鸳鸯小楼娘-第5部分

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“多谢公子夸奖。”

“你识字吗？”

“不识。”纪百合羞赧地低下头，“家里没钱供我们读书，而且爹爹说女子无才便是德，所以未曾习字。”

“这可不行，将来离开此地后，无论你打算做什么，若是不会读书识字，很容易吃亏上当。”徐磊关切道：“外面的人心难测，你一个女孩子，最好得凡事小心点。”

哼，猫哭耗子，别人得小心的对象根本就是他自己！

命苦啊，遇上这样的客人，简直是吃人不吐骨头的恶魔，外表人模人样，骨子里都是坏水，哪有资格说别人，愈想愈生气，但碍于面子下，顾茵茵又不好在此刻现身，只好委屈自己继续听下去。

“徐公子真是个好人。”纪百合感动得连声音中都带着泪意。

“别那么说，否则有人听到会吐血的。”他意有所指地笑笑。

糟了个糕，难道他发现自己吗？身子连忙再压低些，生怕露了馅，将来被耻笑到拾不起头来。

“什么人？”纪百合打开窗，四下查看，却只有一片空寂。“外面没有人啊，莫非公于在等人？”

“我说笑而已。”他忽然变得热心，“好，既然投有什么可以帮忙，我就教你简单的读书写字吧。”

咦，那个恶客几时变得这么好好肠，居然还打算抽空教导百合，难道……他根本就不是徐磊？

“真的吗？谢谢徐公子。”纪百合十分开心。

“反正在这里待久了也很无聊，总得找些事情做做。”他伸伸懒腰，“比起那些躲在外头的人强多了。”

听到这里后，顾茵茵吓得立刻逃走，不敢再待下去。

拍拍跳得飞快的心口，幸好没被他当场遭到，否则又将编派什么样的罪名在她头上，真是的！

房里头的徐磊露出会心微笑，这丫头，还以为自己藏得隐密，其实早巳经被发现了踪啦！。

原来男人女人的心皆相同，有竞争比较才有好胜心。看来他的逼迫策略得改变，唤醒那个迟钝的丫头，省得日子一天天过去，那丫头还以为自己真的想要那区区二千两呢！

偷听之后的每一天，当她看见徐磊亲切地和纪百合谈天说地时，心中就会升起不是滋味的感觉。

也不知是有意还是无心，她老觉得徐磊对她的态度特别冷淡。要是在从前，铁定会认为他就是那种死样子，不以为意；但自从百合出现后，徐磊表现得温文儒雅，态度截然不同。

好吧。她承认自己有时候是有点粗鲁，脾气也比较暴躁，甚至连举止态度上也缺少女孩子的柔弱，激不起男人保证的欲望。但至少她是个女的，起码的尊重也该有吧，为什么他就完全没有感受似的。

瞧，此刻百合正和徐磊在前面有说有笑，听着就有气。

粗鲁地走上前去，顾茵茵大刺刺地叉着腰。

“茵茵姐，你快来看，这是我写的字。”

“百合，来这里是工作，可不是当大小姐啊。”她不赏脸，只是冷哼一声，“再说，孤男寡女独处一室，小心旁人的闲言闲语喔。”

“抱歉……”纪百合捂着口，眼底泛起红光，“茵茵姐、徐公子，对不起，我还有事得做。”

“错不在她，你何必把自己的脾气发在旁人身上。”望着她低垂着头离开的身影，徐磊带怒容地说。

“笑话，我干麻发脾气？”懊恼地别过头，顾茵茵却嘴硬地不肯认错。“何况我说得都是实话，将来有什么风言风语，你拍拍屁股就走掉，百合还有后半辈子要过呢。”

“我行事光明磊落，举止也全乎礼仪，哪里会受人非议？”

就因为他说得没错，才更显得自己的无礼取闹。已经够呕的心情，却让她无法低头。为什么她最近老是说话不经大脑呢？方才才看到百合黯然神伤的表情，她才霍然醒觉自己说了什么，也知道自己伤了无辜的心。可是在他面前，说什么也不能示弱。

“总而言之，既然人在我的屋檐下，受我的保护，我就有责任与义务帮她维护名誉。”

“都是想帮忙，除了你之外，难道别人就不行吗？百合的身世可怜，我能做的只是在短时间内让她学点识字的本事，让她将来离开后能更独立。”他振振有辞的说教。

恼羞成怒的顾茵茵发了火，“哈，真是个善心人士，干吗不直接把她带回家就好。”

冷着脸的徐磊瞥了他一眼，干脆地站起身来，连话都不说就离开。

干吗！他就这么懒得和她说话吗？

顾茵茵越想越生气，气恼的双手重重地捶在桌子上。

“发生什么事吗？”大牛闻声走进来。

“没有。”她重重地吸气，努力克制自己的情绪。“你在这里偷懒啊，快点工作啦！”

“只有两位客人，外加五口自己人，吃的都不多，哪有什么好忙的。”多年相处来，大牛才不会被她的脾气吓到。

“那你的意思是我没本事，所以没法子招揽客人上门，让你晾着？”她今天的火气真的很大。

“我没说。”叹口气，大牛走到她的面前，拉起她的手安抚到：“你也别借故生气了。”

甩开他的手，背转过身子，顾茵茵拒绝任何人此刻给予的同情。“真奇怪，每个人都说我生气，你说我生气，刚才徐磊也说我生气，又不是闲着没事做，我干嘛生气？”

“你很在乎那个男人。”大牛黯然的说。

“你……你说什么？”她吓了一跳，“少胡说八道，我只在乎他给的钱，一千两银子，你懂吗？”

骗谁呀，他当然懂。

相处多年，若说这个世间有谁了解顾茵茵，除了他之外，应该没有第二个男人，自然看得出茵茵最近的变化。

虽然老爱将埋怨挂在口中，但想着念着，就是时时刻刻都搁在心上，也正表示那个男人占的分量。或许茵茵在感情方面是迟钝的，处理方式比幼童还不如。但他这旁观者看得可明白了，她慌张闪躲的表情，比任何言语上的承认还要鲜明。

这些日子以来发生的点点滴滴，他都看在眼底，虽然不吭声，早已经有了某种程度的体认。

老天给了他数年的光景，没能突破彼此间情感的增进，是他大牛无能。唉，认输了，多年的守候竟没能唤醒她的情感，暗自给予的关心比不上别人短短数日的相处。

直到徐磊出现方知，原来有缘人非他，真命天子非他，所以茵茵始终对情感懵懂的阶段。

没关系吧，只要她能得到幸福，他不介意自己是否是她命中注定的那个人。大牛心酸地想着。

换个角度来安慰自己，这个驽钝的女人，天生少根筋又浑身都带刺，究竟要何时才醒觉，那个幸运的男人又得花多少精力，他实在很好奇，等不及看后面的好戏。

不得不承认，徐磊乃人中这龙，绝对配得上茵茵。但又禁不住担心，这样优质的男人，到底看上茵茵什么。

当然啦，绝对不是喜字鸳鸯楼。

“你当真这么想？”

“没错！”面对那双调侃的眸子，她忽然间觉得好热好热，“大牛，你到底有完没完。”

“完了。”他叹口气。

被斥责的纪百保仍然默默地辛勤工作着，只是眼泪却不听使唤地流下来。她是个不检点的女孩吗？

好不容易遇上茵茵这等好人，她不希望留下好的印象，更害怕徐公子眼中的她是个随便的人。他的友善让孤女的心暖洋洋，每次想到要见到他，她不由自主地会脸红心跳呵。

手背再次抹去悲伤的泪水，怎么办，她到底该怎么做才好？

怀着愧疚的心情，顾茵茵蹑手蹑脚地走近，又为不知怎么开口伤脑筋。

伤脑筋啊，她刚才到底发了什么疯，居然对无辜的百合狠言厉色，还将莫须有的罪名诬陷给别人，不过是徐磊有心要教导。这档事要让九泉之下的阿爹知道，铁定会气得半夜来找人。

看到百合一边拭泪，一边仍努力工作的模样，她更是感到深深的悔恨。

“唉，百合……”错的是自己，她就得先低头。

听到呼唤的声音，纪百合赶紧用袖子擦去泪水，脸上强堆出笑意，“茵茵姐。”

“我很抱歉……”

两个人同时说出话来，彼此相对，看到对方不自然的样子，又忍不住笑出来。

“唉，我看就我先说。”顾茵茵抢先开口。

“不不，还是让百合先说吧。”要道歉，纪百合可不落人后。

“是我不好，不该乱发脾气。”

“才没有，是百合不懂事，害茵茵姐还得替我设想。”两个人同时鞠躬哈腰，一个不小心，脑袋瓜又撞在一起。

“唉啃！”齐声呼痛，也让两人笑开来。

“总之，今天发生的事，你别放在心上。”她咳了咳，“其实没什么大不了的，是我反应过度。”

“其实茵茵姐都是为我好才生气的……”对于她的大人大量，纪百合感动得又要流跟泪了。

“别哭了，拜托你别哭，我没办法应付啦。”顾茵茵最怕女人流眼泪，慌了手脚也不知怎么安慰。

“我好感动喔。”

任由纪百合紧紧地抱着，好浑身不自然，却也动弹不得。

“老实说，你喜欢徐磊？”她试探问。

愣了下，小脸旋地转为绯红，但纪百合没有否认，只是甜甜地笑着。

羡慕地看着她白里透红的脸蛋，嫉妒于她如此轻易地表达出自己的情感，没有半丝顾忌，刹那间，顾茜茵讨厌起自己。

“我想他一定也感觉到你的心意。”重重叹口气，她隐藏自己的心情，刻意轻快地取笑，“洗去风尘后的你原来长得白白净净，让男人一见就怜爱，哪像我，成天像个凶婆娘，唉！”

“茵茵姐是个好人。”她慎重地说。

“别称赞了。”好人？顾茵茵心虚地笑笑，当初邀他们姐弟来此，私心里的意圆不良，禁不起如此地美育美语。

“我是真心的。

“谢谢。”她语重心长地说：“我虽然不想破坏你的美梦，但徐磊当初选择喜字鸳鸯楼，用意就是为了娶妻。”

“可是……”纪百合十分不解，“新娘子呢？”

对嚏；她怎么没发现，从头到尾，徐磊都没提到与新娘有关的事，若是赶着要娶亲，也该有家眷等人忙得团团转。但她始终只看到徐磊和关引川两个人，不像为了娶亲，反倒像刻意来此地。

简直要耍人嘛！

“可恶的家伙，他到底葫萝里面买什么膏药？”

顾茵茵是个藏不住心事的人，有了疑惑之后，势必得将问题解决方休。

直到夕阳西下，才终于找到人，她三步并做两步跑得气喘如牛，直冲到他的面前。

“哈……我有问题……问你……”

“什么事？”徐磊看见跑得她上气不接下气，还颇为关切的问。“别急，先用力吸口气，再慢慢吐出来。”

照着做了好几次，终于气顺了些。她抬起头，开口就是质问“你为什么包下我的喜字鸳鸯楼？”

“当然是为了办喜事。”他答得理所当然。

听得有些刺耳，她冷哼，“可我怎么从来没听说关于新娘的事？”

远在天边，近在眼前，那双即将成为他妻子的呆头鹅，至今仍不晓得自己的心意，所以无法迎娶啊。

饶是如此，徐磊的话依然不留情面，“你只要有钱赚即可，干涉客人的隐私做啥？”

是喔，开店的目的是银子，人家捧着白花花的银两上门，只要没有做坏事，其余的好像与她无关。

顾茵茵嘟着嘴，“总之，我怀疑你别有目的。”

他挑挑眉，“我的目的是什么？”

“我……我怀疑，你根本是来讹骗的。”

他好笑地问：“一千两已经在你的手上，请问，我要骗什么？”

“你……你是来讹骗那另外一千两。”涨红脸，她正经八百地说。

闻言，徐磊顿时笑得前仰后俯，整个人被逗乐了。这个宝贝呀，居然经为他看上的是钱。老天爷，他要多少一千两就有多少，何必要从她身上骗取。

“你……别以为用笑就可以掩盖一切，被我说中了事实喔。”用手戳着他的胸前，顾茵茵愈想愈有道理，哪有人千里迢迢打从京里来此办喜事，幸好她机灵，脑筋脑筋动得快，才没上当。

“你真以为我真需要那一千两？”他总算压抑住笑声。

“当然啦，喜字鸳鸯楼远近驰名当然赚的钱也不少，你心怀不轨，为的就是觊觎我的银子，想把它从我手上夺走。”

看着那张滔滔不绝的小嘴，心念一动，他飞快地欺上前去，啄下一吻。

啊……她被吻了！

突然间，四周的事物变得寂静，风吹草动都变不见。顾茵茵的脑子里一片空白，什么都无法想。

满意地看着她变得静默，徐磊在她的耳畔，悄声低语，“我来，确实别有目的，而那个目的，就是你。”

第六章

是真的吗？他说的话是真的吗？

坐在廊前，双手撑着下巴，脑海里还回响着先前的对话。如梦似幻的顾茵茵仍处于极度震惊中，久久无法回复。

“我特地来娶你的。”轻轻的啄吻过后，徐磊笑看着她的慌张无措，首次感受到她属于女人那面的纯真妩媚，“当初也曾托孙媒婆上门求亲，却被你断然拒绝，只好出此下策，藉机亲近你。”

“为什么是我？”是呀，为什么呢？天底下好女孩这么多，个个温柔婉约，比如说百合啊……她心中忽然感到很嫉妒，他对每个女人都很温柔，独独对她很严厉，不公平嘛。

“因为我的心中早认定是你。”

她当然不满意这样的答寒，天底下的女人何其多，漂亮的、有才艺的、会女红的、懂持家的、富有的……她不过是其中最平凡的一个，何独能让人中龙的徐磊看上？

“我们又没见过面。”她别过脸，厌根不信。

“不，我们很久以前见过，只是你忘了。”他含笑地转过她的脸，直直地对着自己跟前。

“几时？在哪里？怎么认得的？”

依然是同样的性急，连珠炮似的问题让徐磊连连摇头。“十年前，就在此地，就在那栋楼里，只是当时不叫喜字鸳鸯楼，顾老爹仍旧健在，你也只是个大孩子。”

叹口起，这丫头没将他放在心上，本来是意料中的事，可是从她的口中说出，他仍是有小小的不满，这些年来他可是牢牢的将她记在心中，推却其他人说媒的良缘，不敢稍忘呢。

很仔细地端详他的脸，那张俊脸近在眼前，大大的影像振动了心，忽然自己脸儿一红，急急地别开。

“怎么了？”

“我们真的见过吗？或者是你……搞错了。”十年耶，谁敢保证呢。她心中有些小小的疑惑，虽然承认自己是不错啦，可是……可是还有很多更不错的姑娘家呀，她怎么也无法相信自己的好运道。

“除非你不叫顾茵茵，喜字鸳鸯楼以前也不叫宏福客栈，否则我就没错。”

点点头，他说得都没错，那么是真的喽。

“十年前你来干嘛？”

“就像如今的百合姐弟一样，当时我流落于此，幸赖顾老爹的搭救。”说起来，救人好像是他们父女之间共同的物质，有副急公好义的心肠，想着想着，徐磊不觉莞尔。“当时还是孩子的你就已经有着凶悍的个性，明明是个女生，却老爱当孩子头，指挥东、指挥西的。顾老爹总担心你将来找不到好婆家，常常长吁短叹的。后来我就说，将来会回来娶你的，请他毋需担心。如今，总算实现对顾老爹的誓言。”

偏着头寻思，虽然印象模糊，可听起来确实是她小时候会做的事情，那他果然没找错人喔。

忽然想起一件很重要的事情，顾茵茵慎重地说：“喂，如果你只是为了实现当初对阿爹的誓言，那大可不必。反正阿爹已经不在，我不会把那些话放在心上，更不会有怨言。”

“十年过去，我若无心，怎么会来呢？我喜欢你，就是这样子的你，无论是粗鲁，聒噪，还中爱生气的个性。”他轻轻地将她揽在怀中，“别再猜测了，淘气的小鬼，你还是像以前一样，没有安全感。从今天开始，有我的存在，至少能让你安点心。”

好奇怪的感觉，被个男人抱着，是从前的她无论如何也想像不到的情况，如今只觉得真好呵，他是专程为她而来的，没有别的目的，没有别的原因，纯然因为她而已。

此刻双手环抱着胸前，犹能感受到温暖的体温与味道，她首次尝到爱情的喜悦。

“茵茵姐，不好了，发生事情了。”一句话打醒沉醉在梦幻中的她，纪水仙急急地跑来，脸上带着哭丧的表情。

“水仙，怎么跑得这么喷？”

“我弟弟……小柏他……”愈是情急之下愈是说不出话，她索性拉起顾茵茵一起过去。

“臭小鬼，胆敢挡住本格格的路，惊扰了我的马，该死呀！”震怒之下，芙蓉格格的鞭子高高地举起，随即用力地挥下，堪堪只差分毫就打中小柏，幸好他躲得快。

“我不是故意的！”

眼明手快连滚带爬地躲过一劫，小柏放声大哭。

本来和姐姐水仙在路边玩蟋蚌，因为手上的蟋蟀调皮好动，一溜烟地冲到路中央，他为了捉住，才跳到路上。谁知道突然间窜出一匹疾驰的快马，被他吓了一跳，整只马前蹄住上扬。

丢下身后大批的侍卫，尤自快马加鞭地赶来这个偏远的小地方，芙蓉格格不容易才打探到徐磊的下落，非得亲自前来不可。谁知竟在路上遭受意外，差点摔下马。勉强安抚下受惊的马后，怒气满面的芙蓉格格跃下，对着罪魁祸首扬起手上的长鞭。

“我管你是有心还是无意，挡我的路，只有死路一条”一鞭未中，她飞快地出手，又是一鞭。

“哎呀，好痛呀！”这一次，小柏的运气不佳，未能躲过，虽然鞭子没有直接打中，擦到手臂，留下长长的血痕。

“死小鬼，竟然敢跑，乖乖地站着受罚。”

三次插起手上的长鞭，若在宫中，下人们虽然惧怕，但都认命地受罚，只有这个死小鬼居然连连躲避。哼，她要是再没抽中。芙蓉格格快鞭手中的封号可就毁于一旦。

“不跑的是傻子，谁会乖乖站着等鞭子。慢着，你不可以再出手伤人！”顾茵茵赶在她出手之前跑到小柏的前方，伸出双手挡着，“他只是个小孩子，何必这么凶？”

“哼，在路上不长眼，惊动我的马不说，还差点害死我，光是这样的罪名，他就足够死上三次。”

“可你也没事呀，既然没事，就算了。”

“臭丫头，你说算了就算了？开什么玩笑，普天之下，只有我可以说话算话，轮不到你这个平民老百姓来教训。”想要她收手，才没那么好打发，“让开，否则连你也一起鞭打。”

“我不会让开的。”

“很好，就让你也一并尝尝鞭子的威力，下次要替人出头前，才会懂得衡量自己的分量。”

虽然嘴上很强硬，但看到即将落下的鞭子，顾茵茵心中依然有些惊惧，闭起双眼等待着鞭子落下。

好工会儿，身上没有热辣的感觉，耳边也没听到鞭子破风而出的声音，她偷偷地睁开跟睛，才发现不知何时，大牛已经站在她的身前，高举起手紧握着那条长鞭。

“放肆的贱民，居然敢动本格格的东西，还不快放手！”用力想抽回鞭子，但手上的力道不如眼前的男人，芙蓉格格气得直发抖。

“只要你答应不再抽鞭子，我就放手。”大牛朗声说。

“哼，抽或不抽，由我决定。”

“既然你无法答应，那我只能暂时将鞭子收回，省得你待会儿出手伤人。”无法达成协议之下，大牛手上头上略微施力，轻易地将长鞭从她手中夺下。“格格，得罪了。”

“大胆刁民，竟敢抢本格格的东西，快报上名号，我会回来讨公道！”头一次被欺负，荚蓉格格气得脸红耳赤。

“仔细听好，我们是喜宇鸳鸯楼，专办大小喜事节席。”有了帮手后，胆子也跟着长大的顾茵茵回答，压根不相信跟前的悍女是位货真价实的格格，“就在洞庭湖畔，有空的话，欢迎上门光顾。不过，我想依你的性子，想找到好婆家，应该挺难的吧。”

“好，喜字鸳鸯楼，我记上了。”她翻身上马，快步离去。

“水仙和小柏，现下已经没事了，快点回去吧。”顾茵茵转过身来，轻声细语地对着两个小孩说话，“下次在路上玩还是得注意点，虽然这条路上来往的马车并不频繁。”

“奇怪，最近有许多怪人齐聚于此地。”大牛兀自低语，“难道有什么事情发生吗？”

挥挥手，目送着两个惊魂甫定的姐弟手牵着手回去，顾茵茵转向若有所思的大牛道谢。

“是啊，今天多亏你及时出现，否则后果不堪设想。”

他不客气地责备，“方才你实在太莽撞，为什么要报出自家的名号？多一事不如少一事呀。”

“我们又没错，干嘛怕人家知道。那个女的还自称格格，哈，皇帝的女儿哪会来这种地方。以为我们会怕，开玩笑，做生意又不是没被唬过，谁信呀。”搔搔头，她不以为意，却不知已为后来种下祸根。“再说不管出了什么事，反正有你在，我什么都不怕。”

“真感谢你的信心。”大牛没那么乐观。

马上的姑娘自称为芙蓉格格，虽然茵茵觉得乃夸大之词，但依她讲话的态度与气度，应该不假。

到底发生什么事，让向来平静的洞庭湖变得如此热闹？自从神秘的徐磊和关引川来此之后，竟连格格也来了。绝对非巧合，想必其中必有所牵连。

嗯，眼看局面变得愈来愈复杂，是否该讼到他出面，主动找那两个始作俑者谈谈呢？

“茵茵，好久不见，我又来了。”

任如意的声音响