茶香袅袅动客情-第23部分

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　　　　他似有所悟：“你的意思是？”

　　　　那人认真道：“李唐的玄奘法师可是去过天竺，历经千辛万苦，求得大乘佛法的。这两国的关系不能说不好吧！”

　　　　他愈发拧起眉心：“怕是早就好上了！”

　　　　随着使团渐行渐远，他带着佣奴静静地走了。

　　　　老者走后，带头抱怨的几个俚柔，作鸟兽散。不多时，竟统共躲在一旮旯犄角里，像等凤凰似的顾盼。

　　　　没一会儿，走近一个人。

　　　　他们忙上前讨好：“主人，可把您盼来了！”

　　　　那人笑道：“才刚，我混在俚柔里听着，尔等说得不错。难为你们潜伏这几年，连我也挑不出毛病。竟真成了地道的南诏俚柔！”

　　　　其中一个带头的回应：“主人谬赞。不日，大食使团将至，亦如法炮制？”

　　　　他点了点头，又同他耳语了几句，随即各自走开。

　　　　……

　　　　王庭之内，洪军将把使臣带至殿中，简单述职后即归位。

　　　　客曹长召树屯应召出列，接过天竺使臣递上的礼册。

　　　　两位使臣方才行礼，高亢道：“南诏王福泽绵长，被彼国之瑞华，共兴昌盛泰势！”

　　　　殿内朝臣无不颔首，无不喜色。

　　　　异牟寻意气风发地说：“天竺佛光圣地，得沐青眼，实属元之大幸！”

　　　　语毕，召树屯方唱颂天竺奉献的馈赠：

　　　　象牙制的珠饰若干；

　　　　绿松石珠饰若干；

　　　　蓝宝石珠饰若干；

　　　　各色香料精油若干；

　　　　供赏玩的灵猿两只；

　　　　斑斓孔雀四对；

　　　　檀香木四十捆，乌木四十捆，柚木四十捆；

　　　　龟甲制介胄八十副；

　　　　平纹细布、丝绸、棉纱若干；

　　　　……

　　　　颂毕，天竺使臣，拉赫曼和希沙木，二人出列。

　　　　他们款款上前，又近了一步，再度恭敬施礼，敬畏道：“区区薄礼，南诏王笑纳。”

　　　　异牟寻和梵娜玲异口同声：“使臣谦逊，贵国王礼重，深受！”

　　　　拉赫曼继续说道：“此番前来，王后向国王进言：赠礼不好单以身外之物表露。故，特意央我等捎带一批幻术杂技班子，助兴之余，旨在为南诏献上天竺的歌声与笑声。”。

　　　　异牟寻大悦：“贵国王有心，王后细心。心心相印的国度，承蒙礼让，元的一众俚柔必当欢喜自在。”


………………………………

第一百一十章　心生嫌隙

　　　　全了礼数，娜梵玲念及车马劳顿，越过异牟寻，先自说道：“使臣好生歇息片刻，接风宴延至下晌，连带晚膳一道预备。配上天竺的幻术歌舞，愈发新巧别致。”

　　　　拉赫曼原是天竺赫赫有名的将领，大小战役不下过百，军功卓著。因恐功高震主，故请准卸甲赋闲。国王惜其忠勇，仍旧将要事与他备办。虽说年岁与异牟寻相当，可吃亏在几任夫人都是难产而亡，目今沦为鳏夫之流。

　　　　他久闻南诏王后美名，今日一见，心道：

　　　　通身月白氎服，银钗瑟裹。

　　　　不及三春之桃俏丽，胜过九秋之菊清素。

　　　　好一位佛系女子，不为年岁所缚，温润如玉，光洁耀眼。

　　　　他同希沙木满口应允，不忘深谢：“素闻南诏王后贤德，不亚于柏洁夫人，亲自经历了，才知所言非虚。”

　　　　娜梵玲报之一笑，又嘱咐召树屯：“客曹长费心，天竺使团一应用度不可或缺，若有不足处，可与公主调停。”

　　　　话一出口，吾罗娜立马应承：“定教使团宾至如归。”

　　　　召树屯也是一脸的责无旁贷。

　　　　异牟寻心里虽不自在，奈何王后发话，不好当众驳回，只得先按下不提，简练地散了朝臣。

　　　　陪同王后至凤仪宫，入了鸣鸾殿。卧榻之上，异牟寻挥退左右宫阿。

　　　　没等娜梵玲卸下簪环，早一把揽过她的腰枝，勒得她生疼。

　　　　她娇嗔：“缥信可是不自在，故意同我为难呢！”

　　　　异牟寻听了，立马狠狠捏了一把：“元不是说过断不肯把吾罗娜许给一个汉人的！”

　　　　她顾不上刺痛，冷笑：“蛮利师父不也是汉人，缥信不照样破格晋升为清平官了！”

　　　　异牟寻只得说：“蛮利师父满腹的才学……”

　　　　她不依不饶：“召树屯更是饱读诗书的！”

　　　　异牟寻犹不退让：“先南诏王可没把元的姑姑许他。”

　　　　娜梵玲心道：有事就往死人身上推。可终究软了话语：“缥信可还记得与我成婚时，曾立誓，二情同依依！”

　　　　异牟寻触动过往，少不得陪笑：“自是记得，此句出自汉乐府诗集中的【孔雀东南飞】。”

　　　　她覆上他膝头，款款问道：“缥信，您就不怕有朝一日，吾罗娜亦同刘兰芝一般，举身赴清池！”

　　　　异牟寻凝视着她，不知如何作答，只好阖眼假寐。

　　　　娜梵玲晓得他听进去了，也不好再逼迫，如小鹿般依偎在侧。

　　　　……

　　　　朝会一散，召树屯携天竺使臣入懿荼宫安置，依着郑蛮利的筹谋，故意把他们拨在倚云殿住下，离吐蕃使臣的丹缨殿最近。

　　　　拉赫曼跟希沙木不由问他：“今日宫殿上，单回鹘使臣露面，吐蕃的廓相怎得不见？”

　　　　召树屯才要答话，辛基克亚等人先热络地凑上跟前。

　　　　两国使臣会面，少不了搭讪几句，方继续才问起的事由。

　　　　萨罗皮尔来了兴致：“吃味呗！”

　　　　辛基克亚佯装阻拦，不许他说下去，他便不言语了。

　　　　拉赫曼不解：“吐蕃向来强势，风头一时无两，有这么小器？”

　　　　召树屯模棱两可地说：“莫不是为着天竺国王厚谊，礼器辎重可观。今日一行，洪军将与我说起，只怪俚柔议论，不免传到廓相耳朵里，惹得他不快。”

　　　　希沙木讨教：“俚柔都议论些什么？”

　　　　召树屯：“不过是拿礼品数目比较，鄙夷吐蕃吝啬，褒扬贵国宽厚。”

　　　　拉赫曼摊开手：“果真如此说，那我天竺也无法度了。”

　　　　希沙木折衷道：“廓相到底治出了九强布（吐蕃律法），说他为这点芝麻小事不自在，也牵强了些。”

　　　　拉赫曼想了想，收起那份鄙夷神色，可心里已然存了个影。

　　　　召树屯的目的达成，便借口安顿其它天竺人马，退出懿荼宫后，恰逢荃尔贞领着茶阿出来后庭摘果子。

　　　　荃尔贞关切地说：“客曹长这是要去縻舍（南诏大使馆）？”

　　　　召树屯笑道：“下晌表演的是天竺的幻术歌舞，务必仔细查访各处，方可无虞！”

　　　　荃尔贞便道：“縻舍的扶郎茶和梨蕊糕不错，您只管同舍长讨吃，定会有意外之喜。”

　　　　召树屯知她话中有话，笑说：“茶仪力荐，自然错不了。”

　　　　她知他会意，便不再闲谈，又领着人摘些红菱和鸡头。

　　　　召树屯也匆匆赶往縻舍（南诏大使馆），前脚踏进，舍长恭长雪后脚跟上，恭声问候。

　　　　及至内室，召树屯见他倒茶，不经意提起：“听戈兰殿茶仪议论，你这里的扶郎茶和梨蕊糕不错，叫我同你讨吃呢！”

　　　　恭长雪顿了顿手里的黄釉陶盏，忙道：“原来是她说的，既如此，客曹长便是自己人了。”

　　　　召树屯愣道：“竟是暗语？”

　　　　恭长雪点头：“我俩是故交。”

　　　　召树屯才要问清缘故，就被他打断：“客曹长，不先问问縻舍里的情形吗？”

　　　　召树屯方想起正事，索性和他开诚布公地计议。

　　　　“天竺使团已统统入定了？”

　　　　“是，且与吐蕃的佣奴离得最近。”

　　　　“他们相处可还和睦？”

　　　　“倒是很和睦！”

　　　　“有没有法子引得他们不睦？”

　　　　“法子多的是！”

　　　　“说来听听！”

　　　　……

　　　　“舍长，吐蕃跟你几辈子仇啊？”

　　　　“我至今尚未娶妻！”

　　　　“然后？”

　　　　“多年前，差点嫁给我的靓阿，她叫荃尔淑。”

　　　　听到这里，召树屯抽了抽嘴角，怪不得他如此看重荃尔贞。但好歹嘱咐到：“给他们下套时，悠着点，别落下把柄。”

　　　　恭长雪略微颔首：“不死不休！”。

　　　　他退下去时，凛然的背影，笔挺执拗，引得召树屯担忧，心道：这就叫爱之深，恨之切？

　　　　惆怅不过半盏茶的光景，就听见一拨吵嚷，他慢慢儿地起身，走近正骂骂喋喋的几个人。

　　　　他们指着召树屯问道：“客曹长来的正好，凭什么让我吐蕃受这等闲气！”

　　　　召树屯看向挨了轻伤的恭长雪，淌眼抹泪的天竺舞伎，对盛气凌人的吐蕃佣奴头目说道：“您只管说清原委，末曹也好知晓如何补偿。”。

　　　　这个头目是尚结心的得力部下，名唤阗眉士，秉性与他不相上下。见上峰和乞藏将军走了，也没得些南诏的回礼，早就积了一肚子怨怼。今儿好容易逮了个机遇，便扯着嗓子抱屈。


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第一百一十一章　驴肉风波

　　　　阗眉士不管不顾，接过部下库巴递上的青稞酒，嘴里猛涮了一通，吐了一地的污糟。

　　　　天竺使团的鄙夷之色渐露，就连围观的回鹘使团也忍不住弃嫌。

　　　　召树屯心里更不待见，依旧假意关切：“莫不是吃食不洁，讴得您直犯恶心？”

　　　　阗眉士冷哼：“客曹长倒说对了！”

　　　　召树屯忙怼向恭长雪：“舍长，你是怎么当差的，连这点子琐事都不经心了！”

　　　　恭长雪苦笑：“客曹长…这。。。”

　　　　一旁的天竺舞伎，放任眼角的泪水，边哭边道：“客曹长错怪縻舍长了！”

　　　　召树屯皱眉：“究竟是为的何事？舍长但说无妨，没得叫人白白看笑话！”

　　　　阗眉士容不得他开口，反问道：“客曹长，你可知我吐蕃在吃喝上的忌讳！”

　　　　召树屯正色道：“自然，最最要紧的便是不食驴马肉！”

　　　　阗眉士冷笑：“既然知道，还好意思送到台面上现眼！”

　　　　召树屯没再礼让，淡淡地说：“是不是明知故犯，不正审着呢！但求阗使稍安勿躁，容我仔细查明，也好公断不是？”

　　　　此言机锋，阗眉士没再造次。

　　　　召树屯向恭长雪发难：“驴马肉怎生入了使臣的口里？”

　　　　恭长雪无奈地说：“天竺使团并无这等禁忌，因灶上才来的庖人（厨师）是做驴肉笼饼出身，便上了这道看家手艺，单给他们尝新。”

　　　　召树屯话锋一转：“那就是盛递吃食的小阿之过，把人带上！”

　　　　说着，两位十三四岁的小阿早被捆了上来，双双跪下。

　　　　那位天竺舞伎忙探出身子，分说道：“与小阿没有干系，是茉沃儿惹下的祸事。”

　　　　召树屯看向天竺使团，眉心皱起。

　　　　舞团团长，名唤高德里，他急急上前分辨：“客曹长，因着縻舍长的精心预备，我等宾至如归。才刚念叨下晌的曲目，一时兴起舞乐。跳着跳着，没留意东西南北，是这也撺掇，那也撩拨，才耽搁了小阿们上菜。”

　　　　召树屯看向两位小阿，战战兢兢的，也不问话，单等她们开口。

　　　　阗眉士朝那个头高些的啐道：“哑巴了！”

　　　　縻舍长难为道：“她就是个哑巴。”

　　　　阗眉士：…

　　　　被点眼的小阿，名唤馨坊，虽是个哑巴，可她阿妹倒齐全的很，名唤温都。

　　　　因看不惯阿姐被责难，她深深吸了口气，径自说道：“客曹长评个理，才刚上点心，舞伎阿姐的身姿曼妙，看得吐蕃长官技痒，也跟着跳。口里还叫我们别凑近，把盘子搁着，他们自己分。就这么着，给混在一块儿了。”

　　　　回鹘乐团里的一个男子也上前帮着分辨：“客曹长，我是乐团团长呼禄，才刚我们也跟着奏起盘铃笛鼓，也确实瞧见了。阗长官确如此说，分盘的时候，还是他的部下库巴帮着端走的。”

　　　　库巴挨了阗眉士的白眼，饶不肯松口：“盘子都长一个模样，怨谁！”

　　　　有人帮着分辨，多了倚仗，温都也不怕他，壮着胆说：“有啥不好认的，天竺宝刹佛光，用的是水莲花式的一十一瓣冰瓷盘；吐蕃赞普威武，用的是白莲花式的一十三瓣甜釉盘。不信的话，拿出来比对比对，谁还冤枉了谁。”

　　　　恭长雪依她所说，把盘子放在一处，众人争相辨别，果不其然。

　　　　阗眉士辩无可辩，给库巴来了下窝心脚，招呼不打一声，走进内室假寐。

　　　　库巴直言晦气，寻上个把佣奴喝酒解闷。

　　　　恭长雪着人打水清洗一地的污糟，看向两位小阿：“你俩可怜见的，去灶上领些行炙，好吃一顿。”

　　　　她俩脸上复了光辉，手牵着手讨赏去了。

　　　　天竺舞团同帮腔的回鹘乐团示好，舞伎茉沃儿诚恳地说：“蒙呼禄团长仗义直言，解了我等的急难，茉沃儿深感大德。”

　　　　呼禄使劲摆手：“使不得，不过实话实说。目今，各国交好，大事化小事，小事作无事，方得兴盛永昌。”

　　　　召树屯见他生得眉目英挺，虽有些佝偻，却自带尊荣之气，不免疑惑。且招呼道：“如此，离下晌的宫宴还早着，不若趁势坐一块儿吃些，把名字认全，也是来縻舍一回。”

　　　　縻舍长附和：“客曹长说的是，头里，我也这么想着，只怕您事情多，不好腾挪；再者，各国使臣脾性各异，半点错处都不能有，踯手踯脚的，也不痛快，就没往上提议。难得今日投缘，一道乐呵乐呵才好。”

　　　　围坐间，召树屯又想起一事，问起：“茉沃儿，你刚哭啥呢？”

　　　　茉沃儿难为情，高德里代为说道：“吐蕃的长官跟她和舞，跳着跳着，上手了。茉沃儿着了慌，推搡不住，索性大声放哭。长官自觉没脸，没敢再唐突。借着驴肉笼饼的事，便一并发作。”

　　　　呼禄摇头：“好歹各为其主出使，竟连国之大体都不顾，真真丢了吐蕃的脸面。”

　　　　众人俱是一副怨怼，召树屯看了眼恭长雪，彼此心领神会。

　　　　召：做得很好！

　　　　恭：还有更好！

　　　　召：。。。。。。

　　　　不多时，灶上的庖人纶堡，抓紧预备了席面，另遣了两位小阿奉上。

　　　　呼禄、高德里、茉沃儿和縻舍长等人吃了召树屯打的末茶，闻到布上的菜香，才觉出饿了。

　　　　还没动筷，召树屯指着才要退下的两位小阿，口内说道：“把这几盘扁饴糌粑，热洛河（鹿血炖肠）和两壶奶酥油茶，给吐蕃使团送去分食。”

　　　　复又对呼禄等人歉色道：“今日之事，定要上秉缥信，少不得抚恤诸位。可眼下，不好叫吐蕃使团觉着我们通共一气，挤兑他们。”

　　　　縻舍长叹服：“客曹长虽才上任，可却比办老了事的还要稳当！”

　　　　呼禄等人也跟着夸上几句，引得召树屯连连摆手：“岂敢当！只愁我人人跟前失于应候罢了。都别干杵着，赶紧动筷！”

　　　　恭长雪忙指着馔盘：“这是兑了荔枝香蜜的奶茶，羊肉馅的油馕，今年才晒的蚌肉脯，三月前预备的连鲤鲊。。。。。。想着茉沃儿恐要献舞，食不得荤腥，单做了清淡的素馕和榆叶羹。”

　　　　茉沃儿心下欢喜，不用人让，自顾自吃开。

　　　　呼禄和高德里也敞开肚皮，大块朵颐。

　　　　半路，呼见小阿来报，与恭长雪和召树屯耳语几句。

　　　　召树屯镇定地说：“客曹长受累，长雪先下去料理。”

　　　　茉沃儿不安地问：“出了何事？”。

　　　　召树屯欲言又止。


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第一百一十二章　卒了个小阿

　　　　縻舍的旱厕附近，一具沾了亵物的女尸直挺挺躺着。

　　　　“给舍医瞧过了？”

　　　　“瞧了两遍。”

　　　　“死法？”

　　　　“掐死的！”

　　　　“没别的了？”

　　　　“被强过！”

　　　　縻舍长看向紫涨着面皮，嘴唇咬出了血的温都，心底不落忍，好生地问：“你阿姐不是同你在一处领了赏？”

　　　　温都黯然地答应着，失神地看着阿姐的尸首，哭不出来。

　　　　茉沃儿这会子闯了进来，一起的还有召树屯。

　　　　她见温都压着气性，也不介意那股子腌臜气息，心疼地婆娑道：“我知你伤心，可你再不言语，你阿姐就白白让人给害了，连个抱屈的人都没有！”

　　　　温都抽动了嘴角，干着嗓子，挣扎道：“纶堡叔给我跟阿姐切了一大包行炙，还给我们告了假，准我们回家。。。。。。”

　　　　见她咳个不住，纶堡即刻倒了碗水与她润嗓，自责道：“都怨我，没差个庖徒送送她们。”

　　　　温都继续说道：“我们从这出去，没走几步，我突然起了意思，叫她原地等着，自行去小解。等我出来，就不见她人了！”

　　　　召树屯思付：“这么看来，是縻舍的人做的！”

　　　　縻舍长质问：“最先发现馨坊的是谁？”

　　　　温都说道：“清厕的晚娘！”

　　　　言毕，舍卫就将一位粗布麻衣，约过不惑之年的老妪带了上来。

　　　　召树屯眯着眼睛打量她：“你就是晚娘？”

　　　　她拱肩缩背地回话：“回客曹长的话，老妇正是！”

　　　　他玩味道：“我记得，旱厕清理的时辰是在鸡鸣时分，你白日清理作甚？”

　　　　晚娘分说道：“因着晚间，家中有人来提亲。老妇想着提前把活做完，就可以交班了，哪里知道会碰上这事。唉！”

　　　　他没去看她：“说下去！”

　　　　晚娘如是道：“那会子厕门上翻的是绿牌，我想着没人，正好！可前脚踏进去，就见厕床边上伴瘫着才卒了的小阿。她眼睛瞪得老大，像跟人有仇一般，双手垂浸在粪水里。我都没敢上前，直接喊人来查验了。”

　　　　恭长雪继续问道：“照你说，至始至终，从没碰过厕床，没去碰卒了的小阿的尸身？”

　　　　晚娘忙道：“那可不，老妇哪来的肝胆，往死人身上凑！”

　　　　他忙一声恫吓：“还不把这个满口胡言的老妪捆起来！”

　　　　晚娘着了慌，忙向召树屯哭喊：“客曹长公断，縻舍长这是对老妇起疑啊！”

　　　　召树屯并不理睬。

　　　　恭长雪让几个舍卫摁住她，亲自抡起她的袖子，内里沾了亵物，还连带着星星点点的血污。”

　　　　召树屯怒斥：“好个刁妇，你自己瞧瞧，还敢不敢犟嘴了？”

　　　　恭长雪继续道：“赏你一顿洑水棍，看你招还是不招！”

　　　　晚娘饶是不肯松口：“客曹长，縻舍长，你们就是打死我，我也不担这莫须有的罪过！”

　　　　恭长雪接过茉沃儿递给的帕子，边擦手边说道：“本舍长记得，你家老头子是吐蕃人！”

　　　　晚娘呼吸局促，嘴上虽掩密，可着实心虚了。

　　　　门口围观的某人才要抽身，便被舍卫给押到跟前。

　　　　舍卫撸了他的靴履，抬起他的胳膊，抓着一角的衣袖，向縻舍长禀告：“舍长，库巴的亵污和血渍，与晚娘一般。”

　　　　恭长雪认真道：“叫舍医一并查看！”

　　　　舍医刮下靴履边沾带的泥壤，拿白绵布包起来，双手呈上：“縻舍长，老夫托大，敢肯定厕床周边的泥污与之相符！”

　　　　库巴吵嚷：“少满嘴胡吣！泥污不都长得一个样子，你凭什么断言！”

　　　　舍医冷笑：“因縻舍款待的都是各国使团，不好委屈诸位，吃穿用度必要样样齐全！就拿旱厕来说，虽挖出厕床，方便舒解，连带'倾脚头'（掏粪工）日日清理，也消不去那股子气味。故而在里头植种若干香茅草，主清新洁净，伴舒心醒脑。为的是呆久了，疑惑酒被风吹，防着眼黑晕眩。您的泥上可都是这个气味，且从浓烈上比对，与馨坊卒了的时辰相符。不信，可另寻巫医帮着一起辨认，管保无疑！”

　　　　召树屯喊道：“幻真！”

　　　　言毕，果真一个风一样的暗卫窜了出来。

　　　　召树屯对他耳语片刻，他立马闪人，正当众人疑惑之际，一股子浓烈的酒气袭来。阗眉士被拎着领子拖到跟前。

　　　　舍医当着众人，是体面也不顾了，直截扒褪他的袴衣，细细查证。

　　　　茉沃儿看得满脸飞红，架着温都的臂膀转过身去。

　　　　因着召树屯不曾下令回避，围观的各国使团络绎不绝，差点儿水泄不通。看着阗眉士的种种可疑迹象，他（她）们不由窃窃私语。

　　　　“这蔫了吧唧的，捅了多少下啊？”

　　　　“都淬血了，没准犯的是朵黄花！”

　　　　“可不是，你看身上给抓的！”

　　　　“没准那卒了的，就是他祸害的！”

　　　　“也对啊！既然是被挠的，指甲缝里总该沾带血沫，浸到粪水里正好可以遮掩！”

　　　　“使臣把南诏王的妃子给睡了，使臣的部下又把縻舍的小阿给作死了，这是连外头的体面都不顾了。”

　　　　“客曹长再不好好处置，越发让人觉得南诏国没有半点刚性了！”

　　　　“要真有刚性，能让人把自家的军将给砍了？”

　　　　“何止呢！听说利罗式走投无路，被吐蕃接济，好吃好喝供着呢！”

　　　　“利罗式？”

　　　　“就是南诏叛逃的余孽。”

　　　　。。。。。。

　　　　种种议论弥生，召树屯想起守瑟，难免不忿，心下称意：吐蕃使团已成众矢之的了！

　　　　恭长雪话语犀利