情爱散-第37部分

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　　　　白沐莞认出画中女子正是她自己，不禁笑弯了杏眼，连说话声音也含着娇俏：“此画莫非出自沈公子之手？”

　　　　“上回白姑娘说沈某只会吹箫，今日便想证明给姑娘看，除了吹箫，沈某还略通丹青。只可惜姑娘应该更喜欢梨花？”沈钰恋恋不舍地望着她，笑容荡漾在他脸上和心间。

　　　　他们靠得不远不近，他能清晰闻出她身上散发着阵阵梨香，萦绕在空气中很是清幽好闻。他不顾礼法，冒险相邀她在青龙寺会面，实为难以忍受相思之苦。过不了多久她的身影又将消失在他视野中，不知下回见她该是猴年马月？相思苦，相思难，最难是他一人相思。

　　　　“公子好生谦虚，这哪里是略通，分明是炉火纯青的画技！只不过相比梅花，我确实更偏爱梨花。”她是由衷称赞，忍不住伸手触摸画中女子栩栩如生的面目。在素娟上作画本身不易，他却能寥寥数笔就传神勾勒出画中一景一物，尤其画中女子是何等活灵活现，足可见其画功相当厉害。

　　　　最难得是他从未见过她站在梅树下的情景，居然能单凭想象就绘画得如此灵动和谐，想来对她也是付了真心。转念间白沐莞又联想起东宫后院的那片梅林，宇文晔喜爱草木，尤爱梅花，那日他陪她踏雪折梅……

　　　　与此同时沈钰已经察觉到她有些走神，假装自然地咳嗽几声，引回她的注意力。

　　　　“天气寒凉，公子身子不好不该久立于屋外，倘若染了风寒，那就是沐莞的罪过了。”说着，她将素娟帕收拢放于怀中，冲他嫣然一笑，“至于这画我收下了，沈公子这幅大作，沐莞很是喜欢。”

　　　　他看得出她是真喜欢，像她这般真性情的人不会惺惺作态，只要她喜欢便足矣。

　　　　此刻沈钰看向她的眸光愈发柔和，声线也恬静安然：“天色渐晚，沈某今天冒失约见白姑娘，自知有所不妥，下回断然不敢再如此行事。不妨我们结伴一道进城可好？”

　　　　“不必了，公子坐车轿而来，比骑马慢些。时候不早，公子的确该早些回城。至于沐莞既到青龙寺，还想去前殿上柱香再走。”

　　　　听见她委婉回绝，沈钰心中涌起淡淡的失望，不过想到他们一起入城难免招人耳目，不大合适。因此他拢了拢身上的厚重皮裘，一如既往浅笑着对她告别：“在下先行一步，白姑娘路上小心。”

　　　　“往后公子唤我沐莞便好。”

　　　　这道婉转悦耳的嗓音在他身后响起，一句话撩拨起少年满腔的柔情，强按住心头跳动的喜悦和兴奋，沈钰转头认真回了句：“恭敬不如从命。”接着，他连离去时的步伐都轻快许多。

　　　　待他走远了，白沐莞才独自往前殿方向走去。

　　　　这个时辰前殿已几乎无人，她十指合一，虔诚地跪在佛像前的蒲团上，双眸闭合，纤长浓密的睫毛随之垂下小片阴影。青龙寺求姻缘最为灵验，她不求上苍再赐什么如意郎君给她，只渴望能与心仪之人相守终老。

　　　　不知几时，少女身边多了一位年长的方丈，布满纹路的手掌握着一串佛珠，他乍然开口时仿佛世间万物静止：“这位小姐孤身前往小寺，想来是为了祈求来日嫁一位品貌俱佳温柔体贴的好夫婿？”

　　　　白沐莞连忙睁开眼，侧头看向方丈，然后轻轻点头。

　　　　老方丈慈眉善目地笑了笑，起身从佛前香案下取出一枚供奉多日的同心结递给白沐莞，而后叮嘱道：“小姐将此同心结悬挂于房梁上，日后必可保佑你达成心愿。”

　　　　恭恭敬敬接过这神圣之物，少女小心翼翼将它收好，末了忙感激道谢：“多谢方丈慈爱，信女定当将这枚同心结小心收好，愿它真能保佑我心想事成。”说罢，上前将自己荷包中的银子全部捐作香油钱，方才离开青龙寺。

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第九十二章　太子之怒

　　　　临近傍晚时白沐莞策马赶回东宫，青云阁内外四处皆已掌灯，偶有撞见几个侍女也是行色匆匆，不敢直视白沐莞。

　　　　少女满腹狐疑地踏进殿内，香云和碧珑一左一右立于门口也是凝神屏息，垂着头不敢多言。

　　　　“你还知道回来。”宇文晔的声音从里面传来，语调不阴不阳失了平日的沉稳，很容易听出他的怒气。

　　　　白沐莞自寻了软榻坐下，目光遥遥看向那面含愠色的人，不解道：“殿下何故生气？闲来无事我突发奇想去青龙寺上香一日，临走前也仔细吩咐了碧珑。”

　　　　“你把东宫当成什么地方？任凭你来去自如，连招呼也不打一声！况且你独自出城，连侍女也不带，传出去旁人还以为你幽会外男亦或是去行什么苟且之事，平白无故自损闺誉。”宇文晔含怒说罢，侧过身敛眉而立，等待她上前认错。

　　　　谁知白沐莞扬眉冷笑片刻，起身走到他跟前，盯着他的眼睛，似笑非笑地张口：“我竟然不知太子殿下如此谨守礼法规矩，如今夜色已晚，殿下还站在臣女闺房之中岂不成了登徒浪子？万一传出风声只怕殿下洁身自好的美名旦夕间不复存在。”

　　　　他居然怀疑她出城去与外男幽会？她平素最恨旁人的不信任！事实上沈钰确实是外男，她今日也确实赴约，但他们之间清清白白，毫无任何逾矩举动，无非各自说了几句话。她成长在漠北军营，常跟随父亲巡营，身边来往过多少男子？她母亲虽为荣国公府千金，但也是不拘俗礼之人，因而她的思想中并无男女授受不亲这条！甭说从前在军营时，她还曾亲手为受伤的将士换药。

　　　　宇文晔锁紧双眉，同样目不转睛地看着她，气得几乎从牙缝中挤出话语：“你可知我忧心了你一整日！京城有多少双眼睛盯着你，盯着你们白家，还用本太子来告诉你吗？”

　　　　他亦厌恶繁文缛节，知她无拘无束惯了，从未想过限制她的自由。毕竟他最爱她身上欢脱坦率的孩子气，同她在一起时他不是高高在上的太子殿下，而是宇文晔，一个寻常的男子。可是京城就像一潭浑水，深不见底，水中鱼龙混杂，稍不留神便会遭人算计。

　　　　除夕夜白展毅被封为勇义侯，是炙手可热的新贵又兵权在握，树大招风。那日她谏言之语，不知得罪了多少世家权贵，保不齐无人暗中对她下手。怎料她竟敢孤身一人策马出城，不带侍卫不携侍女，甚至也不亲口知会他一句，着实令他愤怒担忧。

　　　　避开不看他因怒火而泛红的眼眶，白沐莞晓得他的忧虑，心底暖意油然而生，只是嘴上还不肯服输：“不劳殿下为我忧心烦神，刀枪火海我都不怕，难不成会怕遭人暗算！殿下如有闲工夫，不妨多去陪陪仝良娣，外面已经传开您为了歌姬冷落新妇，当真不怕皇后娘娘责怪你吗？”

　　　　此话不假，她回城途中沿路便能耳闻昨夜之事，不知是谁故意放出风声，一下子损了东宫太子的声誉也让承恩公府和仝皇后难堪。

　　　　宇文晔被她这话噎得脸色泛白，俊脸上表情几经变幻，最后化作冷哼。接着他突然伸手拉住她的小臂，用力将她带入自己怀中，她下意识躲闪，不料脚下一滑差点跌倒。千钧一发之际，他用另只手抱紧她的腰肢，紧跟着低头狠狠亲上她诱人的樱唇。这一系列动作行云流水，快得白沐莞压根措手不及。

　　　　他是那样霸道，连世间最亲昵的动作在他这儿也变得威势逼人，恨不得将她吞噬。专属于男子的阳刚热血在此刻展露无遗，似要彻底征服怀里桀骜不驯的少女。

　　　　很快他感觉怀中的少女实在喘息不得，用力攥着他的衣领挣扎，这才慢慢松开她。算是小惩大诫，看她下次还敢再顶嘴！

　　　　“你！”白沐莞俏脸羞红，不分尊卑扬手指着他，气得在原地直跺脚。一半因为害臊，一半因为她竟然输了……

　　　　相反宇文晔露出一抹得意的笑容，心道他早该如此，下次她若再敢胡来，他直接“出手”教训。至于眼下的局面，他闪着狡黠之光的星眸半眯起，笑着摸了摸她的脑袋，放下身段耐心哄道：“好了好了，莞卿莫恼。你冰雪聪慧，应当猜到我昨日留宿木兰阁的意图。如若不是为了一箭双雕，将这些碍眼的女人早日顺理成章打发走，等你过门时清清静静，我哪里肯与那样身份不明的女子同房一夜。”

　　　　最后一句话他说得倒是委屈，白沐莞垂下眼帘淡淡应道：“我知你想坐山观虎斗，借仝良娣之手除去郑媛。如今郑媛开了脸便是你的侍妾，无论她是谁家派来的奸细，相信不久会有动作，到时候咱们也能顺藤摸瓜。”

　　　　但凡太子临幸过的歌姬、舞姬或是侍女，翌日便会成为太子的侍妾，虽无名位封赏，却是太子正儿八经的女人。来日太子登基称帝，她们照例会被册封为嫔妃。

　　　　宇文晔点点头，踱步到软塌边坐下，又牵过她的手让她侧身坐在他双膝。白沐莞没再同他使性子，只安静望着他。

　　　　“莞莞你不知，昨夜她虽睡在我身畔，可是我满脑子想着的人却是你。”

　　　　闻言她笑了，笑容明媚，她日复一日贪恋他的怀抱，心甘情愿沉沦于爱河，偶尔一瞬间白沐莞真想忘记彼此的身份，抛开各自的责任与使命，向往远走高飞。之后天地为媒山水为证，他们结为夫妻，一生一世比翼连枝。

　　　　“殿下你的怀抱也像是兄长，温暖踏实让我无所畏惧，我从小便渴望有个哥哥，是唯独疼爱我的那种胞兄。”说话时少女嘴角扬起，身后环抱着她的人看不见她眼里的憧憬希冀。

　　　　宇文晔不以为然问：“莞莞可有兄弟姊妹？”

　　　　白沐莞不无遗憾地摇头：“母亲只育有我一女，家中也别无兄弟，仅有个九岁的庶妹养在母亲膝下。”

　　　　“庶妹？我怎么听闻白大将军从不曾纳妾。”宇文晔讶然道。

　　　　白沐莞侧头，向他娓娓道来：“父亲是从未纳过妾，我那庶妹的生母原是母亲陪嫁的丫鬟，主仆情同姐妹。母亲本来也有意让她给父亲做通房，可是父亲一直不肯。直到有一次两军对垒时吃了败仗，父亲不甘心独自饮酒消愁，那女子趁机和父亲有了一夜之欢，那晚便有了我庶妹。说来也是命运捉弄，母亲原想待她生产之后正式抬她给父亲做妾，怎料她命薄难产没了。”

　　　　庶妹至今年幼，白沐莞和她感情一般，虽然从未故意打压过庶妹，李兰一向也是善待庶女，只是她们算不得多么姐妹情深。故而在此之前，她从没对宇文晔提及过。

　　　　“原来是这样。”此时宇文晔平心静气，对她又恢复成往日的温情宠溺，“莞莞饿不饿？我吩咐人送些吃食过来。”

　　　　“如果我没猜错，想来你守在这儿等我回来也没用晚膳？”说完，少女俏皮地眨眨眼。

　　　　明明被她猜中实情，宇文晔偏轻哼出声，扬起下巴不看她，故作严肃道：“一派胡言，我晚膳用得特别多，至今还觉得饱。”

　　　　“殿下撒谎时喜欢刻意避开我的眼睛。”白沐莞咯咯笑出声，起身挽住他的胳膊，笑着说，“天晚了还是多少用些粥羹，不然夜里胃会不舒服的。”

　　　　这个精灵古怪的少女，气闷的宇文晔忍不住去捏她的鼻子，迎上她满眼笑意的眸光，他也随之笑了起来。

　　　　很快小厨房便送来一大碗百合莲子羹，另配几道爽口不油腻的小菜，以及三样点心。宇文晔陪她一起吃，两人很快风卷残云扫完一桌菜。每次陪她用膳时，他都胃口极佳，不必叫人伺候布菜，更没有繁杂规矩，彼此相对轻松惬意。

　　　　膳后，俩人依偎烛光下闲翻史书，白沐莞讲起前朝历代王侯将相的忠心无畏，又谈及圣贤国君的治世之道。宇文晔凝神听她言说，不时补充几句，笑声铃铃传出殿内。

　　　　“我该走了，莞莞早些休息。”走到门口时宇文晔忽而想起什么，回头嘱咐，“正月十五是上元节，命妇携女入宫，父皇打算替三皇兄相看妻室。那日你入宫不必太出挑，免得母后趁机图谋。”

　　　　白沐莞深以为然：“殿下放心，我自有分寸。”

　　　　宇文晔离开青云阁回到书房，没过多时无怏从书房后门而入，匆匆进殿回禀：“属下派人仔细调查了，今日前去青龙寺的还有魏国公府沈公子。一大早沈三小姐遣人送来一只首饰匣子指名给白小姐，很快白小姐便往青龙寺赶去。”

　　　　无怏言罢才恍然发现宇文晔一张俊容早已经阴云密布，井底无波的眸子藏不住涌动的暗流，一股怒火陡然窜起烧得他胸口作痛。不必说，她今日肯定去见了沈钰，难怪她不否认自己私会外男。方才他在青云阁待了那么久，她竟然不主动向他提起此事，可见是存心隐瞒。

　　　　无怏暂时拿不定主意，又不敢直视宇文晔，他只确信主子相当愤怒。犹豫了片刻，继续往下说：“大年初一白小姐被荣国公老夫人接走，那日恰巧沈夫人携儿女去荣国公府拜访。”

　　　　“哪有正月初一拜访走动的道理？”宇文晔的声音愈发凉到骨子里。

　　　　“只怕荣国公老夫人有撮合之意。”无怏边回答，边默默发誓自己绝无挑拨离间之嫌。

　　　　宇文晔随手拿起一支朱笔，手指微微用力，轻而易举将笔杆折断。末了，他吩咐道：“老夫人年事已高糊涂了，明儿让王权送些进贡的东阿阿胶去荣国公府。”

　　　　无怏点头应下，总归还是劝道：“殿下，白小姐待您是真心实意啊，年前您中毒时，她不知哭了多少回。她今儿私底下见沈公子，或许另有原因，殿下别因一时恼火错怪白小姐。”

　　　　“我心中有数，你退下。”他声音有些沙哑，宇文晔捂了捂心口，闭上眸子，强压住心头不断燃烧的火苗。

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第九十三章　东阿阿胶

　　　　次日，王权得了吩咐，从库房取出两盒年前浔州郡守进贡东宫的东阿阿胶，带着几个内侍赶早往荣国公府去。

　　　　荣国公府规矩大，每日清早赵氏都要携李家四姊妹去蒋氏的寿安厅晨昏定省，另有李炜菁的几房妾室也需早晚请安伺候。

　　　　王权来时，寿安厅里正热闹。

　　　　见是东宫太子身边的亲信前来，荣国公府门房不敢耽搁，一边把人请进府里，一边赶紧飞报蒋氏。等蒋氏接到口信时，王权也已经踏入厅堂了。

　　　　“老夫人，太子殿下有赏。”王权脸上浮着笑意，“正值年节，殿下念老夫人年事已高，赏浔州特产的东阿阿胶两盒，望您保重身体长命百岁。”

　　　　蒋氏被两个丫鬟扶着站起身，忙不迭作揖谢恩：“老身多谢太子殿下赏赐。”说罢，递了眼色命常嬷嬷接下。

　　　　蒋氏乃是一品诰命夫人，储君赏赐不必行大礼谢恩，然而屋内其余人皆已匍匐跪地。

　　　　王权目光如炬，斜睨众人一眼，忽而又道：“殿下说他虽年轻，但也耳闻老国公于社稷之功德十分敬重。更艳羡老国公生前与老夫人您伉俪情深一段佳话，今日赏赐虽轻，心意却贵重。”

　　　　原本蒋氏还狐疑，好端端储君为何赏赐她？现下已是听明白了。

　　　　且说东阿阿胶越好越粘牙，宇文晔巴巴赏赐此物遣人送来，这是在暗自敲打提醒，让她闭上嘴巴。王权又故意提及蒋氏与老国公的恩爱，说明她先前想把白沐莞嫁到魏国公府的事传入了宇文晔耳中。碍于她辈分高资历老，他才没公然发难。

　　　　想至此，蒋氏浑浊的眼睛里掠过一丝淡淡的嘲弄，嘴角却勾起笑容：“殿下仁民爱物勤于政事，得上天庇佑，必定会心想事成。”

　　　　话中之意是请宇文晔安心，她不会从中作梗，相反乐见其成。

　　　　王权也是聪明人，显然听出内涵，眯眼笑叹：“老夫人果然机敏聪慧不输当年，您切莫让殿下白费苦心啊。”

　　　　“老身还不糊涂。”说着蒋氏含笑命丫鬟包了红封子递给王权，别说眼下是正月里，就是寻常日子登门也断断亏不得。

　　　　王权也是拿惯了的，双手接过大红封子估摸着里头至少是张五百两的银票，道了谢笑容比进来时真实许多。不止王权，连跟着前来的几个内侍，蒋氏一道发了赏银半点不含糊怠慢。

　　　　待送走王权等人，蒋氏面如冰霜，脸色异常难看。

　　　　“太子殿下忌讳被人说有拉拢人心之嫌，便是从前老国公健在时也不曾有过恩赏，今年倒是例外。”蒋氏自顾自说着，鼻腔里发出冷冷的哼声。

　　　　屋里目睹一切的众人畏惧蒋氏威严不敢随意言语，唯独赵氏这个当家主母稍有几分脸面，壮着胆子道：“太子殿下疼惜太子妃，自然对老夫人您也格外上心孝顺。”

　　　　“殿下哪里是因为太子妃的缘故！”蒋氏不以为然，瞪了儿媳一眼，语气有些重，“满屋子都是自家人，你又何必拐弯抹角说那些忽悠外人的场面话！谁也不是聋子瞎子，殿下和太子妃成亲半年有余，倘若真有几分温存早该传出喜讯讨宫内陛下娘娘欢心了。”

　　　　赵氏被数落得脸颊火辣，低垂脑袋目光下意识盯着攥紧的手帕，不敢轻易再言语。

　　　　关于太子和太子妃夫妇不睦的传闻并非三两天，荣国公府与叶太傅府有姻亲，只能跟着装傻充愣。今儿蒋氏头一回扯开遮羞布，打开天窗说亮话。

　　　　“沐莞也是我嫡亲的外孙女，我疼她同疼太子妃一模一样。她若能嫁去东宫当个侧妃，来日太子继承大统，还能帮衬太子妃打理六宫。”自打那日祖孙长谈以后，蒋氏便是这样想着说服了自己。

　　　　闻言，一旁站着的李湄昕柔声接话，也算替自己母亲解围：“祖母所言极是，莞表妹性情果敢，能文善武不输男子，相比之下太子妃略显温良，日后母仪天下确实需莞表妹从旁相助。”

　　　　蒋氏赞许地看了二孙女一眼，伸手拉她坐到自己身边的软塌，当即吩咐道：“来人，去取我私房的碧玉珊瑚珠给湄昕。”

　　　　平日里李湄昕虽不算多话，一旦张口却颇有分寸，是个踏实稳重的孩子。

　　　　“谢过祖母。”李湄昕温柔的笑意如芙蕖新开，五官不是顶尖漂亮的美人，然而胜在眉目和气静美。她今儿穿着紫罗色绣蝴蝶兰水纹绫波锦裙，裙面上绣着浅紫粉白的桐花清新隽雅。

　　　　“和祖母客气什么，一家子谢来谢去多没劲儿。”蒋氏此言仿若无意又戳了赵氏一回，对着李湄昕倒是慈和，“你父亲已经为你相看孙尚书家的嫡长子孙湛，那孩子我见过，年少英武品貌不错，和你很是般配。等定下亲事就该替你准备嫁妆了，到时候祖母的私房你随便挑。”

　　　　提起亲事李湄昕少不得红脸，尽管害羞，仍然和婉地笑着：“孙女但凭父亲和祖母做主。”

　　　　赵氏原先还不知李炜菁相中的是礼部尚书嫡子，此刻听蒋氏言及，想必是八九不离十，心中也格外欢喜。孙家的门第不用再说，难得的是孙夫人爽朗率直，不是那等刻薄刁难人的性子，李湄昕嫁过去不会吃苦受磋磨。

　　　　“母亲此话当真？”因着心里高兴，赵氏口中不觉改了称呼。自她嫁进荣国公府起，蒋氏瞧不上她出身低微，一直待她疏离冷淡，她在蒋氏跟前半点不敢放肆。始终恭恭敬敬称呼一声“老夫人”，上回喊母亲还是许久之前。

　　　　蒋氏颔首：“孙家许诺过了正月十五就请官媒登门提亲，左右三月底把婚事定下。明年秋日，风风光光把湄昕嫁出去。”

　　　　“如此，真是太好了！”赵氏心头快慰，激动就差念佛了。

　　　　“你这副模样，不知道的人还以为咱们湄昕嫁不出去呢。”冷不丁蒋氏又是一句嗔怪，缓了缓又道，“湄昕的大事已定，正月十五不必进宫了，免得叫人误会。”

　　　　昨日荣国公府接到仝皇后派人送来的请帖，不同往常的懿旨召见，请帖上写着正月十五元宵节，仝皇后将在御花园的武陵春色设宴，广邀满京城的未出阁闺秀。但凡五品以上官职家的女眷，皆可前来。字里行间流露出替三皇子选妃的意图，意欲当皇子妃的闺秀自然跃跃欲试。

　　　　赵氏虽然替女儿遗憾不能目睹元宵盛况，但也满口应下：“是，那日让湄昕称病即可。”

　　　　“祖母您好生偏心，私房只给二妹，我元宵节进宫竟是连像样的首饰也没有！”在场敢这般任性的人，非李湄箬莫属。

　　　　讲真话蒋氏的私房相当丰厚，她出身名门，当年的嫁妆多得羡煞旁人，更别提这些年宫内的赏赐和旁的积蓄。她偏心两个女儿，对外孙女也爱屋及乌，叶诗莹出嫁前添妆时，她这个外祖母出手阔绰足足给了几箱奇珍异宝。白沐莞这几年虽不在她身边，每逢年节荣国公府将十几车礼物送往漠北，全是出自蒋氏的梯己。

　　　　至于对李家四姐妹确实逊色了些，其中也就嫡长孙女李湄箬自小得了不少蒋氏的好东西。见李湄昕拿了一串碧玉珊瑚珠，她倒也不稀罕，只是当着庶妹的面，李湄箬断然不想失了脸面。

　　　　“你个没良心的丫头，祖母早替你备好了，何时亏过你？”蒋氏笑骂，心中暗道李炜菁最惯着长女，她也多说无益。左右过不了多久，李湄箬就该入宫待选，到时候自有宫里的人教她规矩。在此之前的元宵节兴许能碰见皇帝，盛装打扮留一个好印象总不是坏事。