情爱散-第50部分

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死灰的内心终于燃起火苗。

　　　　白沐莞神色如常，微笑着唤了声：“公主。”

　　　　自从在青龙寺见过沈钰，回来后她犹疑拿不定主意，昨日反复思量，最终下定决心前来告诉宇文慕柔真相。

　　　　毕竟宇文慕柔年岁不小，她的婚事皇帝不会拖延太久。白沐莞随宇文晔去苏州归期未定，少说需要两三个月，多则半年。在此期间万一圣旨赐婚，只怕宇文慕柔不肯死心会惹出风波。

　　　　俗话说，帮人帮到底。白沐莞有心劝解宇文慕柔放下执念，改变心意，期盼她也找到一份属于自己的幸福，而非单相思沈钰。

　　　　宇文慕柔见她前来自是激动，碍于接下来的谈话，少不得吩咐侍立在旁的宫女：“都退下，没本公主允许，不准放任何人进来。”

　　　　宫女们齐声应是。

　　　　很快，殿内只剩下她俩人。

　　　　宇文慕柔亲自斟茶，雪白的衣袖轻摆，纤细手指捧着羊脂白玉茶盅，白沐莞急忙接下道谢。

　　　　白沐莞尝了一口，发现入口微酸，回味清幽甘甜。不禁笑问：“敢问公主这是什么茶？”

　　　　“山楂枫叶茶。”

　　　　山楂枫叶茶出自民间，大多是买不起好茶叶的布衣百姓饮用。堂堂和慕公主竟然也喝这种茶水？

　　　　看着白沐莞错愕的神情，宇文慕柔淡然解释：“我虽居深宫也知浙州灾情严重，国库不丰，能省则省。百姓流离失所难以果腹，我如何喝得下万金一两的茶叶？”

　　　　短短两句话，令白沐莞为之动容。对眼前这个清冷孤傲的公主，有了重新的认识。

　　　　再一细看宇文慕柔不曾再穿那些绫罗绸缎，简单素雅的雪白轻纱襦裙，同样让她美得宛如仙子。

　　　　这样的她倒是与记忆中白衣胜雪的沈钰出奇得相配。

　　　　白沐莞有些自愧地低下头，忽然觉得自己身上昂贵的衣裙太过奢靡。尽管代表着宇文晔的宠爱，亦不合时宜。

　　　　“沐莞，你是否帮我试探他心意？”问完，宇文慕柔心怀忐忑地盯着她。

　　　　千言万语堵在嗓子里，白沐莞狠下心肠，委婉道：“公主心慈貌美，是沈公子没福气。”

　　　　此言一出，对宇文慕柔来说不亚于晴天霹雳。她仿佛失去生命中最后的希冀，美丽自矜的脸上闪过种种情绪，让人应接不暇。有失望、伤心、不解，甚至还有一丝释然……

　　　　从始至终是她自作多情！以她的灵慧聪颖，早该知道他心里没她，偏偏存有几分幻想痴念。

　　　　这些日子她听从白沐莞所言，尽量在她父皇面前避开此事，既为了拖延，也争取不再激怒天子。父女间还是闹了几回口角。

　　　　白沐莞握住她冰凉的素手，努力将掌心的温暖传递给她，柔声劝慰道：“公主放下执念，答应陛下为你择选的驸马，尝试另有一番天地。”

　　　　“不要，我不！”泪水刹那间溢满眼眶，她顾不得失态，“我心悦沈钰，除了他，我谁也不嫁！”

　　　　白沐莞掏出锦帕，替她擦拭香腮两侧的泪水，往下说：“公主这是何苦？他若和你心意相通，不妨齐心协力争取幸福。可是他心中没有你，纵使你嫁了去，彻底伤了父女情分不说，后半辈子也不会喜乐！我所说忠言逆耳，公主深明大义，不会不明白。”

　　　　年龄相偌的少女，看着宇文慕柔，白沐莞深感庆幸，庆幸自己心悦的人恰巧也喜欢她。

　　　　“你知道父皇为何急于为我指婚吗？是皇后在父皇面前三番五次催促暗示，原本父皇不想我早嫁，他以前说留我到十八岁。凌峰胥对我的心思藏得很深，若非太子，父皇不会知道。”忍了又忍，宇文慕柔终是没说出太难听的话。

　　　　她是辰贵妃所出的公主，宇文晔是仝皇后所育的储君，兄妹感情不好不坏，不亲不疏。没想到他竟然插手过问她的婚事！当她意外得知是因为宇文晔告诉皇帝，凌峰胥对她一往情深时，她险些气晕。

　　　　白沐莞没有介怀她对宇文晔的不满，相反眨了眨大眼睛，半开玩笑道：“太子殿下和凌大将军私交莫逆，他有相助好友成全一桩姻缘的美意，你可不能辜负你皇兄。”

　　　　宇文慕柔颇为气闷地瞪了某少女一眼，心头悲郁交加的痛苦悄悄消散，定定神换了话题：“你明天启程随皇兄赴苏州是吗？”

　　　　白沐莞如实说：“朝廷下派给浙州赈灾的官银官粮被劫，死了一个县令不说，戴郡守擅离职守。殿下心忧灾民，非要亲自前去。今天我进宫来见你也是为了辞行。”

　　　　“你聪明能干，想来父皇已经认下你这个儿媳，否则也不会让你随太子远行。”宇文慕柔打趣她，眼里流露一丝羡慕。

　　　　“公主胡说，”白沐莞顿时红了脸，强行狡辩，“我是殿下的陪臣！”

　　　　“哦？”宇文慕柔美目眯起，意味深长道，“朝中文臣武将数不胜数，非缺你这个女子去当陪臣？分明是父皇成人之美！”

　　　　说到这儿，她又暗自喟叹。到底皇帝更偏心宇文晔，愿意成全宇文晔抱得佳人归，却死活不肯成全她。

　　　　“你们说的话，朕都听见了。”

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第一百二十二章　改变心意（下）

　　　　中气十足的沉稳男音忽然传来，迅速拉回两个少女的神思。

　　　　白沐莞和宇文慕柔四目对视，各自心里咯噔一下，为何每次她们私话时，皇帝总会神不知鬼不觉走进来？

　　　　旋即，宇文慕柔开口斥责琳琅等人：“你们是如何当差的？父皇驾临怎么没人通禀？”

　　　　皇帝摆摆手，示意她们免礼。随后笑着说：“是朕不许宫人扰了你们说话，慕柔如果怪罪就怪朕吧。”

　　　　他身着常服，天蓝色暗纹龙袍很衬他未老的英姿。身边只有高瞻一人随侍，可见是悄悄过来的。

　　　　宇文慕柔垂下美目，试图遮掩泛红的眼角，温和道：“父皇说笑了，女儿哪里敢怪父皇。”

　　　　“慕柔，你和朕血脉相连，何苦因为一个外人父女离心？”宇文昊天望向她的眸光满是慈爱，双手随意安放于膝头，嘴角勾起弧度，看上去颇为松散。

　　　　宇文慕柔神色微变，轻声咕哝道：“儿臣怎敢与父皇离心……”

　　　　“哈哈哈，看来你是想明白了！”宇文昊天假装不察她奇异的表情，欣然笑出声。

　　　　一旁的白沐莞很有眼色，适时露出释然的笑容：“陛下所言极是，公主终于对沈公子死了心，决定慢慢放下执念。只不过公主是性情中人，暂且还没缓过神，陛下最疼惜公主，不妨给她一段时日自处？”

　　　　这番话说得到位，既顺了皇帝的心意，同时也为宇文慕柔解决眼前的局面。得知她改变心意，皇帝可以放下心，她和凌峰胥的婚事也能缓一缓。

　　　　果然宇文昊天十分满意，难得有了赞许的笑意：“你所言不错，朕再给公主三个月时间。凌峰胥老大不小，婚事实在拖不得。朕亲口允诺他尚主，一再拖延岂不显得朕言而无信？”

　　　　当事人心里五味杂，暗自腹诽白沐莞真够自作聪明，她什么时候说放下对沈钰的执念了？分明就是故意陪皇帝一唱一和，堵住她接下来的话。

　　　　宇文慕柔心中不愉，不置一言。

　　　　倒是白沐莞正色道：“陛下，臣女有一个大胆想法，恐怕不合规矩，请陛下先恕罪臣女才敢讲。”

　　　　还有什么是她不敢讲的？

　　　　宇文昊天无奈一笑，她这副少年老成的样子真有点像太子，于是依着她说：“你古灵精怪胆子也大，但朕喜欢你的性子，有什么话不妨直言。”

　　　　白沐莞谢了恩才张口：“陛下能否允许公主和凌大将军见上一面？听闻凌大将军钟情公主多年，他定有私心话对公主倾诉。说不准能打动公主芳心，陛下也成就一段良缘。”

　　　　宇文慕柔贵为公主，凌峰胥则是外臣，若无皇帝首肯，根本没有相见一叙的可能。白沐莞以为若要宇文慕柔放下对沈钰的痴恋，必须让她真切感受到凌峰胥的魅力，否则她不会轻易死心。

　　　　宇文昊天沉吟片刻，决定询问女儿的意思：“慕柔，你想不想见凌峰胥？”

　　　　宇文慕柔轻轻闭上双眸，缓慢道：“女儿但凭父皇做主。”

　　　　如果她的命就是成为凌家妇，如果那人真对她一片痴情，如果那人比沈钰更好……起码她想眼见为实。她母妃生前嘱咐过她，女子的婚事需慎重思量，因为婚嫁决定下半辈子如何度过，究竟是喜是悲。

　　　　“朕知你最是懂事孝顺！倘若你早点醒悟，你母妃在九泉之下也能安心。”提及过世的方柔，宇文昊天闪过一丝悲色，很快又欣慰地笑起来。

　　　　凌峰胥是不可多得的青年俊彦，担得起文治武略四个字，更重要是这份倾慕一人迟迟不娶的痴心。俗话说，易求无价宝，难得有情郎。如此一来，等他百年之后去地下见到方柔，他也能告诉她，他们的女儿觅得良人。

　　　　这些后话暂且不提，宇文昊天想起另一桩心事，不禁轻叹：“此番太子远赴苏州，朕将他的安危托付给你和凌峰尘。”

　　　　白沐莞敛去唇畔的微笑，郑重其事道：“请陛下安心，臣女定会全力保护殿下，绝不令殿下涉险。”

　　　　这时，有宫女进来启禀：“妙婕妤来探望公主殿下。”

　　　　妙婕妤三个字入耳，白沐莞下意识皱了皱眉。她当然知道白明暖颇为得宠封了婕妤，时常被皇帝召见伴驾。

　　　　离上元节短短不到一月，姊妹再相见，身份已不同往日。

　　　　皇帝点头：“传。”

　　　　很快见白明暖入内，她神色安娴，静静施礼。胸前鎏金花苞扣上垂着蓝色琉璃流苏，长长地拂落在她云锦天蓝金片樱花衣袖上。她行动间腰肢弯曲，流苏摇摆。

　　　　皇帝看着她容颜姣好，气质玉曜，不觉笑语：“你怎么来了？”

　　　　“臣妾有阵子没见公主，寻思今儿无事来找公主唠嗑，哪知陛下也在这儿。”白明暖抿起一抹温娆笑意，举止言语间有了嫔妃模样。

　　　　她的视线中丝毫没有白沐莞的身影，满眼笑盈盈凝视着皇帝。端看她气色红润，眼角眉梢多了些神气和得意。

　　　　宇文慕柔神色疏懒，懒得迎合她的热情。这种托词也只有皇帝会相信吧？如此“巧合”，白明暖怎会是来找她唠嗑，分明故意来狐媚皇帝。

　　　　“说来你与慕柔一般年岁，性子也安静，初春时节不妨多出来走动。”宇文昊天随口闲话。

　　　　高瞻在旁心思浮动，尖声插话：“奴才瞧着和慕公主的衣裙有些旧了，马上阳春三月，该为公主添新衣才是。”

　　　　白明暖闻言立刻说：“陛下昨日赏了臣妾几匹云锦烟罗，臣妾舍不得用那等好料子，不如转赠给公主制衣。”

　　　　她初入后宫尚未立足，眼前的和慕公主乃皇帝的掌上明珠，少不得讨好一二。

　　　　谁知宇文慕柔不仅不领情，还蹙起眉心，言语真挚：“父皇，浙州水灾百姓遭难，国库又拮据，女儿身在后宫也想尽绵薄之力。今年开春的衣料脂粉都免了吧，等灾情缓和，再添衣裙也不迟。”

　　　　后宫妃嫔除了皇后，旁人只知向他讨赏要封，怎会真心为他考量。还是嫡亲的女儿最贴心，懂得审时度势，心忧他的子民。

　　　　“你心善，很像你母亲。”宇文昊天握了握女儿的手，片刻又松开，“等灾情结束你出嫁时，朕一定好好弥补。”

　　　　宇文慕柔垂眸浅笑：“父皇待女儿极好，女儿无需父皇弥补。”

　　　　“高瞻，”皇帝陡然沉下面色，“传朕口谕，即日起后宫嫔妃衣食用度减半。”

　　　　高瞻连忙应是。

　　　　可怜白明暖怔在原地，始料未及皇帝会来这么一出。历来国难当头时，后宫用度首当其冲会缩减，之后才轮到勋贵王府。

　　　　白沐莞同样将她视若无物，走上前道：“陛下，臣女来了多时，依礼该告退。”

　　　　皇帝瞟了一眼浑身不自在的白明暖，说：“你们堂姊妹难得相见，若想叙旧也无妨。”

　　　　等闲嫔妃没资格在宫内见家人，由此看来白明暖很得眷宠。当然这份眷宠里也有白家受器重的缘故。

　　　　“臣女谢过陛下恩典，只是臣女急着出宫收拾行囊。”

　　　　宇文昊天没有勉强，目光一闪，挥了挥手：“也罢。”

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第一百二十三章　婆媳斗法

　　　　归兰殿到坤宁宫有一段距离，宇文晔往坤宁宫方向去，不料扑了个空。原来仝氏今晨被萧太后请去宁安堂叙话，尚未回来。

　　　　自打上次母子争执到现在，他心里憋闷不愿私下相见。今日既是依礼辞行，干脆直接去趟宁安堂。

　　　　昨日司马宁在春熙楼赴宴被辱一事传开，久居宁安堂礼佛的萧太后终于忍不住了！司马宁自小在她膝前长大，抛开熘西王府，她也颇为怜爱。司马宁骤然失了清白，前途晦暗，萧太后焉能不怒？当即打发罗嬷嬷请仝皇后前来。

　　　　想当年仝氏初嫁与宇文昊天时，萧太后身为嫡母，对待儿媳并不亲善。夫妻一体，磋磨仝氏等同于打压宇文昊天。

　　　　婆媳不睦多年，曾经萧太后独揽大权，仝氏作为儿媳凡事自然低一等。记得最憋屈的头几年，她虽为皇后却无凤印，只能处处看萧太后脸色行事。直到近年来萧太后日暮西山，而仝氏正值盛年嫡子已长成，稳立中宫之位。

　　　　因此久不踏足宁安堂的仝氏特意换上正红宫装，高高绾起青丝，碧玺嵌珊瑚赤金凤钗斜插髻边，彰显尊贵。随后乘着凤辇，在一众宫人簇拥下到了宁安堂。

　　　　萧太后搬离慈宁宫后，免去中宫皇后和六宫妃嫔晨昏定省，众人也乐得省掉一桩麻烦。

　　　　“儿媳给母后请安。说来惭愧儿媳本该常来向母后问安，又生怕叨扰母后的清净。”仝氏贵为皇后母仪天下，尽管她再高贵，面对上首的人，她仍需摆出一副恭敬孝顺的谦和模样。

　　　　看着一如既往在她面前低首折腰的仝氏，萧太后心里说不出的畅快。静默片刻，摆了摆手：“一家人，皇后不必多礼。”

　　　　仝氏依言站直身体，含笑相问：“不知母后传召儿媳有何贵干？”

　　　　萧太后面色陡然阴沉，语气不轻不重地问：“平宁郡主被人辱没之事你可知晓？此事牵连到熘西王府和威远侯府非同小可，皇后不得等闲视之。”

　　　　这是摆明想拉她下浑水？

　　　　仝氏心底冷笑阵阵，面上却温和：“原来母后也听说了这事，儿媳虽为皇后执掌六宫，却不便过问臣子府邸的私家事。平宁郡主丢了颜面毁了闺誉，想来威远侯府躲不开这门亲事，自是要尽快找官媒去熘西王府提亲。”

　　　　“依皇后之见莫非想劝熘西王府息事宁人，眼睁睁让女儿嫁给一个禽兽不如的畜生？如若这般轻松了结，往后谁看上哪家千金只管动手将生米煮成熟饭即可。皇后别忘记你也是有女儿的人！”萧太后目光如刀，话中的机锋不怀好意。

　　　　仝氏垂下凤眸，笑意也冷淡几分：“儿媳愚钝，还请母后赐教。”

　　　　不出所料，萧太后边捻着菩提子佛珠，边悠悠道：“你以中宫皇后之名下懿旨严加处置姚谌，再为宁儿指门合意婚事。”

　　　　“儿媳听闻此事陛下已有定夺，陛下也赞成姚大公子迎娶平宁郡主平息风波流言，也不会再牵连别家。”仝氏彻底绷不住笑，“母后若另有高见，不妨亲自与陛下商量。”

　　　　真是个心机深沉的老妖婆！分明是想借仝氏的手搅浑京城这潭深水，试问哪家愿意娶一个众所周知清白不在的女子？谁娶司马宁，谁便沦为笑柄！皇后懿旨必须遵从，可想而知这家人会如何怨恨仝氏。又或者从仝家本族少年中挑选一个尚郡主，那样没了外忧，又引来内患。

　　　　萧太后一双乌沉沉的眼睛分外浑浊，教诲道：“哀家老了，没精力管外面的事，这点小事也无需打扰皇帝。你今日施恩于熘西王府，来日太子登基为帝时，熘西王府定然不遗余力辅佐太子。”

　　　　是不遗余力将太子拉下马吧！谁人不知熘西王府素来向萧太后投诚，算是萧氏党羽中不可或缺的臂膀。偏偏司马筠谦为人低调，平常几乎挑不出差错，皇帝顾念司马家族祖上的从龙功勋，这才容许熘西王府至今存世。

　　　　仝氏还在斟酌词句打算回击，便有宫女来报：“太子殿下到。”

　　　　紧接着便见玄色蟒袍加身的宇文晔款款走来，俊美的脸孔摄人心魄，菱形薄唇似挑非挑，桀骜不羁浮于眼底。

　　　　他再憎恨端坐上首的人，礼数还缺不得：“给皇祖母请安，给母后请安。”

　　　　放眼宫中萧太后辈分最高，位分最尊。一面“孝道”大旗就能压得帝后喘不过气，何况宇文晔还是孙辈。

　　　　萧太后久居深宫大半辈子，论起演戏没人比她更在行，就像此刻又慈爱地笑了起来：“来人，给太子赐座。”

　　　　“孙儿明日将赴苏州主持大局，不能承欢于皇祖母膝下，还望皇祖母保重凤体，颐养天年。”宇文晔强迫自己挤出一点笑容，可惜他笑起来更显冷若冰霜，最后四个字咬得尤为重。

　　　　萧太后不以为然：“你不在哀家膝前倒也无妨，有你母后每日陪伴哀家，哀家不觉空虚烦闷。”

　　　　此言一出，仝氏和宇文晔始料未及！这几年萧太后对外称礼佛清修，不许任何人叨扰，眼下忽然冒出这句话，莫非是打算恢复六宫晨昏定省？她消沉几载非但没有驾鹤西去，隐隐还有席卷归来的势头。她以婆母身份拿捏住仝氏，让宫外的宇文晔多了重忌惮。

　　　　“母后您住在宁安堂礼佛较为偏僻，儿媳近来忙于替陛下选秀，恐怕没空闲陪伴母后。”仝氏此言脱口而出，她才说完，宇文晔已然察觉不妥。

　　　　可惜已经晚了，很快就听见萧太后顺势说：“选秀历来是大事，皇后一人可忙得过来？哀家前几年卧病，恐让六宫沾了病气才搬来佛堂，如今身子大好，哀家也该住回慈宁宫。待哀家搬回慈宁宫，不仅离皇后的坤宁宫近，再恢复六宫定省也方便。”

　　　　如此看来当年萧太后自请搬离慈宁宫，只是为了养精蓄锐以待来日，而这个“来日”便指今天。她若执意搬回慈宁宫也是正统，即便帝后万般不愿，为全孝道名声也只得应允。何况先前熹妃之死帝后离心，对太子也存了怀疑，他未必不用萧太后掣肘仝氏。

　　　　“母后在宁安堂住惯了，慈宁宫也闲置许久无人打扫。此事您应当容儿媳和陛下商量一二，等慈宁宫收拾妥当，再请母后搬回。”仝氏藏在宽大袖袍中的双手忍不住握拳，按捺着不愉。

　　　　她过了几年舒心日子，又要打起精神准备新一轮的婆媳斗法。事已成定局，她也无力转圜。

　　　　萧太后轻轻一嗤：“皇后好像不情愿哀家搬回慈宁宫？”

　　　　宇文晔眸中寒意更深，意味深长道：“皇祖母言笑了，母后从前最是孝顺您，您想回慈宁宫住，母后欢喜还来不及。”

　　　　即使搬回慈宁宫又能如何？他倒要看看，萧太后又在酝酿何等阴谋诡计。总之他不是以仁孝为本的贺王，他的母后也不是当年懦弱无能的容妃。中宫皇后手握凤印实至名归，萧太后假如想要夺权，绝无可能！

　　　　天玺朝最尊贵的三代人虚以为蛇一番后，宇文晔陪仝氏回坤宁宫，宁安堂又回归到死一般的寂寥。

　　　　站在窗前的萧太后鬓角花白容颜老矣，沉浮后宫数十载光阴，历经两朝她磨炼出一双深沉的眼洞悉世事，锐利无比。窗外菩提树大，足有数十丈高，枝繁叶茂。

　　　　罗嬷嬷步履匆匆而来，在离萧太后约莫一米远的地方站定，恭声启禀：“太后娘娘，钦天监传来消息请您示下，太子殿下已经自请赴苏明日启程，是否继续放出关于太子命克八皇子的言论？”

　　　　“暂且不必麻烦。”说完，萧太后嘴角咧开，笑得下巴微微颤抖。

　　　　她本以为宇文晔颇有城府，必不像贺王那般容易被算计，没想到竟然差不多愚昧。

　　　　罗嬷嬷会意，试探性说：“如此说来八皇子也不用莫名其妙‘病’一场，老奴待会儿去吩咐下面取消计划。”

　　　　原先打算让八皇子宇文晖突然抱恙，御医诊不出缘由，再由钦天监上奏皇帝，称太子的命格时运和八皇子相克，需请太子离开京城一段时日。皇帝颇信天象之说，即使没有浙州水灾苏州被劫官粮，他也会找借口派太子出京几月。

　　　　“真乃天助哀家！”萧太后脸上得意的笑容令人发毛。

　　　　罗嬷嬷自觉垂下头附和：“您所言极是，下个月便是陛下选秀，您搬回慈宁宫最合宜。听闻今年有不少皇商女子参选，场面比以往大些，新一波入宫的里面，您正好多挑些肖似辰贵妃的膈应皇后。”

　　　　“不用哀家替他选，宇文昊天钟情念旧，这一点胜过先帝百倍。”萧太后想起先帝，难免又想到被囚禁北苑阁三十年的容妃，难以泯灭的嫉恨压抑不住直窜心头。

　　　　罗嬷嬷最知她脾气，见状连忙奉上茶盏，温然劝道：“太后您喝口茶去去火。陛下是先帝的儿子，连宠妾灭妻也遗传了先帝。您瞧瞧陛下的后宫，去年得宠的贤妃相貌有几分像辰贵妃，诞下八皇子的丽妃略读过些史书，还有咱六皇子