一品容华-第21部分

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　　　　裴皇后身子不再轻颤了，轻声打断永安侯夫人：“须得锦容心甘情愿才行。”

　　　　裴璋在宫中做二皇子的伴读，也时常进椒房殿请安。裴皇后对这个娘家侄儿自不陌生。

　　　　平心而论，裴璋确实当得上年少英才四个字。

　　　　而且，裴璋的性情脾气并不像永安侯，也不肖似永安侯夫人。说起来，更像已经过世多年的祖父，当年的老永安伯。

　　　　裴皇后再恨裴家，也无法违心地说裴璋不好。

　　　　永安侯夫人笑道：“娘娘放心。成亲是一辈子的大事。我是阿璋的亲娘，自然要为他娶一个可心中意的好媳妇。”

　　　　“这门亲事，是阿璋主动相求，侯爷才应下。阿璋娶了锦容，一定会全心待她。我和侯爷也都拿她当女儿一般……”

　　　　裴皇后张口打断永安侯夫人，声音轻柔又坚定：“锦容愿嫁才嫁。”

　　　　永安侯夫人：“……”


………………………………

第六十五章　心意

　　　　不管怎么样，总算安抚住了裴皇后。

　　　　永安侯夫人又是低头又是陪笑，费尽唇舌，直说得口干舌燥。

　　　　半个时辰后，永安侯夫人身心俱疲地出了椒房殿。

　　　　照例是菘蓝送永安侯夫人去宫门处。

　　　　“好好伺候娘娘，”永安侯夫人深深地看了菘蓝一眼：“你对娘娘的忠心，侯爷和我都看在眼里。”

　　　　最后一句，若有所指。

　　　　菘蓝心知肚明，轻声道谢：“多谢夫人。”

　　　　菘蓝是家生子，亲爹亲娘死得早，只有一个兄长。后来，菘蓝的兄长战亡，留下一个独子。

　　　　年近四旬的菘蓝，终身未嫁，最大的牵挂，便是这个侄儿了。

　　　　好在侄儿还算争气，如今是永安侯身边的亲兵。

　　　　青黛的情形，和菘蓝颇有相通之处。当年她们两人被挑到裴婉清的身边，一是因为她们忠心能干。二来，她们两人都是家生子。父母兄弟家人都在裴家。

　　　　永安侯夫人对心思缜密的菘蓝颇为满意，点了点头，出了宫门。

　　　　菘蓝在原地注目片刻，无声轻叹，方才转身回了椒房殿。

　　　　……

　　　　平国公府。

　　　　“启禀夫人，太夫人的马车已经回府了。”丫鬟前来禀报。

　　　　郑氏嗯了一声，快步往外走。

　　　　太夫人逐渐年迈，精力体力远不及往日。这两年，一应人情来往走动，都由她这个儿媳出面。

　　　　今日，太夫人不知怎么来了兴致，让人备马车去了程家：“程姑娘救了三郎一回，又不肯收诊金。今日我登门去观礼，也算还了程姑娘这个人情。”

　　　　以太夫人的身份地位，去程家观礼，确实抬举了程锦容。

　　　　这一意外的举动，令她措手不及。

　　　　郑氏想要陪着一起去，太夫人却道：“我去也就罢了。你一同前去，阵仗太大，别吓着程姑娘了。”

　　　　太夫人生性霸气，说一不二。

　　　　郑氏做了多年儿媳，对太夫人的性情脾气十分熟悉，只得作罢。

　　　　这大半日，郑氏心里也犯了嘀咕。

　　　　太夫人对程姑娘也太过看重了吧！对了，这位程姑娘今年及笄，和贺祈的年龄倒是般配……这个念头刚起，郑氏立刻摇头轻笑。

　　　　贺祈是平国公唯一的嫡子。太夫人几乎将贺祈宠上了天。贺祈的妻子，必然是名门闺秀。以程家的门第，根本高攀不上平国公府。

　　　　还是尽力促成侄女郑清涵和贺祈的亲事才是。

　　　　一来可以降低贺祈的戒心。二来，大事不成，也多一条退路。

　　　　郑氏心中暗暗盘算，很快到了门口。

　　　　贺祈正好搀扶着太夫人下了马车。

　　　　郑氏扬着笑脸，亲热地上前扶住太夫人的胳膊，嘘寒问暖：“婆婆出去大半日才回，儿媳心中一直惦记得很。婆婆累不累？儿媳扶着您回院子歇下吧！”

　　　　太夫人心中惦记着一桩要紧事，哪有心情和郑氏闲话：“三郎送我回去便可，你不必跟着来了。”

　　　　郑氏：“……”

　　　　贺祈连眼角余光也没给郑氏一个，扶着太夫人扬长而去。

　　　　看着祖孙两个相依离去的身影，郑氏胸口阵阵发堵，暗暗咬牙。

　　　　这个老虔婆！

　　　　这个混账贺祈！

　　　　待她的儿子贺袀做了平国公世子，看她怎么收拾这一对祖孙！

　　　　……

　　　　“都退下。”

　　　　进了屋子后，太夫人一声令下，所有丫鬟都退了出去。然后，太夫人抬眼看向贺祈。也不说话，就这么若有所思地打量。

　　　　贺祈厚着脸笑问：“祖母这样看我做什么？又不是第一日见我了！难道我今日脸上长了花不成！”

　　　　太夫人活了六十年，饱经世故，岂会被这点小小的花招耍弄过去，闲闲地瞥了装模作样的孙子一眼：“你脸上没有花，程姑娘倒是娇美得像朵花。”

　　　　贺祈：“……”

　　　　在太夫人如炬的目光下，贺祈摸了摸鼻子，不自觉地咳嗽一声：“祖母，我……”

　　　　“别说那些虚头巴脑的话来蒙祖母。”

　　　　太夫人瞪了贺祈一眼：“祖母活了大半辈子，经过的事比你走过的路还要多。你心里在打什么主意，真当我看不出来吗？我是想听你亲口说！”

　　　　说就说！

　　　　向祖母表明心意，也是迟早的事！既被精明的祖母察觉了，也无需遮遮掩掩！

　　　　贺祈忽地跪了下来，黑眸中闪出坚定的光芒：“祖母，我从初见程姑娘的那一刻起，便对程姑娘倾心。”

　　　　“请祖母为我去程家提亲！我要娶程姑娘为妻！”

　　　　太夫人：“……”

　　　　这个混小子，真是敢想敢说！

　　　　其实，太夫人早就觉得不对劲了。

　　　　自己孙子什么脾气，没人比太夫人更清楚。那点伤，对贺祈来说根本不算什么。贺祈坚持要“复诊”，每顿喝苦死人的汤药，还喝得美滋滋乐颠颠的……

　　　　想也知道，这和那位人美心善的程姑娘脱不了干系。

　　　　去程家观礼，是为了还人情，更是为了亲眼看一看程锦容。她想看看，到底是什么样的姑娘，令眼高于顶情窦未开从不屑看任何少女一眼的贺祈动了春心。

　　　　这一看之下，饱经世故识人无数的太夫人也觉惊艳赞叹。

　　　　相由心生。

　　　　程锦容目光清明，举止磊落。对着长辈恭敬有礼，却未因权势露出谄媚之态。

　　　　太夫人对程锦容的第一印象，无疑是极好的。

　　　　不过，太夫人也没料到，一问之下，贺祈便张口要求娶程锦容！

　　　　……

　　　　太夫人闭上眼，以手揉了揉太阳穴，再次睁开。

　　　　贺祈一动不动地跪在她面前。

　　　　平日略显跋扈飞扬的俊脸，此时认真又诚恳。

　　　　太夫人看了一眼，又看一眼，忽然心里冒了酸水：“你长这么大，不管张口要什么，祖母都依着你。这还是你第一次跪在我面前，这般郑重其事地恳求祖母。”

　　　　而这样放低姿态的恳求，是为了喜欢的姑娘。

　　　　这个臭小子！

　　　　贺祈见太夫人没有动气，心里一喜，殷勤地说道：“若是为了祖母，让我跪上三天三夜，我也不嫌累。”

　　　　太夫人被哄得好气又好笑，伸手拧了贺祈的俊脸：“祖母一把年纪了，不稀罕听你这些花言巧语。留着哄你的程姑娘去。”


………………………………

第六十六章　说服

　　　　太夫人年轻时有“胭脂虎”的绰号，擅骑射，刀法不弱男子。也因此，老平国公畏妻如虎。

　　　　如今太夫人一把年纪了，手劲却是不小。此时心里泛酸，手上用了三分力。

　　　　饶是贺祈脸厚，也被拧得龇牙咧嘴：“诶哟！祖母！对着最疼爱的孙子，你怎么下得了手！”

　　　　太夫人又被气乐了，笑骂道：“混账小子。知道祖母疼你，就来用苦肉计，逼着祖母点头是吧！”

　　　　“成亲是一辈子的大事。你是平国公府未来的世子，日后要承袭爵位和家业。你的妻子，以后是贺家主母，是一品的国公夫人。”

　　　　“你的亲事，需慎之又慎。岂能容你任性胡闹！”

　　　　“程姑娘医术出众，是个人美心善的聪慧姑娘。我并无贬低程家之意，不过，程家的门第和平国公府并不相当。祖母若为你求娶程姑娘，只怕你父亲第一个就不同意！”

　　　　太夫人就事论事，语气也和缓下来：“三郎。少年人冲动热血，喜欢一个姑娘，再正常不过。可成亲是另一回事。你应该娶一个门当户对的名门闺秀为妻。”

　　　　贺祈依旧跪得笔直：“平国公府传承两百年，靠的对天子的忠心和赫赫战功。以平国公府今时今日的声望，无需和名门世家联姻。”

　　　　“祖母口中的名门闺秀，我一个都不喜欢。”

　　　　“门当户对，不及两情相许。”

　　　　“祖母说的对。成亲是一辈子的大事，所以我一定要娶一个我心仪恋慕的姑娘。我喜欢程锦容，非她不娶！”

　　　　太夫人：“……”

　　　　贺祈什么脾气，没人比太夫人更清楚。

　　　　这个混小子，自小就是个犟脾气。认准了的事，九头马也拉不回。

　　　　太夫人忍不住又揉了揉头。

　　　　……

　　　　贺祈就这么跪着。

　　　　大有“祖母不同意我就一直跪下去”的架势。

　　　　僵持了片刻，太夫人终于长叹了一声：“罢了罢了！你先起来吧！提亲之事，我总得先写信给你父亲，和他商议一番，再做定夺。”

　　　　他就知道，疼爱他的祖母一定会松口。

　　　　贺祈眼睛一亮，脱口而出道：“我已经以祖母的口吻写好了一封信。祖母派人送去给父亲便可。”

　　　　太夫人：“……”

　　　　太夫人被气乐了，随手拿起椅子边的拐杖，一拐杖敲了过去。

　　　　拐杖是极坚实的木料所制，便是不用全力，落在身上也很疼。

　　　　贺祈没有躲闪，任太夫人打了几拐杖。

　　　　只打了三下，太夫人就舍不得再动手了，放下拐杖，张口数落：“祖母不是早就和你说过吗？祖母生气拿拐杖的时候，你就快跑。左右祖母追不上你。这么傻呆呆地跪在这儿，祖母一怒之下，打坏了你的身体怎么办？”

　　　　贺祈看着头发花白精神矍铄的祖母，低声说道：“祖母可曾消气了？”

　　　　他宁可跪着挨祖母的拐杖，也不愿伤祖母的心。

　　　　太夫人听懂了贺祈的怀中之意，鼻间一酸。

　　　　外人都言贺三公子跋扈无礼，暴躁易怒，是京城纨绔。他们都是瞎了眼！她的三郎，明明就是一个孝顺体贴的好孩子。

　　　　三郎自幼丧母，亲爹早早领兵去了边关。自小就在她身边长大。她这个祖母，焉能不多偏疼几分？

　　　　太夫人扔了拐杖，将贺祈搂进怀里：“祖母消气了。好孩子，你喜欢程姑娘，祖母就为你求娶她过门为媳。”

　　　　贺祈心中一喜，故意叹道：“只怕父亲不肯点头同意。”

　　　　“他敢！”太夫人哼了一声，松开贺祈，霸气地说道：“扶祖母去书房，祖母亲自写信给你父亲。”

　　　　离得再远，也是她儿子。

　　　　她说的话，儿子还敢不听？

　　　　……

　　　　贺祈心里美滋滋的，殷勤地扶着太夫人起身去书房。然后亲自铺信纸，磨墨，以毛笔蘸墨，送到太夫人手中：“祖母请用笔。”

　　　　太夫人看着轻飘飘如置云端的孙子，不由得哑然失笑。

　　　　那个因父亲离去夜半偷偷哭泣的孩童，转眼间就长成了英俊又体贴的少年郎。到了惦记娶媳妇的年纪了。

　　　　太夫人接过笔，运笔如飞。片刻间，一封信便已写成。将信卷好封蜡，叫来家将，今日便将家信送出京城。

　　　　忙完这些，太夫人面上有了几分倦色。

　　　　“人老了，不中用了。”太夫人笑着自嘲：“换在年轻的时候……”

　　　　贺祈笑着接过话茬：“换在年轻之时，祖母单手可伏虎。所以，才得了胭脂虎的美名。”

　　　　太夫人被哄得开怀一笑。

　　　　她年轻时曾提着刀追打了老平国公两条街。老平国公自此再不敢有纳美妾的念头。

　　　　太夫人怀念遥想自己年轻时的英姿，忍不住唏嘘：“这都是年轻时候的事了。和我同辈同龄的，不少都入了土。祖母也一把老骨头了，不知还能再活几年。”

　　　　最后这一句，深深刺中了贺祈的痛处。

　　　　前世若不是因为他，祖母也不会伤心过度，早早病故。

　　　　“祖母要长长久久地活下去，”贺祈握住太夫人的手：“等我娶了媳妇过门。我和媳妇一起孝敬祖母。”

　　　　太夫人挑眉笑道：“早日成亲，生个白胖曾孙，就是对祖母最大的孝敬了。”

　　　　白胖曾孙啊……

　　　　贺祈不知想到了什么，俊脸颇有些荡漾。

　　　　太夫人看不下去了，笑着伸手扇了贺祈一记：“行了，该忙什么忙什么去。别在这儿碍祖母的眼了。”

　　　　贺祈回过神来，笑着说道：“我还有一桩要事告诉祖母。”

　　　　“今年我已满十五，也该谋个差事了。所以，我打算参加半个月后的御前侍卫大选。”

　　　　勋贵子弟，多以武晋身。

　　　　太夫人对自己的孙子充满了信心，笑着说道：“好，祖母就等着你夺魁归来了。”

　　　　前世，他也是十五岁时参加御前侍卫大选。却不料，在大选的前一日吃坏了东西，腹痛如绞，腹泻一日。连拔刀的力气都没有，只得遗憾放弃了那一年的大选。

　　　　贺祈笑了一笑，意味深长地应道：“祖母放心，我一定会拿下魁首。不令任何‘关心’我的人失望。”

　　　　……


………………………………

第六十七章　母子

　　　　傍晚。

　　　　上书房散学后，裴璋和二皇子等人道别，出宫回了永安侯府。

　　　　不出所料，刚踏入永安侯府大门，永安侯夫人身边的大丫鬟白薇便出现在眼前：“夫人早已吩咐奴婢在此等候，请公子去见夫人。”

　　　　裴璋眸光一闪，略一点头。

　　　　片刻后，裴璋站在了永安侯夫人面前。

　　　　丫鬟们都已被打发了出去。

　　　　永安侯夫人心浮气躁地等了半日，见了裴璋，压在心底的怒火尽数涌上心头。

　　　　“阿璋，”永安侯夫人目光凌厉，声音里透着不自觉的尖锐：“今日你为何忽然带六皇子去了程府？”

　　　　裴璋定定地看着永安侯夫人，黑眸中锋芒毕露：“些许小事，连皇上也未动怒。母亲为何这般恼怒？六皇子又为何不能去程家？莫非是程家有六皇子不能见的人？”

　　　　永安侯夫人：“……”

　　　　永安侯夫人此时终于察觉到裴璋的异样，心里的震惊更胜愤怒：“阿璋！你怎么能这般和我说话！”

　　　　裴璋收敛逼人的锋芒，声音略低了几分：“母亲说的是。儿子不该怀疑母亲，更不该以诘问的语气和母亲说话。”

　　　　“请问母亲，今日我带六皇子殿下去程家，到底有何不妥之处？”

　　　　永安侯夫人：“……”

　　　　难道裴璋察觉到了什么？

　　　　永安侯夫人按捺住心里的惊惶，放缓语气：“六皇子只有十岁，往日从未私自出过宫。你今日带他偷溜出宫，一切平顺也就罢了。万一有个闪失，你还有何颜面进宫？”

　　　　“虽说是嫡亲的表兄弟。可到底尊卑有别。六皇子是天家皇子，你不可轻忽大意。”

　　　　裴璋温声应是：“这一回，确实是儿子想得不够周全。下一次，若六皇子殿下想去程家，我一定多带些侍卫随行。”

　　　　永安侯夫人：“……”

　　　　一口血哽在喉头，想吐吐不出，想咽咽不下。

　　　　对着程锦容做戏，对着裴皇后做戏，对着自己唯一的亲儿子，还得做戏。憋屈得难以形容！

　　　　“对了，有件事我差点忘了问母亲。”裴璋不动声色，步步紧逼：“听闻母亲从程家回来之后，又进宫觐见皇后娘娘。”

　　　　“皇后娘娘和母亲都说了什么？母亲心情不佳，莫非是因六皇子出宫之事，和皇后娘娘起了口角？”

　　　　一个弥天之谎，不知要用多少谎言去圆，才能蒙骗众人。

　　　　永安侯夫人不假思索脱口而出：“皇后娘娘召我进宫，问询了一番。我和娘娘言谈甚欢，并无口角之争。”

　　　　裴璋眸光微闪：“没有便好。母亲刚才气急败坏，我还以为，是皇后娘娘斥责母亲之故。”

　　　　永安侯夫人再次无语。

　　　　“母亲为何脸色这般难看？”裴璋上前一步，扶住永安侯夫人的胳膊，紧紧盯着永安侯夫人神色的变化。

　　　　永安侯夫人缓缓用力地呼出一口气：“没什么。大概是今日奔波劳累，精神不济之故。”声音自然地软弱下来。

　　　　……

　　　　到底是疼爱自己的亲娘。

　　　　纵然裴璋心底的疑惑越来越多，也不忍再追问试探。倒了一杯热茶，送到永安侯夫人手边。

　　　　永安侯夫人慢慢啜饮着热茶。

　　　　袅袅热气，模糊了永安侯夫人脸上的神情。

　　　　裴璋静静地站在一旁，看着神色模糊不清的亲娘，一颗心渐渐沉入谷底。

　　　　知子莫若母，知母莫若子。

　　　　永安侯夫人一定有一桩极大的隐秘瞒着他。为了躲过他的追问探询，不惜示弱扮可怜……

　　　　“阿璋，”永安侯夫人稍稍平定心绪，看了过来：“你父亲已写信给你姑父。不出两个月，你姑父的回信便该送来京城了。到时候，母亲就去程家为你提亲。”

　　　　一提程锦容，裴璋的俊脸便柔和了许多：“多谢母亲。”

　　　　永安侯夫人笑着轻叹：“儿女都是前世的债。我是你亲娘，为你操劳忧心都是应该的。等过几年，你也有了儿女，自然就懂得为人父母的心情了。”

　　　　他和容表妹的儿女……

　　　　裴璋俊脸微微一红，目中闪出光芒。

　　　　永安侯夫人瞥了儿子一眼，故作不经意地问了一句：“对了，锦容怎么会和贺三郎相识？”

　　　　裴璋：“……”

　　　　一提贺三，简直如鲠在喉。

　　　　裴璋俊脸上的笑意，瞬间没了。

　　　　“今日平国公府的太夫人，亲自去了程家观礼。”永安侯夫人不动声色地说道：“太夫人说是为了答谢锦容对贺三郎的救命之恩。”

　　　　“我这才知道，原来锦容去了惠民药堂义诊。”

　　　　裴璋定定心神道：“是。容表妹学医多年，想学以致用，行医治病。每日随她大堂兄一起去药堂义诊。”

　　　　“巧合之下，为贺三公子救治过一回罢了。救命之恩，未免太过夸张了。”

　　　　永安侯夫人嗯了一声，漫不经心地又说了一句：“可我看，贺三郎今日也厚颜去观礼了。”

　　　　裴璋：“……”

　　　　母子四目相对。

　　　　永安侯夫人从裴璋眼底看到了恼怒愤慨。

　　　　虽然不忍戳儿子的痛处，永安侯夫人也不得不提醒：“贺三郎恶名在外，是京城最有名的纨绔。他缠着锦容不放，对锦容闺名总是有损。今日在程家，有不少人入了眼，私下里，不知有多少人嚼舌。”

　　　　贺三郎确实声名不佳。

　　　　不过，平国公府未来的世子身份，也足以令京城所有的名门闺秀心动了。

　　　　更何况，贺三郎生得英俊之极。别说小姑娘，就连永安侯夫人自己，今日也免不了多看了一眼。

　　　　裴璋俊脸有些发黑，咬牙道：“母亲不必忧心。容表妹心里只有我，对那个贺三，根本不假辞色。”

　　　　反正，程锦容这个媳妇，裴家是非娶不可。

　　　　永安侯夫人点到即止，也不再多说，转而问起了半个月之后的御前侍卫大选：“……你可有把握拿下魁首？”

　　　　三年前，贺袀一举夺得魁首，力压一众勋贵子弟，得了宣和帝的青睐。如今是御林军里最年轻的校尉！

　　　　这条晋身之路，直达天子身侧，堪称锦绣坦途。

　　　　裴璋成竹在胸，满面自信：“此次大选，我对魁首志在必得。”


………………………………

第六十八章　争风（一）

　　　　转眼又是复诊的日子。

　　　　程锦容兄妹四人一起去了卫国公府。

　　　　今日贺祈没有来。就连朱启珏等人也未现身。

　　　　在床榻上躺了半个多月的江尧，腿伤颇有好转，精神也颇佳。不像往日那般哭唧唧，一张脸孔倒也算得上俊俏。

　　　　程景宏一俯身换药，江尧又开始惨呼连连。

　　　　众人：“……”

　　　　程锦容不由得莞尔一笑。

　　　　“程姑娘，”江尧一边哭鼻子抹眼泪，一边说道：“今日御前侍卫大选报名。贺三他们都去了，未能前来复诊。贺三特意打发人前来送口信，请程姑娘见谅。”

　　　　纨绔上进，是多么令人欣慰的事！

　　　　再者，贺祈的“病症”是怎么回事，众人都心知肚明。程锦容从未揭穿，是不想伤了救命恩人的颜面罢了。

　　　　“贺三公子的病症已好得差不多了，无需再复诊。”程锦容微笑着说道：“烦请江六公子为我传个口信，以后我就不随大堂兄前来卫国公府了。”

　　　　江尧的腿伤还未痊愈，程景宏每隔三日就要来复诊换药。以后，她就不必来了。

　　　　程景宏听到这话，颇觉顺耳。

　　　　换好药之后，程家兄妹四人一同告辞离去。

　　　　江二小姐亲自相送。

　　　　江二小姐有心示好，不时和程锦容程锦宜闲