一品容华-第35部分

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　　　　程锦容一心要考太医院，进宫去见她亲娘。此时，她既无闲暇也无心思去想什么男女之情。

　　　　他就像前世一样，默默地守护她的安危。

　　　　耐心地等着她。

　　　　苏木看了一眼自家主子，默默抖落一身的鸡皮疙瘩。

　　　　……

　　　　程府。

　　　　清欢院的书房里，烛火明亮。

　　　　程锦容坐在书桌前温习医书。

　　　　太医院第一场考试，考的是医理。

　　　　举凡杏林世家，皆有秘不外传的医书古籍。市面上的医书并不多见。只第一场考试，便将大部分出身平民的大夫拒之门外。

　　　　这些年，程望亲自抄了一整套的程家医书送至京城。还有裴璋费尽心思为她找来的医书古籍。要过第一场，不是难事。

　　　　这两个月来，程锦容每晚都会研读医术至半夜，从无懈怠。

　　　　“小姐，”紫苏端着热腾腾的夜宵进了书房：“吃些宵夜吧！”

　　　　程锦容也有些倦了，笑着应了一声。

　　　　清甜软糯的桂花元宵，正是她最爱吃的宵夜。

　　　　想也知道，一定是大伯母特意叮嘱厨房为她备的宵夜。同样温习医书的大堂兄，可不爱吃甜食。

　　　　紫苏伺候程锦容吃宵夜，一边嘀咕：“小姐白日去药堂，晚上回来还要熬夜看书，别太过劳累，伤了身子。”

　　　　程锦容也不反驳，任由紫苏絮叨。

　　　　程锦容吃了一小碗，剩下的全都给了甘草。甘草端着大碗，西里呼噜，吃得十分香甜。

　　　　程锦容哑然失笑：“你慢些吃，别噎着呛着。”

　　　　甘草一边点头，一边继续猛吃，不到片刻，就将一大碗桂花元宵吃得干干净净。然后，颇为骄傲地挺直胸膛：“奴婢吃饭，从没被噎过呛过。”

　　　　程锦容：“……”

　　　　程锦容忍住笑，夸了甘草两句。

　　　　主仆三个说笑几句，其乐融融。

　　　　就在此时，书房的门被敲响了，门外响起白芷忐忑的低语：“小姐，奴婢有要事禀报。”


………………………………

第一百一十二章　考试（一）

　　　　白芷口中的要事，自然和裴家有关。

　　　　白芷进来后，扑通一声跪下，声音仓惶而急促：“奴婢按着小姐的吩咐，暗中送信回府。这些时日，夫人从未起疑。可不知为何，今日一大早，夫人忽地命人给我送了口信来，令我以后一心伺候小姐，不必再传信回裴家了。”

　　　　“奴婢思来想去，总觉得不对劲。夫人定是暗中另有盘算。奴婢不敢隐瞒，所以来禀报小姐。”

　　　　以永安侯夫人的性情脾气，怎么会轻飘飘地放过她这么一颗棋子？

　　　　白芷忐忑惊惶一整日，终于还是忍不住，将这桩要事禀报给程锦容。

　　　　程锦容半点都不惊讶。

　　　　永安侯最是多疑，她说的那番话，一定会令夫妻父子生疑。永安侯夫人既已知晓她知道一切隐秘，再将白芷当成“暗棋”，未免太过可笑，索性将白芷真正送了给她。

　　　　程锦容目光落在白芷的俏脸上，淡淡问道：“你是不是怕被灭口，所以特意来禀报于我，求我这个主子护着你？”

　　　　白芷：“……”

　　　　在程锦容洞悉一切的明亮眸光下，白芷羞惭地垂下头，却不敢不答：“奴婢确实有些害怕。”

　　　　程锦容对紫苏亲近，对甘草爱惜。对她只有打压和防备。在清欢院里待了一个多月，她每日只做些洒扫之类的粗活，根本近不了程锦容的身边。

　　　　白芷如何能不怕？

　　　　想到永安侯夫人的手段，白芷目中闪过惊惧，眼圈也红了，哽咽着说道：“往日是奴婢对不住小姐。可奴婢是裴家丫鬟，一家子的身契都在夫人手里，不得不听令行事。如今奴婢是小姐的人了，一心都向着小姐。求小姐救一救奴婢和奴婢的家人。”

　　　　一边说，一边磕头。

　　　　咚咚咚！几个响头下去，白芷的额头已红了一片。

　　　　“你起身吧！”程锦容说道：“她手再长，也伸不进程家来。你以后安心待在清欢院里便是。”

　　　　白芷又磕了一通响头表了一通忠心，直至额头被磕破出了血，才起身退了出去。

　　　　白芷一走，紫苏才轻叹一声：“这个白芷，也有可怜之处。”

　　　　身不由己，命运由他人摆布。这样的人生，确实可悲可怜。

　　　　前世的她，何尝不是如此？

　　　　这一生，她的命运在她手中。

　　　　离开裴家是第一步，撕破永安侯的丑恶嘴脸以计逼永安侯退让是第二步。接下来，是最重要也最关键的一步。

　　　　她要进宫去见裴皇后。

　　　　太医院的大考就在半个月后。她要考进太医院，不容有失。

　　　　程锦容收敛心神，继续低头看医书。

　　　　……

　　　　转眼，半个月过去。

　　　　五月初一这一日，终于来了。

　　　　程方前一晚特意回府，将程锦容和程景宏叫去书房，叮嘱了许久。诸如“以平常心去考试不必慌张”“全力以赴定能考过第一场”之类。对程锦容更是放心不下。

　　　　“锦容，今年报考太医院的大夫，共一千两百人。是历年来最多的一回。第一场考试，便要淘汰掉一大半，只取前一百名。”

　　　　“这一千二百人里，只有一个女子。就是你！”

　　　　“到考试那一日，你一露面，定有许多人盯着你。你一定要平心静气，不可慌了手脚。”

　　　　程锦容看着满面忧色紧张不已的大伯父，微微一笑：“大伯父放心，我不会紧张的。”

　　　　程锦容不紧张。

　　　　紧张的人是大伯父和大伯母。

　　　　程景宏考了两年太医院，只有小厮陈皮随行。今年却是程方赵氏一同相送，程景安程锦宜也跟着凑热闹。好在马车颇为宽敞，勉强坐得下。

　　　　程锦宜一路上给程景宏打气鼓劲：“大哥，不用担心。前两年你第一场都过了，今年肯定也能过。”

　　　　程景安麻溜地接了话茬：“是啊！要败也是败在第二场。”

　　　　程景宏：“……”

　　　　程方笑着瞪了次子一眼：“行了，别饶舌多嘴了。”然后，温和地安慰程景宏：“你还年少，多考几年也无妨。”

　　　　程景宏又是：“……”

　　　　程锦容轻笑不已。

　　　　众人拿程景宏打趣，却无人说她半个字。很显然，谁都没以为她能真的考中。

　　　　大半个时辰后，马车在太医院官署外停了下来。

　　　　……

　　　　此时是辰时正。

　　　　天已亮了，晨曦柔和，春风和煦。

　　　　太医院官署外已有不少人了。这些人里，有二十多岁的青年男子，有三四十岁的大夫，还有胡子一大把的五旬老者。

　　　　无一例外，皆是男子。

　　　　程家马车停下的时候，并未惹来太多瞩目。

　　　　前来报考太医院的大夫，多出身杏林世家，要么就是各地名医。大夫这一行，地位高低姑且不论，却是不可或缺的行当。上至天子，下至普通百姓，吃五谷杂粮，哪有不生病的？医术高的名医，家资万贯者也不在少数。

　　　　太医院官署外停着一长溜马车哪！

　　　　程方先下了马车，紧接着是赵氏。程锦容随在大堂兄身后。因出众的美貌，引来不少目光。

　　　　众人都以为程锦容是来送考的，很快便各自收回目光。

　　　　直至程锦容也站到了排队的队伍中。

　　　　众人：“……”

　　　　一阵震惊错愕后，很快响起了窃窃低语声。

　　　　“今日是太医院一年一度的考试，这个小姑娘来凑什么热闹？”

　　　　“这家的长辈也太过骄纵后辈了。区区一个少女，能学多少年医术？到这儿来，简直是胡闹嘛！”

　　　　“可不是么？真不知是怎么报的名！杜提点大人怎么容得下这等荒谬无稽之事！”

　　　　挑剔省视的目光纷纷落在程锦容的身上。嘲弄奚落的话语声，也越来越多。有些人，甚至刻意地扬高声音，显然有羞辱之意。

　　　　这点阵仗，对程锦容来说，委实不算什么。

　　　　程锦容充耳不闻视若未见，微笑着对程景宏说道：“大堂兄，你紧不紧张？”

　　　　周围众人下意识地竖长了耳朵。

　　　　程景宏应道：“我这是第三年来考太医院了，有什么可紧张的。”

　　　　程锦容笑着嗯了一声：“有些三旬四旬的大夫。他们考了几年十几年，想来经验更是丰富。”

　　　　众人：“……”


………………………………

第一百一十三章　考试（二）

　　　　刚才故意高声刻薄的两个大夫，正巧一个三旬，一个年过四旬。

　　　　程锦容不疾不徐的两句话，犹如两巴掌重重落在他们脸上，火辣辣地，真疼！

　　　　可不是么？

　　　　考了几年十几年还没考中的人，有什么资格取笑人家小姑娘？保不齐人家比你考的名次还要高呢！

　　　　周围很快安静下来。

　　　　耳根清净了。程锦容冲大堂兄眨眨眼。

　　　　程景宏哑然失笑，看了从容镇定的堂妹一眼。

　　　　程锦容生得美，声音轻柔，给人的第一印象是善良温软。其实，程锦容机变敏锐，言辞如刀。在惠民药堂这三个月，他还没见过谁能欺负她。

　　　　很快，前来排队的人多了起来。

　　　　辰时三刻，太医院官署的门开了。

　　　　十余个穿着绿色官服的低级医官，各自手拿着名册，开始点名。

　　　　被点到名字的人，立刻去医官面前，将手中的号牌给医官。号牌上有姓名年龄，以及相貌特征。

　　　　譬如程景宏的号牌，便写着：程景宏，十九，身高七尺，浓眉俊目。

　　　　程锦容手中的号牌，则是：程锦容，十五，身形窈窕，容貌绝美。

　　　　号牌上短短几个字，不足以作为凭据。要入场，还得回答医官提出的问题。这都是报名时就预留的问题和答案。防止号牌丢失，有人冒名顶替进太医院。

　　　　程景宏是程方的长子，今年是第三年来考太医院，医官看他颇为面熟，问明了身份来历之后，对程景宏颇为客气。

　　　　接下来，便轮到程锦容了。

　　　　年约四旬长着两撇胡子的医官，在见到程锦容的刹那，目中闪过不以为然。

　　　　今年有女子报考太医院一事，身为医官，早就知道了。有程方从中打点并作保，连杜提点也未置一词。更轮不到他们这些微末医官指指点点了。

　　　　这般年少貌美的小姑娘，嫁个乘龙快婿，在内宅做养尊处优的少奶奶多好？跑太医院来凑什么热闹？

　　　　“姓名！年龄！”医官面无表情地问道。

　　　　程锦容答道：“程锦容，十五岁。”

　　　　身形窈窕，容貌绝美。

　　　　医官看了程锦容一眼，确实对得上。接下来，要问的就是预留的问题了：“你爹叫什么？在何处任职？”

　　　　程锦容应道：“我爹叫程望，是边军里的六品医官。”

　　　　神医程望声名赫赫，这位胡子医官的神色顿时和缓了几分，示意程锦容进太医院。

　　　　……

　　　　太医院的官署，和大楚的六部衙门在一处。离国子监只隔了一条街。

　　　　太医院名义上归礼部管辖。两百多名医官都在官署里当差。宫中也设了太医院当值之处。不过，有资格进宫为皇上皇后皇子公主们看诊的太医，少之又少，加起来不足二十人。

　　　　程方身为太医院副院使，掌管生药库。每年太医院官署买进大量的药材，需要炮制贮存，制药之类的事，也归程方掌管。不过，就是程方，也从未进宫看过诊。

　　　　有资格进宫的太医，医术精湛不必说，而且多是在某一科格外专精擅长。

　　　　杜提点擅长针灸。

　　　　常院使擅妇科。

　　　　程方针灸之术不及杜提点，妇科不及常院使，小儿科又不及周太医。兼之太医院琐事繁多，杜提点和常院使要进宫当值，官署里的日常琐事多由他打理。

　　　　太医选拔考试，是太医院一年一度的盛事。太医院从上至下，都颇为重视。几日前就已布置好了，考试之处设在官署内的空地上。

　　　　一千多套桌椅，都是从国子监借来的。考官倒是现成的，官署里的医官几乎都被召了过来。

　　　　一个医官，只负责一小片区域，约莫十几个人。就是发丝动一动，也瞒不过考官们的利眼。

　　　　程锦容入座后，一开始还有好奇张望的目光，待面无表情的考官一来，众人立刻正襟危坐，目不斜视。

　　　　程景宏就坐在程锦容的前面。趁着考官们发试卷，程景宏迅疾转头看了程锦容一眼，还没来得及吭声，考官便厉声道：“不得乱动。”

　　　　程景宏默默转回头。

　　　　程锦容既好笑，又觉阵阵暖意。

　　　　大堂兄，放心。

　　　　我不会令你失望。

　　　　……

　　　　考卷一共五张，整齐地叠放在眼前，散发着淡淡的墨香。

　　　　程锦容没急着动笔，先将五张考卷浏览看了一遍。看完后，心中不由得暗叹一声。怪不得只凭第一场就能淘汰那么多人。

　　　　五张考卷，共有二十道考题。医理占了大半，另有三道辩论题三道制药题，最后一道，则是令前来考试之人写出自己最擅长的一科，并写出自己救治过的成功病例。

　　　　考试时间，是两个时辰。

　　　　时间无多，不能耽搁。

　　　　程锦容定定心神，提笔落墨。

　　　　来报考太医院之人，都是自恃有本事有能耐的大夫。且其中多数是考过多次之人，经验丰富。

　　　　一时间，众人皆低头答题，一片乌压压的人头。

　　　　端坐在上首的，正是杜提点。

　　　　杜提点已年过五旬，下颌处是稀疏的几根花白胡须，额上眼角皆是皱纹。一双眼半开半合，似昏昏欲睡。一睁眼，才能窥见他目中的睿智光芒。

　　　　杜管事是杜提点的堂弟，两人的相貌也有两分相似。兄弟两个性情脾气截然不同。杜管事看似精明过人，实则心思清明为人方正。

　　　　至于杜提点，端看他能伺候暴戾的先帝和喜怒无常的宣和帝，在太医院里屹立二十年不倒，对他的能耐就能窥出一斑了。

　　　　程方坐在杜提点身边，目光不时落在角落处的程锦容身上。

　　　　程景宏没什么可担心的。第一场进前百名绝无问题。他担心的是侄女程锦容，医书看得再多，落笔考试可就是另一回事了……

　　　　“程副院使今日坐立难安啊！”杜提点瞥了程方一眼，随口打趣。

　　　　程方低声笑叹：“不瞒杜提点，二弟只有这么一个女儿，我也只这么一个嫡亲的侄女。她来太医院考试，我焉能不上心。”

　　　　杜提点捋须一笑，目光落在远处的少女身上。

　　　　堂弟杜仲在他面前对程锦容赞不绝口。

　　　　他倒要看看，程锦容是否真的如堂弟说得那般出众。

　　　　……


………………………………

第一百一十四章　和亲（一）

　　　　金銮殿。

　　　　今日是半月一次的大朝会。

　　　　文官武将以官阶品级为序，依次站立。

　　　　文官以吏部苏尚书为首，武将则以卫国公为首。

　　　　大楚以武建朝，尚武之风浓厚，重武轻文也不是一两日的事了。

　　　　大楚朝堂未设内阁，以六部尚书为首的文官集团，和身形彪悍位高权重的武将勋贵们站在一起，顿时显得单薄力弱。

　　　　卫国公是兵部尚书，掌管大楚军事兵马。以他的官职，本该和文官们站一处。不过，卫国公习惯了站在武将之首。一站十几年，连宣和帝都默许了，别人更不会多嘴饶舌。

　　　　朝中政务，都是在每日的小朝会上商榷决定。大朝会上，多是歌功颂德之类。

　　　　宣和帝勇武好战，善于逢迎的御史言官们，一个个厚颜无耻地逢迎拍马，俱是“皇上英明神武”“大楚国泰民安”之类的废话。

　　　　宣和帝听得龙心大悦。

　　　　宣和帝登基的前两年，倒是有一批刚正不阿的御史言官，时常上奏折劝诫天子，要休养民息，不要擅起战事。

　　　　宣和帝连着斩了五个御史言官。然后，朝中再无反对的声音。只剩下“皇上圣明”“皇上英明”。

　　　　在独断专行动辄杀人的天子手下当差，不是易事。文官们最擅长的嘴皮子几乎无用武之地。

　　　　御前侍卫们，分别站在金銮殿内的两侧。宣和帝的身侧，亦有十数名御前侍卫。有资格站在宣和帝身侧的御前侍卫，无一不身手出众。年龄从十几到二十余岁不等，皆是英俊少年。

　　　　这其中，最引人瞩目的，莫过于贺祈和裴璋了。

　　　　一个是未来的平国公世子，一个是未来的永安侯世子，一个身高腿长英俊逼人，一个面容俊美风度翩翩。

　　　　堪称一双年少俊彦。

　　　　……

　　　　此时，这一双年少俊彦，都在心绪飘飞，默默走神。

　　　　今天是五月初一，是太医院考试的日子。

　　　　此时的程锦容，已经进了太医院，正心无旁骛凝神考试吧！

　　　　可恨的是今晚要在宫中当值，抽不出身来，不然，定要去程家一趟，亲眼看一看程锦容，问问她考得如何……

　　　　裴璋目光一飘，正巧和对面的贺祈对视。

　　　　彼此心中一声冷笑，迅疾各自移开目光。

　　　　就在此时，礼部的周尚书上前，朗声启奏：“启禀皇上，鞑靼太子一行人即将入京，国书已递至礼部。请皇上过目。”

　　　　鞑靼太子！

　　　　贺祈目中闪过一丝寒意，旋即隐没眼底。

　　　　宣和帝略一点头，内侍上前接了国书，恭敬呈至圣前。

　　　　国书上的内容，一是休战求和，二是求娶大楚公主。

　　　　宣和帝神色深沉莫测，淡淡问道：“鞑靼想休战求和，太子求娶朕的公主为太子妃，诸位爱卿以为如何？”

　　　　鞑靼太子前来大楚求和求亲一事，文武百官数月之前就已知晓。只是，圣心不明，众臣私下揣度纷纷，在朝中不敢多言。

　　　　现在宣和帝张口问了，不能不答。

　　　　照例是武将之首的卫国公先张口：“二十年前，鞑靼可汗求娶柔嘉公主，休战五年。那五年里，鞑靼暗中豢养兵马，一举出击，差点攻破边关。”

　　　　“如今，鞑靼又想故技重施，不可不防。”

　　　　换而言之，嫁一个公主，换来几年休战是可以的。不过，这仗迟早还是要打的，绝不可疏忽大意。

　　　　靖国公张口附和：“臣附议。”

　　　　卫国公靖国公一张口，文臣们心里就有了底。

　　　　武将们以武立身，尚且想休战几年。更别说一众文官了。大楚朝连连征战，兵役税赋太重，民不聊生。能休养生息几年，百姓们也能喘口气。千疮百孔风雨飘摇的大楚朝，也能安稳几年。

　　　　吏部苏尚书拱手启奏：“老臣以为，鞑靼主动求战求和，可见不敌我大楚军士。”

　　　　这一记马屁，正拍中宣和帝的痒处。宣和帝神色缓和：“苏尚书言之有理。”

　　　　文臣们立刻纷纷出言，一个个变着花样的拍龙屁，务必要令天子龙心大悦，应下和亲一事。

　　　　户部梁尚书是最支持休战的一个：“国库空虚，委实支撑不起战事了。若能和亲休战，再好不过。”

　　　　嫁一个公主，不过是出些嫁妆罢了。而且都是从皇上的内库中出。

　　　　平日里养军已经耗尽国库。到了打仗的时候，辎重粮草加倍，战死的兵将要有抚恤银。每逢此时，梁尚书便愁得直掉头发。

　　　　可怜梁尚书，还没到五十岁，头发已经快掉光了。被促狭的同僚起了个绰号，叫梁上见光。好在上朝时戴着官帽，不然，金銮殿都要亮上几分。

　　　　宣和帝听着众人纷纷谏言，既未说好，也没说不好，张口道：“此事容后再议。”

　　　　众臣领命，改议朝中政事。

　　　　不过，众臣从宣和帝的态度中，已经窥出了圣心。

　　　　如果宣和帝不愿和亲，根本不会允许鞑靼太子来京城。更不会接下国书。看来，大楚又要远嫁一位公主了。

　　　　……

　　　　“启禀皇后娘娘，寿宁公主来了。”

　　　　椒房殿内，青黛轻声禀报。

　　　　这段时日，永安侯夫人一直未曾进宫。裴皇后心中惦记着程锦容的亲事，颇有些心神不宁。闻言反射性地说道：“就说本宫身子不适，让她改日再来。”

　　　　自从被六皇子毫不留情地训斥过后，青黛对着裴皇后说话恭敬多了。此时心里不快，面上也未流露，只委婉地提醒：“公主殿下面有忧虑之色，只怕有什么要紧事。皇后娘娘还是见上一见吧！”

　　　　菘蓝也柔声劝慰：“是啊，公主殿下既是来了，皇后娘娘拒之门外，公主殿下不知何等伤心。”

　　　　女儿要见亲娘，亲娘不肯见。传出去也不成样子！

　　　　裴皇后咽下喉中的叹息，略一点头。

　　　　很快，寿宁公主元乔进了寝室。

　　　　寿宁公主绷着一张俏脸，目中满是委屈。行礼之后，寿宁公主冲到裴皇后的身边，一把攥住裴皇后的手：“母后，那个鞑靼太子要来京城求亲了。我不想和亲远嫁！母后，你一定要为我做主！”


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第一百一十五章　和亲（二）

　　　　寿宁公主满面委屈，微红的目中闪着惶惑，声音微微哽咽，惹人心怜。

　　　　身为亲娘，焉能眼睁睁看着女儿和亲远嫁？

　　　　不过，裴皇后不是亲娘，对寿宁公主也没那么多的怜惜之情，蹙眉叹道：