重生之不做嫌妃-第118部分

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敏分说。

　　　　“这件事我知道的，”他说，“李家自有应对，三娘也不必太担忧。”——如果不是事关重大，他倒是想嘲笑一番他这个妹子，人没过去，心先过去了。不过也好，总比再惦记着宋王要好。

　　　　嘉敏眉间愁色不减，却问：“那依哥哥看，李家老爷子挂帅，胜算几何？”昭诩是自幼随父亲征战，战场是的事问他，自然比问别人来得靠谱。

　　　　昭诩摇头道：“胜算不大。”

　　　　打仗这种事，除非以狮博兔，否则拼的就是人品，啊不对，拼的就是谁犯的错更少。每个人都可能犯错，判断上的，决策上的，执行上的，甚至运气上的，区别只在错多错少，致不致命。

　　　　一旦致命，就是狮子博兔，都可能倒栽了阴沟，比如淝水、官渡，更何况眼下朔州形势还大不明朗。

　　　　要声势小，尚有回旋余地，要是成了气候……李家老爷子这一离京，李家中生代断层，年轻一辈如李十一郎资历都浅，又没有带过兵打过仗，军事上插不进嘴，到时候郑林要搞鬼，仗就没法打了。

　　　　毕竟不如南平王，有王妃坐镇在京，不怕背后插刀，李家老爷子此去，任何一个点上出了纰漏，都可能导致全线的溃败。

　　　　料想嘉敏想不到这些，又谆谆解释道：“六镇素来是养兵之地，虽然这些年衰落，不如从前，也不是京营可比。一旦乱起，怕胡儿皆举兵响应，就不可收拾了。”

　　　　嘉敏沉默了一会儿，她倒不至于天真到质问“为什么哥哥不阻拦”，或者“为什么朝中衮衮诸公，竟无一人看到此中弊端，上书劝谏”，那定然是有的，也许是不多，或者是多也没有用。

　　　　拦不住太后点将出兵的决心。这其中，可能有皇帝的因素，可能有郑林的推波助澜，也有可能有朝中诸人的明哲保身，或者落井下石，人皆有私心私情，这天底下，就没什么天生的忠臣孝子。

　　　　嘉敏问：“李家怎么应对？”

　　　　昭诩笑道：“李家老爷子是成精的老狐狸，自有办法。”

　　　　嘉敏扬一扬眉，不肯罢休。昭诩知她是倔劲上来了，要问个明白，想着以自家的位置，这些事，她知道也好，不知道也罢，就算是李家树倒猢狲散了，自己和父亲也保得住她，原无须多虑如此。

　　　　只是他这两年和嘉敏接触得多了，也知道她这个多思多虑的毛病——也不知道怎么落下的，她要问，他也不得不打叠起心思来回答：“话说在前头，你阿兄我也不是李家老爷子，只是个推断，不能当真。”

　　　　嘉敏应了。

　　　　昭诩方才说道：“上策自然是打胜仗。”只要打赢了，什么都好说，燕朝自来军功重，此番平叛归来，李家还能上个台阶。

　　　　“中策呢？”

　　　　“没有中策。”他这妹子多半是听多了戏文，以为凡事都有上中下三策，可惜这档子事，就两条路，要不上天，要不下地。昭诩道：“要是输了，自难免损兵折将，李家老爷子应该会……殉国。”

　　　　殉国是好听的说法，说得更明白一点是自裁，免得贻祸家族。

　　　　嘉敏先怔了一下，乍听确实不可思议，细想却再妙不过一角棋，人死了，难道还能追究责任？有的人会，当今太后不会。

　　　　太后是个极念旧情的人。

　　　　何况前世，一直到周城当政，嘉敏都记得，李家都没有完——李家娘子还能抢了崔娘子的夫婿呢。

　　　　嘉敏也不知道该不该放下心来。朔州既然已经乱了，周围云州、代州很快也会响应，虎兕出柙，锐何以当？这是一场绵延近五年的叛乱，被卷入的军民超过百万，南朝也因此得意窥伺神器。

　　　　前世是她父亲出面收拾，但是父亲死后，降兵再叛，乱事又起，那是周城的天下了——最后他得了这些兵。

　　　　从这时候开始，朝廷军一败再败，多少将士说到底不过是朝争的炮灰。嘉敏几乎是戚戚地想，大军出发之日，天子送行，百官整肃，谁知道有去无回。而朝中又多少翻云覆雨手，并不在乎这些生死。

　　　　一定要他们都落到这一步，他们、他们的妻儿子女都落到这一步，生死如蝼蚁，如鱼肉，才会知道其中痛楚。

　　　　比如前世的她，再比如前世嘉言。

　　　　昭诩眼睁睁看着妹子眉目里渐渐渗出哀色，他也不知道她为什么这么难过。如果只是李家……李家老爷子不说，李家应该是无恙的。或者是叛乱？娇滴滴的小娘子哪里看过战场上尸上血海，她这个妹子，倒不像有的人，听到打仗就以为能马上觅封侯，却不想一将功成万骨枯。

　　　　因问：“三娘在想什么呢？”

　　　　嘉敏道：“想……前朝临海公主。”

　　　　前朝末世，洛阳大乱，临海公主为人所掳，辗转变卖为奴——想公主且如此，而况余人。

　　　　昭诩也有片刻的沉默，应道：“不至于此。”

　　　　嘉敏却问：“父亲几时回来？”

　　　　昭诩道：“那要看太后和圣人的意思了。”朝中是缺宿将，但是宿将也是一仗一仗磨出来的，眼下形势尚不明朗，朝中绝不会急吼吼把父亲召回来，就算日后压不住了，也还要看太后与皇帝博弈。

　　　　至少皇帝肯定是想用穆家的人。

　　　　听见嘉敏叹息，昭诩心口又有些疼，忙又补充道：“其实也不必太担心，如愿在武川镇，他一向能得人心。”

　　　　嘉敏闻言道：“但愿如此。”也还是无精打采。

　　　　又过得几日，李家也摆宴。李家是嘉敏的夫家，她如今还没有过门，原不便去。但是九娘给她的请帖是单独下的，言辞颇为恳切，王妃看过之后，与嘉敏说：“但去无妨。”嘉敏也就去了。

　　　　小娘子的聚会，无非游园，赏花，宴饮，附庸风雅的品评诗画，将门多投壶，或也有弹琴，起舞，论香，说道衣着穿戴。嘉敏不擅此道，能躲就躲，李家九娘却特来见她，代母亲与妹妹与她致歉。

　　　　“我阿娘耳根子软，听风就是雨。”九娘很难为情，原本做儿女的，如何好说母亲不是，但是哥哥的话，她又不能不带到——已经把最不好听的隐去了，但是出口，还是觉得自个儿过分。

　　　　嘉敏心道能养出八娘、九娘这样敦厚的性情，十一郎又明理，这个李家九夫人已经是前世修来的福气。

　　　　怕她还要再给十六娘说好话，忙着扯开话题道：“九娘子好事将近了吧？”

　　　　李九娘面上飞霞。哪个小娘子没憧憬过自己的婚事，但是在她……因为姐姐的惨死，姐夫忽然变了夫君。母亲倒是沾沾自喜，觉得自个儿争了门好亲，可是在九娘，心里总存着一丝难过。

　　　　八娘是她嫡亲的姐姐，只年长一岁，又温柔可亲，哪怕是到最后一刻。那天泼天的雨，她一直记得，她跟在哥哥后头，看见胭脂色的血，姐姐连喊疼都没有，怕引来敌人。到最后，血都流尽了。

　　　　换来哥哥的仕途，她的婚事，十二娘进宫为妃。她敦厚，倒是不傻，料想进宫的名额原是她的。只是家中长辈都看好十二娘。

　　　　——毕竟，如果进了宫不得宠，那姐姐就白死了。

　　　　当然她也不想争这个，她也不想进宫，她从前曾住在宫里，见识过胡嘉子的跋扈，见识过太后偏心，后来也见识了陆静华的死，如今正位上的穆皇后，也并不见得有多快活，她只是为姐姐难过。

　　　　母亲是最早忘记的，母亲一向想得开，宁肯把时间和心力耗在与婶婶、伯母的斗法上；然后是哥哥，哥哥渐渐也不大提，他仕途得意，又要迎娶公主。只剩了她，翻来覆去的就这么点心事。

　　　　她不说话，嘉敏一时也猜不到她在想什么。

　　　　她原是想提醒九娘，如果可以，让十一郎催崔家早些迎娶，免得意外——尽管昭诩说这个可能性不大——但是转念一想，一旦李家失势，从崔十一郎对谢云然的无情来看，又能给她多少庇护？

　　　　话到嘴边，又咽了回去，只握一握九娘的手，说：“但愿一切如意。”


………………………………

第二百九十四章　兄妹（下）

　　　　五月十四日，南平王妃收到南平王的回信，大体上就如南平王妃所料，说起兄弟就一句陈年旧事，不必再提，又问及元钊资质，说如果不是太过愚顽的话，就让王妃把人送到青州去。

　　　　元钊和袁氏，以及嘉欣、嘉媛这些日子的行踪举止，王妃大体是知道的，元钊不说十分机灵，也算是有眼色，袁氏眼皮子浅以前，也没浅过温姨娘，嘉欣、嘉媛都还算安分——比当初嘉敏好对付多了。

　　　　因唤了元钊过来，把南平王信上的意思掐头去尾与他说清楚，末了道：“如果大郎有意，我这就让贺统领送你去青州。”——元钊比昭诩年长稍许，所以元钊进京之后，昭诩自动降为二郎，昭询则行三。

　　　　元钊闻言大喜。他上京之前也仔细琢磨过可能的际遇，比较好的南平王或者南平王妃在京里给谋个官职，不会太高，大致是四品下五品上，却不料比这还好，让他去青州，是要手把手栽培了。

　　　　他打听过，昭诩从前跟着南平王转战近十年，在军中威望、根底没得说，如今安置在京中，守的是大后方，冲锋陷阵什么的，看来大伯是要用自己人了。

　　　　兴冲冲回院子叫袁氏收拾起衣物，准备远行。

　　　　袁氏是新来洛阳，举目无亲，王妃忙，并无暇顾及，只叫嘉敏、嘉言姐妹常日带了嘉欣、嘉媛出门——这没出阁的小姑子却不好带嫂子出去，这样一来，偌大的王府，袁氏就连个说话的人都没有了。

　　　　如今丈夫又要远行，不知几时才能回来，心里一来慌张，二来也是不舍，嘴里未免叨叨道：“这刀枪无眼的，大伯也是，自家子侄，直接给场富贵不就好了，怎么就舍得拿出去挨刀挨枪的——”

　　　　“住口！”元钊喝了一句。他自进京以来，连日谨小慎微，四处赔笑，唯恐有个不是。能得到这么个机会，做梦都能笑出来，结果妻子不但不为他高兴，还劈头就是一盆冷水，心里未免无味至极。

　　　　袁氏经了他一喝，却自觉委屈，抽抽搭搭就哭了起来：“我就知道，你如今满眼富贵，哪里还瞧得上我……”

　　　　元钊气结——明明是这婆娘自个儿眼界浅，见识短，倒说起他不是来。拂袖就出了门。门外春光正好，花树争芳，蝴蝶轻盈的身姿，唔，不是蝴蝶，是不知道哪个房里的婢子，袅袅纤腰，不堪一握。

　　　　却寻思起，这番远行，倒是须与两个妹妹吱一声。

　　　　一时又回了屋。袁氏眼睛还红着，听见郎君回来，心里一喜，只道是回心转意要来哄人，却把身子一扭，正待不理，却听元钊吩咐道：“我有话要与二娘说，你去请了她来。”

　　　　袁氏：……

　　　　袁氏摔了帕子，哭道：“不是郎君叫我住口么，怎么这会儿又要我去张嘴了——可不难煞人！”

　　　　元钊冷冷只问：“你去不去，你不去，这院子里多的是婢子——”

　　　　竟拿她和婢子比，袁氏又羞又气，又隐隐生出恐惧来，到底还是去了。

　　　　嘉欣听说哥哥找她，倒是吃了一惊。自来洛阳，嫂子还隔三差五摸过来说话，无非问三娘、六娘对她们怎么样，有没有婢子不听使唤，又问出门见识，言语之间，尽是艳羡。哥哥却从没来过。

　　　　当然这二门里，他也不便进来——到底寄人篱下，不比自个儿家中。这会儿忽然请她去，想是有要紧事，忙丢下绣了一半的帔子，跟着嫂子去了世安苑，却见哥哥大刀金马地坐着，面前摆了酒馔，正自斟自饮。

　　　　见了嘉欣，微一点头：“坐。”

　　　　嘉欣回头看了眼嫂子，袁氏也没有走开的意思，莫非是哥哥嫂子都有话说？登时就想到张家，心里一刺，头先垂了下来。

　　　　元钊最见不得这个妹妹垂头丧气的样子，没的把运气都给丧没了——不然怎么着，大娘亲事说得平常，二娘却生得好，当初父亲也是奇货可居，把她说给了张家，以当时情况论，还是他家高攀。

　　　　当时张家蒸蒸日上，他还巴望着妹夫发达了拉他一把，谁想前年一把火，莫说张家，就是张尚书都没个下场。

　　　　不过如今看来，和张家的这门亲，却是父亲草率了，他的妹妹，配得起更好的。

　　　　想到这里，元钊心里稍稍好转——也幸亏那是个短命鬼，不然他不是赔了？一时笑道：“有些日子不见二娘了，王妃待你们可好？”

　　　　嘉欣道：“王妃和妹妹们都极好。”

　　　　“那就好，。”元钊原也不耐与妹妹寒暄，直接道，“大伯让我去青州，一时半会儿不会回来，你和张家的亲事，你自个儿可有什么打算？”

　　　　“我——”果然是这件，嘉欣有一瞬间的茫然，定了定神说道，“我并没有什么打算。”

　　　　“什么叫没有什么打算！”元钊提高声音，呵斥了一句，又抿了一口酒，方才说道，“难不成你真想给张家那小子守一辈子活寡？”

　　　　嘉欣心道我是不情愿，但是当初……当初哥哥你和父亲可不是这么说的。却不好反驳，只把头勾得更低，额饰垂下来，几乎都遮了眼睛。

　　　　袁氏见状，插嘴道：“我的妹子哟，这里可没有外人，你有什么心里话，这会儿说还能叫你哥哥做主，到你哥哥去了青州，可就晚了。”

　　　　丈夫的这两个妹子，她当初就看好二娘，想说给自己的弟弟，只是公爹心气高，打开始就没正眼看过她娘家——当时她还不知道有南平王这门贵亲，也是不解了好些日子。后来张家那小子无福病逝，她还吹过枕边风，无奈丈夫和公爹一个鼻孔出气，当时还满口礼教仁义，要二娘“从一而终”。

　　　　她呸！他元家就没什么从一而终的种子！

　　　　她算是看出来了，到了洛阳，元钊这心思活络了，毕竟好端端一个大姑娘，生得又水灵，不嫁出去，可惜了。

　　　　嘉欣看了嫂子一眼，心里只管冷笑，她这哥哥是利欲熏心，嫂子却天真，还打着如意算盘呢，也不看看她哥如今这心气，八字没一撇，就真当自个儿皇亲国戚了。口中只道：“我——”

　　　　“我什么我，”元钊打断她道，“如今你住在大伯府上，想张家也不敢进来抢亲，回头哥哥在青州给你细细儿地寻，找个可靠的，也免得你下半辈子无人可依——就这么定了！”

　　　　听到“在青州细细儿地寻”，袁氏姑嫂心里都是一凉，袁氏想的是自个儿弟弟这回是彻底没指望了。

　　　　嘉欣却想：前头是想我守活寡，死死拉着张家的亲不撒手，如今要飞黄腾达了，又不知道会把我许给个什么人，门第当然是不差的，没准钱财也不少，至于是不是七老八十，长相丑陋，狼心狗肺，就难说了。

　　　　她不比嘉媛，小上几岁，见多了世态炎凉，也很知道自个儿哥哥是什么德行，心里虽然不情愿，嘴上却还能说：“但凭哥哥做主。”横竖不说这句话，他也是要做主的，不如说得漂亮一点，让他高兴会儿，没准还会良心发作，念着她的好，手下留情——当然嘉欣并不真的指望这个。

　　　　果然，得了妹妹这句话，元钊心情大好，猛灌了一口酒：到底是他的妹子，元家人，知道为自己打算。

　　　　又吩咐道：“我不在洛阳，凡事多向你嫂子请教，莫要自作主张。”

　　　　——如果说这世上最维护他利益的人，除了他那早死的爹妈，就只有袁氏了，而不是他这两个妹子。他如今就要发达了，两个妹子都有大用，可不能稀里糊涂被哪个小白脸给骗了去。

　　　　元钊的这句话，让袁氏沮丧的脸上重又放出光来——到底丈夫念着自己，不同于别人——早忘了之前口角，上赶着说道：“郎君放心，奴家定然好好照顾二娘和四娘。”

　　　　“王妃那里，早晚请安也去得殷勤些。”元钊又指点道，“还有二郎、三郎，两个妹妹，也都不可怠慢了……四娘还小，这些话我就不另外吩咐了，袁氏你做嫂子的，二娘你做姐姐的，多提点她。”

　　　　袁氏与嘉欣一一都应了。

　　　　原本元钊是想即刻起程，不过昭诩婚事在即，也不敢急这一刻，便又耽搁了半月，谁想，这半月里又闹出许多事来。


………………………………

第二百九十五章　端午（上）

　　　　从来北人骑马，南人操舟，但是近百年来，南北风俗渐近，因绕洛城有河，北朝端午除了佩戴香囊，系五色丝，喝雄黄酒之外，也有龙舟竞渡之戏。

　　　　洛水两岸垒起高台，层层堆叠，有五六层，最高近三丈，左右绵延足足十里。蜀锦裁为步障，锦上暗纹栩栩，随着光影变幻无端，或绿如碧波荡漾，或红如骄阳似火，或五色迷离，或七彩流光。

　　　　龙舟有十，宗室三，其余穆家一，胡家一，崔家二，郑家一，李家一，卢家一。

　　　　据说萧永年才到洛阳那年，也有人撺掇过他斗龙舟，也不知道他与先帝说了些什么，引来先帝放声大笑，后来定了条规矩，说是不与南人斗舟……所以萧南再北来，就再没人提过这茬了。

　　　　皇家不出船，则是为了不扫兴……谁敢和皇家斗呢，要推来让去，倒没了意思。

　　　　原本嘉言也兴致勃勃，被嘉敏几句话打消了念头：“说得轻巧，便有舟，哪里来的舟子？难道也要买？龙舟须得三四十人协同操桨，哪里就这么巧，刚刚好有三十名配合得当的舟子等着你？”

　　　　嘉言道：“我有部曲……陆家的部曲，难道不会操舟？”陆家长年守长江一线，自不同于京营。

　　　　嘉敏摇头道：“未必……你问过再说。”

　　　　嘉言遣了人去问，会舟也不过二三十人，也没赛过龙舟，这会儿要从头操练起，却又来不及了。

　　　　嘉言因此很是扫兴，发了大愿明年一定要参赛。嘉敏心道朔州已经乱了，明年端午还有没有都未可知。想着胜景不再来，心里也是戚戚。不是没有人劝过太后节俭，少建佛寺，太后一贯的从谏如流，只是不改。

　　　　重臣劝谏尚且如此，嘉敏就不去触这个霉头了……她自问在太后心中，实在还没有这个位置。

　　　　到端午那日，昭诩照例是忙的，南平王府姐妹四个跟着王妃出行。

　　　　嘉敏穿的浅蓝单衫，百褶茜红绉裙，裙上用金线绣的卷草纹，近看不觉得，远远被阳光一照，却是金光闪闪，富贵非常。配了秋水一般明澈的玉坠子，玉簪子，玉钏儿，倒又把那灿灿的金压得雅致了几分；

　　　　嘉言照例穿红，却是石榴红，艳光太盛，她自个儿也受不了，忙不迭披了白的蝉翼纱，也没有添色，清透，镂空绣，头饰、耳饰、手饰都用的珍珠锆石，衬着她的眉眼，还是明艳异常。

　　　　嘉欣穿的雨过天青色，上衣是纯青，往下越来越淡，越来越淡，淡成嫩柳色，末了一抹银光簇簇，就如月色。首饰中规中矩，一支碧玉如意钗，一对垂珠玛瑙红耳坠。嘉媛穿的蜜黄色，洁白中一抹黄彩，绣的荼蘼花处处，鲜嫩与朝气扑面而来。

　　　　南平王妃座位就在太后下首。

　　　　嘉敏、嘉言姐妹作一处，又低上许多。嘉敏一眼看过去，许多熟悉的面孔。谢家来了六娘、七娘，谢云然应是婚期将近，不便再外出。嘉言瞧见胡嘉子，喜得无可无不可，连连招手，叫表姐过来。

　　　　胡嘉子从前忌惮嘉敏，到如今连番经事，倒又好了些，过来第一句便是：“听说三娘好事将近了？”

　　　　嘉敏回笑道：“听说表姐也大喜了。”

　　　　胡嘉子的亲事是上月定下来的，是祖家二郎。嘉敏当初听到的时候多少吃了一惊，细想却妙。祖家世代经商，还是海商，家中珍奇数之不尽。胡嘉子是个娇纵性子，门第低些反而能容她。

　　　　真要许到高门世族去，她又不像嘉敏、嘉言能捞到爵位，自个儿开府，关门过日子……那规矩可难守。也是镇国公府爱女心切，否则胡嘉子要许个高门，有什么难度。想是经了皇后之位的大起大落，反而悟了。

　　　　订亲那日，南平王妃和嘉言是去了的，嘉敏没去，嘉言回来拉着她絮絮了半宿，却原来这个祖家二郎她们见过的，就上巳那日，和李家十一郎一唱一和的蓝衣少年。是个好说好笑的性子，长相也不差。

　　　　你看，洛阳就这么大，兜兜转转，总能碰上。

　　　　嘉言拉着胡嘉子介绍嘉欣、嘉媛。表姐妹几个见过，又混说了些衣料、胭脂之类，日头渐渐高了，猛地听见“咚”地一声鼓响，龙船下水了。

　　　　这是洛水极为丰沛的一段区域，然而即便如此，也容不下十舟并发，所以分两组，每组五船，船上几十条汉子皆额上缚带，****上身，手执长桨，又有管旗，唱神，司鼓，掌锣，托香斗之属。

　　　　龙头由各世家子弟担任，皆为英俊少年，这时候迎风而立，丰姿俨然。众人向着太后与皇帝的方向遥遥行礼。

　　　　嘉言眼尖，推了推嘉敏道：“阿姐你看，那是不是郑侍郎？”

　　　　嘉敏定睛看时，阳光落在水面上，波光粼粼，少年站在船头，就仿佛波光上的火，火上的焰，那周身的焰光，灼得人眼睛发涩。

　　　　“想是只有宋……”胡嘉子话到这里，意识到失言，看了嘉敏一眼，打个哈哈过去了。

　　　　想是只