冠盖簪缨-第49部分

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　　　　“奴一路都跟着，看得清清楚楚，也听得真真切切，断不会弄错的。”

　　　　谢徵却是越听越狐疑，不知是怎么了，她本也不反感桓让，可就是觉得桓让这样要体面的人，不大可能会去贫民街那样脏乱的地方，更不可能去与流民乞丐亲近，又遑论是开粥棚布施？

　　　　她放下手里的书，单手撑着书案站起身来，在屋中踱步，考量道：“开粥棚布施是善举，又不是什么坏事，他既是要行善，为何要鬼鬼祟祟的，还不敢让县侯知道？”

　　　　玉枝想了想，说道：“许是东郊那个地方太过混乱，二郎君不想让县侯担心，免得县侯再不准他过去，所以才一直瞒着不肯说。”

　　　　“你不是让他发现了吧？仲璇这个混小子，平日里鬼精鬼精的，你可不要让他做戏给糊弄了，”谢徵果真是聪明的，当下就猜到了桓让的鬼把戏，可玉枝却信誓旦旦的说：“怎么会呢！奴跟得很小心，二郎君可没有察觉奴在跟踪他。”

　　　　谢徵听得半信半疑，玉枝又道：“奴听那些流民都在夸二郎君是个大善人，想必二郎君是经常去那里布施的，如若不然，又怎会如此深得人心。”

　　　　“难道真的是我多心了？”谢徵听了玉枝这一番话，如今竟怀疑起自己来，她终究还是信了，于是回首同玉枝说道：“不过，他也真是太不知轻重了，开粥棚布施，可是要获官家允准的，他若没有同京兆尹府报备，那便是在拉拢民心，往严重了说，他这就是想造反，长此以往，这行善之举，可就是在给自己找麻烦了。”

　　　　玉枝愣了一下，连忙问道：“那……这件事情，要不要同县侯说一声，好叫县侯提醒一下二郎君。”

　　　　“不可！”谢徵道：“今日是你去跟踪他了，这才发现他在东郊布施，你如今跑到县侯跟前去讲一声，叫他们兄弟俩怎么看我？说我表面上同仲璇客客气气的，背地里却派人去跟踪他？那我岂不成恶人了？”

　　　　玉枝道：“可二郎君这事，娘子总要想个法子去提醒提醒他的，他若真的让人扣上造反的罪名，那可不是件小事。”

　　　　谢徵思前想后，言道：“此事先不忙，我自会找个机会去同他说的。”

　　　　桓让这边，眼见玉枝已经走远了，也急忙赶去武陵王府，被玉枝这么一耽搁，可误了他上职的时辰了。

　　　　武陵王府的正门大敞着，桓让匆忙赶来，火急火燎的往书房赶去，岂料一脚才踏进东次间的房门，就听身后阴阳怪气的声音响起：“桓使君来得倒是够早的啊！”

　　　　刘放适才从尽间书房出来，好巧不巧就望见桓让匆匆忙忙的赶过来，他一向是看不惯桓让的，又仗着自己是萧晔跟前儿的大红人，且又是武陵王妃的兄长，如今抓着桓让的小辫子了，自然要好好儿说道说道。

　　　　桓让将跨进门的一只脚又抬出来，极其自然的转过身来，还没来得急张嘴同刘放解释，刘放又放了连环炮过来，说道：“桓使君，您可瞧瞧天，这巳时都快过半了，您才过来，您要不这么着，以后啊，早上干脆就别来了，在家里头歇着多舒服啊。”

　　　　听刘放这怪声怪气的腔调，桓让心中甚恼，却也不敢同他杠上，只是委婉的反驳道：“我岂是有意来迟，实在是半路上被山阴县主派人跟踪，不得已才东郊绕了一圈，为的就是把人甩掉，也免得让她们发现我如今在殿下手底下当差啊。”

　　　　“你被谢徵发现了？”萧晔不知在何时也走了过来，离老远就迫不及待的问了句，想他之所以“重用”桓让，就是因为桓让住在永修县侯府，平日里又同谢徵走得颇近，方便利用他从谢徵身边打探消息，可这桓让若是被谢徵发现了端倪，那于他而言，便毫无利用价值了。

　　　　既是没有利用价值，自然也没有必要留他在身边了，倒不如趁早弃之。

　　　　桓让也自知萧晔不过是在利用他，他也尽心竭力想要发挥自己的价值，以便讨好萧晔，他连忙回话，解释道：“那倒没有，如今山阴县主只是对起卑职了疑心，适才她的婢女跟踪卑职，卑职想办法将她糊弄过去了。”

　　　　“只是……”桓让言至此，又佯装为难，继而说道：“卑职这些日子须当尤其谨慎，恐怕……恐怕不好经常出入王府……”

　　　　萧晔知他言外之意，也深知桓让如今正处在风口浪尖上，若是经常出入他府上，难免会被谢徵发现，谁又知道谢徵还会不会再派人盯着桓让呢？

　　　　常在河边走，哪有不湿鞋？

　　　　“你若是不方便，往日这几日，就别再来本王府上了，等过了这阵子再说，”萧晔说罢，忽然像是想起了什么似的，他望着刘放，问：“对了，这御史台，近日是不是空出个检校御史？”

　　　　刘放闻言，唯唯诺诺的点了点头，道：“是空了一位御史。”

　　　　萧晔再三考虑，紧接着便问桓让：“仲璇，那御史大夫李叡，可是你舅父？”

　　　　刘放愣住，殿下这么问，莫非是要举荐桓让去做检校御史？

　　　　桓让自来有些小聪明，他听萧晔问起这个，猜到萧晔八成是要提拔他了，他颔首，道：“回殿下，御史大夫，的确是卑职的舅舅。”

　　　　他虽不是桓李氏嫡出，可桓李氏到底还是他的嫡母，按照规矩，他的确该称呼李叡一声“舅舅”，前阵子过年，他还跟着桓陵去拜年了呢。

　　　　这门亲，能攀则攀，不能攀，那也得千方百计的攀上！

　　　　萧晔随后果然说道：“御史台正缺个检校御史，现如今还虚位以待，本王有意请朝中几位元老联名向父皇举荐你赴任，希望你不要辜负本王对你的苦心栽培。”

　　　　桓让两眼发光，心里头美得仿佛开了花儿似的，他连忙跪地叩谢萧晔，言道：“谢武陵王殿下！卑职定不负殿下所望！”

　　　　“你回府去吧，往后不必再来上职了，且在家里等着圣谕和委任状吧，”萧晔说话间，冲桓让挥了挥手，示意他速速离去。

　　　　桓让会意，毕恭毕敬的答应了一声，这便告辞了。

　　　　刘放却是沉着脸，想他在萧晔身边已经跟了有五年多了，到如今还都只是个小小的主簿，单单是个王府的署官而已，连朝廷命官都算不上，可这个桓让呢？说到底，还是怪他的出身。

　　　　彭城刘氏，到底还是比不上谯郡桓氏！

　　　　纵使他的亲妹妹是武陵王妃，如今又诞下武陵王世子，却也比不过人家哥哥是永修县侯，舅舅是御史大夫！

　　　　“殿下，如今这桓让的底细还没弄清楚，您就这样举荐他入仕，是不是太草率了？这万一他过河拆桥，一入仕就翻脸不认人了可怎么好？又或是他受谢徵和桓陵指使，有意接近殿下，那殿下此番为他铺路，岂不是养虎为患？”

　　　　“本王看这个桓让，徒有小聪明，成不了气候，举荐他做检校御史，不过是给他些甜头尝尝，若不然，又怎么能让他日后尽心竭力的效忠本王？至于你说的，呵，”萧晔一声冷笑，分明很是不屑，他只说道：“检校御史也不过就是个小官，他若是听话，那本王便把他留在建康，他若是不听话，那就将他打发去各个州郡县监察百官，总之，本王心中有数，你不必担心。”

　　　　检校御史是何官职？诚如萧晔所言，的的确确就只是个名不见经传的小官吏，这样的官职，在御史台共有十五位，分掌朝堂内外，文武百官，包括各州刺史，各郡太守，和各县县令，以及各府巡按，除了巡视各个州郡县，检校御史还要负责纠正刑狱、肃整朝仪等事务。

　　　　可妙就妙在这检校御史位低权重啊！

　　　　萧晔都已经这么说了，刘放纵是心里头再不满，再想诋毁桓让，劝阻萧晔，如今也不好再多言了。

　　　　桓让心知自己即将入仕，内心激动久久不能平复，想想他盼着入仕已盼了有三年多了，如今入仕总算是有着落了。

　　　　他尤其欢喜，连脚步都变得轻快得多，却不料进府门时，门房忽然冲他笑道：“哟，二郎君今日回来得这么早？”

　　　　仅这一句话，顿时就令极其敏感谨慎的桓让变得慌张而又语无伦次，他连忙讪笑着解释道：“我又没什么正经事做，不过就是闲着出去走走逛逛，累了就回来了，哪有早啊晚的。”

　　　　桓让颇是心虚，生怕叫人听出什么端倪来，于是一说完，就赶忙往府里头走了。

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第一百三十八章　入朝（上）

　　　　桓陵与桓让兄弟站在后院的池塘边，你一句我一句的闲话家常，谢徵倚靠在护栏上，悠哉游哉的向池中投喂鱼食，忽见门房急匆匆跑过来，向桓陵禀道：“县侯，宫里头来人了。”

　　　　听到这话，桓陵下意识的望着谢徵，以往每每宫里头有人来传话，必是召谢徵进宫的。谢徵却是不慌不忙的，她只侧首看了桓陵一眼，而后便看向门房，却听门房接着说道：“说是陛下要召见县侯和二郎君，传你们速速进宫面圣。”

　　　　闻言，桓陵与谢徵皆愣了一下，唯独桓让，眸底闪过一丝狡黠的笑意，他夹在二人中间，并不同于桓陵与谢徵那般诧异，反倒像是对今日的传召期待已久，他知道，必是萧晔那边已经为他打点好一切，而今日萧道成召见，想是要给他下委任状了。

　　　　“召见我和仲璇？”桓陵恐怕自己听岔了，又恐怕是门房听错了，是以再三确认，想他一个闲散万户侯，位高而权低，除了手里头那么点府兵便算是一无是处了，平日里不涉朝政，也不涉党派之争，萧道成这好端端，召见他做什么。

　　　　还有……他为何要召见仲璇……

　　　　门房冲桓陵点了点头，紧接着又说道：“大内官就在前院等着呢，县侯还是快些带二郎君过去吧。”

　　　　“大哥，陛下召见我做甚？”桓让拉扯着桓陵的衣袖，佯装出忐忑不安的神情，桓陵抽回袖子，道：“不必担心，万事有大哥挡在你前头。”

　　　　桓陵说罢，就动身赶到前院，桓让亦是紧随其后，兄弟二人跟随前来传话的内监，一道赶往宫里。

　　　　谢徵望着桓让愈走愈远的身影，皱了皱眉头，萧道成召见桓陵，许是有什么正事，可召见桓让就不一样了，桓让并未入仕，到如今都还只是个名不见经传的小人物，即使他出身谯郡桓氏，也不过是个庶出的，试问萧道成又是从何得知他的存在？

　　　　玉枝站在谢徵身后，见谢徵看桓让看得出神，便轻轻唤了她一声，拉回她的思绪，问道：“娘子怎么了？”

　　　　谢徵深吸了一口气，而后又长长的吐出，只回道：“没怎么。”

　　　　她说罢，就随手将手中的鱼食尽数抛洒在池塘里，随后便带着玉枝回房了。

　　　　萧道成正在式乾殿，桓陵与桓让跟随内监走到式乾殿外不远处时，桓让又装模作样的问了问内监：“中贵人，可知陛下召见桓某与兄长究竟所为何事？”

　　　　内监回头冲他笑了一声，只说道：“放心，陛下今日心情大好，召见二位，自不会有什么坏事的。”

　　　　桓让闻听此言，愈发确定了他心中猜想，看来他的好日子果真是要来了！

　　　　内监领着兄弟二人上殿，彼时萧道成还在批阅奏表，内监禀道：“禀陛下，永修县侯和桓二郎君到了。”

　　　　萧道成闻言方知二人已至此，他抬眸，望见桓陵与一眉清目秀的郎君站在底下，顿时面露欢喜，他笑道：“来啦。”

　　　　说着，又冲传话的内监摆了摆手，示意他退到一边。

　　　　桓陵给桓让使了个眼色，示意他跟着自己一起行礼，他继而跪地，桓让于是也跟着跪下。

　　　　“臣永修县侯桓陵，叩见陛下万岁万岁万万岁。”

　　　　桓陵说罢，这便伏地叩首，桓让于是也照模照样的俯首，却没有言语。

　　　　萧道成眼中含笑，他伸出两手，皆手心朝上，手背朝下，对着底下的兄弟二人抬了抬手，示意他们二人起身，嘴上也不忘笑道：“不必多礼，快快起身。”

　　　　“谢陛下，”兄弟二人一齐站起，萧道成坐在上面，从头到脚仔仔细细的打量着站在桓陵旁边的玉面郎君，看他长得倒是白白净净的，却是满身的书生气，想来也只是读过些书，知道些为人处世之道而已，至于大才，他却是没看出来。

　　　　可他若当真没有大才，又何至于让南康郡公褚渊和光禄大夫王僧虔（王俭的叔父）这两位老臣联名举荐呢？

　　　　或许……人不可貌相吧。

　　　　“你就是桓让，桓仲璇？”

　　　　萧道成一双眼睛仍然紧盯着桓让，时刻都在打量着他。

　　　　桓让低头，拱手作揖，应道：“正是草民。”

　　　　“可知道朕今日召你前来所为何事？”

　　　　桓让心中固然知道，却也佯装不知，他这就回话：“草民愚钝，不敢妄自揣度圣意。”

　　　　萧道成索性直入主题，说道：“如今御史台缺了一位检校御史，有人向朕举荐，说你是个不可多得的人才，可以胜任检校御史。”

　　　　桓陵听到此时，方才知道萧道成召见桓让究竟是为什么，原来他竟是要让仲璇入仕！

　　　　本朝的选官乃是九品中正制，即为各个州郡皆有一位中正，负责人才筛选，建康的中正，如今是由司徒南康郡公褚渊代职，可仲璇在建康还只是一个无名小辈，他怎会与南康郡公结识，还能让他举荐他入仕？

　　　　桓让也知要客套一番，便假装低调，言道：“让陛下见笑了，草民不过是读过几本书罢了，却是个庸碌无为的小辈，怎堪当大任。”

　　　　萧道成一向都喜欢谦卑恭谨之人，听桓让这般评价自己，他倒是有些赏识了。

　　　　“桓陵，朕听说，你们的母亲，出身陇西李氏？”

　　　　萧道成早听说过，御史大夫李叡，其实就是永修县侯桓陵的亲舅舅，这桓让既是他弟弟，自然也是李叡的外甥，如今褚渊和王僧虔可是举荐桓让到御史台赴任的，那桓让到时不正好就是在李叡手底下做事？

　　　　这褚渊乃是司徒，举荐人才自然是他份内之事，而王僧虔虽为朝中股肱，却不干涉党派之争，他们二人联名举荐桓让去御史台，萧道成本能的以为是李叡嘱托他们举荐自己的外甥，却看不出他们两位其实是被萧晔花言巧语哄骗了。

　　　　桓陵拱手，回道：“回陛下，家慈的确出身陇西李氏。”

　　　　萧道成直言：“那这么说，御史大夫李叡，果真是你们的舅舅？”

　　　　“是，”桓陵点头。

　　　　听到此时，不单萧道成怀疑褚渊和王僧虔是受李叡嘱托，就连桓陵，如今也疑心是不是舅舅想提携仲璇。

　　　　可舅舅想提携仲璇，怎么此前从未与他提起呢？仲璇早有入仕之心，莫非是仲璇去求了舅舅？

　　　　“桓让，朕若是让你去御史台当差，那你，岂不是刚好就在你舅舅手下做事？”萧道成故意这般询问，就是为了试探桓让，看他如何随机应变。

　　　　桓让自然也看穿了萧道成的心思，他于是又拱手施礼，言道：“草民斗胆，陛下此言差矣。草民自认百善孝为先，对待舅舅必是恭敬谦卑，私下里，御史大夫的确是草民的舅舅无疑，可若是在御史台，他在草民看来，便只是御史大夫而已。陛下，官场无父子，更何况舅甥呢。”

　　　　他这一番话，果然叫萧道成对他刮目相看，见萧道成对他点头，桓让心中自是窃喜，岂料萧道成紧接着又道：“你可知道，朕有三个儿子，多年来一直为储君之位明争暗斗，太子是嫡长子，虽有贤德，可性子太直，又不知变通；临川王在武功上颇有建树，只是为人小气，又喜好声色犬马，对自己太过放纵；武陵王崇尚文治，在乱世之中无疑不占优势。依你之见，朕要将储君之位交给谁？”

　　　　党派之争在朝堂上一向都是隐晦之事，纵然朝中有众多大臣暗地里拉帮结派，却也从没有人敢在萧道成跟前提起的，今日萧道成竟自己开口说起了此事，倒是叫人始料未及，正所谓伴君如伴虎，天子都是喜怒无常，阴晴不定的，桓让一旦说了不能让萧道成如意的话……后果可想而知。

　　　　桓陵心中忐忑，他连忙向萧道成作揖，言道：“陛下，微臣的弟弟不过是一介草莽，岂敢妄议立储之事。”

　　　　听萧道成问起此事，桓让亦是吓得浑身冒冷汗，浑浑噩噩的不敢接话，萧道成极是随和的冲桓陵笑了笑，言道：“无妨，这是朕允准他说的。”

　　　　他说罢，目光这便又转向桓让，继而笑道：“桓让，朕如今被这个问题给难住了，倒是想听听你的见解。”

　　　　桓让被他问得，牙根直打颤，他思忖良久，回道：“陛下是真龙天子，而草民只是个粗野莽夫，连陛下都拿不定主意的事，草民又能有何见解。”

　　　　萧道成听闻此言，一言不发，只是站起身来，慢悠悠的走下来。

　　　　底下的一对兄弟皆不敢抬起头直视龙颜，便也不知萧道成听了这样的回答，究竟是喜还是怒，二人只是侧首对视一眼，互相安慰。

　　　　萧道成走到桓让跟前来，又问：“那你最看好谁？”

　　　　“草民……草民……”桓让支支吾吾的不敢接话，桓陵更是大气都不敢出，他想，适才在殿外，那内监还说陛下召见是有好事，可这哪是什么好事啊，这分明就是折磨啊！

　　　　眼看桓让说不出话，桓陵便斗胆替他作答了，他冲萧道成讪笑道：“陛下，立储之事，臣等怎么看都不重要，重要的是陛下怎么看，陛下是真龙天子，不管陛下做什么，都是对的。”

　　　　“哈，”萧道成侧目打量着桓陵，似笑非笑的说：“你倒是会说话！”

　　　　桓陵的头又低下一分，他淡淡一笑，未敢言语，萧道成却是对桓让穷追不舍，他转而又看着桓让，道：“桓让，不如朕换个问法问你，如果朕这三个儿子都想拉拢你，你怎么做？”

　　　　不得不说，萧道成今日问桓让的这三个问题，不可不谓刁钻，更是一题比一题更要人命！

　　　　桓陵唯恐桓让说出什么破天荒的话来，到时触怒了龙颜，他于是抢着接话，才唤一声“陛下”，萧道成便朝他伸出手来，示意他不要说话，他见势只好将吐到嘴边的话又吞回去，至于桓让会如何作答，呵……看来只能听天由命了……

　　　　“陛下，草民就是个庸才，何至于让三位殿下高看？”桓让委实不知该如何作答了，索性岔开这个话题，他冲萧道成一阵讪笑，假惺惺的套近乎。

　　　　萧道成却不依不饶，仍然在追问：“朕是说，如果。”

　　　　桓让自知今日是逃不掉了，想了半天才答话：“如若草民当真入仕了，那草民蒙受的便是天恩，吃的俸禄亦是陛下赏赐。正所谓，食君之禄，为君分忧，自入仕那一天起，草民的命就是属于陛下的，草民只为陛下而活。至于三位殿下，如若能推脱，那草民便竭力推脱，如果不能推脱，那草民宁可辞官。”

　　　　自来天子最忌朝中大臣拉帮结派，而在御史台任职，更忌讳与朝中大臣有任何私交，桓让若想做检校御史，萧道成自然要探清楚他有无结党营私之心。

　　　　听罢桓让这一席话，萧道成最终满意的点了点头，桓让见势，于是乘胜追击，接着说道：“总而言之，言而总之，草民如若有幸入仕御史台，必然尽心尽力打点好分内之事，不插手臣下私事，也不过问主上密事。”

　　　　萧道成颔首，只道一个“好”字，桓陵与桓让总算松了一口气，萧道成继而又回首吩咐曲平，道：“曲平，传令中书省和吏部，叫他们准备圣谕和委任状。”

　　　　“是。”

　　　　曲平半弓着身子退下，这便前往中书省和吏部传口信儿。

　　　　桓让虽低着头，却也清楚可见他唇边挂着诡诈狡猾的笑意，桓陵侧目瞧见，心中愈发狐疑了。

　　　　萧道成而后又冲桓陵与桓让兄弟二人漫不经心的挥了挥手，示意他们退下。

　　　　二人行了礼，面朝着萧道成，正一步一步往后退，才退了没几步，萧道成又将桓陵叫住，他唤：“桓陵啊！”

　　　　桓陵驻足，忙应和一声：“臣在。”

　　　　“你……”萧道成望着他，却欲言又止，他叹了一声，似乎很是无奈，他终究还是没将该说的话说出来，只是又冲桓陵挥了挥手，言道：“罢了，你们都退下吧。”

　　　　桓陵一脸茫然的带着桓让离开，萧道成却是进了东侧偏殿，从茶几上抱起一把古琴，正小心翼翼，仔仔细细的端详着，他自言自语道：“祖姑母啊祖姑母，这焦尾琴可是你的遗物，是龙儿唯一的念想，你怎么忍心叫龙儿将它还给桓家……”

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第一百三十九章　入朝（中）

　　　　桓陵与桓让这对兄弟，进宫时是宫里头派马车来侯府接的，出宫时亦是由宫里头派马车送回侯府的。

　　　　兄弟俩坐在马车里，一路上你不言我不语，倒是安静得很。

　　　　直至二人回到侯府时，桓让才首先开口打破沉寂，他同桓陵讪笑道：“方才在宫里，真是吓坏我了，还好有惊无险。”

　　　　桓陵不语，只是自顾自的往府里头走，桓让跟在他后面，见他不说话，自是尴尬得很，于是快步跟上去，紧接着又说道：“大哥，陛下平日里也喜欢问这些七奇八怪的