重回侯府嫁纨绔-第14部分

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　　　　四姨娘原以为要费一番口舌，没想到袖儿竟没有一丝怨言，只是请她看在主仆一场的情分上，给自己安排一个好去处。

　　　　四姨娘惊讶之余，当然要尽量满足她的请求，便问她想去哪里。

　　　　谢南嘉说自己身无长物，唯独厨艺还算可以，请四姨娘帮忙把她安排到大厨房去。

　　　　四姨娘又一次出乎意料，她原想着袖儿万一想去伺候哪个有头有脸的主子，也不知道人家肯不肯卖她这个人情，谁知袖儿只是想去大厨房。

　　　　院里新任管事嬷嬷刘娘子的丈夫就是府里的二管事，往大厨房安排个小丫头，简直易如反掌，四姨娘当场应下了此事，让刘娘子去和二管事打招呼。

　　　　毕竟主仆一场，她多少也要表示表示，叫云霞拿来妆匣，从中挑出一串珍珠项链递给谢南嘉，拭着眼角说道：“这珠子是邻国进贡来的，皇上赏给侯爷，让他带回来给家里女眷戴，侯爷偷偷给了我，让我不要声张，你我主仆一场，情分非比寻常，这珠子你拿着，一来感谢你一路的护送，二来给你留个念想。”

　　　　谢南嘉推辞道：“不用了姨娘，上次你已经给了我翡翠镯子当念想。”

　　　　四姨娘想起当时自己不愿带袖儿回京，给了个镯子打发她，后来又因为没有心腹之人可用，不顾袖儿娘的哀求，狠心把袖儿带走了。

　　　　答应袖儿娘会好好善待袖儿的话犹在耳边，她却要把人从自己身边撵走。

　　　　思及此，她不禁红了脸，叹息道：“袖儿，我知道我做得实在有些过份，但你的主意太大，时常令我感到担惊受怕，我身份卑微，经不起风浪，希望你能体谅我的苦衷。”

　　　　谢南嘉灿然一笑：“姨娘不必自责，如今的结果对我并没有什么不好，人与人之间的缘分是天定的，能相伴着走一程已是难能可贵，袖儿很知足。”

　　　　四姨娘不禁落泪：“袖儿，你越这样说，我心里越愧疚，以后你若遇到什么难处只管来找我，只要我能帮的，一定全力帮你。”

　　　　谢南嘉福身道：“多谢姨娘。”

　　　　四姨娘把珠串塞到她手里，又说：“你今日且在这里再住一晚，晚上我叫人准备些好菜给你践行，明天一早再去那边不迟。”

　　　　谢南嘉应下，再次向她道谢。

　　　　晚上，四姨娘果然叫人张罗了酒菜，叫几个丫头陪着谢南嘉吃喝，碍于自己是主子，没有上桌，给谢南嘉敬了三杯酒。

　　　　谢南嘉本不耐烦这样的虚假客套，只是不忍心扫了大家的兴，便勉强应付着。

　　　　素菊听说她要走，发自内心地不舍，几杯酒下肚，居然掉起眼泪。

　　　　谢南嘉感动于她的真诚与纯朴，暗想着有一天自己在这府里能说得上话了，就把她从这里调出去。

　　　　这里的人都太精明了，她这么实在的人混在一群人精中间，肯定是要吃亏的。

　　　　酒席结束，已是月上中天。

　　　　丫头仆妇们都回房睡了，谢南嘉微微有些醉意，却并不想睡，一个人对着月亮自斟自饮。

　　　　回想自己这些天的经历，从红藕庄园醒来至今，一路跌跌撞撞，竟像是一场梦。

　　　　她也希望这真的是场梦，这样的话，此时此刻的她，应该正搂着儿子入眠，而不是一个人凄凄惨惨地对月独酌。

　　　　正感伤，一个身影幽灵般无声无息地出现在墙头之上。

　　　　谢南嘉来不及反应，扬手将手中的酒壶砸了过去。

　　　　那人轻松接住，仰头喝了口酒，身形微动，一阵风似地飘落在谢南嘉面前。

　　　　谢南嘉还要再找称手的武器，鼻端嗅到一缕龙涎香，便没好气地停住手，借着月光看向赵靖玉那张欠揍的俊颜：“酒还我！”

　　　　赵靖玉不还，撩衣在她对面坐下，对着壶嘴又喝了一口：“怎么，我喝过的你也要喝吗？”

　　　　谢南嘉道：“你喝的是我喝剩下的。”

　　　　赵靖玉道：“我不嫌弃你。”

　　　　谢南嘉在脸皮上占不了上风，板着脸道：“你一个庶子，半夜三更偷闯姨娘的院子，意欲何为？”

　　　　赵靖玉不答反问：“你功夫跟谁学的？”

　　　　谢南嘉一愣：“什么功夫？”

　　　　赵靖玉道：“离那么远，你能把酒壶精准地砸向我面门，并且一滴没洒，不会功夫是不可能做到的。”

　　　　谢南嘉笑道：“这算什么功夫，我往日在庄子上，没事就去后山打鸟打兔子，弓箭，弹弓都会的，手边没东西时，拿石头也能砸中几只。”

　　　　她和弟弟自幼跟着父亲学习兵法骑射，拳脚功夫也略懂一二，只是从不曾在人前显露过而已。

　　　　赵靖玉狐疑地审视她，见她一脸坦荡，便没再纠缠：“既然如此，今年秋围狩猎我带上你，你好好发挥，多打几只猎物，给我长长脸。”

　　　　谢南嘉道：“我为什么要给你长脸？”

　　　　“……”赵靖玉被她问住了，眨巴着桃花眼想了想，“因为你是我的丫头呀！”

　　　　谢南嘉笑起来：“我怎么就是你的丫头了？”

　　　　赵靖玉道：“你难道还没有醒悟，这个四姨娘根本护不住你，不如你过来服侍我，我保证侯府的人没一个敢欺负你。”

　　　　“免了吧！”谢南嘉嗤笑道，“你这样言而无信喜怒无常的公子哥，我上一次当就够了。”

　　　　“……”赵靖玉讪讪道，“上次我不是故意要丢下你，是为了赶回来送世子夫人最后一程。”

　　　　谢南嘉心头一跳，半信半疑地看着他，不相信他真的是为了回来给自己送行。

　　　　他们两个除了鸽子汤之外并没有什么交集，难不成他就为了几口汤长途跋涉回来送她？

　　　　她不信，毕竟她可是亲眼见过这人有多懒的。

　　　　况且当天阿英已经告诉她，二公子是听闻她品行败坏未婚有孕才愤然离去的。

　　　　“你不信我？”赵靖玉问。

　　　　谢南嘉客气地笑笑：“信，但是二公子来晚了，四姨娘已经做主把我安排去了大厨房，明天一早我就要去那里做事了。”

　　　　赵靖玉已经从暗卫那里听说了此事，他特意前来，也正是为了此事。

　　　　大厨房有什么好，里面全是一些倚老卖老的老虔婆，整天只知道翻着死鱼眼搬弄是非，他想不通袖儿为什么会主动提出去那种地方。

　　　　他可不信她真的是去施展厨艺的。

　　　　就算要施展厨艺，专门做给他吃，难道不比伺候一大家子人要轻松自在吗？

　　　　“这个没关系，只要你想跟我，我立刻让卫钧去找管事的说。”

　　　　“不用了。”谢南嘉婉拒，“我觉得大厨房挺好的，二公子的好意我心领了，你无需为我费心。”

　　　　她去大厨房就是看中了那里长舌妇多，便于打听画楼的消息，而且过几日就是她的七七，到时候父亲母亲和弟弟都会过来，她调到大厨房，正好可以借上菜的机会见到亲人。

　　　　她想他们已经快想疯了。

　　　　赵靖玉怀着满腔热情而来，被谢南嘉不领情地泼了一盆冷水，气得摔了酒壶，一把掐住谢南嘉的脖子：“你是觉得我很好说话，还是活得不耐烦，你屡次挑战我的耐心，当真以为我不舍得杀你吗？”

　　　　谢南嘉猝不及防，但也没有慌乱，只是垂下眼睫怯声道：“是奴婢的错，二公子好意为奴婢着想，奴婢不该拂了你的面子，请二公子息怒，奴婢任凭二公子发落就是了。”

　　　　赵靖玉愣了一下，如果他没记错，这是他头一回听袖儿自称奴婢，看来白天的事确实打击到了她，曾经那么骄傲的人，也终于在强权面前低下头，重新恢复了小时候的谨慎怯懦。

　　　　如果说袖儿还有一个人不怕，那这个人就是他，他不在乎她的无礼，也不在乎她对他的恭敬是真是假，他就是喜欢她明明身份卑微却敢在他面前耍小聪明的样子。

　　　　如今他这一怒，她竟然开始在他面前也自称奴婢了。

　　　　虽然明知这是她想要在侯府立足必须经历的蜕变，但他心里还是挺不是滋味的。

　　　　他慢慢松开手，后退几步，腾身而起，展开的衣衫像一只大鸟，转瞬消失在高高的院墙之外。

　　　　谢南嘉恍惚一刻，望着他消失的方向叹了口气。

　　　　她也不知道怎么回事，每次见到赵靖玉，总是下意识地把他当成弟弟，对他一点都敬畏不起来，以至于言辞之间太过随意，屡次伤了他的自尊。

　　　　还好他本性并不坏，倘若真如坊间传说的那般混蛋，恐怕她脑袋早就搬了家。

　　　　看来以后必须得长点心了，再见到赵靖玉，一定要把他当成二公子看，摆正两个人之间的身份，不能再言语无度地激怒他。

　　　　正想着，门房突然开了，守夜的小厮揉着眼睛从里面走出来，问道：“方才是什么动静？”

　　　　谢南嘉忙解释道：“是我喝多了，不小心摔破了酒壶，惊扰到小哥，实在抱歉。”

　　　　小厮看清是她，知道她明天就要被打发去大厨房，没忍心数落她，只叫她赶快回房睡觉。

　　　　谢南嘉便回到房里，伴着酒意昏昏沉沉睡了过去。

　　　　赵靖玉回到西跨院，自己坐着生了一会儿闷气，直到胡先生踏月而来，他才收起心思，跟着胡先生认真学习兵法。

　　　　第二天一大早，二管事看在四姨娘的面子上，派了个小厮来接谢南嘉。

　　　　谢南嘉收拾好自己的东西，打了一个小包裹挎在肩上，和四姨娘以及院里所有人道别，在一片或真或假的惜别声中，随着小厮去往大厨房。

　　　　走出清枫院的门，她回头看了一眼，心中感慨万千，从今往后，她就要独自一人在这后宅过活，生死存亡，全都靠她自己了。


………………………………

第四十七章　人不助天助

　　　　小厮领着谢南嘉办好了一切手续，又亲自带她去见厨房管事蔡大娘。

　　　　其实谢南嘉认识蔡大娘，不用他带也知道该去哪里找人，见他这么热心肠，自己正好可以少费些口舌，便一路跟着他。

　　　　蔡大娘见了谢南嘉，把人上下打量一番，也没问会什么不会什么，直接道：“厨房正好缺个烧火丫头，就让她顶上吧！”

　　　　小厮面露难色：“大娘，这丫头是四姨娘特意托了二管事妥善安排的，你看能不能换个轻省点的活？”

　　　　蔡大娘的脸本来就长，听了他的话拉得更长了：“厨房里哪有什么轻省活，想轻省就去伺候主子，我这儿没有。”

　　　　谢南嘉知道蔡大娘素来不讲情面，忙上前道：“不碍的，烧火也没什么不好，守在灶门口，还可以跟着主厨娘子学做菜呢！”

　　　　蔡大娘这才缓和了脸色，嗯了一声道：“那就让小福带你去吧！”

　　　　小福就是那个小厮，他见谢南嘉自己同意了，也不好再说什么，带着她拜别蔡大娘去了厨房。

　　　　路上，小福说：“你方才不该这么快就答应的，如今天热，厨房最难受的活就是烧火了。”

　　　　谢南嘉笑道：“天热难受，天冷了不就好了，我初来乍到，怎好挑三拣四。”

　　　　小福叹道：“眼下只有先这样了，你用点心，好好干，等过几日我再找蔡大娘给你换活。”

　　　　谢南嘉很奇怪，她和小福素不相识，为何小福竟对他的事如此上心？

　　　　难道真是二管事的吩咐？

　　　　可她也不认识二管事呀！

　　　　她不愿欠人情，便直接将心中疑惑问了出来。

　　　　小福笑道：“才不是二管事交待的，是冯伦大哥托了小喜子，小喜子又托了我，让我帮忙把你妥善安置。”

　　　　原来如此。

　　　　谢南嘉意外之外又觉着心里暖暖的，拜托小福把她的感谢传达给冯伦和小喜子，同时也向他表示感谢。

　　　　小福说：“你不用这么客气，在这大宅子里讨生活，大家本来就要抱成团相互帮助的，只不过物以类聚人以群分，大家性情不同，结交的朋友也不同，我和小喜子是老乡，打小一起玩，后来家乡遭了灾，一块被卖到府里，刚来的时候什么也不懂，受人排挤，多亏了冯伦大哥的庇护我们才站稳了脚，既然你是冯伦大哥嘱咐要照顾的人，我们当然要想尽办法把你照顾好。”

　　　　他一口气解释了这么多，可见是真拿谢南嘉当自己人的，谢南嘉也就不再和他客气，以免显得太见外，反倒让人心里不舒服。

　　　　她问了小福的年纪，得知他和小喜子比自己还小一岁，便与他们姐弟相称，彼此之间互相照应，加上冯伦，这三人就是她目前在侯府最大的依靠。

　　　　烧火的工作说简单也简单，说复杂也很复杂，主厨娘子的脾气不同，要花的心思也不同。

　　　　脾气好的火大一点小一点都能将就，脾气暴躁的，火力不合要求就会大发雷霆，轻则骂骂咧咧，重则拿大勺敲人脑袋。

　　　　主厨一共四个人，蔡大娘是其中之一，且身兼厨房主管一职，除了她和吴娘子，还有一个姓花，一个姓陈，这四个人主要负责府里各位主子的饮食，并分别兼任管帐，采买，卫生等职务，下人们的饭则另外有比她们低一级的厨娘负责。

　　　　好在这几个主厨都是谢南嘉做世子夫人时就在的，谢南嘉时不时去厨房挑选食材，对这几个人都面熟，也常常从下人口中听说她们的行事作风，如今下功夫用心观察两天，便摸清了各人的脾气，应对起来很是轻松，连脾气最坏的吴娘子都没对她发过火。

　　　　蔡大娘也在暗中观察谢南嘉，因先前听闻她曾在老太太的院子里勾搭世子，料想她必定是个轻浮之人，通过两天的观察，发现她并不是外面传说的那样，除了长相有些太过惹眼，言行举止都很端正得体，完全不像是刚从乡下来的小丫头。

　　　　蔡大娘感觉自己捡了个宝，这么好用的丫头四姨娘不用，竟便宜了她。

　　　　她掌管厨房多年，一直想培养个得用的心腹，只可惜大多数分到厨房来的丫头都是各院主子挑剩下的，不是歪瓜裂枣就是心比天高，瞧不起厨房的工作，千方百计想调到别处。

　　　　而袖儿这丫头，听说她是主动向四姨娘请求来厨房做工的，可见她并不是个好高骛远的人，也没有想要利用自身条件去攀高枝爬主子的床。

　　　　这样的人才，可不正是她想要找的心腹人选吗？

　　　　蔡大娘暗自在心里盘算，只要袖儿肯踏踏实实在厨房干，她一定会她当成接班人培养的。

　　　　谢南嘉不知道蔡大娘的心思，每天只管认认真真烧她的火，仿佛烧火对她来说是一项神圣的差事，做得无比虔诚。

　　　　如此过了几天，厨房上上下下都对她刮目相看，就连打杂的小丫头们都很喜欢她。

　　　　厨房丫头的名字都是蔡大娘随口取的，除了韭儿，还有蒜儿，葱儿，芹儿，充分彰显了厨房的特色。

　　　　蔡大娘原来还要给谢南嘉改个名字，后来觉得袖儿这名字还算顺口，就懒得再换，让她接着用。

　　　　厨房原先的烧火丫头叫豆儿，前两天拿银子贿赂了二管事，被调到了四小姐房里伺候。

　　　　四小姐是外室所生，在府里最没地位，但再没地位的小姐也是小姐，做小姐房里的丫头，总好过做烧火丫头。

　　　　关于豆儿的事谢南嘉是听韭儿说的，韭儿和她住一屋，很喜欢和她说话。

　　　　谢南嘉对这些并不关心，只当打发时间。

　　　　不过四小姐她倒是有印象，因为她怀着孩子的时候，四小姐曾经亲手给孩子绣了一双虎头鞋，十分精巧。

　　　　当时画楼还和她说，四小姐做鞋子，肯定是手头太紧了，别的贺礼都送不起，能和其他小姐比的也只有心意了。

　　　　想起画楼，她又忍不住叹息，原以为到了厨房能打听出画楼的下落，可来了几天，什么也没打听出来，画楼就像凭空消失了一般。

　　　　日子如水，转眼世子夫人的七七就到了眼前。

　　　　因天热食材易坏，没办法提前加工，当天便需要从东西两府借人手过来帮忙。

　　　　为了让这些帮忙的在当天不出差错，就得让他们提前几天过来熟悉环境，于是厨房里一下子比平时多了几倍的人。

　　　　人一多，嘴就杂，得个空闲就东家长李家短的拉家常。

　　　　谢南嘉又占据着烧火的位子，谁说什么话都逃不过她的耳朵。

　　　　这天，几个厨娘无意中说起了秦婉如，其中一人语气讥诮地说她在府里也住不了几天了，等世子夫人的七七一过，夫人就会把她送回娘家去。

　　　　另有不知情的问道：“这是为何，她不是夫人最疼爱的侄女吗，在府里住了几年都没说要走，怎么现在突然要走呢？”

　　　　谢南嘉也很惊讶，竖起耳朵听。

　　　　只听先前那人说道：“还不是因为小公子的事，老太太先前不知是她在照料小公子，后来被二公子捅了出来，老太太大发雷霆，质问夫人侯府是不是没人了，为何让一个客居的小姐带孩子……”

　　　　谢南嘉脑子“嗡”的一声，余下什么都听不见了，满脑子只有一个念头，她要去秦婉如那里把儿子抢回来。

　　　　她丢下灶里的火，撒腿就往外跑，厨房里的人吓了一跳。

　　　　幸好小丫头韭儿和她要好，赶紧去帮她看着火，不然吴娘子又要骂人了。

　　　　“这丫头疯了不成？”众人都稀奇道。

　　　　韭儿小声为她开脱：“袖儿今天闹肚子，想是忍不住了。”

　　　　众人信以为真，不再理会，继续说她们的家长里短。

　　　　谢南嘉一口气跑到了往秦婉如院子去的回廊上，天突然暗下来，刹那间狂风大作，飞沙走石，檐角的占风铎被风吹得叮当作响。

　　　　那声音仿佛带着一种魔力，让谢南嘉瞬间清醒过来。

　　　　她停下脚步，无力地靠在廊柱上。

　　　　“咔嚓”一声惊雷炸响，倾盆大雨和她的眼泪同时落下。

　　　　整个园子被雨雾笼罩，像一张冲不破的网。

　　　　风卷着雨往廊下扑，片刻之间就打湿了她的衣衫，也让她彻底恢复了理智。

　　　　她看着毁天灭地般的雨势，沉下心思索起秦婉如的动机。

　　　　秦婉如为什么要不顾自己的清誉去帮她照看孩子，说到底还是为了赵靖平，想借孩子为自己树立一个贤妻良母的形象，以便日后可以顺利嫁给赵靖平，做第二任世子夫人。

　　　　世子夫人的位子谢南嘉向来不稀罕，谁想争谁想抢她都无所谓，可是有人要拿她儿子做上位的梯子，她就不能坐视不管了。

　　　　而且秦婉如那么厌恶她，怎么可能真心对她儿子好，倘若她真的如愿当上世子夫人，没生孩子之前或许还能假惺惺地做出慈母姿态，倘若她有了孩子呢，会不会为了自己儿子的前程而毁了继子的前程？

　　　　就如同秦夫人对待赵靖玉一般，或许比秦夫人还要心狠手辣？

　　　　不，我绝对不能让秦婉如得逞，赵靖平要娶的人，必须由我来选，除了我看中的人，谁都休想做定远侯府的世子夫人！

　　　　她下定决心，抬头看看灰蒙蒙的天，这一场风雨来得好，及时制止了她的冲动，她觉得一定是老天爷在暗中相助于她。

　　　　人不助我天助我，有了老天爷的庇护，我还有什么好怕的。

　　　　这侯府，不是秦氏的，也不是赵靖平的，它未来的主人，只能是我儿子！


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第四十八章　最后一次机会

　　　　世子夫人的七七终于到了眼前。

　　　　这一天，秦氏命人在世子夫人生前的院子里重新布置了灵堂，从梵音寺请来了八十一名僧人来做道场，一应排场均按照侯府最高规格执行。

　　　　七七不比葬礼，远的近的都来随份子，这回前来祭奠的都是侯府和将军府的亲戚，或者关系特别好的世交，可即便如此，男女宾客相加也坐了二十张桌子。

　　　　厨房从鸡叫两遍就忙翻了天，众人打着哈欠准备宴席要用的菜式。

　　　　厨房里的灶火不够用，又在院子里临时搭了几个。

　　　　大热天的，空手走上两圈都能让人汗流浃背，更不要说她们这些真正干活的人。

　　　　尤其到了中午开席时，负责传菜的丫头小厮们全都叫苦连天，他们顶着大毒日头来回跑，太快菜汤容易洒，太慢又怕热气散了影响口感，跑上两三趟，腿都是软的。

　　　　这个时候，谢南嘉倒是比其他人好受些，她不用走路，只管坐在灶前烧火，风箱拉起来还有丝丝凉风，一时竟成了让其他丫头羡慕的差事。

　　　　丫头们苦中作乐，出去一趟回来，就要讲一讲今天到场的宾客，哪家的公子相貌好，哪家的小姐妆容美，哪家的夫人戴了串顶贵重的南珠等等，话语间充满了倾慕和艳羡。

　　　　厨娘们忙着炒菜，不得脱身，只能过过耳瘾，瞅见小丫头们回来就忙不迭地问：“快说快说，这趟又见着谁了，有什么趣事没有？”

　　　　“我碰上个有趣的。”蒜儿进来喘着气说道，“方才宁安伯家的小公子吃醉了酒，把咱们府里的三小姐当成自家的妹妹，跟在三小姐后面叫妹妹，一直跟到了女宾席上，把各家小姐都吓坏了，后来被世子夫人的弟弟摁在地上一顿打，说他故意扰乱世子夫人的法事，要不是将军出面喝止，怕是要打坏的。”

　　　　大伙听了都稀奇不已。

　　　　“天呐，这是得多醉才能把人认错？”

　　　　“兴许是看上咱们三小姐了，又不好意思明说。”