重回侯府嫁纨绔-第29部分

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个月来，没听说他与侯爷有什么交情，今天突然来送中秋礼，不知是何用意？

　　　　秦氏忙整理了衣衫，带着人去见那位管事。

　　　　管事的四十多岁的年纪，中等身材，其貌不扬，然而举止神态却十分儒雅得体，气定神闲，不亏是尚书家的管事，一看就底气十足，相比之下，站在他身边的大管事常富就少了些淡然，多了些世俗气。

　　　　秦氏就是个喜欢攀比的人，处处都得强过别人才高兴，包括下人。

　　　　因此一看到常富被人家的管事比下去，头一句就是小声对曹嬷嬷道：“瞧瞧人家的管事，再瞧瞧你男人。”

　　　　曹嬷嬷苦笑，心说他不是你亲自提拔的吗，让我嫁他也是你的主意，如今人都老了，又嫌他不好。

　　　　不过她服侍秦氏多年，知道她向来有口无心，也不把这话放在心上。

　　　　常富上前与秦氏见礼，给二人做引见。

　　　　吏部尚书家的管事跪下拜见秦氏：“小的安有居见过夫人，夫人金安！”

　　　　秦氏觉着人家管事的名字都比自家的好听，满面含笑地抬手道：“安管事不要多礼，快快请起！”

　　　　“多谢夫人！”安有居站起身，拱手道，“我家夫人让小的给夫人带话，说她早就应当亲自登门拜。谢，一则她在进京途中生产伤了元气，二则刚在京城落脚，俗事繁多，着实脱不开身，还请夫人见谅。”

　　　　秦氏听了越发纳闷，她与尚书夫人并不相识，突然派人来送礼物也就算了，话还说得如此真诚客气，却是为何？

　　　　还有，如果她没听错的话，安有居说的是拜。谢而非拜见，莫非是侯爷暗中帮了安逸之什么忙？

　　　　安有居很会察言观色，看秦氏一脸茫然，便主动解释道：“是这样的夫人，我家夫人进京途中动了胎气，夜间在客栈生产，险些一尸两命，幸亏你家小丫头赠予妙方，才得以母女平安。”

　　　　“哦？哦。”秦氏先是一愣，随即做出恍然大悟的神情，“原来管事说的是这桩事，区区小事，不敢劳你家夫人挂怀，那丫头能有幸帮上忙，是她的造化，烦请转告你家夫人，叫她不要太客气，等哪天得空，我去与她闲话家常。”

　　　　“是，小的一定把夫人的话带到。”安有居施礼，与秦氏又客套了两句，便告辞了。

　　　　他走后，秦氏重又恢复茫然的神情，问曹嬷嬷：“他说的是什么时候的事，怎么我竟不知道呢？”

　　　　做为侯府的当家主母，自家府里有小丫头救了吏部尚书夫人的命，她却连半点风声都没听闻，着实让她不悦。

　　　　再者来说，尚书夫人途中难产，府上的丫头都在京城，怎么会半夜跑去救她的命？

　　　　“你查查，这几个月可有丫头告假回家探亲的。”她回身吩咐云雁。

　　　　云雁应是，转身要走，却被曹嬷嬷叫住了，以眼神示意大家回房再说。

　　　　回到房里，秦氏问道：“嬷嬷难道已经知道是谁？”

　　　　曹嬷嬷道：“夫人你忘了吗，安尚书赴任时，恰好是四姨娘从庄子上回来，且他们都是打南边来，走的是同一条官道，四姨娘回来的途中桥塌了，夜宿在客栈，还差点……”

　　　　曹嬷嬷点到为止，秦氏立刻就想到了她派人半道刺杀四姨娘的事，只是那人没看清，误将刘婆子当成四姨娘给杀了。

　　　　回来复命时，他曾说过，因吏部尚书也在那里落脚，所以不敢轻举妄动。

　　　　“你的意思是，四姨娘救了尚书夫人？”秦氏问道。

　　　　曹嬷嬷道：“那管事说是个小丫头，我想着，当时跟着四姨娘的只有袖儿……”

　　　　“又是她，怎么又是她？”秦氏如今只要一听到这个名字，就下意识想发火，可偏偏这个名字就像被下了咒一样，天天往她耳朵里钻，才刚听到侯爷要袖儿在小公子院里做饭，现在她又救了尚书夫人的命，她到底是个厨子还是个郎中，真是邪了门了！

　　　　秦氏不但气袖儿的无孔不入，还因为她自己对袖儿越来越无能为力，原本就因为谢南风和老太太的袒护不能轻易动她，这下可好，她又摇身一变成了吏部尚书家的大恩人，更动不得了。

　　　　难道要她眼睁睁看着一个小丫头在府里横行无忌而奈何不得吗？

　　　　这未免太憋屈了。

　　　　“夫人不要动怒，这事未必不是好事。”曹嬷嬷说道，“袖儿再大的功劳，那也是咱府上的下人，尚书府念的恩，念的也是咱府上的恩，奴婢想着，他们不会当真对一个小丫头感恩戴德，恐怕是借此机会与侯府拉近关系呢！”

　　　　秦氏听她这么一说，觉得有道理，思忖片刻说道：“既如此，我们理当备上一份厚礼，叫常富带着袖儿一起去尚书府回礼才是。”

　　　　“夫人所言极是。”曹嬷嬷应道。

　　　　秦氏便命云雁去小公子那里叫袖儿，自己亲自去挑选给尚书府的回礼，心想侯爷若知道此事，必定也会高兴。

　　　　云雁到了小公子院里，见定远侯和四小姐坐在廊下闲话家常，院里的下人往来奔忙，谁也没有因为侯爷在此而显得拘束，欢声笑语伴着小厨房里飘出的阵阵肉香，简直就是寻常人家在欢庆佳节。

　　　　云雁看懵了，站在门口没敢进去。

　　　　小喜子认出她，欢快地招呼：“咦，这不是云雁姐姐吗，什么风把你吹来了。”

　　　　听到他说话，定远侯和赵兰芝都往门口看，见是云雁，赵兰芝吓了一大跳，慌忙站了起来，倒像是下人见了主子。

　　　　她害怕云雁回去告诉夫人，夫人要是知道她和侯爷促膝相谈，肯定会不高兴的。

　　　　定远侯多少能理解她的心情，眯着眼睛扬声问云雁：“你来这里做什么？”

　　　　云雁忙上前行礼，说明来意。

　　　　定远侯听闻袖儿是尚书夫人的救命恩人，也惊讶不已，叫画楼去把厨房里忙碌的袖儿叫出来，要当面问上一问。

　　　　谢南嘉倒没有惊讶，泰然自若地把当晚的事情详细禀与定远侯，而后用浑不在意的语气说道：“我还当他们把我的大恩大德给忘了，原来没忘呀！”

　　　　定远侯哈哈大笑：“好好好，好你个袖儿……”

　　　　他正愁没办法与安逸之结交，没想到袖儿丫头早在几个月前就给他开好了路，真真是给他送了一份中秋大礼。

　　　　“快去吧，到了尚书府，好生把我的问侯传达给尚书和夫人，你素来聪慧，该说什么不用我教你了。”

　　　　因为谢南风还在里屋帮忙哄孩子，谢南嘉实在是片刻都不愿离开他们，转念一想，弟弟以后有的是机会见，结交尚书夫人的机会倒不是天天有，还是去走一趟吧！

　　　　当然，她可不是为了秦氏或者定远侯去的，她是为了儿子去的。

　　　　她跟着云雁先去见秦氏，听秦氏嘱咐了一大堆话，眼看着日近中午，才坐上大管事常富亲自赶的马车去了尚书府。


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第七十五章　突然的想念

　　　　安逸之的家人都在浙江老家，和他一同赴任的，只有妻子并几个家奴，他与妻子恩爱和睦，从不纳妾，因此家中人口非常简单，皇上赐给他一个大宅子，多半的房屋都是空的。

　　　　尚书夫人听说救命恩人来了，立刻遣了自己的贴。身丫头到前面去迎，并请丫头带话给常富，说自己原本应当亲自接见他，奈何身子不爽利，又有孩子缠着不得脱身，只能单请恩人去后院叙话，还望常大管事见谅。

　　　　常富连说不敢，仔细叮嘱了谢南嘉一番，便让她随丫头去了后院。

　　　　安有居则陪着常富在前院喝茶。

　　　　谢南嘉跟着丫头穿过垂花门，沿着游廊进了后院，在正房厅中见到了年轻的尚书夫人林慧娴。

　　　　如同她的名字一样，她给人的第一印象，就是一个秀外慧中，娴静优雅的女人。

　　　　“奴婢袖儿拜见夫人……”谢南嘉俯身要拜她，却被她上前一步托住了手。

　　　　“恩人休要如此，该我拜你才是。”林氏说着就要下跪，“你救了我们母女性命，这是天大的恩情，请受我一拜。”

　　　　“夫人不可，奴婢不过举手之劳，当不起夫人的大礼。”谢南嘉自然也不能受她的跪拜，把她扶坐回椅子上。

　　　　林氏却坚持要表达自己的感激之情，便叫丫头抱着小女儿给谢南嘉磕头，直当是她们母女磕的。

　　　　谢南嘉推脱不掉，只好受了这一礼，而后从丫头手里接过孩子，抱在怀里夸赞了一番。

　　　　当娘的都喜欢听人家夸自己的孩子，林氏也不例外，她见谢南嘉抱孩子的手法十分娴熟，便问她是不是经常抱孩子。

　　　　谢南嘉就说自己很喜欢孩子，在府里经常抱小公子，可惜小公子命苦，生下来就没了娘。

　　　　林氏忆起自己当初生产的凶险，唏嘘不已，越发感激谢南嘉的大恩：“那天晚上要不是你，我兴许也已经不在人世，原本应该给你备份大礼的，奈何当时诸多不便，只能草草地送了支簪子给你，你可千万不要介意。”

　　　　“夫人客气了。”谢南嘉说道，“簪子虽小，情意千金，袖儿十分珍惜，但袖儿珍惜的，是与夫人与小姐之间的奇妙缘份，绝不敢以救命恩人自居，也请夫人勿要再为此事挂怀。”

　　　　林氏拉着她的手细细打量：“你可真是个好姑娘，实在你是侯府的丫头，不然我定要把你接到府里来与我做伴。”

　　　　谢南嘉笑了笑，欲言又止。

　　　　林氏道：“你有什么话只管说，没关系的。”

　　　　谢南嘉眨眨眼睛，一派天真地说道：“实不相瞒，奴婢本是庄子上的佃户之女，在家野惯了，自打进了侯府，就从此失去了自由，夫人若是不嫌我烦，可不可以时常派人去侯府召我来陪你说话，如此我便可以有正当借口偷个懒，出来逛一逛，也免得在府里闷得发霉。”

　　　　林氏噗嗤一声笑了：“你这丫头倒是打得好算盘，我是愿意成全你，就怕侯府规矩大，你家夫人不准许，回头再怨我坏了你们府里的规矩，那就不美了。”

　　　　“不会的夫人。”谢南嘉说道，“我家夫人最是大度，且仰慕你已久，我此次前来，就是夫人和侯爷特意吩咐的。”

　　　　说起侯爷，林氏道：“我家老爷对侯爷十分欣赏，曾多次在我面前提起，说侯爷气度不凡，威震四方，封了侯爵，却并不是居功自傲，仍然兢兢业业为国操劳，当得我大周朝第一侯。”

　　　　如此高的评价，若是出自旁人之口，谢南嘉会认为不过是恭维的客套，但安逸之没有恭维侯爷的必要，想必是出于真心。

　　　　谢南嘉将他的评价回府说给定远侯听，定远侯也大感意外，笑得像受到老师夸奖的学生。

　　　　“这个安逸之，他既然如此欣赏我，为什么每次在朝堂相见，都一副拒人千里之外的冰冷模样？”

　　　　“大约是因为自身职位的缘故吧！”谢南嘉说，“他身为吏部尚书，掌管着全国官员的任免，不好和官员们走得太近，以免被人说有结党之嫌。”

　　　　定远侯觉得有道理，笑着托付谢南嘉：“既然他如此谨慎，我也不好强人所难，尚书夫人看中你，你以后常去走动，维系两府的关系就靠你了。”

　　　　说这话的时候，谢南风已经用过午饭回了将军府，四小姐也回了自己的院子，秦氏要了解情况，便把谢南嘉叫到自己院里询问，定远侯也跟过去听。

　　　　秦氏对于定远侯把结交尚书府的重任交给一个小丫头，心中很是不快，难道自己这个侯夫人是个摆设吗？

　　　　谢南嘉看出秦氏的不满，笑着说道：“尚书夫人说她仰慕夫人已久，请夫人有空去做客呢，她家的小千金生得十分乖巧可爱，比咱家小公子小两个月，奴婢瞧着……”

　　　　她往下没说，秦氏却瞬间领会了她的意思。

　　　　若是孙子真的和尚书家千金结成了妹妹亲，那样两家交好就没什么好顾虑了，到时候平儿和尚书做了亲家，尚书就算再清正，总要看在亲戚的面上给她女儿未来的公公谋个好官职吧？

　　　　不仅如此，有了吏部尚书这个亲家的加持，对雅儿和姝儿的婚事也是锦上添花，京中的好人家还不得任她们挑选？

　　　　此等好事，秦氏简直一刻都不能等，恨不得现在就去尚书府走上一遭，免得这门好亲被别家抢先了。

　　　　她看到了好处，连带着看谢南嘉都没那么讨厌了，赏了她一锭银子，和颜悦色地对她说：“你今天辛苦了，回去好好歇着，等过些时日，你陪我去拜访尚书夫人。”

　　　　谢南嘉领赏谢恩，回了四小姐的院子。

　　　　四小姐在午休，因为晚上的宴席要到很晚才结束，需要提前养养精神。

　　　　当晚酉时，一轮圆月出东山，盈盈清辉照耀万家，三个府里的主子齐聚府中赏月最佳的落桂园，女眷们在老太太的率领下行过隆重的拜月礼，伴着清风与桂花香气，夜宴正式开始。

　　　　做为家里最小的主子，小公子被画楼抱着过来露了个脸，只是很快就哈欠连天，闹起了瞌睡，又被画楼抱了回去。

　　　　谢南嘉站在四小姐身后，扫视全场，不出意外，赵靖玉又没来。

　　　　她做为世子夫人，在侯府里过了两个中秋节，一次都没见过赵靖玉。

　　　　不仅是中秋节，除夕夜，元宵节，都是见不到的，但凡是举家团圆的日子，他从不出席。

　　　　谢南嘉不禁想，此时此刻，他会在哪里呢，别人家也都在庆团圆，谁还会出去陪他花天酒地，他会不会一个人在西跨院里思念自己的亡母？

　　　　赵兰芝和她说过，每逢这种团圆的日子，她都会想起自己的母亲，越是看着别的姐妹与母亲欢声笑语，她就越觉得自己孤苦伶仃，只是她没有二哥哥肆意妄为的资本，再难受也得强颜欢笑陪坐到最后。

　　　　府里其他人早已经习惯了赵靖玉的缺席，谁也没有提起他，男主子们高谈阔论，推杯换盏，女眷们的话题围绕着衣服首饰和最近流行的妆容，明里说笑，暗中攀比，一派喜庆祥和。

　　　　赵兰芝是所有姐妹中最寒酸的一个，今天意外穿戴一新，打扮得十分明艳可人，让平时根本不在意她的堂兄弟们都眼前一亮。

　　　　男人大概都是视觉动物，即便是自家姐妹，他们也会格外关注漂亮的，自动忽略掉普通的，于是纷纷跑来和赵兰芝搭话敬酒。

　　　　这让其他的姐妹很不爽，个个拿眼刀子剜她。

　　　　赵兰芝几次都差点坐不住，好在她牢记着谢南嘉的嘱咐，心里再不安，也坐得端端正正，笑得仪态万方，表现得优雅从容。

　　　　谢南嘉说，今晚极有可能是她翻身的好机会。

　　　　她虽然看不出机会在哪里，但她愿意相信谢南嘉。

　　　　后来，当赵兰姝最先沉不住气对她发起攻击时，她便知道，机会来了。

　　　　赵兰姝不愧是秦氏亲生的，争强好胜又善妒的性子简直和秦氏如出一辙，按理说四小姐是个庶出的，即便在堂兄弟中间再有人缘，也妨碍不到她半分，既争不走她的宠，也挡不住她高嫁，可她偏偏就是看不惯，非要踩两脚才解气。

　　　　“四妹妹今天打扮得确实漂亮。”她极尽挖苦地说道，“都说人靠衣裳马靠鞍，这话果然不假，有了好行头，歪瓜裂枣也能变成天仙。”

　　　　几个姐妹都捂着嘴笑。

　　　　赵兰芝也不恼，冲她微微颔首，柔声道：“多谢二姐姐夸奖，二姐姐今天也很漂亮。”

　　　　她越淡定，赵兰姝越不淡定，假笑着说道：“我素日就是这样的，并未曾精心打扮，自家人在一起吃个饭，刻意打扮给谁看呢，四妹妹日子过得拘谨，来来回回就那几身旧衣裳，今天这身该不会是当了什么东西置办的吧？”

　　　　她只顾着挖苦赵兰芝，没有察觉到自己说错了什么话，二夫人和三夫人听了，却露出意味深长的笑容，老太大的脸也黑下来。

　　　　赵兰芝还是那样淡淡的回她：“二姐姐，你快别这么说，这话要是传出去，人家还以为是母亲苛待于我呢！”

　　　　席间一片静默，众人都不自觉地看向秦氏。

　　　　秦氏还没说话，赵兰姝就冲赵兰芝喊起来：“小蹄子，你长本事了，竟敢故意挑唆我与母亲的关系，我什么时候说母亲苛待你了，你一个外……”

　　　　眼看她又要搬出外室养的那套说辞，老太太“啪”一拍桌子，吓断了她后面的话。

　　　　秦氏拿这个女儿也实在没办法，教了多少回，炮仗脾气始终改不掉，一点火星子都能炸起来。

　　　　大过节的，老太太当着众人的面也不愿多说，沉着脸指指桌上一盘月饼，吩咐身后的丫头：“去，把这盘月饼给二小姐端过去，不吃完不准说话。”

　　　　赵兰姝看着那一大盘子月饼，委屈得眼泪都出来了。

　　　　谢南嘉在暗影里轻勾唇角，她花一下午的时间给四小姐梳妆打扮，总算没有白费，二小姐真是从不让想要利用她的人失望。

　　　　老太太不提名不点姓地数落起来：“咱们家也不是吃了上顿没下顿的小门小户，犯不着从孩子身上省嚼用，老太爷死得早，我一个人拉扯三个儿子四个女儿，也没见得把哪个饿着，你们谁跟前的孩子养不起，只管送到我那里去，我替你们养着，可好啊？”

　　　　儿子儿媳全都垂下头，大气都不敢出。

　　　　老太太转而又教训孙子辈的：“你们一个个的，别把自己看得太高，整日里眼睛长在头顶上，瞧不起这个瞧不起那个，嫡出庶出不过是个身份，娶了亲，出了嫁，日子都是自己奔的，将来谁到谁门口讨饭还不一定，都给自己留条后路。”

　　　　孙子孙女全都离席跪地请祖母息怒，各自在心里埋怨赵兰姝，好好的宴席非要闹得大家都不安生。

　　　　赵兰芝主动跪在老太太面前请罪，把责任全揽在自己身上：“祖母请息怒，今儿晚上的事都是孙女的错，二姐姐教训的对，咱们自家人吃饭原就该像平常一样，是孙女不懂事，穿得太过花哨了，孙女下次一定会改正的。”

　　　　“你改正什么，她们哪个不比你穿得花？”老太太说道，“你这通身上下，还抵不上人家一双鞋值钱，不过是嫉妒你长得好，又没有倚仗，找个由头编排你罢了。”

　　　　赵兰姝听得肺都气炸了，老太太这话不是明摆着说她长得不如赵兰芝吗？她犯了错，可以挨骂挨罚，跪祠堂也没关系，拿容貌来羞辱她，这是无论如何不能忍的。

　　　　“祖母可真是与众不同呢！”她索性也不跪了，站起身说道，“别人家里都是嫡长为尊，祖母偏要处处为庶的撑腰，难不成你老人家是要指望着庶子庶女光耀门楣吗？”

　　　　此言一出，所有人都脸色大变，定远侯更是气得手抖，这个二丫头，看来三天的祠堂白跪了，一点记性没长。

　　　　“来人，把二小姐送去祠堂，罚跪一个月！”他厉声吩咐。

　　　　“侯爷！”秦氏忙上前为女儿求情，“姝儿还小，你饶她这一回，她知道错了。”

　　　　“我不知道！”赵兰姝哭喊道，“我不知道我哪里错了，不过是个庶女，父亲维护她，祖母维护她，哥哥们也都围着她转，我们平日犯点小错都要挨罚，她公然和外男同席，父亲却当看不见，这是何道理？”

　　　　“好啊，你倒编排起老子的不对了。”定远侯怒道，“南风是你嫂嫂的亲弟弟，算什么外男，你妹妹又不是单独同他坐席，不还有我在场吗，这也能被你拿来说嘴，我看你就是欠揍！”

　　　　“是，我就是欠揍，父亲看不惯我，索性叫人把我乱棍打死吧，也省得我在这个家里受庶女的窝囊气！”赵兰姝不管不顾地喊道。

　　　　“好，你想死，我成全你！”定远侯手一扬，“来人，把二小姐拖出去打板子，打死为止！”

　　　　“不，父亲不要！”赵兰芝扑上去护住二小姐，“父亲，今晚的错全在女儿，你要打二姐姐，先把我打死吧！”

　　　　赵兰姝见不得她猫哭耗子，伸手抓住她的头发，狠狠甩了她一记耳光，“滚，你个小娘养的，我不需要你假惺惺！”

　　　　这一巴掌打出来，现场一阵大乱。

　　　　二小姐的泼辣让叔叔婶婶堂兄弟姐妹大开眼界。

　　　　定远侯面子上挂不住，又叫喊着让人把赵兰姝打死。

　　　　秦氏也顾不上许多了，冲过去把女儿抱在怀里，要和女儿死在一处。

　　　　最终，谁也没有死，一场闹剧以老太太的心绞痛宣告终结。

　　　　儿孙们都吓坏了，七手八脚把她送回院子，请了大夫来诊治，折腾了小半个时辰，疼痛才有所缓解，一大群人守在房里房外，直到她病情稳定，才各自散去。

　　　　好好的一场中秋宴，就这么惨淡收场。

　　　　定远侯要留下来侍疾，老太太不准，说他明天要上朝，不能影响他休息。

　　　　赵兰芝趁机表示，今晚的事都是她的责任，她愿意替父亲床前尽孝，为祖母侍疾。

　　　　老太太为了宽定远侯的心，便同意让她留下来。

　　　　定远侯夸她是个好孩子，叮嘱她好好照顾祖母，这才告辞而去。

　　　　他并没有立刻回到前院，而是拐去了秦氏的院子，夫妻二人少不得又是一番争吵。

　　　　谢南嘉回去取四小姐的换洗衣物，路过三姨娘院子的西墙，听到三姨娘和三小姐赵兰韵在院里说话。

　　　　三姨娘道：“韵儿，