河水清且涟猗-第8部分

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　　　　中园名为远香堂，是全园精华所在，池广树茂，景色自然，临水有形体不一、高低错落的建筑，主次分明。

　　　　中园内有一荷池，广四、五亩，池水清澈广阔，遍植荷花。主建筑远香堂位于水池南岸，隔池与东西两山岛相望，山岛上林荫匝地，水岸藤萝粉披，两山溪谷间架有小桥，山岛上各建一亭，西为“雪香亭”，东为“云蔚亭”，四季景色因时而异。

　　　　中园还有秫香楼、芙蓉榭、兰雪堂、漱石亭、桃花渡、竹香廊、紫藤坞等建筑。园中多奇峰，山石仿峨嵋栈道。

　　　　西园名为补园，主要建筑为十八鸳鸯馆，建筑精美，厅内陈设考究，为宴请宾客和听曲的场所，园内常举行盛宴，王家经常令家姬演剧，时人有“素娥几队出银屏”、“十斛珍珠满地倾”之说。男宾宴席就放在这十八鸳鸯馆内。

　　　　是日，畅春园敞开南大门，进了南大门后就是一处大约三亩大小的园子，名为退思园，由退思园分别进入东中西三园。

　　　　侍从婢女们领着宾客和女眷穿过花园分别前往西园东园，男宾前往西园补园十八鸳鸯馆，女眷前往东园归田园居。

　　　　出了退思园，便进得西园，只见到处都是侍卫，且均精干强悍，不似普通兵卫，众人见此一惊，为何戒备如此森严。

　　　　高家老爷少爷跟着侍从们沿着石径走去，一路上亭台楼榭，曲水回廊，繁花似锦，芳草萋萋，无愧第一名园风范。

　　　　走了约小半个时辰，便进入西园主建筑十八堂。

　　　　高家送上礼物，第一次见面，对李璨还摸不清楚脾气，礼物自然不能太贵重也不能太轻，一方端砚，不是凡品，但也不算价值千金。

　　　　堂内主桌坐北朝南，主位偏东又有一次桌。然后是下首西东各有三排宾客位。

　　　　高家座位自然排不到前面，老爷们排在西首第二排末席，大公子排在西首第三排末席，看了看周围，一些与高家家世相仿的世交长辈已经排到第三排，高家知道已算礼遇。

　　　　桌子自然摆放了各类美味佳肴，美酒好茶，席位很快座满，都在翘首以盼主人出现。

　　　　等了一会儿，只见两人从后堂徐徐走出来。

　　　　其中一人三十岁上下，中等身材，看上去到是颇为忠厚能干，却官威颇盛。另一人二十二三岁，身材高大挺拔，容色倾城，气势逼人。身穿红色锦袍，白玉簪束起鸦羽乌发。看其面容倒像世家公子，却又带着肃杀之气。

　　　　众人之前已经打听新来总督情况，知道这三十岁上下之人正是新任总督李璨。

　　　　只见李璨前往次桌就座，那红衣公子却在主桌坐下，有两名侍卫随侍红衣公子身后，太阳穴突起，目露精光，可知是第一流的高手，众人遂见过两位。

　　　　不少人正心中疑惑这年轻人竟然身份盖过李璨，却已有人认出此人身份。
………………………………

第十六章　东西宴席

　　　　新任浙江总督李璨对着众人作揖行礼道：“多谢各位同僚和杭城父老乡亲今日来赴李某的宴席，李某初来乍到，往后少不得要叨扰各位。”

　　　　“陛下牵挂浙江官民，除了安排李某过来，还特意让镇北侯代天巡狩，彰显圣上隆恩。”

　　　　没想到这年轻人竟是那镇北侯杨澈。圣上竟然让杨澈过来，可见对浙江一省官民的安抚之意，席中众人皆在交头接耳，小声议论，此举含义自然不同寻常。

　　　　开席前，李璨先请杨澈开场。

　　　　“众位同僚，各位士绅：浙江山川韵秀，人杰地灵，自古苏湖熟天下足，圣上历来赞许。前段时间，纵然有个别宵小之徒意图不轨，痴心妄想，那也是他们个人所为，与众位无涉。各位的忠君爱国之心，拳拳为民之意，圣上都了然于心，此次派杨某过来，就是要我表宣于口，明示于众。今后，还望各位一如既往忠君爱民，方不负陛下心意。我先敬各位一杯”杨澈举起手中酒杯，郑重其事道。

　　　　众人知他大败北疆，又一举平叛，早已心生敬畏。此刻气势逼人，言辞郑重，恩威并施，面容却皎如日月，声音低沉醇厚，都为其风姿倾倒。

　　　　“圣上派李某到浙江，璨虽不才，愿同各位同仁一道为国尽忠，为民谋福。”李璨也说了几句。

　　　　众人都明白这是圣上对厉家谋反的表态，也就是不再追究扩大，除了派太子心腹之弟任总督，还让如日中天的镇北侯亲自过来，就是要让浙江官民吃颗定心丸，尽快安定下来。

　　　　这从另一角度也说明不会有大范围的改弦易帜和血雨腥风，众人听此心下一安，今日来此的目的也是如此，这对现在的杭城来说太重要了。

　　　　凝重的气氛慢慢缓和下来，众人的表情也慢慢轻快起来。

　　　　宴席正式开始，歌舞伎登场献舞，正是咏诵西湖景物的《采桑子》，舞美人更美，早已让人花了眼乱了心。

　　　　东家王木又令家中美姬为各位宾客斟酒劝酒助兴，其中最为殊色美姬在主桌伺候。

　　　　美景如画，美酒佳肴，美人如酿，不一会众人微醺，如痴如醉。

　　　　一众人等哪肯放弃如此大好机会，争相向两人敬酒，介绍自己。

　　　　这时，那主桌美人为杨澈斟酒，眉目含情，一举一动皆魅惑，一颦一笑皆动人，斟酒时半依半偎，还将剥了皮后水润光滑的一颗葡萄递到杨澈嘴边，美人身子也跟着要靠到他怀中。

　　　　“侯爷年初这场仗可算得上名扬天下，黎民百姓都称侯爷是卫青霍去病再世呢！”有官员说：虽然不失谄媚，倒也不失为实话。

　　　　“哪里，是陛下殿下的恩德和将士们的拼死拼活罢了。”杨澈淡道：不动声色地避开美人的依靠。

　　　　大公子心想这杨澈能到今日地位，除了太子器重，他自己才是关键。此人刚才一番话既拉拢又敲打，宠辱不惊，滴水不露，真是深不可测。又听说其性情乖张，留连青楼，放浪形骸，看他今日举止，到是颇为沉稳，与传言不大符合。

　　　　“侯爷过谦，我听说在军中侯爷有一次受伤，被敌人的毒箭射中，军中大夫为您疗伤，真是剜肉剔骨之痛，侯爷还是不哼一声，真是天地间伟丈夫啊。”又有一官员举出实例。

　　　　“哪里，只是受伤罢了，还忍得住。”杨澈微笑道：不笑则已，一笑竟如日破乌云，难以描述。

　　　　众人听闻此言，不仅佩服。

　　　　一众官员陆续上前敬酒，杨澈和李璨时有褒奖勉励之语，虽是场面话，但毕竟身份贵重，足以安慰官员之心。

　　　　官员过后，就是城中名士和巨贾们前来敬酒。

　　　　“侯爷这次大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉。”东家王木先敬。

　　　　“王员外客气，是我叨扰了。”杨澈举起酒杯回敬道。

　　　　众人才知原来杨澈竟然落脚在畅春园中园的远香堂内，好个近水楼台先得月，不仅暗骂王木老狐狸。

　　　　众人争相敬酒，这人既没有露出不耐烦，也没有露出得意满满，还是那种冷冷的样子，彬彬有礼，却又不至于拒人千里。

　　　　酒过三巡，终于轮到高家父子，四人一同向杨澈两人敬酒，少不得介绍高家情况，杨澈问了问高家的药铺布铺营收，勉励一番，与别家并无什么不同。

　　　　只是大公子似乎有一丝错觉，感觉杨澈对高家要更关注一些。

　　　　正在寒暄之间，那李璨突然笑道：“侯爷有所不知，高家小姐与临风之弟有婚约在身。”

　　　　“哦！窈窕淑女，君子好逑，倒是一桩良缘！”杨澈笑道。

　　　　大公子本能反应想说婚约早已取消，但抬头看了看长辈，见他们脸色凝重，却都不言语。

　　　　如此场合似乎也不适合澄清，也轮不到自己发言，且这新任总督突然言及许高两家婚约，很是奇怪，高家只得糊糊过去。

　　　　其他人听了也觉得诧异，怎么李璨刚来半月，就会知道许家与高家有婚约，既然知道有婚约，难道不知道两家早已取消了吗？而且高家今日受邀的人员也太多了，这里似有深意。

　　　　这时，杨澈身后侍卫不知与他说了什么，他等高家转身回席，便起身离开。

　　　　高家忐忑不安地回到座位，不知所措，不明白这唱得是哪出？无能是哪出，与那许家都脱不了关系。只怕今日高家四人前来也与许家有关。

　　　　席中有人在交头接耳，大公子听见有人在说高家之事，更多人在说杨澈，说他至今尚未娶妻纳妾，又有说他流连青楼的，再有的也不敢说了。

　　　　看来不少人家动了心思，今日李夫人设宴招待女眷，估计也给了很多人家更多联想。听闻畅春园东家王木就有一女，生得绝色，琴棋书画样样精通，甚是疼爱，这王木也不知道打的什么主意。

　　　　高家历来不愿卷入这种风波，再说高家两位小姐，一位已经订亲，彦雅婚事又是波折，表小姐阿茵与李征又情深义重，自然没此心事，不知道女眷那边怎样了。

　　　　……

　　　　女眷宴席在东园归田园居，高家几位夫人、谭夫人并三位姑娘均在受邀之列，也算庞大的队伍。之前，谭茵一直困惑不解为何自己母女会受邀，也没想个明白，索性不想那么多，见招拆招吧。

　　　　杭城达官贵人、文士巨贾家的夫人小姐们基本上都来了。彦雅彦敏横扫了一遍，很多陌生面孔，看来都是一些履新官员家眷。

　　　　曾经杭城各类宴席上的座上宾，要备选太子妃选秀的张巡抚张家小姐和杜艳杜小姐已经是过去式，就像秋风扫落叶一样，不知道被扫到哪个角落去了。张家和杜家在厉家倒台后都被收押入狱，还不知结果如何。

　　　　想起上次在畅春园赏山茶花时见到的两位小姐，杜艳为爱痴狂主动追求，张紫烟柔中带刚只为见心上人一面。谭茵唏嘘不已，也不知道两人现在流落何方。

　　　　张杜两位小姐美丽娇贵，比起她们所受到的灭顶之灾，彦雅和自己所受到的羞辱和非议又算得了什么呢？想到此，心里反而更加难受。

　　　　女眷宴席中主桌就座的正是李夫人，其他各位夫人和小姐依次就坐，座位和男宾一样都是东西各三排，排序依次是官员、士绅和巨贾。桌上放置了美味佳肴，时令果子还有一些酒等。

　　　　高家夫人和谭夫人排在西首第二排末席，彦雅谭茵自然排在西首第三排末席，坐在东首第一排第一座的，就是太子近臣，朝廷四品官员许临风之母。

　　　　厉家倒台后，如今的太子近臣意味着什么众人都明白。坊间已有传言，许临风极有可能会任吏部左侍郎，那可是从二品，主管明年才选，才选对大昭来说：其意义不言而喻。

　　　　高家众人心中不是滋味，此时此刻，这就是两家的差距。

　　　　以往许家曾受高家接济，后来高家与许家有婚约，一直让高家有种错觉，两家是持平的。即使后来许家得势，虽然知晓许家已远非高家所能企及，但心底一直并未真正认识到。

　　　　彦雅退婚时，高家也只想许家虽是新贵，但我们不稀罕占你的光，也不想再与你家有何瓜葛，可如今这种差距被赤裸裸地用排位展示出来。

　　　　高家是忠厚之人，否则当年也不会接济许家，也不会退了许家这桩不知道多少人家求也求不来的婚事，可看到以前还需要自己救济的许家，欺负了自家女儿，如今还高高在上，心里难免五味杂陈。

　　　　谭茵看了看彦雅，今日三位姑娘皆是盛装打扮。彦雅身着十样锦配肉粉色云锦衣裙，头戴拇指大小的浑圆深海珍珠白玉金钗和通体温润的白玉牡丹簪，明月耳珰碧绿翡翠，衬得整个人如娇花若水，娴静雅致。

　　　　此刻彦雅表面平静，不少夫人小姐也有意无意看看她，是否像那流言中的粗鲁无礼，丑如无盐，许家二公子为何又突然改变想法，再诉衷肠。

　　　　彦雅见众人打量她，更是挺直腰背，面露微笑，不管心中如何波涛汹涌，面上却不显露，这代表了高家的脸面。

　　　　谭茵自己也未能幸免，与彦雅许临海解除婚约不同，李大刀的英雄救美和求婚搞得满城风雨，像轶事一样更添几分香艳，也更为不堪。

　　　　谭茵之前一直闷闷不乐，过了一段时间如今已慢慢恢复过来。她知晓如果表现得畏畏缩缩，反而做实众人猜测，如果自己高昂头颅，摆出姿态，人家反而觉得是自己多想了。

　　　　今日，自己特意穿上玛瑙底色配朱砂绣花云锦长裙，头上簪有流苏珍珠镶宝石白玉金钗，手腕戴上缠枝牡丹如意金镯，衬得皮肤白皙，眉目如画，清丽无双，更有一股凌然之气，让人不敢轻视亵玩。和彦雅一样，表情严肃，举止端庄，似毫无受到流言影响。

　　　　众人见几位小姐美丽端庄，加上这些夫人小姐们都是见惯事情的，细细一想也知道流言是真是假。高家坚持给小姐退婚，坚持不允李大刀求婚，自然是因为身板挺得直，不在乎流言蜚语。一时对高家倒也同情，反而达到高家本来目的。

　　　　席中有一绝色少女，约莫十六七岁年纪，冰肌雪肤，明艳不可方物，比那春日海棠还要娇艳欲滴，比那冬日晴雪还要冰润几分。

　　　　看到谭茵一直在看那绝色少女，彦敏附耳过来介绍说是此女是畅春园东家王木的千金小姐，名王明珠。王家对此女极为宠爱，从小就竭力培养，在杭城赫赫有名。王家一直奇货可居，若不是身份不够，还想参加太子妃选秀。王家百万家财，女儿绝色，也不知道想嫁入哪家权贵。
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第十七章　借机探看

　　　　李夫人看上去二十七八年纪，她娴熟地招呼安排各位夫人小姐们，是个长袖善舞之人，却又让人觉得很是舒服。

　　　　高家心想城中显贵尽数过来，各种贵重礼物并不稀奇，且李夫人第一次相见，不见得会收。

　　　　送礼也要特别，便送了李夫人那副彦雅费了小半年时间绣成的文人听琴图。李夫人看到此绣品极是喜欢，待知道是彦雅亲手所绣，更是惊讶。

　　　　觥筹交错，宴席已过大半，众人见李夫人为人亲切，毫无官架子，便渐渐放松下来，不少夫人小姐们已经三三两两攀谈起来。

　　　　这时有婢女前来倒茶续水，一不小心打翻了彦雅的茶杯，茶水倾倒在案，弄脏了彦雅的衣服。李夫人派身边婢女赶紧过来，所幸出来时都有备用衣服，高家二夫人着婢女前去马车上去拿。

　　　　谭茵曾听舅母们说起，这大户人家的宴会最容易生是非，像落水救人，弄湿衣服更换等，若有人想生事都会借机做手脚。

　　　　等衣服取来，李夫人亲自带着彦雅去换，高家夫人们见此，反倒不好意思跟着去了，也不好让三个小姐都离席跟着，只让谭茵跟着彦雅一起。

　　　　畅春园极大，曲水回廊众多，经常是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，跟着李夫人一会儿，就把两位姑娘给绕晕了。

　　　　七绕八绕，终于来到一处大院子，进得院中，只见院子一边种植竹子数丛，纤细挺拔，幽静淡雅；一边种植了桂花、山茶、海棠等，鲜妍多彩。

　　　　正在此时，看见许夫人从月门外走来，两位姑娘终于明白了。

　　　　李夫人笑着说：“两位小姐请放心，我们并没有恶意，只是许夫人和我想请高小姐一叙。此院后面就是小花园，我让秋月带谭小姐前去等候。”

　　　　事已至此，两位姑娘也只得答应，料想她们是李夫人亲自带过来的，两位尊贵夫人总做不出不妥的事出来。

　　　　彦雅见此对着谭茵点点头，示意她放心，谭茵纵使不放心，但现在也只得等着。

　　　　彦雅跟随李夫人和许夫人进入屋内。转过一幅云石屏风后，便是一处小厅。

　　　　厅不大，朝北角落放有案几，上有香炉，炉中点着香，墙上挂有字画，布置得很是温馨雅致。

　　　　最北处放置一方靠背镶嵌云石花梨木卧榻，塌下朝东朝西各有两个靠背镶嵌云石花梨木椅子。

　　　　出得正厅，后面才是内室，彦雅进得内室仔仔细细看了角角落落，放心后才换上干净衣裳。

　　　　等出得内室，进入正厅。李夫人正坐着榻上，许夫人坐在东首第一张椅上，彦雅与两位行礼后，便在西首第二张椅上半坐下来。

　　　　李夫人与许夫人见她颇知礼数，微微颔首。

　　　　彦雅换上了丁香紫配凤仙紫刺绣长裙，今日盛装打扮，整个人到显出几分艳丽。

　　　　许夫人四十多岁，看起来就是普通妇人，许是早年操劳太过，倒显出几分苍老。

　　　　“彦雅，我能这么唤你吗！”李夫人亲切地看着她道。

　　　　“夫人客气，彦雅不胜惶恐。”彦雅欠欠身道。

　　　　“你们高家今日所送的文人听琴图甚是精妙，听说是你亲手所绣，可有什么讲究？”李夫人问道。

　　　　“回夫人，也没什么特别的。我从小就喜欢刺绣，看了一些蜀绣苏绣，就两家针法都用了点，把丝线劈得再细点，颜色做些搭配就行了。”彦雅微笑答道。

　　　　彦雅轻描淡写，许夫人可能不懂，但是李夫人却是知道门道。这博采两家之长，针法上已经有所创新；丝线劈得再细点，那就是比两家更为精细微妙；而颜色搭配最是考虑眼光和气质，难得这姑娘还不自夸，李夫人听到此不禁微微点头。

　　　　“怎么会想到绣这文人听琴图，姑娘家一般不都喜欢花鸟虫鱼的？”

　　　　“回夫人，我也喜欢花鸟，只是觉得这种文人画也很特别，所以就绣了。”

　　　　李夫人点点头，人物可比花鸟难绣多了，特别是面部表情，要是想绣得精妙，那可不是一般人能做到的。而选题如此高雅，更是考验格局和气度，李夫人终于知晓这许家二公子为何会前后判若两人。

　　　　李夫人又问了问她平时所学和爱好。高家做医药生意，子女都要学习医药一二和记账理家。爱好除了插花刺绣外，与其他小姐差不多，也不外看看书、做做香等。

　　　　李夫人叹了口气，这高家与一般商家不同，对女儿的教育竟然也毫不含糊。

　　　　又寒暄了会，便切入正题。

　　　　“彦雅，之前许家和高家有些误会，今日许夫人过来看看你。许家二公子是杭城最负盛名的才子，不知道多少代才能出这样一门两才子，城中多少人家羡慕。你高家之前和许家交往颇深，这两年来淡了，这往后关系亲近了，你高家祖上也有光。”李夫人笑道：许夫人也满意地笑了。

　　　　原来许夫人今日是来相看自己的。

　　　　其实彦雅一直不明白，这许临海怎么短短几个月时间，前后态度判若两人，除了西湖茶馆在隔壁桌外，自己与他并没有交往瓜葛。

　　　　“彦雅，之前我们听信谣言，让你受了委屈，如今误会尽除，你也算守得云开雾散了。”许夫人对彦雅说道。

　　　　许夫人见彦雅举止大方，对悔婚之事并无埋怨之情，以为许临海西湖边一席话有了作用。她之前赞同儿子悔婚，自然是觉得儿子能得配高门闺秀，这次儿子又想再履行婚约，她本不愿意，但生了两个如此有出息的儿子，丈夫在世时一直是他直接安排家事，待他过世，两个孩子到把家事安排得妥妥帖帖，家中早就是两人作主，这个娘倒是一直不操心。

　　　　自己儿子天之骄子，姑娘们无不向往，能愿意娶她这个商贾之女已是大大降尊纡贵，纵然以前有些不快，也不会影响选择，许夫人心中想，脸上也显露自得之色。

　　　　彦雅心里很是生气，许家将之前高家在困难时给予的帮助全然忘记，对悔婚也只字不提，像没这回事一样，反而摆出降尊纡贵的样子，真是仗义每多屠狗辈，负义多是读书人。

　　　　她还不明白，一个新贵自然不愿意主动提起自己过去的狼狈不堪，以许家现在的身份和地位，看中的自然手到擒来，人家还巴不得送上来。

　　　　“我看这丫头甚是喜欢，你看今日这刺绣，巧夺天工，实属罕见，真是心灵手巧，以后自然是孝顺你的。”李夫人对着许夫人笑道。

　　　　“托夫人吉言了！”许夫人也笑道。

　　　　“不知此话怎讲？”彦雅听后，微皱眉头问道。

　　　　“你不要担心，以后进了我许家大门，我自然不会亏待你。那芸仙到底只能是妾，临海会有分寸的。”许夫人笑道。

　　　　这些人听也没听高家意见就把事决定了。

　　　　平复了一下心情，彦雅郑重道：“许夫人，我想您可能误会了，高家和许家已经解除婚约，自然是男婚女嫁各不相干，又怎么谈得上我进许家的门，那芸仙如何与我何干。”

　　　　许夫人一惊，看了一下李夫人，面色不郁道：“你可是责怪临海？临海之前对你不甚了解，有些误会也很正常。此次临海前往京城赶考，临走前特意和我说了此事，我也不是自夸，这杭州城只要我们许家同意，没有姑娘不想进我们许家的，你可要好好想想，不要错失机会，报悔终身。”

　　　　彦雅淡淡笑道：“自然想得清楚，许公子才华横溢，志向高远，更兼品貌俱佳，我出身商贾之家，岂敢高攀，在此恭祝许公子早日金榜题名，得娶门当户对佳偶。”

　　　　许夫人听此，面色马上冷下来：“姑娘家有些矜持和骄傲也不是不可以，可不要太过了。”

　　　　“我的话都是发自肺腑，出自