河水清且涟猗-第14部分

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　　　　卢胤看了看几位表妹，本不欲说，被谭茵这么一问，妹妹又说了，也就无所顾忌了，说道：“这之前说掷果盈车夸张了点，但也是豪门贵族追逐。如今知道许家不欲与高官豪门结亲，一时更是洛阳人贵。”

　　　　听到卢胤说到洛阳人贵，谭茵和彦敏一个没忍住，扑哧笑出声来。

　　　　彦庭看了看笑着的姐妹俩，又看了看一直低头不语的彦雅，这烫手的金龟婿……头疼！

　　　　“那大家是否知道他有否婚约在身？”谭茵问道

　　　　“上京与杭州相隔千里，不清楚情况，也不曾听说过婚约。”卢胤说道，这许临海现在到底算有婚约还是没婚约，还真不是一句话能说清楚的。

　　　　“那他可曾对哪家小姐有意？”彦敏直接问道。

　　　　“咳咳……”卢胤到底是读书人，被表妹这么直接了当地问了一句，一时哑了嗓子，不知道怎么回答。

　　　　“这……这倒是没听说，倒是不少名门闺秀对他有意。”卢胤看到表妹看着自己，一副不达目的誓不罢休的模样，只好回答。

　　　　“只是名门闺秀？可有烟花女子？”彦敏再问。

　　　　这表妹太生猛了，卢胤不是对手，他看了看大伙儿，知道这可不是普通的风流八卦，舔舔嘴巴道：“男人嘛！免不了……免不了呼朋唤友，饮酒作乐，吟诗作赋，经常出入这些场合，这青楼女子爱慕才子也是常有之事。”

　　　　几人看他轻描淡写，知道这许临海的风流韵事估计又是满城皆知。

　　　　彦雅从刚才就一直没有抬起头来，彦庭与谭夫人互相交流下眼神，这退婚一事得好好商量。
………………………………

第二十九章　久别重逢

　　　　上京三月仍很寒冷，房内却很暖和，凌晨寅时三刻，正是好眠时分。

　　　　谭茵醒来，怔了一会儿，转头看向窗外，屋外漆黑一片，四周寂静，只听到风呼呼地在吹。

　　　　继续闭上眼睛，想继续睡会儿，谁知脑袋却是越来越清醒，忽然觉得口渴，便起来点上蜡烛，从暖壶里倒了口水喝，喝完后继续回到床上，坐了起来。

　　　　就着昏黄烛火，谭茵看了看千工拔步床、锦绣罗帐和芙蓉暖被，简约大气，与南方的精巧细致不同，已经在上京了。

　　　　昨日收到李征来信，说今日就要过来，可不能带着一副憔悴面容见他，遂躺下去再睡一会儿。辗转反侧之间，逼自己半眯半醒一会儿，等外面初露晨光时，再也躺不下去了，遂起床披衣。

　　　　洗漱好后，走向房内一角衣柜，挑了好久衣裳，这件太艳，这件旧，这件花色不好看，最后挑了一件绿色刺绣翠竹绢丝衣袍，外罩外祖母所赠的狐裘鹤髦。

　　　　坐到梳妆台前，看了看铜镜中的人儿，乌黑头发，肤色白皙，清丽秀美。也不知道京城什么发式潮兴，梳了个卢晴一样的双环髻，插上李征所送的蔷薇银簪，薄施朱粉，轻描柳眉。

　　　　等穿戴整齐，天才半亮，又拿起书，看了几页又放了下来，看着更漏的沙一点点漏下去，恨不得多摇晃几下，让它快点。

　　　　……

　　　　谭夫人与谭茵用过早饭后就等在堂屋，彦庭作为男客也一起。谭茵的心一直咚咚咚地响，忍冬知道姑娘心思，不停地跑到前面去打探。

　　　　谭夫人看到谭茵脸颊绯红，口唇娇艳，满头乌发只插了根蔷薇银簪，又见她坐立不安、翘首以盼的样子，心中也为女儿欢喜。母女二人来京就是为了谭茵的终身大事，夫妇俩唯有此一女，从呱呱坠地的稚幼女婴到如今亭亭玉立的豆蔻少女，恨不得把全天下最好的东西都给她，李征又是谭钧得意门生，两人情投意合，郎才女貌，这桩婚事要是能成，那真是再好不过了。

　　　　约莫辰时，就看到忍冬面带微笑一路从月门小跑过来，进得堂屋，喘着气说：“夫人，姑娘，两位公子到了。”

　　　　谭茵倏地站了起来，便要出门迎接，谭夫人看了眼她，面露不赞同之色，谭茵反应过来，又坐了回去。彦庭看到姑妈和表妹如此，以手触鼻，掩住笑意。

　　　　谭茵伸长脖子，只见两人进入月门，来到院中，先头那人身着一袭青衫从院中走来，身姿如翠竹一般挺拔，谭茵一时心如擂鼓，猛地站了起来，眼泪溢出眼眶，顿觉天地都空了，恍然间发觉自己似有失态，忙侧转身用手轻拭眼泪。

　　　　转瞬间，两人进得堂屋，与各位见礼。众人在旁，李征不敢多看谭茵，只是看到那只蔷薇银簪，两人眼神交汇处，却已尽在不言中。谭茵的心忽然就静了下来，欢喜就像那被青石板压住的潮水，慢慢越过石板，不停地涌上来。

　　　　李征身量比起一年前要更长些，人也更为俊朗。他身着天青色棉纱长衫，头发用一根青玉簪束起，想是许久不做农活，皮肤也白皙了不少。

　　　　几人坐了下来，李征张子清向师母等人问安，问起旅途可安，初来京城可还习惯，谭夫人都满面含笑答好。

　　　　李征与谭夫人一直都有通信，谭夫人知道他们二人去年十月底就到京了。

　　　　“汝成，子清，你二人考得如何？”谭夫人不免问起刚结束的京试情况，谭茵竖起耳朵。

　　　　“师母，汝成你还不知道！肯定能高中，我就不指望了。”张子清笑着说道：脸上倒是不见悲伤，他本来对京试也没抱多大希望，就是冲着才选来的。

　　　　“师母，别听子清瞎说：我这学识放在吴江还说得上，到了金陵已经勉强，如今在上京差得远。”李征连忙反驳。

　　　　“你看你看，又在谦虚，每次都说差得远差得远，每次都高中。”张子清手指指着李征，笑着对谭夫人说道。

　　　　大家都笑了起来，谭茵心中更是甜蜜。李征性子沉稳，务实谨慎，谭钧夫妇俩一直很是欣赏。

　　　　李征看着大家，想要再解释一番，终究作罢，只得无奈地笑了。

　　　　“师母，初来乍到，也没带什么，上京素芳斋的点心味道特别，我们买了两盒过来，也不知道合不合胃口。”李征指着带来的点心道。

　　　　“师母，素芳斋雪娥娘可是大大有名，我早上可爬不起来，李征他三更就起来赶了一个多时辰去西北门排队去买，晚点可就买不到了。”张子清补充道。

　　　　李征微皱眉头，“你怎么这么多嘴，不过买个点心罢了！”

　　　　“你们俩孩子，和师母还这么客气！”谭夫人笑得像朵花一样。

　　　　“如今京试已过，接来下就是才选，两位仁兄准备得如何？”彦庭问道。

　　　　李征回道：“如果有幸高中，自然要等吏部安排。如果不能，再过两个月便是才选，那自然要全力以赴。如今天下士子云集，是难得的学习良机。我和子清自去年底来到上京，一边读书一边交友，很多时候都有茅塞顿开、醍醐灌顶之感。才选需要两名四品以上官员举荐，金陵官员颇多，也随士子们去拜访了几位大人。”

　　　　自古以来，家乡士子拜访官员，官员提携家乡士子，存有师生之谊，甚或结党同盟，都是政治传统，这对朝廷来说有利有弊，皇帝也知禁不住，便都睁一只眼闭一只眼。如今才选需要两名官员举荐，一方面给结党同盟创造了机会，但也希望通过两人举荐分散这种个人之间的师生之谊。

　　　　“正是，这一个月我们还要再多拜访一些大人和士子。”张子清应和道。

　　　　离京试揭榜还有一月，接下来就是才选，走仕途结交各位现任官员和潜在官员是必不可少的功课，大家都抓紧时间四处拜访，参加各种集会，也打探各类消息。

　　　　几人又闲谈了一番，得知李征张子清二人落脚在柳家胡同，那是城东平民区，因为价格便宜，是众多贫寒士子进京赶考的落脚地。

　　　　彦庭见李征有才却不自傲，稳重却不迂腐，心中也颇满意，几人一边喝茶一边说着京城之事。谭夫人让谭茵先去准备午餐一事。

　　　　谭茵有些纳闷，二人用餐何需自己准备，早就安排妥当，但也不便多问便离开屋子。

　　　　谭茵让忍冬到厨房照看，又准备了一些物事，处理妥当便回来，刚过月门，便被一人拉倒树荫下去，转头一看却是李征。

　　　　“唉？你怎么出来啦！”谭茵被吓了一跳，赶紧看了看四周，好在这棵老杏树树荫茂密，且在月门边，与旁边房屋形成一个窄小空间，乍一看还真发觉不了。

　　　　“我好不容易找了个空当，刚才一直没机会和你单独说话。”李征很急切地说。

　　　　谭茵被他直勾勾地看着，脸愈发烫，不好意思地低下头。

　　　　“你这一年在杭州可好？”李征贪婪地看着她，刚才一群人都在，不好意思一直盯着她看，现在终于可以如愿以偿，一饱眼福了。

　　　　眼前的姑娘比起去年更为秀美，却又多了几丝说不出来的味道：或是成长了，多了几丝稳重，几丝忧愁，又或是其他什么。

　　　　杭州当然发生了一些事情，但是说来话长，现在哪是说话的好时机，谭茵不愿让他担心，抬起头看着那双挚诚的眼眸说道：“我还好，你呢？”。

　　　　“那就好，今天看到你比以前还要清减些，还担心你这一年是不是过得不大好！”李征放下心来。

　　　　谭茵听到这话，眼泪都快落了下来，却压抑住自己说道“你别担心，我在外祖家吃好喝好睡好，大家对我都很好，杭州山美水美，好吃好玩好看的东西太多了，我开心还来不及呢！”

　　　　李征点点头，看着她道“你以后慢慢和我说说。阿茵，还记得去年这个时候我们还在河边放花灯，却已经过去了一年，时间过得真快，”

　　　　谭茵想起去年春分两人在河边互诉衷肠，想到他读书辛苦，还不分昼夜抄书，也不知道抄了多少书才换来的银簪。想到此，手摸了摸头上银簪道：“你这一年可还好！”

　　　　“我挺好的，只是想你，我们俩还从没分开这么长时间，只希望以后不要再分开这么久了。”李征看着她道。

　　　　谭茵听到李征的情语，心跳如鼓，看着他的眼睛道：“娘和我此次来上京，一则是为了游玩散心，二来就是为了你。”

　　　　李征听得此言，看着她明亮的双眸，双手倏地握住她的双肩，满眼含笑，欣喜道：“你是为我而来！”

　　　　谭茵看他如此表情，含羞撇过头去，只留半面桃花。

　　　　“阿茵，你刚才问我这一年可好。十年寒窗苦，这一年先是金陵，再是上京，离开吴江，我才知道天下之大，人才之秀。之前我总认为自己出类拔萃，现在才知道以前真是井底之蛙。看到这些人这些事，让我知道为学为仕之道我还差得甚远，之前我还说必要让你穿上那凤冠霞帔，现在看来真是夜郎自大。”李征拨转过她的头道。

　　　　“之前，我一直想等到高中再想你我之事，否则也没面目向师傅师母提亲。如今京试已过，自然希望有所成，但我已中举人，想必也不至辱没了你，等京试才选一过，我就让母亲前来求亲，你可愿意。”

　　　　谭茵看着他充满期待的眼睛，不再矜持，郑重点头道：“好，我等着你。”

　　　　话音未落，李征便立马把她拥入怀中，下颚贴在她的头发上，轻轻抚摸她的背，两人再无言语，寂静中只听到李征粗重的呼吸声。此处终非久留之地，半晌李征终于放开她，看到她唇红齿白，又知她对自己情意，一时忍不住低下头凑上前去。

　　　　突然对面东厢房似有什么东西掉在地上，“哐”地一声，惊醒情深意浓的二人。

　　　　“汝成，我出来已久，我先回去。”谭茵满面羞红，再不敢看他，便头也不回地向堂屋疾步走去。

　　　　李征嘴角含笑看着她慌乱小步跑回去，又看了看对面的东厢房。杏花满枝，随风飘落，李征捡了一朵含在嘴里，甜丝丝的。

　　　　……

　　　　二人用完中餐，又坐了会便告辞，前脚刚走，彦雅姐妹二人后脚就到。

　　　　彦敏笑嘻嘻地说：“姨妈，读书人家规矩就是多，我们还不能见男宾。”

　　　　“你到编排起长辈的不是了，这是上京，姨夫是读书人，最讲规矩，不是杭州自己家，你可得上上心。”彦庭皱了皱眉头道。

　　　　“知道啦，大哥。”彦敏撇撇嘴答道。高家是商贾人家，没那么多规矩。

　　　　谭夫人看着桌上放的两盒雪娥娘，招呼几位尝尝。

　　　　“素芳斋的点心，我听阿晴说可难买到了，每天定时定点，过时不候。”彦敏尝了一个。

　　　　“枣泥？阿茵，你不是最喜欢吃枣泥馅吗！”彦敏对着谭茵挤了挤眼睛，谭茵不好意思，转过头不理她的打趣。众人看着她们皆笑了。
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第三十章　凉亭之会

　　　　李征二人走后，几人又闲聊了一会，姐妹们一起去后花园游玩。谭夫人和彦庭看着姐妹三人像鸟儿一般欢快地离开，三个女孩儿衣裳鲜艳，乌发堆云，身段苗条，体态轻盈，如弱柳扶风，又若娇花照水，一边走还一边说着话，不知道说到什么俏皮处，传来一阵“咯咯咯”银铃般的笑声，两人不禁面露微笑，看着几人走出月门方才收回目光。

　　　　“小姑，李征品貌俱佳，颇有才华，难怪阿茵对他情根深种。”彦庭对着谭夫人笑道。

　　　　“我们看着他长大，这孩子品性才华俱佳，你小姑父和我对他颇为满意。我们这次来上京，一来散散心，二来就是为了两个孩子的事情。”彦庭为人稳重，做事妥帖，谭夫人对着娘家大侄子说着心里话。

　　　　“哦，李征可是要过来提亲？可他母亲远在老家……”彦庭有点疑惑不解。

　　　　婚姻之事，父母之命，媒妁之言，需要长辈上门提亲，李征母亲远在吴江，谭夫人母女应该回吴江等他母亲上门才是。

　　　　“这正是我和你小姑父担忧之事。你也看出来了，李征这孩子对茵儿一往情深，他们二人情投意合，我们自然是希望他们能成就好姻缘。只是李征母亲心高气傲，认为李征日后必会飞黄腾达，你姑父只是一介教书先生，我们高家也不过是普通商贾人家，表面上对我们客气尊敬，实际上却看不上我们！”谭夫人叹口气道。

　　　　谭夫人看着桌上的素芳斋雪娥娘，想到李征凌晨起床奔波半城，继续道：“我想着李征总归能求得他母亲同意，日后，茵儿好好孝敬他母亲，日子久了，自然会喜欢她。你小姑父却担心这婚姻之事，两家之好，如果婆母不满意儿媳，往后这日子也难过，便不大愿意，但也舍不得你表妹和李征这个得意弟子。”

　　　　“我们去年一年在杭州，是你小姑父的意思。一来是看望你祖母和你们，二来也是茵儿大了，要为她的婚事做些准备，我的嫁妆大半都要随她嫁过去，少不得要熟悉杭城这些掌柜，学习理事。还有一个心思，茵儿都不知晓。他们俩都在吴江长大，从来没有分开许久，两人年纪也小，心性也不够稳定。这一年两人都去了不同地方，经历许多人事，年纪见长，可能都有所改变，也许就淡了、散了。如若两人不改初衷，我们年近不惑，就你表妹一个女儿，那无论李母怎样反对，我们也要拼力玉成此事。”

　　　　彦庭看着姑妈，抬了抬眉，“原来还有这事，小姑父考虑深远。”

　　　　“嗯，一年来，茵儿心意不改，李征与我来信频繁，无论是在金陵还是上京，信中内容颇多，都是说些自己学习生活之事，有时我都觉得有点繁琐。说他在金陵上京读书交友，少不得出外游玩，字里行间暗示不会出入烟柳之地。又说去了什么地方，觉得甚好，希望以后能与师父师母同游。见了什么人，让他想起在吴江，甚是挂念我们。吃了什么好吃的东西，想起茵儿喜欢吃，只是遗憾不能带给她。他不能与你表妹直接通信，这些话自然不只是说给我听的。”谭夫人想起李征来信内容，面露微笑。

　　　　“我们一到上京就马上过来，又起个大早赶那么远去买阿茵喜欢吃的点心，可见李征心意。我观他为人谦逊，心性沉稳，肯定能说服其母，姑父姑母何必担心这么多？”彦庭看着桌上的雪娥娘安慰道。

　　　　“你不知道，李征七岁随其母搬到吴江，孤儿寡母生活着实不易。其母心性坚定，对李征要求甚严，看其言行举止不似普通妇人，也不知道什么来历，李征事母极孝，这事我们也不敢掉以轻心。这次京试或是才选，李征很有可能高中，若能授个一官半职，我朝惯例，像你大姑父一样，进士出身一般先在京为官，然后才可能外放，李征不放心母亲一人在家，肯定会把母亲接过来，这时间一拖最起码半年。一来茵儿挂念他许久，也想让二人早点见面。二来也想着先来上京与李征商量此事。”

　　　　“嗯，如此甚好。”彦庭点点头。

　　　　彦庭心中暗想，李征如此品貌才华，一旦高中，必将是乘龙快婿人选，其母如此势利，只怕好事多磨。想起刚才谭茵欢快地像只鸟儿一般，可怜姑父姑母一片天下父母心。

　　　　“对了，雅儿这事你怎么考虑。”谭夫人问道。

　　　　彦庭想起此次来京的主要目的，说道：“再有不到一个月时间便要京试张榜，我听卢胤之言，许临海本人也没说有婚约，杭州虽然外界有风声说他想与雅儿再缔结婚约，可都认为婚约还是解除了的，内里情况只有我们和许家明白，外人并不得知。这许临海年少风流，当时对雅儿想必也是一时起意，两人又没见过几面，更没有真正相处，如今来上京半年，花红柳绿迷乱双眼，哪有什么情意。为免夜长梦多，我想尽快去拜访许家两兄弟，晓之以理，动之以情，他们也不至于硬想结这么亲，讨回庚帖，如此这事也就了结了。家中事多，我也不得久留。”

　　　　“如此甚好！”

　　　　两人又商量了一会才散。

　　　　。。。。。。

　　　　姐妹三人离开溶月居，前往后花园，卢府花园不大，却布置精巧，三月梅花杏花陆续绽放，花影婆娑，暗香浮动。

　　　　卢晴早就等在花园假山上的凉亭，正等得百无聊赖，手指绕着腰间流苏在玩，看到几位进了花园，马上站起来高兴地对大家挥着手，嘴里喊着，”快来快来，我都等急死了。“

　　　　等几位进了凉亭，看卢晴早就准备妥当，石桌上铺了一层织锦桌布，石凳上摆放了软垫，准备好茶、水果和点心，就等几位一起品尝。

　　　　几人坐了下来，卢晴给三位倒茶，招呼道：”喝喝这红茶，暖胃的，与龙井不一样，这点心也是厨房刚做的梅花糕”

　　　　彦敏捡起一块梅花糕，放到嘴里，赞道：“阿晴，你家这梅花糕不错，不过比起刚才阿茵师兄带过来的素芳斋点心还是不好比啊……”

　　　　卢晴一听眼睛放光，长长的睫毛像小扇子一样，乌黑的眼睛透出八卦的快乐，“快说说，怎么样？”

　　　　看到她二人这模样，彦雅扑哧笑了出来。

　　　　谭茵翻了个白眼，“又来了，取笑我不是。”

　　　　“哎呀，我哪敢取笑你，羡慕还来不及呢！”彦敏促狭地看着谭茵道。

　　　　谭茵无语地摇摇头，管不住彦敏这张嘴。

　　　　“快说快说。”卢晴急问道。

　　　　彦敏笑道：“你们家规矩多，在后院我们还不能直接看他，我本来想找个借口去送送茶什么的，被二姐姐拉住了。只是临走的时候看到一个侧面，大哥哥对他颇为赞赏，说他心性沉稳，谦虚有才，还有颇为俊朗。”

　　　　“你说过，这素芳斋的雪娥娘一天定量，价格又贵，很多人从凌晨就要排队，这李征从城东赶到城西，管窥一豹，就知道他怎样了。”

　　　　“哦……”卢晴挑高了音调，看着谭茵挑了挑眉毛，“难怪看不上我家这梅花糕。”

　　　　卢晴眼尖，又有新发现，看着谭茵发上蔷薇银簪，高声道：“唉，不对啊！我记得你前日刚来我家时，戴的不是这簪子，一只是缠枝牡丹金簪，一只是珍珠白玉簪，怎么今日这场合，居然这么简朴，就只戴了一只银簪。”

　　　　三人六只眼睛齐刷刷地看过来，彦敏作恍然大悟状：“哦，我知道是谁了……”

　　　　谭茵以手扶额，遮挡住视线，真受不了这几人。

　　　　“好啦，你们别再打趣阿茵了，人家脸皮薄，可不像你们俩厚脸皮。”彦雅出来主持公道。

　　　　“好吧！接下来就是春天，上京可热闹了，花会、庙会、各种聚会。今年天下才子云集，各地名门巨贾小姐也纷涌而至，比往年还要热闹，这房租涨了一倍还不止，那些好客栈像京城最出名的客栈明月居房钱甚至涨了三倍，还一房难求。上京还有很多好吃的好玩的，我带你们逛个遍。”卢晴是个百事通。

　　　　“等等，你说各地名门巨贾小姐也纷至沓来啥意思？”彦敏问道，谭茵彦雅也看向卢晴。

　　　　“这还不明白，太子至今未娶正妃，也无专宠，都在猜测要选秀。三年一次京试，加上才选在即，天下英才云集，都是过来挑乘龙快婿的。”卢晴摆出一副对她们不领行情的鄙视样。

　　　　“名门吗自然不必说了，各地王侯世家大部分都来了，像西北的李家，西南的龙家，都是世代大族，圣上都要给两分面子。这巨贾比如你们杭州巨富王家的明珠小姐也来了。”卢晴继续说着上京的热闹消息。

　　　　“王