凤栖海棠-第44部分

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爷带队回航，我军将士无一伤亡。

　　　　可是，悲痛没有结束，回航的路上，有五个姑娘觉得已经生无可恋投了海。大家打胜了仗，心中却仍然充满了悲凉。“官府软弱，百姓遭殃！”这八个字，随着鸽子飞到了端王的手上。

　　　　“张督军，这拨倭寇已灭，明日我们就开拔回京。”小侯爷对张植说。

　　　　“遵命。。。。。。”张植笑眯眯的答道。心中却骂道：这次便宜你小子了，让你借到了船。要不再熬一阵，和倭寇对阵的时候，我就从背后要了你们的命。。。。。。也罢，留你们两条小命，回了京，等我找到机会再来料理你们。

　　　　他却不知，他已经再没机会料理赵小侯爷和沈大公子了。

　　　　急行军十日，赵小侯爷带队回到了京城。端王出城迎接，旁边还跟着东厂的燕十一和燕十三。

　　　　“恭迎赵小候爷回京。”燕十一上前笑着拱手行礼，接着脸色一变厉声喝到：“来人啊！把张植、路平给我拿下！”
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第158章　灭张植

　　　　张植脸上的笑僵住了，还没来得及辨认是东厂的谁来抓自己，四周冲过来几个人，将张植和路平拿了个正着。张植急着叫到：“本官是西厂厂公，你东厂凭什么抓本官？本官是有功之臣！本官要见皇上！”张植是宦官，“本官本官”的叫起来声音变了形，还真刺耳。

　　　　路平见张植自身难保，便对着赵小侯爷不停叫到：“将军救我！将军救我！”

　　　　“你会见到皇上的，不过要在你招认之后。”燕十三对着张植冷冷的说。给二人上了枷锁，城门里出来两辆囚车，装了张植和路平，往东厂大狱拉去。

　　　　“表兄，我可是赶着回来喝你喜酒的，”赵小侯爷对着端王笑道：“想不到还没进城，你就送了我这么一份大礼。”

　　　　“我可不偏心，还有一份大礼，是送给沈大公子。”端王也笑道。

　　　　一个吏部的书令使上前宣道：“责令沈从曦出任都察院巡抚，就职都察院左副都御史，即日到都察院报到。”沈从曦接了任命书，笑着向端王作了一揖。

　　　　张植在大狱中一夜，燕十三愣是没让他睡，第二天拉到东厂堂上，脸上也没了往日的笑容，鼓着眼睛等着堂上所坐之人。

　　　　堂上正中坐着王满，端王坐了个陪审的位置。张植也不再扮笑面虎了，冷笑道：“王满，你我平级，你凭什么拿我？”

　　　　“凭什么？就凭皇上口谕！”王满斜着眼的说道：“你好大喜功、谎报军情，骗取朝廷救灾款，节流军饷，与路平私分。这也不是一次两次了吧，张植？还有，你向各知府搜刮了多少银两？这你也不清楚吗？”

　　　　张植心头一震。此时他还不知道两湖知府，孝敬的银子被劫一事。他以为，若是案发，姬国公、献王必定也会牵涉进来，那姬贵妃必会想法保住自己。于是他心一横，说到：“什么叫‘搜刮’？不过是下面知府通过我孝敬孝敬皇上。你去查查，皇上的小金库里，是不是有我的进账？”

　　　　王满料到他会提这茬，早有准备。他拿出两广知府提交的孝敬明细单，对张植挥了挥说到：“皇上当然知道，你入库的只有一万两，可收回来的，却是三百万两！你好大的胆子，打着皇上的旗号，欺压地方，中饱私囊！”

　　　　张植一听慌了，收了三百万不假，给皇上一百万也是真，可不是还有姬国公和献王吗？难道他们吃鸡不吐骨头，把事赖掉了？

　　　　殊不知，姬国公这次并未收到银子，见了三百万这个数，还以为是张植一人独吞了，心里也有气。干脆撇清了与张植的所有往来关系。

　　　　见张植出了事，献王急急忙忙来找姬国公，说：“国公，前段时间，张植派人给我府里送了二十万两银子，若是他捅出来，我怎么办？”

　　　　“你一个王爷，区区二十万两慌成这样，以后还怎么办大事？”姬国公黑着脸说：“送银子过去的是什么人？”

　　　　献王一听这话心定了定，回想到：“我见他们口称‘张督军’，应该是这次剿倭军中，张植的亲兵。”

　　　　“他有什么亲兵？在西厂，他吃肉手下连汤都喝不着，应该是路平的人。你把府里那天接银子的人叫来，我让姬川去查，找到砍死了事。你也忘了这事吧。”不过是件小事，姬国公一句话，把献王也摘了出来。

　　　　东厂的大堂上，张植还想顽抗：“你东厂做过什么，别以为我不知道。你敢让我去见皇上吗？不敢吧！西厂做过什么，也不是我一个人经手，西厂的人呢？叫他们出来对质，我张植往日做的桩桩件件，哪一件不是为了皇上？”

　　　　王满同情的看了他一眼，淡淡的说：“带西厂人证。”

　　　　张植的两个副手被带了进来。平时张植在西厂一手遮天，做事时用手下，有了好处，却从没想到帮他做事背黑锅的手下。好处没捞到，西厂的人出去还要被人吐唾沫，是你冤不冤？他这两个副手竹筒里倒豆子，把张植抄家留私货、敲诈勒索下面官员各种坏事，抖搂个干净。

　　　　张植脸都绿了，可还是心存侥幸：皇上，我还没有见到皇上！

　　　　“上刑，给我撬开他的嘴！”王满恨恨的叫到。他一直恨张植在皇上跟前分了他的权，如今抓了张植，自不会让他轻易走出东厂，他想，若能从张植口中拿到姬国公的把柄，那就更完美了。

　　　　谁知拖下去不到半个时辰，燕十三来回：“这张植太不经打，才刚走了一个刑具，下来就断了气。”

　　　　端王站起来笑道：“既然人已经死了，留下来也没有戏看，本王就告辞了！”

　　　　原来，端王搜罗了张植各项罪证四十条，多是蒙蔽圣听、欺上瞒下、贪污索贿。于是端王找到王满，王满一看大喜，连忙呈递给皇上。皇上一看，死太监，给朕的还不到一半！皇上果然大怒，把手里的拂尘都给砸了，责成东厂立即查处张植，严惩不贷。

　　　　除掉了张植，不但让西厂一蹶不振，更是断了姬氏、献王的财路。

　　　　余夫人的父亲余县令向献王献计道：“何须通过张植这种雁过拔毛的内侍来赚钱？献王您手上可是有推荐权的，只要您拿出一些官职来放出去，白花花的银子直接就能流进献王府！”

　　　　献王不语，可在心里却留了这一条活口。

　　　　绿香楼里。

　　　　“你还有一个月就大婚了，我担心，姬氏、康王会提前动手。最近他们的信息都很频繁，他们关注的共同点，都不约而同集中向一个人，那就是五军营都督冯广才！”季白羽摇着手中的鹅毛扇子说。

　　　　端王点点头说：“不错，皇上把安亲王、湘亲王召回京，过了个天贶节，却什么消息也没有传出来，就让他们走了。我估计，这不是没有消息，而是有人不希望消息流出来！”

　　　　他又问燕十一：“青木崖还盯着吗？”

　　　　燕十一点点头，笑道：“主要是榠世子在盯着，他比较关心无双、无影。但谷里动静不大，我估计姬川对九癫也挺失望的。”

　　　　唐誉看着端王笑道：“姬氏与康王要夺五军都督之位，献王与姬氏又貌合神离，有意思啊有意思！有了兵权，就要开始兵戎相见了。太子之位，呼之欲出。”

　　　　“端王殿下，您藏拙终于要藏不住了！”
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第159章　鬼门关

　　　　只要月亮再圆一次，谢睿樘与海棠就要大婚了，照礼制，两人早就已经不能见面。这段时间，谢睿樘每天都很忙，偶尔在夜深人静的时候，他会翻墙进来，看着熄了烛光的窗口，在后院石凳上坐坐，然后再默默的翻墙出去回王府。

　　　　屋顶的暗七看在眼里，替王爷心酸：王爷再忍几天，您的苦日子就要到头了。

　　　　海棠自从上次谢睿樘看了她的手指头，她就不用绣嫁衣了，这两天正和丫头们一起，动手给爹爹做新衣裳。程煜在边镇常年穿着的都是军中制服，常服本来就很少，现在女儿出嫁，当然要穿得有老丈人派头。

　　　　这天早上，海棠正学着丫头们的样子，有模有样的裁剪着，蕊儿急急忙忙的跑进来叫道：“大姑娘！大姑娘救命啊！”

　　　　“出什么事了？”海棠放下剪刀问，这才看清，来人是程香堇的贴身丫头。

　　　　“大姑娘，二姑娘她要生了！”蕊儿慌慌张张的说到。

　　　　海棠微笑道：“要生是好事啊，怀胎十月总要生的。难道献王府里没有请稳婆？我又不会接生，还劳你这样巴巴的跑来找我。”说完，海棠又拿起剪刀，去布料上继续比划。

　　　　蕊儿都要急哭了，她说：“二小姐昨天夜里就开始发动，到现在还生不出来，二小姐说，您什么病都会治，您是神医，求您过府上救救她吧！”

　　　　“府上就没有叫太医或是府医吗？自程香堇进了献王府，她就没有与我们联系过，我这会子过去，也不太合适。”海棠推辞道。程香堇三番两次害她，到这个时候又想起她的好来了？海棠可不想趟献王府的浑水。

　　　　蕊儿刚进来，霁儿就跑过去请少爷。还没看见程寒柏人，就听到他在走廊上吼：“不许去！”眨眼就见他怒气冲冲的走进来说：“我还没去找她算账，她还有脸回来求人？不许去！”

　　　　“少爷！看在您和二姑娘一起长大的份上，让大姑娘去救救她吧。。。。。。许王妃只让稳婆等着，并没有请大夫。孩子太大了，实在是生不下来。二小姐说，王妃是在等着要她的命，抢走她的孩子。。。。。。”蕊儿跪在地上又转过去求少爷，只好说了实话。

　　　　难产？海棠和寒柏对视一眼，她叹了口气说：“那好，我跟你去。只不过，我也不能保证能救得了她。”

　　　　她走到哥哥面前说：“香堇年龄小，本来就不适合生孩子。她毕竟是爹爹的女儿，我们的异母妹妹，我还是过去看看吧。”

　　　　寒柏也不再说什么，默默的走在妹妹前头，叫来程飞、郁朗，霜儿也陪姑娘一起去献王府，又让暗八回去告知端王。

　　　　海棠来到献王府，蕊儿引她到了程香堇的院子。果然，外间只有许王妃带着几个丫头婆子在等候，献王和其他妾室都没有来。王妃看见海棠，惊讶的表情转瞬即逝。她狠狠的剜了一眼蕊儿，蕊儿低着头，不敢看她。

　　　　海棠上前给许王妃见礼，从容道：“听闻我妹妹今日生产，我就跟过来看看有什么能帮忙的，没有事先给王府递帖子，还请王妃莫要嫌我打扰。”

　　　　许王妃淡淡的说：“程大姑娘见外了，和本王妃一起在外面等等吧。稳婆已经进去了，你一个姑娘家，进去怕让胎神冲撞了你。”许莞平故意当做不知海棠医者身份，只当她是个未嫁姑娘。

　　　　只听内屋一个婆子小声叫道：“姑娘已经没气了！”

　　　　“喊什么喊，你们都出去，让我来，再晚孩子要保不住了！”另一个婆子说。

　　　　海棠心里一紧，估计香堇情况不妙。她忍不住想要冲进去，胳膊却被霜儿暗中牢牢拉住。她转脸一看，霜儿对她轻轻摇摇头。

　　　　过了一会儿，屋里便传来孩子的哭声，许王妃松了口气，一直攥着帕子的手也放松下来，抬起来手来，虚理了理发鬓。危襟正坐的等着婆子出来报喜。

　　　　婆子笑嘻嘻的捧着孩子出来，高声说道：“恭喜王妃！贺喜王妃！是位公子！”海棠看见，她的手擦干净了，可袖子上还留着厚厚的血渍。

　　　　海棠再伸头看去，不禁大吃一惊：襁褓中的孩子要比一般新生儿都要大许多，露出来的小脸上两团厚厚的肉，把眼睛都挤成了两条缝。再仔细看看孩子头的形状，并不像是经过艰难挤压出来的略长。。。。。。

　　　　这样大的婴儿，就算是身强体健的女子，头胎要顺利生出来都不容易，更何况身材偏瘦弱、年龄还小的程香堇。孩子能生出来。。。。。。莫不是剖腹取子？！海棠心中骇然。

　　　　婆子还在兀自昧着良心，夸着大公子的长相多么英武不凡。海棠打断她问到：“香堇姑娘如何了？”

　　　　婆子瞥了王妃一眼，掩饰着答到：“。。。。。。只保得住大公子，香堇姑娘大出血，人已经留不住了，还要等府医来。。。。。。”

　　　　海棠从进门到现在，一直没有听到香堇发出任何声响，现在看这孩子的体型，又听婆子这样说，她估计，就算她在里面，要保孩子又要救香堇，她也万万做不到，硬是要保香堇，说不定还一尸两命。她庆幸霜儿拉住了自己。

　　　　这个庶妹从见面开始，就视她为眼中钉，两人甚至没有好好说过一句话。但此时，海棠心里也满是悲凉。她暗自叹了口气，便对王妃说：“既如此，大公子我也看到了，留在这里也帮不上忙，我就回府去等消息吧。”

　　　　许王妃很满意海棠的懂事，若是她强硬闯进去哭闹，她还怕不好收场，说不定这件事还要让献王府与程府、端王府结下梁子。现在这样最好，明天去程府报个丧完事。于是她笑着说：“那你慢走。飞星，你替我送程大姑娘出去。”

　　　　看到程海棠走远，许王妃小心从婆子手上，接过大胖公子抱在怀里，低头看着孩子轻声道：“女人生孩子，本就是走一遭鬼门关，有人过不去，有人回不来。今日有了你，母妃这一关，总算是闯过来了。”

　　　　难看是难看了点，可毕竟是男孩呢！
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第160章　皇长孙

　　　　程海棠刚走不久，外面传来献王的急切的脚步声。一进门，他一眼就看到许莞平怀中抱着的大胖小子，便抚掌笑道：“这可真是咱们府上的大喜事，本王有长子了！”

　　　　许莞平看着他，笑着小声纠正到：“殿下，是您的嫡长子。”

　　　　献王疑惑的看了王妃一眼，又瞟了一眼静悄悄的内室，只见丫头婆子们一个二个拿着带了血的东西，默默往外走，他再看看王妃，许菀平朝他点点头，献王就什么都明白了。

　　　　他脸上笑容僵了僵，也不进里屋，只低声说道：“让人找块地好生安葬，我会报宗人府，将她抬为夫人。毕竟是献王嫡长子的生母，也不好叫儿子将来知道他生母的身份，让他失了颜面。”

　　　　许莞平一听便知，献王已经同意让她收养这个孩子，连忙笑着福了福：“多谢殿下，宛平会待他如己出，请殿下放心。我儿还请父王赐名。”

　　　　献王意味深长的说：“你是母妃，随便起个乳名先叫着吧。皇长孙的名字，还要请了奏，等皇上亲赐才好。”

　　　　“皇……长孙！”许莞平一惊，忍不住说到：“可那二皇子已经自掘坟墓，绝不可能再回来，谢平焜这个皇长孙，对我们的儿子并没有什么威胁，难道连他也要。。。。。。”

　　　　献王鼻子里哼了一声，不屑一顾的说到：

　　　　“你还真是妇人之仁！谢睿极平庸荒唐，就因为是嫡长子，占着太子的位置多年，若不是他断袖之好暴露，说不定，最后还是让他继承大统。如今父皇糊涂，只听信身边近臣谗言，大权落在内侍臣手上，我怕那些无根之人，会挟持谢平焜来做文章，那我们就得不偿失了。虽是孩子，留着他，终究是个祸患。”

　　　　献王一席话，听得许菀平大气不敢出，只愣愣的看着怀里的胖儿子。皇长孙。。。。。。这还真是一命换一命。

　　　　献王又看了两眼睡着的儿子，虽然觉得有些胖得碍眼，但毕竟是自己千盼万盼等来的筹码，有了他，自己离太子之位就不远了。于是献王满面春风的，对站在后面两个奶娘说：“好好照顾大公子，本王不会亏待你们。”

　　　　他又看了一眼月亮门上静静垂着的珠帘，叹了口气，转身大步走了出去。

　　　　程香堇的脸，在献王记忆中已经有些模糊了，回想起来，就只记得她大大的肚子。好像她还长着一对勾人的狐狸眼，身上总有一股让他情迷意乱的花香，这都是多久以前的事了？献王笑着摇了摇头，永远的甩掉了这些画面。

　　　　程香堇也算是了却了自己的夙愿，成了献王府夫人。程海棠已经指婚，若不是程香堇已经香消玉殒，宗人府断不能让端王妃的庶妹，上了献王府的府册。

　　　　许王妃心满意足的带着丫头、奶娘，抱着孩子回了正房。她之前还怕生出个女儿来，现在如愿以偿，许菀平觉得离自己的皇后梦又近了一点。

　　　　程香堇被剖开了腹部，早就断了气，孤零零的躺在里屋床上。稳婆已经用浸满她鲜血的被子，胡乱将她整个裹了起来。王妃说了，抬出去直接烧了，省得留下把柄，至于棺材里头，放两件平日里穿的衣服就行了，没人会在意。

　　　　肚子里没了孩子的程香堇，那样瘦小，不注意看，竟看不出床上的被子里头，还有个人。

　　　　草儿和蕊儿早就被纤云叫出了二门。许王妃恨她们竟敢私自出府去请程大姑娘，当即让纤云唤来人牙子，只几两银子，就把这两个惊恐万状的丫头卖到花楼里去了，从此再没人见过她们。

　　　　夏日的阳光洒在献王府里，知了沉默了一阵又重新喧哗起来。屋里屋外很快被清扫干净，管事婆子指挥人换了家具摆设，还特意点上熏香，锁上院门走了。仿佛此处从来就没有住过一个侍妾，名字叫做程香堇。

　　　　这一切，后院的女人们都看在眼里。除了刚开始嫉妒许王妃白白捡了个儿子之外，而后细想起来都是一阵胆寒。

　　　　林月如死死按住自己还没有太显怀的肚子，不敢揣测自己和腹中孩儿的命运，她第一次生出了想逃离这个地方的念头。这里不是人待的地方，有人会夺你的宠爱，有人，还会夺了你的命！

　　　　海棠从献王府里恹恹的出来，就看到谢睿樘骑马匆匆赶来，快到跟前，他飞身下马，缰绳一丢，几步跨到海棠面前，关心的打量着她的面色。谢睿樘也不说话，扶海棠上了马车，自己也跟了进来，握住她的手，关切的问：“你怎么样？是不是被他们吓到了？”

　　　　海棠摇摇头，只将头靠在他的肩上。过了好一会儿，海棠才回过神来。“生了位大公子，”海棠轻声说：“香堇。。。。。。我猜是难产送了命。”她不想提剖腹取子，这里面不知还会扯出什么官司。

　　　　谢睿樘紧了紧海棠的手，拇指在她手背上轻轻摩挲。沉默中，他忽然想到一个问题，沉声说道：“谢睿杬得了儿子，按照他的风格，谢平焜就危险了！”

　　　　“为什么？难道就因为焜儿是皇长孙吗？可这个皇长孙的名头并没有多大用处，对献王的儿子又有什么威胁？”海棠不解的问。

　　　　谢睿樘对她笑笑：“这不是威胁的问题，是势力平衡的问题。他不能让别人拿谢平焜威胁到自己。”

　　　　海棠虽不太明白，但想着谢平焜，她着急把谢睿樘往马车外推：“那你要赶紧通知沈大公子，不能一个刚进了鬼门关，另一个又跟着进去！”

　　　　海棠突然想起来，自己这两天刚得出的结论，赶紧又说了一件要紧的事：“睿樘，姬贵妃的药丸是用人血做的，你要去查查！”人血？谢睿樘吃了一惊。

　　　　“知道了。你自己小心回府，我晚上再去找你细说。”谢睿樘低头吻了吻她的额头，柔声说到：“大婚之后，我们能够光明正大的天天在一起了，为了我，你也要照顾好自己。”

　　　　看海棠乖乖的点头，他松开手，留恋的摸摸她的脸颊，下车上马去了沈府。
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第161章　过继

　　　　很快，不止是宫中，京城贵府也都传遍了，献王得了长子这件大喜事。姬国公正在中庭打拳，姬川笑眯眯的进来向父亲报了喜，国公的招式并没有停下来，只轻描淡写的说：“小心盯着东厂，别让他们靠近皇长孙。”

　　　　太后宫里站了一屋子人，姬贵妃是过来报喜的。

　　　　“也不见得是好事，”太后皱着眉说：“一出来就克死了亲娘，可见是个命硬的。”

　　　　“也说不准是个聪明的呢？他的亲娘是个福薄的侍妾，他刚出生便懂得，要给自己换个尊贵的娘，不是聪明，又是什么？”姬贵妃干笑道。

　　　　献王名分上是她的儿子，姬贵妃与他休戚相关。一个王爷，若是有了继承人，在那些老臣眼里，就多了一个传承延续的筹码。在这个争太子之位的档口，无论如何，这个孩子来得都正是时候。

　　　　沈从曦已经到都察院上任，他正在整理各省地方官员的政绩档案，福建省，正是他排查的第一个。孙大人给了他不少帮助，教他如何判断两个官员之间，有没有相互勾结；如何分析报上来的数据，有没有造假。

　　　　以前他觉得督察院就是替皇帝打脸的，如今才知道，在天朝的官僚体系中，督察院责任如此重大。在这大叠大叠的材料中，沈从曦仿佛看到了官场百态，更看到自己避世去愁的狭隘。

　　　　谢睿樘曾说他：“你哪里是是‘避世去愁’，明明就是‘避事逃愁’！”

　　　　沈从曦本就是个饱读诗书、胸有丘壑之人，加上又善于学习、聪明绝顶，很快就让孙大人暗暗夸赞，更觉得端王年纪轻轻，识人用人的能力却丝毫不差。懂得将合适的人，放到能发挥他长处的岗位。

　　　　彼时，端王正坐在沈从曦的旁边，对面坐着沈安和沈从曛。他将榠世子从青木崖回来说的话，把关于谢平焜的那几句说给他们听