的站了起来，冲我咆哮着：“是我给了他们反抗的机会，是我让他们拿起武器同你们这些狗娘养的刽子手战斗，是我…”
“是你让他们变成了毫无人性的行尸走肉，只能凭借本能撕咬靠近它们的每一个活人。当然它们的对手也好不到哪里去，不过是一群疯狂的盲信者，一群能把“杀戮”诠释成“净化”的屠夫。”格林叹了口气说：“而这场战争的结果也跟绝大多数战争一样――没有赢家。”
沉默，整个房间里只剩下我和格林的呼吸声，虽然我们都不知道在说出这些话后，他还会让我们活多久。
“你说的对，年轻人，我不得不承认这次实验又失败了，就像之前的无数次一样。它最终还是沦为了一场厮杀，不管是死人还是活人，不死不休。”出人意料的，阿伦并没有勃然大怒，反而颓然的坐了回去，无奈的摇了摇头：“我用了近百年的时间试图让人们改变对亡灵的印象，可同铸会却依然与我们水火不容。为此他们甚至不惜以二换一，三换一的代价，把一批又一批虔诚而愚蠢的教众送上这条死亡之路。他们高喊着为了光明就义无反顾，可是…他们最终真的找到光明了么？用他们那被砍下来的手和被抠出来的眼睛？”
“您还没回答我一开始问您的问题。”格林再次打断了阿伦，而不用看我也能通过他的语调听出来，他的双眼中一定又有些信仰之光在闪烁：“您为什么要这么做？”
“我觉得他们应该有个家。”
“谁？”我和格林一脸诧异。
“她。”阿伦指了指身边静若雕塑的妮可：“他们，他们每一个人，我的军团。他们本属于异界，是我把他们带到了这里，却让他们如过街老鼠般人人喊打。所有人都想让他们滚出这个世界，同铸会的人更是要让他们粉身碎骨，灰飞烟灭。而我绝不会让这一切发生，我有责任为我的军团，为我出生入死的战士们赢得一片立足之地。”
“如果我是你，我会送他们回去。”格林说：“就是你所说的异界，那儿才是他们的归宿。”
“可那里什么都没有，年轻人，只有无休止的战争和杀戮，每个亡灵存在的目的不过是杀死别人或者被别人杀死，不管是低等的僵尸还是尊贵的领主都是如此。”阿伦凝视着我们，那双深邃的眼睛让我产生了一种错觉，就好像…就好像那双眼睛里就藏着一个异界：“那儿是名副其实的地狱，我绝不会再让他们回去！”
“可同铸会不这么想。”格林提醒他。
“只要我还在，随便他们怎么想。”
“但是敌众我寡，我尊敬的死亡召唤者。我想您需要帮手，而有两个就站在您面前。”说着，格林欠了欠身，露出了笑容：“您也不想永远都躲在这生尽欢里，任由他们不停的诽谤，诋毁，甚至捕杀您和您的亡灵战士吧？”
这番话换来了我们来这儿之后最刺耳的一阵笑声，那笑声就像一头剑齿虎在嘲笑两只自不量力的蚂蚁：“很好，很好，我的热血青年们…”他顿了一下，为了止住自己的笑声：“欢迎你们的加入，我阿伦军团的明天就靠你们了！但是在这之前记得先留神自己的小命儿，我可不想刚结盟就失去你们这两个盟友，更重要的是…我也不想输掉赌局！”说到这里，他终于放声大笑起来，就像已经为此憋了很久。
“那么既然我们已经成为了盟友，死亡召唤者先生，您总不该介意我们变得强大一些。”格林面不改色的回应着，语气中甚至依然带着些谦逊的敬意：“如果您肯屈尊给我们一些指导的话，我和索萨将荣幸之至。”
“指导？给你们？”阿伦冷笑着，毫不掩饰心中的鄙夷：“与其把精力浪费在你们身上，我倒不如去做点儿更有意义的事情，比如说改善一下工人的伙食，或者再降低一点儿赌场的成本…”他停顿了片刻，好像突然间想起了什么，然后又对我们说：“不过如果你们真能变强的话，至少能让高桥在宰杀你们的时候能多花点儿力气，虽然只是微不足道的一丁点儿而已，但是总好没有，所以…”他打了个响指，站了起来：“你们可以试着去找找我的统领们，我想他们能教给你们的，没准儿比你们这辈子能在同铸会学到的都多。”当他说完最后一句话的时候，我们能看到的已经只剩下他的背影。
“额…虽然这肯定不是你想要的结果，好在也不是太糟。”我扶着格林的肩膀安慰他道，也好让自己站的更稳一点，虽然我知道就这两个方面来说基本都是徒劳的。
“你错了，索萨，这比我预料中好得多。”格林轻轻拍了拍我的手背，给了我个充满信心的笑容：“俗话说，万事开头难，而今天我们已经有了一个开始。”
“好了，索萨，你可以去休息会儿了，我相信娜塔莉就在附近，她总是对你…放心不下，不是吗？”他搀扶着我，直到把我交到了一直等在门口的娜塔莉的臂弯里：“而我得去把这个好消息告诉朱丽了。”
“还有，索萨，答应我别再喝了！”在走去隔壁前，他还不忘了这样嘱咐我。
“恭喜你，亲爱的，恭喜你，恭喜你终于从光铸牧师堕落到跟个巫师混在一起，哦，对不起，那还不是个巫师，那是巫师中最黑暗的职业――召唤者。哦，我是不是该为此给你深情一吻呢？！”又是那熟悉而陌生的声音，嘶哑的，戏虐的，又是那令人心疼而烦躁的感觉，每当在他耳边响起一次，就会在他的梦中重复一百次，而今天，它们一如既往的包围着他。
“朱丽，你听我说，这是我们的一次机会…”
“没错儿，亲爱的，这是你的一次机会。”她再次打断了他，就跟之前的每一次一样：“可是亲爱的，你什么时候变成个为了一次机会就不择手段的人呢，就跟那个该死的索萨似的？！我早就警告过你，我的小傻瓜，他就像瘟疫，会感染身边的每一个人，直到把他们彻底摧毁，而你…”
他没让她说下去，用他的嘴封住了她的唇，任由她脸上那些粘稠而肮脏的液体在嘴角留下灼烧般的疼痛，他对她说，在她拼命的踢打中用最温柔而坚定的语气对她说：“你放心吧，朱丽，我没有变，从你认识我的那一天起就从未变过！我只是想借助它的力量，好让它帮我们继续向前，我记得阿伦是什么，也记得我的誓言――在光明之路上所有黑暗都将无处藏身！在人类的世界，我们的世界，也永远没有亡灵的容身之地，亲爱的，我向你保证！”
“没用的，傻瓜，没用的。”她的手磨砂着他的脸庞，那亲切的感觉几乎让他觉得之后的一切都是场虚无的梦境：“这些都解决不了问题的本质――索萨！亲爱的，杀了他，我要他死！为了你，为了我，为了我们本该幸福的生活！”
他离开了那个地方，离开了那个灰暗的，绝望的，被仇恨所充斥的地下室，任由那个他曾经爱过，也许至今还爱着的女人在那里凄厉的笑或悲切的哭泣，再也不想回来。于是，他对娜塔莉说：“嗯，你也看到了，我最近会很忙，所以每天给朱丽送饭就拜托你了，不胜感激。”
“可看上去就像您亲自送的，对吗，格林祭祀？”她礼貌而矜持的对他说，她对所有人都是那么的礼貌而矜持，他这样想着，就算在索萨面前都是。
“你很懂事，娜塔莉，事实上…”他想了想，终于决定把这句憋了很久的话说出来：“我觉得你才是最适合他的，也许你只需要…再主动一点儿。”
“对了，娜塔莉，我早已不是什么祭祀了。”他头也不回的向前走去，在摇曳的烛光中，仿佛走向光明。
………………………………
第五十三章 守护者
“海因里希被解职了。”
杰拉德。雄狮看着这个声音的主人，知道自己的眼睛中一定带着些崇敬，就像面对自己的兄长，甚至父亲――他就这样的站在那里，永远的全身披甲，永远的高大挺拔。他并不对守护者的话感到意外，以第三次北伐的结果来看，作为这只联军的统领，自己的这位老部下无论如何都要承担些代价，被解职几乎已经是最理想的责罚，所以他只问了自己最该关心的问题：“那谁来接任他？”
“罗萨里奥。狼獾。”
杰拉德点了点头，依然不感到意外。可以说在第二次北伐中，一向谨慎的卢西奥。苍狼最大的错误就是把自己的命搭了进去。而在第三次北伐中，一向无畏的海因里希。虎贲最大的错误就是几乎把整个军队都搭了进去，自己却活了下来…所以，把第一军团代管给一位狐尾祭祀，从而作为对祈福者和他手下那群牧师阵营们的补偿，也算得上顺理成章，而现在问题的关键就是：“那海因里希多久才能复职？”
“很难。”
杰拉德吃了一惊，于是他等待着守护者继续说下去。
“伊卡洛斯怒不可遏，执意要将海因里希斩首示众，而克里斯汀也就势提议下狱也未尝不可。”守护者少有的冷笑着，最终却叹了口气说：“其实我早就料到了，之前当你向我请示海因里希在冰封城破后提出的进军计划时，我就知道这个计划的成功与失败会带来天壤之别的结局。”
听到这里，杰拉德。雄狮也叹了口气，只好接着守护者的话往下说：“如果成功了，海因里希的联军会一举端掉长夜城，将炽天之翼彻底消灭，然后作为英明的决策者，海因里希将荣光万丈，受用终生，这本是最有可能的。我们已经无数次估算过炽天之翼的剩余力量，从人数到装备，从单兵作战能力到综合作战素养，事无巨细，详尽至极。纵然在隧道另一边中了炽天之翼的埋伏，以海因里希和其他高阶将领的能力和联合军的战斗力都可以生吃掉他们。”
“可是如果失败了…”杰拉德。雄狮顿了一下，似乎到现在都觉得“失败”这个结果很不可思议：“失败了，这就将是同铸会有史以来最严重的一次失利，然后作为冒进的负责人，海因里希将万…般被动，受累一生。”杰拉德本来想用“万劫不复”的，但终究没忍心说出口：“这本是最不可能发生的，可是那个肮脏的死灵法师就这样让它发生了。”
“海因里希不会死，这对他来说不公平！在兵分五路进军长夜城之前，无论是祈福者还是惩罚者都有权力阻止这次行动，可他们什么都没做！”守护者刚开口时，杰拉德还能从他的话语中听到圣光爆鸣的声音，就像之前他将要下达某项决定时一样，可说到最后，它们却在渐渐熄灭：“只是…海因里希可能真的很难再官复原职了。”
杰拉德感到一种久违了的情绪在心中翻腾，他甚至用了好久才想起来这叫“痛惜”，是啊，他们似乎已经顺风顺水的太长时间了。从什么时候开始的？从他和海因里希共同晋升铸就骑士的时候，还是从他将第一军团亲手交到海因里希手里的时候？他本以为海因里希会按照自己的路这么一步一步的，坚定而稳健的走下去，就像他按照萨菲隆的路这么走着一样。
海因里希。虎贲，这个勇不可挡的铸就骑士，这个纵横一世的狮心元帅，这个无辜的老人。
也许…他真的完了。
“关于那两个叛徒，有什么进展？”
感谢守护者把我从痛惜中拉了出来，杰拉德这样想着，毕竟无论从年龄还是身份来说他都不应该在这种情绪中沉浸太久。而且为了光明，总要有人牺牲，从他十六岁成为捍卫者的那年就知道这句话。所以当他开口回答时，已经又变回了那个沉稳从容的杰拉德。雄狮：“搜查行动已于一周前展开，各大教区总计数百万人参与了行动，行动面积覆盖整个大陆，包括北方的蛮荒之地，可惜的目前还没有什么有用的消息。”
“跟我想的一样，杰拉德，他们不过是引子，藏在他们身后的阿伦军团才是关键，而在做好准备以前，显然那个死灵法师不会让他们露面。”守护者踱着步子分析道，而杰拉德的目光就随着他的脚步在空旷的大厅中缓缓移动：“还有，那个异常现象调查得怎么样了？”
杰拉德知道守护者口中的“异常现象”是指什么，这个问题在刚开始清理战场的时候就被发现了，就在第九军团全军覆没的那片战场上。虽然同样是尸横遍野，但那些尸体的死法却跟其他四个战场不太一样――很多人被肢解了，而且是被精细的肢解成了上百块儿，就像有人在他们死后又把他们扔进绞肉机里绞出来了一样。很显然在那种规模庞大却耗时短暂的伏击中没人有时间和必要这么做，这样说来…就只能是有人用这样的方式直接杀死了他们，那么，是谁呢？
某个**杀人狂？有可能，杰拉德见过这样的人，比这残忍的也见过，比如把人活活吃掉，或者把死者切碎煮熟再送给家属之类的，几十年来这种人杰拉德至少手刃过十个。可问题是战场上以这种方式死去的尸体接近一万个，这还只是个估算的结果，毕竟无论什么人在被切成血肉模糊的上百块儿后都很难再拼回去，事实也许比这个估算出来的数据更多。那么…要多少个**杀人狂才能做到这一点呢，在短短的几个小时的时间里？一百个？一千个？杰拉德知道自己的年龄不小了，却还不至于老到糊涂的程度。
所以这一定是某个阵营做的，至少是某个阵营中的一支团队，一支强大的、残酷的，却也愚蠢的团队――放弃最省力，最有效的取胜方式而选择这种最费时，最耗力的方法，这无论如何都不像是正规军队所为。它属于炽天之翼吗，还是阿伦军团，甚至是怀特。黑豹秘密组建起来的？从现场来看好像都不可能，因为在那些被大卸八块的尸体中这三方的将士都有！难道还有第四方势力？青龙会？月下美人？皇族？甚至天谴议会？！看起来事情越来越诡异了。
“很不明朗。”于是杰拉德如实说：“我已经组织人手查阅了所有可能势力近几十年来的交战记录，没有发现任何势力用这种方式进行过任何行动。您知道的，这种性质的事件一旦发生，不可能不被记录下来，所以…目前为止，很难推测。”
“有没有可能是炽天之翼或者那个死灵法师的障眼法？他们想通过这样的方式来迷惑我们，好让我们转移视线，甚至妄图把我们吓住？只是赔上几千条自己人的生命而已，这种勾当对那些异教徒来说手到擒来！”守护者的声音听起来越来越坚定，杰拉德的脑子里也开始浮现出邪教拿活人献祭时的种种情景：“不过不管怎么样，不管那些人是谁，杀害同铸会的战士就是向整个同铸会宣战！我们的兄弟不会白死，我们要用异教徒污浊的鲜血和肮脏的生命护送他们去天堂！”
“这是场战争，杰拉德，一场由死亡召唤者和炽天之翼挑起的全面战争！”杰拉德聆听着，守护者的话语在他耳边敲响，如洪钟长鸣：“这将是场堪比一千年前我们彻底击溃黑魔法的圣战，而我们也将像�
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