重生之不做嫌妃-第125部分

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　　　　嘉敏却舒了口气，摇头道：“不必了，明儿我自个儿送过去。”

　　　　天亮还早，在距离她千里万里的地方，有人奔逃在暗夜里，这晚没有雨，没有泥泞，没有追兵，就只有星光朗朗，照着他的路。

　　　　然而逃亡的路总是漫长的。不知不觉，长夜将尽，周城抬头看了看天光，招呼众人下马暂歇，喝口水，用点干粮。忽然刘桃枝耳尖一动，周城偏头看了他一眼，刘桃枝道：“东南方向有事。”

　　　　“我去看看。”周城说。

　　　　重又翻身上马，刘桃枝跟了上去。

　　　　马行东南不过半刻钟，就听得哭喊声，尖叫声，喝马声，冲天的火光里，影影绰绰看得见妇孺的影子。

　　　　周城犹豫了一下。乱世之所以是乱世，无非是官府失去了威慑力，法条法规全作了废纸，再不能约束杀烧掳掠……在洛阳且不能，何况天高地远的朔州。然而如今他是匪不是官。轮不到他来管。

　　　　却勒马缓行。

　　　　陷在火里的是一处客栈，跑马围住客栈的是二三十条汉子，人不算多，马都是好马，骑射也见功夫。不是乌合之众。歇脚客栈的不过是寻常旅人、商贾，便有些随从、伙计，又哪里是他们的对手。

　　　　之所以放火，无非为猫戏老鼠的快意。

　　　　周城不作声，刘桃枝也不问，两个人都沉默着，火烧得噼里啪啦，吹过来的风都是热的。

　　　　忽然一骑从火里冲出来。

　　　　是个少年的模样……想是谁家爱俏的小少年，这白马银盔，红缨长枪，端的叫人眼前一亮。人立刻就围了过去，有七八个，少年奋力挑起长枪，火光点点，在枪尖连成一片，夜色里颇为壮丽。

　　　　风里传来汉子们肆无忌惮的嘲笑声。

　　　　周城眉睫一动，他们看不到，他却是看得到的，在那个少年张扬的背后，有另外一个少年黑衣黑马，借着夜色的掩护溜了出来。

　　　　周城催马上去，截个正着。

　　　　那少年抬头来，不过十二三岁的小子，瘦骨伶仃，眉目里的惊慌似曾相识。周城怔了一怔，喝道：“哪里去！”

　　　　最初的惊慌过去，少年反而镇定下来……那种鱼死网破的镇定，让周城忍不住微微一笑，说的却是：“跟我来。”

　　　　少年：……

　　　　那是段韶第一次看见周城，在夜未央、天未晓的诡异时分，一个因为犹豫不决的计划被手下出卖告密，而不得不半夜逃亡的倒霉蛋。大半夜的奔逃让他形容里几分憔悴，然而神志仍然是清明的，星光在他的眉目里，朗朗。

　　　　他不知道自己为什么就信任了这个人，调转马头，跟着他，直奔向火场……那里，有他被围困的父母兄妹。

　　　　几步就近了，已经有人注意到这边动静，周城扬声问：“是葛帅麾下的兄弟吗？”

　　　　那些围着白衣少年游走、戏耍的汉子懒懒散散回过头来，用疑惑的目光打量来人，这人虽未着盔甲，却直得像一杆枪，却不像是寻常路人，兴许是个幢帅……或者幢将？一时有交头接耳，却无人接话。

　　　　周城驱马更近，问：“主事者谁？”

　　　　这时候才有人排众而出，仍是满怀戒备地，并不敢怠慢，问：“阁下何人？”

　　　　周城却不答，再前行几步，目光一扫。

　　　　他在洛阳给嘉敏训兵就已经习惯了发号施令，回怀朔镇之后又多有历练，这一眼扫去，目有精光，颇具威严，那些汉子虽不知他来头，一时竟被他镇住了，连压住那少年动手的汉子都慢了下来。

　　　　周城却吊儿郎当笑道：“诸位兄弟打的好草谷！”

　　　　一句话，众人心口一松，连领头的幢主都舒了口气，驱马上前攀谈言笑，谁料才走到面前，周城猛地拔刀，迎面一刀劈下……

　　　　那幢主大惊失色，抬手格挡，当时就听得“咔擦”一声，先就断了手腕，而刀势不歇，众人但觉眼前一花，周城已经提了幢主头颅，转示众人，喝道：“葛帅为兴大义而起兵，岂容你坏他名声！”

　　　　几乎是所有人都傻了眼……不管是跟着幢主来打草谷的汉子，还是跟在周城身后的段韶，更休说那白衣少年了，惊得脸长枪都没握住，“哐当”一声掉在了地上。也就只有刘桃枝还能保持他的面无表情。

　　　　周城好整以暇收了刀，再环视众人，沉声道：“首恶授首，从者无罪……下马，原地待命！”

　　　　不知道多少人松了口气，果然下了马，三三两两坐下，有窃窃私语，竟没有一个想起来要质问这货是谁……更别说反抗了：这人如此熟悉军中将令，又口称葛帅，说不是葛帅派来巡视的将军他们都不信了。

　　　　周城再一紧缰绳，驰马入内，路过白衣少年的时候信手一捞，把他带了上马背……这小子也是个十二三岁的光景，武艺兴许比黑衣小子还强上那么两三分，但是哪里架得住这许多弓马娴熟的汉子围攻，身上很受了几处伤，衣裳也裂了，至于先前骑出来那匹精神抖擞的白马……那是最早阵亡的。

　　　　白衣少年扭头看段韶，段韶道：“阿舅勿惊，这位将军是好人。”原来这两个小子年岁虽然仿佛，却足足差了一辈。周城闻言，对那黑衣小子不由起了同病相怜之心……周四那混小子还长他一辈呢。

　　　　白衣少年只应了一声，未再言语，显然对段韶的眼力颇具信心。

　　　　往里几步就是客栈，周城勒马一停，白衣少年和段韶一前一后滚下马来，一叫道：“阿爷！”一叫道：“阿姐！”

　　　　里头迎出来三五个人，皆污衣污面，粗服乱头，神色间有惊有喜，当头一个看见周城，登时眼睛晶亮，叫道：“小周郎君！”

　　　　周城愣住，那人虽用锅灰污了脸面，然而细看时并非认不出来……竟是被他差人送回平城的芈二娘。

　　　　一时奇道：“芈娘子如何在此？”

　　　　都是劫后余生，便从前并无瓜葛也能生出几分亲热来，更何况有芳心默许。

　　　　一一说起，却原来六镇已经乱得一塌糊涂，平城亦不能独善其身，芈家长子早逝，徒留下娇妻弱子，幼子芈昭……便是那白衣少年……尚小，也顶立不起门户，这兵荒马乱的，芈父让芈二娘姐弟带了嫂子、孙子，跟着姐夫段荣一家往洛阳去避祸，谁知道半路上就遭了劫……

　　　　“这也是命里该的。”段荣年届三十，言语之间大有老气。芈二娘悄声儿与周城说：“我姐夫好历数之学，最擅易。”

　　　　原来是个神棍，周城心里想，倒是他那个儿子，有几分成算。


………………………………

第三百一十章　误会（下）

　　　　收到来自南平王府的帖子，郑笑薇微微有些吃惊，但细想，也在情理之中。落款是元谢氏和元三娘，不知怎的，倒让她想起目莲山上，桃树林中——不过年余光景，已经沧海桑田，物是人非。

　　　　说起来，这段公案也是到了该了结的时候了。她当然知道谢云然和嘉敏想见的不是她，但是她们大约也想不到，她也许久没有见过郑林了。今非昔比。真是，洛阳才多大，她嫂子也合该姓元。

　　　　郑笑薇遣婢子春琴把帖子给郑林送过去，只说是收到兰陵公主的帖子，却有个字不识得，要请教堂哥。春琴不敢擅作主张，问：“要三郎问起哪个字——”郑笑薇胡乱给她指了个，却是个“炎”字。

　　　　夏日炎炎，郑笑薇坐在妆台前，胡乱描画着眉眼。

　　　　她生得好看，她自幼就知道。郑家多美人，但是美到她这个份上其实也不多了。不能和三哥比，也不能和……姑姑比。想到那个不知所踪的美人，郑笑薇微微仰起面孔，镜面上晶光闪烁。她被三哥藏起来了，她知道。

　　　　这当口怎么想起来，兴许是因为，三哥的平步青云，从遇见三娘子开始——虽然嘉敏后来封了公主，但是对于两年前进宫给太后贺寿的那群贵女而言，她永远都是南平王府的三娘子，那个在深夜里赶来救她们的少女。

　　　　她已经快记不起她最初的样子了，平城来的三娘子，郑笑薇噗嗤笑了一下，真的，不知不觉，已经没有人记得她来自平城，有过那样拘谨和古怪的举止，如今人们再提起，已经是赞誉李家郎君的眼光了。

　　　　前儿南平王世子大婚，她一身戎装出战，不知道多少人暗地里念叨虎父无犬女——连带着年前和宋王的一场风波都揭过了。啧啧，多健忘的洛阳人，郑笑薇忍不住嘴角微微上扬，一个嘲讽的笑容。

　　　　三哥会与三娘子扯上瓜葛，在郑笑薇也有些始料未及，当然三娘子一向都是爱美人的，三哥容色不输宋王，又素来风流，但是三娘子会把他送到太后面前去……郑笑薇不知道她想做什么，难道南平王妃还不够受宠？

　　　　亦或者，正是因为南平王妃太过受宠？郑笑薇手里的眉笔抖了一下，那如今又闹的哪样？

　　　　是兴师问罪，还是——

　　　　索性她是看不懂他们这些人。就和南平王管不住三娘子一样，家族里的老头老太太也管不到她三哥。如今都仰仗他呢，也不敢多问一声，那嘴脸！郑笑薇哼了一声，她是瞧不上这些人前倨后恭。

　　　　当初她三哥初初来京，他们可不是这模样！

　　　　这世道，有的家门清高，就有家门谄媚，得亏祖父没了，要祖父在，少不得被这些不肖子孙活活气死。

　　　　待点完唇，春琴已经回来了，郑笑薇问：“三哥说什么了吗？”

　　　　“三郎说他就过来，叨扰姑娘一盏酒。”春琴道。

　　　　郑笑薇多看了她一眼，春琴会意，补充道：“三郎不喜。”

　　　　郑笑薇“啧”了一声，吩咐道：“替我把那件绣了鸢尾的白绫衫、宝蓝缎子裙寻出来——一会儿待客要穿。”她心知肚明自个儿不过走个过场，也无须刻意装扮——装扮起来给谁看呢。春琴应声退下去。

　　　　到午后，郑林先来了。

　　　　堂兄妹许久不见，竟有些生疏了，他身份上去之后，很知道避嫌，倒让郑笑薇惦念初见时候——那时候她这位堂兄还没如今艳色，当时相见，他说的是：“从前听说玫瑰，见了妹妹，方知世上真有。”

　　　　这时候却只中规中矩道了好，寒暄几句冬夏短长，说不过一时三刻，便有秋铃来通报：“南平王世子妃带着兰陵公主来了。”

　　　　以谢云然和嘉敏的身份，是要出门迎的。郑笑薇似笑非笑看了她三哥一眼，提起裙子去了。

　　　　郑笑薇出了门，郑林的笑容就收了起来。他皮囊生得太好，又一贯的喜怒形于色，言笑时候固然颜色鲜妍，风流婉转，这时候不言不语也不笑了，却是春愁秋恨一时都堆上来，积在眉梢眼角。

　　　　把个春琴看得呆住。

　　　　半晌方才想起来提醒：“既是两位娘子来了，少不得要请郎君暂避。”

　　　　郑林淡淡地道：“都是故人，何必乔张做致。”

　　　　春琴：……

　　　　到谢云然与嘉敏联袂进来，却是郑笑薇找了个借口避让出去。

　　　　谢云然看了看嘉敏，她是不便走的。只走开几步，踱到窗前，窗外绿意葱郁，窗下却摆了张古琴。不由心道：郑笑薇也算是心思玲珑了。瞧着古琴样式古朴，随手试几个音，音色沉厚，兴致也上来了。

　　　　琴声不算高也不算低，潺潺，如雨。夜像是住在溪边。

　　　　正宜私语。

　　　　嘉敏给郑林斟了杯酒，却果然是樱桃酒，酒色嫣红，又清透明亮，衬着羊脂白玉杯，煞是好看。

　　　　郑林竟也受了，不待嘉敏开口，自己先饮一杯。

　　　　嘉敏心里略略有些诧异，略斟酌了下用词，说道：“听说侍中大喜了——”

　　　　“什么喜，”郑林皱眉道，“三娘子与我说话，就不必绕弯子了。”

　　　　嘉敏一想也对，自郑林上位之后，虽然与她见面次数极少，却从来都直来直去——想是不把她当外人的意思。便道：“我今儿借了郑娘子的名义来见郎君，是想问郎君为何要求娶我二堂姐。”

　　　　郑林的眉毛扬了上去，他丝毫都不想掩饰他的惊讶：“不是三娘子的意思么？”

　　　　嘉敏：……

　　　　什么叫她的意思！她手有这么长？她又不是三姑六婆，她自个儿还没出阁呢，哪里就有脸去管别人的终身了。何况婚姻何等大事，就是她嫡亲的哥哥，她也不过建议一二，哪里就敢“意思”了？

　　　　当时脸色一沉：“郎君这话什么意思？”

　　　　郑林一怔，自己斟了杯酒压惊，甜酒入腹，沁凉：“当真不是三娘子的意思？”

　　　　嘉敏冷冷道：“三娘并不敢左右郎君的婚姻。”心里却想道：总不成我真有这个意思，你就当真娶了罢？

　　　　郑林的脸色到这时候方才沉下来，早先胡乱飞舞的眉目都归了正位。良久，苦笑道：“看来……是我大意了。”

　　　　再饮一口酒，方才低声道：“……前儿令兄受伤，我奉太后的意旨来府上探望过几次，几次都偶遇令堂姐……”他原本不是背后嚼舌根的人，说到这里，竟也忍不住叹了一声：“假以时日，令堂姐手段不输令表姐……“”

　　　　他是见识过帝后大婚、嘉敏受伤那次事故的，虽然并不明白为什么太后轻易饶过了贺兰初袖——他当然不会知道。

　　　　嘉敏目瞪口呆：嘉欣？他说的是嘉欣？

　　　　要说贺兰初袖也就罢了，嘉欣来洛阳才多久，如何就知道她与郑三——难不成就是上回来赴郑家宴席，她与郑三见的那一面？如何就猜到了她与郑三之间的瓜葛，竟用了这瓜葛密密织出这样一篇事来？

　　　　郑林瞅着嘉敏这神色，也知道是自个儿会错了意。

　　　　他先前只当是嘉敏的意思，虽然心里多有不喜，也打算认了——说到底姑姑去了，他如今侍奉宫里，不过想着复仇，三娘子于他有恩，纵是心大了些，手长了些，也不是不能忍。如今看来，三娘子并不至于如此。

　　　　这个念头让他心里松快不少，再饮酒时，也不像之前苦涩难当，甚至还有心思笑了一笑：“三妹妹的樱桃酿酒果然称得上一个“仙”字。”

　　　　嘉敏的脸色却是难看，她也不知道是该为郑三对她竟这般言听计从而高兴，还是对他竟会上这种当而气恼——她有这么龌龊么，好吧把他郑三送到太后面前是说不上多么高尚，但那也是在他自己首肯。

　　　　又或者该对嘉欣刮目相看？

　　　　她郑重道：“郎君与我相识，时虽不长，也有一年有余，请郎君记着，我当初恳请郎君的只有一件事，就是我父兄的安危——之后也再没有别的事，如有人借我名义，命郎君行事，无论明示暗示，都不可信。”

　　　　郑林应诺道：“是我小人之心——我自罚三杯，三娘子莫要气恼了。”

　　　　嘉敏：……

　　　　“那如今……婚约怎么办？”嘉敏问。既然是郑林会错了意，就不是太后的锅了，以郑林的本事……好吧她也想不通他怎么说服的太后。

　　　　郑林却只微微一笑，轻描淡写道：“所谓求仁得仁，又何怨？”

　　　　大热天里，虽然樱桃酒是镇过的，这时候也没了多少冷气，嘉敏却生出一身冷汗来——她听出了这话外的阴森。

　　　　然而——她能说什么呢，替嘉欣说一句她也不容易，求郑林高抬贵手放过？如果她说了，郑林多半是会照办，但是，凭什么？嘉敏默默然也喝了一盏酒，除了饮酒，她也想不出还有什么可说的。

　　　　有个词叫咎由自取。

　　　　嘉欣揣测她与郑三关系的时候，假装从龙舟高台上摔下去的时候，再铤而走险要求郑三求娶的时候，她想过她么？她把她这个堂妹当成什么了，是可以肆无忌惮拿来利用的一段关系，和任意践踏的石头吗？

　　　　然而她并不觉得伤心，甚至难过也不太多，毕竟她不是贺兰初袖，她们没有一起长大的情分，没有分享过无数夜色与心事，虽然血缘上她们这样近，然而细说起，统共也就是个陌生人。无非让她提防罢了。

　　　　就连郑林最后对婚约如何打算她都懒得多问一句——都凭他决断罢。


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第三百一十一章　告饶

　　　　然而……她能说什么呢，替嘉欣说一句她也不容易，求郑林高抬贵手放过？如果她说了，郑林多半是会照办，但是，凭什么？嘉敏默默然也喝了一盏酒，除了饮酒，她也想不出还有什么可说的。

　　　　有个词叫咎由自取。

　　　　嘉欣揣测她与郑三关系的时候，假装从龙舟高台上摔下去的时候，再铤而走险要求郑三求娶的时候，她想过她么？她把她这个堂妹当成什么了，是可以肆无忌惮拿来利用的一段关系，和任意践踏的石头吗？

　　　　然而她并不觉得伤心，甚至难过也不太多，毕竟她不是贺兰初袖，她们没有一起长大的情分，没有分享过无数夜色与心事，虽然血缘上她们这样近，然而细说起，统共也就是个陌生人。无非让她提防罢了。

　　　　就连郑林最后对婚约如何打算她都懒得多问一句……都凭他决断罢。

　　　　“……三娘子？”

　　　　嘉敏回过神来，却听郑林问：“……三娘子可有听说李家老太爷北征平乱的事？”

　　　　嘉敏知道郑三多半又要劝她不要入李家门了，摇头道：“郎君不必再多说，李家不曾负我，我便不能负他。”

　　　　“那如果李家有负三娘子呢？”郑三问。

　　　　嘉敏眼帘低垂，看着酒色不语。她知道人性经不起考验，在危机面前，李家会如何抉择，前世他们已经证明过。至于李十一郎……一个人的命运是自己选择的，他选择什么，就会得到什么。

　　　　她微微叹了口气，错开话题道：“北边战事如何？”

　　　　郑三噗哧笑了一声：“这话三娘子该回去问世子才对……我又不曾上过战场，如何猜得到胜负局面？”

　　　　狡猾！嘉敏心道，要是有赢面，你还让李家老太爷挂帅？却记着那个梦，虽然眼下已经是七月了，却还是说道：“我有个故人在朔州，侍中若是得了空，不妨替我留意一二，那些……人中，可有周城这个名字。”

　　　　周城，郑林默默记下这个名字，三娘子的故人……如何会到朔州那么远的地方去？提到朔州，倒让他想起她的另外一位故人……

　　　　他主动说道：“咸阳王妃还是没有消息，多半……”

　　　　“多半还活着。”嘉敏苦笑，没有人比她对她的好表姐信心更足，在没有看到她的尸体之前，她无论如何都不会相信她死了。

　　　　郑林几乎是带了三分怜悯地看着她，虽然他并不明白为什么她执意要下嫁李家郎，但是，先是贺兰氏，再来一个元二娘，南平王妃的不作为应该是很多人心知肚明的事……不然，她们怎么敢？

　　　　他自斟自饮一杯，却问道：“三娘子当真不考虑宋王殿下么？”

　　　　嘉敏诧异地抬眸，挑眉，虽未言语，意思却很明白：萧南真真好手段，如何竟又把他这个太后跟前的红人收买了？

　　　　郑林讪讪笑道：“令兄大婚时候，宋王殿下出力可不少……我也是有眼睛的，宋王殿下虽然急于立功不假，也不见得每件事都能让他如此上心。”昭诩伤好之后，花了大力气在追凶上，但是并没有太大的进展。

　　　　虽然有时过境迁、线索被抹掉的因素在，但是萧南当时所下的功夫，可见一斑。

　　　　这句话，嘉敏索性就不接了。郑林也是无可奈何，两个人对坐，默默喝完一壶酒，谢云然的琴声也就停了。

　　　　夏日的午后，屋里放了冰，热的风过来，吹成凉风细细，窗台上的琉璃串子，璎璎清响，如金花细落，遍地玲珑。

　　　　嘉敏确信自己是听到了铃声，在哪里呢，她想，沿着这一路走过去，一路都开着花，绿的叶子被毒辣辣的日头晒得有些蔫了，花却开得好，重瓣的长寿花，孔雀草，红的艳丽，白的纤细，水光濯濯，转过角去，是重重帘幕。

　　　　锦缎流光的富丽，弥漫在空气里的香，香气沉郁，那像是清晨，日光还没有起来，天边一线，清与浊的分界。

　　　　门是虚掩的，不知道为什么没有婢子服侍在侧……原本该是谁在这里？嘉敏也不知道，也想不明白，这仿佛也不是这时候该想的，金铃又响了起来，璎璎，璎璎，时有时又无，像少女娇嗔……或者别的。

　　　　像是着了魔，推门的时候，嘉敏这样想。

　　　　门开了。不知道为什么，门这样轻易就开了，金铃细细碎碎的响声终于就到了耳边，到了眼前，有人听到动静回过头来，她看到他的眼睛，热的，润的，滚烫的，像是火，汗水打湿了他的头发。

　　　　这不是她认识的那个人，她想，这不是她认识的萧南，萧南是冷静的，冷静如深夜的湖水，或者玉石。然而另外一张脸也抬了起来，湿漉漉的发丝，湿漉漉的脸，红的帔子从她肩上滑下去，肌肤雪白。

　　　　她总不能说，这个女人，她也不认识。

　　　　长久的寂静，如脑海中的空白，张开嘴，只听到喘息的声音，不知道发自哪里，屋里冰镇融化的滴答声，窗外知了声嘶力竭地开始叫唤了：

　　　　知……了……知……了……

　　　　哭声。

　　　　嘤嘤的哭声……嘉敏确信自己是听到了，是听错了，那不是琉璃串子，不是金铃摇动，是哭声，谁在哭……是她吗？

　　　　嘉敏忽然就醒了过来，头顶青烟色云锦帐，累累绣一串葡萄，有飞鸟来啄，翠羽