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帘外拥红堆雪-第1部分
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正文
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第一章缘起
你可有耐心，去听一个故事？听一个算不上美好，算不上有趣，也算不上什么悲伤的故事。若有一日，你有闲暇，恰好时人说起，那么就去听听，全当做打发一段时间……
“有件事，我一直想问问你，今日我问了你，你替我解了这疑惑可好？年少时，你送了我一样东西，一个白面狐狸面具，那是你有心要给我，还是无意为之？”
他说“只是无意……”
…………
能到南瞻，说起来也是我得了便宜，尽管我没想捡这个便宜。
我并非真正的北邱公主，阿爹虽是北邱王室的王爷，却早早的战死沙场，我阿娘因此殉了情，临终之际将我托付给了当时还是我阿爹的副将拓拔纂。所以，我只是个败落了的郡主，能作为送去南瞻的“吉祥物”确实是捡了便宜。
北邱好战，却不善战，属于有勇无谋的一类。与九州霸主南瞻耗战了多年，虽一直处于下方，却是越挫越勇，始终不肯低头。
说实话，北邱国确实是个不安分的国家。君王穷兵黩武，国人争强好胜，上下百姓‘众志成城’，莫不想挥师南下打到南瞻的国都去，成了这新一任的九洲霸主。利欲熏心，国土争夺，在任何地方都会上演，纵使已为北部强者，仍旧野心难填。棋逢对手，遇到劲敌南瞻虽是屡战屡败，北邱历任君主也从未将此理想放下。
直到五年前，北邱和南瞻在燕山又打了一仗，不知是命中注定还是确实实力不济，这场战事以北邱落败为终。彼时北邱天下初定，成了北部之主，正是如日中天之际，猛地吃了这场败战，士气大损，怎生忍得，遂又和南瞻展开殊死较量，接二连三挑起战争。然，几次战事下来，北邱竟是一丝一毫的便宜都没能占着，又因国之士卒疲于征战，南瞻加大攻打力度，北邱倾国而出的二十五万大军几乎全部阵亡。
这场由北邱国王者招惹出来的祸事，终究让北邱全国百姓尝到苦果。
为了休止战火，平息这场恶患，现任北邱王贺格采听大臣建议，以北邱宗室之女嫁往南瞻，两国联姻。但南瞻诸臣也不傻，处于上方的强者怎会愿意退步，仍就加大力度反打北邱，在此猛力炮轰下，北邱差不多失去近一半城池。打到最后，本以为北邱就会这样消亡，却又突然绝处逢生。起初并不乐意接受议和的南瞻打到最后竟松了口，愿与北邱化干戈为玉帛，接受联姻举措。
其实，南瞻愿意退步休止干戈，也不足为奇。打仗打钱，打了这么多年的仗，南瞻国库亏空得厉害，国中百姓嗷嗷待哺。恰此时，两国之间的楚国却日益强大起来，对南瞻九州霸主之位也是蠢蠢欲动，若是逼急了，北邱同楚国结盟或者直接附庸，到那时，南瞻定然抵御吃力。虽说眼下北邱已经掀不起风浪，但若楚北联手便不可小觑了。与其损去更大利益，倒不如退而求其次，答应与北邱休战。
不过可笑的是，北邱同南瞻休战，口口声声说要和亲，可到了节骨眼才反应过来，本国哪有和亲公主。
自来和亲都该由宗氏的贵女去，但因现任北邱之主并无公主担此重任。无奈，只得举行祭古神占天卜，在一众贵族后裔中挑选适合之人，就是身为遗孤的我也能享受此‘殊荣’。
消息放出时，我心放得宽，料定这场好戏与自己无缘，也就没太在意，照样该吃吃，该喝喝，日子过得甚是潇洒。哪曾想，世事就是如此玄妙，祭神占卜三十七个女孩里，偏抽到了年龄最小的我。命运有时候真的很好笑，别人求之不得的东西，却往往被那些避之不及拼命想要躲避的人得到。
我来这南瞻，虽是“天神授意”，却还是无端端受了嫉妒带来的利箭。自从那日宣布由我出任和亲，族里的贵女们就炸了锅，一片异声响起，都说我一个孤女哪里配得起泼天的恩宠，明里暗里的没少给我使绊子。我苦笑，一个苦差事，竟还有人上赶子去争夺。我本就不屑，但看拓拔纂身为臣子难做，便也只得咬牙应承下来。
可临行前，南瞻却突然改变了主意或者说更改了方针。和亲还是要和的，只不过时间要往后拖一拖。说辞上，是指我不满十六，还不到南瞻婚配年龄，而南瞻王室种也无适婚男子，故推迟了两国联姻日子，北邱公主先到南瞻住着，待过了及䈂礼，才在南瞻皇族中为我挑选合适人选完婚。这话听着虽有些荒谬，不符合和亲程序，但规矩是战胜国定的，话语权也在人家手里，北邱作为战败国自然没有反对的权力，就是半点不悦也是不敢表现出来的。如此一来，这和亲差事，竟变相成了做人质，那些原本上赶子争取名额的贵女们，瞬间倒变态度，从开始的嫉妒，到最后的暗自庆幸，对我也平端生出几分同情。
由此这么定着，我便千里迢迢来了。
南瞻的都城设在朔方广地，是为建康。建康城天圆地方，万物灵长所栖之地，初来那日我才知道，原来九州之内还有如此繁华之地。物宝天华王气蒸蔚，这里连城门也与他处不同，格外的巍峨坚实。街上来往行人络绎不绝，各地人士齐聚一城，南来北往，行商走市，无论是名人侠客儿，还是那贩夫走卒，来之不拒，好不热闹。
北邱虽也是大国，只恨地域不佳，偏北荒凉，领土大都是草原荒漠，像这样的热闹市面不是没有，而是没有这种繁荣味道。南瞻江流众多，湖泊无数，水乡润泽出来的人也是不同于他处。
坐在平稳的车里，我好奇的把头探出车外，仔仔细细的打量这外界的一切。“都说南方女儿美，男儿俊，一路走来也没瞧见几个顺眼的。我看啊，多半也是唬人的。”
朵步坐在我的侧面，含笑的看着我，提醒道：“这一路上你都坐在车里，咱们队伍庞大，停留不便。你鲜少有机会出去走走，这才见了几个人就下定论，为时尚早。”
我吐了吐舌头，娇笑出声：“等我们安顿稳当，我就好好出去转转放松放松。顺便去逮几个美公子，仔细瞧瞧，好好欣赏一番。”
朵步嗔道：“真是个色胚子！”
我憨憨一笑。
我与朵步一起长大，亦仆亦友，说话从无遮拦。朵步自来稳重得体，谈吐拿捏都有度，事事由她主张从无错处。唯一缺点就是她话少性子冷。我在她面前，总是显得幼稚。
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我掀开帘子，瞧着车外，顿感迷惘无措。离开北邱，到了南瞻一切都得重新开始，不知境遇，不知前途如何，唯一清楚的就是我们不是来做客的，自然得事事小心，步步计算。而我一向喜自由，厌恶拘束，往后的棘手的事怕是只会多不会少。
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第二章初见
到达建康城的近郊，车队停住，使节开始打理仪容，随行的北邱使臣纷纷穿上皮弁服，正衣冠，洗尘土。
我附在朵步耳边，轻声嘀咕：“那衣服这般重，我穿着它走一天，准地累死。”朵步蹙了蹙，一言不发的服侍我换了衣服，又小心翼翼地从金丝楠木箱中取出白玉交到我手中，为朝见做足了准备。
进城前，将会有一个复杂且枯燥的过程。首先要在国门外，约三百步处壝土为宫墙，留有四个门。用土筑坛，方圆九十六尺，高四尺，把上下四方神明的像放在坛上。四尺见方，涂六种颜色；东方青色，南方赤色，西方白色，北方黑色，上方玄色，下方黄色。用六种玉装饰：上为圭；下为璧；南方璋；西方琥；北方璜；东方圭。在南门外礼拜太阳，返回来在坛上祭祀上下四方神明，在南门外礼拜太阳，在北门外礼拜月亮和江、河、淮、济四水，在西门外礼拜山川丘陵。祭天，积柴焚烧；祭山、丘陵，要到高处；祭川要向水中投入祭物；祭地要埋牲、玉。
我手里捧着璧玉，全神贯注的低着头数着脚下步数，木然走在前面，大司马赫连柏伴在我右侧，表情严肃，神态威仪。待步行进宫，南瞻的亲迎使臣早已经穿着皮弁服，在帷宫门外迎接。
为首者对着我行拜礼，我微微颔首不作回拜，三次拱手行礼。到台阶前，我也不必谦让，只拿着璧玉前行登坛。
赫连柏先到祭坛，躬身行礼将我接了上去。才迈开步子，我手心便开始泣汗，本来演练很熟的程序，等到了实际操作就开始犯晕，两眼一抹黑不知接下来该如何自处。
赫连柏似看出我的踯躅，轻声提醒道：“登坛时先听取司礼命令，下坛后再拜稽首，然后登坛接受璧玉。”
我咬牙，缓缓点头，僵着身子向左转身站立，司礼伏地双手举高，我将璧玉送到他手上，然后转身下坛，再拜稽首，送上几行拜礼。一番礼仪结束后，赫连柏才松了口气，将带来的束帛，良马名册尽数交到南瞻代表手上，终于完成对接。
送上礼物，我又两次行拜礼，赫连柏代我牵马，从左门而出随使者到朝。
前来迎宾的是南瞻永河王百里慨，三十尚有余四十略不足，面目清爽的中年人，谈吐非凡，一袭青衫很是利索。我站在赫连柏身后，暗暗想着这人和阿爹差不多高，连身形都相似，只是看上去太过严肃了些。
百里慨作揖礼，拱手道：“公主顺命朝觐，南帝已赐予馆舍暂住，特派本王前来为公主打点。公主依循朝觐旧典朝拜，待明日再进殿拜谒。”
我有模有样，学着赫连柏躬身拜稽首，得体道：“有劳王爷了。”
百里慨颔首，双臂一摆，两侧侍卫开始移动，沿着朱雀大道齐踏而去，护着北邱使臣往官舍方向而去。
第二日，天微微亮，朵步早早将我从被子里拉出来，仔细为我穿好裨衣，戴好冕冠，我迷糊的耷拉着脑袋，半梦半醒间又被朵步推搡了几下，这才完全醒了瞌睡。趴在桌案上，我仰天长啸：“好累啊，我真的好累。”
朵步蹲下身子为我整理衣摆，耐心复述今日仪程。我微虚着眼睛，听着繁琐的对接仪式很是痛苦。
巳时隅中时分，我带着束帛和甲素旳书坐在为首的第一辆马车上，其余车马随在后边。车上载有交龙图饰的旗帜，张挂龙旗的弓、盛弓的套子，带着有丝垫的圭玉，这些东西将马车塞的满满的，我就坐在这些物件之间，仿佛也是一件礼物。
北邱随行队伍在永河王的引导下到达南瞻祢庙，放下祭物完成所有来朝仪式，忙活多时，时至未时，才终于乘坐墨车前往皇宫觐见南帝。
戌时近黄昏，已是日夕，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧。
无极殿中，南帝面向南，三公面向北，大仆大右及大仆的属官在路门左侧，面向南以西为上，朝仪之位已定，百官齐排列队，手持玉笏恭候北邱来使。我走在赫连柏前面，端着姿态走的小心谨慎，厚重的衣服快要把我压死，面上却还得挂着得体的笑容，可怜我身板单薄，个头也是娇小玲珑型的，偌大的礼服被我披着实在费劲。
南帝位居高处，着衮衣，戴冕冠，很是威严正派，我朝着他步步走近。
“我朝公主来见，携北邱国礼为筹，欲结两国之玉帛，共百世之和平。”赫连柏洪亮的嗓音响遍朝堂，却好像传不到南帝耳朵里似的，待命的啬夫把话传给了上摈，上摈迈着小步子到达南帝跟前，低声赘述。
南帝笑得开怀，点头示意左右。身边内侍忽而高声道：“有请北邱公主上前面圣。”
走了这么远的路，我脚底生疼得迈不开腿，听见传诏，只得僵硬挪动往朝堂中心走去，跪着放置圭玉再拜稽首，由上摈向南帝报告后再行跪下拿取圭玉。
我跪在殿下，念着早就背熟的官话：“北邱来使乌洛兰牧夏，携举国之心愿，特来南瞻议和，万望两国友谊长存，顺和安定。”
南帝受了圭玉，方才长臂一挥道：“公主远道而来，一路辛苦。”
我腹诽，自然是辛苦的，又是走又是站又是跪的一天，能不累吗？我都快累趴下了，偏你坐着舒坦，也不赐个座什么的，光会说客气话！
只是这话万不能这样说，仍带着笑撑着回道：“为两国和平而来，不敢说辛苦，尽……尽是本分，呃～”我急忙掩口，苦恼的看向南帝。本来话说的好好的，却突然不由自主的打了个冷颤，损毁刚才表现出来的所有好形象。
百官嘴角一勾，赫连柏眉头一皱。
南帝依旧温和笑着，和蔼地瞧着仍旧跪着回话的我。我小小的一只，娇娇弱弱的，说话声音奶气未脱，明明累的不行却在一板一眼的说着那些客气说辞，字咬不清楚，话说得也跟楞半倒的，明显就是背不熟的结果。南帝捋了捋胡子，不觉有些好笑，原本烦闷的心情也被这憨痴可爱的我打散，慢慢畅快起来。
南帝道：“公主辛苦，起来回话吧！”
我闻言，轻吐了口气。刚咧嘴一笑，猛地瞥见一旁黑脸的赫连柏，刚泛起的笑意又没了。
觐见的过程繁琐冗长，很是折磨人，我僵着脖子，听着又长又枯燥的祷词，听得两眼冒金星还得继续坚持。不知过了多久，所有一切章程才算落下帷幕。
南帝赐下车辆，命服，还为我安下府邸。带着不计其数的赏赐，我捧着装有命服的箱子往行宫方向而去。
南瞻的诏书放在箱上，由西阶出殿，面朝东，赫连柏在我的右边。太史宣读完南帝诏书，我下堂在东西阶之间，面朝北再拜稽首。太史把诏书放在命服上，我双手接受，两次行拜礼。行过飨礼、食礼、燕礼后，才被送到我的住所展华宫。
展华宫，烛火通明。
待接风洗尘的丝竹管弦乐曲消失了，众人才离去。我坐在软榻上大喘粗气，我早已经腰酸背痛，此时疲乏得紧。朵步随着管事嬷嬷出去为我张罗吃食，只留下我和几个不熟悉的宫娥大眼瞪小眼。
展华宫是我今后的住所，装修很是大气，虽说不上奢华倒也精美。映入眼帘的是大黄色半透明丝质锦帐，随风轻轻荡漾。玄关进来不远处放着一樽香炉，青烟袅袅，香气扑鼻而来，照明用的灯台旁边站着两个妙龄少女，是永河王百里慨专门指给我的大宫女。我托着腮，眼睛轱辘转动，有意无意的打量着屋内的人。只觉得她们长得都挺清秀的，鹅蛋脸，樱桃嘴，身段纤细修长，气质也挺好的，只是几人脸上没什么表情，进屋半晌竟是一言不发，下结论道：都不是什么有趣的人。再看几人穿着讲究锦衣，宽宽大大的袖子，刚好坠地的襦裙，虽看起来很是仙气，但行动起来一定不会太利索，再次下了结论：中看不中用！
从侍女身上收回视线后，我便开始认真环顾周围，目光扫过房中一切摆件物什。
屋里的光线忽明忽暗，我处在背光的位置。
只听门被轻轻推开，走进一个人。我醒神，叨念着应是出门的朵步回来了。
“朵步，是你回来了吗？”
没人搭理，回头张望。
待看清来人，脸倏地一下便涨红了，竟不是朵步。我乍惊的站了起来“你是谁？”
两个侍女跪地，轻声问候：“小王爷。”
来人嗯了一声，未做多言。
我睁圆了双眼，瞳孔开始缓慢移动，直直望着来人…心道，这人长得好生漂亮啊。
初春，草木萌发，夜中昆虫起蛰，翕嗦之声此起彼伏，扰人得紧。随着少年的到来，烦人的虫鸣蛙叫竟如拨弄琴弦一般动听。
“先出去吧，有事再唤你们进来。”少年的声音很好听，就像风吹过结冰树梢似的。
侍女应声退下，临走时也不忘抬头羞涩地瞧那少年一眼。等人走后，我再次将目光放到少年身上，他确实有一张好看的脸。眉色青黛、粗细适宜，眼若美弓，鼻梁高高的，嘴唇很薄，可是形状很好看。与其说他是个男子，倒像个女娇娥，年纪看起来大不了我多少，不过十五六岁。总之，他是个好看且年少的男子。不禁感叹，暗想这样的好容貌，给了女孩该有多好，若是给了自己就更好了。
以前在北邱，与阿诏打诨说笑时，常听他说南瞻的女子有多么柔情似水，娇俏可人，南瞻的男子比起女子也是不遑多让，各个白面青眉，个顶个的好看。尤其是南瞻皇族，锦衣玉食堆砌长大的金镶玉，风吹不着，雨淋不着，养尊处优培育出的花朵能不好看吗。以前我是不信的，拓拔诏长不了我几岁，也是个半大的孩子，远门都没出过，哪里知道南瞻美人是个什么模样。可如今瞧了真人，我才如实信了。
我啧了啧嘴，轻声嘟囔“中原人，果然都长了一张好皮囊。阿诏诚不欺我啊。”我对美向来崇敬，不论人事，只要好看的我都喜欢，譬如眼下瞧着清雅俊秀的少年，内心就很是欢喜，忍不住多看几眼。
“你在说什么？”少年轻声问道。
我一惊，像是被人看出心思一般急忙扯开话题，口舌不清道：“你，这边请坐，不，那边入座……呃，你随意。”
我挝耳挠腮，真想给自己一巴掌。
在北邱时，倒尝随教南瞻语的先生胡乱学过几天南瞻雅言，此刻用来拗口费劲，恨不得揪头发以表悔意。该学之时无心学习，整日里浑噩玩闹。约么着学了这南瞻雅言也是无用，反正不去南瞻，这门语言定然是用不到的，又何必白费力气折腾呢，有了借口就能光明正大的偷懒，于是乎每次上课，我都心安理得的趴在桌子上补觉，要么就是敷衍了事，从不曾认真听过半节课。常言道，书到用时方恨少，往日不屑一顾的知识如今真的派上用场，可自己却连话都讲不明白，真是悔不当初。
也不知是不是太过紧张因而用词不当，我又没头没脑的问道：“你是谁？也是来看我的？那你怎么现在才来？”
许是我问的太过没脑，又或是未曾听清我在说什么，少年只含笑看着我，并没有立刻回话。
“我可是说错了什么？”我怯生生道。
少年摇了摇头，竟噗呲一声笑了出来，朗笑回说：“你又是谁？我为何要来看你，你有什么好看的！”
原来他听清了。
我羞红了脸，使劲儿绞着手指，想抬头去看看他的眼睛，却又不敢。想要扯开话题，又无甚可讲，只低头嗡声道了一句：“我是……，乌洛兰牧夏，北邱来的。你当真不知我是谁吗？”
少年再次笑出声：“逗你的，我自然知道你是谁，不然怎么会来这里呢。”
“我是永河王之子，南帝的嫡皇孙。这展华宫本来是皇爷爷赏赐给我的府邸，可你来了，却给了你。所以啊，我才来看看这里的新主人。”他从桌上拿起一个苹果放在手上把玩，边说边走向我，又坐在离我几丈远椅子上，一改刚才儒雅做派，扯出一个痞笑给我。
“你叫什么来着，你的名字有点长，我没有记住。”少年不好意思的摸了摸鼻子。
“牧夏，乌洛兰牧夏。。。。。”声低如蚊蝇。
从进门开始他就一直在笑，也不知有什么好笑的。我看着他嘴角的笑，看得有些痴，我还从未见过笑起来如此好看的人，笑容干净透彻，很容易让人放下防备。
“你在想什么？”少年在我眼前晃了晃手中苹果。我从他的笑容中回过神来。
“你的名字真有意思，还挺长的。我叫百里云迁。长养功已极，大运忽云迁，我的名字就出自这里。不过，大家都习惯唤我为长极，这是我的字，你若不介意也可以这么唤我。”
“你，也可以管我叫缺缺，我认识的人……他们都管我叫缺缺。”
他端起桌上的茶喝了一口，忙里偷闲挤出一个音给我：“嗯～”
“你不好奇，这是我的小名还是大名？”
长极放下手中茶杯：“横竖只是个称呼，倒不必追究是大名还是小名了，叫着顺口便是。”
话罢，又将手里的苹果递给我道：“你尝尝，这苹果很甜很脆。在北邱可不常见。”
我接过苹果坐在另一边的椅子上，坐正身子盯着他看，眼都不带眨的。
长极被我看得有些羞怯，直白问道：“你一直盯着我看做什么，我脸上有什么？”
我抿嘴一笑，啧啧道来：“秀色可餐，你长得真是秀色可餐。”
“秀色可餐？你是在说我吗？”少年狐疑问了一句确认。
我点头，不置可否。
我想，这是朵步教的赞美之词，说是南瞻人都会礼貌性的夸赞对方，尤其是夸赞对方相貌。不管是否真心实意，谁都爱听好话，听了好话关系也会快速拉拢，而且我是真心实意说了好话，那会有错。
“嗯，我确实是在赞你美丽，生的好看。可曾有人说过相同的话，赞你漂亮？”我偏着头看着他，眼睛里放着光。
他面无表情，略有不喜，板着脸直勾勾睨着我。我别开脸来，心里咯噔一下，暗叫不好，自己一定是说错了什么，惹他不高兴。方才羞红了脸，此刻只觉得耳朵烧疼，回想自己所言，实在有欠妥当。
见我窘迫，少年眉头舒展安然一笑，纠正道：“漂�
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