情爱散-第60部分

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　　　　“许伯，祝大哥怎么会变成这样？”明明分别前，他还好端端送她回驿站，隔了不到一个时辰，他就躺在榻上了无生气。

　　　　他本身肤色白皙，此刻白得发青，竟透出沉沉死寂。裸露在外的手腕红肿，白沐莞上前挽起他寝衣的衣袖，手肘关节更是肿胀通红。

　　　　许五仁仿佛未见她的焦虑，轻描淡写道：“公子只是犯了风湿，刚服了镇痛的汤药睡下，醒来会无碍的。”

　　　　少女不相信，执拗地盯着许五仁，倔强神情与祝彦清有时如出一辙：“四月江南风暖，况且他方才还好好的，为何会犯病？”

　　　　祝彦清有风湿症她是知道的，这个病发作时多痛苦，她也晓得。听白展毅说，她的祖母便死于这个病，大夫讲传男不传女。白展毅体魄康健异于常人，至今没太发作，幸而她是女儿又没有亲兄弟。

　　　　“今夜公子和青龙阁主对峙时被他过于阴寒的内力所伤，加之日夜赶路疲惫，公子硬撑着不愿您担忧。”许五仁拣了几句说。

　　　　他没告诉白沐莞，祝彦清好强骄傲，从不示弱服输。大夫明明有医嘱他近期不宜动武，今夜却竭尽全力厮杀对敌。

　　　　白沐莞瞥见近处黄铜莲花盆里用子姜烧着水，拧干冒着热气的帕子，替他敷在手腕上。他无意识缩手，她忙按住他，顺势坐到他榻边问：“许伯可否容我单独陪他一会儿？”

　　　　许五仁本欲以将军事务缠身不宜耽搁为由拒绝，望了眼榻上睡熟的人，终是不忍心。悄然离开去门外守着。

　　　　“妹妹……”

　　　　房门刚刚关上，耳畔便传来从他唇齿间挤出的呓语，白沐莞以为他想念祝霖玉了。

　　　　很快他又叫了声妹妹，她心下觉着不忍，握住他连指骨都泛红的手，轻声应道：“我在。”

　　　　他朦胧中似是喜悦极了，不薄不厚的唇弯如月牙，又呓语了一个名字，不是妹妹，不是霖玉，而是清晰的小莞。

　　　　这一刻白沐莞被震惊住，电光火石间茫然松开他的手，她怎能握一个成年男子的手？除了宇文晔和她亲爹白展毅，她不会对旁人这般亲昵无拘。

　　　　猛然想到他至今不娶，莫非是钟情于她，一直等她及笄成年？结果她和宇文晔相悦，难怪那日在夏辖县的客栈，他的祝福那么勉强违和。

　　　　她离开别院时的心情一言难尽，祝彦清在她走后睁开眼流露知足的笑。他不知她心中所想，只知道他唤妹妹时，她终于应了。

　　　　……

　　　　“一接到消息，我忙率领五百兵马前来支援，还是迟了些。”方闫满脸自责以及浅浅的失望，本是立功好机会，可惜他来晚了。

　　　　白沐莞觑出他的心事，不禁安抚道：“方副统领替我们捉回陶玉宏立了大功，来日归京陛下定有犒赏。”

　　　　方闫一愣，连说不敢。

　　　　此时他们是聚在郡衙公堂的，陶玉宏一家由方闫亲信看管，十分妥帖。

　　　　“辛苦方副统领了。”进来的人是凌峰尘，脱下铠甲换成褐色长袍，长刀依然握在手中英气勃勃。

　　　　白沐莞蹙了蹙眉，嗔问：“你怎来了，大夫不是让你安心养两日吗？”

　　　　后背和肋下都受刀伤，双臂裹了纱布，凌峰尘却不以为然，玩笑道：“来与你抢军功。”

　　　　等今夜叛乱传到京城，再无蜚语敢质疑白沐莞以女儿身位居四品官职。偷偷护送储君离开是她的主意，火烧贼寇是她所想出，夺强弩飞身攀上城墙还是她，就连最后给虎牙致命一击也是她。张安江感叹枉为七尺男儿，千钧一发之际不及她英勇。

　　　　“军功是假，咱们能活着守住这座城，已然是好结果。”历经生死磨难，她双眸熠熠，光芒灼切如初。

　　　　方闫和他二人官阶相同，平口说话：“陶玉宏如何处置？”

　　　　凌峰尘立刻道：“审问陶玉宏轮不到我们，直接押送回京，交给刑部。”

　　　　方闫旋即又问：“他的家眷也一起押回京城吗？依照他的品阶，没资格受刑部亲审。”

　　　　朝中大小官吏数不胜数，刑部只负责审理五品及以上官员。陶玉宏的确不够格，按例应当交由刑部直辖的清吏司审查。

　　　　“我朝自建国以来，凡涉叛乱大案，所牵涉人等唯有刑部能亲审。”凌峰尘顿了顿又说，“等接到陛下诏令，我亲自押解逆犯回京。”

　　　　至此，方闫和白沐莞都没有异议。凌峰尘是御前红人，况且凌家素不偏私的立场最适合插手此事。

　　　　方闫一拍脑门，如梦初醒道：“不知太子殿下在何处？我还未向殿下请安，当真失敬失礼。”

　　　　宇文晔离开的消息瞒得密不透风，方闫尚不知情。凌峰尘与白沐莞四目相视，正欲张口被直冲冲闯进来的人吓了一跳。

　　　　冒失闯入的人面生，白沐莞却认得，他是护送宇文晔离开的暗卫之一。方闫正打算呵斥，她先一步问：“你回来作甚，殿下安全到浙州了？”

　　　　话问出口时，她一颗心直线下坠，算时辰再快也不可能从浙州打个来回。宇文晔遣人回苏州郡，只能说明途中发生意外。

　　　　来者惊慌失措，不顾公堂内站着旁人，跪下便道：“离开苏州郡没多久殿下醒了，非要回来寻白小姐，属下等只能跪地阻拦。这时一个蒙面人率领二十余高手从背后偷袭，无从防备伤亡惨重，殿下也受了伤跌落悬崖下落不明……”

　　　　这番话无异于晴天霹雳，凌峰尘和方闫惊得瞪圆了双眼，不敢置信。白沐莞则仿佛被人腾空抱起，又从高处重重摔下，瞬间没了知觉。

　　　　还是凌峰尘从惊惶中找到自己的声音：“一派胡言！你们是如何看顾殿下的？”

　　　　“属下无能自知罪孽深重，苟且回来报信是请将军快些派人去寻殿下，待寻回殿下，属下立刻领死谢罪。”说完他磕了三个头，腰间令牌随着身体起伏而摇摆，凌峰尘认得那是东宫令牌。还有他身上破烂的黑衣、鲜血模糊的伤口，无不提醒所有人他所言不虚。

　　　　白沐莞用力瞪着他，恨不得他在撒谎，口中咆哮：“无怏呢？他死了吗？”

　　　　“无怏统领没死，但也伤得很重。殿下坠崖时，他被五个人围住实在脱不开身。”

　　　　号称武功盖世的无怏，居然也有脱不开身的时候？究竟是谁发现了宇文晔的行踪？或者一早便有人猜准她的安排，提前埋伏在必经路上？

　　　　以上种种她现在无法思索，只喝问：“既然还没死，他为何不回来？”

　　　　“无怏统领正独自在悬崖边搜寻殿下。”一行精锐暗卫，活着的唯有他和无怏。

　　　　没再迟疑方闫立马请缨，命此暗卫领路，率五百人赶去相救。凌峰尘岂有不允？

　　　　白沐莞感觉双腿一软，无力支撑身体跪了下来。她苦战一夜，死里逃生，竟等来此噩耗？

　　　　这一日一夜的变故太多，是她难以承受的。于是痴痴跪在地上，半晌一动不动，时间仿佛静止。

　　　　直至冰凉的液体滑落眼角，滑过唇边，尝到淡淡的苦涩滋味，她才知自己落了泪。

　　　　他摔下悬崖失踪……

　　　　这个噩耗比苏州城门将破更让她恐惧。

　　　　默默陪在一旁的凌峰尘心里也沉甸甸的，如巨石压着喘不过气。他打起精神，轻声安慰她：“小莞你别慌，殿下只是失踪，方闫全力以赴搜寻，相信会平安无事。”

　　　　“血肉之躯摔下悬崖，焉有命在？”白沐莞喃喃低语，眼眶中温热的液体又在蠢蠢欲动。

　　　　凌峰尘看不下去了，将她打横抱起，即便牵动自身伤势很痛，他依然稳稳当当抱紧她。

　　　　“凌二哥……”她闭上悲伤的双眸，脱力地伏在他胸前，放纵自己的灵魂消失于黎明前的黑暗。

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第一百四十五章　祝氏霖玉

　　　　当苏州郡的动荡传入皇帝耳中时，茜纱窗下透进浅橘淡金的骀荡春光。京城和煦的春日总算来临，祝霖玉不惯京城气候，入宫便病了一场，快好时在御花园恰遇皇帝，一来二去也是得宠的机缘。

　　　　此刻伴在皇帝身边的人就是她。她生得娇小美丽，宛如江南春水般清丽，又通晓诗文礼义，令见惯京城贵女的皇帝耳目一新。

　　　　听罢高瞻送来的消息，宇文昊天抚掌踌躇：“凌峰尘和白沐莞固然守住了苏州郡城，但太子下落不明的消息务必封锁，否则朝廷不安动摇社稷。”

　　　　高瞻觑着皇帝的神色，小心提醒道：“可是如此一来，不便下旨大肆搜寻太子，岂非对殿下安危不利，宫中皇后娘娘也难安心。”

　　　　“皇后那边先瞒着。”宇文昊天犹豫了半刻，“太子命格贵重，才智非凡，区区一时失踪不足为虑。”

　　　　高瞻哪里还敢再说，慌忙退下了。

　　　　不远处祝霖玉恍若未闻，她只顾拨弄琴弦，惊为天人的古曲从她娴熟的指法间倾斜，琴音绵绵，悲戚哀哀。

　　　　自从她入宫再未展开欢颜，一直如凌空傲雪的梅花，不可亵渎。一朝选在君王侧，何谈争宠二字？她不冷不热侍君王却分去了白明暖的恩宠，成为后宫中最得垂青的妃嫔。

　　　　宇文昊天挑了挑眉宇，声音低沉听不出情绪：“宫中唯有你会弹奏这曲《上邪》，弹得悲戚哀婉，闻者欲泣。”

　　　　“陛下贵为天子，恐怕不喜这样悲绵的曲调。而臣妾身为女子，颇懂曲中男女情深义重，又被迫离别的心伤落寞。”祝霖玉淡淡诉说，丝毫不惧惹怒天颜。

　　　　这样无畏的女子，明明身姿纤弱如一株娇花，内心的淡漠无畏让她显得迷人。

　　　　宇文昊天不禁一笑：“谁说朕不喜欢上邪曲调？想当年朕也有过两心相许，难舍难分的心仪人。”

　　　　“她会抚北琴，用北琴弹奏上邪，低吟浅唱。朕吹短箫，琴箫和鸣别有一番意味。”

　　　　他仿若沉浸在回忆和情感的交织中，深不见底的眼里铭刻眷恋与痴痛。

　　　　祝霖玉缓缓抬头，望着他疑惑问：“皇后如今不愿再为陛下抚琴了吗？”

　　　　她不是公卿世家出身，入宫时日又短，不知他与辰贵妃的情缘也属正常。可见如今天下人只知道帝后伉俪，承恩公府所盼是达成的。

　　　　“皇后是朕的发妻，却不是朕想要的妻子。”

　　　　“她虽端庄贤惠，为朕生儿育女，恪尽中宫辅佐之责，但她不懂朕的苦忧，难与朕心有灵犀。”

　　　　“为朕弹唱上邪的女子已经过世了……”宇文昊天尾音的咏叹有无限感伤，他也许是第一次与人安静谈起他的阿柔。

　　　　祝霖玉秋水般澄澈的眼眸一眨：“陛下恋恋不忘，想必是极美极好的女子，只可怜了皇后娘娘……”

　　　　“皇后有何可怜？朕给了她最尊之位，又封她的儿子当太子，她还敢不满足吗？”想起前不久熹妃之死，他愈发觉得恼怒。

　　　　祝霖玉按捺唇角的伤悲，神色清幽，叹道：“陛下给了她皇后之位，却不愿给予她真心，即便夫妻举案也终无趣意。”

　　　　比之她不能如愿守在心爱人身旁，仝皇后要幸运许多。

　　　　对着皇帝，她多是清冷如霜，偶尔客套的笑意也转瞬即逝，没有半分温情。所以她此刻感叹这样的话语，皇帝也是习以为常，不会和她计较。

　　　　“霖儿，朕很喜欢你闺名中这个霖字。”宇文昊天怜惜地瞧着她，语气温柔，“若你高兴，朕即刻封你为贵嫔，封号便是霖字。”

　　　　贵嫔？

　　　　祝霖玉晓得贵嫔是正三品，位分比她入宫前颇得宠的妙婕妤还高一级。这次选秀唯有荣国公府的大小姐李湄若封了妃位，人家乃是多么显赫的家世，可惜皇帝不太理会她的娇痴。

　　　　纵使她不在乎这个名位，入宫前祝彦清说过，家族门楣系于她一身，爹娘膝下失了她承欢，总要取其弥补。

　　　　于是她没果断拒绝，一缕薄笑拨云见日，似破冰融化的春水：“多谢陛下恩典。”

　　　　宇文昊天伸手拉她：“你父亲是商人，母亲不便封赏诰命。倒是你兄长在苏州叛乱中出力，你说朕该如何赏赐他？”

　　　　祝霖玉没躲避他的亲昵，自然也无逢迎，端是清淡如柳：“陛下破例晋臣妾位分是因为兄长立功，不必再单独恩赏了。”

　　　　……

　　　　皇帝离开时祝霖玉松了口气，没过一时半刻，慈宁宫派人传话太后召见她。

　　　　萧太后与帝后不睦，她隐约是知道的，但从未往深处想过，究竟不睦到何种地步？直至她跪在慈宁宫的西暖阁，亲耳听见萧太后居高临下传来的声音：“哀家知道太子失踪，皇后身为母亲被瞒在鼓里，闻者伤悲。皇帝事多顾不上，你作为宠妃也该敬一敬心。”

　　　　饶是单纯的祝霖玉也听得心惊，不敢应承也不能婉拒，只能静悄悄跪着不语。

　　　　走出慈宁宫时，她后背冷汗淋漓湿了月白蝶纹宫装。扶着她的宫女蓝羽原是祝家丫鬟，伺候她虽有几年了，却是祝彦清的心腹。

　　　　蓝羽凑在她耳边问：“小姐，您准备去坤宁宫吗？”

　　　　祝霖玉面露迷茫，微微摇头：“我不知道。”

　　　　“奴婢觉得您该去。”蓝羽眼眸一闪，轻声道，“陛下有心欺瞒皇后，您悄悄告诉，皇后必知您好意。否则太子真有什么闪失，皇后迟早知晓，肯定怪您知情不报。”

　　　　主动向仝皇后示好，又不得罪萧太后，唯一触怒的人则是皇帝。反正她不在乎他的隆恩盛眷，也不必倚仗他。打定主意，祝霖玉便往坤宁宫方向去了。

　　　　林荫下一抹娇艳的身影眼看着她离开，唇边浮起不明的冷笑。

　　　　“凭她一介商贾之女也配与本宫争宠？”是新入宫就封了湄妃的李湄若。

　　　　她身畔的宫女同样颐指气使，出言讥讽：“听说今儿午后陛下许诺封她为贵嫔，虽居娘娘您之下，奴婢也觉不服。”

　　　　“她兄长在苏州平乱立功，怎不战死？那才叫忠心呢。”说着，响起娇媚而阴毒的笑声。

　　　　“不着急，娘娘迟早有教训她的时候。”

　　　　这个时候很快就等来了。

　　　　仝皇后得知宇文晔在苏州遇险跌落山崖的消息，大约是在傍晚。今夜，皇帝恰是歇在李湄若的星辉宫。

　　　　双十年华的媚佳人，又有国公府为娘家，即使没半点真心，宇文昊天也格外恩遇她几分。他年岁增长，勋贵公侯多半不愿女儿入宫伺候，纷纷打皇子的主意。难得荣国公府这么识趣。

　　　　当仝氏不顾国母身份，行色慌张闯入星辉宫时，李湄若正服侍宇文昊天更衣。

　　　　“陛下，臣妾求您救太子！太子是您唯一的嫡子，您怎能隐瞒他失踪的消息，不问他生死……”

　　　　仝氏穿袭天湖蓝金丝牡丹宽袖锦裙，曳地的裙尾随着她跪倒而褶皱。嫁与他二十多年，这是她第一次不顾嫡妻仪态，在妃妾面前失了风度。

　　　　宇文昊天亦是动容，亲自扶她起来，安慰道：“事关社稷安定，不宜张扬。朕已派人去苏州，皇后静候佳音。”

　　　　仝氏甩开他的手，含悲欲泣，怒目相视：“果然在陛下眼里江山为重，儿女不重要，新莲能死得不明不白，晔儿安危也无关风月！”

　　　　这是旧事重提，嘲讽他庇护宇文慕柔，无视宇文新莲惨死。

　　　　“皇后糊涂了！”宇文昊天收起心底的怜悯，口吻冷硬道，“你提起新莲之死，当着湄妃的面，难道要朕说说熹妃的死吗？”

　　　　熹妃中砒霜而死，在他心里种下疑根，注定是永难跨越的隔阂。

　　　　仝氏敛眸冷笑几声：“陛下一直疑心晔儿，所以坐视不理，借机除他而后快！”

　　　　她临时绾起的发髻松散，只一支红宝石嵌金凤尾钗在鬓边，憔悴的凤眸透出深深幽怨与悲愤。什么时候她和她的夫君，连表面上的恩情也难以维系？

　　　　“高瞻，”皇帝别过脸吩咐，“皇后病了，你扶皇后回宫歇着，后宫事宜请太后帮忙打理。”

　　　　高瞻应了声是，上前欲搀扶仝氏，不料她怒哼一声径直走了。

　　　　直到殿内恢复平静，李湄若仍娇怯怯的不敢说话，皇帝犹有怒容：“是朕不该纵着她，皇后气性越发大了。”

　　　　李湄若心知皇帝敬重仝氏，不敢挑拨离间，只柔声劝说：“皇后娘娘慈母心切，难免着急。”

　　　　“朕就是怕她焦急才不允许高瞻对她讲，不知是谁不要命走漏了风声。”宇文昊天越想越气恼，恨不得立刻找到真凶处死。

　　　　李湄若瞧在眼里，斟酌着说：“臣妾早前见祝美人往皇后娘娘宫里去，不是请安的点，臣妾也不知她去作甚。”

　　　　祝霖玉，莫非是她嘴快？想她素日冷漠的性子，绝非多事好闲之辈。

　　　　宇文昊天不动声色：“她一向不愿和人来往，今日去的蹊跷。”

　　　　“臣妾听说陛下准备晋封她为贵嫔？”李湄若娇滴滴靠在他肩上，“她出身不高可是抬举了。”

　　　　“朕不完全是抬举她，是想借她略略抬高商贾地位。西京或许又要打仗，国库不丰朕很为难。”宇文昊天慢慢说着两句看似无关的话。

　　　　假如辰贵妃活着，听他说前朝的烦忧，她总能三言两语开解。打着后宫不参政的名义，风轻云淡疏解他的烦闷。

　　　　而李湄若不明其里，巧手去解皇帝龙袍的衣带，妩然含笑：“陛下别琢磨烦心事了，臣妾侍奉你安寝罢。”

　　　　李媚若也算会伺候他的妃子，尽情欢乐后，宇文昊天离开星辉宫回了御书房。

　　　　不用他吩咐，高瞻自觉查明白了前因后果：“陛下，是祝美人跑去同皇后娘娘讲的。奴才斗胆查了祝美人的行踪，陛下晌午离开后，她被太后的人请去慈宁宫待了许久。”

　　　　“哼，朕原以为她清高自持，不想是替太后卖命。”

　　　　高瞻一惊，慌忙说：“听说祝美人离开慈宁宫时神色不安，如若是太后的人，断不敢露了声色。”

　　　　宇文昊天沉默了一阵，又道：“罢了，她的册封礼照旧。”

　　　　是不是萧氏的棋子又如何？凭她一个弱女子还能翻出风浪？他倒是不信了。

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第一百四十六章　旭王遭灾

　　　　苏州郡驿站。

　　　　临窗独立的少女不顾京城送来的诏令，不问外面损失惨重的锦衣卫，明艳的面容褪去笑颜，漠然麻木。

　　　　“连续十天了，小姐一直如此。”守在远处的香云泪眼朦胧，对前来探望的祝彦清哭诉。

　　　　祝彦清知道白沐莞素日待香云甚好，许是爱屋及乌，他递了一方手帕给香云，怜惜道：“别哭了，你家小姐舍不得你这样伤心。”

　　　　香云轻叹：“小姐心忧殿下，比奴婢更伤心百倍。”

　　　　“我去劝劝她。”

　　　　屋中舒朗开阔，这是驿站最好的卧房，窗边隐约有梅花清香。自打宇文晔坠崖失踪，她便搬到他住过的屋子。

　　　　背影可见她瘦了许多，穿身湖绿细褶百合裙，秀发未绾更无半分装饰。

　　　　“小莞？”祝彦清勉强扯笑，揽住她的肩，直视她憔悴的模样。

　　　　此刻她没心思去揣摩祝彦清对她的心意，她只想静候宇文晔平安归来，遂淡淡问：“祝大哥怎么来了？”

　　　　祝彦清故作幽默：“你的丫鬟怕你痴傻了，请我来开解几句。”

　　　　白沐莞不以为然：“劳你们费心，我还不会痴傻。左右外面有凌二哥看顾，张校尉的伤势养得也差不多了。”

　　　　这些天方闫没好消息，她原想亲自去寻找，但是凌峰尘怕她神情恍惚会出事，死活不答应。

　　　　祝彦清垂眸片刻，劝说：“凌统领也是为你着想，你别怨他。我也派了人暗中寻访，那夜殿下遇刺蹊跷，此事不宜打草惊蛇。”

　　　　她深深望了他一眼，移开目光轻描淡写：“祝大哥，多谢你。”

　　　　“霖玉入了宫，我只剩你一个妹妹。”说话时他也别过脸，声音很是缥缈虚浮。

　　　　白沐莞心有凄然忽问：“她得宠吗？”

　　　　看得出他满意，恬然道：“是很得宠，她写信说陛下想晋她为贵嫔。”

　　　　贵嫔？那是在白明暖之上了。

　　　　“即使殿下真有万一，你难道就浑浑噩噩下去吗？小莞，你还有爹娘，还有……”还有他，这个兄长。

　　　　也许真是命运捉弄，祸不单行罢。纵使她想继续浑噩，上苍也不允许。

　　　　这日傍晚徽耀来禀报她。

　　　　她坐在屋前梨花下，月色清明把她单薄的身影拉得很长。梨花洁白晶莹落了一地，犹如她的面色。

　　　　“禀白小姐，京城旭王府出事了。”徽耀风尘仆仆，来不及换下连日赶路的脏衣。

　　　　白沐莞本心神不宁，愈发皱紧黛眉，急迫问：“旭王如何？”说不清因由，任艺的脸孔从她脑海中挥之及过。

　　　　想她尚是未嫁少女，徽耀不好意思把那些无稽之语重复给她听，只一笔带过：“事关旭王的爱妾舒氏，风言风语颇多，不足为信。属下查了舒氏私会情郎被发现，那情郎声称舒氏本是他未婚妻，旭王拿权势欺压夺人所爱。”

　　　　舒氏自然是指舒菁儿，所谓情郎毋庸置疑是任艺。单凭任艺在京城的红火，此事足以被人掀开，闹得满城风雨。

　　　　徽耀见她没反应，继续往下说：“这情郎仗着自己是名角儿攀上了熘西王府，熘西王亲自去京兆尹府投名帖，保着他状告旭王。”

　　　　许久没听见