蓬门伊始-第2部分

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　　　　黄氏自打别院回来后，时而蹙眉时而思虑，一副心事重重的模样。见五郎这时辰才青紫着脸送玖儿回家，也未有多唠叨问候，只将闺女安置到房中自个儿玩去，便默默地洗手作羹汤。

　　　　当简素的饭菜搁摆上木桌，院子外传来陋实木门一开一合的吱呀声，卢玖儿趴坐在木床上望向厅外，只见一个单薄的人影背着光踏进门来。而黄氏，则欣喜地迎了上去。

　　　　“你怎么回来了！”她言笑晏晏地接过他手上拎着的物什，转过头往内室唤道，“囡儿，你阿爹他回来了——”

　　　　阿爹……她的，父亲？

　　　　卢玖儿一眨不眨地仰着头，迎视着大步跨进来的男人。他也惊奇地低头看着她，没忍住转头问黄氏：“怎么还这么小？”

　　　　黄氏抿嘴一笑。“傻了你，这不才十个月大。”

　　　　卢永洪风尘仆仆的脸面神情复杂，伸手想摸摸孩子，却半途又缩了回来，感概道：“这一离开，转眼快半个年头了。她……会走路了吗？”

　　　　“才学会爬没多久。但最近她自己摸着东西学站学走，估莫再过几个月也就会了。”黄氏满足地抱起闺女，“大洪，你抱抱她？”

　　　　卢永洪退离了半步。“我赶了几天路，随手都能抖下几两尘灰。还是先吃饭吧。”

　　　　傍晚的天色暗了下来，屋内干脆提前点起了灯，照得四壁亮亮堂堂的。卢永洪习惯性地匆匆扒了几口饭菜，黄氏将鱼干夹到他碗里，劝了句：“慢点吃。”便放箸换了勺子，耐心地一口口喂着臂弯内的囡儿吃米糊。

　　　　“她戒奶了？”卢永洪似是随口问及，未待她答，又道，“今儿个在别院里，你是怎么回总管的？”

　　　　黄氏本就想提起此事，见他起了头，便再也忍不住问：“大洪，是不是城里大宅在找奶娘？虽然总管在大伙面前没明说，但估摸话里有这般意思。临散前，曹家的男人还急匆匆地赶来，跟总管借一步说话，好像还递了什么东西过去……大洪你说，我们是不是也给上面送些银子……”

　　　　“够了，你别乱掺和。”卢永洪蹙起眉头。

　　　　“我……我怎么乱掺和了？”黄氏一怔，些微恼了，“倒是你，这事怎么没先传消息回来，要是早早地去打点，把握也就更大了些。”

　　　　“妇道人家懂什么。”卢永洪不耐烦了起来，声音不由得大了。

　　　　“我怎么不懂了？”黄氏将勺匙往桌上一扔，“你不在家的日子，都是我独个儿顾着！家务活，农务活，还有顾看着玖儿，每天忙里忙外像个陀螺，可手上攥的银钱还是怎么也没见添！现在好了，主宅里的少爷小姐要找奶娘养着，先不说月例领的比现在高多少，只要能靠到主子的边上，能得的好就比现在好个十倍百倍！”

　　　　卢永洪听得恼火，一把将碗筷使劲地往桌上磕放，弄出老大的声响唬了怀里的玖儿一跳。他不意间瞥见囡儿睁着黑瞳愣愣地瞧自己，胸口里腾起的躁意又硬生生地消了不少。

　　　　卢永洪叹了口气，伸手将玖儿揽过来，亲自勺了米糊喂她。

　　　　黄氏刚才也被他敲得心头格噔了一下，转眼间见着如此，也委屈地低了声气：“我也不过想着，若能到主宅里做事，咱家人也就能处在一块，不用一年也见不着次几面……难道这也错了吗？”

　　　　“主宅里人事都复杂得很，一句两句也说不清楚。但你只要记着，到了主子的面前侍候，低头的时候比抬头时候多，还不若在别庄里干活来得自在。”玖儿脸上沾了饭糊，卢永洪伸出粗糙的手指小心地抹掉了。

　　　　黄氏低下眉眼，含糊道：“只要是银钱多了，就是不自在也值得的。”

　　　　卢永洪一听又烦了起来。“你也不拈量下宅子里住的是什么人，肚子里全是什么七拐八绕的花花肠子，为了些权利就斗个你死我活的，年中斗垮了死掉的、被赶出去的十个指头都数不清！”

　　　　“可是……”

　　　　“你要再不明白，我就直接跟你说！”卢永洪刻意压低了恼声，“你以为奶娘是个什么好干活？七少爷已经三岁，为什么突然说要换奶娘，那前任的去了哪里、为什么要走，多少人能道出个所以然来？没有！即使有人真知道的，也是有话说不得！

　　　　“你再想想，若是真要去顾看七少爷，难道主家肯让你同时带着囡儿？那她怎么办？你要给主人家顾孩子，自己家的就撇下不顾了？”

　　　　黄氏踌躇着。“那，可以送我娘家……”

　　　　“囡儿这么小，你真狠得下心离开她？”

　　　　黄氏张了张嘴，终是说不出话来，只得闷闷地埋头夹着饭菜。

　　　　卢永洪本就不愿意多说，见她这样，便缓了脸色，淡道：“刚才说的事儿，你就烂在心里头，若是听别家的提起，能避开是最好的，要是不能也别搭话进去。”

　　　　“……嗯。”

　　　　“即使是跟卫家的单独处一块，你也就多听听，能不说话还是别吱声。”

　　　　“……嗯。”

　　　　也不知道是否入夜的缘故，屋内慢慢地冷了下来。卢玖儿静静地睇着阿母的神色，和端详这位初次见面的阿爹，视线巡览勾勒着他脸上略显风霜的粗实皮肤，和偏于斯文老实的眉眼，边乖顺地将他的喂食全吞咽入肚，边将他的模样一点一滴地刻画在心底处。

　　　　“你……”黄氏拨饭的动作一顿，抬眸望他，迟疑道，“你在主宅干活，是不是……做得不大开心？

　　　　“干活本就没有什么开不开心的。”卢永洪瞥了她一眼，执起筷子替她夹了箸青菜，“宅子里再怎么乌烟瘴气，只要事不关已，便权当看戏。我平时都装聋作哑，水火不沾身，能平淡地过日子是最好的了。”

　　　　黄氏闻言，默默地睇着他，然后低下头拨饭，眉眼间若有所思。
………………………………

蓬门启　卷一章六　傍学的卢玖儿（上）

　　　　庄子附近的稻田，割了一期又一期，果林里也收获了不只几趟。那条泥道上的老榕还是一般的模样，左邻右里的砖房子跟往年没什变化。但朴实农妇们的脸上被岁月加添了好几道纹路，孩童们的身子也拨长得老高老高。就连忠实如一的阿旺，也不知道与哪家的英俊公狗好上了，生了一窝可爱的狗崽子。

　　　　六岁的卢玖儿像含苞待放的花骨朵，婴儿肥的鹅蛋脸庞，一对远山般的黛眉，一双澄清如溪的眸瞳，皮肤水水嫩嫩的，将人往庙里的香案上一放，十足九天仙童下凡尘般的灵气十足。

　　　　“……哦，原来这天干地支有着如此的由来！”

　　　　清越的男声感叹万分，表情如醍醐灌顶般，星亮的黑眸闪耀着无比的佩服和崇拜，直直落到神卜子自得意满的脸上。

　　　　坐在香案边沿的小童闻言撇嘴，不以为然地边啃着鲜桃，边甩着腿帮子。

　　　　“对了老先生，小生昨夜梦见猛虎下山，不知道此梦该如何解说？”

　　　　少年的谦虚有礼，求知若渴，神卜子朗笑着捋须，受用不已。“这可是个吉梦啊！”

　　　　“嗯，当真？”

　　　　“待老夫慢慢解来……”

　　　　庙堂外的一老一少你来我往，但他们刚好站在了敞门的侧边，因此并没看见堂内的情形。而谪仙般的童子百无聊赖地啃完桃子，再将另一颗藏入怀内，方不慌不忙地从袖口抽出净巾，轻轻地拭了嘴巴。

　　　　只见她轻盈地跳至地上，再移乱案上诸样供品，特别是将供桃的盘子移至半悬空，然后溜到敞门之后，悄悄地将半探出身子，将准备好的活物往香案远远地一扔——

　　　　哐当！

　　　　吱、吱吱、吱——

　　　　“哎呀！”担任庙祝的神卜子闻声惊乍起，赶忙冲入庙堂之内，正正瞥见一只黑漆瘦小的鼠辈从香案上跃下，居然还慌不择道地与自己擦身而过，直往外逃窜而去。而案上的供品一片狼籍，那富宅贵人特意从千里外快马送来上供的鲜桃盘也散落了，三两只粉嫩的圆果正骨碌碌地四散滚去。

　　　　“作孽哪，作孽啊！”神卜子心痛地连呼，快快捡拾起地上的桃子，小心得像端着什么宝贝似的。

　　　　跟在随后的少年顿住了脚步，握拳掩饰地置在唇边，低低嗯哼了声。小童便心领神会地跳了出来，仿佛刚从庙外赶至一般，走到少年后面扯住他的宽袖边。

　　　　“阿谦，该去上午课了。”早就对好的台词，娇嫩的唇瓣一张，便自然而然地溜出来。

　　　　奈何少年人还故作犹豫了片刻。“时间怎么这么快？”他走前两步，俯身便作势蹲下，道，“先等我替老先生收拾下……”

　　　　多么友善谦卑，乐问好知，善助于人的好苗子啊！

　　　　神卜子莫名感触得老眼晶莹，连忙慈眉善目地朝他们挥挥手：“好孩子，这里有老夫呢，快快上学去吧。”

　　　　少年的卫子谦只好谨遵长辈之意，牵起伪仙童卢玖儿的肉乎手掌，告辞而去了。

　　　　“好重！”一出了土地庙门闪进了矮树丛中，卢玖儿便将“赃物”掏出来，塞到同伙的手里。

　　　　她薄弱的胸襟可不堪重负啊。

　　　　卫子谦莞尔地席地而坐，细细将外皮剥了，递到她唇边。“张嘴。”

　　　　卢玖儿摇摇头。“吃过了，这是给你带的。”

　　　　卫子谦闻言，便不再多让了，边啖食边叹道：“供神的果品，果然鲜美香嫩，甘甜多汁。”晃了晃脑袋，他咧齿笑了，“阿玖，过不久就到屈原祭了，届时庙里肯定奉有各式的裹粽，肯定有一款你喜爱的。”

　　　　卢玖儿闻似未闻，但心里禁不住腹诽：教唆犯呀，不良少年啊！

　　　　灌木上飞坠下一只折翼的蜻蜓，卢玖儿好奇地凑上去，抽了支嫩草芽，有一下没一下地拉拨着它。

　　　　卫子谦见她自顾玩得专注，也凑了头颅上去。“这只病恹恹的，改天我给你捉几只活猛的。”

　　　　不是他自吹自擂，在这村野间行走十一年，父老乡亲都知道卫家五郎谦逊知礼，争相给予这位出众少年照顾。而地上跑的、水里游的、天上飞的，通通都“被”他照顾过，所以区区几只蚂螂，根本不在话下。

　　　　卢玖儿又怎会不知道他的根底，于是偏头想了想，道：“要送寻常不多见的。”

　　　　卫子谦自信地咧齿一笑。“成！”

　　　　午课时分，夫子之乎者也，学生昏昏不敢睡。

　　　　夫子曰：“挞彼殷武，奋伐荆楚。深入其阻，裒荆之旅。有截其所，汤孙之绪。”

　　　　众子跟曰：“挞彼殷武，奋伐荆楚……”

　　　　呼噜噜——

　　　　轻微却显突兀的鼻鼾声间杂而起。

　　　　半旧的书生袍站定在一陋桌前，抽起一卷挡在脸前的书册，赫然露出一张流涎的睡相。于是，书册被改盖到那学生的头部，不轻不重的刻意力度恰到好处地，惊醒了这位梦蝶的庄生。

　　　　夫子继续曰：“维女荆楚，居国南乡。昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。曰商是常。”

　　　　众子跟曰：“维女荆楚，居国南乡。昔有成汤……”

　　　　位踞后排的戚家盛独特例行，一心二用，上压书卷下压账本，时而分心时而入神。待书生袍漫步至旁侧，账本早已被遮掩无痕。舒少爷兀自专心地摇头晃脑，似是边诵诗经，边在脑海中揣摩其中之意。

　　　　夫子微微叹息，举步复行。念曰：“天命多辟，设都于禹之绩。岁事来辟，勿予祸适，稼穑匪解……”

　　　　众子跟曰：“……天命降监，下民有严。不僭不滥，不敢怠遑。命于下国，封建厥福。”

　　　　书生袍飘移至尾排，踱步转身间，不意微微一顿。

　　　　乖静待在后角落的小人儿心有所动，茫然抬眸仰望，瞥见伫立跟前的斯文俊生，自然地绽展笑靥，唬得他人微怔发愣后，又没心没肺地低下头去琢磨卷上的墨字，不时在自制沙盘上写写画画，似模似样地摆足十分功架。

　　　　夫子心领神会地睨向尾排的卫子谦，此子闭目凝神，嘴中跟念着诗经之句，手中所持的却是史卷册。而诗经册，想必在那女童眼底下——

　　　　唉，孺子！

　　　　夫子长叹息，续曰：“商邑翼翼，四方之极。赫赫厥声，濯濯厥灵。寿考且宁，以保我后生……”

　　　　众子跟曰：“……陟彼景山，松伯丸丸。是断是迁，方斫是虔。松桷有棧瞄河邢校蕹煽装病！�

　　　　土豪乡绅家族出身的戚大少爷，最懂得的就是孝敬之道了。

　　　　甫一下课，便招来站在学堂外久候的小厮，捧来一篮子垂涎欲滴的新鲜毛桃，毕恭毕敬地供奉给年轻却又渊博的霍夫子。

　　　　卫子谦站在下风处，淡定地背手，轻嗅淡道：“其色艳，其味香甜。”因此盖馆定论，大大赞赏，“此乃上等佳果。”

　　　　戚家盛恭送霍夫子离开后，转身熟谂地与他勾肩搭背起来。“子谦兄果然眼明、鼻灵、人杰！”

　　　　还漏了“舌敏”呢。他不是才刚尝过。角落里装摆设的卢玖儿眉眼轻瞥过去。

　　　　当年戚卫干架决裂后，本来各自互不相干，后来时日慢慢地淡去了，戚家盛反而若无其事起来，甚至与卫子谦越走越近，越近越粘身。

　　　　但由始至终，戚大少爷见着卢玖儿就闹别扭，不是视若无睹，就是怒目相向。即使卫子谦在中间万般周旋，也不见其效。

　　　　这等诡异的状况，卢玖儿也给予四个字来作盖棺定论：

　　　　分、桃、倾、向。

　　　　“家盛兄谬赞。”卫子谦皓齿微露，面色毫无别样之处。

　　　　“少爷，”小厮躬身凑近戚家盛，低声禀报，“方才小的遇上庙祝先生，他想请少爷代为转告老爷和夫人。”

　　　　戚家盛不免疑惑，问：“转告何事？”

　　　　“先生说，灵鼠偷桃子添寿，神明庇佑万金来。因此斗胆恳请明日再送些去，好供奉庙内神明。”

　　　　“不通，不通！”戚家盛连啧几声，只觉牙酸得发软，转头跟卫子谦抱怨道，“那神卜子装神弄鬼就算了，怎么还胡乱作起对子来？直接说果品遭耗子啃了就是了，平白的惹人发酸。”

　　　　卫子谦闻言微微一笑，不予置评。而玖儿抿抿嘴，抱起沙盘和书卷站起。

　　　　卫子谦侧过身来，唤：“阿玖……”

　　　　“子谦兄，”戚家盛揽紧他的肩，诚意拳拳道：“难得今日本少诞辰，不如就到敝宅畅怀尽兴，啖享南岭佳果之余，还能秉烛夜谈，对月长歌，何尝不是一件风流韵事。”

　　　　南岭佳果……其中之一，便是新鲜毛桃吧。

　　　　卢玖儿低眉思量。

　　　　莫非今夜，便是舒少倾心预备的——

　　　　分桃之夜？
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蓬门启　卷一章七　傍学的卢玖儿（下）

　　　　卫子谦浓眉一挑。“家盛兄上月不是已经庆贺过诞辰了？”

　　　　戚家盛顿了顿，哈哈笑开。“本少在上月是贺诞生辰，今月是庆满月辰。两者不尽相同，不尽相同！”

　　　　富家子弟，金银满地。钱帛，花不尽。所以生辰庆完，还能再庆。

　　　　卢玖儿撇撇嘴，不意间偏头，捕捉到戚大少爷睨来得意的眼光。她默然回望，瞳眸里一派的无尘无垢。

　　　　“戚哥哥怎的瞅着我，是想请阿玖也一同去吗？”卢玖儿奶声奶气地问，如愿地见他眉眼立了起来。

　　　　“可以吗？”卫子谦迟疑道，随即撇去了想法。想必洪婶不会同意的。

　　　　戚家盛当然是立马否决。“本少宴请的可全是爷们，要是还领了个短手短脚的毛丫头去，那本少爷的英名何存？脸面何存？！不行，绝对、绝对不行！”

　　　　乱哄哄地吼完一通，见卫子谦淡笑不语，戚家盛不由得掩饰地咳嗽一声。

　　　　卢玖儿微微一笑，神情颇为高深莫测。

　　　　“好吧。”卫子谦走来，伸出狼爪便要探向卢玖儿。她侧身偏头闪过，防备的目光炯炯地瞅着他。卫子谦弯唇笑了，将爪型改为掌拍，轻轻地降落在她软软的发顶上，温声道，“阿玖，替我将书卷拿回家，顺道给阿母说一声。”

　　　　“噢。”

　　　　卢玖儿应了。沙盘上的书卷，便转眼多了几本。她的腰力往下盘沉了沉。

　　　　闪电雷击间，抚拍的慈掌突改为爪子，精确无比地掐捏住粉嫩人儿腮边的一团肉。那熟练的姿态，是经过多少年累积的演练方才成就出来的哪！

　　　　卢玖儿的水瞳阴沉了，卫子谦满意地收手了，而戚家盛则撇着嘴转脸了。

　　　　四村六姓合力建成的学堂，离庄子并不是很远。人要是站在外面的路口处远眺，还能清晰辨出进庄的马车道口所立的牌坊。现在的她，已经能看懂上面的字：

　　　　归闲田庄。

　　　　说是田庄，并非全是种田种菜的农地，也有几片圈围起来的蓄养所和后山开垦出来的果林。其实田庄里种啥养啥，还不是全看主人家的意思。

　　　　对孩童而言，座落在山脚下的那座雅致的别院，是块不得窥入的禁地。庄子的总管在每月月初，都会固定地吩咐杂役去别院打扫收拾。

　　　　大人们说，里面住了个恶鬼婆婆，爱生吃小孩的嫩肉，所以不能去。

　　　　孩子们听了都簌簌惊颤着。

　　　　而阿谦外表乖巧温驯，骨子里头却是胆大叛逆的。

　　　　有一年的某个令人头沉发昏的晌午，卢玖儿那时已经会跑也会说了。黄氏外出干活时不方便带着她，便寄放在邻居三婆那里。卫子谦的孩子兵都想去别院里探险抓鬼，于是他便趁着三婆午睡，将人偷抱了出来往院子围墙边的树下一放，权当放哨望风的兼职童工。而他人则领着别家同龄的孩子们，像猴子般地窜溜上邻墙的树丫上，转眼便攀跳进了院墙之内。

　　　　待得卢玖儿坐在树下久了，几乎快睡沉过去时，阿谦回来了，跟她说：

　　　　阿玖，里面除了摆设好看些，就只是座空宅而已。

　　　　他的脸上，是一派凝重的惋惜。

　　　　那时卢玖儿的脑海里，很模糊地闪过一个念头：

　　　　这卫家的五郎，长大后绝对会是个人物——

　　　　唯恐天下不乱的人物。

　　　　还未走近自己的院子外，匍匐在门外的小白狗已经支起了身子，兴冲冲地摇着尾巴跳腾着跑来。院内的大黑狗听到动静，只淡定地转了转微褐的眼珠子，温婉地瞅了外面一眼。小黑狗懒懒地赖在它的身边，不闻不动。

　　　　自从阿旺生产以后，性情变得家宅了起来。以前爱寸步不离地守护在卢玖儿身边，现在老粘糊自己的崽子，越发不愿意往外跑了。

　　　　大白的性子活跃跳脱，跟安静的小黑成了鲜明的对比。还有二白，被卫子谦死皮赖脸地骗去了，怕一时间养不熟，便拿了粗绳子拴在了他们院子里。此刻听到大白愉快的吠叫声，里头的二白也唱双簧似的，兴奋地跟着呼应起来。

　　　　刚好，有人从邻近的窄巷里转了出来。卢玖儿与她招呼道：“卫婶。”

　　　　薛氏脸上满是喜冲冲的神色，见到卢玖儿张口便问：“家里有人吗？”

　　　　“院门开着呢，阿母许是在屋里面。”卢玖儿举了举手上的物什，“卫婶，这是阿谦哥的，他今晚说要到舒宅过夜……”

　　　　“得了，儿子大了连家都不回，我就当没生过便完了。你把这些放进屋里去吧。”薛氏直接将系在腰带上的铁钥匙解下，塞进她的手掌心里，“我赶着找你阿母去，可是有大大的好消息告诉她呢！”话未说毕，人便已经跨进院子里去了。

　　　　黄氏人在柴房里收拾着干柴垛子，见到薛氏就抿嘴笑了。

　　　　“看你这喜急的模样，是不是在哪里捡到银锭子了？”

　　　　薛氏嗔怪地啐了她一口。“是你们家捡到黄金了！刚收到大城里的信，这封是洪哥给你的，快打开看看！”

　　　　薄薄的信封递到黄氏面前，又被推了回去。“嫂子，你也知道我是不识字的，就替我念念吧。”

　　　　薛氏等的就是这句话，神神秘秘地笑睨了她一眼，便光明正大地取了信出来，展开来看。

　　　　信的内容很短，薛氏眼光那么一扫，眉眼前的喜色凝了下来。她抬头看了看黄氏，又不信邪地再细细地把笔墨从头默念了一遍。

　　　　“怎么了？”黄氏一直在留意着她脸上的神色，看着薛氏迟疑地放下了信，欲言又止，心里忽然漏跳了一下，连忙问道，“哎，到底写了些什么？你快说呀！”

　　　　薛氏没想到会吓着她，连忙安抚道：“别急别急！真没别的事儿，洪哥他在信上给你报平安呢。”

　　　　“他还说了什么？”黄氏追问着。她的心可不粗，薛氏从进门至今表情都不似寻常，肯定有什么事情是她不知道的。

　　　　“他还说，若是有别家人给你送东西，甭管好坏贵贱，都得全部退回去。”

　　　　黄氏闻言一怔，皱了眉头。“这是……什么意思？无缘无故的，怎么说会有人送东西来家里呢？”

　　　　薛氏心里面也在嘀咕。就算这信写得再仓促，也得说上个由头吧？可忽然直接就说这一遭……难道说，那件事儿有变故？！

　　　　她眉头不自觉地纠结了起来。

　　　　黄氏本来就是个直肠子，这疑心苗头生了起来，哪里肯揣藏得住。她伸过手去抓了薛氏的手腕，问：“嫂子，卫哥也有给你信吧？你……你肯定知道点什么的。咱俩家向来关系亲，儿女们也亲厚得如兄妹一般……你就快给我说说吧，别真