山河盛宴-第16部分

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　　　　男子正吃到鱼尾，尾指一挑，一个挑刺的动作。

　　　　隐约细微光芒一闪。

　　　　那鸟一声厉鸣，仿佛被一股大力猛然后拽，向下俯冲瞬间转为向天疾退，夺地一声，被钉在了一株树上。

　　　　翠叶纷披，乱羽飞溅。

　　　　鸟脖子上，一根细细的鱼脊骨。

　　　　漫天的鸟惊得飞更高一层。

　　　　唯有女子的哨声，只方才停了一停，再也未曾歇，反而越来越急，那些鸟便也飞得越来越急，以至于不断有鸟被转晕，噗通落下。

　　　　女子依旧不看一眼，专心吹哨，一边吹一边往山下走，她身后，鸟不断跌落，在山路上落了一地鸟尸。

　　　　男子也不管她，吃完鱼，就着仆从奉上的丝绢擦了擦手，才缓缓道：“行了，回吧。”

　　　　有人说了一句什么，他出了会神，看了一眼那啃得七零八落的鱼骨头，道：“继续看着吧。”

　　　　日光从山间的青松细密针叶尖中漏下万点碎金。

　　　　地上的火堆，鱼骨，脚印，已经没有了任何的痕迹，甚至落叶都覆得厚而均匀，仿佛这里从来没有人来过。

　　　　**************

　　　　文臻算着方向，从另一个方向下山，但并没有重获自由的畅快感，没来由的还有些犹豫。

　　　　因为她有种不太好的感觉，总觉得四面风急，风中叶子晃得乱，那些乱绿新红里仿佛总有一双双眼睛，树木背后风声瑟瑟像有人在并行奔跑。

　　　　然而她一次次回首，都看不见任何东西，也没有任何事物接近她。

　　　　是刚才受了惊吓以至于疑神疑鬼吗？

　　　　不安的感觉越来越浓，而面前有两条路，一条是和闻家反方向的直路，一走上，从此海阔天空。

　　　　一条是转弯，回到先前闻家等她的地方。

　　　　按说她费尽心思才终于脱身，怎么都不会回转。

　　　　文臻步伐始终如一，踏上那条直路。

　　　　走没几步，忽然一个转身。

　　　　一刻钟后，她看见了神情焦灼的闻试勺和一脸愕然的易人离。

　　　　迎着略带惊喜和诧异迎上来的闻试勺，文臻一秒入戏，开始哭诉进山之后和未婚夫的卿卿我我生离死别……听得几次想要打断她却无法打断的闻试勺一脸便秘。

　　　　在文臻第十八次表达了对未婚夫的不舍对闻家的贡献之后，闻试勺终于忍无可忍打断了她，“闻成闻武呢？”

　　　　“啊？”文臻一脸茫然，“闻成闻武不是先回来了吗？我和尚哥哥约会，他们说不好意思跟着，在远处看着就行，后来我和尚哥哥互诉衷情，他和我说一定会一辈子等我，我和他说不要等我了找个好姑娘娶了就当我一辈子陪在你身边了……”

　　　　“行了我听了八遍了，闻成闻武在远处看着，然后呢？”

　　　　“然后？我和尚哥哥相拥痛哭互诉衷肠哪里顾得上别人？我不知道他们什么时候走的，我回头没看见他们还以为他们先回来了呢。”

　　　　闻试勺半信半疑地看了文臻半晌，文臻面不改色地对他眨大眼睛，睫毛忽悠得可以荡秋千。

　　　　她的说辞实在合情合理，闻试勺也看不出什么漏洞，只好吩咐手下去寻。

　　　　文臻并不担心，搜到尸体又怎样？又不是她杀的，那种杀人机器，手段，力道，方法，乃至武器，都应该与众不同，被看到尸体，她反而能解除嫌疑。

　　　　然而闻家并没有搜到人。

　　　　文臻心底一紧，这反倒令她不安了。

　　　　对方回头清理过了！

　　　　这倒越发验证了她的直觉，回来是对的，不然她再单身走下去，说不定也会成为被清理的一员。

　　　　在迫在眉睫的危机感比起来，闻家，目前是唯一能给她安全保证的地方了。

　　　　闻试勺始终找不到尸体，也只好先搁下这事，他必须回去了，很快闻家就要进行厨艺比试，这是最后最关键的一场，闻家为此已经准备了几个月。

　　　　这次比试说起来只是选拔个女官，其实却关联着闻家未来，也关系着他的地位。闻试勺当初逼迫父亲获得家主之位，很是被人诟病，几年来不断有兄弟试图把他拱下家主之位，所以这次选女官，他因为自己子孙没有智慧和厨艺都出众的，特地秘密选了一母同胞的四房的孙女闻近纯重点培养，为此甚至悄悄带她上京，拜会了对此事有决定权的几位内官。

　　　　到如今也算胜券在握，但总要自己看着才放心。

　　　　只是心里还有一些疑难未决，便不由沉吟。

　　　　忽闻甜美嗓音响在耳边，“家主，您在想什么啊？瞧着特别烦难似的。”

　　　　闻试勺一回头，便看见文臻笑吟吟的脸，眼眸乌黑，笑容烂漫，特别纯真动人。

　　　　他本有些戒备，也被这笑容软化了一些，不由自主道：“并无烦难。只是想着，如果有一场大宴，人数众多，来宾尊贵，要如何才能又能展示每个人，又能让突出的人特别突出，而又不会太招眼呢？”

　　　　“这有什么难的？”文臻一脸这很简单啊的表情，“选个特别大的开阔的场地，一字排开，所有人自由穿梭，乍一看并无区别。但将贵宾安排在一个特殊的最便利的位置，想要推荐的那个最优秀的人也安排在那附近，到时候，自然近水楼台先得月啦。”

　　　　闻试勺眼睛一亮。

　　　　“那如果不好安排那个最优秀的人，都是抓阄决定位置呢？”

　　　　“那就抓阄，她抓到啥，就把贵客安排在哪，贵客自然明白这暗示，山不来就我，我来就山嘛……”

　　　　“可是贵客自然要呆在尊位，怎么能根据抓阄结果随便安排？”

　　　　“所以我说不要在厅堂，在开阔平地，四面无遮大片草地这种，那就不存在尊位，所有位置都一样。”

　　　　“可是泯然众人，又会显得不尊重贵客……”

　　　　“室外总会有太阳吧？家主你打造一把超大的伞，做精美一点，有底座支撑的，可以底下放上一张桌子的那种，也就像个小型凉亭了，到时候贵客安排在那里，又别致，又显出不同，到时候还会有谁挑您的理呢？”

　　　　闻试勺怔住，沉默下来细细想，越想越心中拍案叫绝。

　　　　这思路看似简单，实则开阔。

　　　　他之前一直苦恼，闻家参加这场比试的人太多，大家都虎视眈眈盯着，邀请的客人也杂，不乏和其余兄弟交好者，为求公平，大家都约定了，参加比试的人前期都不公开露面，菜色做好后上桌自主评判，到时候厅堂开席，所有人菜色都在众目睽睽之下，他事先通气好的那些贵人，要怎么确定哪桌是近纯的呢？这要弄错了怎么办？

　　　　真真这个想法却是绝妙，贵客流动性安排，无论抓阄什么结果，厨师是否露面，贵客都会知道哪桌是近纯的！

　　　　闻试勺心中欢喜，忍不住摸摸文臻的头，慈爱地道：“真是个聪明的好孩子，你帮爷爷解决了一个难题，回头事情成了，爷爷一定得好好谢你。”

　　　　文·傻白甜·臻拼命点头，露出一脸岁月静好的孺慕笑容。
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第三十三章　南燕北唐

　　　　文臻绕了一圈，又回了闻家。

　　　　好在经过路上交谈，闻试勺对文臻好感大增，没再和她追究之前的事，回到闻家之后立即打发人将她送回默园，还给她配了好几个侍女，个个殷勤精干，十分恭谨，叫做啥做啥。

　　　　好处是终于有人伺候了，坏处是之前能做的事也全部不能做了。

　　　　大家族办事能力也是牛逼，昨晚那场火，文臻以为不说烧成白地吧至少也不成样子了，谁知道回来后，闻家把她换到另一侧小院去居住，而她原先住的那个，最起码从外墙上看，竟然已经看不出明显的火烧痕迹了。

　　　　文臻一向既来之则安之，逃跑再次失败就换思路，洗漱完毕躺在床上想今晚发生的事，觉得哪哪儿都透着诡异。

　　　　每个人都不像简单人物，每个人身上都有故事，每个人背后都悬浮着这个陌生时代难言的规则和秘密。

　　　　她不想知道任何秘密。她的目的很简单，用自己唯一擅长的技能在这个时代立足，并找到好友。

　　　　如果实在找不到，也要能好好生活。

　　　　而不是刚来就卷入一大堆乱七八糟的。

　　　　或者，时空逆流里，她的去处，来处，冥冥中都有安排。

　　　　没有无缘无故的穿越，一切都有因果，降落时看见那一张几乎一模一样的脸，就决不能是巧合。

　　　　这样接近黎明最为深黑的夜里，天地静若深水，星光尾芒绵长，似要刺穿黑暗，抵达时空的另一端。

　　　　此刻最易思故人。

　　　　想起那三个死党，不知落在何处，是否也会和她一样，遇见奇怪的人和事。

　　　　又或者能过得简单平和。

　　　　她希望是后者。

　　　　尤其是景横波和君珂，一个心机不足享受派，一个天生老实年纪小。这人命如草礼制噬人的时代，谁能让景横波蹁跹她的性感花裙，谁又会给君珂一方可以依靠的安然天地？

　　　　至于太史阑……

　　　　替她操什么心！

　　　　她不掀皇帝的龙案就算她客气！

　　　　文臻自觉自己比那三位多了技能，生存几率成倍增加，免不了要花点时间操操心别人，但她生性就是个黑芝麻薄荷馅的，想了一会也就丢开，天亮之后她起床，洗手作羹汤：三丝水晶糕，蛋黄青团，脆火干丝。

　　　　不要说水晶糕晶莹透明，青红黄三丝色泽鲜亮，青团碧绿喜人，蛋黄咸香绵软如金沙，单那脆火干丝，脆的是小火爆香既脆又酥的鳝鱼，火则是上好的嫩红腴润的火腿，干丝选用大白干子，刀工精湛，细若发丝，原本口味略淡，然而配上那脆鳝火腿，滋味便只和鲜浓心有灵犀。

　　　　隔壁像是装了雷达，早点做好刚刚上桌，地面便震了三震，金黄迎春和碧绿藤蔓间一朵红花迎风招摇，闻老爷子的鼻子，比狗也差不了多少。

　　　　干丝吃掉一大碗，水晶糕灭了大半笼，青团只剩下孤单单的一个，吃人嘴软的闻至味，才含含糊糊告诉文臻，昨晚查是查了，但是，张七死了。

　　　　听到这个消息文臻险些被蛋黄噎了。

　　　　她原本猜着这事十有八九是闻近纯，只有这个小姑娘，足够冷酷和狠毒，她以为，原本顺着张七的藤，迟早能摸到闻近纯的瓜，没想到那藤居然自己就断了。

　　　　“死了？怎么死的？”她目光发直，“昨晚我敲的只是脖子不是后脑啊。”

　　　　闻老头用一种“一个个都不是好东西”的眼光看她一眼，呵呵冷笑一声，道：“据说是被吓死的，还有说是马上风，据说死状十分不堪，你看看，你一个姑娘家，还没出阁，就沾上这种名声了！”

　　　　文臻没理会他，心里将事情过了一遍，良久吸一口气，道：“我小瞧她了。”

　　　　闻近纯并不是她以为的只会后院阴私伎俩的女子。她也许确实轻敌了，也谈不上计谋老辣周全，闺阁女子限制多，也只能在院宅之间做些污人清白之类的套路。

　　　　但是她确实够狠。

　　　　狠到哪怕认为手到擒来，也不想留下任何后患，在派张七出手之前，就已经给张七下了毒。

　　　　之后张七成功，他会死，因为他特殊的死状，文臻会从此背上不堪的污名，一辈子都抬不起头来。

　　　　张七不成功，也会死，顺利灭口，斩断攀扯到她的线索。而导致张七死亡的特殊药物，据闻至味说食毒不分家，闻家三房就管着这一类的药物，三房有位小姐，是闻近纯的强有力的竞争对手。另外，那位寄住闻家的君莫晓君姑娘，据说之前江湖飘零，行事狂妄，也会用毒。

　　　　君莫晓一个江湖女子，而那位三房的小姐则是新婚和离归家的，和混迹江湖与已经有过闺房经验的成熟女子相比，年纪最小看起来最清纯的黄花闺女闻近纯，自然能轻轻松松将自己和这种下流药物割裂开来。

　　　　正常人都不会想到一个不出闺门的小姑娘，能出手这么下流阴毒。

　　　　这一箭，不知道想要射下多少雕！

　　　　闻至味吃饱喝足，重重搁下筷子。

　　　　“你们两个，彼此彼此！”

　　　　想了想，他又没好气地道：“当然，现在你们两个，谁也不敢小瞧谁了。天啊，接下来老夫的院子还能住下去吗？昨晚已经烧塌了我一堵墙！”

　　　　“会给你留一张完好的床的。”文臻敷衍地答，闻老头也不在意，自顾自吃喝，有意无意告诉她，两天之后，厨艺比试就要开始了。

　　　　文臻打听了几句细节，听闻老头说这次比试没有规定要做什么，为了展示更多的技艺，大部分人都选择了做整桌的席面。

　　　　文臻又问了几句具体安排，想了想，起身进屋画了几张图样来，递给闻老头道：“老爷子帮个忙，我想做几件这样的东西，但没有相熟的工匠。这东西不需要什么技巧，只要越快越好，一两天能赶出来那种。”

　　　　闻老头端详着纸半天，诧道：“什么玩意？”

　　　　“我自己琢磨来玩的，还不知道好不好用呢。”文臻糊弄他一句，又推他，“老爷子快点，这个忙帮好了我给你整桌席面吃！”

　　　　“还整桌席面！汤包也就吃过一次！口蜜腹剑的死丫头！”

　　　　……

　　　　文臻安安分分在闻家呆了两日，抓紧时间恶补了一下这个国度的历史人情，以及当前的需要注意的事项。

　　　　有些可以从书上读，有些则来自于闻至味的八卦分享。

　　　　读书是为了了解这个国家的历史，八卦是为了了解这个国家的人事。东堂先景成帝当初杀尽兄弟坐上皇位，传说中他篡改遗旨，抢了兄弟的位置，这位皇帝生性刚刻，以严刑峻法治国，在位期间群臣凛栗，百姓战战如鹌鹑，大牢里常常人满为患，历年死刑勾决人数也为建国至今最高。

　　　　绷得太紧的人就很难细水长流，老爷子晚年精力不济，做了不少错事，比如让门阀世代占据州刺史之位，就是遗祸至今的一大弊政。比如限制林擎的成长，又打压当时的军方中流砥柱封家，导致东堂虽有名将，却在军事上无法震慑四方，仅能自保，还年年遭受西番的骚扰。

　　　　或许是考虑到治国也需要张弛有度，先帝临终之前，大抵觉得自己太过高压，该给臣民松一松筋骨了，选择的继任者，便以宽厚仁和著称，这在当时爆了个大冷门，因为永裕帝先天不足，自幼便身体荏弱，怎么看都不是一个理想的继承者。

　　　　偌大的摊子交到永裕帝手里，虽说不上烂，却也不是什么铁桶江山，弊政弊到后来，想要撬动一角也困难，就好比现在各州刺史，基本都出自“唐、季、易”三大门阀世家，这三家早在东堂建立之前就是大族，先开国太祖是靠这三家的支持起家的，当时那三家是贵族，先太祖不过是他们眼里的泥腿子。从出身来讲，三家的子弟，把持着从朝廷到地方的大小位置，三家的姑娘，堪比公主尊贵。最能说明三家地位的，是永裕帝的后宫里，皇后姓易，太后姓唐，容妃姓季，更不要说其余品级低一些的妃子，也多是三姓旁支。

　　　　所谓千年世家，底蕴非凡，人才辈出是题中应有之意。季家这一代的青年子弟多半好武，长子季怀庆长年随着大皇子在外征战守疆，颇有战功。易家有位小公子擅奇门之术，才华出众。唐家则有一对著名的双生子女，唐羡之天生擅音律，年纪轻轻便已经是一代音律大家，为人更是雍容高洁，才智卓绝，引八方志士来投，在他的襄助下，唐家也成了朝堂之上的胜者，其父身兼三州刺史，在三大世家中也是独占鳌头。其妹唐慕之生来少语，有一手仿若神赐的口技，传说中可驭天下之兽。时人也常将唐羡之和燕绥并称，所谓南燕北唐。

　　　　文臻觉得，怎么不叫东邪西毒？南帝北丐？唐羡之是东邪燕绥就是西毒，唐羡之是南帝燕绥就是北丐！

　　　　两天里易人离来监视过文臻两回，这孩子拿到银子也就不生气了，毒林飞白的事，文臻还没解释，他已经自动把当晚试岚楼天崩地裂的动静，当成了林飞白发现被暗算后折腾的，风暴中心的文臻想必颇吃了苦头，因此很有些后悔，见文臻便讪讪的，文臻再装装小白莲流几滴鳄鱼的眼泪，这孩子惭愧得连一千两都退给她了。

　　　　看不出来，平时油嘴滑舌小混混，骨子里真是东堂版小白莲啊，文臻弹着挺刮刮的银票，笑得毫无惭色蜜甜蜜甜。

　　　　干脆驱使易人离去做了些准备，文臻抬头看天，嗯，东风已至，适宜搞事。

　　　　好像，今天，就是闻家选女官的日子呢。
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第三十四章　轰炸天京

　　　　当然这事在闻家看来，和“闻真真”自然没有半点关系。哪怕就是闻至味，好像也没觉得这事有她什么份儿。所以他今天吃早饭时，很坦然地告诉文臻，闻家这回选女官，十分重视，为了保证公正，请来了家族的乡老，也请来了当地的士绅，甚至宫里也来了人。

　　　　其实在文臻到来之前，已经经过了一轮比试，那一轮的主要内容是白案，今天的是重头戏，红案，煎炒蒸煮都可以有，不限材料，而且这回安排比较新鲜，露天的，就在前院和后院中间的花园里举行。说是那地方大，可以互不干扰，也能容纳下那许多客人。

　　　　文臻端来了一碟花生米，金红油亮，酥脆非常，老头一颗颗往嘴里送，嚷嚷着好花生米当配酒，当即爬回去又拿酒。趁他拿酒的功夫，文臻打算再弄个菜。今天厨房里的食材，不知怎的特别少。

　　　　估计又是哪位的手笔，生怕她万一去比试的地方插一脚，干脆不给她配食材，巧妇难为无米之炊嘛。

　　　　文臻探头对外看看，门口不知何时多了几个健壮妇人，正目光灼灼看着屋内。

　　　　文臻还没到门口，果然被那几个妇人拦下，当先一人冷冷道：“真真姑娘，今日府中有要事。上头交代下来，请您不要随意走动。”

　　　　“那也行，”文臻道，“那我需要一些食材，烦请嫂子去前院帮我拿一些来。”

　　　　“今日府中有大宴，食材都供应那边了，我们去也拿不到。”那妇人冷冰冰地道，“还请真真姑娘自重些，得明白自己也不是什么牌名上的人，少胡乱指使，免得害人吃挂落。”

　　　　“前头是比试厨艺吧？”文臻笑道，“至于这么小气吗？我也是闻家人，我不说参加了，去瞧瞧也不成？”

　　　　“真真姑娘是在说笑话吧？”那妇人细长的眼睛几乎要载不下满溢的轻蔑，“不懂厨艺的人，去那里做什么？毛手毛脚打翻了什么，真真姑娘贵人没事，连累的可是我们这些可怜人。”

　　　　她说着自己是个可怜人，看文臻的眼神却像她才是个可怜人。

　　　　文臻还是笑一笑，也没说什么，转身回去。走了几步就听见身后有人啐了一声道：“果然十三小姐说的不错，就不是个省心的！”

　　　　又有一人笑道：“也不奇怪，那家子出来的嘛。那位闻三太姑奶奶，当年可是个厉害角色，原先也是一手好厨艺，但后来据说触怒了先皇，生生废了眼睛，说是嫁出去，其实也就是被赶出闻家了，哈，还说自己是闻家人，也不知道咱闻家愿不愿意认……”

　　　　又有人“嘘”了一声，众人便不再说话。

　　　　文臻笑意不改，脚步微微一停。

　　　　闻老太太原先竟然是擅长厨艺的？她是被逐出闻家的？

　　　　虽说是三言两语八卦，但想来也是另有隐情的故事，但这个故事一眼能看见末梢——闻老太太凄惶低嫁，中年守寡，晚年丧孙。

　　　　拿不到食材，文臻也看不出十分在意，一边随便凑菜，一边招来一个丫鬟，给了她一点碎银，让她去找君莫晓身边的人，邀请君莫晓来她这里一叙。

　　　　她不遮不掩，邀请得大大方方，算准了君莫晓现在正憋着气，好奇心又重，必定会来。

　　　　那丫鬟有些犹豫，然而看看那银角子，终究禁不住心动，接了银子出去了。过了一会回来，远远冲文臻使眼色，文臻便知道事情已经办妥了。

　　　　等到闻老头把那瓶好不容易找到的酒顿在桌上时，文臻的菜也上桌了。先上来金黄四面翘锅巴一整块，入油炸得微酥，边缘的米粒微微膨胀，可爱透明如黄水晶。

　　　　闻至味一见倒笑了，道：“锅巴下酒，不如没有。”

　　　　“那成，你老呆会别吃。”文臻又进了厨房，闻老头抓抓下巴，忍不住探头看。

　　　　此时，小院门外，君莫晓带着两个丫鬟刚刚走近。

　　　　君莫晓抬头看看小院门：“戏莺，你说她好端端地请我做甚？”

　　　　“奴婢想不出，其实姑娘你就不应该理她，还真亲自来看，万一人家不怀好意……”

　　　　“那倒不至于，光天化日来请，傻子才会玩花招。”君莫晓冷哼一声，“反正今儿也去不成了……”

　　　　丫鬟立即愤愤道：“太不要脸了！那个闻十三！平白给姑娘你泼了污水也罢了，这一大早还故意派人送礼道歉，耽搁姑娘的功夫。要我说，姑娘就该把她送来的东西，给扔出去。”

　　　　另一个侍女幽幽道：“戏莺你总是那么莽撞，咱们寄人篱下，总不好把主人家拒之门外吧？”

　　　　“曲荷你总说寄人篱下寄人篱下，好像这便低人一等，可是瞧家主对咱