福运娘子山里汉-第6部分

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　　　　“我还用照镜子？方才不是你说村里一半大老爷们都……”

　　　　季妧直接扶额，看来谢寡妇的坏名声也有她自己一半功劳。

　　　　这破罐子破摔的态度，看似把人怼得爽了，却是伤敌一千自损一万，相当于别人泼了脏水她又自己描了层黑边。

　　　　季妧截住谢寡妇话头，看向苟剩婆娘。

　　　　“苟大婶，你说有人夜里爬墙头，是亲眼见的吗？”

　　　　苟剩婆娘把头一昂：“那是自然！我看的真真的，还不少呢！”

　　　　“哦？如果我没记错的话，你家离胡家并不近，大半夜的你不睡觉，专门跑去看有没有人爬墙头？”

　　　　“我……”苟剩婆娘噎住。

　　　　季妧摇了摇头，满脸的不赞同。

　　　　“苟大婶你这样可不太好。先不说夜不归宿有多不守妇道，万一被人撞见，不知道的，还当你是专门去看一堆大老爷们的……”

　　　　“哈哈哈哈！”这会儿哄笑的换成了那几个男人，当然，几个长舌妇也在暗暗偷笑。

　　　　苟剩婆娘脸都绿了：“你！你小小年纪，怎地不学好……”

　　　　“我不过是想提醒一下苟大婶。”季妧笑眯眯的看着她，“有时候眼见都未必是真，何况那些没根底的污糟话？你也知道被人扣个不守妇道的帽子不好受，若不想别人也用同样的手段回你一个，还是小心说话的好。毕竟，编故事嘛，谁不会呢？”

　　　　苟剩婆娘被堵的心口难受，又怕她们回头真在村里编排她半夜出去盯男人的话，气哼哼的扭过身，不说话了。

　　　　旁边几个长舌妇自然也怕自家被编故事，面面相觑，生硬的转了话题，聊起孩子庄稼啥的。

　　　　很快到了镇口牌坊处，下车后，谢寡妇把季妧拉到一边。

　　　　“下次这种事你不要掺和，我自己就能应付。那些女人都不是好货，到时指不定背地里怎么编排你。”

　　　　寡妇门前是非多，起初听到那些不堪入耳的话，她也着急上火的跟人解释，跟人吵，甚至为此跟人厮打，夜里枕巾都不知道哭透了多少回。

　　　　可她要拉扯大几个孩子，就没办法足不出户，她又找不到什么体面的活计，只能跟一群男人挖泥扛木头砸石头，那难听的话就更多了。

　　　　不过听多了也就不当回事了，主要也没有时间跟她们掰扯，有那功夫不如多赚几个钱。

　　　　“我就当她们放屁！”

　　　　季妧欣赏她的这种态度，在这个女人一辈子围着锅台转，一旦被休或者丧夫就活不下去的时代，谢寡妇虽然抛头露面为人不耻，却用她并不算有力的肩膀替自己的孩子撑起了一片天。

　　　　“谢姨你能这样想是对的，不过方法上……”

　　　　季妧并不打算跟她说什么大道理，直接挑她最在乎的作为切入点。

　　　　“你可以不为自己辩解，不在乎村里人怎么说你，但细妹和大成他们呢？他们眼看着就大了，还有良子哥，他也快要成亲了……总得替他们想想。”

　　　　谢寡妇面色一变，果然迟疑起来。

　　　　“那还能怎么办？去村里吆喝，没用的，他们不会信……”

　　　　“不用啊。”季妧可不希望矫枉过正，“反正我们该怎么样还怎么样，只是下回再碰到往你身上泼脏水的，你就……你就把盆抢过来泼回她们身上，前提是确保别弄脏自己，要不然吵半天还遂了别人意，白忙活不是？”

　　　　季妧说的浅显生动，谢寡妇一下子懂了：“就像你刚才那样？”

　　　　想到苟剩婆娘那张吃瘪的脸，别说，还真比往日跟人吵的脸红脖子粗的管用。

　　　　季妧见她明白了，也就点到为止。

　　　　虽然“信你的自会信你，不信的解释也没用”，但遭受到中伤和污蔑，还是要摆明自己的态度。

　　　　至少要让对方知道，乱说话是要负责的。

　　　　两人聊着的当口就进了镇。

　　　　因为离周梁两国疆界比较近的缘故，居庸镇总的来说也算是个重镇。

　　　　这地方本来荒的很，后来朝廷派了军队长期驻扎，加强边防的同时，又陆续从全国各地迁来许多流民，那些被判流放的重犯也多被发配到此，慢慢的人烟也就聚了起来。

　　　　这些扩充的人员，太平时便耕田种地，一旦打起仗来，就是最好的“人才备用库”。从别处调来或是抓来充军的兵丁，终究是远处的水，哪有近处的水能救急救火？

　　　　也正是这个原因，居庸镇虽然是重镇，却并没有多少繁华气象。

　　　　这里的百姓走不出去，户籍世世代代落在这，没有权势想迁走万无可能。外面的人也不愿意来，不然天天提心吊胆，生怕哪天家里的男丁就被送上战场。

　　　　就连那些走南闯北的商贩，胆子小点的都不乐意往北走，战火说起就起，到时损失财货是小，就怕身家性命都得搭进来。

　　　　今天正赶上逢集，街上人很多，挤挤挨挨的。

　　　　谢寡妇直奔镇南去了，说是要帮村里人捎个信，让季妧忙好就还在镇北头等她。

　　　　季妧顺着南北大街漫无目的闲逛，发现售卖的商品多为米粮、菜蔬、皮毛、野味之类的生活必需品，那些华而不实的“奢侈品店”几乎见不着。

　　　　经过一些摊铺时，她也会停下来问问价格，从一路汇总的信息可知，这个时代的物价水平也近似于她所知道的那个明朝。

　　　　一般而言，历代银子的购买力多以粮食为基准来推算。

　　　　不过世有治乱、年有丰歉，粮价时有不同，银价自然也会随之浮动。

　　　　像前些年太平时候，一两白银能买大米两石，换算一下，一两白银的购买力可达五六百元。

　　　　近两年战事一起，一石米都卖到了八钱银，物价上涨，一两银的购买力降到三百多元。

　　　　不过季妧倒是松了口气，眼下虽然比不上太平年景，也还不算太离谱。
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第18章　那是宋璟（加更）

　　　　季妧略微打听了一下，便向东大街拐去，镇上最大的医馆兼药铺济世堂就在那边。

　　　　所谓最大，在她看来也不过就是门脸比一般店铺大些，并不见有多气派，但即便这样，也不是一般乡下人进的起的。

　　　　跑堂伙计见季妧一身粗布衣裳还摞着补丁，就有些带搭不理的：“问诊还是抓药？诊金十五文，药费另算。若是乡下地方，恕不出诊。”

　　　　到哪里都不缺这种只敬罗衣不敬人的势利眼。

　　　　季妧无视他的敷衍，开口问道：“你们掌柜的在不在？”

　　　　跑堂伙计见她既不看病也不抓药，顿时不耐烦起来，拿手驱赶：“不在不在！掌柜的也是你能见的？没事别在这挡道！”

　　　　季妧已经不记得多久没这么难堪过了，心里默念了好几遍和气生财，才捺住性子：“我想和他谈笔生意，是关于护手霜……”

　　　　“就你？还生意？”

　　　　跑堂伙计正要取笑，瞥见掌柜的正好从外面回来，就笑嘻嘻跑过去，像说什么稀奇笑话似得指给他看：“二叔，那有个乡下丫头要和你做生意呢？”

　　　　济世堂掌柜叫汪德，听到这话把眼一瞪：“嘱咐你多少遍了，在外面别喊我叔，让人知道我把你弄进来……”

　　　　“怕啥呀二叔？大伯是白府管家，得白家老爷器重，你又管着这济世堂，提携提携侄子怎么了？我看谁敢说闲话！”

　　　　汪德跟他掰扯不清，径直上楼去了。

　　　　伙计在后面又喊了一遍：“二叔，这乡下丫头要和你谈什么护手霜的生意呐，你不见见？”

　　　　听语气就知道他是在戏弄人家，汪德头也没回，丢了句：“把人轰出去，当这里是什么地方！”

　　　　早在季妧听到“白家”二字时，就已经不打算做这门生意了，自然也不会等别人来轰，自己扭头就出了济世堂。

　　　　真是冤家路窄，自己被卖进白家两次，单知道白家是县里的大户，没想到连镇上的济世堂也是他们的。

　　　　此路不通，只能再寻他路。

　　　　镇上另外还有几家小些的医馆，季妧跑了个遍，却是同样的结果——那些大夫觉得让医馆做护手霜的建议简直莫名其妙，不等说完就把她赶了出来。

　　　　等季妧从一家南北货铺出来，已经有些泄气了。

　　　　她以为这种南来北往进货贩货的店，商业嗅觉应该会敏锐一些，不料那掌柜见她年纪小，不等说完就把她请了出去，还说这种偏方没见过一百也有八十。

　　　　抬头看了看天，发现太阳已经升到当空，季妧赶忙往镇北头跑，怕谢寡妇等急。

　　　　老远就看见谢寡妇在和什么人说话，等她赶到，那人已经走远了。

　　　　一身洗得发白的素布直裰，头戴方巾，看背影高高瘦瘦，走在人群中愣是有种鹤立鸡群之感。

　　　　谢寡妇见她往那看，顺嘴提了句：“那是里正家的宋璟，很知道上进的孩子，和你那四叔一样，也是童生呢！”

　　　　“宋……”季妧疑惑，“里正不是姓孟？”

　　　　“里正是姓孟，宋璟是里正外甥，他娘孟氏是里正亲妹子。”

　　　　“原来是这样。”她就说，大丰村虽然是杂姓而居，但记忆中并没有姓宋的人家。

　　　　说到宋璟，谢寡妇有些感慨。

　　　　“这孩子也可怜，五岁那年爹病死了，家里几个叔伯硬说孟氏偷人，夺了田产，还把母子两个赶出了宋家村。孟氏带着儿子回咱大丰村，但爹娘都不在了，里正虽然愿意接纳妹子，里正媳妇却不同意养一个外嫁女和累赘。孟氏只能在镇上安置下来，靠着缝补浆洗把宋璟拉扯大，听说去年过了个什么试，成了童生，孟家那些族叔族伯的，当天就出面把他们母子接回了咱们村。”

　　　　谢寡妇有些看不上孟家那些人的做派。

　　　　“好在宋璟知道争气，孟氏算是熬出来了。也难怪你没见过，他平时都在镇上读书，很少回去。”

　　　　“谢姨你刚刚说他是童生？”

　　　　“那可不！咱们村可就出了两个童生。你四叔眼睛长在头顶上，平时在镇上见到咱们这些泥腿子乡亲，浑当不认识的。宋璟可不同，这孩子知礼的很，不但打招呼，还会帮着提个重东西什么的……”

　　　　学霸，尤其是有教养的学霸，无论在什么时候都是招人爱的。

　　　　季妧见她手里拿着一个信封，转了注意力：“不是帮人捎信，怎么信还在？”

　　　　“嗨！”谢寡妇问她，“你记不记得村里那个六祖奶奶？”

　　　　季妧脑子里倒是有些印象，是位白发苍苍的老人，干瘦的厉害，腰常年弯着直不起来，在村里辈分比较大，人人见了都叫她一声六祖奶奶。

　　　　“她孙子前两年被抓去戍边，一直也没消息回来，这两年仗天天打，谁知道还有命没有……唉，这话也没法明着跟她讲，她年纪大了，脑子不清楚，人都认不得了，就惦记她一手带大的孙子。这不，想着天冷了，不知道孙子穿不穿得暖，还说孙子的手常年生冻疮，握不住刀枪，和人拼命会吃亏……”

　　　　不管什么年代，烽烟一起，最苦的就是老百姓。赋税加重还是其次，最怕的是抓壮丁，为此导致多少家庭妻离子散，白发人送黑发人。

　　　　虽然朝廷有一户只征一个男丁的规定，但战事危急起来谁还管这个！就好比六祖奶奶，她养了五个儿子，五个都上了战场，最小的一个被拉走的时候尚不到十岁，还没成人，连大矛都扛不起。

　　　　还就数他幸运些，后来和敌人厮杀时被砍断了半条腿，愣是熬了一条命下来。

　　　　六祖奶奶抱着唯一活下来的儿子哭得肝肠寸断，之后逢人就念叨着太好了，她儿断了一条腿，以后再也不用上战场了。

　　　　可没想到，多年以后，她唯一的孙子还是没躲过去，听村里人说六祖奶奶那眼就是生生哭瞎的。

　　　　季妧心里不是滋味。宁做太平犬，莫为乱世人，重来一次的人生，她一点也不想遭逢乱世。

　　　　“村里又找不到人代笔，这不，我专程跑镇上书院找宋璟，人二话没说就替我把信写了，笔墨纸都没收我钱。”谢寡妇小心把信塞到鸡蛋篮子里，“咱们快些，到我娘家还能赶上中午饭。”

　　　　“那这信……”季妧不知道怎么才能把一封没有地址的信寄到军队。

　　　　谢寡妇自然也是不清楚的，不过她有别的法子。

　　　　“我娘家那边隔一座山就有军营驻扎，都是从军的，去那里打听打听也许能有消息，刚好村里有人专给军营送马料……”

　　　　……手生冻疮……握不住刀枪……附近就有军营……

　　　　季妧心念电转，已是有了主意。
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第19章　推销妧

　　　　谢寡妇娘家就在镇西边的谢家坳，不算太远。

　　　　季妧不好空着手去吃白饭，知道她兄弟家还有几个小孩，便花了几个铜板买了二十个麦芽糖球。

　　　　又不知自己这次能不能成功赚到钱，就留了十个下来，想着回去给大成和细妹他们吃。

　　　　本来还想再买点菜的，可手里剩的几个钱实在不够看，谢寡妇嘴里骂着她糟蹋，硬把她拽走了。

　　　　两人紧赶慢赶，总算没错过晌午饭，不过这顿饭吃的不咋顺心就是。

　　　　谢寡妇的弟弟叫谢昆，媳妇是马氏，人如其名，见她们上门，那脸拉的比马脸还长。

　　　　谢家有五个孩子，小的两个还好，只是唆着手指好奇的盯着季妧看，大的几个直接就去翻腾谢寡妇挎的篮子，见只有几个鸡蛋，有些失望，随即就嚷着要吃鸡蛋。

　　　　“老娘饿着你们了还是怎地？一个个馋死鬼托生，也不看看你们配不配吃鸡蛋！”

　　　　马氏阴阳怪气说着，抄起一旁的扫帚作势就要抽他们：“那几个鸡蛋可是宝贝！你老姑刚说了，要煮给你奶吃的，没你们这些小羔子的份！”

　　　　那叫大娃的顿时就不依了，冲谢寡妇嚷道：“老姑你咋恁抠搜，来一趟就带几个鸡蛋，还不给俺们吃，那你也别在俺家吃饭！”

　　　　季妧在一旁看的不禁皱眉。

　　　　虽然他还是个孩子，但说话未免也太没家教。

　　　　这几个鸡蛋是谢寡妇家唯一拿得出手的东西，攒了好些天，小安小花哭着要吃都没给，听说之前攒的也都送这边来了。何况谢寡妇今天上门，还是马氏让人去大丰村送的信。

　　　　谢寡妇不吭声，被侄子当面说抠搜，饶是她心大也难堪得慌。

　　　　季妧赶忙把买的糖球掏出来缓解尴尬，虽然不算什么，但对农家孩子来说已经是难得的零嘴。

　　　　几个孩子兴高采烈拿着分到的糖球跑出去玩了，马氏的脸这才好看些，总算往锅里多放了一瓢水。

　　　　吃饭的时候几个孩子拖着鼻涕就上了桌，几个鸡蛋到底是被煮完了，盘子刚端上来，几只黑乎乎的小手就一哄而上，鸡蛋和窝头瞬间都抢了个精光，桌上只剩一盆齁咸的腌菜，季妧勉强喝了几口稀饭，就搁了筷子。

　　　　吃过饭，谢寡妇带着季妧去到送马料的谢大叔家，把因由说了一遍。谢大叔是个热心人，答应帮这个忙。

　　　　马氏还要和谢寡妇商量事，不知道要说到啥时候，季妧闲着没事，谢寡妇干脆就让她帮着走一趟。

　　　　这自然正中季妧下怀。

　　　　送马料的车原来不止谢大叔一家，附近其他村也有，上了山道才发现后面还跟着长长一溜，都堆得高高的，由谢大叔领头。

　　　　车上坐不下，谢大叔就让季妧坐在另一边横杠上，伴着一路挥鞭吆喝声，不多久就抄小道绕过大山，军营也就近在眼前了。

　　　　谢大叔虽然同意让季妧跟来，却不敢带着季妧进去，毕竟军营是明令禁止女子出入的。

　　　　他让季妧在远处山坡上等着，卸完草料他就去找相熟的士兵打听一下，看有没有六祖奶奶孙子的消息。

　　　　季妧只好在外面瞎转悠，她的目的可不止是寻人和送信，可是怎么才能跟里面的军医搭上线……

　　　　转悠着转悠着到了一个小山坳，里面隐隐传来说话声。

　　　　季妧愣了一下，蹑脚走近。

　　　　探头往下看，见凹处向阳的地方躺着一个二十来岁的小年轻，此刻正枕着双臂，翘着二郎腿，嘴里嚼根草也挡不住他骂骂咧咧的声音。

　　　　竖起耳朵仔细听了听，原来是在吐槽。

　　　　“京里来的有什么了不起，成天就知道拿乔作势，凭什么赶老子出来！”

　　　　“老子爷爷、祖爷爷都是干军医的，这叫什么？这叫家学渊源！敢说老子不入流……”

　　　　“哼！别给老子机会！等老子翻了身，把你们全赶去山里挖药！”

　　　　原来是个被排挤的小军医。

　　　　真是瞌睡就遇到枕头。

　　　　季妧知道有机可乘，就蹲在坳子上，往下丢了颗石头。

　　　　“谁！”刚才还懒洋洋的男人瞬间蹦了起来，“谁砸老子？滚出来，看老子不……”

　　　　他转了半圈，才发现蹲在上方的季妧，见是个还留着头发帘的小姑娘，顿时没好气。

　　　　“去去去！赶紧家去！军营重地，不给女人进的知不知道！差半截还不是女人也不行！”

　　　　季妧学他那样，随手拔了根草叼着。

　　　　“那要是这个女人能帮你爬到那些老军医头上，甚至平步青云呢？”

　　　　“哈！就你？”他像听到了这辈子最好笑的笑话，差点没笑断气，“就凭你……”

　　　　一刻钟后，两人并排蹲在山坳子上。

　　　　“喂！”他捅了捅季妧肩膀，“我都没计较你偷听我的心声，你怎么还气上了，女人就是小气！”

　　　　季妧翻了他一眼，对这个人无语到极点。

　　　　他刚才在下面开启嘲讽模式，嘴像机关枪一样无差别扫射半天，还是听她念了方子上的几味药名才停下。

　　　　季妧是第一次知道，原来一个男人可以这么八婆、这么刻薄。

　　　　算了，谈生意要紧。

　　　　两人勉强摒弃前嫌，自我介绍了一番，谈判正式开始。

　　　　季妧先从个人利益——凭借此药方献策立功，升官发财不在话下，更不用再受那些老军医的闲气和羞辱。

　　　　再到家国利益——现在天寒地冻，士兵行军打仗双手龟裂溃烂，连枪都握不住，更无法持刀握矛，要是有了这种护手霜，难题自然迎刃而解。

　　　　最后是经济实用性——所需药材都很便宜，稍微贵一些的也就红参粉和丹参粉，但也不是找不到别的药材取代。

　　　　如果此时再拿出一小瓶成品让他试用的话，这次推销就更完美了。

　　　　但即便没有，她也看得出来，这个叫贞吉利的小军医已经动心了。

　　　　贞吉此人有着市井小人物特有的油滑，还想着欲擒故纵。

　　　　他眼睛转了几转，开口就道：“你这什么护手霜的，并不难弄，我也能研制出来。不信？”

　　　　他顺着季妧刚刚念出的几味药材，根据药性推测，又报出另几味来。

　　　　随后一脸自得的看着她：“怎么样，对也不对？
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第20章　青云梯（加更）

　　　　这人是有几分急智，而且水平也确实不差，若换作旁人，说不定还真叫他给唬住，自乱了阵脚。

　　　　季妧却不慌不忙：“你猜的这几味全对，只是缺少了三味关键的药材，以及每种药材在其中的比例。要知道，差之毫厘谬之何止千里，但凡有半点失误，说不定立功不成反丢了性命。”

　　　　贞吉利目光微闪，嘴硬道：“给我点时间，定能把所有药材全都破解出来，药材的比例……大不了多试几次。”

　　　　季妧不说话，看着他笑。

　　　　“你、你笑什么！”

　　　　“我既是诚心和你做生意，也是好心送你一张青云梯，不想却做了那东郭先生，反遭人算计。”

　　　　贞吉利被她一句刺的满脸通红，见她起身要走，忙把人扯住。

　　　　服了软却不服气，兀自嘟囔道：“你怎地这般有底气，要知道，但凡碰到个黑心的，我刚才说的那些不是没有可能。”

　　　　这个季妧自然知道。

　　　　“从破解、试验到研制出成品，不说几年吧，几个月甚或一年半载总是要的。”她眨了眨眼，弯唇笑道，“你有时间，北梁却不会给你这个时间。”

　　　　这场仗已经打了三年，朝廷耗不起了，不然也不会冒险把有“常胜将军”之称的寇长卿从辽东调来。

　　　　所以不管从哪个角度考量，今年冬天都必定会有场大战，而且极有可能是最后一战。

　　　　等战事一结束，贞吉利就算研制出有相同功效的护手霜，也派不上大用场了。发点财倒是可以，但这人眼里的野望掩都掩不住，他的心思只怕不在钱财上。

　　　　时势造英雄，可时势也不等人。

　　　　贞吉利这下是彻底服气了。

　　　　不过……

　　　　他吭哧半天：“我只能拿出三十两银子。”

　　　　方才啰嗦那么多，其实就是想压价。

　　　　早在季妧说出这东西利于作战时，他就知道属于他的机会来了。更何况凭借自己的敏锐和判断力，他知道这个方子绝对难得，不是随随便便就能弄出来的。

　　　　明知机不可失，无奈囊中羞涩，这三十两已经是他全部家当。

　　　　报出这个数字，贞吉利是有些忐忑的，深怕季妧嫌少，转而去找其他军医合作。

　　　　见季妧沉默不语，他就如那热锅上的蚂蚁，急得挠心挠肺，还得硬绷着脸撑场子。