惹春风-第8部分

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　　　　曹节暗暗瞪了妻子和儿子一眼，一家三口忙一起同聂氏与萧姵见礼。

　　　　聂氏和萧姵还了一礼，众人又寒暄了几句才分宾主落座。

　　　　不等聂氏询问来意，曹节抱了抱拳道：“犬子年少轻狂冒犯了郡主，还望郡主原谅则个。”

　　　　此话一出，聂氏和萧姵的神情都有些古怪。

　　　　说好的算账怎的突然变道歉了？

　　　　聂氏疑惑地看向萧思谦。

　　　　难道在她们来之前，大哥给曹家许了什么好处？

　　　　那厢曹锟也赶紧站起身来冲萧姵行了个大礼：“请郡主大人不记小人过，原谅在下一回。”
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第二十三章　火力全开，三婶威武（为可爱的黃橘子加更）

　　　　萧姵是真不想理会曹锟。

　　　　她一直以为这厮狂妄自大，没想到竟还能屈能伸。

　　　　不过十几个时辰，他居然忘了怎么挨的打，怎么骂的人！

　　　　但今日这种场合，她要是做出什么不合时宜的举动，未免显得太过小家子气，最终没脸的还是定国公府。

　　　　萧姵大大方方地站起身还了一礼：“这件事我也有错，还望曹大公子海涵。”

　　　　曹节哈哈笑道：“郡主果然气度非凡，今后盼您多多指点锟儿，好让他也有些长进。”

　　　　这话着实有些过了。

　　　　萧姵比曹锟小了两岁多，自己还是个半大孩子，哪里能够指点别人。

　　　　萧家三个人，包括萧思谦在内多少都有些尴尬。

　　　　正想说几句客气话缓和一下气氛，抬眼一看曹家三个人，那真是面不改色心不跳，自然得不能再自然，到嘴边的话又咽了回去。

　　　　说白了，曹节今日就是来递个投名状。

　　　　他早就有心巴结萧家，只是苦于没有门路。

　　　　既然已经搭上了路子，自然要懂得见好就收。

　　　　至于提亲，小门小户家的姑娘也不可能一次就成功，更何况是弋阳郡主？

　　　　他有的是耐心。

　　　　曹节给妻儿使了个眼色，三人一起又向萧思谦和聂氏行了个礼。

　　　　“今日我等来得冒昧，扰了国公爷和三夫人的清净，这便告辞了。”

　　　　一般来说遇到这种情况，主人家不论真心假意，总要开口挽留几句。

　　　　可今日萧家三人中，却没有一个想开这个口。

　　　　目送曹家三人离开后，聂氏抬眼看着萧思谦：“大哥许了曹家什么？”

　　　　萧思谦道：“人家又不是来算账的，哪有许什么诺。”

　　　　聂氏如何肯相信这种说辞，追问道：“果真只是道歉？”

　　　　萧思谦有些受不了她这种语气，沉声道：“曹节说曹锟仰慕姵儿已久，今日就是来探一探口风。”

　　　　“大哥应下了？”

　　　　“怎么可能！姵儿这般出众，岂是谁家想娶就能娶的！

　　　　况且阿蓉当年求下圣旨，姵儿的婚事我一个人说了也不算。”

　　　　“那大哥一口回绝了？”

　　　　萧思谦眼神有些闪躲：“这……我这刚想回绝你们就来了……而且人家也没有把话说在明处，我怎好……”

　　　　聂氏讥讽一笑，转头对萧姵道：“小九，你先回去。”

　　　　萧姵尚且处于震惊中。

　　　　果真是见了鬼了！

　　　　昨日曹锟才当着众人的面诅咒发誓，说他哪天打算娶妻纳妾，一定到她府上报备，等她同意了，他再去提亲。

　　　　今日他居然真带着他的爹娘来了国公府，提亲的对象竟是她萧九爷？

　　　　曹锟，你大爷的！

　　　　聂氏推了推身边的少女。

　　　　萧姵一个激灵醒过神来：“怎么了？”

　　　　聂氏努了努嘴：“让你先回去！”

　　　　萧姵道：“这不是在商量我的事么？”

　　　　“没你什么事，赶紧走！”聂氏在她胳膊上拍了一巴掌。

　　　　萧姵见聂氏已经处于盛怒的边缘，哪里还敢拖延，连行礼告退都没顾上就跑了出去。

　　　　萧思谦也生气了：“三弟妹，你这是什么态度？”

　　　　聂氏霍地站起身来：“大哥，你敢说在这件事情上，你一点私心也没有？”

　　　　萧思谦气急：“我能有什么私心？这么多年来，姵儿的事情我什么时候插过手？”

　　　　聂氏朝他逼近了几步，冷笑道：“你没有一口回绝曹节，难道不是为了你和辛素的女儿？”

　　　　萧思谦的脸色愈发难看：“婵儿也是国公府的姑娘，也不委屈曹锟。”

　　　　“哈哈……”聂氏几乎笑出了眼泪：“别说一个曹锟，只要你有本事说成，天王老子萧婵都嫁得！

　　　　只一点，不允许打着小九的名号，更不允许蹭小九的光！”

　　　　“你……”萧思谦拍案而起：“别忘了谁才是定国公！”

　　　　聂氏轻哼道：“国公爷也别忘了，你也不是一家之主，父亲大人还健在呢！”

　　　　听她提起老国公，萧思谦的气焰顿时没了一多半。

　　　　这些年他过得太平静，几乎忘了三弟妹并不如她外表那般温柔可亲，泼起来同样是谁都惹不起。

　　　　他深吸了几口气才道：“三弟妹这般咄咄逼人，难道不怕……”

　　　　“我怕什么？”聂氏竖起柳眉：“我一个寡妇有什么好怕的！”

　　　　“寡妇”两个字，生生把萧思谦的气焰灭得无影无踪。

　　　　“三弟妹……”他的声音有些颤抖。

　　　　聂氏压了压火气，缓缓道：“当年的事情我们不提，并不是在乎谁的脸面。

　　　　我们只是不想让小九伤心难过，更不想让她痛恨你这个父亲！

　　　　大哥，你好自为之。”

　　　　聂氏丢了个冷眼，一甩衣袖走了出去。

　　　　※※※※

　　　　萧姵跑出福泽堂，冲候在廊下的众芳招了招手。

　　　　众芳小跑过来：“郡主有啥吩咐？”

　　　　萧姵把她拉到一旁，压低声音道：“二叔身边有个姓刘的幕僚，姐姐有没有听说过？”

　　　　众芳略想了想：“是有个刘先生，听说上知天文下知地理，医卜星象样样精通。”

　　　　萧姵点点头：“那姐姐在这里等着三婶，我先回去了。”

　　　　众芳脑袋瓜灵光得很，忙拽住她的衣袖：“郡主这是想去找那刘先生算命？”

　　　　萧姵讪笑道：“姐姐果然是貌美如花冰雪聪明，我就是闲着无聊去找他学点本事。

　　　　你看我命这么好，还算个啥嘛！”

　　　　众芳被她夸得面若桃花，笑道：“郡主当然是最好命的人，您快去吧，再晚刘先生该出府回家了。”

　　　　萧姵挥了挥手，朝二老爷萧思厚的书房那边跑去。

　　　　萧思厚是老国公唯一的庶子。

　　　　其他府邸嫡庶不和是常事，萧思厚同嫡出的兄弟姐妹关系却非常好。

　　　　他自幼不爱习武，书却读得不错，早年间中了进士，如今在太常寺任职。

　　　　因为萧家特殊的地位，府中其余男丁即便入仕，想要身居高位几乎不可能。

　　　　所以他品级并不高，手中权力也不大，闲暇时就帮着处理府里的一些庶务。

　　　　加之他的妻子洪氏出身商户，两人手头颇为宽裕，平日里出手十分大方。

　　　　府里的侄儿侄女们都非常喜欢这个性格开朗活泼风趣的二叔（伯）。

　　　　萧姵还在院子外面，就见到了躺在摇椅上打瞌睡的二老爷。
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第二十四章　命犯桃花，挑最香最美的采

　　　　二十年前，萧思厚也是一名相貌俊美风度翩翩的少年郎。

　　　　或许是他所供职的太常寺太过悠闲，亦或是二房的厨娘手艺太过精湛。

　　　　总之，如今的二老爷已经成了一个不折不扣的中年胖大叔。

　　　　望着被他压在身下那晃晃悠悠的摇椅，萧姵真是担心咔嚓一声……

　　　　她放轻脚步走进了院子。

　　　　距离二老爷不远的地方候着一名小厮，看清楚她的样貌后，险些惊叫出声。

　　　　萧姵用食指抵住嘴唇，示意他保持安静。

　　　　小厮赶紧把嘴捂上，再不敢动弹了。

　　　　萧姵蹑手蹑脚地走到二老爷身边，在他那软乎乎的胖肚子上戳了戳。

　　　　二老爷吧唧了几下嘴，很快又没有了动静。

　　　　萧姵嘴角勾起一丝坏笑，手上一用力，摇椅立刻剧烈摇晃起来。

　　　　二老爷瞬间惊醒，拼命挥舞着胖手道：“快……快给我按住喽……”

　　　　萧姵伸脚一挡，摇椅渐渐停了下来。

　　　　二老爷揉了揉眼睛，这才看清楚使坏的人是谁。

　　　　他长舒了口气：“小九，好端端的你干嘛弄成这副样子，吓死你二叔了！”

　　　　萧姵听这话有蹊跷，疑惑道：“二叔，您难道不是被摇椅吓到的？”

　　　　二老爷压低声音道：“我还以为是哪里来的小美人闹我……万一被你二婶知晓，我这好日子又到头了。”

　　　　萧姵翻了个白眼儿。

　　　　二叔，您这么自恋二婶知道吗？

　　　　二老爷上下打量了她几眼：“小九啊，是不是又缺什么东西了？除了现银，想要啥二叔都给你买。”

　　　　萧姵歪着小脑袋笑道：“那把您酒窖里的好酒一样给我来一百坛？”

　　　　“去去去！”二老爷摆摆手：“一样一百坛，你当我是专门酿酒的！”

　　　　“要不……”萧姵抚着下巴：“五十坛？”

　　　　二老爷气鼓鼓道：“一样十坛，爱要不要！”

　　　　“成交！”萧姵在他的胖手掌上重重击了一下。

　　　　“嘶……你个小坏蛋！”二老爷疼得直吹手心，好一阵才道：“你今日到这儿来该不会就为了几坛酒吧？”

　　　　萧姵挑了挑大拇指：“二叔果然神机妙算，我想借您身边的刘先生一用。”

　　　　“刘先生？想找他帮你算命？”二老爷挑眉：“可你一不求财，二不求官，难道是跟那些个小姑娘一样……求姻缘？”

　　　　萧姵分辩道：“谁……谁求姻缘了？我不过是想问问吉凶。”

　　　　二老爷笑道：“就这么点事情还用麻烦刘先生？”

　　　　萧姵咂了咂嘴：“这话的意思……您也行？”

　　　　二老爷拍了拍厚实的胸脯：“千万别小瞧你二叔。我年轻的时候和太卜令学过几手，这些年又时常向刘先生讨教，卜个吉凶绰绰有余。”

　　　　萧姵还是有些不放心。

　　　　毕竟她认识二叔也有十多年了，从来也没听说过他有这本事。

　　　　但这毕竟是自家二叔，一口回绝太伤面子。

　　　　试就试呗，反正也没有什么损失。

　　　　“好吧，那就请二叔替我卜上一卦。”

　　　　二老爷坐直身子，伸手解下了腰间的小荷包，从里面摸出了三枚古钱。

　　　　“这是从前太卜令送我的，平日里哪里舍得用哦。”

　　　　见他神情和语气都这般严肃，萧姵真有点被唬住了。

　　　　二老爷把身边小几上的茶壶和点心碟子往边上挪了挪：“我给你卜卦多方便呐，连生辰八字都不用问。”

　　　　萧姵胡乱嗯了一声，一双眼睛牢牢盯着他的动作。

　　　　似模似样地折腾了一会儿，二老爷搓了搓胖手：“哎呀呀……哎呀呀……”

　　　　萧姵本就是个急性子，哪里受得了这个。

　　　　“二叔，您有啥说啥，别整这些幺蛾子好不好？”

　　　　二老爷道：“小九，上上大吉啊！”

　　　　萧姵才不相信这种鬼话：“您可别哄我，这几日我快霉透了！”

　　　　二老爷抬眼看着她：“若是寻常人，这大约算不得吉卦，你么……”

　　　　“您该不会想说我不是人吧？”萧姵小脸有些发黑。

　　　　她就知道，卜卦这种事情半路出家的人就是不靠谱！

　　　　二老爷嘿嘿笑道：“小九，你觉得命犯桃花是吉还是凶？”

　　　　“啥？桃花？”萧姵的身子晃了晃，粉色的衣裙和满身的花朵一起在风中摇曳。

　　　　二老爷笑得更开心了：“你也是大姑娘了，总得寻个小女婿吧？桃花多了怕个啥，咱把那歪的丑的掐了，把最香最美的采回家不就得了？

　　　　你一个人忙不过来，咱家啥都缺就是不缺人。”

　　　　萧姵想了想，二叔的话似乎很有道理，就是听起来咋这么怪呢？

　　　　“二叔，您先别扯这么多，先给我支个招，看看能不能暂时避一避……”

　　　　“命中注定的东西，是避不了滴——要不，咱躲天上去？”

　　　　萧姵气鼓鼓道：“那还躲个啥，不就几朵烂桃花，我用大刀剁吧剁吧酿桃花酒喝！”

　　　　“这就对喽！”二老爷站起身揽着她的肩膀：“走，随二叔挑酒去！”

　　　　※※※※

　　　　一个时辰后，萧姵带着几十坛好酒回了鹔鹴园。

　　　　晴照指挥丫鬟婆子们从推车上卸酒，映水伺候她更衣净手。

　　　　收拾清爽正准备喝茶，陌柳推门走了进来。

　　　　“郡主，赵姑娘和齐姑娘给您下帖子，邀您参加赏花宴。”

　　　　萧姵放下茶盏，伸手接过帖子打开，轻轻念道：“三月初五，西郊翠阆苑……”

　　　　映水道：“还有十几日呢，到时翠阆苑那上千株的海棠花肯定盛放了。”

　　　　萧姵放下帖子：“陌柳，你把我刚才带回来的酒挑十坛送去给赵姑娘，我喝不了她们准备的那些果子酒。”

　　　　“是。”陌柳点头应下。

　　　　映水提醒道：“郡主，您可别忘了，下月初九是花世子的生辰。”

　　　　萧姵抿了一口茶：“这哪儿能忘了，记着呢。”

　　　　映水硬着头皮道：“可您答应了花世子，要送他一样亲手做的东西……”

　　　　真不是她嘴碎爱操心，郡主会的东西的确不少。

　　　　可女红、厨艺她一窍不通，能亲手做出个啥？

　　　　萧姵嘴角微抽：“谁规定亲手做的东西只能是荷包扇套吃食什么的？

　　　　你家郡主要么不送，要送就送最特别、最实用的。”

　　　　映水和陌柳对视了一眼，这话真靠谱么？

　　　　俩丫鬟不约而同地为花轻寒掬了一把同情泪。
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第二十五章　再次见面，夺马狂奔

　　　　繁华的大魏京城，是少年人最容易适应的地方。

　　　　譬如说桓际，半个月的京城生活于他而言如同鸟儿出笼鱼儿入海，既舒服又自在。

　　　　但对于喜欢清净的桓郁来说，呼朋唤友四处游玩的日子完全等同于煎熬。

　　　　勉强耐着性子去凑了两回热闹，之后任凭桓际磨破嘴皮子都无法再说动他。

　　　　光阴如梭，很快就到了与唐掌柜约定的日子。

　　　　桓郁起了个大早，收拾妥当后简单用了早饭，他带着两名小厮出发了。

　　　　谁知刚走到小院门口，就听见身后有人呼喊：“哥，这么早你要去哪儿？”

　　　　桓郁转过身，就见顶着鸟窝一般的乱发，眼神却像只被人遗弃的小狗一样的弟弟，站在西厢房门口巴巴儿地看着他。

　　　　他不由得叹了口气。

　　　　阿际自幼就喜欢黏着他。

　　　　从他抵达京城那一日起，阿际就命小厮将行李搬到了小院的西厢房，非要和他住在一起。

　　　　早饭后桑璞才去看过，这家伙明明睡得跟只小猪一样，怎的……

　　　　“我也要去。”桓际趿着鞋跑了过来。

　　　　桓郁温声道：“哥有些事情要去办，你多睡一会儿，等我回来一起用午饭。”

　　　　桓际扯了扯有些乱的衣领：“在家里吃饭多没意思，听说城南的如意楼菜品很有特色，我都还没来得及去尝一尝呢。”

　　　　见哥哥不搭话，他又赶紧补充：“就咱俩去，保证没有外人打扰。”

　　　　桓郁不想扫弟弟的兴，只能点头道：“行吧，你先去订个雅间，我办完事就来与你会合。”

　　　　桓际脸上露出了灿烂的笑容：“那你要早些来，我多点几个你爱吃的菜。”

　　　　桓郁笑着拍了拍他的肩膀：“我走了。”

　　　　半个时辰后，桓郁的马车缓缓驶入了平康坊。

　　　　这里与他初到京城那一日并无太大的差别，依旧是冷冷清清。

　　　　唯一的区别是唐记铁匠铺早早开了门，附近还停着一辆马车。

　　　　丰收将马车靠路边停好。

　　　　桓郁仔细打量了那马车几眼，这才带着两名小厮朝铁匠铺走去。

　　　　刚走到铺子门口，耳边就传来了唐葫芦那咋咋呼呼的声音。

　　　　“谁说的，我还帮忙拉风箱来着！”

　　　　桓郁的嘴角忍不住翘了翘。

　　　　几日不见，这小丫头依旧这般有趣。

　　　　正想着，铺子里又传出了一阵女孩子的笑声。

　　　　他闪目望去，就见矮墩墩的唐葫芦正眉飞色舞地比划着什么，旁边的两个女孩子则笑得前仰后合。

　　　　铁匠铺本就不大，主仆三人的到来很快就引起了女孩子们的注意。

　　　　看清楚来人是谁，唐葫芦哒哒地跑了过来：“你们真的来了呀？”

　　　　另外两个女孩子则立刻止住笑声，默默立在一旁。

　　　　桑璞道：“唐葫芦，你父亲在么？”

　　　　唐葫芦冲里间喊道：“阿爹，那日的客人来了。”

　　　　不一会儿，唐掌柜就掀开帘子走了出来，身后还跟着一名身材高挑的玄衣少年。

　　　　两下里一照面，桓郁吃了一惊。

　　　　萧九爷！

　　　　萧姵也有些意外。

　　　　今日她本就是冲着那图样的主人来的，可万没想到那主人居然是他？

　　　　桓郁稳住心神，抱拳道：“在下……”

　　　　刚说了两个字，他的话就被一阵急促且凌乱的马蹄声打断了。

　　　　众人还没有反应过来是怎么回事，只见一个少年跌跌撞撞地从马背上滑落。

　　　　“小九，大事不好了！”

　　　　萧姵面色微变，身形一闪就掠了出去：“怎么了，小贝？”

　　　　贝离鸿虽然着急，头脑却依旧清醒。

　　　　他凑到萧姵耳边，用极小的声音说了几句话。

　　　　萧姵大怒，一把揪着贝离鸿的衣领：“你说的是真的？”

　　　　贝离鸿忙道：“这种事情我如何敢骗你？”

　　　　萧姵松开他，劈手夺过马缰飞身而起，很快骏马就如离弦之箭一般飞驰而去。

　　　　“小九——”贝离鸿扯着嗓子喊了一声，却连萧姵的影子都看不见了。

　　　　之前和唐葫芦说笑的姑娘正是晴照和映水。

　　　　突如其来的变故让两人愣了一瞬，反应过来后便一起奔出了铺子。

　　　　晴照拉住贝离鸿的胳膊：“郡主怎么了？”

　　　　贝离鸿道：“这件事一时半会儿也说不清，你们赶紧回府，我去追小九。”

　　　　映水忙从袖中取出一个荷包递给他：“带着银子。”

　　　　贝离鸿把荷包胡乱往怀中一塞，解开拉车的马翻身而上，一夹马腹追了过去。

　　　　晴照和映水和唐掌柜简单打了个招呼，也匆匆离去。

　　　　桑璞和丰收直到此时才回过神来，两人一起看向桓郁。

　　　　桓郁示意他们不要多话，迈步走向唐掌柜。

　　　　唐掌柜忙抱了抱拳：“公子，您看这……”

　　　　桓郁道：“我临时有些急事要去处理，改日再来叨扰。”

　　　　唐掌柜松了口气：“那公子请便，小店随时恭候您再次光临。”

　　　　桓郁点点头，对俩小厮道：“去如意楼。”

　　　　桑璞和丰收不敢多话，随他一起上了马车。

　　　　直到马车动了起来，桑璞才指了指车厢一角的木箱：“爷，您不打刀了？”

　　　　桓郁道：“你没看出来那唐掌柜是萧九爷的人？”

　　　　“您的意思是……冰魄八成在萧九爷手里？”

　　　　“这事儿不急，咱们从长计议。”

　　　　桑璞嗯了一声，心里却泛起了嘀咕。

　　　　如果冰魄真的在那位霸道张扬的萧九爷手里，自家爷还从长计议个啥？

　　　　小心偷鸡不成反蚀一把米，反倒把自家的寒霜给折进去。

　　　　桓郁并不在意小厮怎么想，他挑开车帘往外看了看，吩咐道：“待会儿派人去仔细打听，萧家究竟出了什么事？”

　　　　桑璞越发吃惊了。

　　　　自家爷向来不爱管闲事，怎的这回突然就变了？

　　　　主动去打听萧家的事儿，还仔细？

　　　　桓郁挑眉：“有什么问题？”

　　　　桑璞忙摆摆手：“没有，小的立刻去办。”

　　　　桓郁放下车帘子，微微合上了眼睛。

　　　　要想从萧九手里取得冰魄，无异于痴人说梦。

　　　　事情到了这一步，萧九不难猜出寒霜在自己手里。

　　　　以她的性子，势必想尽各种办法得到寒霜。

　　　　届时自己该如何应付？

　　　　明知对方十分难缠，桓郁向来平静如湖心里竟有些跃跃欲试。

　　　　他不由得又想起了方才萧九夺马狂奔那一幕。

　　　　行云流水人马合一，果然好身手，好骑术！
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第二十六章　登徒子？我登你哪儿了！

　　　　萧姵骑马一路奔向城南。

　　　　此时已届巳时中，百姓们早已经开始了一天的忙碌。

　　　　京城的主要街道虽不及逢年过节时那般摩肩接踵，也是车来人往热闹极了。

　　　　尤其是城南玉桂坊，不仅店铺林立，商贩们的小摊儿也多如牛毛。

　　　　仗着绝佳的骑术，萧姵轻巧地在车马人群中穿梭，速度居然不慢。

　　　　然而，即便她没有蹭到半个人，没有碰倒半个小摊儿，依旧引起了一阵骚乱。

　　　　原因无二，有人道破了她的身份。

　　　　这些年萧姵时常溜出国公府。

　　　　不仅结交了唐掌柜那样的手艺人，有意无意间还帮助了不少像尹家和郑家那样的普通百姓。

　　　　因此提起萧家九爷的名号，