河水清且涟猗-第24部分

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　　　　回去的马车上，谭茵问道：“大表哥，我们能不能把杜艳赎出来！”

　　　　彦庭轻叹了口气，“她是罪臣之女，谋逆案刚发，被发没青楼充作艺伎，除非有朝廷赦令，否则何人敢赎。如今打探到她的消息，得知她暂时安全，倒也放心。我想再四处寻人，等风头过了，看看是否门路。”

　　　　本朝对罪臣家眷颇严，不允许随便赎买，但也有不少先例。

　　　　“那我上次在霓裳坊听到一位夫人说他丈夫想纳她为妾，我真怕。。。。。。”

　　　　“那人应是权贵纨绔子弟，但想要赎她并非易事，加上如今局势初定，圣上有意提前退位，在这个节骨眼上，一般人不会贸然行事，她暂时应该无忧。”

　　　　听到这儿，谭茵提起的心稍稍放了下来。

　　　　谭茵看彦庭脸上表情凝重，不禁问他有何忧心之事，原来他离开杜艳小楼后，正在院中散步，不料许临海中途离席来见他。

　　　　……

　　　　当时彦庭正在院中踱步，后院均是女眷，他不便四处闲逛，只在中心花园一带逡巡。

　　　　月光皎洁，花草树木披上银光，湖水波光粼粼，四下无人，只有初春的虫儿偶尔鸣叫几声，反倒更添寂寥。

　　　　忽然看到远远有两人从后院入口进来，渐行渐近，定睛一看，竟然是许临海带着他的书童。

　　　　此刻此人不是应该在主楼觥酬交错吗！诗词歌赋，美酒美食，绝色美人，风流少年，再过几日，天子还要大宴一众士子，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

　　　　彦庭不知他为何而来，想远远避开，却被许临海一声“彦庭兄留步”给叫住，只能笑着作揖行礼。

　　　　“如此良辰美景，子斐兄怎么有空来这？”彦庭笑道。

　　　　许临海回以一礼，“月色甚好，知道彦庭兄前来，我岂有不来之礼，不如我们走走。”

　　　　既来之则安之，无事不登三宝殿，许临海自然是有话对他说。

　　　　两人寒暄几句，天南地北，国家大事，高彦庭走南闯北，各地人情世故懂得不少，许临海之前在外游学三年，曾遍访各地名士，不少地方两人都去过，名士也都听闻见过，倒是有共同语言。

　　　　谈得越多，高彦庭心中就越惊，上次兄弟二人来访，场面上，大庭广众下，话语中玄机颇多，与许临海言语不多，眼下这一谈，这人学识渊博，见解独特，看人看事鞭辟入里，矜傲却又旷达，渊博却又不死板。

　　　　“还没恭喜子斐兄高中魁首，本来想上门道贺来着，可估摸着近日许府的门槛都要被踏破了，便寻思再找个时间上门拜访。”彦庭说着客套话。

　　　　许临海停住脚步，对着彦庭笑道：“彦庭兄客气，自从上次家兄与我登门拜访，我可是一直期盼你来，这不，今日我知道彦庭兄在月华楼，就马上过来了。”

　　　　当日彦庭说婚约一事还需家中长辈定夺，会去信家中说明许家兄弟来意，许临海这是在等回复呢！

　　　　许临海单刀直入，彦庭知道今日是躲不过去了，也停住了脚步，盯着许临海道：“既然子斐兄今日在此见我，想必也是想要个说法。明人不说暗话，我有一事一直不解，去年我高家退婚，当时风平浪静，两家已经约好，虽说是庚帖没有退，但不过是环节有所疏漏，也不是什么大事，我不知道为何子斐兄后来态度大变，着实令我高家丈二和尚摸不着头脑。”

　　　　之前许高两家打了不少机语，到如今必得要揭开这层窗户纸了。高家对许家一直猜测颇多，如今高家退也不能退，进也不能进，像个被黏在蜘蛛网的虫子，动弹不得，搞不明白这许家出的什么牌，意图如何？

　　　　“好，彦庭兄是个爽快人，那彦庭兄认为我许家目的何在呢？”许临海明白这是高家的心结所在，解铃还须系铃人。

　　　　“这……”彦庭故作迟疑道。

　　　　“彦庭兄不想说，我来替你说吧！去年退婚，高家想必是认为许家忘恩负义，不愿意与商贾之家结亲，以退为进逼高家退婚。”

　　　　彦庭腹诽，难道你们不是吗！

　　　　见彦庭不言语，许临海继续道：“这事我不想为自己辩解，是我做错了，兄长曾经严厉批评我。我的确以退为进，希望高家主动退婚，我本不愿为自己开脱，但事到如今不得不解释几句。第一，我并不是嫌弃高家为商贾之家而退婚，本朝与前几代不同，我很小就知道商业兴旺发达才能国富民强，这几年大江南北我走过很多地方，对此自然认识更深。高家对许家接济颇多，许家自然也感这份恩情，只是我从小与彦雅就订立婚约，小时在学堂甚至被人嘲笑是卖身报恩，我成年后对此颇为反感，后来逢年过节常借口读书也不愿意去高家。”

　　　　彦庭叹了一口气道：“子斐兄言重了，高家也得许家帮助颇多，说什么卖身报恩那不过是外人不明世事罢了，你又何必记挂心上。”

　　　　卢达一直是个没什么实权名声的小官，又天高皇帝远，反倒不如年少成名早早就是江浙高官座上宾的许家兄弟。行走生意场难免碰到一二宵小之辈，纵然高家小心谨慎，但是若没有与许家的这桩婚事，也难免不碰上几件麻烦事。

　　　　“是啊！我又何必记挂心上……”许临海扯起嘴角，轻嘲道。

　　　　“那都过去了，子斐兄何必纠结过往。”对一个从小就骄傲自负的人来说，被别人说成以身偿债，当然是莫大侮辱。

　　　　许临海想起往事，自嘲地笑笑，“我听说彦雅性格沉闷，不善言辞且文墨不通，自然更是不喜欢这桩婚事，我知道你家想早点完婚。后来你家主动来退婚，我心中一方面感到高兴，觉得终于解脱了。另一方面又很是惭愧，彦雅到底无辜。”

　　　　彦庭冷冷道：“那你后来为什么又反悔了？彦雅自然不算文墨不通，可也并非琴棋书画样样精通的才女。至于个性，别人说得并没有错，她的确性格沉闷，不善言辞。”

　　　　“彦庭兄这席话认为我许家在耍什么阴谋？以为我许家沽名钓誉，想要继续婚约来保得清高的读书人名声？”

　　　　彦庭没有说话，直直地看着许临海。

　　　　“我非兄长，他即将主管吏部，对名声自然看重，我自小顽劣，家中也不大管得到我，我又何尝在乎这些。”许临海坦然地对着高彦庭的直视，“我在灵隐寺、莲池会和西湖边曾经三次见到彦雅，才知道她是什么样的姑娘，我对她颇为倾心。”许临海说起他与彦雅的三次碰面，而头两次彦雅并不知晓，莲池会那次两人甚至都没碰上面。

　　　　彦庭听了一惊，盯着许临海看了许久，想是辨认其中真伪，良久放松神色，语气有所和缓，说道：“子斐兄未免大意，怎可单凭几次见面就判别一个人，还是深思熟虑为好。”

　　　　许临海看到彦庭神色，心里安定下来，表面却不露声色，“彦庭兄这是不放心我还是不放心令妹啊！”

　　　　彦庭思索良久，“男女情思还需讲究一个缘字，不过匆匆几面，就说对彦雅情思深结，这未免匪夷所思。”

　　　　许临海闻言眯了眯眼睛，玩味地笑了笑，看着彦庭道：“那彦庭兄如何看待彦雅。”

　　　　彦庭看着许临海，这家伙有时看起来真不像个读书人，沉吟片刻，略带几丝嘲讽道：“我二妹心地善良，温柔内秀，家中长幼甚是喜欢。只是我们高家出身低微，又不是那等花容月貌文思泉涌的才女，恐怕攀不上你这大才子。”

　　　　许临海不理彦庭语中嘲讽，说道：”看来彦庭兄并不真正了解自家妹妹。”

　　　　彦庭一听这话火冒三丈，我不了解自家亲妹妹，你这个只见过三次的外人就了解？好在他性情沉稳，没必要与他争执，继续耐心说服许临海。

　　　　“彦庭兄可是认为我狂妄，不过与彦雅数面之缘，就认为很了解她！”

　　　　彦庭腹诽，你这小子本就是狂妄之徒。

　　　　“彦庭兄可曾真正看过彦雅的插花和绣品？”

　　　　彦庭一听这话疑惑不解，但听说许临海说起彦雅的插花和刺绣，知道此人并不是口说无凭，鲁莽孤勇。便说道：“仅仅凭插花和绣品就推断彦雅是什么样的人未免过于草率，也不靠谱。虽说婚姻是父母之命媒妁之言，但仍要两情相悦才是，彦雅外柔内刚，这事恐有不谐。”

　　　　许临海看到彦庭不再强烈反对，继续说道：“无妨，我自会想方设法让彦雅回心转意，只是希望彦庭兄不要轻易答应别家就好。”

　　　　彦庭一惊，全身紧绷，注视着许临海，对面之人回以微微一笑。良久，彦庭放松下来，点了点头，“高家答应你不会轻易将彦雅许配人家，但若彦雅有心上人，高家自然会遂她心愿。”

　　　　许临海略加思索，点了点头，似是对这样的答复颇为满意。
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第五十章　悠悠我心

　　　　城南朱雀大街，上京最为繁华之地，店铺林立，旗风飘展，人头攒动，喧闹非凡。

　　　　吴尚斋就位于朱雀大街的西端，上京鼎鼎有名的首饰铺。

　　　　吴尚斋从前朝就享有盛名，已有数百年历史，特别是其特制首饰，式样精巧，工艺精湛，领各地风潮。大昭太宗贵妃和本朝贵妃这对婆媳最为喜欢他家的首饰，每次宫廷宴会都要佩戴，一时天下效仿，也让他真正成为大昭首饰铺的翘楚。

　　　　中户之家女眷若能有一件吴尚斋的首饰，戴着出门探亲访友那是倍有面子的事情。至于寻常小户之女，聘礼嫁妆中能有一件吴尚斋的首饰那十里八乡都能眼红。

　　　　昨日晚上，谭茵将几个绣花荷包里的金稞子银稞子全部都倒到桌子上，一时稞子滴溜溜地在桌上滚了一会儿，又翻箱倒柜，寻到了一些碎银两。

　　　　谭茵呆呆地看着桌上好一会儿，叹了口气，厚着脸皮去寻谭夫人去了。

　　　　上回许临海送给彦雅的白玉栀子金簪为其特制，而赠送彦敏和谭茵的首饰则是普通之作，已是极为精美。之前彦庭提到李征如今高中进士，出入众多宴席，来往非富即贵，人靠衣装马靠鞍，可不能被人家看低了去，这一身行头怎么也少不了。

　　　　上回给李征做了一身衣裳，缺了块玉佩，纵然知道吴尚斋首饰价格颇为高昂，谭茵咬咬牙还是来了。

　　　　伙计极为殷勤，很是清秀干净，看到一位姑娘进来，本来以为给她自己买首饰，得知她要买玉佩，就引她上了二楼。

　　　　一边走一边问对方多大年纪，做什么营生，平日爱好什么，爱着什么颜色衣服，可有什么喜欢的材质，有什么发簪，等问得差不多了拿出一些玉来。

　　　　“姑娘，这儿有白玉、青玉两种，这白玉来自西域，青玉来自南方，都是最上等的玉。白玉在太阳底下，温润如油脂，质地细密，称谓羊脂白玉，君子温润如玉，配公子再合适不过了。青玉冷冽如松如竹，就像读书人的气节一样，也是极为相配的。这形状有圆形还有方形，雕刻成龙纹。”

　　　　白玉温润光泽，清玉清幽凌冽，都是材质上等的玉佩，图案则是简单的龙形，虽然简单但雕工不凡。谭茵把玩了好一会儿，都下不了决心要买哪个。

　　　　“这什么价格？”

　　　　“均是五十两。”

　　　　东西是好东西，可这价格……

　　　　谭茵看了这个看那个，白玉似乎更好，可自己只有五十两银子，这还是到谭夫人那厚脸皮要了二十两，本来还想着给李大婶再买只簪子。

　　　　“伙计，你给我便宜点吧！这玉是不错，可这图案雕刻还是简单了。”谭茵还价道。

　　　　“哎吆，姑娘，要是雕刻得复杂点可不是这价格。我们吴尚斋价格公道，童叟无欺，这价格已经是最实惠的了。”

　　　　正在犹豫时，只见一名管事模样的男人过来，请谭茵前往里间，谭茵很是狐疑，跟着管事进了房间。

　　　　房间摆设简单，中间有一桌两椅，朝南靠窗摆着一案几，上有香炉，点着几支香。还有一梅瓶，瓶中斜插了一枝杏花。

　　　　桌上只有一壶两杯，早有一人坐候，抬眉微笑看她进来。

　　　　“坐吧，我今日刚好在吴尚斋，看到你了，就让他们请你过来，希望不会唐突。”杨澈招呼她坐下。

　　　　他今日着一身褐色棉衣常服，不像以前见到的锦袍和官服，很是朴素，鸦羽黑发只用一根乌木簪束起，但反而淡极更艳，越发显得眉目如画。谭茵看了看自己一身桃红色的衣服，绿色的镶边，花红柳绿的，着实像个村姑，不禁生出几分相形见绌之感。

　　　　谭茵和他虽然算不上热络，但是见过多次也不陌生，便大大方方地坐下。杨澈亲手给她沏茶，他的手指修长，指节分明，将天青色茶杯端给她，说道：“江浙以龙井碧螺春知名，虽然好但是味道淡了些，你尝尝这福建红茶，性暖浓郁，很适合姑娘家。”

　　　　谭茵喝了口，果然和绿茶味道不一样，入口绵柔馥郁，味道很是好闻，就多喝了几口。杨澈看她似乎很喜欢，微微一笑，拿起茶壶给她继续斟茶。

　　　　“你今日来是买玉佩？可看中了。”杨澈看着她道。

　　　　“看了一些，可还没定下来。”谭茵回复道。

　　　　“等会掌柜会拿一些存货给你，价格也实在。”

　　　　谭茵斜着头打量着他，这样好吗？

　　　　“真不是故意给你便宜。你不知道，吴尚斋在全国各地海外都有矿，金银珠玉等卖到全国各地大商户，价格比在外面这些店铺要便宜不少，他们拿一两件出来很正常，也不损失。今日也是凑巧，我刚好在。”杨澈笑着解释道。

　　　　谭茵刚要开口拒绝，似是知道她想要说什么，杨澈开口道：“吴尚斋东家与我有旧，这事他们不吃亏，只是赚多赚少而已，于我也不过是举手之劳，你对我有救命之恩，连这个机会也不给我吗！”

　　　　看他这解释到是在理，就是要沾他光了，拒绝好像也有点生硬。。。。。。

　　　　谭茵思索片刻，愉快地点了点头。

　　　　这时掌事进来，手上托有一盘，盘中放了几块白玉青玉玉佩。

　　　　“姑娘，这几块玉佩与你刚才看的相似，质地还要好些，雕刻的图案也更精美，价格也实惠，均是三十两。”

　　　　那自己还剩下二十两银子，还可以给李大婶买根金簪，分量虽然轻些，可到底是金的。谭茵仔细看了这几块玉佩，果然材质比刚才看的还要更润些，有两块很是喜欢，一块是白玉佩，雕刻成鱼戏莲叶，另外一块则是鹤唳九天青玉佩。阳刻阴刻手法均有，线条流畅，很是灵动。

　　　　“姑娘好眼光，挑了这两块都是极好的，这寓意也好，这鱼戏莲叶求的是家庭和美，吉祥喜乐。至于这鹤唳九天，则是青云直上之意。姑娘要送的人什么年纪，什么营生，平时喜欢什么。”掌事看到谭茵拿起这两块玉佩不停地看，问道。

　　　　杨澈在一边看着两人，并不言语。

　　　　谭茵有点不好意思，但还是说出李征的年纪喜好，隐去他的新科进士等身份，只说他要经常赴宴。

　　　　掌事看谭茵有些害羞，听她说要送给一名青年书生，还要经常赴宴，还有啥不明白的，“这倒让我为难了，这两块都是很好的，就看姑娘和那位公子喜欢哪块了。”

　　　　谭茵更喜欢那块鱼戏莲叶，把玩了很久。

　　　　“姑娘喜欢这块？”掌事问道。

　　　　“嗯，我家就住在太湖边上，我们镇边上就有个大湖，有着千亩莲塘，每年夏天荷花开起来，红艳艳地最好看了。”谭茵答道。拿起玉佩就准备要了，忽然想起什么，问坐在旁边默默喝茶的杨澈道：“如果侯爷挑的话，你会挑哪支？”

　　　　杨澈被她这么一问，先是一怔，又马上回过神来，仔细看了看两块玉佩道：“如果是我的话，这块鱼戏莲叶不错。可若是你要送的这人，他经常去各处赴宴，将来前途无量，他可能更喜欢这块鹤唳九天青玉佩。”

　　　　谭茵明白他的意思，没再言语，仔细把玩两块玉佩良久，慢慢放回那块鱼戏莲叶，拿起那块鹤唳九天，让掌事包起来，掌事应了一声便退了出去。

　　　　选好玉佩，今日目的已经达到，谭茵便与杨澈一边喝茶一边聊天。

　　　　杨澈拿起桌上的坚果剥了起来，问道：“这些日有没有去哪儿游玩，可有什么好玩的地方。”

　　　　谭茵说到了霓裳衣坊、汾水春游、状元楼，说到汾水边连绵数里络绎不绝的游人，琳琅满目的店铺，说起状元楼那好吃的四道名菜，那肉嫩醇厚的烧臆子，鲜得直掉眉毛肥美的烤花兰鳜鱼。一时兴起收不住口又说起月色朦胧下天上宫阙般的月华楼，刚兴奋说出月华楼三个字马上就反应过来，只得眼睛一闭转头以手撑额，不敢再直视对面之人。

　　　　杨澈笑出声来，“哦，月华楼也去了。”

　　　　谭茵只好回过头来，轻声解释道：“表哥带我去的。”

　　　　“好玩吗？”

　　　　谭茵看他没啥表示，也放松下来，说道：“真像书中描写的琼楼玉宇，听说月华楼有三绝，我喝到绿蚁酒了，妩娘的琴音远远也听到几声，只是没看到绿腰姑娘的舞。

　　　　刚说完，突然想起表哥好像说过眼前这人也是绿腰姑娘的入幕之宾，自己又说错话了，今日怎么回事，好像与此人犯冲似的，平时自己也算得上谨言慎行，可怎么和他说话像嘴巴没上锁一样。

　　　　杨慎看到她脸露懊恼之色，明白她想到什么，收敛神色道：“以后我带你去看绿腰的舞。”

　　　　谭茵不知道该如何回答，只得轻轻点了点头。

　　　　杨澈看她这模样，知道她有点怕他，心里暗叹口气，看着盘子里剥好的一小堆坚果仁，捡起一颗放进嘴里。
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第五十一章　两个问题

　　　　杨澈看了看前面低垂脑袋的姑娘，低声问道：“博文书局是天下最全的书店，孙小楼梨园有最好看的戏，都是来了上京不去要后悔的地方，可想过要去？”

　　　　谭茵一听来了兴致，之前萎靡的身躯一下直了起来，把之前的小心谨慎抛到脑后，兴奋道：“博文书局天下闻名，听说只要是新书，就没有他不卖的。孙小楼梨园卢家表妹说要陪我们去来着。”

　　　　“下月底，为了恭贺进士登科之喜和恩科才选加开，博文书局那日所有的书都对折售卖，还有些作者会当场签名，新科状元和几位进士也将在那讲学，满城皆在谈论。”

　　　　对折？还要作者签名，谭茵一听眼睛就瞪大了，可是听说许临海也要去就心情不好，她撇了撇嘴。

　　　　“怎么？对子斐不满，他可是你未来的表姐夫。”

　　　　谭茵轻哼一声，“他可不是。”

　　　　“哦！还是对他之前退婚不满？如今子斐在上京可是炙手可热的佳婿人选。”

　　　　谭茵没好气道：“谁喜欢谁要去，我表姐可高攀不起状元郎。”

　　　　“看来不仅是对退婚不满，还在担心齐大非偶。”杨澈了然微笑道。

　　　　谭茵对彦雅之事态度与彦敏并不完全相同，一方面她不忍看到彦雅再次受伤，极力赞成彦敏所说的另觅他人，积极谋划参与，她还向彦庭推荐了顾之俊，与彦庭一起探看他，又与彦敏一同去游说王明珠。但另一方面，谭钧从小教育她凡事多思多虑，有时又不免担心自己会不会好心办坏事，特别是彦庭有时态度很犹豫，与彦敏的勇往直前不同，这都不可避免地影响到了她。

　　　　此时，杨澈既然谈到了许临海，他与许临海相熟，又身居高位，对人对事认识深邃，再说通过他也能表达高家的态度，说不定对许家放弃这门婚事也有帮助。

　　　　谭茵也开诚布公地说了此事的来龙去脉，高家的想法，特别是彦雅的内心，她刚开始的期待，碧烟阁的死心，退婚后经历的流言蜚语，后来议婚的不顺，如今的进退不得。

　　　　杨澈沉吟片刻，“原来如此，刚开始是高家想要早点完婚，许家不愿意，以退为进逼高家退婚，如今是高家想彻底拗断，子斐却不愿意放了，真是十年河东十年河西。”

　　　　谭茵连忙点了点头，拿起茶壶给他倒茶。

　　　　“但我看你们姐妹三人现在把几件事情搅和在一起，我问你个问题，你们现在不愿意与许子斐继续婚约，到底是担心他动机不纯，娶你表姐不过是为了沽名钓誉，彦雅姑娘嫁过去，不得他喜爱，甚至要妻妾争宠，过不上好日子。还是说彦雅姑娘对子斐退婚不满，后来又遭了那么多罪，因此对他深恶痛绝，看到他就恶心，就是要一刀两断。”

　　　　谭茵愣住了，她们从来没想过这问题，半响说道：“这两者要分那么清楚干吗？反正彦雅现在就是不愿意与许临海结婚。”

　　　　“这事得分清楚，这很关键。”杨澈坚定道。

　　　　谭茵思索了好一会儿，说出了自己的想法，“退婚这事对彦雅打击很大，我感觉她刻意回避与许临海的任何事，许临海是好是坏她压根不关心，她只是不愿意和他有任何纠葛，一朝被蛇咬十年怕井绳，她压根不愿意揭开这伤疤。至于高家其他人比如舅舅们和大表哥，他们则是担心你说的前面这点，怕彦雅与许临海差距过大，怕他娶彦雅是别有用心，高家与许家比起来不过是小门小户，若是嫁过去，不得丈夫喜爱，又有宠妾在旁，娘家也没什么支撑，以后日