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农门金枝-第5部分
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王春花与刘五秀表面客套了下，但可能是想化悲痛为食欲吧，很快就带着孩子们吃起来。
刘五秀嘴快，边吃还边抹着眼泪对楚芸娘说：“我家那死鬼没学过功夫，就是一身蛮力，这回上战场，刀枪无眼，也不知还能不能全须全尾地回来，如果万一哪样了，我们家就都活不下去了。”
“芸娘，前日我家那死鬼找大智哥来我家说话时，我想求大智哥照顾下他，但是他不准我说，我不敢开口，你等过些天，他们的具体去向定下来后，给大智哥写封信，让他多照顾点我家那死鬼吧！”
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第十四章 怀璧其罪
“好。”楚芸娘能理解刘五秀的心情，爽快答应。
“芸娘，我家有钱，上个月冒雨收割稻子，淋了很多雨，感染风寒，身体一直不大好，别说去打仗了，只怕就是驻扎在边关，也会被边塞的冷风，给吹得加深他身上的风寒，生出大病。”
“我听说，你手里有一块枝儿亲爹留给她的玉佩，你能不能把它拿到乡里的当铺，抵押些钱来，借给我，买些草药，寄到边关去，救救我家有钱？”
“你放心，等我家有钱回来，家里攒到钱了，我一定会帮你把玉佩给赎回来的。”王春花生怕楚芸娘不肯答应，特意又补充一句，说完了，满脸满眼的期待神情，就像是落水的人，终于看到面前有一块木头一样。
楚芸娘也能理解她的心情，温声说：“对不起，春花，你的要求，我不能答应。枝儿亲爹留给她的玉佩，是枝儿以后长大了，回家族，跟亲人相认的唯一凭证，关系到枝儿一生的幸福，不容有任何闪失。”
“不过，我前几天绣帕子，赚了二十个铜板，虽然这是我身上剩下的所有钱了，但我愿意把它们都借给你。”
说完，楚芸娘就从怀里，把二十个铜板拿出来，递给王春花。
王春花倒是毫不客气地把它们收下来了，只是，却有些不服气地说：“二十个铜板，远远不够买药。人命关天，那块玉佩只是抵押，又不是卖掉，我都说了，我后面会帮你把它给赎回来的，再说，枝儿现在才七岁，长大还早呢，你难道还怕我和我家有钱，没有能力在她长大之前，把她的玉佩给赎回来么？”
“任何东西，当然是在自己的手里，最安全。当铺那种地方，根本不可靠，别说我娘信不过，我也信不过。王婶子，你别为难我娘了，玉佩是我的，只要我不答应，这件事，她做不了主。”萧琼枝很不喜欢王春花这咄咄逼人的态度，忍不住插话拒绝她。
“你一个小丫头片子懂什么？当铺那种地方，要是不可靠，还会有人拿东西去当么？去，一边玩去，大人的事，小孩别插嘴！”王春花着急起来，边说边冲萧琼枝挥手做驱赶状。
萧琼枝都要被她的嚣张态度给气乐了。
她懒得再理王春花，转头对楚芸娘说：“娘，看来大丫爹根本没病，是大丫娘看大丫爹没有给大丫买玉佩，就眼红我亲爹买给我的玉佩，非要借机找借口来弄得我也没有玉佩，真是太坏了，我要把这件事告诉族长爷爷去，让他来评评理！”
说完，她就毫不含糊地跑出门，去找周远冬。
周远冬了解情况后，马上叫了族里两个有威望的老人，一起赶到萧琼枝家。
没想到，王春花这时早已经带着大丫溜掉了，只剩下刘五秀，带着狗子、石头还在。
当然，刘五秀本来就跟王春花有隙，看到周远冬等人过来了解情况，自然不会错过顺手捅刀的机会。
她等楚芸娘把之前王春花的所作所为给他们讲了一遍，才特意给周远冬补充一句：“王春花一听说枝儿要来找你，就走了，不过，她临走时，说芸娘不肯把玉佩借给她，以后两家就此恩断义绝，包括她公公以前让给大智哥的几块山地，也要收回来，真是太坏了。”
“那几块山地，是大智以前帮族里开荒时，族里送给大智的，周有钱的爹当时开荒有功，也想要，但提出来时，族里已经作出决定，只能另补了他几块其它山地给他，有钱的婆娘，怎么就能把那几块山地算成他们家的了？”跟周远冬一起过来的一位族上有威望老人，觉得王春花太不要脸，插话说。
“有钱娶的这个婆娘，素来多事，不用理她。等有钱回来，我直接找他要说法。”周远冬倒是很淡定，没把这事放心上。
萧琼枝却有点不放心，问：“族长爷爷，如果王婶子趁我爹不在家，明年开春，强霸我家的山地，不让我们种东西，我们该怎么办？”
“如果她敢这样做，我会按族规处理，将她逐出周家村。”周远冬严肃地回答。
“好的，谢谢族长爷爷。”萧琼枝满意了。
不过，关于玉佩的事，她还是有些放心不下。
等到晚上，家里没外人时，她跟楚芸娘商量：“娘，所谓不怕贼偷，就怕贼惦记。我上回搜柳老泼妇的身，动静闹得有点大，只怕现在很多人，都知道我亲爹留了块玉佩给我。不如，你把我那块玉佩，换个地方藏着，另外再弄块假玉佩，放五屉柜里充数，掩人耳目吧。”
楚芸娘想了想，说：“弄块假玉佩的法子，是可以，等村里有货郎过来，我花一个铜板，悄悄找货郎买一块就是了，但是，家里可以上锁的地方，就只有五屉柜，其它地方都没有上锁，应该更不安全。”
“娘，上锁的地方，才是最不安全的地方，因为，只要是惯偷，肯定都知道，一般人家习惯把重要东西，放箱子、柜子里锁起来藏着的事，从而特意学了开锁方法来盗窃。相对而言，反倒是一些不能上锁的地方，或者人们意料不到的地方，才是藏东西的安全地方。”萧琼枝认真地说。
“比如呢？”楚芸娘受到启发，目光一亮，好奇地问。
萧琼枝说：“娘，你上回不是买回了棉花和布，打算给我做棉衣、棉鞋么？你可以考虑把玉佩，直接缝进我的棉鞋鞋面夹层里，肯定神不知，鬼不觉。”
“好！就这么办！马上要入冬了，我前几天已经抽空，把给你做棉衣、棉鞋的布裁好了，棉花也匀好了，等明天，我就动手做，早点把玉佩缝进去，给你穿脚上，以防夜长梦多。”楚芸娘说完，爱怜地摸了摸萧琼枝的头。
萧琼枝顺势把头靠进她怀里，用手去捅她的腋窝，逗她笑。
第二天下午，楚芸娘就缝好了一套棉衣、棉鞋。
玉佩被她给缝在棉鞋左脚的鞋面夹层里。
那个位置上面绣了几朵绿牡丹，内里的棉花也充得很均匀得体，肉眼根本看不出，里面充有像玉佩这样的其它东西。
为了让两只鞋鞋面对称，她还特地在右脚鞋面的对应部位，塞了块跟玉佩大小相仿的卵石进去。
在刘五秀带着狗子、石头过来串门子时，恰好正赶上萧琼枝试穿棉衣、棉鞋。
刘五秀不由好一阵感慨：“芸娘，还是你有打算，早早就备下了给枝儿做棉衣、棉鞋的棉花、棉布，赶在天转冷时，给她做好了换上。”
“五秀，你过奖了。这天气才刚开始转冷，你现在去乡里，给孩子们买做棉衣、棉鞋的棉花、棉布，完全来得及。”楚芸娘看了一眼狗子、石头身上单薄的衣裳，提醒她。
“我今天上午已经去过了。只是没想到，棉花、棉布就在最近几天，居然涨了近一倍的价。我原本打算花钱给他们一人做两套新棉衣，现在只能一人做一套了。”刘五秀有些沮丧地说。
“那么，刘婶，除了棉花、棉布涨价之外，其它东西有没有涨价？”萧琼枝听到这里，突然想到一点，好奇地问。
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第十五章 光腚村强盗来了
“都涨了，棉花还算涨得少的，米价涨得最快，以前，一吊钱能买一斗半米，现在，两吊钱都买不到一斗米了。”刘五秀直摇头。
“那你在乡里，有没有听说附近村子，有人落草为寇？”萧琼枝又问。
“有呀，自从你有种叔和你爹他们从军后，附近村子这两天落草为寇的好多！不过，他们还算好，都是到邻乡去打劫，不打劫自己乡里人。”刘五秀有些庆幸地说。
“没有用的，他们去打劫邻乡的人，邻乡落草为寇的，也可以有样学样的来打劫我们。刘婶子，你家粮食藏稳妥了吗？要是不够稳妥，得赶紧想办法，不然，很危险。”萧琼枝提醒。
刘五秀一个激灵，连忙说：“枝儿，你说的对。我马上回家再藏下粮食去。”
说完，她就急吼吼往家里走。
狗子、石头看到了，赶紧也跟上去。
她却回头瞪他们一眼，声色俱厉地说：“你们两个小子不许跟着我，都好好呆你楚伯娘家，我等下藏好粮食，会过来接你们回家。”
狗子、石头只好止步。
他们回到屋子里，从衣袋各拿出几个圆锥状的小坚果，递给萧琼枝。
萧琼枝仔细看了看，发现小坚果的形状很像小型锥栗，不过，它的头部被狗子、石头用枣树的树刺，从中间刺穿了一部分，看起来怪怪的。
萧琼枝问狗子、石头：“这个叫什么？怎么玩？”
狗子说：“这个叫山栗子，这么玩就行了。”
说完，他拿起一个山栗子搁桌子上，用右手拇指和食指，夹住山栗子头部那根树刺，用力一搓，山栗子就开始在桌子上自动旋转起来，过了好一会儿，才停下。
倒也有点意思，跟玩陀螺似的。
萧琼枝也拿起一个山栗子，用狗子示范的方法试着玩。
第一次没旋起来，第二次也没旋起来，第三次旋了一小会儿。
第四次、五次以后，萧琼枝就基本适应过来。
半个时辰不到，她甚至已经开始玩得很溜了，狗子和石头都已经不再是她的对手。
正高兴呢，突然外面远远传来惊慌失措的尖利喊叫声：“乌七乡的光腚村强盗来了！大家快躲好、把家里东西藏好！”
萧琼枝不由吃了一惊。
光腚村呀，光听这名字就很流氓，这些流氓还是强盗，肯定比一般的强盗更可怕。
难怪那个喊叫的人，要大家躲好、把家里东西藏好。
只是，自己家里的东西倒是藏好了，这人，可就不好躲了。
毕竟，光腚村强盗已经到达周家村，现在从家里跑出去，往山上逃的话，很可能来不及。
如果不想被他们发现、骚扰，目前能想到的唯一办法，也就只有躲树上了。
不过，狗子和石头，平时都比较乍乍呼呼的，要是带他们一起躲，一准会被他们给暴露目标。
本着死道友不死贫道的精神，萧琼枝开始吓唬他们：“狗子、石头，听到外面的喊声了吗？光腚村强盗来了！你娘一个人在家，一定不安全，你们赶紧回去保护她吧！”
“好，我们马上回去。”狗子、石头异口同声答应。
别看他们平时对他们娘多有不满，关键时刻，还是很维护的。
几乎一眨眼的功夫，他们就冲出屋子，打开萧琼枝家的院子门，跑走了。
楚芸娘正在厨房做晚餐，听到动静，连忙试图跑过去关院子门。
萧琼枝这时已经从屋里出来。
她叫住楚芸娘，低声在楚芸娘耳边耳语了几句。
楚芸娘连连点头，放弃关院子门，从家里找出两件青色外套，给萧琼枝穿一件，她自己穿一件。
紧接着，楚芸娘去地下粮仓里，找来一捆又长又粗大的绳子，背在身上，又把下粮仓的木梯扛起来，放到后院靠院子西墙的较大香樟树下，搭好。
萧琼枝连忙抓紧时间，手脚麻利地乘木梯，飞快爬上香樟树，低头指点楚芸娘也爬上来，并帮她一起把背上的绳子取下来，两端紧紧拴在香樟树的枝头，将中间部分垂向地面。
忙完这一切，楚芸娘乘木梯爬下香樟树。
她咬牙扛起木梯，送回粮仓，从屋里找来一把剪刀，走向后院中间最大一棵香樟树下。
这棵树下拴了一个秋千架子，是周大智在三个月前，拴给她和萧琼枝荡着玩的。
她把秋千架子给剪下来，回到萧琼枝所在的树下，系在刚才丢下来的那截绳子上。
然后，她站到秋千架上，抓紧两边绳子，开始运力荡秋千。
萧琼枝也配合她的动作，在上面使了吃奶的力气，帮她推绳子。
荡啊荡，荡啊荡，越荡越高，不一会儿，就能时常荡到非常靠近树上一根手腕粗壮树枝的地方。
这根树枝下面，还横生着几根可以落脚的粗壮树枝。
楚芸娘暗暗铆足劲，接连又荡了数次，才鼓足勇气，一把抱住那根树枝，并顺势站在下面某根树枝上，成功上了树。
萧琼枝连忙凑过去夸她：“娘，你好厉害！”
“枝儿才厉害，如果不是你，我根本想不到，还可以这样上树！”楚芸娘稳住身形，从怀里掏出手帕，擦了下额头上的汗，笑着说。
“哪里，我的办法算不上很好，换上我自己，就不一定能成功，主要还是多亏了娘是秋千好手。”萧琼枝继续夸。
楚芸娘想想，确实也是这个理，自信心一下子高涨起来，很兴奋地说：“那等明年春天，我把荡秋千的方法都教给你，让你也成为秋千好手。”
“好。”萧琼枝笑眯眯。
“开门！再不开门，我可就要砸门了！”这时，较远处突然传来吆喝声。
站得高，看得远。
萧琼枝循声望，发现在王春花家前面的一户村民院子门口，站了七个人。
有两个是女的，面相看起来都很尖酸刻薄。
剩下五个都是男的。
一男獐头鼠目，面相阴损、目光狠辣。
一男长得倒还算不难看，不过，面相漠然，目光奸诈。
剩下三男，长相都非常大众化。
一个偏矮胖，面相凶恶；另两个清瘦，但面相猥琐。
“这是周有求家，听你爹说，他本来应该也要从军，不过，乡里招兵的人，前几天看到他后，可怜他腿脚不方便，让他回家了。”楚芸娘收起秋千，顺着萧琼枝的目光看了下，耐心解释。
“哦，我记起来了，他是不是有个嫁不出去的继女，叫碧篱朱？”萧琼枝好奇地问。
“是的。”楚芸娘点头。
“原来是他们家呀。”萧琼枝明白了。
她曾经从狗子、石头嘴里，听说过一些关于碧篱朱的情况，还因为这事，无辜被碧篱朱乱骂过，对碧篱朱没有好印象，原本有些担忧他们家的目光中，多出几分兴味之色。
………………………………
第十六章 太坏了
“来了，来了！”周有求可能是怕院子门真被光腚村强盗给砸了，很快从屋子里出来。
他拖着一条瘸腿，小跑着，过去打开院子门。
为首的光腚村强盗，就是那个獐头鼠目的面相阴损男。
他似乎已经有了抢劫周家村村民的经验，并没有急着带人进周有求屋子里搜财物。
是直接拿着一把大铁钩，架到周有求脖子上，钩尖对准周有求的喉咙，厉声问：“你家的粮食，都被你藏在哪里了？”
周有求战战兢兢地回答：“我家没有粮食，我婆娘长年卧病在床，多余的粮食，全部被我换成药，给她治病了。我女儿身体一向不好，也有病，我这阵子都暂时没法顾得上给她治病，总之，好汉，我的情况，村里人都知道，你找人一问就清楚，求你放过我吧！”
“少来这套，我实话告诉你吧，我已经带人打劫了你们村，几十户像你这样谎称没有粮食的家伙，我还打听到，你们周家村，因为一个叫周大智的提醒，今年秋天的稻子，基本上都及时收割了，家里都剩有一些粮食。”
“就在前几天，这个叫周大智的又要你们族长提醒你们，附近村很多村民，有可能落草为寇，打劫你们，让你们把家里的粮食，都妥善藏好，谨防变故。”
“所以，我很清楚，你家里不是没有粮食，而是都藏起来了。你最好赶快把你藏粮食的地方，老实告诉我，不然，我弄死你！”为首的光腚村强盗根本不相信他，恶狠狠地说。
“好汉，不是我不肯告诉你，我家真没藏粮食，不信你就搜，我真没骗你呀！”周有求吓坏了，抱住为首的光腚村强盗大腿，哀哀求饶。
他是真把粮食换成药，给他婆娘治病了。
因为他婆娘，原本只是半身瘫痪，口里还能正常说话。
但经过上个月持续一个月下雨，感染湿寒，由半身瘫痪，变成了全身瘫痪，口里也再说不出任何话来，整个跟活死人差不多，不得不治。
为首的光腚村强盗却仍然不信。
他拿起手里的大铁钩，对着周有求的后背，就是一顿没头没脑的狠打。
周有求怕激怒他，伤害自己的婆娘和继女，不敢反抗，在连挨了十来下，才疼得忍不住下意识滚地上挣扎。
他却嫌周有求这个样子，打起来不瘾，索性高抬起大铁钩钩尖，狠扎周有求的前胸和后心。
可怜的周有求，哪里受得了这样的凌虐？
才被铁钩扎了三四下，就无法动弹了，很快喋血而亡。
萧琼枝在香樟树上看着，不由得握紧小拳头。
这些光腚村强盗太坏了！
为首的草菅人命，其他的麻木不仁，都属帮凶，都该死！
有机会，一定要弄死他们！
“我去！村长，你又闹出人命了！这已经是今天第五个了！”这时，周有求家院子里，为首的光腚村强盗身边六人中，那个面相凶恶男，突然抱怨。
“娘自耕，你连你爹都杀了，这些年你杀的人还少么？在我面前，装什么善良！”为首的光腚村强盗，根本不以为然，扭头白了面相凶恶男一眼。
面相凶恶男娘自耕似乎有点犯怵了，垂下头，没再作声。
这时，从里面屋子里，突然传来一个女人，娇娇怯怯的声音：“壮士，如果奴家告诉你们，周大智家在哪里，家里有些什么好东西，你们能不能放过奴家？”
“不能，我反正是挨家挨户打劫打杀的，早晚会轮到周大智家，不差这一时半刻！”为首的光腚村强盗不假思索地回答。
“村长，等一等！我们刚刚打劫的那几十户人家，不管怎么打骂打杀，也只有几户人家愿意告诉我们，是周大智要他们族长，提醒他们藏粮食，却没有一个人肯告诉我们，周大智家在哪里。”
“现在，这个女的，愿意告诉我们，是对我们的信任和爱戴，你就这样一口拒绝了，岂不是显得太不近人情？”为首的光腚村强盗身边六个人中，两个面相猥琐男的其中之一说。
“黄金莲，你口里说得好听，其实是听声音，喜欢上里面屋子那女的，骚瘾又犯了吧？”为首的光腚村强盗转过头，冲刚刚说话的面相猥琐男…黄金莲翻了个白眼。
“村长，我喜欢女人娇娇怯怯的声音有什么不对？你在我面前装什么君子？你就不骚了？我告诉你，你跟阔姐，瞒着阔姐男人干的那档子事，我可是一清二楚。”
“还有那个东北老娘们邬姝，你不仅跟她那个了，还连她妈也一起那个了！我再骚，起码我从来不骚母女的，好吧！”黄金莲很不服气地反驳。
为首的光腚村强盗，可能是被他说得有些下不了台，撇撇嘴，不理他了，转头看向身边六人中的面相漠然男：“海阔家空，你说两句吧，我们到底要不要听里面那女的说的，舍了她家，让她带我们去周大智家打劫？”
“李绝代，你们出来打个劫，还老是不忘找女人，为了女人的事吵来吵去的，教我说什么好？我什么也不想说！如果一定要我说，我就说：有漂亮女人时，你们记得叫上我就行。”海阔家空一本正经地说。
“啧啧，你这个伪君子，比我还不要脸！”为首的光腚村强盗李绝代，忍不住又冲海阔家空翻了个白眼。
然后，他突然转头朝屋子里喊：“刚刚说话的娘们，滚出来给我看看，长什么样儿！”
里面屋子里破布帘后面，马上有人影晃了晃。
却隔了一会儿，才出来一个身材矮小纤巧的女子。
她看上去四十出头的年纪，腰身长，腿短，梳着小姑娘的发型，化着浓浓的艳妆。
脸盘很小，面上没什么肌肉。
眉比较细，眼睛还算大。
鼻子像削过一样，鼻头很尖。
两边颧骨虽然不高，但是非常突出，使得原本没什么肌肉的脸上，显得更加无肉，仔细看，像蒙着一张人皮似的。
李绝代带着明显的失望神色，转过脸，拿白眼去看身边的黄金莲。
黄金莲只好代替他，开口问屋子里出来的女的：“你叫什么名字，是这家里什么人？”
“奴家叫碧篱朱，未婚，是他的继女。”碧篱朱边说，边伸了根尖尖食指，指向血泊中的周有求。
“好香，莫非这就是传说中的食指含香？”这时，李绝代身旁六人中的另一猥琐男，似乎嗅觉奇好，突然上前一步，连续深�
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