废材娘娘你面具掉了-第36部分

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　　　　“这里没有其他人。”萧长綦把她拉入自己怀中，闻着她身上的笔墨纸香，接过她手里的账本，“怎么了？可是这账出了问题。”

　　　　“没有，老秋很可靠，他不会在账本上弄虚作假。需要银子的地方，我从不苛刻他。”

　　　　“你那些香膏的方子，他好像也都知道。”

　　　　“嗯，你要是想要，我也可以送给你一份。”

　　　　“那等我赚了钱，你就可以关门歇业了。”

　　　　“关就关了，我可以做其他的啊。况且这店开到现在，也只是我一时兴起，三言两句的指挥其他人去做，我就是出出新品，动动脑瓜子而已。”

　　　　“你这颗脑瓜子，乃无价之宝。”

　　　　“嘿嘿，我也觉得。”

　　　　萧长綦屈指弹了一下她的脑门，“那你带着账本过来干什么？”

　　　　“我来给你看看我赚了多少银子啊。”叶清晏把账本打开，她已经把总数写在了后面。

　　　　萧长綦看到那个数字后，也很是意外。

　　　　“当真？”

　　　　“真的不能再真了。”叶清晏把账本给他，“你现在缺银子吧，这个给你。”

　　　　“我有说自己缺银子吗？”萧长綦失笑。

　　　　“你是不缺银子，但是你能动的银子可没有几两。府里的银两，包括我的嫁妆，那都是明处的，动了就别人盯上了。而我这些香膏银子，却是在暗处的，随便你怎么花。”

　　　　“这几个月的盈利足有三十万两，都给我，不心疼吗？”

　　　　“不啊，这东西不能吃又不能喝的。”叶清晏依偎进他的怀里，“再说我的生意能做的这么顺利，你也帮了我不少。”

　　　　“我并没帮你。”

　　　　“你的势力啊，只要说出我是王爷的人，那些商户都很给面子，地面上的痞子流氓都不敢来骚扰。”

　　　　大树底下好乘凉，确实如此。做什么都顺顺当当的。无权无势，不乏能成事者，但是其艰难也是真的，多数都是功败垂成。。

　　　　“拿着吧。”叶清晏把账本塞进他的手心里，再合拢他修长温暖的手指。
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第171章　暗流汹涌

　　　　萧长綦摩挲了一下账本，最后依然还给了她，“你夫君真的不缺银子。不过，这份心意受领了。”

　　　　“当真不要？”叶清晏看着他。

　　　　萧长綦点头，“嗯。”

　　　　“如此的话，我就用这些银子修桥铺路，建医馆书院了。”

　　　　“大善！如果银两不够，可以找我。”萧长綦笑道。

　　　　叶清晏打了个哈欠，“真是没劲，人家特地来向你显摆，竟然被拒之门外，很是不爽啊。”

　　　　“时间不早了，歇了吧。”萧长綦抱着她，转入了书房后的里间。

　　　　很快，里间就响起了令明月朦云纱，海棠羞含苞的喃声细语……

　　　　……

　　　　萧长綦在叶清晏睡熟后，悄悄起了榻。

　　　　给她掖好被角，又把汤婆子放在她的脚底处，确保暖和后，才披了一件玄色大氅出了门。

　　　　外面还漆黑一片，走廊下的灯笼发出橘色的光，并不冷，就是空气里也透着万物萌芽的生气。蓟州的春天来得晚，京城过了年，便是柳亸莺娇春暖花开。蓟州则要四月过后，才会出现红情绿意。

　　　　他的女人，也冻了一个冬天了……思及叶清晏刚来蓟州之时，每天活像个鹌鹑，瑟瑟发抖的模样，心里便是一阵拧疼。虽然最后她适应了这里的气候，但是到现在她都还要用汤婆子才能睡。

　　　　最多再等一个冬天！他绝对不会让她在这里久住。

　　　　朱海匆匆进了院子。

　　　　“王爷，西狄王驾崩，太子登基。”

　　　　“嗯，西狄太子赫连霸对燕朝素来虎视眈眈，这一年怕是不善。”

　　　　“蓟州多年无战事，朝中对这边也多有疏忽，现在蓟州成了您的封地后，仅留的八百边防军也调回了京城。现在蓟州就是一个没有上锁的大门。若是西狄攻来，只能靠王爷的三百亲卫抵抗，到时候蓟州……”

　　　　“说不定会成为下一个奉州！”萧长綦黑黢黢的凤眸中，闪过一抹痛恨森意！

　　　　敬德十九年，萧长綦十六岁，因为在太后的千秋宴上，一脚把太后的亲侄儿踹进了御花园湖中淹傻了，敬德帝一气之下，把萧长綦发配到远离京城的边城奉州任一年代知府。因之前的奉州知府猝死，还不曾分派新的知府过去。

　　　　奉州与金国接壤，州内面积不大，百姓多为走卒商贩，依靠在两国之间贩卖货物勉强维持生计，还要时时面临金国边境，野蛮凶悍的土匪滋扰，民不聊生。

　　　　萧长綦上任的时候，正值燕朝与金国局势动荡，奉州因在边境，民众整日惶惶不安，城内街市萧条，百姓尽量不出门，到了夜晚，更是早早就将大门紧闭，整个奉州恍若一座空城。

　　　　刚到奉州的时候，萧长綦根本就懒得理会奉州事务，每天就是在府衙里睡大觉。直到有一天，有人击鼓鸣冤。鸣冤鼓可不是那么好击的，凡击鼓者，上堂无论对错，先来三十大板，以示惩戒，因为这鸣冤鼓一打，必然会有大人坐堂，无论大人在干什么，都要优先处理鸣冤鼓案件，但也有一些鸡毛蒜皮的事击打鸣冤鼓的，让坐堂大人不胜其扰，便有了凡是击鼓，先打三十的规矩。而这三十板子，体质差的，直接能去掉半条命，所以若不是真有大冤，没人来敲鸣冤鼓。

　　　　鸣冤鼓响了，萧长綦按规矩只能坐堂。却不想是一个身体孱弱的白衣书生，名叫任然。他所告之人，不是别人正是萧长綦。因为他身在其位不谋其事，列出罄竹难书的一堆罪状。

　　　　萧长綦也挺冤，他只是什么也没做而已。但不能否认，不作为也是一种罪，可也不至于罄竹难书。

　　　　任然状告萧长綦后，当时公堂上所有的衙差都认定了，他要不得好死。因为萧长綦不光是奉州代知府，他还是当今九皇子，天家主子。你一介布衣庶民，状告主子，可不就是找死么。

　　　　但萧长綦没有治他的罪，还免了他的击鼓惩罚，留他在府衙做了主簿。

　　　　之后，萧长綦在任然的出谋划策之下，确实干了不少事。开仓放粮，增设救济堂，对商贩大减赋税，还时常到民间走访一系列的政策，三五个月后，倒也改变了奉州的面貌，很多已经背井离乡的百姓又回了奉州。

　　　　就在萧长綦任丰州代知府第十一月的第一天，奉州城内与平日一样宁静，或有几声犬吠和婴孩啼哭，城墙上巡逻的士兵来回走动守护着这座城池。

　　　　然，到了深夜，突然火光冲天，大量的金国兵士涌入城中，烧杀抢掠，无恶不作，百姓惊恐的叫喊响彻整座城池，奉州城内所有守城卫倾巢而出与金军血战，几乎全军覆没，金军才鸣鼓退兵，奉州城暂时得以保住，却已被屠抢大半。

　　　　萧长綦站在城墙上，指挥着守城卫抗敌，目睹了奉州城是怎样被金军攻破，又是怎样在敌军的铁蹄下摧毁。他近一年的心血，励精图治，就这样丧失在了金军的铁蹄下。冷风萧瑟，火光映上了他年轻俊美的脸庞，如墨的青丝在身后飘荡，血腥之气弥漫开来，将他完全笼罩。

　　　　至此，他彻底明白了，在边城国界之地，战事力量比任何经治，都更为重要。

　　　　而那个以击鼓鸣冤鞭策他的任然，就站在城下，周围一片血腥残肢，有金国士兵的，也有护城卫的，还有百姓妇孺……他身上的白衣布衫，染满了血，抬头仰望站在城墙上的萧长綦，目光灼灼慑人！

　　　　……

　　　　叶清晏一身素裙，浅浅的蓝，广袖长摆，无一配饰。纤细的手指握着画笔，在宣纸上点下一朵红梅，虬劲的墨色梅枝，艳红的梅花与纯白的纸，形成了鲜明对比，似有幽香散出。

　　　　“姣姣的画很不错。”清润柔和的嗓音在她耳边响起，带着浅淡笑意，“以前从未见你画过。”。

　　　　他的气息，似有似无的拂过她的鬓边，萦绕在她鼻尖，令她的心跳忽然有些快，提着画笔的手，正要继续点梅，却忽然一偏笔尖的朱红，就要滴落在白纸上。
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第172章　任然

　　　　温暖有力的手，及时握住了她的纤白柔荑，将艳丽的红，带到枝头绽放，才松开了。

　　　　他的手掌不似手背那般莹润细腻，是带着粗糙的干燥，大而有力。叶清晏抬头看他，一袭蟒纹华袍的他，墨发四散，头顶一支紫玉龙纹簪光华流转，凤目斜斜上扬，唇边挂着清雅的笑意。

　　　　叶清晏一时间看愣了，好一会儿才目光潋滟道：“王爷不嫌弃的话，我可以画一屋子。”

　　　　萧长綦把她耳鬓边的一缕碎发拢到雪白饱满的耳廓后，“不如就从这一幅开始吧。”

　　　　“好……”叶清晏低头，沉稳心神，继续作画，手中的红梅在她挥墨如舞下一朵一朵的娇媚绽放。

　　　　一共二十一朵红梅，全部画完后，叶清晏才搁笔，长舒口气，“王爷今年二十一，妾身就画二十一朵了。”

　　　　“看来明年我能得到一幅二十二朵的梅画。”拿起画纸，看着画上的梅生机盎然，花色艳丽妖娆，姿态各异，仿佛有幽香扑面而来。

　　　　“只要王爷不嫌弃。”叶清晏画画都是随性而发，着实没有好好练过。但活得久了，随便画画也就颇有些自己的意境在里面。

　　　　萧长綦是懂画之人，能看出叶清晏画中的意境，就像是一副画的灵魂，有灵性的画，不论画技是高明还是拙劣，都是一幅很好的作品。

　　　　“王爷，我有个事儿跟你说。”

　　　　“什么事？”

　　　　“就是……我还想再去一趟羌山。”

　　　　现在羌山上的雪已经融化了，说不定也有香草，她要去看看。

　　　　萧长綦却想也不想的否道：“不行，西狄王驾崩了，新王登基，西狄那边现在少过去为好。”

　　　　叶清晏明白了，西狄王一死，新王继位后，不久就会攻打燕朝。这样的话，她就更要去了。

　　　　“十天，你给我十天的时间，我保证回来。顺便还可以帮你打探一下西狄边境的动向。”

　　　　“我有探子，轮不到你。”

　　　　“……”叶清晏扁了嘴角，可怜巴巴的瞅着萧长綦，撒娇道：“夫君~妾都送你画了呢。”

　　　　萧长綦的心尖儿猛然一颤，最后咬紧牙关，“不行，我绝不同意。”

　　　　说话就要走，还不忘拿走那幅梅画。

　　　　叶清晏一把抱住了他的腰，“夫君，你就让我去吧，我也是地境小成巅峰的修为境界，一般人打不过我的。”

　　　　“地境小成太多了，天干地支都是地境大成。”她是资质不错，但是实战经验少，而且她修习的是媚功，那是对付男人的，让她对别的男人施媚术吗？怎么可能！

　　　　叶清晏被打击到了，她一直认为自己功夫不错的……

　　　　“那这样吧，你派几个人保护我，这总可以了吧。”

　　　　“不行。”

　　　　“到底怎么样才同意？”

　　　　“你可以去其他地方采风。”

　　　　“那种香草只有羌山有。如果其他地方有，我肯定去了。”

　　　　“你所说的香草长什么模样，画下来，我派人去采，就算蓟州半边羌山上没有，翻过山也给你找到。”

　　　　“那种香草在羌山并不稀罕。只是采收它时有个条件，要新鲜的才会有那种甜香味道，蔫了、干了就没有那种甜味了。”

　　　　“……必须你去吗？”

　　　　“对，除非你的人，他们会制香。而制香要经过拣蒸煮炮炒烘磨等多道功夫，差一道，香味就差之千里。”

　　　　“……”别说他的属下，就连他也不懂。

　　　　“在下可陪娘娘走一趟。”一个长相斯文白净，眉眼秀气的白衣男子进了院门。

　　　　叶清晏看过去，来人身材单薄清瘦，仿佛风儿一刮就能刮跑似得。他两只手拢在宽袖里，慢慢走近叶清晏和萧长綦。

　　　　“任然？”萧长綦有些意外的看着来人，“你身体好了？”

　　　　叶清晏听到这个名字，心头突突直跳，然后重新看他……任然，他长这模样吗？

　　　　任然，萧长綦的左膀右臂之一，自做丞相的第一天起，就戴着面具，至死都不曾在人前摘下来过，没人知道他长什么模样。或者说，知道的人，要么死了，要么屈指可数。有说他丑若钟馗，也有说他貌比萧长綦俊若神子，反正她上辈子是没有见过的。

　　　　为了萧长綦的基业，任然一生当真是呕心沥血，死后身边没有一儿半女，只有一个姬妾，在其死后陪着而去。她还记得那个姬妾临死的时候，来找过她，只是她那时候身体很难起榻，没能见到那个女人。

　　　　其实她对这个人也是很莫解的。因为，萧长綦死后，她每次病危，都是他和御医一起陪着看护。但等她好转后，又立刻离开。若非春雨说起，她根本就不知道他来过。

　　　　“多谢王爷挂心，属下身体已然大好，愿陪娘娘前去羌山。”

　　　　叶清晏看看萧长綦，再看看任然，她这时候是不认识任然的，所以一脸陌生。

　　　　萧长綦对叶清晏道：“任然，我最重视的幕宾。”

　　　　“哦，任先生好。”叶清晏福身一礼。

　　　　任然不卑不亢回礼，“娘娘万福。”

　　　　“你要去羌山也可以，但要带上任然。”萧长綦总算退了一步。任然的实力，他是信任的，有他保护，方能放她离开。

　　　　叶清晏看看任然单薄的身体，还有他比常人要更显苍白的脸色，唯独一双琥珀色的眸子神光熠熠，透出一抹不凡来。

　　　　“要是他拖我后腿，我不保证不会丢下你的幕宾。”

　　　　闻言，萧长綦笑了。

　　　　任然亦微笑回道：“娘娘大可丢下任某，您的安全最重要。”

　　　　虽然任然看着单薄，身体挺不好的样子，但也活过了一个古稀。萧长綦称帝后，在朝廷上，他经常和萧长綦针锋相对，有时候气得萧长綦罢了他的官，后又起用，几番起起落落。也是个传奇人物了，故而叶清晏对其还是挺好奇的，带着他去羌山，也能多了解一些。

　　　　……

　　　　官道杏花林，花开正盛。

　　　　叶清晏作少年装扮，背着自己的随身包袱，骑在马背上驰骋。路经一片杏花林，便放慢了速度，望着杏花，鼻息间全是杏花香气。。

　　　　不禁心悦莞尔道：“虽比京城香色迟，却不会逊色半分。”
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第173章　蠢蠢欲动

　　　　任然望着叶清晏的侧颜，有那么一瞬间的怔忡。

　　　　听到叶清晏的话，回道：“听说娘娘对草药很感兴趣？”

　　　　“不用叫我娘娘，现在我这身装扮，叫我明晏或者晏弟都行。”

　　　　“是，晏弟。”

　　　　“嗯。我娘留下了很多草药书，我想念她的时候，就会翻翻看看，时间久了就都记住了。”

　　　　“晏弟对母亲还有印象吗？”

　　　　“没有了，只是一个模糊的影子。倒是我的丫鬟春雨，她还记得我娘的长相，说就是我现在的样子。当然，不是这张脸，这张脸是面具。”

　　　　“但是侧颜不会有太大改变，所以仍能看出来，晏弟的母亲定是一个风华绝代的美人。”

　　　　“我娘确实是一个大美人，她喜欢自由自在无拘无束。我听婶母说，我娘要不是因为要照顾我，她一天都不会在叶府呆着。”

　　　　“那你母亲丢下你，你恨她吗？”

　　　　“开始有怨过，但是知道她是为了找爹才离开我后，就不怨了。”

　　　　“可她丢下那么小的你。”

　　　　“咦？你怎么知道我娘丢下我？”叶清晏回过神，看着任然。

　　　　任然笑道：“自然是听王爷说起过王妃的事。”

　　　　“哦，其实都过去的事了，想那些也没有用。”对她来说，都已经是老的不能再老的回忆了。所以她也想不起明胧月的模样。

　　　　“释然吗？”

　　　　“不释然又能怎样，难道我不原谅我娘，她就能从坟冢里爬出来吗？那是诈尸好不。”

　　　　“……呵。”

　　　　“不说我啦，你呢？你是哪儿人啊，家里都有什么人？”叶清晏很好奇任然是哪儿的，因为没人知道，有说他是奉州人，也有说他是楚国人。

　　　　任然回道：“我是楚国人。”

　　　　“楚国？”还真是啊。

　　　　“从小我是跟着父亲，流浪着长大的，后来父亲因仇杀死了，我才在奉州落脚。又在奉州认识了王爷，便一直跟随着他了。”

　　　　“你父亲是一个什么样的人啊？”

　　　　“他是一个逃兵。”

　　　　“逃兵？”

　　　　“嗯，大家都这么叫他。但我知道，他是为了保护我，不得已的选择。”

　　　　“所以，所有人都可以说他是逃兵，唯独你不可以哦。”

　　　　“晏弟的父亲呢？”

　　　　“我听婶母说，我出生那天，我爹是守着我娘的，我出生后，他抱了抱我，给我起名清晏，就赶赴和和楚国交战的战场了，这一走就再没有回来……”

　　　　叶清晏和任然聊了很多，但多是她的事，还有这些年的生活，而任然听得很认真。

　　　　……

　　　　蓟州城外五十里处，有一座大山。

　　　　这座大山名叫无望山。顾名思义，就是一座没有希望的山。因这座山上寸草不生，挖掘十数米深，也只是青石头而已。所以，这座山被叫做无望山。建造蓟州城城墙的时候，所用的青石就是这里产的。

　　　　后来城墙建好后，整座山就彻底废弃了。

　　　　萧长綦带着朱海，骑马来了无望山。

　　　　这里从去年开始就变了个模样，山里也总是不时的传出呼喝声，像是在发号施令。

　　　　随着萧长綦进入山中腹地，又一片柳暗花明。

　　　　无望山里，除了石头，还有了土，土里种着菜。上千血气方刚的少年男子，正在一片空地上，或赤臂练武，或拿着刀枪棍棒，皆练的虎虎生威。

　　　　萧长綦的到来，令这些人都停下了操练，并齐齐向萧长綦臣服跪拜。

　　　　“恭迎吾王——”

　　　　……

　　　　……

　　　　京城——

　　　　玉亲王府，温德院。

　　　　春雨提着一桶水，勤快的给药草浇水，看着它们长势旺盛，仿佛能看到自家主子也活蹦乱跳的，必然在北地活的好好的。

　　　　王茂喜滋滋的过来，“春雨姑娘得准备准备了。”

　　　　“啊？又要出门啊。”一说准备，春雨就知道自己要扮成主子的模样，出去应酬了。她已经进了不下十次皇宫，回了六次叶府了，还有三次其他夫人小姐的邀约。

　　　　王茂道：“这次真的是喜事，叶大公子得了三甲探花，叶府大宴宾客，您肯定要去祝贺一番的。”

　　　　“呀，大少爷得中探花，那是不是要参加很多宴请。”春雨放下手里的水瓢，又甩甩手上的水渍，很自然的在衣服上蹭了蹭。

　　　　“肯定少不了啊。叶府也是得圣眷的家族，叶将军战死沙场后，就一直没有一个好苗子，叶大人才智平庸也是很勉强才提的，眼下有了真才实学的后辈，陛下少不了一番提拔。”

　　　　“提不提拔，咱们管不着。但娘娘来信交待的事，我得再嘱咐叶夫人一番去。”说着春雨就朝屋里去了。

　　　　王茂看春雨去换装了，便也转身准备去安排出行事宜。

　　　　结果，一扭头就看到一个人手里提着一具王府婢女的尸体。

　　　　激灵灵吓了一大跳，“哟，癸大人，您还真是不负其名啊，真就跟鬼一样，出没无常。”

　　　　“这人偷听你们谈话。”‘啪嗒~’丢下尸体，又飞身消失了。

　　　　“既如此，辛苦癸大人。”王茂看了看地上的女尸，瞧着有些面生，厌恶道：“这些讨厌的苍蝇，真是杀多少都杀不干净。”拖起女尸一只脚走了。

　　　　……

　　　　上阳宫——

　　　　端妃坐在小花园的凉亭里，喝着茶，欣赏着姹紫嫣红的花，也有少许花开衰败的，格外多瞧了几眼。

　　　　元嬷嬷顺着端妃的目光看，神色微变，恭敬回道：“应该是新来的宫女又偷懒了，奴婢这就让人剪了去。”

　　　　“不用，这几朵花挺好。多像这后宫，有如花新美人，也有如花的旧人。”端妃喝了口茶，“朝廷里，有议论綦儿的吗？”

　　　　“听说朝里正在为殿下想要派遣边防军而争论不休。蓟州是边界州，和西狄就隔着一座羌山。现在天暖了，羌山的雪已经化了，西狄那边如果有什么动作的话，也都是这时候。殿下有所担心，很是正常，也是为了朝廷的边境安全着想。”

　　　　“贤妃那边恐怕巴不得我儿被西狄践踏。”端妃的脸色陡变得很难看。

　　　　元嬷嬷道：“要不娘娘找陛下求求情？”。

　　　　“陛下现在在何处？”
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第174章　采香草（一）

　　　　“应是在御花园，陪新进宫的翁嫔赏花听戏。”

　　　　“又一个翁嫔，真当自己是铁打的身子骨。走吧，去找陛下。”

　　　　元嬷嬷扶着端妃，朝宫门口走去，边走边道：“娘娘，听说皇后已经两天没有进食了。”

　　　　端妃淡道：“贤妃又苛待她了？”

　　　　“可不是，真是不懂这位贤妃，到底和皇后有什么仇怨，这么大的恨性，软刀子慢剌，把皇后折磨惨了。”

　　　　“谁知道呢。这宫里头的秘密，最是阴诡，也最是深沉。一不小心，很可能就陷