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点金-第32部分
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参加茶话会的，大都是来自各个国家的富商，使节，学者等人，其中不乏专门搞中外贸易的“能人”，萧楠带着七少爷参加这种聚会，自然是希望他能趁机打开对外市场，最好是尽早掌控外国股市动态，因为接下来的十年，是全球资本主义发达国家的投资市场黄金时代。
七少爷往日里被其他少爷压制，甚至连社交都处处受阻，常年被派到偏远的乡下收租，做些不痛不痒的小买卖，来到这种茶话会也是首次，毕竟他之前和十三少一样，处处不受待见，虽说也有一些自己的人脉，但是接触到真正的上流圈子的机会不多。
这次也是全靠着萧楠忽然有了地位，他才能够进入这种圈子，其实布朗本人也不是个受同胞待见的人，若不是他向一位茶话会上的同乡说了“十三少的请求”，估计他们也不会邀请布朗这么个落魄人物。
权势圈子就是如此敏感而现实，萧楠能一步登天的根本原因，完全是由于他见鬼似的了受到了大帅，少将和大老爷三方的瞩目。
所有的礼节，规矩，在这种炽热的权力变化面前都显得虚伪而苍白，如今的萧楠，就像是掌握了一张无形的通行证，在这些权贵中可谓畅通无阻。
而他则要利用这张通行证，为七少爷的经商铺平道路。
七少爷进入洋人的圈子后自然觉察到了这是个极大的机会，他和这些洋大人简直是“一见如故”，并明里暗里暗示自己是萧楠的“财务主管”，他本来就很有金融头脑，和洋人们聊了一会儿就发现了巨大的商机，现在萧楠又有四少爷那边的“许可”，他想经商就再无阻碍，真是找到了自己大展拳脚的好机会。
萧楠则庆幸自己不用再考虑投资啦什么的复杂问题。七少爷几乎是上瘾了似的，在人家公馆里喝了整整一下午的下午茶还不够，还要接着参加他们晚上办的舞会，听他的意思，他似乎终于和美国的银行家联络上了。
而萧楠则借口自己累了，先行回去了。
当他回来后，阿承告诉他，婉月捎了话回来，说最近暂时留在学校里参加暑期中学部的优秀生培训，准备迎接一个月后的中外女子知识大赛，先不回萧家了，而她拜托萧楠把美兰接到乡下去过暑假。
原来在这个女校里，竟然还有很现代化的寒暑假系统，想到美兰在学校里，暂时还算是安全的，暗灯也承诺过会保证婉月的安全，萧楠觉得婉月的安排没什么问题。
一个月后，就是大帅府和萧家联合实行所谓的“实验”的日子，之后的一切还不好说，把美兰先送走也比较稳妥。萧楠有点惊讶于婉月这些安排似乎有些太过“周全”，好像她已经知道了很多内幕似的。
对于小学部的那些小孩来说，这两天就是放假的日子。美兰自从上次带了几个同学参加了萧家的派对后，在自己班级里也变成了很多女生簇拥的中心，甚至还交到了来自周边乡下的同学。萧楠和阿承商量后，认为这个同学家里条件不错，可以让美兰寄住，还能和乡下的小朋友们快乐的玩耍一个暑假。
于是他答应亲自送美兰和同学回家。
当然，为了不被认为是私自逃离，连累到其他人，他还叫上了冬少将，冬少将对他这种有事没事就拉自己下水的作风感到极为不满，但是也没拒绝，那些监视冬少将的人，真的出动了车队和护卫队“护送”他们出城。
名为护送，实则是监控。
其实萧楠心里想的是，趁机出去看看风景，散散心。
和美兰十分要好的女孩叫做蔡芷，她家住在距离萧城有一百多里路外的靠湖小镇嘉湖郡。据说那里风景很美，小镇也算是个富庶的地方，而蔡芷家是小镇上的富裕大户，在当地是个响当当的地主，因此能送得起女儿来萧城上学。
萧楠为了确保万无一失，还叫小方找人专门打听了这个蔡家，得知蔡家在当地为人正派，在当地口碑不错，这才放下心来。
蔡老爷只有一儿一女，儿子负责打理家里的事务，女儿宛若掌上明珠，很受宠爱。学校放假这天，蔡家专门赶了镇上唯一的一辆马车，由蔡少爷带着三四个仆人亲自来接自己的宝贝妹妹。但是没有接到妹妹，反而得知妹妹在萧家做客，萧家还留了条子给他们，叫他们去萧府找十三少。
蔡少爷知道后整个人都懵了，他第一个想到的竟然是萧家的人看上了自己年幼的妹妹，简直想要跟萧家拼命。当他怒气冲冲的来到了萧家的偏门后，发觉自己妹妹和美兰正在大门处玩耍，而一旁等着的小方则告诉他，萧家十三少已经等了他多时了。
蔡少爷看自己妹妹没事，心便放下了一大半，他忐忑不安的进了萧楠的院子，萧楠早已等了他很久，并客气的接待了他，告诉了他事情的原委，他说美兰是自己的远房妹妹，最近萧家生意繁忙，没空接待，美兰和蔡芷情同姐妹，想让她去蔡家过几个月。
自然，不会亏待蔡家。
蔡少爷听了后，顿时态度客气了不少，甚至还有些推脱，因为他觉得自己蔡家不过是普通人家，不敢和萧家这种闻名天下的大权贵攀交。萧楠发觉蔡少爷虽说也是个少爷，实则人很单纯正派，不像一般的富人，听到萧家就不惜一切可劲儿巴结，便笑道：“你不用有所顾虑，完全是我妹妹美兰和蔡芷小姐要好，我作为哥哥才想让她们好好过个暑假。你我都是做兄长的人，也能明白我疼爱妹妹的心情。”
蔡少爷看萧楠态度温柔谦恭，根本不像一个贵族少爷那样跋扈，便拱手抱拳道：“十三少抬举了。小妹和美兰小姐交好，是她的福分，美兰小姐什么时候来我家做客都可以。至于您方才说的谢礼大可不必，美兰小姐来我家，我必然像待亲妹子一样待她。”
“毕竟是让小孩去你家叨扰，该表示的还是要表示，不然别人岂不是嚼我萧府的舌根，说我太过小气，占人便宜？况且，我听说嘉湖郡风景秀美，人杰地灵，这数个月萧城阴雨不断，我身子不太利索，因此也想去疗养一下。”萧楠道。
蔡少爷听到他说自己的家乡好，便欣然道：“别的我不敢夸口，但是十三少您说我们嘉湖郡好，我却要大大夸上一番，亲眼看到我们镇风光的人，只会觉得好上加好。用我们那湖水种出的稻米，菜果，都比别处好吃，以前有个洋人到我们那住了几天，说我们那空气好，风光好，住在那神清气爽，比吃药都管用。”
“你说的这么好，我更要去看看了。”萧楠道。
这时门外的阿承道：“少爷，都准备好了，随时可以出发了。”
萧楠于是转动轮椅从书桌后出来，吓了蔡少爷一跳，方才书桌挡着，他没发觉萧楠是个残疾人，仔细一看，才看到他只有一条腿。
“十三少，您要去嘉湖郡的话，容我好好准备下。”蔡少爷道。若是萧楠是正常人，他当然可以让自己带来的马车带着他一起去，从萧城到达嘉湖郡，两天的路程，对于一个行动不便的残疾人可不简单，况且看萧楠的语气，以及他清癯的身形，总让人感到他体质很差，舟马劳顿的，他也不嫌辛苦。
“没事，你不必看我行动不便就多想什么。”萧楠道，“我自有安排。”
他知道这个年代的人认为残疾人最好老老实实呆在家里，省的出去惹人闲言碎语，其实户外活动一下对任何人都有好处。
………………………………
74桃源小镇
从萧城到嘉湖郡，赶马车要两天，而坐汽车只要不到半天的时间。
现在只是20年代初期，汽车对于大城市里的人来说都是稀罕物，更不用说乡镇这种地方了。
萧楠拉着冬少将一起强行度假，他坐的车就是冬少将的爱车，这种车里面还有此时很先进的车载风扇，把所有窗户都打开，风呼呼的，倒也不显得那么闷热了。
而其他的几辆车则坐着冬少将的亲卫队，甚至还有一辆有蓬的小货车。蔡家兄妹则和小方，阿承挤在萧楠的那辆小车上，跟在车队最后，即使如此，也足够让他们感到拉风极了。
“你竟然还有心情度假。”换了一身西式便服的冬少将颇有微词。
“不然呢？难得有个机会出来游山玩水，放轻松点。”萧楠一股破罐子破摔的味道。
冬少将懒得再理他，索性在铺了竹垫的车座上闭目养神，而萧楠则看着外面的风景出神，上次他离开萧城，一直都在马车里没有好好看看外面的风光，这么一看，民国的风景也着实让人惊叹，除了萧城发展得很像是电视剧里的大上海之外，城外还是很简陋的，人类还没开始真正疯狂的改造地表，一眼可以看得很远，所谓的大马路也不过只能容纳两辆汽车并行罢了，即使如此，萧城内外的四通八达的马路已经是这周围几个省份里的翘楚了。
而这些公共设施，都萧家的功劳。也难怪萧家有这么高的名望。
附近的电厂，水厂，公路，铁路，一切大型工厂，全都是萧家，姚家两大家族的所有物。而萧家最近在外地矿山周围甚至开始着手准备修建炼钢厂。
当地的工业化，完全是这两大家族粗暴而野蛮的在引领着。
而越远离萧城，这种工业化现代化的感觉就越发被冲淡，好似其他地方还处在更加遥远的封建时代，远山远水农田树林，自然风光鲜明而真实。
萧楠忍不住指着外面的野地道：“看，那些地方风景多好！”
冬少将眼都不带抬的说：“一堆土坡。你这样子真像个没见过世面的乡下人。”
越远离城市，路面上的行人就越少，偶尔能看到赶着牛车的行人向他们的车队投以“注目礼”。半路上还要穿过那种靠着大路而兴旺起来的小集市，萧楠竟然还要停下来看看，一副什么都没见过的土包子样子。
于是车队不得不暂时停在那种集市边整修，他们的车队顿时也就成为人们围观的对象，不少聪明的小贩还举着自己的商品过来兜售，都是一些火柴香烟，瓜子和水果。
果然不管过了多久，中国人旅途中被兜售的永远是这几样。
而萧楠竟然真的掏钱买了所谓的特产，就是葫芦雕刻的工艺品和几个泥人，自然被人宰了，本来只要几个铜子的便宜货，生生讹了他一块大洋，萧楠还觉得自己捡到了民间原生态的工艺品，看他微微露出的笑容竟然还很满意，让冬少将越发觉得他有病。
不仅如此，萧楠竟然还很喜欢和当地的小贩聊天，问些有的没的，什么吃穿住行，家里几口人乱七八糟的，他不仅问，还自己带了钢笔和小本子记下来，也不知道图的啥。估计是职业病发作，想现场考古真实的民国时代。
至于美兰那一车人，已经算是嗨翻了，蔡少爷毕竟是个不到20岁的年轻人，正是对新鲜事物感到好奇冲动的年龄，男人对工业产品的迷恋果然是天生的，坐了车后他兴奋的不能自已，围着会开车的阿承和小方不停问有关车辆的事儿，而美兰和蔡芷则手拉手唱她们在学校学到的歌。
冬少将看着这群人明显是出来游山玩水的，就觉得有哪里不对劲。
萧楠这个家伙，未免也太放松了点，难道他早有什么后手瞒着自己？他点了一根烟，阴鹜的暗中观察着萧楠的一举一动。
就这样，休整之后，车队再次继续行程，终于又在行进了两个小时后看到了嘉湖郡那个闻名遐迩的落霞湖，浩大的水面颇有一望无垠的宏伟感，萧楠为了能方便了解当地的风土人情，还让蔡少爷坐到了自己所在车辆的副驾驶位上介绍起这个湖。
据蔡少爷说，嘉湖郡的百姓生活安乐富足，全靠这个湖，湖水引入沟渠，灌溉了当地的田地，说也奇怪，这里的水质和土壤极佳，只有湖区周围的粮食是一年三熟，产量还高，别的地方都做不到。
同时，湖里还盛产大量水产，打鱼的渔民收获颇丰，简直是一个小型的“鱼米之乡”，打的粮食多到吃不完，还经常供应给其他地方，虽说只是个只有农业手工业的小镇，却全靠着农产品而富庶。真可谓老天爷赏饭吃了。
“我们这里的水也好喝，挖的井出来的都是甜水，不用烧开就能直接喝，干干净净，酿出的酒也香，我家就有个酿酒坊，等各位到了蔡家，我请你们喝当地最好的嘉湖酒！”蔡少爷说得眉飞色舞。
看来他真的很喜爱自己的家乡。
萧楠听他这么说，迅速的搜索了自己的记忆，在他有关未来的记忆里，这个湖貌似在未来已经不存在了，当地也早已不是居民区，而成了一片有毒化工业的据点。
看来这鱼米之乡、自给自足的桃花源幻梦，终究没有抵过工业发展的洪流。
当车辆顺着萧家一路修建的公路来到镇口的时候，萧楠简直被这个镇子的原生态水乡模样震慑住了，这里简直是活生生的古城，所有的建筑都是那种古色古香的木制小楼，青石瓦墙，比平遥古城还要有韵味，镇中的道路都是青石板铺地，颇为干净整洁，路面当然也不宽，主干道都有修真的骑楼，下面是商贩的摊位。
更有意思的是，萧家电厂的电线杆竟然也扯到了这里，只是用电的人家并不多。听说萧家电厂的电费不是一般人家用得起的。
若是他有手机，一定从进镇开始就拍个不停，现在则只能目不转睛看着这些对于现代人来说太过陌生的古镇风情。
大概是因为和偌大的湖区比邻，甚至城中水道纵横，小镇的温度竟然比其他地方清凉了不少，镇子里也处处可见人们装点家园而种植的花草竹林，雅趣盎然。
“这里真是个好地方……”萧楠情不自禁道。
“嘉湖郡确实是萧城附近几个乡镇里条件不错的地方，每年能交上的税收都很充足。”冬少将道。
他说这句话就意味着，附近十里八乡的税收，大帅府是确实有插手的。
车队的进入引起了小镇人们纷纷聚过来围观，尤其是车队直接在蔡府的院门口停下，蔡家在当地的房子最好的，是个大宅院，当冬少将的手下去敲门时，围观的人们纷纷议论。开门的是个老管家，他一看见穿着军装的人来敲门，外面还有几辆军车，便一下子吓懵了，噗通坐倒在地，半天才哀嚎道：“军爷！！我们蔡家都是守法的良民！这是为何！这是为何啊！”
蔡少爷连忙下了车，跑过去扶起那管家道：“老伯，你不要怕，这是少将的人，少将来我家做客了。”
管家还没回过神来，他便急匆匆跑进屋里，过了半天才把蔡老爷请出来，蔡老爷大概是已经知道了原委，对着下了车的冬少将连连作揖，然后有点结巴的请众人入内。
萧楠下车时，也成为人们围观的目标，小方给他拿来了轮椅，把他从车里扶出来时，萧楠才发觉原来车外围观的当地人已经堵得里三层外三层了。
他也是第一次被这么多人围观，顿时觉得有点脸热。
幸好那些卫兵扛着枪很快驱散了围观的众人，这时来了几个家丁，过来抬他的轮椅。这里的房屋还有很高的门槛，台阶也多，萧楠的轮椅基本失去了功能。
蔡老爷做梦也想不到家里会来身份这么高的贵客，由惊转喜，当天下午就开始操办宴席，请了自己族里几乎所有亲戚，外加小镇上有头有脸的乡老，甚至在街面上摆起了盛大的流水席款待邻里。
冬少将心想，萧楠说度假，度假个屁，还不是换了个地方应酬。
晚上的宴席还是很热闹的，萧家的公子就算是残废，也还是萧家的人，萧楠往那一坐，就有诸多人过来逢迎巴结，给他敬酒的什么的。不过萧楠并不喝酒，而是以茶代酒，他身子骨放在那，自然也没人敢说什么不妥。
有个乡老是当地私塾的主事，开私塾已经数十年了，也是当地为数不多的老秀才之一，辈分颇高，就坐在萧楠旁边，为萧楠讲解他们这个镇子的渊源和风土。
只听他摇头晃脑的说：“其实早在先朝时，我听说那是同治年间，我们这个镇子还只是外地逃荒流民建成的小聚落罢了，镇子真正富庶，也就是这三四十年的事情。”
“咱们镇子是老天保佑，全靠镇上的龙王庙，才能风调雨顺，地美水甜，十三少您可一定要去拜拜，很灵。”蔡老爷也在一边应和道。
萧楠道：“那就奇了，我看当地的水土这么好，物产丰富，为何你却说，是这三四十年才富庶起来的。”
“这也是一桩奇事，您还真问对人了，换了别人都肯定说是龙王保佑，其实就我知道，根本不是那么回事。”乡老道，“我每次说他们还不信，说我年纪大了，瞎说。”
“哎呀，张伯，这高兴的日子您就别跟十三少胡说了，人家是贵客，听你这神叨叨的。”蔡老爷不满道，“来人来人，把张伯扶下去……”
那老头也许是酒喝高了，反而犯倔起来，骂道：“你们这些后生，懂什么！我们开荒时，你们还在光屁股乱跑呢！”
………………………………
75 湖梦
那老头眼看就要跟着其他人翻脸，闹得不快，萧楠见状，连忙道：“这位老伯，等日后我们有空再聊吧，我看您醉了，先去休息吧。”
他都这么说了，蔡老爷便立刻叫家丁过来把那老头扶下去了。于是大家继续推杯换盏，一派欢腾。
而外面的流水席更是搞得像是过节似的热闹，几乎镇上家家户户都派人出席了。这个镇子本来也不大，所谓的“镇”，也是附近三四个小村庄围起来的繁华地段，可以说能在这镇上住着的家户，本身在这个小区域周边就是家境不错的人家。
当然这个不错是相对的，和萧城里的有钱人是比不了的，只是在这个时代算是家有余粮，不愁吃喝穿的小康人家罢了。
酒过三巡，萧楠跟蔡老爷说了几句话，蔡老爷便连连点头，然后站起来挥手宣布道：“大家静一静！十三少有话要宣布！”
他喊了几遍，自家大院里的众人终于都住了嘴，齐刷刷看向这边。
萧楠便让小方来宣布，小方嗓子亮，省的他费力。
只见小方踩了个板凳站起来高声道：“今天是我家少爷带着小姐来拜访蔡家，镇上的各位盛情相邀，因此少爷和少将也想略表回礼。我们带来了如今在西洋最时兴的电影戏，请各位吃完饭后，八点钟在镇上的小广场集合，那边搭台放戏，大家都能来看，连放三天，自带板凳椅子！”
他这话一说完，下面的人纷纷鼓掌。所谓的电影戏，就是电影，这时中国的电影业刚刚起步，录制的电影都是无声电影，国外流行的也都是卓别林那种默片。需要外放音乐。
但有钱人，如同萧府，已经有自己的放映设备了，几乎每个少爷的院子里都有一套这样的设备，平日放私人影院玩的。萧楠当时灵机一动，果然在十六少原来住的地方发现了这些东西，那些下人清理物件时没有带走这些，大概不知道这是什么吧。于是他便叫少将带人把这套放映设备也带来，办个露天影院大家乐呵一下。
毕竟在21世纪，露天影院已经成了只能在追忆中出现的昔日浪漫记忆了。
可想而知，在这个年代搞露天电影，结果就是比鲁迅写的社戏还要热闹，对于娱乐方式很不现代化的当地人来说，是一种极大新奇的刺激和乐趣。
小方说出了这个消息后，除了院子里的各位蔡家亲戚鼓掌，小孩子们更是欢呼起来，高兴得要死，而外面长街上的人们得知后，更是奔走相告。
蔡少爷知道了这个消息后，饭也不顾吃了，偷偷推着自己那辆在镇上为数不多的自行车从后门溜走了。
原来他是跑去跟镇上住得最偏远的一户人家报信，那户人家只有一个女儿，也就是他的意中人。他没想到十三少竟然会来放电影，自然想带着自己喜欢的姑娘一起来看。
然而蔡老爷发觉自己儿子不见后，却非常恼火，在一边跟着仆人生气，他早已为蔡少爷定好了亲事，而蔡少爷并不喜欢他指定的那个富家小姐，却喜欢自己自由恋爱的贫家女孩。
这场晚宴从下午五点吃到了晚上七点，也算是极为热烈了，萧楠提前就退了场，去自己的房间里休整下。
他的住处是蔡老爷精心安排的，把平日里蔡少爷住的房子腾了出来，洗澡也是有人专门烧水，弄了一大盆热水送到他屋里的屏风后面。
那种木盆有半人高，萧楠只有一条腿，还扭伤了脚，自己根本没法进入盆里洗澡，还得拜托阿承把他抱进盆里，洗好了再抱出来。
洗漱完毕后，那盆热水还不能浪费，阿承要接着洗。在这种地方，热水也是很宝贵的资源，毕竟烧一大锅热水也不容易。
换好衣服后，萧楠转动轮椅来到屏风边道：“阿承，过几天你就留在这里陪美兰吧。我在萧家这几日可能有很重要的事情，我怕连累到你们。”
阿承刚刚擦好身上的水，惊得连衣服都没顾上穿好，便道：“少爷！我不在你身边怎么行？小方�
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