惹春风-第15部分

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　　　　一个人究竟是不是可造之材，不能仅仅看他本身，还得看他所处的环境。

　　　　有人不愿意出头，有人不敢出头，更多的人是在等待时机。

　　　　再说了，若是已经造就好的人才，朕直接就启用了，又何必花费那么多的精力和财力培养？

　　　　换句话说，朕把良才交给你，能体现得出你的本事么？”

　　　　萧姵又想了想，姐夫的话的确有道理。

　　　　把一群良才带成精兵是理所应当，别人夸赞一句都是勉强。

　　　　若是能把一群废材带成精兵，今后无论姐夫如何提拔自己，质疑的声音都会被很快淹没。

　　　　天庆帝又道：“朝中规矩甚是繁冗，咱们此次成立新卫，不需通过兵部，也不需户部拨银，一应开销皆走朕的私账。”

　　　　萧姵抚了抚下巴，嘿嘿笑道：“姐夫是否方便透露一下，新卫俸银几何呀？”

　　　　天庆帝嘴角微抽：“朕可没有那么多的闲钱，新卫与禁军士兵同等待遇。”

　　　　萧姵略有些嫌弃：“一月才五两，这也太少了吧……”

　　　　天庆帝笑骂道：“真是生在福窝里不知生活艰辛，你可知那些没落勋贵家少爷和姑娘的月钱是多少？”

　　　　萧姵摇摇头，除了自己每月的二十两，别人拿多拿少和她有什么关系？

　　　　天庆帝又在她脑门儿上敲了一下：“很多人家的少爷姑娘一月就二两银子，有时府里周转不灵，推迟几个月才能到手也是常有的事。

　　　　你以为谁都跟你似的，每月二十两还整日哭穷。”

　　　　萧姵捂着脑门儿道：“一月二两是有些少，我身边的大丫鬟还二两呢。

　　　　就依姐夫的意思，五两就五两，怎么说也是很多人两个半月的月钱。

　　　　只是京里的勋贵子弟数量十分庞大，咱们招募时总得有个标准吧，否则还不把姐夫给吃穷了？”

　　　　天庆帝道：“朕已经想好了，凡年纪在十四到十八岁之间，相貌端正身材匀称，未曾婚配者皆可报名。

　　　　届时咱们仔细挑选，第一批先择取四十人。”

　　　　“姐夫……”萧姵越听越不对味儿：“您这不太像是招募新卫，倒像是挑女婿……”

　　　　天庆帝道：“朕膝下四个公主，年纪最大的不过八岁，挑女婿还早得很。”

　　　　萧姵嘟囔道：“有话直说不就得了，当谁听不懂呢？”

　　　　天庆帝笑道：“你不是着急用钱想嫁人么，朕不能强行赐婚，还不兴替你多安排些人挑一挑？

　　　　就你那脾性，要是真嫁与哪家的嫡长子，能做得好当家主母？

　　　　最好就是嫁那种人物俊秀性格温良，这辈子都依着你折腾，又不需承担家族责任的男子。”

　　　　萧姵道：“姐夫的想法倒是不错，还省得我像个无头苍蝇一样到处乱窜。

　　　　只不过……您这样的打算有没有告诉大姐姐呀？”

　　　　天庆帝白了她一眼：“你个小没良心的，你大姐姐的见识虽然远超寻常女子，可一遇到你的事儿，和那些妇人也没有多大区别。

　　　　她和家里那些长辈们一样，都希望你能嫁一位人中龙凤。

　　　　毕竟咱家小九这般出众，若是嫁一位不够优秀的男子，单是站在一起就不般配。”

　　　　“那姐夫的想法为何与大姐姐她们不一样？”

　　　　“朕这不是没有办法么？谁让你这么厉害，世上能胜过你的男子寥寥无几。

　　　　男人都爱面子，越是优秀的男子这个毛病就越是严重。

　　　　朕希望你此生能够有所成就，同样也希望你能有一段不错的姻缘。

　　　　不求十全十美，只求安稳舒服。

　　　　所以只能退一步，矮子里面拔高个，替你找个稍微有些能耐，脾气好的就够了。”

　　　　萧姵有些沮丧。

　　　　她虽然没有想过这辈子要嫁什么样的男子，可脾气好、稍微有些能耐就行了么？
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第四十六章　大家一起去面圣

　　　　在天庆帝的干预下，本就无意把事情闹大的萧家并未与广陵王府多做纠缠。

　　　　至少在明面上，双方悔婚一事并没有成为街头巷议的话题。

　　　　倒是云汐县主将要在京中开一所善堂的消息，得到了很多人的夸赞。

　　　　这其中就包括了正在用早饭的桓家两兄弟。

　　　　桓郁派出去打探消息的人从前都是军中斥候。

　　　　与大部分不明实情的百姓相比，兄弟二人得到的消息十分详尽。

　　　　也正因为清楚事情的来龙去脉，兄弟二人对萧家人又有了进一步的认识。

　　　　连四老夫人和云汐县主这样看似无依的弱女子都有如此气魄，可想而知萧家人骨子里有多硬气。

　　　　更加可贵的是萧家的凝聚力，这是绝大多数高门之家最为欠缺的品质。

　　　　赞赏云汐县主的善举，不免就会提起那位尚在宫里养伤的广陵王。

　　　　桓际讥讽道：“哥，你说广陵王的脑袋是不是被驴给踢了？换作旁人与萧家结亲，便是装也得装出一副老实规矩的模样。

　　　　他倒是好，人家最忌讳什么他就偏要做什么，还把事情弄得如此不堪。

　　　　莫非他以为这样就能显得他很有本事？”

　　　　桓郁道：“他倒也不见得就是故意，不过仗着自己是男子，而且还是一位身份尊贵的藩王，因此从未把任何女子放在眼里罢了。

　　　　总认为不管他做了什么，云汐县主都会碍于名声和王妃的位置不予计较。

　　　　谁知人家根本不在乎这些东西，让他落得个人财两空。”

　　　　桓际忿忿道：“照我说这都太便宜他了，换作是我，不把他那两条腿敲断才怪！”

　　　　桓郁道：“你以为这件事就算完了？瞧着吧，从今往后广陵王府会一年不如一年，再无与人争锋的实力。”

　　　　道理其实桓际都懂，他就是觉得钝刀子杀人不爽快，折磨别人是真，折磨自己也不假。

　　　　桓郁见弟弟一脸的不痛快，笑道：“一大早何必谈论败兴的人？待会儿咱们还得面圣，带着情绪进宫多不好。”

　　　　桓际把碗里的豆浆喝光：“那我回房换身衣裳，差不多也该走了。”

　　　　兄弟二人收拾妥当正准备出发，管家林伯派人来说，曹少将军已经在侧门外等候。

　　　　奉天庆帝的旨意，曹节最近几日对桓家兄弟颇为照顾，曹锟更是每日必登郡公府的门。

　　　　次数一多，不仅是桓郁，就连桓际都开始有些烦了。

　　　　可那日宣旨的太监说得分明，宣桓家两位公子桓郁桓际和曹家大公子曹锟一同入宫觐见。

　　　　曹锟一早就来等候，姿态摆得非常低，他们如何能摆脸色。

　　　　兄弟二人很快赶到了侧门处，就见曹锟穿戴得齐齐整整，站在一辆宽敞奢华的马车旁。

　　　　初次面圣，桓郁和桓际同样不敢马虎，都比平日多用了几分心思装扮。

　　　　虽然穿的依旧是各自最喜欢的颜色，但锦袍的面料和样式都与平日大为不同。

　　　　再辅以恰到好处的配饰，俨然是两位风度翩翩的贵公子。

　　　　尤其是桓郁，几乎让曹锟移不开眼。

　　　　两年前初次见面，他就觉得桓家这位二公子的样貌实在出色。

　　　　但桓郁不喜欢出风头，也不爱凑热闹，就连平日里的装扮也格外素净，总之就是不显山不露水。

　　　　因此曹锟还曾暗嘲他白长了一张好脸。

　　　　没曾想桓郁随便这么一收拾，竟是如此的耀眼夺目。

　　　　曹锟对自己的外表向来自信，此时却不由自主地生出了几分怯懦。

　　　　三人见过礼，曹锟邀请二人一同登车。

　　　　进宫面圣排场不宜太大，因此桓家兄弟并没有推脱，随曹锟一起上了马车。

　　　　马车平稳而快速地在青石板路上行驶，三名少年却心思各异。

　　　　桓际平日里性格大大咧咧，今日却一反常态地有些忐忑。

　　　　见另外两人似乎都很平静，他只觉得自己更紧张了。

　　　　自家哥哥泰然自若很正常，可曹锟这厮……

　　　　桓际往曹锟身边凑了凑：“去非兄，曹伯伯乃天子近臣，你应该见过陛下吧？”

　　　　曹锟扯出一丝笑容：“宫里每年举行好几次宴会，我都会随父母参加。

　　　　还有秋狩，我也随父亲去过几次，自然是见过陛下的。”

　　　　“哦。”桓际点点头：“原来你和陛下那么熟啊，难怪一点也不紧张。”

　　　　桓郁淡淡瞥了二人一眼，隐去了唇边的笑意。

　　　　弟弟又开始调皮了。

　　　　听了桓际的话，曹锟险些吐血。

　　　　比起桓二，桓三的性格开朗得多，是个很容易相处的人。

　　　　可这家伙有时愣头愣脑的，总爱说一些听起来傻乎乎，实际上却让人有些尴尬的话。

　　　　皇帝陛下又不是隔壁邻居家的二大爷，岂是你想见就能见，想熟就能熟的？

　　　　他活到十七岁，宫宴的确参加过几十回，秋狩也去过五六次，可皇帝陛下的模样都只是勉强看清楚。

　　　　想和陛下随意攀谈，你还真把自己当萧姵？

　　　　此次若非他老爹在萧家人面前伏小做低，恨不能把他卖给萧姵当孙子，他哪儿有机会去御书房面圣？

　　　　不紧张？别开玩笑了！

　　　　只不过老爹千叮咛万嘱咐，初次面圣不见得要有多么出彩，但一定不能露怯。

　　　　再有才华的人皇帝陛下都见过，能给他留下印象的寥寥无几。

　　　　像他这样的人，只需中规中矩，表现得大方稳重即可。

　　　　曹锟调整了一下情绪，再次扯出一丝笑容：“子让兄莫要玩笑，陛下日理万机，小弟哪儿有那么大的福气时常面圣，此刻心中着实忐忑得很。

　　　　老郡公乃是大魏股肱，你们兄弟虽是初次进京，陛下却十分重视，还特意嘱咐家父好生看顾。

　　　　今日若非托二位兄长的福，小弟也未见得有这样的机会。”

　　　　桓际笑嘻嘻道：“去非兄有能力又会说话，陛下肯定会重用你的。”

　　　　曹锟忙又客气了几句。

　　　　桓郁几不可察地叹了口气。

　　　　从前他真是小瞧曹锟了。

　　　　这家伙绝不是莽夫，更不是只会背地里口出恶言的小人。

　　　　他和曹节一样有勇有谋，更兼能屈能伸。

　　　　这样的人只要有机会，不愁没有好前程。

　　　　半个时辰后，马车抵达了大魏皇宫。

　　　　天庆帝对天水郡公府十分重视，一早就派了御前总管安公公候在皇宫门口。
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第四十七章　气度非凡，毫不犹豫

　　　　虽然称其为股肱，天庆帝与桓老郡公并没有见过几回。

　　　　但这并不影响桓家在朝中的权势，更不影响桓老郡公在他心目中的地位。

　　　　事实上，二十多年前两人的初次会面，他就已经被对方的风采折服。

　　　　与众多开国勋贵不同，如今的天水郡公府是桓老郡公亲手缔造的。

　　　　历经崇武、凤平、天庆三朝，桓家的荣宠有增无减。

　　　　明面上萧家是皇后母族，权势略胜桓家一筹。

　　　　但同是驻守边陲，萧家全族都在皇帝眼皮子底下生活，桓家却没有一个人住在京里。

　　　　稍微有点头脑的人都能看出来，哪家更受几代帝王的信任。

　　　　大约是儿时留下的印象太过美好，天庆帝对今日的召见相当期待。

　　　　大魏国力虽强，但地理位置居中，邻国众多。

　　　　北戎、流云两大强敌时常滋扰北、西两境，南边离、锦二国军力虽然稍弱，却十分富庶。

　　　　一旦四国互相勾结，大魏太平难保。

　　　　倘若桓老郡公的孙辈也如萧家的后辈一般出众，困扰多年的边境问题迎刃可解。

　　　　他在龙椅上安享几十年的太平的愿望也不难实现。

　　　　书房外传来了安公公那熟悉的嗓音，天庆帝给小年公公使了个眼色。

　　　　小年公公提高声音道：“宣桓郁、桓际、曹锟觐见——”

　　　　不多时，三名风华正茂的少年郎随安公公一起走进了御书房。

　　　　饶是做足了准备，桓际和曹锟依旧无法完全控制紧张激动的情绪，只觉得后背发凉腿脚也不听使唤，脑海里一片空白。

　　　　动作僵硬地随着桓郁一起跪下行了大礼，直到天庆帝给三人赐了座，两人才渐渐恢复正常。

　　　　其实两人真是多虑了，因为从他们进门那一刻起，天庆帝一大半的注意力都在桓郁身上，留给他俩的顶多只有两三分。

　　　　被皇帝陛下目不转睛地打量了半天，桓郁并不如表面看上去那样轻松。

　　　　只是他早已经习惯了淡然面对一切，加之此次面圣并无所求，所以不至于到紧张的地步。

　　　　俊美的外表、非凡的气度，桓郁的优秀出众甚至超过了天庆帝的预期。

　　　　登基十三载，他见惯了各种人物和人才。

　　　　曾经以为大魏的贵族少年中，能出一个萧小五已属难得，没想到竟还有一个桓家二郎与之难分伯仲。

　　　　当然，只凭容貌和气度就断定良莠，天庆帝不至于这般肤浅。

　　　　但他的心情明显比之前更加舒畅，连说话的声音都分外清亮。

　　　　听桓郁介绍了老郡公的近况，天庆帝叹道：“老郡公年过花甲依旧在为国操劳，朕真是感佩不已。”

　　　　桓郁忙替自家祖父谦逊了几句。

　　　　见他谈吐不俗应对得法，天庆帝越发满意。

　　　　“此次你们兄弟二人进京，打算停留多久？”

　　　　桓郁道：“微臣兄弟二人此次入京，是奉祖父之命前来开拓眼界增长见识，因此并无具体的打算。”

　　　　天庆帝点点头：“朕很是赞同老郡公的做法，读万卷书不如行万里路，少年郎的确应该四处走走。”

　　　　说罢他看向一旁的小年公公：“忠勇侯和弋阳还没有到么？”

　　　　十八年前萧元朗和萧思淳战死沙场，先帝给二人追封了爵位。

　　　　萧思怡是女孩子，先帝赐封她为云汐县主。

　　　　萧炫是男孩子，继承了父亲忠勇侯的爵位。

　　　　小年公公忙道：“奴才估摸着差不多也该到了。”

　　　　天庆帝道：“你出去迎一迎，待会儿不用通传，让他们直接进来吧。”

　　　　“是。”小年公公躬身退了出去。

　　　　天庆帝再次堆起笑容，这次却是看向了桓际：“朕听曹卿所言，三公子先一步抵京，可曾见过萧家小五？”

　　　　桓际忙道：“微臣对萧家小五哥慕名已久，只可惜抵达京城的时机不对，还没能与他会面。”

　　　　天庆帝笑道：“你们几人年纪相仿，又都是将门虎子，一定能相处得极为融洽。

　　　　前些日子朕同弋阳商议，打算挑选一批勋贵子弟组建一支新卫。

　　　　弋阳那孩子虽然武功不错，但年纪小又是女孩子，朕担心她太过辛苦。

　　　　若你们兄弟感兴趣，可助她一臂之力，也算是为朕分忧。”

　　　　桓郁心中微微一滞。

　　　　早就听闻皇帝陛下宠爱萧九，没想到他竟还有这样的打算。

　　　　现下萧九尚不满十五岁，陛下已经开始培养她带兵的能力。

　　　　再过几年……

　　　　以她的资质，陛下捧她做一军统帅也未尝不。

　　　　因为天庆帝态度非常温和，桓际剩下的那点小紧张早已不翼而飞。

　　　　听说有机会与萧九共事，他真是满心欢喜。

　　　　“陛下，这事儿微臣替二哥应下了，听闻弋阳郡主骑射工夫了得，微臣早就想讨教一二。”

　　　　桓际的性格和萧姵差不多，天庆帝看了就觉得喜欢，又多问了他几个问题。

　　　　兄弟二人与皇帝陛下相谈甚欢，曹锟难免受了些冷落。

　　　　但他并不觉得难受，甚至还趁这个机会把天庆帝的话仔细琢磨了一番。

　　　　方才陛下说得分明，想要挑选一批勋贵子弟成立新卫，交由萧姵训练。

　　　　他父亲品级虽然不低，但曹家并没有爵位。

　　　　也就是说，即便他的身手比那些勋贵子弟好得多，他也没有资格加入新卫。

　　　　不能加入新卫，他就没有机会与萧姵经常接触，父亲交给他的任务根本无法完成。

　　　　思虑再三，曹锟决定抓住眼前这唯一的机会。

　　　　趁其余三人说话的间隙，曹锟站起身冲天庆帝跪下：“陛下，微臣有一事相求。”

　　　　天庆帝挑眉：“曹大公子有话请讲。”

　　　　曹锟道：“微臣很想加入陛下的新卫，只是自身条件不符，望陛下成全。”

　　　　天庆帝笑道：“朕本打算在禁军中替你安排一个职位，只是还没有来得及告诉曹卿。

　　　　朕觉得你还是仔细考虑一番，究竟是选择禁军还是加入新卫。”

　　　　如果可以选择，曹锟当然会毫不犹豫地选择禁军。

　　　　比起那连名字都还没有定下来的新卫，禁军显然更有前途。

　　　　况且听陛下的意思，他入禁军后是有职位的。

　　　　而新卫有萧姵和桓家兄弟，他恐怕连个小队长都当不上，只能和那些酒囊饭袋混作一堆。

　　　　但他老爹是不会给他选择的，若是错过这个机会，等待他的将是一顿板子。

　　　　曹锟毫不犹豫道：“微臣选择加入新卫，望陛下成全。”
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第四十八章　倾盖如故，五哥心思

　　　　曹锟对天庆帝的认知全都来源于他的父亲。

　　　　曹节曾经说过，陛下文治武功皆属寻常，但他是个心思格外细腻的人，遇事总喜欢问个缘由。

　　　　因此在开口之前，曹锟已经想好了该如何解释。

　　　　但今日天庆帝却没有追问的意思，十分干脆地应道：“既如此，朕便允了。”

　　　　曹锟忙叩首谢恩，表示自己一定努力上进，定不辜负陛下的栽培。

　　　　天庆帝不是一位暴戾的君王，加之面对的并非朝中重臣，而是三名优秀的少年郎，显得越发温和善谈。

　　　　几人谈兴正浓，御书房门口传来了一阵脚步声。

　　　　天庆帝笑道：“小五和小九终于到了！”

　　　　三名少年都是聪明人，自然听得出“忠勇侯和弋阳”与“小五和小九”这两组称呼之间的差别。

　　　　皇帝陛下不与他们客套，无论从哪个角度而言都不是坏事。

　　　　然而，走进御书房的却只有小年公公和萧炫，再无第三个人。

　　　　不等萧炫停下脚步，天庆帝就提高声音道：“小九呢？”

　　　　萧炫躬身施了一礼：“回陛下，小九近来忙得很，今日一大早就不见了踪影。”

　　　　天庆帝假装生气道：“朕看她是胆子越发大了，连圣旨都敢不放在眼里，必须重重责罚！”

　　　　萧炫笑道：“小九一怕没钱花二怕没肉吃，陛下想要罚她容易得很。”

　　　　天庆帝撑不住也笑了：“她手里一共就那几个钱，朕要来做甚？别到时没钱买零嘴儿又来朕这里闹腾。

　　　　第二条就更行不通了，朕这里正打算启用她，不给肉吃她还不撂挑子？

　　　　你放心，朕如今已经有了新法子治她，且等着瞧热闹吧！”

　　　　说罢指了指三名少年：“小五过来，朕与你介绍几位新朋友。”

　　　　进门之前，萧炫就听小年公公说了天庆帝召见桓郁等人的事。

　　　　他走到近前冲三人抱了抱拳：“萧炫荣幸之至。”

　　　　三人忙站起身还礼。

　　　　天庆帝道：“曹锟你从前就认识，这两位乃是桓老郡公的孙子。

　　　　你祖父与老郡公有袍泽之谊，你们几人今后也要好生相处。”

　　　　萧炫应了一声，在桓郁身旁落座。

　　　　两名样貌和气质都极为出众的少年郎并肩而坐，就好比日月同辉，光华耀目。

　　　　天庆帝含笑看着二人。

　　　　都说美人赏心悦目，其实俊美的少年郎也同样养眼之极。

　　　　桓郁的性格不似桓际，他一向认为朋友贵精不贵多，也从未想过一见如故这种事会发生在他身上。

　　　　可萧炫却是一个特殊的例子，两人不过寒暄了几句，他竟觉得对方像是自己多年的老友一般熟悉。

　　　　与桓家二郎如此投缘，萧炫也颇为意外。

　　　　因为他虽然结交了不少朋友，真正称得上好友的也不超过一个巴掌。

　　　　他甚至有些后悔，方才就该硬拉着小九进宫。

　　　　距离小九及笄只有几个月，家中长辈已经把她的婚事提上了议程。

　　　　长姐不喜小九远嫁，只想在京里替她选择一名秉性温和家世不俗的男子为婿，最好的人选便是花轻寒。

　　　　陛下想要成全小九的雄心壮志，认为她需要的是一位不会扯她后腿的夫婿，样貌才华勉强过得去就行。

　　　　他却不以为然。

　　　　相夫教子的生活显然不适合小九，但人不可能只有一个梦想。

　　　　不论男女，在成就一番事业之余，对情感都不会毫无追求。

　　　　功成名就的男子追求美人才女，身为女子的小九就不能嫁与真正心仪的男子？

　　　　世间罕有的奇女子，就该配世间罕有的伟男子。

　　　　桓家二郎未必适合小九，但他要让小九那个尚不懂男女情爱的傻丫头明白，她将来要嫁的，应该是不次于桓郁的优秀男子。

　　　　不过，萧炫听说桓家两兄弟也要加入新卫，今后与小九接触的机会多的很，那份悔意便迅速散去。

　　　　陪天庆帝愉快地用过午膳，几名少年告辞离去。

　　　　回到郡公府，桓郁的唇边依旧挂着笑意。

　　　　因为与曹锟同行，桓际都早就憋了一肚子的话。

　　　　此时四下无人，他终于打开了话匣子。