榴花晚照又一春-第23部分

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　　　　于是她忙扯了一下虞德陵的袖口，微微摇了摇头，意示他不可再多言。

　　　　而且打从方才福下身去，虞老夫人便一直没有让虞夫人免礼，所以直到这一刻，虞夫人依旧还拘着礼。

　　　　见虞老夫人生气，她便就势跪了下去道：“多谢母亲慈心，提点儿媳，儿媳不胜感激，得母亲教诲，儿媳知错了。”

　　　　“嗯，知道便好，起来罢。”虞老夫人见庶儿媳在她眼前如此顺从柔懦，一时心里十分受用，自然也并不在意那什么孙氏犯得是什么样的过错，应如何解决这件事。

　　　　她所要的，不过是儿媳俯首恭顺而已。

　　　　心中畅意，不免便又多说了两句：“你瞧瞧你大嫂，都给你大哥纳了两房妾室了，虽是那两个东西不争气，一时还未替你大哥再添儿子，但你大嫂这贤德恭顺的心意，终究已是在这儿了，你说是不是？”

　　　　听着这话，虞琬宁这才注意到，在姚氏身后，还站着两个女人，俱是布衣荆钗的打扮，都看起来十分年轻，不过十五、六的年纪，其中一个小腹微微隆起，略显丰腴，似是有了身孕，另一个则十分消瘦。

　　　　此时听了虞老夫人那“不争气”的话语，便俱低了头，脸上微露窘迫之色。

　　　　只是这两位侍妾，穿戴实在过于寒酸，尚不及孙氏被惩处前一半的好，方才没留意到其中一个怀有身孕的时候，还只当是普通侍女呢。

　　　　瞧着情形，虞琬宁便想起虞德陵时常说起他的亲娘，儿子都大了，却还布衣荆钗地站着伺候人，想来便是这般模样了。

　　　　想到这些，虞琬宁心里暗暗翻个白眼，瞧这虞老夫人在这儿把她大儿媳姚氏夸得上天，便是见她如此苛待丈夫的妾室，必定也是从婆婆那里有样学样的。

　　　　这样也能被夸成贤德恭良，也真是睁着眼睛说瞎话了，摆明了只是借着姚氏拿捏这不受她待见的庶儿媳罢了。

　　　　虞夫人心里自然也明白，只是她身为儿媳，无论如何也不能与婆婆争辩，只是十分温驯地道了一句：“母亲说得的，儿媳自当多向大嫂学习。”


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第77章　兴灾乐祸

　　　　见无论自己说什么，这庶儿媳都是一副“您说的没错，我听您的”的模样。

　　　　虞老夫人一时又失了兴致，舔了舔嘴唇不再唠叨了。

　　　　姚氏见婆婆没有了训人的兴致，便叫下人们给虞德陵一家奉茶上来。

　　　　虞老夫人听了，便颇有些不耐烦地摆了摆手道：“行了行了，别杵着了，都先坐罢，离着典礼开始还有些时辰呢，你们这么一堆人皆高晃晃地杵在这里，挡着门口的光，连屋子都暗了一大截。”

　　　　虞琬宁：“……”

　　　　这还真是，看谁不顺眼，便是连呼吸都是错的啊。

　　　　因姚氏站着伺候虞老夫人没有坐，虞夫人便也没敢坐下，只得侍立于虞德陵身后。

　　　　虽然如此这般，让虞琬宁心里颇有些不舒服，但辈份次序摆在这里，谁也不好说什么。

　　　　只是在心里暗下决心，这一世定要活出个人样儿来，将来让父亲母亲也不必再如今日这般卑躬屈膝、看人脸色。

　　　　嗅了嗅手里的茶，茶是好茶，但虞琬宁不想喝，便放到一旁。

　　　　看着神态倨傲的虞老夫人与姚氏，眼珠子转了转。

　　　　语气十分恭敬地道：“孙女今日得见孙母这雍华气度，心中实在是万般景仰，又见祖母菩萨慈心，不由自主地便觉亲近莫名，因此有一点点小事，想要冒昧向祖母和大伯母请教，不知是否能有此荣幸？”

　　　　此语一出，一屋子人的目光顿时皆落到虞琬宁身上。

　　　　虞德陵不知虞琬宁要说什么，只是疑惑地看着她。

　　　　虞夫人生怕虞琬宁不知轻重说错话，惹了老夫人不快，拼命地向她使眼色。

　　　　虞琬宁只不着痕迹地给了虞夫人一个让她安心的眼神。

　　　　“想问什么？只管问罢。”

　　　　虞老夫人被虞琬宁戴了这许多高帽，一时心中愉悦，看着她也顺眼了几分，便一副施舍的神色道。

　　　　“那孙女便不客气了。”

　　　　虞琬宁抿唇一笑道：“阿爹有幸，得皇上恩典，赏了大将军府自立门户，只是府宅立起来不过十余年，比不得咱虞家老宅这府邸已愈百年，规矩森严，一众下人进退皆有尺度。

　　　　我阿爹素日繁忙，早出晚归，从无闲暇过问家里的事，我阿娘性子柔婉，于是便纵得大将军府里的一干下人奴才目无尊卑、不敬主子，孙女虽然年幼，但也深觉不妥当，只是却不知如何协助阿娘管教下人。

　　　　因此便想要向祖母和大伯母请教一二，倘若府中有人利用我阿爹阿娘的信任，贪污府中财物，窃取府库贵重物件，克扣奴才下人们的月例衣食，更有甚者，连主母房中用度都敢大做手脚，这样的人，该当如何处置才算适宜？”

　　　　虞老夫人听了，扭着嘴角轻蔑地瞥了虞夫人一眼，似是耻笑她连下人都不会管束，身为正室主母，竟让人爬到头顶妄为。

　　　　然后笑着道：“既然三丫头都开口问了，那祖母便费神于你说道说道。”

　　　　姚氏见状，觉得有些不妥，但又见婆婆正在兴头上，也不好败她的兴致，嘴巴张了张，到底没敢多说什么。

　　　　“遇到这样目无主子、无法无天的奴才，只管叫人抽她一百鞭子，若熬不住死了，那是她命短，让人拉出去扔乱葬岗上喂野狗便是，若她命大挨过一百鞭子还活下来，那便叫人拉出去，卖往边关做罪奴去，这样一来，便是杀鸡儆猴，再不敢有奴才放肆胡为了。”

　　　　虞琬瑶听了这话，顿时脸都白了。

　　　　“祖母这果然是好法子，堪称治下之妙法。”

　　　　虞琬宁拍掌道：“若是早些来向祖母请教，也不至于让家里蒙受损失了，有些事毕竟是家丑，不欲为外人知，只是祖母毕竟是自家长辈，孙女也不怕被伯母笑话，便说于您听听。

　　　　前番阿爹之所以惩处了他的侍妾孙氏，就是因为那孙氏实在胆大包大，况敢勾连田庄管事，贪污庄子上的收入，还做假账骗取府中的银钱中饱私囊，更过份的是，她不光自己敛财，还偷偷用府中的银子，私下在外置了一处院子，又与掌库婆子勾连，将府中库房的贵重物件几乎窃取了个干净，部分送于娘家，部分藏于私置的宅子。

　　　　如此妄为，我阿爹也只是夺了她姨娘的身份，送去后院做浆洗下人而已，现在听了祖母所言，方知是太过宽纵了。”

　　　　虞琬瑶听着虞琬宁将孙氏的罪行当众抖落出来，顿时窘迫地连手都不知道要放哪里了，一张脸一时青、一时红、一时绿的。

　　　　虞老夫人听了虞琬宁的话，顿时一口气噎住差点上不来。

　　　　她刚刚斥责了庶儿媳苛待丈夫妾室，犯得嫉妒之过，有失妇德。

　　　　接着虞琬宁便给她来了这么一出，反而是显得虞德陵夫妇宽容仁善，而她倒成了冷血狠辣之人。

　　　　可偏偏所有的话都是打她自己嘴里说出去的，此时便是被打了脸，也只能自己咽了这口气，一时气得两眼发黑。

　　　　其实虞琬宁原本还想再说一说自己的亲祖母，讽刺一下这老太太当年是如何嫉妒成性，苛待侍妾的，但又怕戳了自己阿爹的心窝子，话到口边又收了回去，只意犹未尽地抿了抿唇。

　　　　虞夫人见婆婆脸色不好，面露忧急之色，想上前伺候，却又不敢。

　　　　虞德陵一时想起自己的亲娘，当年在嫡母手中受尽折辱磨难，一时只觉快意，便只低头喝茶，装做什么也没听到的样子。

　　　　反倒是那长媳姚氏，眼里微微流露出些许兴灾乐祸之色，虽极力掩饰，但到底瞒不过虞琬宁去。

　　　　想来，日日侍奉这么个霸道蛮横的婆婆，这姚氏的日子，也不甚好过罢。

　　　　逞足了口舌快意，出了一口胸中恶气，虞琬宁的心绪十分畅快，方才端起茶来啜饮了一口。

　　　　嗯，到底是世家大族虞府的茶，果然好茶。

　　　　正在寿安堂前厅的气氛陷入难以言喻的僵硬时，虞德海很是时候的出现了。

　　　　他倒不似自己的母亲妻子那般盛装，今日只着了常服，快步进来。


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第78章　哑巴吃黄连，有苦也不说

　　　　见虞德海进门，虞德陵忙站起来行礼道：“德陵见过兄长，给兄长请安了。”

　　　　“唔，你来了。”

　　　　虞德海毕竟官场沉浮数十载，城府极深，不似他母亲妻子那般万般心思都放在脸上。

　　　　见着虞德陵，便点头笑了一下道：“知道你今日会回来，只不知会这般早，我今日实在忙碌，难得你带着孩子们来陪母亲说话，给母亲解闷了。”

　　　　虞绍庭与虞琬宁也放下手里的茶站起来，连同被虞琬瑶从椅上拽起来的虞绍垣，一同给虞德海行礼问安。

　　　　“侄儿、侄女给伯父请安，伯父安康。”

　　　　只是虞琬宁一边行礼，一边在心里默默道了一句：我还真是给祖母解闷了，让本来不郁闷的她，闷了一肚子的气还没地儿撒。

　　　　“好，都是好孩子。”

　　　　虞德海并不知道方才这里发生了什么事，只和颜悦色地向侄子侄女点头笑了笑。

　　　　虞老夫人此时心中气恼，有心向儿子诉一诉，可偏偏又不知要从何说起，再加上毕竟是自己的好日子，也不愿意坏了气氛，只好哑巴吃黄连，有苦也不说了。

　　　　“母亲。”

　　　　虞德海向虞老夫人行了礼道：“外头的事儿子都已打点停当，这会子时辰不早了，宾客已陆续上门，马上便有贵妇们前来寿安堂贺寿，儿子过来告诉母亲一声儿，请母亲预备着。”

　　　　“知道了，我这儿有你媳妇儿伺候着，你只管忙外面的事去，千万记得不可慢待了客人。”

　　　　虞老夫人虽悍妒骄横，但对自己的儿子却是极其溺爱的，见着虞德海，一张脸便立时换上慈爱的笑容。

　　　　“儿子明白。”

　　　　虞德海应了一声又道：“那儿子且出去迎客了，就让德陵一家子，先在这里陪着母亲。”

　　　　“罢了罢了。”

　　　　虞老夫人撇了撇嘴道：“说起来德陵一家子也不是客人，往日里见不着人，今日既然来了，便该帮着你忙活忙活，总杵在这里做什么？再说我这寿安堂就这么大点，一会京城贵妇们来贺寿，他们这一家子在这儿待着，怎么坐得下，难不成都叫人家站着喝茶不成？

　　　　行了行了，都出去罢，能帮上忙的就帮个手，帮不上忙的且到外头转悠去。这么大个虞府，何必非要挤在我这里？”

　　　　“是。”

　　　　虞德海最是清楚，母亲素来不待见虞德陵一家的，因此听了这样的话也不意外。

　　　　便回头招呼虞德陵道：“那这样，德陵你随我去招呼客人，待会贵妇们进来，你在这里也不方便。”

　　　　“是，大哥若用得着，只管吩咐兄弟便是。”虞德陵应道。

　　　　“嗯。”

　　　　虞德海点了点头，又看向虞琬宁兄妹道：“你们祖母年纪大了，喜静怕闹，你们几个孩子也不必在这里拘着了，自可出去寻堂兄堂姐玩儿。”

　　　　然后他又看向虞夫人道：“弟媳亦可自便。”

　　　　看着虞德海如此四角周全，虞琬宁不由地在心里赞了一声。

　　　　到底是官场沉浮多年的当朝次辅，无论心里如何算计思虑，但这面子上的工夫，着实到位，叫谁也挑不出半点毛病来。

　　　　反正这上下三代人，谁看谁都不甚顺眼，不管是谁，都懒得与对方虚尾蛇，于其如此，倒不如各自散开，谁也不碍谁的眼。

　　　　于是一家子人更向虞老夫人告了退。

　　　　虞老夫人也巴不得庶子一家赶紧走，免得看了心烦。

　　　　出了寿安堂，虞德陵随虞德海去前院迎客，虞夫人自在后院等着招呼前来贺寿的贵妇们。

　　　　虞绍垣以前从未见过如此辉煌华贵的府宅，一时看哪里都新奇，便扯了虞琬瑶随他到处去看。

　　　　虞绍庭出了寿安堂便不知哪里去了，估摸着是寻僻静地方偷懒去了。

　　　　虞琬宁懒得四处转悠，便自顾自寻了个地方坐了，在心里盘算着，今日会有哪些她相熟的人来。

　　　　随着时辰的推移，前来贺寿的宾客一家接一家地上门了。

　　　　虞老夫人毕竟是当朝皇后、当朝次辅的生身母亲、当朝大将军的嫡母。

　　　　除皇室贵妇之外，整个大胤朝大约就属她的身份尊贵了，因此与虞家兄弟相熟的、不相熟的，甚至是以前连话也未说过的人，能来的便都携重礼前来了。

　　　　毕竟这是个在虞家混个面熟的，增进关系的好机会。

　　　　至于寿安堂里坐着的那个老太太，是圆是扁，又与众人何干呢？

　　　　听着外面远远传来迎客家丁的唱名通报声，虞琬宁默默地掐着手指。

　　　　有不少前来贺寿的官员家眷，虞琬宁都是识得的，即使没什么交情，至少在上一世也曾接受过不少人的朝拜。

　　　　只不过这一世，她还只是个小女孩儿，便是她认识旁人，旁人也并不识得她。

　　　　直到听见外面传来一声：“大理寺卿叶大人到……”

　　　　虞琬宁听了，立时面露喜色，起身快步出去。

　　　　今日跟来伺候的墨梨，也急忙跟上，不时地提醒一句：“小姐脚下慢些，注意仪容。”

　　　　对于墨梨的话，虞琬宁自是听得进去的，只是她这会实在心情愉悦，脚步慢不下来。

　　　　“舅舅……”

　　　　看见叶倾一家人进来。

　　　　虞琬宁高兴地又快了几步，赶上前去，稳稳地行了子侄礼。

　　　　“琬宁见过舅舅，给舅舅、舅母、表哥、表姐请安。”

　　　　重生一世，至今三载，每每见到这几个人，大约是虞琬宁重生以来最开心的事罢。

　　　　舅舅素来疼爱自己，舅母身子羸弱，所以自打幼时，表姐叶心梅就时常到姑母家来住，与虞琬宁是闺中蜜友，可谓一同长大，姐妹情份极深。

　　　　“是琬宁丫头。”

　　　　见着虞琬宁，叶倾看起来也十分高兴，见她谨守规矩，行礼问安，满意地点了点头。

　　　　问道：“你阿娘呢？”

　　　　“我阿娘……”

　　　　虞琬宁正要说她让墨梨去找，便听到一旁传来虞夫人温婉的声音。

　　　　“大哥大嫂安好。”

　　　　原来虞夫人也听到了外面迎客的声音，只是她身为大将军夫人，素来谨守妇容，不似虞琬宁这等小孩子，可以不顾他人眼色，疾步快跑，因此来得慢了一些，但也没落后很多。


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第79章　梅姐姐

　　　　虞夫人向叶倾夫妇问了好，叶倾身后的一子一女，叶心竹与叶心梅便也急忙向她问安。

　　　　“侄儿、侄女见过姑母，给姑母请安。”

　　　　“好，好孩子。”

　　　　虞夫人慈爱地看了看两个侄子侄女，便抬头问叶倾：“阿爹阿娘身子可好？”

　　　　叶倾听妹子问及父亲，便道：“都好，只是阿爹素日公务繁忙，疏于休养，夜里偶尔有些咳嗽，不过请了太医看过几次，用了药，正慢慢好转着。”

　　　　“那就好。”

　　　　虞夫人微微叹息一声：“我是个出嫁了的女儿，不能常侍父母膝下，就辛苦你和大嫂了。”

　　　　“琴香你这是什么话，侍奉公婆原就是我这做儿媳的本份，哪有什么辛苦不辛苦的。”

　　　　虞琬宁的这位舅母，身份也十分尊贵，乃是当今皇帝堂妹，临安郡王的幼妹书华郡主。

　　　　只是她自幼便身体不好，常年药汤不离口，身子十分单薄，虽然今天施了粉黛，但一张脸看上去还是十分苍白，几无血色。

　　　　当年虞夫人未出阁时，便与这位长嫂十分要好，打自出嫁后，姑嫂二人见面的机会便很少了。

　　　　今日难得见面，自是十分开心。

　　　　季书华牵了虞夫人的手道：“这两年你是愈发地少回娘家了，不知我有多想你。”

　　　　“我也想大嫂呀。”

　　　　虞夫人亲昵地道：“说起来，我正月里还是回了娘家一趟的，那时大嫂虽然身子不甚大安，但脸色倒也还好，只这么些天未见，这是怎么了，脸色竟这样差？”

　　　　说罢，她又看向叶倾，嗔怪地道：“大哥也是，你便不能将手头的公务放一放，好生照看照看大嫂？”

　　　　叶倾刚想喊冤，但被季书华打断了。

　　　　她笑道：“琴香你可是冤枉你大哥了，他待我好着呢，父亲母亲也很疼我，这一家子上上下下莫不小心翼翼地照料着我，灵芝人参的恨不得叫我当饭吃，只是我天生体弱，胎里带来的弱症，非人力可以扭转，也是没法子的事，你可别错怪了你大哥。”

　　　　“好吧，你老是这样，什么时候都护着我大哥。”

　　　　虞夫人拉着季书华的手上下打量一番，点了点头：“倒也还好，穿得还算厚实，近来虽然天气转暖，但早晚还是有些冰凉的，大嫂身子骨弱，最是经不起这样的天气，得小心将养着。”

　　　　虞琬宁见母亲拉着舅母只管说话，刚想劝她们坐着去。

　　　　但话未出口，虞德陵便过来了。

　　　　他向叶倾行了个常礼道：“方才进门的宾客太多，一时忙不过来，有些怠慢兄长了。我大哥要我代他向兄长陪个不是，另外长嫂素来身体羸弱，你们便不要在这儿站着了，还是到里面坐罢。”

　　　　“说的也是。”

　　　　虞夫人闻言笑了起来：“我是见着大哥大嫂太高兴，只顾着说话，竟忘了这一茬儿。”

　　　　“无妨的。”

　　　　叶倾对虞德陵点头笑道：“郡主平日里难得出门，这会走走也不妨事，你只管去忙你的，不必招呼我们，我们这便去向老夫人贺寿问安。”

　　　　“好，那兄长请自便。”

　　　　虞德陵也确定有些忙，但告了罪道：“琴香你招呼好兄长和大嫂。”

　　　　然后又对虞琬宁道：“阿宁你好生陪着你表兄表姐。”

　　　　“是，阿爹放心。”虞琬宁眉目含笑地道。

　　　　虞德陵听了，便又对叶倾点了点头，然后便去帮着虞德海忙活了。

　　　　虞夫人便与虞琬宁一道，陪着叶倾一家向寿安堂走去。

　　　　“琬宁妹妹，怎的不见绍庭？”

　　　　叶心竹与虞绍庭素来相与地不错，这时候没见着他，便低声向虞琬宁询问。

　　　　“他呀……”

　　　　虞琬宁撇了撇嘴道：“天知道上哪里寻个角落躲懒去了。”

　　　　“呵呵……”

　　　　叶心竹今年十六岁，人如其名，是个温润如玉的俊雅少年，见虞琬宁话里话外不甚待见虞绍庭，便笑了笑不再多问了。

　　　　叶心梅今日见着虞琬宁，心里也十分高兴，一直牵着虞琬宁的手不放。

　　　　到了寿安堂，见院里不少人，显然已经有不少宾客前来贺寿问安。

　　　　男宾不便入内，便在院中隔帘问安。

　　　　只有女眷入内与寿星当面恭贺。

　　　　今日寿安堂的院子里安置了不少坐位，供在此等候家中女眷入内室贺寿的宾客。

　　　　寿安堂本就是个富丽堂皇的所在，院子十分宽敞，布置的也十分雅致。

　　　　叶倾与叶心竹于帘外行道了贺，便有侍女们奉上茶来，正好院中还有相熟的同僚在，打了招呼便一同坐下来，观景品茶低语闲聊。

　　　　季书华做为娘家人，来给自己婆婆贺寿，依礼虞夫人应当做陪。

　　　　虞琬宁却懒得进去，便对叶心梅道：“梅姐姐，我方才已经向祖母问过安了，这会子里头必定不少人，为防拥挤，我便不陪你进去了，你随舅母和我阿娘进去罢，我在这里等着，一会出来了，我们再好好说说话。”

　　　　“嗯。”

　　　　叶心梅点了点头道：“那阿宁你可一定在这儿等我，我有好多话想跟你说呢。”

　　　　“一定。”

　　　　虞琬宁笑着点头，松开了叶心梅的手。

　　　　屋子里面这会确实不少人，京城里无论与虞家是否相熟的官员，都趁着这个机会来巴结。

　　　　所以这会子正在里面给虞老夫人贺寿问安的女眷，大半以上都是虞老夫人不认识的，但看着这么多人在她面前阿谀奉承，心中还是十分地受用。

　　　　季书华乃当今皇帝堂妹，郡主之尊，她一出现，屋里原本坐着说话的贵妃们，但凡识得她的，便立即站起来行了礼。

　　　　一些不认识季书华了听了，也忙忙地起身。

　　　　因为人多，也不好一一打招呼，季书华便只对大家微笑着点了点头。

　　　　然后上前执了平礼道：“书华恭贺虞老夫人大寿之喜，愿老夫人身康体健，寿比南山。”

　　　　毕竟季书华是皇室出身，论血统身份，是比虞老夫人高的。

　　　　但虞老夫人又是季书华皇堂嫂的母亲，算是长辈，再加上又是这样的日子。

　　　　所以执平礼是十分恰当的。

　　　　叶心梅随在母亲身后，也行了礼。


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第80章　闺阁挚友

　　　　姚氏见了季书华，忙向前两步行礼请安。

　　　　虞老夫人见郡主也前来贺寿，自觉面上有光，十分高兴，忙微微起身表示尊重，唤丫头上茶。

　　　　原本坐最上首的的一位贵妇，也起身让了座，请季书华落坐。

　　　　季书华矜贵地点了点头，也不推辞，便坐了下来。

　　　　虞夫人与叶心梅于一旁站着相陪。

　　　　“郡主大驾光临，蔽府上下蓬荜生辉。”